r

,I

j
,MATERN/DAD ypATERN/DAD
Cuando sus hijos eran bebes, zque fue para usted 10 mas satisfactorio en la relaci6n con ellos?
Yahora que estan mas grandecitos, ique es /0 mas satisfactorio? _
iQue ech6
crecieron?
usted de menos en la crianza de su sus hijos euando eran bebes y a medida que
_
iHa habido diferencias en la rnanera como se ha relacionado con sus diferentes hijos? iCuaJes
y por que?
4. lIACIA UN MARco CONCEPTUAL
y
DE L!\ CULTURA
Anthony Sampson'
egun lacuarta acepci6n del Diccionario de la Lengua Espanola de la Real
Academia, "cultura" es el "Conjunto de modos de vida y costumbres, conoci
(J.
mientos y grado de desarrollo artfstico, cientifico, industrial, en una epoca 0
grupo social".
Esta acepci6n es un intento por verter, en una definici6n concisa, el saber
antropol6gico a la lengua de todos los dias. Corresponde en gran medida a la
definici6n propuesta por el antropologo ingles del siglo XIX, Tyler, quien justa
mente introdujo el concepto de cultura en la antropo/ogia: Cultura 0 civiliza
ci6n, dice Tyior, tornadaen su amplio sentido etnogrMico, es aquel complejo
todo que incluye conocimiento, creencia, arte, moral, ley, costumbre y cua
lesquiera otras capacidades y habitos adquiridos por el hombre como miem
bro de la sociedada'.
La dificultad con esta definici6n no radica en que abarque tanto, sino en la incierta rela
ci6n esbozada entre el individuo y su cultura. Porque todo 10 que caracteriza las acciones
del individuo puede adjudicarse a su formaci6n cultural, pero, al mismo tiempo, esas
acciones tarnbien son susceptibles de un analisis en terminos de la psicologia del indivi
duo. Esto crea inevitabJemente un problema no tan facil de resolver. En otros terrninos,
zpuede pensarse una cultura en ana/ogia a la forma en que un individuo puede ser evalua
do? lEs la cultura una especie de individuo colectivo marcado por rasgos y facetas psicol6
gicos distintivos?
Aquf tocamos un tema predilecto de 10que se ha lIamado la psicologfa popular _0 folkl6rica
- pero que tarnbien recibe el aval, a veces, de sedicentes expertos que soterradamente
legitiman posiciones chovinistas, c1asistas, racistas y sexistas. Algunas pueden resultar in
ofens ivamente divertidas, otras en cambio son prejuicios peligrosos. La mayor parte son
anodinas, meras frases de caj6n. Pero algunas incluso son cultivadas por los propios pue
blos para representar aspectos de su singularidad. Algunas deben condenarse de una ma
nera tajante, aunque en otras los antrop610gos pueden reconocer modos ingenuos de
postular las diferencias culturales. En ultirnas, son estereotipos que pretenden captar una
Sir EdwardB. Ty/or; Primitive Culture, Londres.John Murray; 7877, citadopor EdwardSapir en The Psychology of Culture,
Berlin- New Mouton de Cruyler, /994, p.JS.
Docente e investigador de fa Universidad del Va/Ieen Call:
258 _____________________________ Cufa Para Entrevistas ,
I

1
esencia, un espfritu 0 una actitud definitorios de todo un pueblo, su alma 0 espfritu subya
cente que se expresa en 105 fen6menos visibles. Fue el romantidsmo aleman de 105 siglos
XVIII YXIX el que promovi6 esta concepci6n. Die Geist, das Kultur son 105 dos terrninos
insistentemente empleados y casi siempre fuertemente impregnados de misticismo. EI
.(
espfritu concierne a 105 ideales reetores de la conducts de la vida, aquello a 10 cual se
aspira como un bien superior, y en nombre de 10 cual un pueblo 0 una naci6n puede
estirnarse como superior a otros. Decimos as! corrientemente: 105 negros son as],.., 105
indios asf.., 105 franceses ..., 105 rnexicanos..., 105 norteamericanos, 105 colombianos, 105
paisas, 105 costerios.dosrolos, 105 vallunos, 105 nariiienses. En esta vision popular de las
culturas ocupa un lugar destacado la inteligencla: la cultura propiaes concebida como
mas inteligente que otras, sobre todo que otra muy cercana 0 fronteriza.
Esta idea de la cultura, entonces, la define en terminos de las cualidades preferidas y las
evaluaciones de un pueblo dado, 5U lealtad a dertos temas centrales e ideas fundamenta
les. Esto se ilustra mejor con respeeto a las grandes categortas como las del tiempo y del
espacio, por ejemplo, y la actitud de las diferentes cultures hacia ellas. Es muy notable el
contraste entre la expeiiencia vivida del tiempo de 105 hindues y la de 105 norteamerica
nos. Para 105 estadinenseslos hlndiies simplemente ignoran e1 tiempo, 10 que esta en una
oposici6n diametral conla obsesi6n en los EEUUpor medir-constanternente el tiempo (<<el
tiempo es oro) y la aguda sensacion de su transcurrir, Los norteamericanos manifiestan un
interes marcado en la historia, en et valor de las fechas de 105 eventos culturales e hist6ri
cos. Les fascina igualrnente toda clase de mediciones, especialmente las estadfsticas y 105
desempeiios que baten records anteriores. En cambio, ala cultura hindu poco Ie impor
tan las fechas. Piensan que 105 verdaderos valores son eternos, atemporales. No piensan
105 fen6menos como relaciones causa - efecto, sino como i1ustraciones de 105 eternos
principios. Pues el mundo reposa sabre principios .inalterables que se descubren en el
sufrimiento inevitable. Esto induce a un l:esdlm hacia eJ effmero mundo fenornenico, el
momento actual es desvalorizado y se pk nsa la tellcidad no para aquf y ahora sino para
una futura reencarnaci6n.
Entonces, aunque la actitud caracterstica de un pueblo no sea 10 que 105 antrop6\ogos
entiendan propiamente por cultura, puede de todos modos a veces permitir pensar ciertos
rasgos evidentes y distintivos. Pero, -corno 'Ia 10 serialarnos, el peligro que acecha en estas
concepciones son el chovinismo, e1 racismo y el sexisrne.
Podrfamos entonces aproxirnarnos con mayor ngor a nuestro objeto de indagaci6n si adop
tames la definicion de Sigmund Freud en su celebre texto 1 malestar en la cultura. Dice
Freud ...Ia palabra 'cultura' designa toda la surna de operaciones y normas que distancian
nuestra vida de la de nuestros antepasados animates, y que sirven a dos fines: la protecci6n
delser humano frente a la naturaleza-y la regulaci6n de 105 vfnculos redprocos entre 105
hombres'. Enseguida, Freud se pone aexplorar cada uno de 105 rasgos que podriarnos
discernir como culturales. EI primero es facH de encontrar, y de hecho nuestra consulta del
Diccionario ya nos 10 habra serialado. Reconocernos como 'culturales' todas las activida
des y valores que son utiles para el ser humane en tanto ponen la tierra a su servicio, 10
protegen contra la violencia de las fuerzas naturales, etc. Esdecir se trata de la aparici6n
de instrumentos y herramientas, que eventual mente perrnitiran la agricultura en gran esca
:2 Sigmund Freud Obras Completas. Buenos A/res, Amorrortu. 1976, Vol.XXI, p. 88.
la, la domesticaci6n del fuego, ta construcci6n de viviendas. Con la invencion de las prime
ras herramientas comienza la acumulaci6n de 10 que algunos llarnan 6rganos exosomaticos,
o pr6tesis en los terrninos de Freud: el barco, el avi6n, las gafas, el microscopio, el telesco
pio, la carnara fotografica, el disco grabado - concebidoslos dos ultimos como materializa
ciones de la facultad de recordar - el telefono, y toda la asombrosa pletora de inventos de
105 ultimos cincuenta anos, Mediante ellos el hombre, en palabras de Freud, se ha conver
tido en una suerte de dlos-protesisnt .
Naturalmente la cultura no se reduce, como ya 10 hemos visto, a 10 material y a 10 tecno
16gico. Essobre todo una organizaci6n norrnativa y prescriptiva. Exigimos que el hombre
culto venere la belleza, anota Freud, y requerirnos ver, adernas, 105 sign05 de Ia limpieza
y el orden 4. La suciedad de cualquier tipo nos parece inconciliable con la cultura; y esa
rnisrna exigencia de limpieza la extendemos tarnbien al cuerpo humano. Belleza, limpie
za, y orden resumen, a ojos de Freud, 105 requerimientos culturales que con mayor insis
tencia acompaiian la evoluci6n de las sociedades.
~
Enseguida, Freud subraya la importancia de las tareas intelectuales, cientificas y artfsticas,
yen general destaca el papel rector atribuido a las ideas en la vida de 105 hombres, espe
cialrnente 105 sistemas religiosos y fliosoficos, Todos constituyen, en terrninos de Freud,
formaciones de ideal indispensables en toda cultura para la recta conducci6n de la vida.
Eisegundo aspecto de la definicion freudiana de la cultura ataiie al modo en que se regu
Ian los vfnculos recfprocos entre los seres hurnanos. Esto abarca el gran conjunto de las
estructuras del parentesco, 105 modos de establecer la alianza matrimonial y familiar, de
fijar la vecindad, trazar el linaje, fijar la pertenencia al clan, totem, tribu, etn ia, eventual
mente a una naci6n, 0 Estado. Claro esta, sobre estos cimientos se levanta el sistema
normativo del derecho, y la concepcion de la justicia que Ie es inherente.
Asi Freud, por sus abundantes lecturas de 105 textos antropol6gicos del siglo XIX, logra una
definici6n de la cultura notablemente moderna. Corresponde, con leves diferencias de
rnatiz, a la que Emile Benveniste, el gran IingOista frances y erudito en la historia de las
civilizaciones indo-europeas, produjo muchos afios despues. Dice Benveniste: Llarno
cultura al medio humane, todo 10 que, mas alia del cumplimiento de las funciones biolo
gicas, da a la vida y a la sociedad humana forma, sentido y contenido. La cultura es inhe
rente a la sociedad de 105 hombres, sea el que fuere su nivel de civilizaci6n. Consiste en
una multitud de nociones y prescripciones, tarnbien en prohibiciones especfficas; 10 que
una cultura prohibe la caracteriza al menos tanto como 10 que prescribe. EI mundo animal
no conoce prohibici6n alguna. Ahora, este fen6meno humane, fa cultura, es un fen6meno
enteramente simb6lico. La cultura se define como un conjunto muy complejo de repre
sentaciones, organizadas por un c6digo de relaciones y de valores: tradiciones, religi6n,
leyes, polltica, etica, artes, todo aquello que, nazca donde nazca, impregnara al hombre en su
conciencia mas honda, y que dirigira su comportamiento en todas las formas de su actividad
- lque es pues si no un universo de sfmbolos integrados en una estructura especffica...? 5
3 lbid., p.90.
4 lbid., p.91
5 EmIle Benveniste, Problemas de Lingufstica General I, Mexico, 5/g10 XXI, 1977, p.37-32.
i 260 Fune/ones y Sentidos de la Cultura j Paulasy Practicasde Crianza _
_l J"---_
261
I
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;1
Asf, la cultura abarca la totalidad de las instituciones, las practicas. las creencias, los valo

'R
res, las obras, las tecnicas vigentes en una sociedaddada, cualquiera que sea su tarnafio.
i\'.
Pero hay dos rasgos que hay que destacar en esta descripcion somera: primero, el caracter
absolutamente objetivo de todos estos fenornenos, y segundo el hecho de que poseen la
estructura de un codigo, Ambos rasgos concurren para hacer posible un analisis riguroso,
un desciframiento del sistema que componen. Pues todo codigo reposa sobre una sintaxis,
es decir un conjunto de reglas que rigen las relaciones entre las unidades de que se com
pone. Este es el aspecto normative, coercitivo de todo sistema cultural. Todo es regulado,
con forme a pautas, a reg/as prescriptivas y proscriptivas. Esto es evidente en los sistemas
jurfdicos y en las secuencias inalterables de las conductas rituales. Lo que seobtiene me
diante la articulacion mas 0 menos estrecha 0 mas 0 rnenos laxa entre todoslos subcodigos
o subsistemas culturales es la constitucion de un orden que intenta no solo mantenerse
sino perpetuarse.
Todos estos sistemas son sernioticos, es decir son conjuntos, de significantes que poseen
una organizacion, una articulacion interna. Adernas, son sistemas que gozan de un alto
grado de autonomfa. Son el producto de la accion hurnana, tienen su origen en el trabajo
de los hombres, pero al mismo tiempo, son suprahurnanos, en el sentido en que trascien
den a sus creadores. Ejercen un innegable efecto sobre la vida cotidiana de los hombres y
poseen virtudes generativas rio siempre previsibles. Yen esto consiste su historicidad, pues
no solo transforman sino que se transforman a sf mismos.
EI primer constituyente de una cultura es indudablemente su lengua, que se erige como /a
columna vertebral de la cultura. Toda lengua es un sistema serniotico coherente y autono
mo, impermeable, que tiene que resultar impermeable y ajeno para todo no hablante. Es
un sistema herrnetico por cuyas murallas no se puede penetrar, desde otra lengua, sin la
rnediacion de un interprete, un sujeto bilingue. Asf las culturas son tan diversas como las
lenguas que los hombres hablan - unas 6.500 en la actualidad y mas del doble de ese
nurnero han existido en el pasado. Pues es una evidencia incontrovertible que, si univer
salmente el hombre se define por su posesion de la facultad del lenguaje, ningun ser
humano habla el lenguaje; siempre habla una lengua particular: yoruba, soninke, chino,
barnilike, ayrnara, espanol, la lengua materna que por razones eminentemente contingen
tes Ie correspondio,
EI primer efecto que crea esta inclusion en un sistema lingQfstico cerrado es la constitucion
de un nosotros que es correlativamente la exclusion-constitucion de un eilos: todos
aquellos que no pertenecen a la misma comunidad IingQfstica. Asf cada cultura crea fron
teras, traza Ifneas que delimitan determinadas poblaciones hurnanas, generando necesaria
e inevitablemente las categorfas de 10 rnisrno y 10 otro, EI otro es el terrnino sumario
usado corrientemente para designar a los seres, a menudo considerados como infra-huma
nos, 0 cuasi-humanos que habitan mas alia de las fronteras dentro de las cuales nosotros
nos situamos ". Concomitantemente, la cultura al crear un nosotros, genera una identi
dad com partida y reconocida por sus integrantes. Si excluye al forastero, permite una
6 Frecuentemente /05 nombres con /05 cuales conocemos a dertss etnias no son fa manera como los indfgenas se //aman a sf
mismos. Son termtnosorigina/mente despectivos ap/icados por sus vecinos. As( parece que 105cubeos del Vaupes se //aman
de ese modo a 105tucenos. pues "cabeo". kebewa en tuceno. quiere decir litera/mente "'Ia gente que no es", Cf.
Ioedova Parruva, Oro Pineda Ariza y Luz Stella Carvajal Sanchez, Cuaderno Educaci6n Inicial - PEFADI, Vaupes! Colombia.
circulaclon e intercambio dentro de las fronteras comunes para los nativos. Delimita,
circunscribe, pero al mismo tiernpo abre a la interaccion con otros reconocidos como
semejantes. Permite asf estar a sus anchas en un espacio en el que todo para todos es
natural, evidente y logico - por mas anti-natural, contra-evidente e ilogico que parezca a
todo otro.
Entonces par cultura hay queentender un andamiaje de sistemas sernioticos articulados
entre sf que cubre la totalidad de la existencia de los seres humanos: sistemas alimenticios,
vestimentarios, de genero, de creencias, de sentimientos, narraciones canonicas, etc. Toda
cultura es asf un formidable aparato interpretativo que cumple Ja funcion de proporcionar
significaciones, de volver inteligible y controlable - al grado al cual la finitud humana 10
permite - el espacio natural y humane.
Estees el aspecto crucial que no es posible exagerar: el ser humano no viene pre-adaptado
a un entorno que 10 acoge naturalmente. EI hombre habita el desierto del Sahara, la Tierra
del fuego, la selva arnazonica, las estepas siberianas, las alturas del Nepal, el cfrculo artico.
EI mono desnudo, como Desmond Morris 10 bautizo, al juzgar por su fisionomfa, no
serfa apto sino para habitar las islas idflicas del Caribe y de la Polinesia, donde la bondad
del c1ima y la exuberancia de la vegetacion permiten una vida tan apacible como la de Eva
y Adan en el jardfn del Eden. Las dotes ffsicas del ser humano individual son irrisorias en
comparacion con las competenciasespecializadas de todas las dernas especies. Serfamos
no viables como especie si no fuera precisamente por la cultura. Pues la esencia de las
culturas es la de suplir, mediante protesis u organos exosornaticos, la incompletud bioiogi
ca que la evolucion especfficamente humana ha determinado. Debido a la co-evolucion
del cerebro y dellenguaje, como facultad unicarnente posefda por la especie hurnana, la
evolucion, en terrninos escuetamente biologicos, ha sido sustitufda por el desarrollo cultu
ral y tecnologico, Dicho en otros terminos, es justamente 'a peculiar naturaleza del ser
humano como organismo blologlco la que Ie ha conferido su especial importancia a la
cultura humana 7. Y con la aparicion de esta, parecerfa que la evolucion hurnana, al me
nos desde el paleolftico, se haya detenido.
Asl, la cultura toma el relevo de la adaptacion evolutiva y nos procura 10 que nos falta a
nivel biologico, Un clasico de la antropologfa conternporanea, Clifford Geertz, 10 expresa
de manera sucinta y precisa: En suma, somos animales incompletos 0 inconclusos que
nos completamos 0 terminamos por obra de la cultura, y no por obra de la cultura en
general sino por formas en alto grado particulares de ella: la forma dobuana y la forma
javanea, la forma hopi y la formaitaliana, la forma de las c1ases superiores y la de las clases
inferiores, la forma academics y comerclab.". Ahora bien, len que consiste entonces la
singularidad del ser humano como organismo biologico que hace tan indispensable la
cultura? Estriba esencialmente en la prernaturacion del nacimiento y la consiguiente pro
longada dependencia, hecho unico entre los mamiferos, y que hace que la cultura sea
directamente responsable de la configuracion mental y psicologica de sus miembros.
7 CI" Merlin Donald, The Origins of the Modern Mind, Cambndge, Massachusetts. Harvard University Press. 1991; Terrence
W Deacon, The Symbolic Species, the co-evolution or language and the brain, New York WWNorton, 1997.
8 Clifford Ceertz, (1;mpacto del concepto de cuhurs en e/ concepto de hombre, en La Interpretacion de las Cultures.
Barcelona, Cediss. /995/7973/ p.55<;
262
Funciones y Sentidos de la Culture Pautas y Pnicticss de Crianza _
263
_________J _
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1
-t
Los estudios neurol6gicos modernos" han dado una nueva importancia, y un nuevo senti
do, al concepto de epigenesis definida, ya no en terrninos embriol6gicos, sino como la
maduraci6n postnatal. Pues, en efecto, se ha comprobado que hay una peculiar
prematuraci6n caracterfstica de la especie humana en el momento del parte. Entre los
primates, 5610 el cerebro humane continua creciendo a un ritmo fetal despues del naci
-r miento. EI hecho es que, al nacer, la especie humana viene al mundo con un grado muy
notable de incompletud neuronal. Pues hay una peculiar ausencia de mielinizaci6n del
haz piramidal. Y la mielina es la sustancia que reviste a los axones, para asegurar la con ;1'
. ~
ducci6n eficiente de los impulsos electricos, y que sirve como el aislante natural para la
:4
corteza. Este proceso de mielinizaci6n 5610 alcanza su terminaci6n en el sexto afio de vida.
I ~ <
Esteperfodo de inmaduraci6n ha sido conceptualizado como la neotenia de la especie
~
humana, terrnino propuesto por el anatomista holandes, Louis Bolk 10: es decir, la conser
vaci6n de rasgos fetales despues del parto, 0 tam bien la conservaci6n de rasgos infantiles
en la vida adulta, de 10 mal algunos proponen a las muJeres como ejemplo por la voz
...
aguda, la ausencia de pilosidad en la mayor parte del cuerpo, la redondez de los rasgos *,
~
faciales y de los rniernbros, la tersura de la piel, etc.
Ahora bien, esta inrnadurez cerebral, espedfica a los seres humanos, tiene una explicaci6n
t
evolutiva clara 11 A pesar de que el cuerpo humane es relativamente modesto con respec
~ :
to a los dernas rnarnfferos, los humanos pasan por un largo perfodo de gestaci6n en el
,j
vientre, que dura entre 38 y 42 semanas. En cambio, la expectativa de vida humana es
particularmente larga, Y. se ha establecido una correlaci6n precisa entre la duraci6n de la
l
vida y la duraci6n de la gestaci6n. La gestaci6n mas larga de todos los mamiferos - 22
i
i,
meses - es la del elefante hembra, que vive aproximadamente 55 arios. EI tamario del
cerebra tam bien esta correlacionado con la duraci6n de la gestaci6n. Asf, los mamfferos
que poseen un cerebra mas grande en el momento del parte tienen una gestaci6n mas
p
.'
larga. Dado nuestra tamario cerebral respecto al tarnario cerebral de otros mamfferas, los
humanos deberfamos tener una gestaci6n mucho mas larga de la que tenemos. Adernas,
nuestra gestaci6n corresponde al esquema general de los primates de un crecimiento fetal
lento en 10 que concierne al cuerpo, pera rapido en 10 que concierne al cerebra. En
carnbio, otras mamfferas paren sus hijos bien desarrollados como el joven cebra 0 el
potrillo que salta de pie muy poco despues del nacimiento. Aunque la gestaci6n humana
es relativamente larga y el bebe emerge grande respecto al tamario del cuerpo de la
madre, el cerebro humano nace inmaduro. Y este es el punto esencial que quiero
destacar.
Pues, para comparar, el cerebro de un chimpance recien nacido ya ha alcanzado la mitad
del peso que tendra de adulto, 0 el del macaco ya tiene el 60% del peso del cerebro
adulto!", pero el cerebro del neonato humano no posee sino una cuarta parte del peso del
9 Ct, Jean-Pierre Changeux, L'homme neuronal, Pads, Fayard 1983; Gerald M Edelman, The Remembered Present, A
Biological Theory of Consciousness, New York, Basic Books, 1989.
10 Vea.se 5tephen jay Could, The Mismeasure of Man, Harmondsworth, Penguin, 1984 (7981 p, 119-121.
11 Vease Donald johanson & Blake Edwards, From Lucy to Language, New York, Simon & Schuster; 1996, p.76.
12 C!., Bradd Shore, Culture in Mind; Cognition, Culture and the Problem of Meaning. New York Oxford University Press,
1996,p.3,
264 _
Funciones y Sentidos de fa Cuftura
cerebro adulto. Para compensar, el esquema fetal de rapido crecimiento del cerebra con
tinua despues del parte durante el primer ano de vidar en el cual el cerebro crece mas del
doble de sus dimensiones en el momento del parto. Estainmadurez neurol6gica hace que
el bebe humano sea incomensurablemente mas dependiente que cualquier otro bebe
animal. As!, en 10que respecta a nuestros cerebros, se podrfa decir que la gestaci6n dura
21 meses, practlcarnente 10 mismo que en el caso del elefante. Esteesquema de creci
miento, lalIamada altricialidad secundaria, es propio unicarnente de los seres humanos,
y evolucion6 como consecuencia de dos factores simultaneos: fa posesi6n de un cerebra
especial mente grande y el hecho de andar en dos piernas. Un recien nacido humano
puede lIegar a tener dos veces el peso de un sirnio recien nacido, pera la madre humana
dificilmente pesara el doble del simio hernbra. Es por eso por 10que ef proceso del parto
humane es uno de los mas dificiles de todos los animales. Encambio, para el chirnpance el
parto es faciJ: la cabeza del erfo pasa por el canal de nacimiento sin mayor constricci6n. La
pelvis humana, en cambio, ha side ampliamente reconfigurada parala locomoci6n en dos
piernas. Estohace que ef parto tenga que ser mucho mas complicado que el de cualquier tl
otro primate, Adernas, el parte de un bebe que tuviera el cerebra tan grande como 10
tendra al ario, es absolutamente inconcebible. Fue la posicion erguida, entonces, la que
impuso perentoriamente un parte premature.
De este modo, el cerebro del neonate pesa un rnero 25% de su eventual peso adulto. Este
es un hecho extraordinario, de consecuencias inmensas para pensar la relaci6n entre men
te y cultura. Entre todos los primates, 5610 eJ cerebro de los humanos continua creciendo a
un ritmo fetal despues del nacimiento, forrnandose mediante mil/ones de conexiones
sinapticas, La gran mayorfa de las sinapsis de la corteza cerebral se forman despues de
que el nino venga al mundo. La prosecuci6n, largo tiempo despues del nacimiento, del
periodo de proliferaci6n sinaptica permite una 'impregnaci6n' progresiva del tejido cere
bral por el entorno fisico y social, dice el distinguido neurologo frances Jean-Pierre
Changeux" .
Estepaso aceferado de construcci6n neurol6gica postparto sigue durante los primeros dos
aries de vida antes de comenzar a disminuir. S610 en la pubertad se comp/eta la madura
ci6n fisica del cerebro humano. Aun despues, el desarrollo neuronal continua a 10largo de
la vida, aunque en verdad, como 10seriala Changeux, habrfa que hablar de desarrollo
mental y no meramente cerebral, pues ese desarrollo es justamente la consecuencia de
interacciones culturales.
Esta combinaci6n de nacimiento premature y desarrollo lento quiere decir que exacta
mente tres cuartas partes del cerebro humane se desarrollan por fuera del vientre, en
relaci6n directa con el entorno externo. Para empJear la expresi6n de Bradd Shore!", la
evoluci6n nos ha dotado de un cerebro ecologico que dependera toda la vida del entorno.
Es esta plasticidad 0 ma/eabildad del cerebro 10que hace que dependa para su desarrollo
de una estrecha interacci6n con la cultura. Asf, la misma estructuracognitiva de una mente
individual es profundamente modelada por la cultura, cultura que siempre es particular.
I] Op. clt., p.295
14 Op.cit., p.].
Pautasy practiCasde Crianza _ 265
______J'---- _
----
1 Y esto da lugar a modos de pensamiento espedficos eulturalmente determinados. La
cultura literal mente reconfigura los patrones de uso del cerebro y [...Jesospatrones de uso
determinan en gran medida la forma como elexcepcionalmente plastico sistema nervioso
central queda organizado en terrninos de estructura cognitiva 15. Dicho en otros terrninos,
.(
sin cultura no hay mente ni intelecto. Los procesos psiquicos superiores no son naturales,
no son emanaciones del cerebro, como la bilis que secreta el higado, en la expresion del
hipermaterialista frances del Siglo XVIII, Cabanis, sinoculturales. Yexisten mod os de pen
samiento diferenciales inscritos en tradiciones sustancialmente diferentes y en actividades
especificas.
Sepodria facilrnente, acumular muchos ejemplos dela forma como la cultura queda - y no
I
i
es ninguna rnetafora - literal mente inscrita en los tejidos vi.vientesdel cerebro. Uno de los

ejemplos mas indiscutibles es la adqulsicion de la lengua, que procede a partir del balbu
ceo a una estabilizacion selectiva; mediante atricion silabica, fija una conflguracion
fonologica que hara para siernpre a! hablante un nativo de una unica lengua. Lo que Ie
condenara a un monolinguismo muy diffcilmente superable, a menos de que la adquisi
cion de una segunda lengua se haga antes de que venza un determinado plazo conocido
como el periodo critico.
Hay una doble determinacion cultural del balbuceo. Por un lado, el nino percibe desde
antes de nacer la voz de la madre, y el balbuceo varia segun lascomunidades lingOisticas.
Por otro, el inventario de .los sonidos decrece y se estabiliza por irnitacion hasta que no
queden sino sonidos lingOisticamentecodificados - 0 socialmente regulados- gritos incluidos.
Esta irnitacion no tiene nada de pasivo; depende en gran medidade una valldacion afectiva:
iff
son estabilizados prefereritemente los sonidos que.reciben la aprobacion del entorno y
sobre todo de la madre, nos dice el serniotico y teorico de la sernantica Francois Rastier" .
Adernas, Rastier propone la hipotesis de una especie de balbuceo sernantico para dar
cuenta de dos procesos complementarios observables: el aprendizaje de la categorizacion
y la constitucion de las c1ases sernanticas. La abundancia de las relaciones entre un signifi
cado y los referentes que el nino Ie atribuye se reduce progresivamente. EI aprendizaje
sernantico consiste en debilitar las conexiones sernanticas espontaneas y en reforzar las
conexiones de uso corriente en el discurso del entorno. De alii la perdida progresiva de
aquella poesia natural de lasexpresiones infantiles que tanto deleita a los padres (el nino
que senala a la luna y dice, como si fuera Federico Garcia Lorca: il.a luna es una naran
ja!' ).
Recordemos que este aprendizaje de que estamos hablando es, como todo aprendizaje,
un asunto cerebral en el sentido mas literal del terrnino. Es decir se trata de la construccion
de redes neuronales, una configuracion arqultectonica espedfica de cada cerebro indivi
dual con localizaciones tipicas y modos peculiares de cornpensacion cuando ocurren le
siones precoces. Los hablantes bilingues tienen localizaciones neuronales diferentes para
lasdos lenguasque hablan. Estose demuestra por el hecho de que en estos individuos los
15 Mer/in Donald: Origins of the Modern Mind, Cdmbridge, IvldsSdchusetts, Harvard University Press, 1997, p. 74
16 Fram;OI!i Rastier;Semantique e[ recherches cognittves, Paris, PUf; 199/..p.230.
17 tbid.. p.2J /.
266 _
Funciones .v Sentidos de la Cultura .
.------
J
derrames, la estirnulacion electrica y otros accidentes neuropsicologlcos pueden perturbar
el desempeno en un idioma y dejar al otro intacto'". Es evidente que esta lnscnpcion de la
cultura en los tejidos del cerebro no concierne solo al lenguaje oral sino, como ha sido
claramente demostrado, tarnbien establece una localizacion precisa para los sistemasde
escritura. Esto ha sido particularmente comprobado para la escritura japonesa, pues el
japones tiene lasingularidad de poseer dos tipos de escritura diferentes, uno fonograrnatico,
kana, y otro ideogramatico, kanji. Lesiones cerebralesde distinto tipo afectan selectivamente
un modo de escritura 0 el otro.
Todaslascompetencias practicas y lasactividades culturales cognitivas especializadas po
seen necesariamente una estructura modular distintivaque puede averiarse de varias rna
neras predecibles. Esta no es una nocion frivola: el cerebro de un jugador profesional de
tenis indudablemente emplea sus recursos de una manera muy distinta de 10 que hubiera
hecho si, por razones culturales, el mismo individuo hubiera crecido para lIegar a ser un
estudioso, poco atletico, de la biblia'9.
lJ.
Mediante esta pequena excursion por la psiconeurologia podemos lIegar, finalmente, al
enlace entre la cultura - obra colectiva inscrita en la largaduracion transgeneracional _y la
psique individual de fa generacion que sucede fugazmente a la que Ie antecedio. Son
sabre todo los c1inicos, especialmente etnopsicoanalistas y etnopsiquiatras, quienes por su
practica se han visto obligados a pensar y teorizar la problernatica y traurnatica inscripcion
del individuo en su cultura, quienes han contribuido al enriquecimiento de este concepto.
Pues como muy a menudo ha sucedido, el analisis psicologico de 10 que transcurre de
manera habitual y casi natural, se esclarece justamente por 10 anomalo, 10 anormal 0 10
sociafmente percibido como patologico.
Tobie Nathan, por su consulta psiquiatrica prestada a inmigrantes, desplazados y refugia
dos en los centros de salud en Paris, ha Ilegado a fa convicclon de que la cultura es un
sistema psico-sociologico, no biologico pero funcionalmente muy comparable a una espe
cie biologica. Es el sistema que no solo vuelve coherente el espacio social, sino tarnbien,
y sobre todo, el sistema interior de los individuos que les permite circunscribir su espacio
psiquico ...20. Nathan es lIevado a la conclusion de que la cultura desernpena una funcion
crucial en la construcclon y en la homoestasisdel aparato psiquico. Asicomo la cultura _en
la dimension colectiva - obra para la preservacion del grupo dentro de sus fronteras politi
cas, de rnanera analogs el aparato psiquico es el dispositivo que traza y sostiene _para el
individuo - los contornos que 10 individualizan. Entonces Nathan concluye que cultura y
psique son hornologas, funcionalmente redundantes (mantener la identidad del sistema
que preservan, a la vez sudelirnitacion y susintercambios con otros sistemasque seempe
nan en definir como semejantes) y los unicos sistemas susceptibles de gestionar el vinculo
con el otro 21 .
78 Terrence W Deacon op. cit., p. 714.
/9 Merlin Donald, op. cit., p. /2.
20 Tobie Mlthan l'influence qui quent. Odile Jacob, 1994, p
2/ Ibid.. p. /82.
Pautas.v PracticilS de Crianza _
267
I
Por tanto, es el grado de funcionalidad y de vitalidad de una cultura la que, al asegurar la
homoestasis pslquica de la persona, tambien preserva la salud mental. En esto radica su
1
importancia psicol6gica, que manifiestamente es imposible exagerar. Dos son las funcio
i
-r
nes psicol6gicas que toda cultura solvente debe cumplir, sostiene Tobie Nathan: primera,
evitar la perplejidad y, segundo, evitar el pavor. "Evitar la perplejidad" significa que la
cultura idealmente debe praporcionar un conjunto suficientemente satisfactorio de practi
cas, creendas y relatos can6nicos como para constituir un marco explicativo que confiera
una significaci6n coherente a la vida humana. Dicho de manera sucinta, una cultura debe
disponer de un acervo de respuestas convincentes para evitar el surgimiento de interroga
ciones desconcertantes y paralizantes. Es obvio que pocas culturas son capaces de garan
tizar una vida humana totalmente exenta de toda necesidad de auto examen. Y tampoco
es segura que tal objetivo seasiquiera deseable. Peratambien es cierto que algunas cultu
rasson manifiestamente incapaces de praporcionar un minima de sosiegomental. En una
carta a Marie Bonaparte, Freud, pocos afios antes de su muerte, eseribi6: "En el momenta
en que uno indaga por el sentido 0 el valor de lavida uno estaenfermo..,22 Esteapunte de
Freud no puede ser descartado a la ligera como otro signo mas del supuesto pesimismo de
su vejez. Es mas bien el lucido reconocimiento de fa incapacidad del occidente moderno
de constituir una cultura capaz de evitar la perplejidad, de ahorrarle al individuo el desga
rramiento de la hiperreflexividad, de la fascinaci6n atormentada por su pro pia imagen y su
disconforrnidad con los ideales imperantes. .
Por razones de espacio, nopodre examinar en detalle fa otra funci6n de evitaci6n que
toda cultura debe desempefiar, segon Tobie Nathan: la de evitar el pavor. Pero para com
prender su importancia se puede serialar que concierne a Ia funci6n pratectora que la
cultura debe ejercer para, de manera analogs al aparato psiquico, evitar la efracci6n del
espacio cultural. Correlativa a esa posible efracci6n se praduce la extracci6n del sujeto, 0
mas bien del nucleo del sujeto, por fuera de la membrana pratectora de su cultura. Es
decir, setrata de una violenta "des-culturaci6n" en una interacci6n con el otra que equiva
Ie a una efracci6n traumatica que deja seriassecuelas. Lasculturas tradicionales previenen
tales violencias mediante otra forma de violencia que podriarnos lIamar profllactica: ritua
les de pasaje, especial mente de iniciaci6n que a menudo son deliberadamente dolorasos
y traumaticos,
La condici6n humana se caracteriza por nodes de extrema sensibilidad, y suma fragilidad
que cada cultura, a su manera, intenta proteger de posibles vulneraciones. Son nodes que
ligan al cuerpo a 10 que lIamamos la mente y es la cultura la intermediaria entre los otros
dos 6rdenes. Es graciasa ella, fa cultura, como serealizan los virajes cruciates en la existen
cia humana: el nacimiento, la crianza, el abandono de la infancia y el ingreso en la adoles
cencia, la aceptaci6n del genera y la declaraci6n de sexo, el hacerse esposota), hacerse
padre (madre), la reconciliaci6n con el envejecimiento y la muerte - primero que todo la
de los otras - y finalmente la de uno mismo. Sin la cultura la condici6n humana seria
simplemente intolerable.
22 Cartadeagosto /3 de 1937- citada porErnestJonesenThe Lifeand Work of Sigmund Freud, vol.L New York, Basic Books,
7957, p.465
I
f CULTUQA f INfANC1\
Marfa Cristina Tenorio,
Anthony Sampson
Universidad del Valle
I concepto de cultura ha side forjado, en una literatura antrapol6gica ya vasta,
como concepto Iimitrofe entre 10 biol6gico y 10 pslquico' . Es el gozne que tl
articula un orden con el otro. Pues como 10 han mostrado c1aramente
antropologos y neurologos, nacemos incompletos y la cultura nos completa,
dotandonos de los sistemasque adicionalmente hacen falta y que la biologla
no nos ha dado'. La raz6n de ser de la cultura es su caracter imprescindible:
sin ella el hombre no es una especie viable, simplemente no podrfa sobrevivir.
Por supuesto que la evoluci6n ha hecho del hombreel tipo de animal que es:
total mente dependiente de su cultura. Pero fue tambien la evoluci6n la que
justamente Ie proporcion6 105 medios para no quedar incapacitado por su
incompletud bio16gica. Hay una estrecha interdependencia entre cultura y
biologla y una determinaci6n redpraca. La vana y esteril controversia entre
nature y nurture, naturaleza y crianza - durante decadas, si no siglos - ha
impedido Ulmar c1aramenteen cuenta el impacto de la cultura sobre 105 pro
cesosde acabamiento del ser humane y la forma como ella queda definitiva
mente escrita en el cuerpo.
Ahora bien, la unidad biol6gica de la humanidad es incontrovertible. EI equipo
neurafisiol6gico es identico, no hay genesespeciales y especificos para poblaciones deter
minadas. Enotras terrninos, no hay determinantes biol6gicos que puedan dar cuenta de la
enorme diversidad de las culturas humanas. Estas escapan por complete, en sus rasgos
distintivos y diferenciales, a todo orden extra-cultural. Esto quiere decir que, aunque la
constituci6n neurofisiol6gica seaexactamente la misma, cada cultura selecciona laspoten
cialidades disponibles, y pramueve aqueUas que valora significativamente, mientras que
otras virtualidades son dejadas de lade 0 poco desarrolladas", Puescada cultura aprecia y
fomenta ciertas competencias. mientras que otras posibles, como no son de aparente
C( Bradd Shore, Culture in Mind, Cognition, Culture and the Problem of Meaning.. New York-Oxford. Oxtord University
Press. 7996.
2 Ct, Clifford Geerts. La Interpretacion de las Culturas, Barcelona, Cedis, 1995/1973/.
3 ((...Ias estructuras de fa mente mds que los imperativos de la cultura son sus instrumentos. Componen un con/unto de
posibitidsdes a la disposici6n del proyecto cultural hum-mo. proyecto que, no obstante, gobierna !JU ernpteode scnerdo
con su naturaleza, as':como gobierna la atnbuci6n de contenido significativo diverso d ellas./...}serci neceserio concebir el
eqoipo mental humano como el instrurnento mas bien que como el determinante de la culture. Marshall Sshttns. Culture
and Practical Reason, Chicago, UniL'ersJty a/Chicago Press, 1976/ p.122-3.
Funciones y Sentidos de fa Cuftura
.1 268
I
~
I
1
utilidad 0 son contrarias a las tendencias generales valoradas, seran desderiadas 0 simple
lA que se deben estas diferencias? Wor que en tan poco tiempo se producenestas diver
mente ignoradas.
gencias tan grandes entre los bebes de distintos grupos culturales?
La cultura decide, en otros terrninos, que tipo de individuo humane necesita 0 desea, y
amolda consecuentemente la sustancia humana con vistas a la reproducci6n de su organi
.(
zaci6n y estilo caracterfsticos. Puestoda cultura tiene necesariamente que ser conservado
ra: su obra es acumulativa y siempre se erige sobre fundamentos ya existentes, heredados.
Ninguna generaci6n nueva parte de cero, sino que recibe de las generaciones anteriores
todo 10que requiere para reproducirse a su vez. Esto implica que toda cultura tambien
debe poseer una concepci6n determinada de la generaci6n nueva, fa lIamada a suceder
inmediatamente a la anterior.
Dicho en otros terrninos no hay padre humane que no tenga alguna idea, alguna concep
ci6n de nino. Pero, como esa idea es la idea que la cultura dicta, no hay una concepci6n
del nino universal mente la misma. De heche, aunque es apenas obvio que en todas partes
yen todas las epocas los seres humanos siempre han previsto la IIegada de los hijos y han
dispuesto 10 necesario para su supervivencia - cuando ella era deseada, claro esta - no
siempre han tenido la misma idea respecto a sus crfos. Pues cada cultura tiene una noci6n
idiosincrasica de la infancia y c6mo criarla. Philippe Aries' muestra que incluso la misma
idea de nino, tal como se ha IIegado a formular en el mundo occidental moderno, es un . , ~ ~ .
desarrollo hist6rico bastante singular y que rompe con concepciones y practices anteriores
1 ~
en las que al pequerio de! hombre no se Ie daba un .tratarniento especial, sino que era
tratado como un adulto en pequefio: la raz6n de esto, segun Aries era que los nirios no se
concebfan como seres en desarrollo, con rasgos especfficos a cada edad.
Como conseeuencia, la noci6n de nino que tengan los adultos de un grupo cultural, yel
lugar que se-le asigne al nino en el, determinan el tipo de crianza y de atenci6n educativa
que se Ie brindara en sus primeros aries. Como ya 10serialarnos, al nacer los bebes, todos
- salvo discapacitaci6n congenita - tienen lasmismas capacidades y las mismas habilidades
motrices, sensoriales y cognitivas. No obstante, al cabo de pocos rneses, los bebes de
diferentes culturas comienzan a diferenciarse notoriamente.
A nivel motor, en algunas culturas los bebes logran un gran desarrollo de los movimientos
de manos, brazos y piernas, mientras en otras, como los bebes siempre estan sostenidos en
brazos maternales 0 infantiles, 0 confinados entre "churnbes" que limitan sus movimien
tos, a la misma edad la competencia motriz es bastante menor.
A nivel de la comunicaci6n y vfnculo con la madre y dernas personajes maternantes, hay
grupos culturales que promueven el desarrollo de habilidades de comunicaci6n visual,
gestual 0 lingOfstica, mientras en otras culturas se considera que los bebes aun no entien
den y no se hace, por consiguiente; ningun esfuerzo especial por establecer una cornuni
caci6n con ellos.
A nivel afectivo, algunas culturas desarrollan practicas que vuelven a sus bebes pacientes y
tranquilos, espectadores mas bien que actores, mientras otros grupos culturales vuelven a
sus bebes demandantes e imperativos, en busca constante de atenci6n.
La explicaci6n que se impone es esta: si bien los pequenitos no son una mera tabla rasaal
nacer, carentes de toda predisposici6n, sf son materia moldeable. La neurofisiologfa huma
na posee una notable plasticidad, pues no esta determinada solamente por los genes sino
por las culturas especfficas que nos acogen al nacer y que nos vue/yen personas. Esdecir,
al nacer aun no somos plenamente personas. Somos crfas en vfas de humanizaci6n,
cacharritos de hombre que adquiriran naturaleza humana plena solamente cuando estas
posibilidades geneticas se desarrollen dentro de unos pararnetros culturales especfficos. 0
sea que la lIamada "naturaleza" humana es eminentemente cultural.
Lasconsecuencias que este planteamiento tiene para la crianza y la educaci6n de los aries
infanti/es son inmensas. Pues criar y educar ya no serfan tan 5610 dar las bases para una
escolaridad formal posterior, sino que deben concebirse como el amoldamiento cultural !J,
de los dispositivos neurofisiol6gk:os para la generaci6n de las competencias cognitivas y
socio-stectivss que cada grupo humana requiere. Desde los aries 40 los culturalistas _
como Abraham Kardiner, Margaret Mead y Ruth Benedict ., 10vieron y ernpezaron a expli
carlo, pero tardamos 50 arios en caer en cuenta de las hondas implicaciones que esto
tiene. Posiblemente sus conceptualizaciones te6ricas fueron defectuosas y su intento de
construir una tipologfa psicol6gica cultura!- la personalidad de base - fue qUimeric05 No
obstante, fue un notable esfuerzo por pensar la diversidad de las mentalidades cu/turales y
el papel crucial que desernperia la crianza. Quienes trazan las polfticas educativas y de
salud, quienes definen los programas para formar a las madres y organizan instituciones
que las suplan en sus funciones maternantes raras veces han tenido presentes los facto res
culturales que rnoldean las potencialidades cognitivas y socio-morales de los nirios, La
crianza no es simplemente el cuidado de los ninos.
lEn que se fundan las aseveraciones anteriores? Reposan sobre varios argumentos:
neurol6gicos, historicos, antropol6gicos y psico/6gicos. Pasaremos revista rapidarnente a
algunos de ellos para senalar susconsecuencias para el anal isisde lasestrategias y practices
de crianza que los estudios de este Iibro hacen posible.
1Q VISION HISTORICA DEL DESARROLLO
Si bien podrfamos rernontarnos a los tiempos lejanos de Mesopotamia y Egipto, 0 a los
momentos fundacionales de fa cultura occidental en Grecia y Rorna, 0 incluso a un perfo
do mas cercano como la Edad Media, para indagar que se pensaba sobre los ninos y c6mo
se los trataba en consecuencia, excederfamos de lejos tanto el espacio como nuestras
competencias. Respecto a este rico legado hist6rico 5610 podemos indicar allector intere
sado los ya clasicos textos de rlgor- . Nos limitaremos, par tanto, a hacer algo mucho mas a
nuestro alcance - tanto de quien escribe como de quien presumiblemente lee, es decir
5 Parauna criticaponderada de lo!>' culturalistas, vesse Edward5apl( The Psychology of Culture, Berlin-New York Mouton de
Cruytec 1994.
6 C( el texto de Phtlippe Ariesya citado y el compendia en dos votumenes ba/o la diroccion de Andre Burguiere, Historia de
-I Philippe Aries, EI Nino y la Vida Familiar en el Antigua Regimen, Madrid, Taurus, 1987. la Familia, /vfadrid, AJlanzd; (988.
270
___________C_U_I_tu_r_<1_e_'_n_f<1_n_Cl_.<1__...J "'""'Y " ' d c ~ . ck Cnsnza
271
I
miembros de la relativa minorta que ha recibide una escolarizaci6n superior - una remem
2
Q
VISION PSICO-CULTURAl
branza de nuestro pasado colombiano cercano para hacer constar algo que muchos cono
cen por experiencia personal 0 por relates familiares.
1
Hasta los aries 50, era frecueate oir decir queios pequeriitos no se daban cuenta de nada,
.(
que los bebes eran insensibles a 10que ocurria a su alrededor, que estaban sumidos en sl
mismos: en terrninos de la jerga psic-ol6gica dominante, les dominaba un narcisismo pri
mario, eran egocentricos, tenian un pensarnlento autista. Tanto era asf que incluso hasta
muy recientemente se operaba a los reclen nacidos sin aaestesia, pues los medicos dedan
que no podlan sentir el dolor. Se10s "chumbaba" fuertemente para que estuvieran calma
dos y durmieran el mayortiempoposible. Se dejaban en un cuarto oscuro porque se deda
que la luz fuerte y el exceso de ruido los fastidiaba y se les dejaba en sus cunas dormir
hasta que el hambre les despertaba. No-se les hablaba porque era considerado innecesa
rio, ya que no entendfan. 5e les a/imentaba a la demanda, 0 de acuerdo con la disponibi
Iidad - sujeta por supuesto a variaciones - de fa madre. No se los podia cargar mucho
porque se rnakriaban, y era sano dejarlos ltorar para que no se volvieran resabiados.
No habia juguetes especialrnente disefiados para bebes.con excepci6n del sonajero tradi
cional. Tampoco habia alimentos ya preparados para bebes: las compotas eran caseras y
5610 los "rices" podlan ofrecerselas. No 'habla ropa especial, fuera de pariales de tela y
camisetas 0 camisitas cosidas y bordadas - eventual mente - por la mama 0 alguna familiar,
al igual que los pafiolones y sacos tejidos, niitones y escarpines de lana. Era frecuente que
se los iniciara en el control de esfinteres muy ternpranarnente, incluso desde los 8 meses,
~ y se lograba condicionarlos para que expulsaran las heces incluso antes de tener autono
rnia motriz.
A partir de esa tierna edad, debian aprender ef respeto y la disciplina. Los nlfios no debian
dirigir la palabra a los adultos, sino cuando estos les hablaran, ni podian entrometerse en la
conversaci6n de los mayores. No existia \a TV-esta se inici6 en Colombia en los arios so
y los nifios pequefios quepodian tenerla oportunidad de jugar se entretenian al aire libre,
en los solares y campos o con pecos juguetes generalmente fabricados artesanalmente, 0
por ellos mismos: carros, pelotas y mutiecas. los unicos [ugeetes con movimiento eran los
de cuerda 0 los que los nines podlan arrastrar 0 impulsar.
No se hablaba com un mente, clare esta, de traumas ni de complejos. Estas nociones de la
jerga especializada no eran conocidas por nuestros abuelos y bisabuelos. Se creta, en
cambio, que arbol que crece torcido nunca su rama endereza y por eso las correcciones
eran drasticas y no provecaban sentimientos de culpa en quien las aplicaba. Los padres y
mad res sabian que su deber era corregir y castigar a sus hijos cuando fuera necesario, ya
ninguno Ie temblaba la mane ni se Ie encogla elcoraz6n en el momento de castigar.
Ir al colegio era importante, pero la educaci6n formal jarnas ernpezaba antes de los 7 aries,
Hasta esa edad los niriospermanecfan en la casa con su mama y tias. Nadie se dedicaba en
especial a rea/izar actividades con ellos, sino fundamentalmente a volverlos educados, es
decir a enseriarles el respeto a las normas y la obediencia. Se les contaban cuentos, se les
enseriaban rondas y canciones, pero a nadie se Ie ocurria que ninos menores de 7 aries
debieran recibir una instrucci6n, ni mucho menos que debieran ir a instituciones educati
vas 0 estar a cargo de personas distintas a la familia. Se los consideraba divertidos pero no
sabidos, pues la edad de la raz6n s610empezaba a los 7 arios, momento en el cual hadan
ia Primera Comuni6n y entraban al colegio. A partir de alii si podian empezar a aprender.
272 Coltur.i e tnranci
Que desarrollos se propician en el nino pequerio depende de que vision de nino se tiene
I
!
y de que habilidades requerira para subsistir y para desarrollarse segun la cultura y el
I
medio ecologico. Losestudios antropol6gicos y psico-culturales han encontrado sorpren
dentes contrastes entre las formas de criar a los pequenitos en culturas tanto lejanas como
cercanas a nosotros. Retomemos rapidarnente algunos ejemp/os.
Margaret Mead, en Educaci6n y Culturaen Nueva Guinea', describi6 magistralmente que
habilidades se estimulan entre los Manus, un pueblo lacustre de pescadores de las Islasdel
Almirantazgo. Los bebes, colgados del cuello de sus mad res, aprenden a nadar antes de
caminar, pues es facil caer al agua desde la choza lacustre 0 desde la canoa, y nadar
prontamente significa garantizar la supervivencia. Laautora tarnbien muestra c6mo desde
pequerios los nirios aprenden a conducir pequerias canoas, a remar y a pescar. No hay una
gran separaci6n entre las actividades de los mayores y las de los nirios, sino que, por e/
u
contra rio, se busca desarrollar en los nifios habilidades que permiten sobrevivir en este
medio.
Mas cerca de nosotros, a comienzos de la decada, en un caseno del Bajo San Juan, dos
grupos de estudiantes de psicologia hicieron bajo nuestra direccion su trabajo de grado
estudiando las relaciones padres- hijos y las practicas de crianza. EI estudio estuvo motiva
do por la extraneza que nos causaba encontrar rasgos de personalidad muy singu/ares
entre los nirios de la Costa en comparaci6n con los del interior, acompariados de una
diferente pauta de comportamiento maternal. En uno de los servicios del Hospital Depar
tamental, los nines originarios de la Costa se mostraban estoicos ante el dolor, autonornos
en el cuidado de sf mismos, para nada exigentes con sus mad res cuando los visitaban, ni
demandantes; los del interior, por el contrario, eran nines que reaccionaban de acuerdo
con nuestras expectativas culturales: se resistian a las curaciones dolorosas, exigian com
parifa y cuidados permanentes de sus mad res, demandaban ayuda para su cuidado perso
nal. A su vez, el comportamiento de las mad res durante la visita era totalmente diferente:
las madres afro de la Costa conversaban entre sf y no dedicaban cuidados ni atenci6n
especial al nino 0 a la nina, al contrario de las del interior quienes "no se despegaban" del
nino 0 nina, alimentandolo, e incluso sobreprotegiendoto. Losdos estudios, asf como otro
que realizamos posteriormente en Buenaventura, con el auspicio de la Secreta ria de Edu
caci6n Departamental, nos permitieron empezar a entender la explicaci6n de estas dife
rencias tan notorias.
Los ninos de grupos afrocolombianos de la Costa Pacifica pertenecen a fami/ias muy nu
merosas en las que la madre debe ocuparse fundamental mente del bebe, pero apenas
este camina pasa al cuidado de sus hermanitos mayores y muy rapidarnents debe cuidar
de sf. No hay lugar a contemplaciones. La madre debe cuidar de los oficios de la casa y del
"colino" (una huerta lejana). EI bebe dispone del pecho materno cuantas veces quiera,
hasta el momento del destete abrupto - genera/mente por un nuevo embarazo de la ma-
Margaret Mecld Educacion y Cukura en Nueva Guinea. Bdrce(ona, Paidos. 198..;/19JO/.
Pautas r Prscncss de Cndnza _
273
_____J__
----
" ,1
I ~
"
1 dre. No se acostumbra establecer una relacion de comunicacion verbal ni visual con el
bebe, Este debe aprender a hablar sin que nadie se preocupe de ensefiarle: tampoco hay
en los adultos una reflexion sobre como el bebe aprende a hablar, a fin de propiciar que 10
haga mejor. Se piensa que esto es algo natural, que se da solo, y que si acaso se ayuda es
con agOitas de propiedades magicas, como el aguade gotera. Encambio, hay una gran
r
preocupaci6n por lograr que camine pronto y la madre hace esfuerzos para fortalecerle las
piernas para que pueda deambular solo. A partir de ese momento el 0 ella dejara de
depender direetamente de la madre y nadie anticipara sus caidas ni Ie sobara cuando se
golpee: al contrario, se burlaran de su torpeza y tendra que aprender a ser habll y util, Esta
habilidad Ie esfundamental para desplazarse por el poblado sin caer al rio, y para acompa
riar a su madre en el "potro" (canoa) cuando esta se desplaza con el 0 ella por el rio hasta
el "colino" a recoger los productos para comer.
EnAll the Mothers Are One, de Stanley Kurtz", se describe la crianza temprana en la India
y se explican en detalle las diferencias entre el modelo occidental y el hindu. Uno de los
aspectos mas destacados es el que se refiere al destete. Entre nosotros este se hace literal
mente exigiendo al nino que abandone abruptamente la relaci6n privilegiada yexclusiva
con la madre como la figura fundamental de gratificaci6n. Encambio, entre los hindues se
continua brindando largo tiempo satisfacci6n alimenticia al nino, pero se trata de una
satisfacci6n parcial y de una relaci6n cada vez rnenos placentera que lIeva al mismo nino
a renunciar a ella. Susan Seymour, en su disertaci6n doctoral, hizo una detallada descrip
ci6n de este proceso (citado par Kurtz, p. 66). Asi, aunque la alimentaci6n a la demanda es
el procedimiento general con los nines y pequenitos, las madres no necesariamente res
ponden rapida 0 inrnediatarnente cuando el nino 0 la nina lIara 0 se queja. Alguien even
tualmente acude, perc no necesariamente la madre viene de primera. Ante la insistencia
del quejido, la madre, entonces, sin mayor premura viene, pone el nino al pecho con una
actitud un tanto distraida, Ie deja chupar unos minutos y luego, de manera abrupta, des
prende el pecho. Si el nino vuelve a insistir, despuesde hacerse rogar un rato, la madre de
nuevo ofrece el pecho, para de nuevo retirarlo abruptamente. Esta secuencia se puede
repetir variasveces, tanto incitando al nino a buscar activamente al pecho, como inducien
do paulatinamente un desprendimiento del mismo.
Segunel relato de Seymour, la alimentaci6n a la demanda parece menos el mantenimien
to de una gratificaci6n perpetua, 0 de una mutua consolaci6n especular, que una frustra
ci6n parcial constantemente reiterada. Lacombinaci6n dosificada de indulgencia y desen
canto impide que el nino a la nina permanezca fijado a la madre y 10 impulsa a buscar
otras formas de relaci6n mas satisfactorias. Enultirnas, es el 0 ella mismo quien se desteta.
Se impide con este dilatado procedimiento la fijaci6n a una figura exclusiva; en lugar de
madre 5610 hay una, los hindues dirian, como reza el titulo dellibro de Kurtz, todas las
rnadres son una.
Algo similar ocurre con respecto a la enserianza del control de esffnteres. La madre no
tiene tiempo ni interes en estar tras el nino ensenandole a controlar sus evacuaciones;
pero tam poco Ie hace exigencias al respecto. Por tanto, no hay demanda de amor
8 Stdnley N Kurz, All the Mothers Are One, New Y o r k ~ Cotumbie University Press, 1992.
274 _______________________________ Cultura e tntancis
..J
involucrada; no se trata, como en nuestra cultura de c1ase media, de un pedido de control
y limpieza por arnor a la madre. EI incentivo para el control de limpieza es otro. Hacia los
cuatro aries, el nino intenta ingresar al grupo de los nirios mas grandes, pero se convierte
en objeto de burla si no sabe controlar los esfinteres. Par esta raz6n, el nino seesforzaraen
controlarlos: es la condici6n necesaria para ser aceptado par el grupo. Prima asi el anhelo
de ser incluido en el colectivo, 10 que Ie confiere al nino y la nina una identidad no indivi
dualista, y asi renuncia a lassatisfacciones mas inmediatas y primarias para volverse parte
del grupo, y no por amor a la madre.
Por otra parte, Renaldo Maduro, tambien citado par Stanley Kurtz, describe la frecuente
conducta de las madres consistente en fingir regalar al nino a desconocidos en la plaza
publica 0 a amigos, arguyendo que Ie cuesta mucho y que no tiene con que alimentarlo.
Claro esta, el nino 0 la nina aterrado se aferra a las faldas de la madre, y los adultos rien a
caracajadas. Es una practica tan frecuente que casi merece lIamarse un ritual. Asi se podria
decir que la madre aleja al nino de si; tambien 10 hace ernpujandolo mas 0 menos discre oJ,
tamente hacia el grupo de los nlrios. EI grupo a suvez ejerce una poderosa atraccion sobre
el pequerio, pues esta investido de prestigio y el nino anhela pertenecer a el par el estatuto
de superioridad que Ie confiere a los ojos de los pequenos que aun estan excluidos y por
los vinculos de solidaridad y de mutuo aprecio que 10 acogen al ingresar en el. Pierde el
nino los mimos y atenciones corporales maternales, pero gana al subir un peldano en la
escala de los valores sociales.
Por 10 dernas, la cultura en su totalidad puede considerarse como colectivista. Asi, no
existe una concepcion del nino como una individualidad cuyo desarrollo intelectual y
emocional hay que vigilar y propiciar. Es el grupo el que "espontaneamente" seencarga de
promover este desarrollo mediante los lazos socialesque setejen junto con lasresponsabi
lidades y compromisos concomitantes.
Estos pocos ejemplos nos permiten apreciar la variedad de los patrones iniciales de crianza
que cada cultura emplea para forjar la personalidad no 5610 individual sino cultural. EI
lugar del nino en el grupo depende de las concepciones que los adultos se hacen
acerca de su desarrollo, de las potencialidades que se Ie atribuyen y de c6mo supo
nen que se 10 debe tratar para formarlo de acuerdo con las expectativas y requeri
mientos culturales.
3
Q
VISION PSICOLOCICA
Consideremos ahora la concepci6n rnoderna de la infancia y las recomendaciones y prac
ticas a que ha dado lugar la noci6n del nino como "sujeto psicoI6gico.
Lasdisciplinas que se ocupan expresamente del nino - puericultura, pediatna, pedagogia
de la prirnera infancia - son muy recientes. Igual de recientes son las teorias psicol6gicas
que intentan explicar el desarrollo del nino y de la nina. Desde fines del siglo XIX, pero
particularmente en el XX, se ha producido un viraje considerable: la infancia y la niriez
dejaron de ser un periodo anodino sin enigmas, en el que c1aros procesos de una absoluta
unifarmidad natural se producen inexorablemente, y pasaron a convertirse en objeto de
apasionado interes de muchas disciplinas y de todo tipo de especialistas. EI nino pequerio
ha resultado infinitamente mas complejo y misterioso de 10 que una visi6n ingenua supo-
Pautasy Prdcticss de Cridnza _
275
y deberfan - serlo, porque sus padres no despertaron ni fomentaron oportunamente sus
nia. Pero este enriquecimiento innegable del saber ha tenido ciertos efectos practices
potencialldades. Se creo un modele mftico de un nino cognitivamente precoz, un sujeto
imprevistos y discutibles - por decir 10 rnenos.
episternico puro, capaz de resolver lastareas mas sofisticadas elaboradas en los laborato 1
!
rios pslcologicos e incluso ya bien avanzado en las etapas primeras de la ciencia. Su
Puesantes los padres criaban a sus hijos e hijas como la tradicion y la costumbre rnanda
i
recorrido episternico se calculo meticulosamente, etapa tras etapa, y sefijaron las edades
ban. Losprocedimientos estaban fijados por los usostransmitidos de generacion en gene
r
,( racion, Ahora, en carnbio, los crfan intentando poner en practice los consejos y explica
1
ciones de los especialistas derivados de las investigaciones y teorizaciones conternpora
neas. La modernidad ha producido una transformacion muy marcada: antes la meta era
lograr la reproduccion de 10 rnisrno, criar a los hijos y a las hijas tal como se habfa sido
criado. Esto garantizaba la continuidad cultural, la perpetuacion de una misma linea de
conducta. Ahora la meta es la de innovar, no quedarse atras frente a los nuevos conoci
mientos, y ciertamen,te no repetir los modelos tradicionales que, segun las teorlas, impi
den el desarrollo pleno de nuestras potencialidades, la libre expresion y creacion de la
personalidad pro pia.
Sin duda, el psicoanalisis con susexplicaciones sobre la represion, la lnhibicion, el trauma
psfquico y los sentimientos de inferioridad - sobre todo en su version vulgarizada - ha
lIevado a muchos a pensar que nuestros padres hicieron de nosotros seres inhibidos y
reprimidos, cuyas potsncialidades no pudieron florecer y producir los frutos que hubie
ran podido dar. Supuestamente padecemos los efectos del sentimiento de culpa y de las
coacciones superyoicas debido a la implementacion de modelos de crianza tradicionales
y profundamente dariinos. Claro esta, la obra freudiana no autoriza semejante condena
resentida. Pero una consecuencia desafortunada de la vulgarizacion de la teorfa
psicoanalitica ha sido la de que muchos culpen a sus padres por no haberlos hecho
geniales y felices. Asl, la teorfa explicativa de los padecimientos mentales, y una tecnica
clfnica, en su version popularizada, se convirtio en un discurso perito de inculpacion y,
por ello misrno, en un arma de intimidacion: "si no educas a tus hijos de acuerdo con los
nuevos canones, haras de ellos unos grandes nsuroticos". Sin que resulte claro como, esta
severaadvertencia respecto a los darios irreparables que sobrevendrfan seaplico tarnbien
ala correccion: todo castigo es dariino se convirtio en el nuevo dogma, y la psicologfa
cornenzo a considerar a toda tradicion de crianza como enfermiza y fundada solo en
supersticiones y prejuicios" .
La psicologfa del desarrollo, por su lado, ha dado lugar a todo tipo de denuncias respecto
a las fallas en la sstimulacion temprana. Los nifios no son tan inteligentes com? podrfan -
Consideramospertinente una aclaraci6n sabre /a relecion entre castigottsicoy agresivldadposterior que muchos educedo
9
res, psic6/ogos y medias mssivos postulen. En primer fugar, /05 investigadores en este lema (Elizabeth Kandel Englander
presents una revision extenss de /a literaturaexistente en su hbroUnderstanding Violence, New Jer.sey, Lawrence Erlbdum
Associates, '997) han encontrado que en todas partes del mundo las na/gadasr peltucosy cschetsdes a 105 nitios y a las
niiiasmenores de 7 anos son e/ castigo usualy necesarioen e/90%de lasfan1l'lias. Peroque apartirde 105 7 anos., el usodel
casNgo f!sico sf aparececomo algamas inusualy NsegtJn 105 parsespuede aparecercomo enometo" (Englander, p. 733). Se
encuentraque en estes niros. un poco mavorcs. el cast/go tis/cosf puede ester ligadoa la violenda posterior, pero no en
unarelaci6n causaldirectssinomasbien en una correlaei6n; quizaporque son ninos que ya son agresivos y que provocan
mastrecuenternemeel cast;go,' aporquesuspadrestienenpobreshabdidadesparael manejodesus hi/os, 10 que incrementa
al tiempo la agresi6n en el nino y el recurso al cestigoifs/coparacontralarlos. Asf mismo.se ha encontrado que a{fiunos
niiiosa losque nunca se les dieroncastigos tisicos estarfan entrelo!>' mas agresivos. Porotraparte de 9 estudiosreseiiados, l
"seis encontraron que el moderadousade correceion ffsica producfalosninos menos agresivos.. "(Ibid.p. 137). De mc1nera
complementaria. se ha//6que la falta de calidez de los padres- en laexpresi6n de afedos y en la palabra - es el factorque
en que estas debfan atravesarse - si el nino era normal. La meta postulada por los
psicologos del desarrollo fue, a partir de entonces, lograr que todos los nirios, en todos los
rincones del rnundo, se volvieran 10 mas parecidos posible a este sujeto del pure saber.
Pues, la modernidad y - para los pafses en vias de desarrollo - la modernizacion 10
requerfan para poder fabricar ciudadanos del tipo adecuado para la cornpeticlon en el
mercado globalizado. Ya no habfa lugar para desarrollos acordes con las necesidades de
cada medio y cada cultura, sino que se habia encontrado el modele de nino universal al
que todos los nines y nifias del mundo debfan conformarse - si querfan ser exitosos.
Lo que queremos dejar c1aramente sentado es que ninguna teorfa psicologica puede
~
abstraersedel contexto en el que esformulada, ni de aquel en que esaplicada. Lasteorfas
reposan sobre hipotesis que permiten atisbos sobre 10 real y eventual mente su utilizacion.
Peroen 10 que concierne a lasciencias humanas estas solo tienen un debil poder predictivo.
Es esto 10 que motiva el escepticismo y la impaciencia de los financiadores de proyectos
de investigacion y los sarcasmos de los que solo creen en procesos ffsico-qufmicos. En
cambio, 10 que sf es seguro es que cuando las construcciones hipoteticas se toman como
dogma y se vulgarizan bajo la forma de imperativos que dictan la accion, tienen un insi
dioso e impredecible efecto sobre los dispositivos culturales ya existentes. EI primer riesgo
es que se desechen, sin una adecuada evaluacion, saberes tradicionales valiosos. Y des
afortunadamente estos solo son reemplazados por discursos que se podrfan lIamar pres
tados: es decir que no son el producto de una genuina evolucion propia, ni de una
generacion de nuevos estilos de relaci6n fundados en las reales condiciones de vida, sino
que son una monserga que se repite luego de oirla en cursillos, en programas de televi
sion 0 de radio. Asi, no hemos creado las posibilidades materiales para nuevas relaciones
sociales, pero al mismo tiempo hemos echado por la borda las practices tradicionales,
acordes con los contextos culturales especfficos donde se implementaban. Pautas cultura
les c1aras - aunque pre-modernas, porque correspondfan a contextos pre-modernos - han
sido reemplazadas por consejos inespecfficos de expertos provenientes de culturas mo
dernas. Y se pretende hacerlos seguir por los habitantes de mundos culturales hfbridos
que no logran material mente dar el saito a la modernidad y para quienes los rnetodos
tradicionales son el unico recurso en un mundo que ya no es- afortunada 0 desafortuna
damente - el tradicional.
Por 10 dernas, lquien puede seguir el consejo de alguien a quien nunca se Ie ha visto
ponerlo el mismo en practica? Es decir, toda transrnision efectiva reposa sobre una iden
tificacion, que no es un asunto de mimesis ni de mera irnitacion. Nuestros abuelos, para
educar como ellos 10 hacian. primero 10 tuvieron que ver hacer - iy posiblemente pade
cer' - por nuestros bisabuelos. Pues deberfa ser obvio que para criar chiquitos no basta
con leer un manual. Es necesario ver hacer: identificarse con los gestos, con las actitu
des, con lasemociones, con todo el sentir profundo que no estaen los discursos, que los
manuales no logran transmitir y que es 10 que denominamos ia tradiciom>.
I
masse reladona can la posterioragresividad de los f / o j ~ y no el castigo frsico como tal.
I,
Pautas y Practicas de Coanza _ 277
_______________________________ Cu/tura e /nfancia
276
~
4
2
CONSECUENCIAS PARA LA CRIANZA Y LA EDUCACION TEMPRANA
DE UN PLANTEAMIENTO CULTURALISTA Y PLURALISTA
La diversidad cultural se nos esta perdiendo. Este no es un vaticinio, es una simple com
f probaci6n, tan incontrovertible como lamentable - al rnenos para los que valaramos la
variedad y la singularidad de las invenciones culturales humanas. Como consecuencia, los
juegos tradicionales desaparecen, las rondas no se cantan ni las leyendas se narran. EI
televisor arrulla a los niiios tanto en la casa como en el hogar comunitario. Los nifios del
Bajo San Juan juegan encerrados en el hogar comunitario con plastilina, palitos y tapas de
gaseosas 0 ven television, en lugar de jugar al aire libre y nadar y bogar en su rio. Los niiios
de las veredas y corregimientos ya no juegan en los solares; ahora hacen planas de palitos
y bolitas y ejercicios de socializaci6n.
Sus padres preocupados repiten que sus hijos tienen que ir al colegio para que se sociali
cen, pues eso se los ha explicado la madre comunitaria. lAcaso ellos, cuando eran niiios,
no se socializaron parque no fueron al hogar comunitario? De todas maneras una cosa sf es
clara: Lospadresy madres de famJ'lia hansido desplszedos de fa educaci6nde fa primera
infancia. En gran medida, porque eJlos mismos sencillamente no disponen del tiempo ni
estan en condiciones de asumir rnasdedicadamente los cuidados de los pequenos. Pues a
menudo ambos padres trabajan, 0 I padre ya no esta en el hogar, y la madre sola no tiene
quien Ie ayude con los pequeiios. Pero ademas padres y mad res sienten que ellos no
saben emplear los instrumentos pedagogicos que utilizan las mad res comunitarias y que 10
mejor es mandar los hijos al hogar 0 al jardfn para que luego no tengan problemas en el
colegio.
Se ha consumado asi una ruptura entre educaci6n y familia, que genera tensiones y des
confianzas mutuas entre ambas partes. Lospadres se estan convenciendo de que la educa
ci6n de los pequeiiitos no es asunto de la familia. Ahara son los especialistas quienes
deben criar al niiio pequerio - y mientras mas temprano mejor. Pero los especialistas en la
crianza no 5610 seiialan permanentemente a los padres sus deficiencias como educadores,
sino que efectivamente sienten que los padres han descargado sobre sus hombros todo el
peso de esta labor, en todas sus dimensiones: cognitivas, sociales y morales.
lQue puede decir la psicologfa cultural sobre este estado de cosas? En primer lugar, no nos
erigimos como los nuevos expertos que sf saben cual es la solucion. Ante todo, 10que se
impone es el reconocimiento de la dificultad. Estadificultad estriba en la mutaci6n forzosa
que conduce inexorablemente a la perdida de la cultura tradicional. No es cuesti6n de
entregarse a la afioranza de los tiernpos de ayer. Irreversiblemente los dfas estan contados
para muchas culturas que no poseen la pujanza para sobrevivir. Pero tam poco es cuesti6n
de ciegamente abolir todo 10 que proviene de nuestros antepasados. Muchas diferencias
culturales aun subsisten y nada obliga a que tengan que ser, por sanas razones psicol6gicas
o de crianza, desterradas. Pues nada, salvo una perniciosa ideologfa universalista, puede
diagnosticarlas como patol6gicas, porque no se trata de preservar costumbres sanguina
rias, el sacrificio humano 0 la esclavitud. En estos tiempos de transicion, en los que la
identidad de los pueblos - y de los individuos - esta siendo fuertemente alterada, no es futil
hacer un esfuerzo por inventariar las especificidades culturales. Yen segundo lugar, inten
tar conservar practicas tradicionales de crianza que poseen indudables efectos cognitivos,
afectivos y sociales. Los juegos verbales y corporales, rondas y danzas han servido desde
tiempos inmemoriales para 10 que se llama hoy en dia el adiestramiento psico-pedag6gico.
La psicologfa cultural se funda precisamente en la certeza de que la variedad cultural
responde a las creaciones que las coJectividades humanas, especialmente los niiios, gene
ran para intentar hacer frente a las perplejidades y angustias inherentes a la condici6n
hurnana'".
c'
10 Una experit:l1dd en cursu pUede servtr de liu5traci6n de /0 que podda hacerse para conserver practicas tradicionales en
comunidades en las que la modemidadaun tarda en lIegar pero que no han perdido totslmente la memoria de lascostarn
bres de antario. Un equipo de psic6logos, ssesorsdo por docentes e investigadores de la Umversidsd del Valle (Mariela
Orozco Horrnera y Anthony samp.'iunJ, y li"naoClddu por el Ayuntamiento de Barcelona y la Fundaci6n Restrepo Barco,
viene adelantando un programa de recuperecion de prdcticas trad/donales en el Distrito de Aguabla c1 en Cali. Los
nc
hablfantes de los sectorcs donde se realiza el programa son preponderantemente inmigrantes que provienen del Moral
psatico Se ha hech
o
una labor; mediante la boena vulunlad de' un grupo conSiderable de personas de edadevsnreda. de
recopJiaci6n de cuentos. relstos. teyendes. arrul/os, rimes. Ivegos y danzas. Esteacervo cultural estcisiendo transmitido a las
madres comumtarias qo/eoes. despues de su ad/estrstnieato. 10 emplean en sctividsdes con los niiio.5a su cargo. As/se
sustituyen los ostdrites ejercicios de pre-escolar - planas y sirmlares - par fuegos tradiciunales de gran valor didectico y
demostrado valor cogm"tivD y social Investigacione!>" real/zadas pur psicdlogas del equipo demuestrsn que trss la sosreme
simptcided de los movimientos corporales, gestos y verbalizaciones de estos juegos tradicionales del Pactico. se deserro
Ilan importantes habl/ldadcs cognitivas y soas/os.
278 _______________________________ Culture e Iniancia
Pautd5y Prsicticss de Crianza _
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