MIDGARD

Midgard is the realm where human beings live. Midgard, the Earth, was created from the flesh of the primeval giant Ymir. The supreme god Odin and his brothers Vili and Ve slayed the giant and formed the ocean with his blood and sweat, the mountains and stones with his bones and teeth, the sky with his skull -supported by four dwarfs- and finally the clouds with his brain. The primeval woman and man were created from the Ymir's left armpit. In Norse mythology, the world was conceived as a gigantic tree, called the World Tree or Yggdrasil, around which existed nine realms at different levels. The roots supported the tree and its branches shaded the world. The roots of the World Tree reached the lowest realm Niflheim, the underworld, Jotunnheim, the land of the giants, and Asgard, the home of the gods. Midgard was around the World Tree in an upper level surrounded by the ocean where lived the terrible World Serpent, Jormungand. Asgard, the home of the gods was joined with Midgard by the bridge Bifrost, the rainbow. On the top of the tree was the seat of the supreme god, Odin who could see all the realms at once.

Midgard es el reino donde viven los seres humanos. Midgard, la Tierra, fue creada por la carne del gigante primitivo Ymir. El dios supremo Odn y sus hermanos Vili y Ve mataron al gigante y formaron el ocano con su sangre y sus sudor, las montaas y las piedras con sus huesos y dientes, el cielo con su crneo -sostendo por cuatro enanos- y finalmente las nubes con su cerebro. La primera mujer y el primer hombre fueron creados de la axila izquierda de Ymir. En la Mitologa Nrdica, el mundo era considerado un rbol gigante, llamado el Mundo Arbol o Yggdrasil, alrededor del que existan nueve reinos, cada uno en diferente nivel. Las races aguantaban al rbol y sus ramas le daban sombra al mundo. Las races del Mundo Arbol llegaban hasta el reino ms bajo, Niflheim, el inframundo, Jotunnheim, la tierra de los gigantes, y Asgard, la casa de los dioses. Midgard estaba alrededor del Mundo Arbol en un nivel alto rodeado por el ocano donde viva la terrible Serpiente del Mundo, Jormungand. Asgard, el hogar de los dioses estaba unido a Midgard por el puente Bifrost, el arcoiris. Encima del rbol estaba el asiento del dios supremo, Odn, quien poda ver todos sus reinos a la misma vez.

Aegir

Aegir was a fierce god of the sea. He had fingers like claws. His wife was named Ran, by whom he had nine daughters, said to be the maidens who move the Greek waves. Aegir would appear on the surface of the sea to destroy ships, or with his wife would catch sailors with a net to bring them into his underwater kingdom.

bronze sculpture depicting the god Poseidon. "Poseidon Soter at Artemisium" (c. 575 B.C.). The statue was found in the Aegean Sea in 1926. Click on image for full size (77K JPEG) Image courtesy of the National Archaeological Museum at Athens, Greece. (c) Greek Ministry of Culture - Archaeological Receipt Fund.

Captains would give coins to each sailor, so if they were captured they had a gift for the gods. It was believed that if the sailor's spirit was present at the funeral, Ran had given them a good welcome. There they were said to feast with Aegir and Ran. Sacrifices were offered by Saxon pirates, who used to drown every tenth man among their prisoners so that they could assure themselves a secure return home. Aegir is often shown as a strong god with a spear in his hand. An old name for the sea, garsecg, literally means "spear-man". Aegir was very similar to the Greek god Poseidon. Poseidon was known for holding his trident.
Aegir era un dios feroz del mar. Tena dedos como garras. Su esposa se llamaba Ran, con la cul tena nueve hijas, que se deca eran las doncellas que movan las olas. Aegir apareca en la superficie del mar para destruir los barcos, o con su esposa atrapar a los marineros con las redes para llevarlos a su reino submarino. Los capitanes le daban monedas a cada marinero, ya que si eran capturados podan tener un regalo para los dioses. Se crea que si el espritu del marinero estaba presente en el funeral, Ran les haba dado la bienvenida. All se deca que tenan un banquete con Aegir y Ran. Los piratas de Saxn les ofrecan sacrificios ahogando al dcimo prisionero para ellos tener un regreso seguro a casa. Aegir es a menudo representado como un dios fuerte con una lanza en la mano. El nombre antiguo dado al mar , garsecg, significa literalmente "hombre-lanza". Aegir era muy parecido al

dios Griego Poseidn. Poseidn era conocido por sostener su tridente.

Njord
Njord was the god of the sea and winds in Norse mythology. He is the father ofFreyr (Lord) and Freya (Lady) and leader of the Vanir. Njord married the giantess Skadi when he visited Asgard, the home of the Aesir gods. Skadi's father was slain by the gods.

Sketch based on a Viking pendant representing Freya and her precious necklace around her shoulders.

In compensation for her suffering, the gods allowed her to choose a husband among the gods. But she had to make her choice by looking only at their feet. She opted for the most beautiful pair of feet, thinking that they were the feet of Balder, a god renowned for his good looks. Instead, they were the feet of Njord. After their marriage, Njord and Skadi had difficulty in establishing a common residence. Njord used to live by the sea while Skadi lived in the icy mountains of Jotunnheim, the land of the giants. They arranged to stay nine nights in the mountains and nine nights by the sea, but they were both unhappy. Finally, they agreed to live apart.
Njord era el dios del mar y los vientos en la mitologa Nrdica. El es el padre de Freyr (Seor) y Freya (Seora) y lder de los Vanir. Njord se cas con la gigante Skadi cuando l visit Asgard, la casa de los dioses Aesir. El padre de Skadi fu matado por los dioses. En compensacin por su sufrimiento, los dioses le permitieron eligir un esposo entre los dioses. Pero tena que tomar la decisin mirndole solamente a los pies de los dioses. Ella seleccion los pies ms bellos que vi, pensando que eran los pies de Balder, un dios famoso por ser hermoso. En realidad eran los pies de Njord. Despus del matrimonio, Njord y Skadi tenan dificultad en establecer una residencia comn. Njord estaba acostumbrado a vivir en el mar y Skadi viva en las montaas heladas de Jotunnheim, la tierra de los Gigantes. Ellos decidieron quedarse nueve noches en las montaas y nueve noches en el mar, pero los dos se sentan infelices. Finalmente, decidieron vivir aparte.

Thor
Los enlaces en color anaranjado lo llevan a las pginas en Ingls, que an no han sido traducidas al Espaol. En la mitologa Nrdica, Thor era el dios de las tormentas. El produce el trueno con su maravilloso martillo llamado Mjolnir (El Destructor). Este martillo, hecho por los enanos expertos, regresaba mgicamente a la mano de Thor cuando l lo La necesitaba. Thor era representado como un hombre alto y muscular con pelo rojo y barba. El poda duplicar su fortaleza usando su cinturn mgico. Su mayor enemigo era la Serpiente del Mundo que viva en el ocano que rodeaba a Midgard,la Tierra.

pequea estatua de bronce (about 2.5 pulgadas, 6.4 cm), probablemente hecha alrededor de 1000 D.C. , fue encontrada en una granja en Akureyri en Islandia. Representa al dios barbudo Thor con su martillo. Haz "click" en la imagen para una vista completa (128K JPEG) Imagen cortesa del Museo Nacional de Islandia (National Museum of Iceland), Reykjavik.

Una vieja leyenda nos cuenta como el gigante, Thrym, rob y escondi el martillo de Thor, pidindole a cambio la mano de la hermosa diosa Freya. En lugar, los dioses decidieron mandar a Thor disfrazado como Freya, y el dios Loki disfrazado como una sirviente. Cuando los dos dioses llegaron vestidos como mujeres, a ellos le sirvieron un banquete nupcial. Pero, los gigantes estaban sorprendidos del increble apetito de la "novia" que se comi varios bueyes y salmones. Los dioses explicaron que el singular apetito se deba a que la novia haba ayunado por nueve das antes de la boda. Finalmente, cuando Thrym sac el martillo para la ceremonia, Thor lo agarr y mat a Thrym.

En otra historia, Thor fue enviado en una aventura para destruir a la odiada Serpiente del Mundo. El se disfraz como un joven pescador, y se uni al gigante, Hymir en su barco. Usando la cabeza de un buey como carnada, Thor atrap a la serpiente con su lnea. Justamente cuando estaba impulsando su martillo para matar a la serpiente, el temeroso Hymir cort la lnea. La Serpiente del Mundo se escap de regreso al ocano Thor era retado frecuentemente por otros gigantes. Uno en particular, llamado Hrungnir, se jactaba de que poda vencerle al gran campen de los dioses. El compaero de Thor, Thjalfi, enga al gigante a que se parara encima de su escudo, para protegerse de un ataque desde abajo. Thor baj desde arriba y le destroz con el martillo la cabeza de piedra al gigante. Thor era probablemente el ms importante de los dioses en la mitologa Nrdica. El representaba al campen de los hombres y de los dioses. Sin l, Midgard hubiera pertenecido a los malvados gigantes, o al tramposo de Loki.

Tyr
In the early centuries after the birth of Christ, Tyr was not only the sky god but also the god of war in the Scandinavian pantheon. Warriors would put his initial on their weapons to give them help. Tyr was renowned for having sacrificed one of his hands for the common good of the gods. In the land of the gods, named Asgard, there was a demonic wolf called Fenrir who was ceaselessly growing.

The sketch above is based on a die for making helmet plates, found on the island of Oland. It depicts the god Tyr holding a monster, the wolf Fenrir. Click on image for full size (130K JPG) Sketch by Rei Inamoto.

The beast was so huge and fierce that only Tyr dared to approach him. The gods decided to bind him. A special chain, which could not be broken, was forged by skillful dwarfs. Unfortunately, the wolf refused to be bound unless one

of the gods would put a hand in his mouth to demonstrate that the chain was harmless. When Tyr offered his hand, the beast was disappointed to find out that the chain was unbreakable. The gods finally felt safer but Tyr lost his hand. The role of Tyr as a Sky god was assumed by Odin around the eighth and ninth centuries.

Tyr
Los enlaces en color anaranjado lo llevan a las pginas en Ingls, que an no han sido traducidas al Espaol. En los primeros siglos despus del nacimiento de Cristo, Tyr no solo era el dios del cielo pero tambin era el dios de la guerra en el panten Escandinavo. El Los guerreros ponan sus iniciales en sus armas para tener ayuda en las batallas. Tyr era famoso por haber sacrificado una de sus manos por el bien comn de los dioses. En la tierra de los dioses, llamada Asgard, haba un lobo endemoniado llamado Fenrir quien creca incesantemente.

bosquejo anterior est basado en un tinte usado para hacer placas de cascos, que fu encontrado en la isla de Oland. Representa al dios Tyr que sostiene a un monstruo, el lobo Fenrir. Haz "click" en la imagen para una vista completa (130K JPG) Bosquejo por Rei Inamoto.

La bestia era tan grande y feroz que solamente Tyr se atreva a acercarse a l. Los dioses decidieron atarlo. Una cadena especial, que no poda romperse, fue hecha por los expertos enanos. Desafortunadamente, el lobo acept ser atado con la condicin de que uno de los dioses pusiera una mano en su boca para demostrar que la cadena era inofensiva. Cuando Tyr ofreci su mano, la bestia se desilusion cuando supo que la cadena era irrompible. Los dioses se sintieron seguros pero Tyr perdi su mano. El papel de Tyr como dios del cielo fue asumido por Odn alrededor de

los siglos ocho y nueve.

Odin
Los enlaces en color anaranjado lo llevan a las pginas en Ingls, que an no han sido traducidas al Espaol. Odn era el dios poderoso de los Nrdicos. Era llamado El Gran Padre. El es representado como un hombre de mediana edad con pelo largo y rizado y barba. Su arma, llamada Gungnir, era una lanza infalible hecha por lo enanos. Era acompaado constantemente por los dos cuervos cuyos nombres eran Hugin (pensamiento) y Munin (memoria). Los dos cuervos informaban diariamente a Odn sobre las andanzas de los dioses, gigantes, enanos, y los hombres.

La sed de conocimiento de Odn era tan insaciable que intercambi uno de sus ojos por la oportunidad de tomar de Yggdrasil, un pozo sagrado que estaba lleno de conocimientos. Mas an, l se ofreci como sacrificio para aprender el secreto de las runas, o encantamientos mgicos. Es por esto que se cort a s mismo con su lanza y se colg por nueve noches en el rbol del Mundo. El visita a los diferentes reinos disfrazado de pjaro o de una bestia. Sus asistentes especiales eran las Valkirias, mujeres guerreras y valientes. El papel de las Valkirias era de llevar a los guerreros cados en la batalla hacia Valhala, un saln que estaba cerca del palacio de Odn en Asgard, la ciudad del paraso. Alrededor del siglo ocho y nueve, Odn tom el papel del dios del cielo, que previamente le corresponda a Tyr. Odn y sus hermanos, Vili y Ve, crearon al mundo del cuerpo del primer gigante Ymir. La sangre de Ymir form el mar, su carne form la tierra, y sus huesos y dientes hicieron las montaas y las piedras. De acuerdo al mito de los Nrdicos al final del mundo actual, habra una inevitable gran batalla entre los dioses, los gigantes y los hombres que traera la destruccin del mundo. El nombre de esta batalla era Ragnarok. Solamente dos seres sobreviviran esta batalla, Lif (Vida) y Lifthrasir(entusiasmo por la vida), quienes traan la esperanza de un mundo mejor. Durante Ragnarok, Odn fu tragado por un enorme lobo que viva en la tierra de los dioses.
Odin was the prominent deity of the Norsemen. He was called the All-Father. Odin was depicted as a middle aged man with long curly hair and a beard. His weapon, called Gungnir, was an infallible spear made by dwarfs. He was continuously accompanied by two ravens whose names were Hugin (thought) and Munin (memory). The two ravens informed Odin daily of the doings of the gods, giants, dwarfs, and men.

Odin's thirst for knowledge was so insatiable that he exchanged one of his eyes for the opportunity to drink from Yggdrasil, a sacred well which was filled with knowledge. Moreover, he offered himself as a sacrifice to learn the secret of the runes, or magic spells. That is why he pierced himself with a spear and then hanged himself for nine nights on the World Tree. He visits the different realms disguised as a bird or a beast. His special attendants were the Valkyries, female valiant warriors. The role of the Valkyries was to take all the warriors slain in battle to Valhalla, a hall which was close to Odin's palace in Asgard, the city of Heaven. Around the eighth and ninth centuries, Odin took over the role of the sky god, which previously belonged to Tyr. Odin and his brothers, Vili and Ve, created the world from the body of the primeval giant Ymir. Ymir's blood formed the sea, his flesh formed the earth, and his bones and teeth made up the mountains and the stones. According to the myth of the Norsemen at the end of the present world, an unavoidable great battle among gods, giants, and men would take place bringing the destruction of the world. The name of this battle was Ragnarok. Only two beings would survive from the battle, Lif (life) and Lifthrasir(eager for life), who would bring the hope of a better world. At Ragnarok, Odin was swallowed by an enormous wolf that lived in the land of the gods.

Freya
Los enlaces en color anaranjado lo llevan a las pginas en Ingls, que an no han sido traducidas al Espaol. La mitologa Nrdica asocia las auroras con la hermosa diosa. Freya era la diosa de la belleza y el amor. El quinto da de la semana, el Viernes fu nombrado por ella. Su hermano gemelo es el dios del Sol Freyr y sus padres son Njord y la gigante Skadi.

Esta es una representacin que un artista hizo de Freya. Frecuentemente se le muestra montada en un carruaje tirado por gatos. Haz "click" en la imagen para una vista completa (15K JPG) Original de Windows

Ella siempre es representada usando su collar famoso, llamado Brisingamen. Este collar se lo dieron los enanos a cambio de una noche de amor con ellos. Freya es tambin la diosa de las batallas y la muerte. Ella tena el derecho de elegir la mitad de todos los hombres muertos en batallas. La otra mitad eran elegidos por las Valquirias, las asistentes de Odn. La mitad de los guerreros elegidos por Freya iban a un banquete en el saln de Freya, llamado Folkvangar. Freya era una diosa muy hermosa. Solamente Odn poda mirarla y no enamorarse. Un da, un hombre se ofreci a reconstruir la pared que protega a Asgard si a cambio le daban a Freya como esposa. Loki convenci a los dioses que el hombre nunca podra terminar la pared en seis meses, as que ellos aceptaron. Sin embargo, con la ayuda de su caballo, el hombre casi tena terminada la pared. Desesperados, los dioses obligaron a Loki a detener al hombre. El envi otro caballo para distraer al caballo del hombre. El hombre fracas en terminar la pared, y demostr su enojo mostrando su disfraz. El hombre en realidad era un gigante de piedra. Los dioses enseguida retiraron su promesa y Freya qued libre del alcance del hombre.
The Norse mythology associates the aurora with the goddess Freya. Freya was the goddess of beauty and love. The fifth day of the week, Friday was named after her. Her twin brother is the sun god Freyr and her parents are Njord and the giantess Skadi. She is always depicted wearing a famous necklace, called a brisling. It was given to her by the dwarfs in exchange of a night of love with them. Freya also represented the goddess of battle and death. She had the right to choose half of all men slain in battle. The other half was chosen by the Valkiries, assistants of Odin. The half of warriors chosen by Freya went to feast in the Freya's hall, called Folkvangar. Freya was a very beautiful goddess. Only Odin could look at her and not fall in love. One day, a man offered to rebuild the wall surrounding Asgard if he could have Freya as his wife. Loki convinced the gods that the man could never finish the wall in six months, so they agreed. However, with the help of his horse, the man came very close to completing the wall. Desperate, the gods forced Loki to stop the man. He sent another horse to distract the man's. He failed to finish the wall, and showed his anger by unveiling his disguise. The man was in fact a rock giant. The gods immediately went back on their word, and Freya was free from the man's grasp.

Valkiries
It has been suggested that the northern lights, or aurora, represented the reflections of the shields of the Valkiries in Norse mythology. The Valkiries, whose name means "Chooser of the fallen", were female warriors and special assistants of Odin, the upper deity.

The Valkiries were beautiful maidens sent by Odin to every battle to choose which warriors that died should be escorted to Valhalla. The Valkiries could choose only half of the warriors who died. The other half was chosen by the goddess of beauty and love, Freya. In Valhalla, the slain warriors, named Einherjar, were welcomed with horns of ale by the Valkiries. Valhalla was Odin's hall in Asgard, the home of the gods. Its walls were made of shields and its roof of spears. Its entrance was the gate of death, Valgrind.
Ha sido sugerido en la mitologa Nrdica que las luces del norte, la aurora, representa los reflejos de luz en los escudos de las Valkirias. Las Valkirias, cuyo nombre significa "Escogedoras de los Cados" eran mujeres guerreras y asistentes especiales de Odn, la deidad superior. Las Valkirias eran hermosas doncellas enviadas por Odn a cada batalla para escoger cual de los guerreros muertos sera escoltado a Valhala. Las Valkirias podan escoger solamente a la mitad de los soldados muertos. La otra mitad eran escogidos por la diosa del amor y la belleza, Freya. En Valhala, los guerreos muertos, llamados Einherjar, eran bienvenidos con cuernos de cerveza por las Valkirias. Valhala era el lugar de Odn en Asgard, el hogar de los dioses. Las paredes de Asgard estaban hechas de escudos y su techo de lanzas. Su entrada era la puerta de la muerte, Valgrind.

It has been suggested that the northern lights, or aurora, represented the reflections of the shields of the Valkiries in Norse mythology. The Valkiries, whose name means "Chooser of the fallen", were female warriors and special assistants of Odin, the upper deity. The Valkiries were beautiful maidens sent by Odin to every battle to choose which warriors that died should be escorted to Valhalla. The Valkiries could choose only half of the warriors who died. The other half was chosen by the goddess of beauty and love, Freya. In Valhalla, the slain warriors, named Einherjar, were welcomed with horns of ale by the Valkiries. Valhalla was Odin's hall in Asgard, the home of the gods. Its walls were made of shields and its roof of spears. Its entrance was the gate of death, Valgrind.

Freyr

Drawing

According to Norse mythology, Freyr was closely linked with the Sun. He was the god of peace and fertility. His parents were the sea god Njord and the giantess Skadi. He was part of the Vanir family which was at war with the family Aesir.

from a small bronze figure wearing a pointed cap, thought to represent the fertility deity Freyr, found at Rallinge, Sodermanland, Sweden. Click on image for full size (19K JPEG)

Once, Freyr climbed into Odin's throne, from which he could see into all worlds, and saw a beautiful maiden in the underworld. She was a giantess and her name was Gerd. She had such white arms that their brightness spread into the air and the sea. At first sight, Freyr fell in love with Gerd and sent his servant Skirnir to woo Gerd for him. After a long journey and many adventures, Skirnir finally reached the underworld with the help of Odin's magic sword. Unfortunately, Gerd refused the precious gifts sent by Freyr. Skirnir was then forced to threaten Gerd with his magic sword in order to convince her to meet Freyr in a grove and become his bride. The journey of Skirnir, whose name means Bright One, to bring about the marriage of Freyr with Gerd, is said to represent the journey of the Sun over the sky and down into the underworld.
De acuerdo con la mitologa Nrdica, Freyr estaba cercanamente ligado al Sol. El era el dios de la paz y la fertilidad. Sus padres eran el dios del mar Njord y la gigante Skadi. El era parte de la familia Vanir que estaba en guerra con la familia Aesir. Una vez, Freyr subi al trono de Odin, desde el cual poda ver a todos los mundos, y vi a una hermosa virgen en el inframundo. Ella era una gigante y su nombre era Gerd. Ella tena unos hombros tan blancos que sus brillos se esparcan por el aire y los mares. A primera vista, Freyr se enamor de Gerd y envi a su sirviente Skirnir a convencer a Gerd de su parte. Luego de un largo viaje y muchas aventuras, Skirnir finalmente lleg al inframundo con la ayuda de la espada mgica de Odin. Por desgracia, Gerd neg los regalos preciosos que le envi Freyr. Skirnir se sinti forzado a amenazar a Gerd con su espada mgica para convencerla a que se encontrara con Freyr en un bosque para convertirse en su esposa.

El viaje de Skirnir, cuyo nombre significa Aquel que Brilla, para lograr el matrimonio de Freyr y Gerd, se dice que representa el viaje del Sol sobre el cielo y hacia el inframundo.

Sif
Scandinavian story-tellers spoke little about goddesses, who were rarely the chief characters of their stories. Sif was the wife of the mighty Thor, the god of thunder. Sif was mostly cited for her conjugal fidelity, which she symbolized. She bore two sons from Thor, Magni and Modi, whose names respectively mean "strength" and "anger." The two sons' names indicate characteristics that they inherited from their father.

This is an image of the Sif Mons on the planet Venus. Click on image for full size (40K GIF) Image courtesy of NASA.

Sif was also mentioned in relation to the malicious god Loki, who one day cut Sif's long, blond tresses. When Thor discovered this, he was so angry at Loki that he decided to punish him severely. Thor was renowned for his extraordinary strength. He captured Loki and began to squeeze him ,threatening to break his bones. Loki cried for mercy and promised to convince some dwarfs to craft refined hair spun from gold which could flow from Sif's head. One of the volcanoes on the planet Venus is named after the Norse goddess. Most of the planetary features of Venus are named after famous women and goddesses pursuant to a decision of the International Astronomical Union, the organization responsible for selecting names for all celestial objects. The probable reason for naming the features of Venus according to such criterion is because it's the only planet named after a goddess, the Roman goddess of love and beauty.
Los narradores de historias Escandinavos hablaban poco sobre las diosas, quienes raramente son los principales caracteres de sus historias. Sif era la esposa del poderoso Thor, el dios del trueno. Sif era citada la mayora de las veces por su fidelidad conyugal, la cual ella simbolizaba. Ella tuvo dos hijos de Thor, Magni y Modi, cuyos nombres significan respectivamente "fuerza" y "clera." Los nombres de los dos hijos indican las caractersticas que heredaron de su padre. Sif era tambin mencionada en relacin con el malvado dios Loki, quien un da le cort a Sif sus largas trenzas rubias. Cuando Thor descubri esto, estaba tan enojado que decidi castigarlo severamente. Thor era reconocido por su gran fortaleza. El captur a Loki y comenz

a apretarlo, amenazndolo con romperle los huesos. Loki llor y pidi perdn y prometi que convencera a los enanos a que hicieran un tejido de pelo de oro puro que creciera de la cabeza de Sif. Uno de los volcanes del planeta Venus se llama como la diosa Nrdica Sif. La mayora de los elementos del planeta Venus son nombrados con los nombres de famosas diosas y mujeres de acuerdo con una decisin de la Unin Astronmica Internacional, la organizacin responsable de seleccionar los nombres de todos los objetos celestiales. La razn por la cual probablemente se nombran a los elementos de Venus de acuerdo a estos criterios es porque este es el nico planeta que tiene el nombre de una diosa, la diosa Romana del amor y la belleza.

Bifrost
Bifrost, the rainbow, was the bridge leading from the Earth, called Midgard, to Asgard, the home of the gods. Only the gods could cross this bridge. Mortals and giants were prevented from reaching Asgard by the god Heimdall.

The drawing above is a representation of the Norse conception of the universe as an enormous tree around which is the Earth. At the root of the tree are the world of the Dead, that of the gods , and that of the giants.

In Norse mythology, the world was represented as a gigantic tree, possibly an ash, whose roots stretched in three parts reaching three different worlds. The first was the land of the giants, Jotunnheim, the second was Godheim (heaven), the site of the city of Asgard (where the gods lived). The lowest world was Niflheim, the underworld where the dragon Nidhoggr gnawed corpses at the root of the tree. The Earth, named Midgard, was around the tree in an upper level. Bifrost has been also associated by some scholars with the Milky Way.

It was believed that during a great battle, called Ragnarok, all the gods and living things perished. Lead by Loki, the monsters fought the gods for control. Bifrost was shattered by the weight of the monsters. Eventually, everything was destroyed by a great flood. However, the Earth rose from the waters, and life began once again.
Bifrost, el arco iris, era el puente que conectaba a la Tierra llamada Midgard, con Asgard, la casa de los dioses. Solamente los dioses podan cruzar este puente. Los mortales y gigantes eran prevenidos de llegar a Asgard por el dios Heimdall. En la mitologa Nrdica, el mundo estaba representado como un rbol gigante, posiblemente un fresno, las races del cul se extendan en tres partes alcanzando tres mundos diferentes. La primera era la tierra de los gigantes, Jotunnheim, la segunda era Godheim (el paraso), el sitio de la ciudad de Asgard (donde habitaban los dioses). El mundo ms bajo era Niflheim, el inframundo donde el dragn Nidhoggr roa los cuerpos en las races del rbol. La Tierra, llamada Midgard, estaba alrededor del rbol en el nivel alto. Bifrost ha sido asociado tambin por los eruditos con la Va Lctea. Se crea que durante una gran batalla, llamada Ragnarok, todos los dioses y todos los seres vivientes perecieron. Lidereados por Loki, los monstruos pelearon contra los dioses para ganar el control. Bifrost se rompi debido al peso de los monstruos. Eventualmente, todo fu destrudo por una gran inundacin. Sin embargo, la Tierra se elev desde las aguas, y la vida comenz una vez ms.

Quines son los celtas?

Los celtas son un conjunto de pueblos de orgenes diversos que hablaban una lengua llamada celta. La palabra no tiene connotacin racial alguna, sino que refiere estrictamente a estructuras socioculturales. La terminologa, es adems, muy reciente y sirve para clasificar un grupo humano bastante extenso. Los pueblos "celtas" ocuparon a partir del siglo V de la era cristiana, gran parte de Europa, las Islas britnicas, el territorio que se extiende desde la desembocadura del Rin hasta los Pirineos y desde el atlntico hasta Bohemia, con prolongaciones en el n orte de Italia y Noroeste de Espaa.

Los celtas en la actualidad

Actualmente los pueblos celtas son los que hablan tales lenguas: irlandeses, escoses del norte, naturales de la isla de Man, galeses y algunos habitantes de Cornualles britnicos. Se incluyen tambin aquellos que si bien no conservan la lengua, s las tradiciones y el espritu que se remonta a la antigedad celta: Bretaa, Galicia espaola y la Irlanda anglfana. Tambin algunas regiones francesas o blegas.

El Caldero del Dagda

Dis Pater o el Padre del mundo subterrneo, era conocido en la Galia como Sucellos, pero en Irlanda se le conoce como el Dagda. El Dagda era fundamentalmente un dios tribal y los guerreros irlandeses del ciclo de Ulster juran "por el dios por el que jura mi tribu". Su esposa ritual es, o bien la diosa triple Morrigan o Boann, diosa del ro Boyene. El Dagda era el caudillo de la tribu irlandesa ancestral conocida como Tuatha de Danann, "el pueblo de la diosa Danu". Posean tres talismanes mgicos: La piedra de Fal, que chillaba ante un rey justo; La lanza de Lug, que aseguraba la victoria y El caldero de Dagda, del que nadie podra salir sin alcanzar la satisfaccin. Este caldero es uno de los orgenes del Santo Grial. En el mito gals de los Mabinogion aparece como el caldero de la regeneracin, resucitando a los guerreros muertos. El Dagda tena una maza con el mismo poder: con un extremnos mataba a los vivis y con el otro resucitaba a los muertos.

Dioses Lusitanos
El panten clsico lusitano fue posiblemente descripto por los griegos en el siglo I. Est compuptesto por varias deidades mayores y menores, prevaleciendo la idea de espritus guardianes de la naturaleza encarnados en piedras, arboles, etc. Algunas deidades: Endovellico: tal vez el dios ms difundido por el territorio, protector de la tierra y de todo lo que en ella crece. El nombre es de origen celta y significa algo as como: "dios muy bondadoso". Trebaruna: es una divinidad originariamente domstica, es la diosa protectora de los hogares. En la etapa de resistencia a las invasiones romanas fue evolucionando hasta tomar un caracter guerrero. Algunas constancias romanas pareceran sealar que los guerreros lusitanos la invocaban antes de atacar. Hay quienes especulan respecto a cierta relacin entre el papel "defensivo" en relacin al hogar y al enemigo en el campo de batalla. Atgina: Diosa de la fertilidad que los romanos la identificaron con Proserpina y tambin le rindieron culto. Se la invocaba tanto como para para provocar desgracias en el enemigos como para rogar por la salud de los enfermos. Runocessius: Se le atribuye un caracter misterioso. Deriva de la raiz celta "run", y se lo representa armado de dardos, por lo que se lo supone que fue un dios guerrero.

Cernunno
El caldero de Gundestrup El culto a Cernunno estaba muy extendido en el centro de Francia y su representacin suele acompaarse de serpientes con cabeza de carnero. Lleva en su cuello una troques y a veces se le representa con bolsas repletas de monedas. Su nommbre significa literalmente "que tiene cuernos" y evidentemente, su rol es tan complejo que podra ser comparado con Dioniso en Grecia (ver mitologiagrecorromana). Es sobre todo, un dios de la fertilidad y de la prosperidad, aunque tambin, es seor del mundo subterrneo. Una moneda encontrada en Hampshire le presenta como dios-sol con un disco solar entre los cuernos. En efecto, en el norte de Gran Bretaa se lo llamaba "Belatucadros" que significa "el hermoso resplandeciente", a quien los romanos relacionaban con Marte, dios de la guerra.

El caldero de Gundestrup
Cernunno, caldero de Gundestrup (detalle) Aunque no se han conservado leyendas sobre Cernunno, es posible que sus relatos hayan sobrevivod en la figura de hroes populares como Herne el Cazador, el jinete fantamagrico con astas que encabeza la espectral Caza Salvaje por el cielo. "Despus del sexto da de febrero, muchos fueron los que vivieron y oyeron a un grupo de cazadores gritando con todas sus fuerzas. Montaban negros corcelos y negros ciervos y sus perros eran negros como la brea con ojos de mirada terrible. Esto se pudo ver en el propio partque de la ciudad de Peterboruough, y en todo el bosque que se extiende desde este mismo lugar hasta Stamford. Dunante toda la noche, los monjes les oyeron tocar sus cuernos" Cnica Anglo-Sajona, 1127 D.C.

Arianrod
Herona de la cuarta rama del Maginogi gals. Su nombre significa "Rueda de Plata". Es hija de Don y hermana de Amaethon y Gwyddyon. Al mantener relaciones insestuosas con Gwyddyon da a luz dos hijos: Dylan Eil Ton y Lleu LLaw Gyffes. Abandona al primero y se niega a reconoer al segundo que maldice. Pero Gwyddyon con astucia consigue contrarrestar la maldicin. Arianrod es la imagen de la mujer que rechaza la maternidad. La expresin Kaer Anrianrod utilizada por poetas galeses, designa a la contelacin Corona Boreal.

Cuchulainn
Es el personaje ms famoso de la epopeya irlandesa, incluso, algunas versiones de su leyenda insinan que es hijo de Lug. Su verdadero nombre era Setanta (donde reconocemos el nombre bretn), pero obtiene su sobre nombre 'Cu-chulainn' (que significa 'perro de Dulann)' despus de matar al perro del herrero de los uulates, Culann, y prometer que lo reemplazara como protector.

Guerrero increbble
An muy joven, se le adjudican hazaas impresionantes. Presenta una notable semjanza con el hroe Batraz y corresponde a un modelo indoeuropeo arcaico. Como Batraz, su furia guerrera es tal que se necesita un gran nmero de cubas de agua fra para que perezca. Es caps de controsiones inverosmiles, con las cuales deforma completamente el cuerpo, lo que acenta su aspecto sobrehumano y hace de l un ser ciclpeo.

Semidios
De su cabeza emana la "Luz de Hroe", signo de los semidioses y los pesonajes inspirados por la divinidad. En Escocia y junto a mujeres guerreras y magas, es donde l aprende el arte de la guerra, al mismo tiempo que desarrolla sus extraoridinarias facultades sexuales. Durante la "Razzia de los bueyes de Cualnge" vasta epopoya heroica, l es el nico habitante de Ulster que se libra de contraer la enfermedad mgica porvocada por la maldicin de la diosa Macha. Se enfrenta l solo a los ejrcitos de los otros reinos de Irlanda que se ha unido a la reina Medbh. Cuchulainn se ve envuelto en numerossimas aventuras, slo o en compaa de Loegaire y de Conall Cernach, sus hermanos de armas. Cuchulainn conoce el secreto del gail bolga (la descarga de rayo) que le ense una hechicera: es un golpe temible con el que mata a su antiguo consdiscpulo Ferdeadh, convertido en enemigo suyo. Con la complicidad de Blathanait, que le haba sido arrebatada por Curoi mac Caire, mata a ste. Va a la Tierra de las Hadas, donde vive un gran amor con la diosa Fand. Finalmente, es vencido por una coalicin de sus enemigos fomentada por la reina Medbh. Cuchulainn es encerrado en una trampa mgica en la que debe comer carne de perro que es su mayor interdicto. Esta transgresin trae la de sus otros interdictos, y despus de una alucinante epopeya en la que la magia rivaliza con el herosmo es

muerto por Lugaid, hijo de Curoi, quien haba sido una de sus vctimas. Su muerte es vengada por Conall Cernach.

Hroe de Luz
Cuchulainn es un "hroe de luz", civilizador. Personifica a la sociedad a la que pertenece, pero a l se le confiere un caracter divino. Representa tambin un culto solar masculino (no existe un dios solar entre los celtas) anlogo al culto del Apolo hiperbreo. El es, igualmente, como el griego Teseo (ver mitologa griega)un gran justiciero, que libra al mundo de monstruos y de las fuerzas de las tinieblas. Cuchulainn ha permanecido muy vivo en la tradicin popular de Irlanda y Esocia.

Diarmuid y Grania
El amor de Diarmuid y Grania es un relato medular del ciclo irlands sobre el hroe Finn MacCumhal y sus guerreros, los Fianna. La historia tiene muchos rasgos en comn con la leyenda de Tristn e Iseo. Se supone que los narradores galeses la adaptaron para cotextualizarla dentro del relato de Drust, el picto. Grania, hija del Gran Rey de Irlanda, estaba prometida a Finn, pero durante la boda, se enamora perdidamente de su sobrino Diarmuid, quin tena un lunar de amor en su frente lo cual lo haca irresistible. Grania hechiza a Diarmuid, por lo cual el no tiene otro remedio que seguirla y convertirse en su amante. Tras una larga persecusin, Finn encuentra a Diarmuid moribundo y herido por un jabal. Y aunque Finn tena poder suficiente como para salvarlo (cuando era nio se haba quemado el pulgar con el salmn del conocimiento y, como consecuencia, poda hacer que todo el que bebiera de su mano recobrase juventud y salud), no puede hacerlo. Dos veces llen sus manos con agua y la dej escapar entre sus dedos. Al tercer intento se acerc hasta Diarmuid, pero ste ya haba muerto. A diferencia Iseo, Grania no muere de amor, sino que se reconcilia con Finn.

Lug
No se trata del dios supremo, sino de un dios "sin funcin" porque tiene todas las funciones: es, en efecto, Samildanach o el "Multiple artesano".

Se corresponde con el Mercurio galo del que habla Csar y que ha dado nombre a numerosas ciudades europeas tales como Lyon, Lodun, Lan, Leyde y Leipzieg, que son otras tantas "Lugdunum", es decir, "Fortalezas de Lug". Lug pertenece a los Tuatha De Danann por su padre, pero a los Formore por su madre. En la segunda batalla de de Mag Tured, se impone como caudillo de los Tuatha De Danann -aunque no como su rey- y los conduce a la victoria, matando a su propio abuelo Balor, eldel ojo pernicioso. Es el hroe de varios relatos de aventuras fantsticas. La tradicin lo convirti en el padre real del hroe Cuchulainn. EL nombre "Lug" proviene de un vocablo indoeuropeo que significa "blanco" o "luminoso", pero tambin "cuervo". El cuervo, pues, parece estar vinculado a Lug. Hay quienes han visto en Cuchalainn y en Lancelot aspectos heroizados de Lug, cosa que no sera imposible. El epteto que a menudo se le aplica "el de la larga mano" sugiere a Lancelot. Lug posee un aspecto solar, pero no es un dios del Sol, pues entre los celtas, la divinidad solar es femenina.

Epona
Estatuilla de Epona. Muse Aesoa, Alise-Sainte-Reine Es la diosa gala, (mejor, galoromana) de los caballos. Se trata en realidad de la imagen de una antigua diosa-yegua cuyo nombre proviene del galo "epo" (caballo) que se corresponde con el "equus" latino. Su culto, difundido por todo el imperio romano, se corresponde con la irlandesa Macha y la galesa Rhiannon.

Druida
Es el nombre de lo sacerdotes del sistema religioso celta. El vocablo, proviene del radical dru que es superlativo, y de un trmino emparentado con el latn videre y del griego idein. Un druida es pues, uno muy vidente o muy sabio . Los druidas consituyen una clase sacerdotal muy poderosa, dentro de la caual se agrupan distintas especializaciones y una jerarquizacin muy estricta. En la cspide la la jerarqua est el druida propiamente dicho. Cualquiera poda acceder a la clase drudica luego de realizar grandes estudios durante un perodo de veinte aos.

El druida y el rey

El druida participa de la vida scocial, poltica, cultural, jurdica y religiosa del grupo al que pertenece. Forma con el rey una autntica pareja, un poder bicfalo, sin el cual nada puede hacerse. El druida es el que inspira la accin que el rey ejecutar. En una asamblea, el rey habla siempre a continuacin del druida, pero ste, no es nada sin el rey. En la Irlanda pagana, el druida paso ser un file y fue a fili a quien convirito St. Patrick al cristianismo. En el continente, las autoridades romanas prohibieron a los druidas la enseanza y la institucin drudica se fue extinguiendo lentamente. En Gran Bretaa, los druidas se mantuvieron por ms tiempo integrndose paulatinamente a la clase sacerdotal cristiana. Hacia fines del siglo XVIII, aparecen druidas (neo-druidas) cuyo vnculo con los druidas de tiempos clticos son nulos. El druida, como tal, solo puede existir en el contexto histrico de una sociedad cltica.

Las leyendas del rey Arturo

The Passing of Arthur , print from allposters.com, click here

Tal vez el personaje ms importante dentro de la tradicin celta, el rey Arturo fue probablemente desde el punto de vista histrico, no ms que un modesto caudillo guerrero que vivi hacia el ao 500 d.c. en el tiempo en que los bretones luchaban contra los invasores sajones.

Es posible que los exitos del Arturo histrico fueran tantos que la leyenda fuera invandiendo el recuerdo exagerando notablemente sus proezas y elevndolo a personaje mitolgico. Arturo, que significa "que tiene aspecto de oso", adquiri todas las caractersticas de una divinidad de acuerdo a la tradicin celta. Entonces el mito transform al personaje, especialmente en el Cornaualles britnico, de donde era originario, as como tambin en el sur del pas de Gales. A partir de entonces, el mito pas, a travs de relatos a otros pases celtas, relatos que fueron recuperados en el siglo XII por historigrafos y novelistas franceses auspiciados por Leonor de Aquitania y Enrique II Plantagenet, quienes pretendan ser los herederos del rey Arturo. De este modo, se explica el nacimiento y la difusin a travs de varios pases europeos lo que se conoce como las novelas de la Tabla Redonda o el ciclo artrico. El esquema primitivo se completa con otros mitos de origen celta que sumados convierten a Arturo en el smbolo del universo celta de modo tal que todo gira en torno a la figura del rey. El poder del rey en el contexto celta emana de su presencia aunque ste est sin actuar. Esto explica el aspecto de dios equilibrador del mundo natural y de las fueras sociales que emana de Arturo en los textos del siglo XII, de ah tambin la asociacin con Merln, el mago, cuya imagen refleja al antiguo druida. En definitiva, Arturo y Merln conforman la famosa pareja mago-druida sin la que ninguna sociedad celta puede existir y que se corresponde en la mitologa hind, al doble caracter de la funcin real y divina que representan Mitra y Varuna.

La tabla redonda
En todas las novelas de la Tabla Redonda, el rol de Arturo es ciertamente pasivo. En efecto, sus caballeros son quienes actan en su nombre, es ms, la reina Ginebra es la que detenta la Soberana. Se considera que el antecedente ms arcaico de Arturo aparece en el relato gals Kukhwch y Olwen. En este relato, Arturo no es todava un rey corts rodeado de caballeros, sino un caudillo completamente rodeado por personajes de la mitologa celta: guerreros y magos. A la medida que el mito se moderniza, se va transformando la imagen del rey. Arturo toma pues, los atributos de un monarca feudal y su corte es el espacio en el cual los espritus cultivados combinan lo mundano con la valenta. Sin embargo, Arturo sigue siendo un personaje de la tradicin popular, sobre todo en Cornualles.

Arturo, smbolo del poder perdido de los celtas, no puede haber muerto, permanece en la isla de Avaln , o el paraiso de los celtas; o quiz en alguna gruta... o en algn lugar de la isla de Bretaa. Algn da, el rey volver y con l, la unidad del mundo celta. De esta manera, se reconstruira una sociedad de tipo horizontal, definitivamente contraria al espritu romano. En esa sociedad, cada uno encontrara la libertad y la independencia en una gran confederacin de pueblos ligados por intereses comunes.

Avalon, un espacio/tiempo mgico

Arturo descansa en paz en Avalon, custodiado por cuatro reinas hadas. Fata Morgana, de negro, consulta su libro de artes mgicas para curar las heridas del Rey "inmortal". En segundo plano, Merln y la Dama del Lago. "La muerte del rey Arturo", James Archer . Avaln que etimolgicamente deriva de "manzana" en celtco, se refiere a la isla mgica en la que los mazanos dan frutos durante todo el ao. En el texto latino de Godofredo de Monmouth Vita Merlini (siglo XII), la isla recibe el nombre de Insula Pomorum. Es Avalon el reino de Morgana, quien ejerce su poder rodeada de sus nueve hermanas hadas, que tienen el don de poder transformar su aspecto fsico, a menudo en aves. El mito dice que Morgana puede transformarse en cuervo, o en corneja. Se asimila pues al relato irlands de Morrigan o de Nondh, una Thatha De Danann, que a menudo aparece con forma de corneja. Avalon es un espacio similar a las "galisenas" de la isla de Sein, donde profetizas y magas se comunican con autores griegos y latinos. El tema aparece tambin en la "Isla de las mujeres", Emain Ablach (Emain de los Manzanos), de la que navegantes irladeses trajeran relatos fabulosos. La Isla es en efecto, reciclada para la leyenda del ciclo artrico. Avaln ser pues la morada a la que el hada Morgana lleva a su hermano el rey Arturo mortalmente herido en la batalla de Camlann, para mantenerlo "dormido" hasta que los tiempos permitan su regreso al mundo de los mortales. Cabe destacarse que posteriormente, bajo influencia del cristianismo (monjes cluniacienses) y tambin por voluntad de Enrique II Plantagenet, los monjes de la abada de Glastonburry pretendieron que un lugar, que era una suerte de isla en medio de las cinagas, era la mtica isla de Avalon. "Descubrieron" pues en ella, la tumba de la reina Ginebra y la del rey Arturo, que an hoy pueden hallarse entre las ruinas del antiguo monasterio.

Ginebra y Morgana

Lancelot & Guinevere , Draper, Herbert James print from allposters.com, click here

Ginebra es coronada Reina de Mayo con una guirnalda. En la Fiesta de Mayo, Arturo y sus caballeros celebraban juegos y torneos. Ginebra, la esposa del rey Arturo ha alcanzado la celebridad gracias a sus amores con Lanzarote del Lago ya que precisamente, es por l que se produce la ruptura entre el rey y su caballero, debilitando a Arturo y precipitando su desaparicin.

Una reina de muchos amantes

Desde la perspectiva de los textos galeses y franceses ms antiguos, la historia es algo ms compleja. Aparentemente, ella habra tenido otros amantes antes que Lanzarote (personaje introducido tardamente en el esquema primitivo de la leyenda). En este sentido, Ginebra es comparable a la reina Medbh de Conaught, que tena amores con los guerreros de los cuales su reino dependa. En la lista de amantes estaban: Edern, Kai, Meleagant y Mordret. Ginebra representa pues, la Soberana, de modo tal que como prostituta sagrada dispone de su soberana confindose a los guerreros que velan por tal. Ya que son ellos y no otros los que realizan las hazaas necesarias en nombre del reino que la Ginebra encarna y simboliza. En otros textos, de origen insular, se reflejan tres imgenes diferentes de Ginebra, con las que Arturo se habra casado sucesivamente. La tercera, tendra el aspecto de una vieja anciana que Arturo transformara en una mujer bella para poder vencer la repugnacia que le produca la obligacin de besarla. Es este un tema corriente de las leyendas irlandesas a propsito de la designacin del rey, el cual debe optar por la Soberana, ms all de las apariencias.

La discpula de Merln
Morgana es la hermanastra del rey Arturo, hada de temibles poderes que odia a Ginebra puesto que est enamorada de Lanzarote, al que persigue permanentemente antes de vengarse de l. Es por ello que echa un conjuro maldito al "Valle sin retorno" e intriga notablemente contra Arturo. Pero cuando ste resulta malherido en la batalla de Calman, decide llevrselo a su reino en la isla de Avaln (visin celta del Otro Mundo), y mantenerlo dormido hasta tiempos ms auspiciosos. El nombre de Morgana proviene de una voz bretona "Morigena", que significa "nacida del mar", lo que refiere a una divinidad vinculada al ocano. Aunque hay quienes sealan que su nombre deriva del galico "Morrigan", cuyo significado es gran reina.

Merln
Merln junto a la dama del lago (Fragmento de "La muerte del rey arturo" James Archer Se cree que el personaje literario de Merln tuvo su antecedente en una persona real que vivi setenta aos despus del Arturo histrico. Aparentemente, habra sido un pequo rey entre los bretones del norte en la baja Escocia, quien enloqueciendo tras la derrota en una batalla, se refugi en los bosques vctima de un delirio mstico. Luego la leyenda se apoderara de l y lo convertira en un personaje. Diversos elementos mitolgicos se sumaron a la composicin de su personalidad: a. El tema del "loco" inspirado por la divinidad b. El tema del hombre salvaje, recludo en la marginalidad de la civilizacin, seor de los animales y equilibrador de la naturaleza c. El tema del nio recin nacido que habla revelando el porvenir d. El tema del mago En la versin elaborada de la leyenda, Merln es el hijo de un diablo ncubo, lo cual explica su podero sobrenatural. Cuando Merln se opone al rey usurpador Vortigern, este sirve y aconseja a Emrys Gwledig y se convierte en el consejoro permanente y mago titular de Uther Pendragon. As pues, hace que ste ltimo engendere a Arturo y logra que ste sea reconocido como rey entre los bretones. Merln ser quien lo aconseje y lo ayudar a llevar adelante su empresa.

Se dice que Merln es el druida total, ya que, dotado de enormes poderes, conforma junto con el rey una pareja sagrada cuyo destino es regir a la sociedad. El nombre Merlin proviene probablemente de la palabra francesa merle (mirlo), como consecuencia de una contaminacin fontica con el nombre gals Myrddin. La leyenda de Merln fue integrada a la tradicin artrica a comienzos del siglo XII por el clrico gals Godofredo de Monmouth. Entre los personajes que influyeron en la imagen definitiva de Merln pueden mencionarse el irlandes Suibhne, el escocs Lailoken y el gals Gwyddyon.

Lancelot y Ginebra
Su relacin amorosa con la reina Ginebra, genera un escndalo que lo obliga al exilio. Al regresar con su clan en Armorica, provoca un debilitamiento de la sociedad artrica.

Lancelot, algunas interpretaciones sobre el personaje

Una tesis reciente, ve a Lancelot como una apologa herica de un hermitao del siglo VI, San Frambaldo o Framburgo que di lugar al nacimiento de la comarca del Passais, en la frontera del Maine con Normanda. Pero en realidad, Lancelot du Lac, cuyo verdadero nombre es Galaad, no slo es el modelo perfecto del caballero conts sino tambin la imagen heroica de una antigua dividad celta: Lug. Sulen sealarse mucho puntos en comn con el hroe irlands Cuchulainn: No pertenece al reino de Arturo, puesto que es extranjero y no obstante el reino de Arturo no puede subsistir sin l. Esto hace del personaje una suerte de divinidad "sin funcin" como Lug, o lo que se denomina el "mltiple artesano" en la tradicin irlandesa.

La leyenda de Tristn e Iseo

Illuminated Manuscript The Romance of Tristan: Tristan and Isolde Embark from Ireland to Cornwall , Orti, Gianni Dagli print from allposters.com, click here

Es Tristn el hroe de una de las leyendas de origen celta ms conocidas. Es posible que la imagen de Tristn se remonte a un personaje histrico de Cornualles, como parecera demostrarlo su manolito funario entre Tintagel y Bodmin, donde se le domina "hijo de Conomorus", otro nombre del Rey Mark (Marcos). Como fuere, la leyenda lo asimil al hroe irlands Diamaid, amante de Grainne: la compracin de ambos relatos no deja mucho margen para la duda al respecto. Simblicamente, Tristan representa a la luna, mientras que Iseo es la imagen del sol. La novela en prosa del siglo XIII destaca el hecho de que Tristn morira si no tuviese relaciones ntimas con Iseo por lo menos una vez cad mes. Todo esto guarda estrecha relacin con el calendario celta, que es un calendario lunar. Por otra parte, en las lenguas clticas, la luna es de genero masculino y el sol, femenino. En el mito original, Tristn no ama a Iseo, pero se ve obligado a amarla por el poder de la temible geis (hechizo) lanzada sobre l por Iseo, detalle que fue sustitudo en los textos franceses por el tema del filtro mgico bebido al descuido.

Similitudes entre Tristn y Lancelot

Al igual que Lancelot, Tristn puede ser considerado un modelo de caballero corts: valiente, invencible, brillante poeta. En la tradicin galesa, el personaje posee ms elementos mitolgicos, ya que, en efecto, es dueo de temibles poderes: las heridas que produce son siempre mortales y a la inversa, todos los que osan lastimarlo, mueren.

Sobre Iseo
En definitiva, la muerte trgica de Tristn, no es consecuencia de la herida envenenada que ha recibido, sino que se debe a que Iseo llega demasiado tarde: el sol no puede devolverle la luz que la luna necesita. El simbolismo es muy sugetivo. Iseo, Isolda o Yesult, hija del rey de Iranda, esposa de rey Marc de Cornualles es pues, amante de Tristn. Su arquetipo responde a la irlandesa Grainne, cuyo nombre proviene de la palabra grian que significa "sol". Iseo, "La rubia", es la representacin ms antigua de la diosa solar de los celtas. En el mito, ella presta la vida, el calor y la luz a su amante Tristn, la luna. Ella representa pues a la Mujer en su aspecto ms total y radiante. Se correponde con la imagen de una divinidad todopoderosa: la Artemisa de los escitas de la que habla Herdoto. El nombre Iseo no es de origen celta, sino del germano-escandinavo hild que significa "muchacha". Se supone pues, que hay influencia islandesa en la leyenda.

Argumento

Tristan & Isolde , Blair-Leighton, Edmund print from allposters.com, click here

Tristn era un joven caballero del squito de su to, el rey Marc de Cornualles. Un da, cuando una glondrina dej caer un cabello rubio a sus pies, ste declar que haba de casarse con su propietaria. Tristn parte un su busca y llega a Irlanda, donde mata a un dragn que asolaba el pas y solicita la mano de Iseo, la hija del rey, la mujer que estaba buscando. Tristan llevar entonces a Iseo con el objeto que la princesa desposara al rey Marc. La madre de Iseo, prepara un filtro mgico que se lo da a la doncella de su hija, Brangain, para que diera de beber de l al rey asegurando as el amor por su hija. Pero la doncella, por error, da a Tristan a beber del filtro que se enamora perdidamente de la princesa. Pero Iseo igual se casa con Marc, aunque contina siendo amante de Tristn. En varias ocasiones, se libran por muy poco de ser descubiertos... Exiten diferentes finales segn la tradicin: 1. El rey Marc, muerto de celos, mata a Tristn en cuyo abrazo mortal tambin mata a Iseo, enterrndose uno al lado del otro. 2. Tristn es desterrado y se casa con otra Iseo. (Iseo, la de las blancas manos). Pero l sigue perdidamente enamorado de Iseo y se consume de amor por ella. Cuando Tristn est a punto de morir, despus de enviar por Iseo para que la cure, su esposa le diche que el barco que ha enviado para traerla tiene velas negras, lo cual es signo de rechazo. Entonces, Tristn muere de pena. Pero Iseo s viene en el barco y entonces, tambin muere de pena.

3. Tras el destierro, Tristn vuelve a Cornualles y finge estar loco para volver a ver a Iseo. La gente se burla de l, pero consigue verla. En otras versiones, Tristn se vuelve loco de verdad.

El simbolismo de la espada mgica

Excalibur es el nombre de la espada del rey Arturo tanto en los textos franceses como Ingeses. El origen de la palabra, surge de la deformacin de Caledfoulch o Kaledfoulc'h. Hay quienes estiman que el sentido de esta palabra era "corte duro", pero debera considerarse que el segundo trmino, bulg o flug, es de raiz indoeuropea y dio origen al volcablo latino fulgur. Por lo tanto Caledfoulch podra traducirse como "duro fulgor" o "duro rayo", caso en el cual la denominacin resulta an ms coherente con el concepto de espada mgica. Excalibur puede comprarse con el gai bolga o el "arma secreta" de Cuchulainn y con Caladbolg la espada mgica de los Tuatha De Danann.

Excalibur no es la espada en la piedra

En la saga de leyendas artricas, Excalibur es la espada de la Soberana y del poder que se confa a Arturo. No es la espada en la piedra que el joven Arturo extrae cuando es buscado el sucesor de Uther Pndragon, sino otra espada, venida de Otro Mundo y entregada a Arturo por la Dama del Lago (Viviana). Luego de la batalla de Calmann, Arturo le solicita al caballero Girflet que arroje a Excalibur al fondo del lago. Al hacerlo sale del lago una mano que toma la espada y la blande por tres veces desapareciendo con ella: esto significa que Excalibur ha sido recuperada por la dama del lago.