COMISIN TEOLGICA INTERNACIONAL EL CRISTIANISMO Y LAS RELIGIONES[*] (1996)

Texto del documento aprobado in forma specifica por la Comisin Teolgica Internacional[1] 2. La nica mediacin de Jess a) Algunos temas neotestamentarios 32. Ya hemos notado que la voluntad de salvacin de Dios Padre se une a la fe en Jess. l es el nico en quien el designio salvador se realiza: No hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres por el que nosotros podamos salvarnos (Hech 4, 12). Que la salvacin se adquiere slo por la fe en Jess es una afirmacin constante en el Nuevo Testamento. Precisamente quienes creen en Cristo son la verdadera descendencia de Abrahn (cf. Rom 9, 6-7; Gl 3, 29; Jn 8, 31-58; Lc 1, 55). La bendicin de todos en Abrahn encuentra su sentido en la bendicin de todos en Cristo. 33. Segn el evangelio de Mateo, Jess se ha sentido especialmente enviado al pueblo de Israel (Mt 15, 24; cf. Mt 10, 5-6). Estas afirmaciones responden a la presentacin peculiar de Mateo de la historia de la salvacin: la historia de Israel est orientada a su cumplimiento en Cristo (cf. Mt 1, 22-23; 2, 5-6. 15. 17-18. 23), y la perfeccin de las promesas divinas se realizar cuando hayan pasado el cielo y la tierra y todo se haya cumplido (cf. Mt 5, 18). Este cumplimiento se ha iniciado ya en los acontecimientos escatolgicos de la muerte (cf. Mt 27, 51-53) y resurreccin (cf. Mt 28, 2-4) de Cristo. Pero Jess no excluye a los gentiles de la salvacin: alaba la fe de algunos de ellos, que no se encuentra en Israel (cf. Mt 8, 10; Lc 7, 9, el centurin; Mt 15, 21-28; Mc 7, 24-30, la sirofenicia); vendrn de oriente y de occidente a sentarse a la mesa en el reino mientras los hijos del reino sern echados fuera (Mt 8, 11-12; Lc 13, 18-29, cf. 11, 20-24). Jess resucitado da a los once discpulos una misin universal (cf. Mt 28, 16-20; Mc 16, 15-18; Hech 1, 8). La primera Iglesia empieza pronto la misin a los gentiles, por inspiracin divina (Hech 10, 34). En Cristo no hay diferencia entre judos y gentiles (Gl 4, 24; Col 3, 11). 34. En un primer sentido, la universalidad de la obra salvadora de Jess se funda en que su mensaje y su salvacin se dirigen a todos los hombres y todos pueden acogerla y recibirla en la fe. Pero en el NT encontramos otros textos que parecen mostrar que la significacin de Jess va ms all, de algn modo es previa a la acogida de su mensaje por parte de los fieles. 35. Debemos notar ante todo que todo cuanto existe ha sido hecho por medio de Cristo (cf. 1 Cor 8, 6; Jn 1, 3. 10; Heb 1, 2). Segn Col 1, 15-20 todo ha sido creado en l, mediante l

y todo camina hacia l. Este mismo texto muestra que esta causalidad de Cristo en la creacin est en relacin con la mediacin salvadora, hacia la cual se dirige. Jess es el primognito de la creacin y el primognito de entre los muertos; parece que en la segunda primogenitura alcanza la primera todo su sentido. La recapitulacin de todo en Cristo es el ltimo designio de Dios Padre (cf. Ef 1, 10). En esta universalidad se distingue la actuacin especial de Cristo en la Iglesia: Bajo sus pies someti todas las cosas y le constituy Cabeza de la Iglesia, que es su cuerpo, la plenitud del que lo llena todo en todo (Ef 1, 2223; cf. Col 1, 17). El paralelismo paulino entre Adn y Cristo (cf. 1 Cor 15, 20-22. 44-49; Rom 5, 12-21) parece apuntar hacia idntica direccin. Si existe una relevancia universal del primer Adn, en cuanto primer hombre y primer pecador, tambin Cristo ha de tener una significacin salvfica para todos, aunque no se expliciten con claridad los trminos de la misma. La vocacin de todo hombre, que ahora lleva la imagen del Adn de tierra, es hacerse imagen del Adn celeste. 36. [La Palabra] era la luz verdadera que ilumina a todo hombre al venir a este mundo (Jn 1, 9)[7]. Es Jess en cuanto Logos encarnado el que ilumina a todos los hombres. El Logos ha ejercido ya la mediacin creadora, no sin referencia a la encarnacin y salvacin futuras, y por ello Jess viene a los suyos, que no lo reciben (cf. Jn 1, 3-4. 10. 11). Jess anuncia un culto a Dios en espritu y en verdad, que va mas all de Jerusaln y del monte Garizim (cf. Jn 4, 21-24), reconocido por la confesin de los samaritanos: ste es verdaderamente el salvador del mundo (Jn 4, 42). 37. La mediacin nica de Jesucristo se relaciona con la voluntad salvfica universal de Dios en 1 Tim 2, 5-6: No hay ms que un solo Dios y un solo mediador entre Dios y los hombres, el hombre Cristo Jess, que se entreg a s mismo en rescate por todos. La unicidad del mediador (cf. tambin Heb 8, 6; 9, 15; 12, 24) corresponde a la unicidad del Dios que quiere salvar a todos. El mediador nico es el hombre Cristo Jess; tambin aqu se trata de la significacin universal de Jess en cuanto es el Hijo de Dios encarnado. Es el mediador entre Dios y los hombres porque es el Hijo hecho hombre que se ha entregado a la muerte en rescate por todos. 38. En el discurso de Pablo en el Arepago (Hech 17, 22-31) se muestra con claridad que la conversin a Cristo implica una ruptura con el pasado. Las religiones han llevado de hecho a los hombres a la idolatra. Pero a la vez parece reconocerse la autenticidad de una bsqueda filosfica que, si no ha llegado al conocimiento del verdadero Dios, no por ello estaba en un camino completamente equivocado. La bsqueda a tientas de Dios, responde a los designios de la providencia; parece que habr de tener tambin aspectos positivos. Hay relacin con el Dios de Jesucristo tambin antes de la conversin (cf. Hech 10, 34)? No hay una actitud cerrada del NT hacia todo lo que no proviene de la fe en Cristo; la apertura se puede manifestar tambin a los valores religiosos (cf. Flp 4, 8). 39. El Nuevo Testamento nos muestra a la vez la universalidad de la voluntad salvfica de Dios y la vinculacin de la salvacin a la obra redentora de Cristo Jess, nico mediador. Los hombres alcanzan la salvacin en cuanto reconocen y aceptan en la fe a Jess el Hijo de Dios. A todos sin excepcin se dirige este mensaje. Pero algunos pasajes parecen

insinuar que existe una significacin salvadora de Jess para todo hombre, que puede llegar incluso a aquellos que no lo conocen. Ni una limitacin de la voluntad salvadora de Dios, ni la admisin de mediaciones paralelas a la de Jess, ni una atribucin de esta mediacin universal al Logos eterno no identificado con Jess resultan compatibles con el mensaje neotestamentario. b) Motivos de la tradicin recogidos en el reciente magisterio 40. La significacin universal de Cristo se ha expresado de modos diversos en la tradicin de la Iglesia, ya desde los tiempos ms antiguos. Seleccionamos algunos temas que han encontrado eco en los recientes documentos magisteriales, sobre todo en el Concilio Vaticano II. 41. Los semina Verbi. Fuera de los lmites de la Iglesia visible, y en concreto en las diferentes religiones se pueden hallar semillas del Verbo; el motivo se combina con frecuencia con el de la luz que ilumina a todo hombre y con el de la preparacin evanglica[8]. 42. La teologa de las semillas del Verbo arranca de san Justino. Frente al politesmo del mundo griego, Justino ve en la filosofa una aliada del cristianismo, porque ha seguido la razn; ahora bien, esta razn se encuentra en su totalidad solamente en Jesucristo, el Logos en persona. Solamente los cristianos lo conocen en su integridad[9]. Pero de este Logos ha participado todo el gnero humano. Por ello desde siempre ha habido quien ha vivido de acuerdo con el Logos, y en este sentido ha habido cristianos, aunque han tenido slo el conocimiento segn una parte del Logos seminal[10]. Hay mucha diferencia entre la semilla de algo y la cosa misma. Pero de todas maneras la presencia parcial y seminal del Logos es don y gracia divina. El Logos es el sembrador de estas semillas de verdad[11]. 43. Para Clemente Alejandrino el hombre es racional en cuanto participa de la razn verdadera que gobierna el universo, el Logos. Tiene acceso pleno a esta razn si se convierte y sigue a Jess, el Logos encarnado[12]. Con la encarnacin el mundo se ha llenado de las semillas de salvacin[13]. Pero existe tambin una siembra divina desde el comienzo de los tiempos, que ha hecho que partes diversas de la verdad estn entre los griegos y entre los brbaros, en especial en la filosofa considerada en su conjunto[14], aunque junto a la verdad no haya faltado la cizaa[15]. La filosofa ha tenido para los griegos una funcin semejante a la de la ley para los hebreos, ha sido una preparacin para la plenitud de Cristo[16]. Pero hay una diferencia clara entre la accin de Dios en estos filsofos y en el Antiguo Testamento. Por otra parte, slo en Jess, luz que ilumina a todo hombre, se puede contemplar el Logos perfecto, la verdad entera. Los fragmentos de verdad pertenecen al todo[17]. 44. Justino y Clemente coinciden en sealar que estos fragmentos de la verdad total conocidos por los griegos provienen, en parte al menos, de Moiss y los profetas. stos son ms antiguos que los filsofos[18]. De ellos, segn los planes de la providencia, han robado los griegos, que no han sabido dar gracias por lo que han recibido[19]. Este conocimiento de la verdad no est por tanto sin relacin con la revelacin histrica que encontrar su plenitud en la encarnacin de Jess.

45. Ireneo no hace uso directamente de la idea de las semillas del Verbo. Pero subraya fuertemente que en todos los momentos de la historia el Logos ha estado junto a los hombres, los ha acompaado, en previsin de la encarnacin[20]; con sta, trayndose a s mismo, Jess ha trado toda la novedad. La salvacin est ligada por tanto a la aparicin de Jess, aunque sta hubiera sido ya anunciada y sus efectos de algn modo se hayan anticipado[21]. 46. El Hijo de Dios se ha unido a todo hombre[22]. La idea se repite con frecuencia en los Padres, que se inspiran en algunos pasajes del Nuevo Testamento. Uno de los que ha dado lugar a esta interpretacin es la parbola de la oveja perdida (cf. Mt 18, 12-24; Lc 15, 1-7): sta es identificada con el gnero humano extraviado, que Jess ha venido a buscar. Con la asuncin de la naturaleza humana el Hijo ha puesto sobre sus hombros la humanidad entera, para presentarla al Padre. As se expresa Gregorio de Nisa: Esta oveja somos nosotros, los hombres... el Salvador toma sobre sus espaldas la oveja entera, pues... ya que se haba perdido toda entera, toda entera es reconducida. El pastor la lleva en sus hombros, es decir, en su divinidad... Habiendo tomado sobre l esta oveja, la hace uno con l[23]. Tambin Jn 1, 14, el Verbo se hizo carne y habit entre nosotros se ha interpretado en no pocas ocasiones en el sentido de habitar dentro de nosotros, es decir, en el interior de cada hombre; del estar l en nosotros se pasa fcilmente a nuestro estar en l[24]. Contenindonos a todos en l nos puede reconciliar a todos con Dios Padre[25]. En su humanidad glorificada todos podemos encontrar la resurreccin y el descanso[26]. 47. No olvidan los Padres que esta unin de los hombres en el cuerpo de Cristo se produce sobre todo en el bautismo y la Eucarista. Pero la unin de todos en Cristo por su asuncin de nuestra naturaleza constituye un presupuesto objetivo a partir del cual el creyente crece en la unin personal con Jess. La significacin universal de Cristo se muestra tambin para los primeros cristianos en el hecho de que libera al hombre de los prncipes de este mundo que lo encierran en lo particular y lo nacional[27]. 48. La dimensin cristolgica de la imagen. Segn el Concilio Vaticano II Jess es el hombre perfecto en cuyo seguimiento el hombre se hace ms hombre[28]. Indica adems que slo in mysterio Verbi incarnati mysterium hominis vere clarescit[29]. Entre otros fundamentos de esta afirmacin se seala un pasaje de Tertuliano segn el cual en la plasmacin de Adn del barro de la tierra Dios pensaba ya en Cristo que se deba encarnar[30]. Ya Ireneo haba sealado que el Verbo, artfice de todo, haba prefigurado en Adn la futura economa de la humanidad de la que l mismo se habra revestido[31]. Aunque son muy varias las interpretaciones patrsticas de la imagen, no se puede despreciar esta corriente que ve en el Hijo que se ha de encarnar (y ha de morir y resucitar) el modelo segn el cual Dios ha hecho el primer hombre. Si el destino del hombre es llevar la imagen del celeste (1 Cor 15, 49) no parece equivocado pensar que en todo hombre tiene que haber una cierta disposicin interna hacia este fin. c). Conclusiones 49. a) Slo en Jess pueden los hombres salvarse, y por ello el cristianismo tiene una clara pretensin de universalidad. El mensaje cristiano se dirige por tanto a todos los hombres y a todos ha de ser anunciado.

b) Algunos textos del Nuevo Testamento y de la ms antigua tradicin dejan entrever una significacin universal de Cristo que no se reduce a la que acabamos de mencionar. Con su venida al mundo Jess ilumina a todo hombre, es el Adn ltimo y definitivo al que todos son llamados a conformarse, etc. La presencia universal de Jess aparece de manera algo ms elaborada en la antigua doctrina del Logos spermatikos. Pero an ah se distingue claramente entre la aparicin plena del Logos en Jess y la presencia de sus semillas en quienes no le conocen. Esta presencia, siendo real, no excluye el error ni la contradiccin[32]. A partir de la venida de Jess al mundo, y sobre todo a partir de su muerte y resurreccin, se entiende el sentido ltimo de la cercana del Verbo a todos los hombres. Jess lleva la historia entera hacia su cumplimiento[33]. c) Si la salvacin est ligada a la aparicin histrica de Jess, para nadie puede ser indiferente la adhesin personal a l en la fe. Solamente en la Iglesia, que est en continuidad histrica con Jess, puede vivirse plenamente su misterio. De ah la necesidad ineludible del anuncio de Cristo por parte de la Iglesia. d) Otras posibilidades de mediacin salvfica no pueden verse nunca desligadas del hombre Jess, el mediador nico. Ser ms difcil determinar cmo se relacionan con Jess los hombres que no lo conocen, las religiones. Se hace necesaria la mencin de los caminos misteriosos del Espritu, que da a todos la posibilidad de ser asociados al misterio pascual[34], y cuya obra no puede no referirse a Cristo[35]. En el contexto de la actuacin universal del Espritu de Cristo se ha de situar la cuestin del valor salvfico de las religiones en cuanto tales. e) Siendo Jess el nico mediador, que lleva a cabo el designio salvador del nico Dios Padre, la salvacin para todos los hombres es nica y la misma: la plena configuracin con Jess y la comunin con l en la participacin en su filiacin divina. Hay que excluir por consiguiente la existencia de economas diversas para los que creen en Jess y los que no creen en l. No puede haber caminos para ir a Dios que no confluyan en el nico camino que es Cristo (cf. Jn 14, 6). 3. Algunas consecuencias para una teologa cristiana de las religiones 80. Una vez estudiada la iniciativa salvfica del Padre, la mediacin universal de Cristo, la universalidad del don del Espritu, la funcin de la Iglesia en la salvacin de todos, tenemos los elementos para esbozar una teologa de las religiones. Ante la nueva situacin creada por el pluralismo religioso se replantea la pregunta por la significacin universal de Jesucristo tambin en relacin con las religiones y la funcin que stas pueden tener en el designio de Dios que no es otro que el de recapitular todas las cosas en Cristo (Ef 1, 10). Nada tiene de extraar que viejos temas de la tradicin se utilicen para iluminar las nuevas situaciones. Positivamente se ha de tener presente la significacin universal de Jess y de su Espritu y tambin de la Iglesia. sta en efecto anuncia el evangelio, est al servicio de la comunin entre todos y representa a toda la humanidad mediante su servicio sacerdotal en la celebracin litrgica del misterio pascual. Negativamente, esta universalidad es exclusiva: ni hay un Logos que no sea Jess ni hay un Espritu que no sea el Espritu de Cristo. En estas coordenadas se inscriben los problemas concretos que a continuacin se tratan. Estudiaremos algunos de los puntos ya sealados en el status quaestionis.

CARTA ENCCLICA REDEMPTORIS MISSIO DEL SUMO PONTFICE JUAN PABLO II SOBRE LA PERMANENTE VALIDEZ DEL MANDATO MISIONERO CAPTULO I JESUCRISTO NICO SALVADOR 4. El cometido fundamental de la Iglesia en todas las pocas y particularmente en la nuestra como recordaba en mi primera Encclica programtica es dirigir la mirada del hombre, orientar la conciencia y la experiencia de toda la humanidad hacia el misterio de Cristo .4 La misin universal de la Iglesia nace de la fe en Jesucristo, tal como se expresa en la profesin de fe trinitaria: Creo en un solo Seor, Jesucristo, Hijo nico de Dios, nacido del Padre antes de todos los siglos... Por nosotros, los hombres, y por nuestra salvacin baj del cielo y, por obra del Espritu Santo, se encarn de Mara, la Virgen, y se hizo hombre .5 En el hecho de la Redencin est la salvacin de todos, porque cada uno ha sido comprendido en el misterio de la Redencin y con cada uno Cristo se ha unido, para siempre, por medio de este misterio .6 Slo en la fe se comprende y se fundamenta la misin. No obstante, debido tambin a los cambios modernos y a la difusin de nuevas concepciones teolgicas, algunos se preguntan: Es vlida an la misin entre los no cristianos? No ha sido sustituida quizs por el dilogo interreligioso? No es un objetivo suficiente la promocin humana? El respeto de la conciencia y de la libertad no excluye toda propuesta de conversin? No puede uno salvarse en cualquier religin? Para qu, entonces, la misin? Nadie va al Padre sino por m (Jn 14, 6) 5. Remontndonos a los orgenes de la Iglesia, vemos afirmado claramente que Cristo es el nico Salvador de la humanidad, el nico en condiciones de revelar a Dios y de guiar hacia Dios. A las autoridades religiosas judas que interrogan a los Apstoles sobre la curacin del tullido realizada por Pedro, ste responde: Por el nombre de Jesucristo, el Nazareno, a quien vosotros crucificasteis y a quien Dios resucit de entre los muertos; por su nombre y no por ningn otro se presenta ste aqu sano delante de vosotros... Porque no hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres por el que nosotros debamos salvarnos (Act 4, 10. 12). Esta afirmacin, dirigida al Sanedrn, asume un valor universal, ya que para todos judos y gentiles la salvacin no puede venir ms que de Jesucristo. La universalidad de esta salvacin en Cristo es afirmada en todo el Nuevo Testamento San Pablo reconoce en Cristo resucitado al Seor: Pues escribe l aun cuando se les d el nombre de dioses, bien en el cielo, bien en la tierra, de forma que hay multitud de dioses y seores, para nosotros no hay ms que un solo Dios, el Padre, del cual proceden todas las

cosas y para el cual somos; y un solo Seor, Jesucristo, por quien son todas las cosas y por el cual somos nosotros (1Cor 8, 5-6). Se confiesa a un nico Dios y a un nico Seor en contraste con la multitud de dioses y seores que el pueblo admita. Pablo reacciona contra el politesmo del ambiente religioso de su tiempo y pone de relieve la caracterstica de la fe cristiana: fe en un solo Dios y en un solo Seor, enviado por Dios. En el Evangelio de san Juan esta universalidad salvfica de Cristo abarca los aspectos de su misin de gracia, de verdad y de revelacin: La Palabra es la luz verdadera que ilumina a todo hombre (cf. Jn 1, 9). Y aade: A Dios nadie lo ha visto jams; el Hijo nico, que est en el seno del Padre, l lo ha revelado (Jn 1, 18; cf. Mt 11, 27). La revelacin de Dios se hace definitiva y completa por medio de su Hijo unignito: Muchas veces y de muchos modos habl Dios en el pasado a nuestros Padres por medio de los Profetas; en estos ltimos tiempos nos ha hablado por medio del Hijo a quien instituy heredero de todo, por quien tambin hizo los mundos (Heb 1, 1-2; cf. Jn 14, 6). En esta Palabra definitiva de su revelacin, Dios se ha dado a conocer del modo ms completo; ha dicho a la humanidad quin es. Esta autorrevelacin definitiva de Dios es el motivo fundamental por el que la Iglesia es misionera por naturaleza. Ella no puede dejar de proclamar el Evangelio, es decir, la plenitud de la verdad que Dios nos ha dado a conocer sobre s mismo. Cristo es el nico mediador entre Dios y los hombres: Porque hay un solo Dios, y tambin un solo mediador entre Dios y los hombres, Cristo Jess, hombre tambin, que se entreg a s mismo como rescate por todos. Este es el testimonio dado en el tiempo oportuno, y de este testimonio digo la verdad, no miento yo he sido constituido heraldo y apstol, maestro de los gentiles en la fe y en la verdad (1 Tim 2, 5-7; cf. Heb 4, 14-16). Los hombres, pues, no pueden entrar en comunin con Dios, si no es por medio de Cristo y bajo la accin del Espritu. Esta mediacin suya nica y universal, lejos de ser obstculo en el camino hacia Dios, es la va establecida por Dios mismo, y de ello Cristo tiene plena conciencia. Aun cuando no se excluyan mediaciones parciales, de cualquier tipo y orden, stas sin embargo cobran significado y valor nicamente por la mediacin de Cristo y no pueden ser entendidas como paralelas y complementarias 6. Es contrario a la fe cristiana introducir cualquier separacin entre el Verbo y Jesucristo. San Juan afirma claramente que el Verbo, que estaba en el principio con Dios , es el mismo que se hizo carne (Jn 1, 2.14). Jess es el Verbo encarnado, una sola persona e inseparable: no se puede separar a Jess de Cristo, ni hablar de un Jess de la historia , que sera distinto del Cristo de la fe . La Iglesia conoce y confiesa a Jess como el Cristo, el Hijo de Dios vivo (Mt 16, 16). Cristo no es sino Jess de Nazaret, y ste es el Verbo de Dios hecho hombre para la salvacin de todos. En Cristo reside toda la plenitud de la divinidad corporalmente (Col 2, 9) y de su plenitud hemos recibido todos (Jn 1, 16). El Hijo nico, que est en el seno del Padre (Jn 1, 18), es el Hijo de su amor, en quien tenemos la redencin. Pues Dios tuvo a bien hacer residir en l toda la plenitud, y reconciliar por l y para l todas las cosas, pacificando, mediante la sangre de su cruz, lo que hay en la tierra y en los cielos (Col 1, 13-14.19-20). Es precisamente esta singularidad nica de Cristo la que le confiere un significado absoluto y universal, por lo cual, mientras est en la historia, es el centro y el fin de la misma: 7 Yo soy el Alfa y la Omega, el Primero y el ltimo, el Principio y el Fin (Ap 22, 13).

Si, pues, es lcito y til considerar los diversos aspectos del misterio de Cristo, no se debe perder nunca de vista su unidad. Mientras vamos descubriendo y valorando los dones de todas clases, sobre todo las riquezas espirituales, que Dios ha concedido a cada pueblo, no podemos disociarlos de Jesucristo, centro del plan divino de salvacin. As como el Hijo de Dios con su encarnacin se ha unido, en cierto modo, con todo hombre , as tambin debemos creer que el Espritu Santo ofrece a todos la posibilidad de que, en forma slo de Dios conocida, se asocien a este misterio pascual .8 El designio divino es hacer que todo tenga a Cristo por cabeza, lo que est en los cielos y lo que est en la tierra (Ef 1, 10). La fe en Cristo es una propuesta a la libertad del hombre 7. La urgencia de la actividad misionera brota de la radical novedad de vida, trada por Cristo y vivida por sus discpulos. Esta nueva vida es un don de Dios, y al hombre se le pide que lo acoja y desarrolle, si quiere realizarse segn su vocacin integral, en conformidad con Cristo. El Nuevo Testamento es un himno a la vida nueva para quien cree en Cristo y vive en su Iglesia. La salvacin en Cristo, atestiguada y anunciada por la Iglesia, es autocomunicacin de Dios: Es el amor, que no slo crea el bien, sino que hace participar en la misma vida de Dios: Padre, Hijo y Espritu Santo. En efecto, el que ama desea darse a s mismo .9 Dios ofrece al hombre esta vida nueva: Se puede rechazar a Cristo y todo lo que l ha trado a la historia del hombre? Ciertamente es posible. El hombre es libre. El hombre puede decir no a Dios. El hombre puede decir no a Cristo. Pero sigue en pie la pregunta fundamental. Es licito hacer esto? Con qu fundamento es licito? .10 8. En el mundo moderno hay tendencia a reducir el hombre a una mera dimensin horizontal. Pero en qu se convierte el hombre sin apertura al Absoluto? La respuesta se halla no slo en la experiencia de cada hombre, sino tambin en la historia de la humanidad con la sangre derramada en nombre de ideologas y de regmenes polticos que han querido construir una nueva humanidad sin Dios.11 Por lo dems, a cuantos estn preocupados por salvar la libertad de conciencia, dice el Concilio Vaticano II: La persona humana tiene derecho a la libertad religiosa ... todos los hombres han de estar inmunes de coaccin por parte de personas particulares, como de grupos sociales y de cualquier potestad humana, y esto de tal manera que en materia religiosa ni se obligue a nadie a obrar contra su conciencia ni se le impida que acte conforme a ella en privado y en pblico, solo o asociado con otros dentro de los limites debidos .12 El anuncio y el testimonio de Cristo, cuando se llevan a cabo respetando las conciencias, no violan la libertad. La fe exige la libre adhesin del hombre, pero debe ser propuesta, pues las multitudes tienen derecho a conocer la riqueza del misterio de Cristo, dentro del cual creemos que toda la humanidad puede encontrar, con insospechada plenitud , todo lo que busca a tientas acerca de Dios, del hombre y de su destino, de la vida y de la muerte, de la verdad. Por eso, la Iglesia mantiene vivo su empuje misionero e incluso desea intensificarlo en un momento histrico como el nuestro .13 Hay que decir tambin con palabras del Concilio que: Todos los hombres, conforme a su dignidad, por ser personas, es decir,

dotados de razn y de voluntad libre y, por tanto, enaltecidos con una responsabilidad personal, tienen la obligacin moral de buscar la verdad, sobre todo la que se refiere a la religin. Estn obligados, asimismo, a adherirse a la verdad conocida y a ordenar toda su vida segn las exigencias de la verdad .14 La Iglesia, signo e instrumento de salvacin 9. La primera beneficiaria de la salvacin es la Iglesia. Cristo la ha adquirido con su sangre (cf. Act20, 28) y la ha hecho su colaboradora en la obra de la salvacin universal. En efecto, Cristo vive en ella; es su esposo; fomenta su crecimiento; por medio de ella cumple su misin. El Concilio ha reclamado ampliamente el papel de la Iglesia para la salvacin de la humanidad. A la par que reconoce que Dios ama a todos los hombres y les concede la posibilidad de salvarse (cf. 1 Tim 2, 4),15 la Iglesia profesa que Dios ha constituido a Cristo como nico mediador y que ella misma ha sido constituida como sacramento universal de salvacin.16 Todos los hombres son llamados a esta unidad catlica del Pueblo de Dios, y a ella pertenecen o se ordenan de diversos modos, sea los fieles catlicos, sea los dems creyentes en Cristo, sea tambin todos los hombres en general llamados a la salvacin por la gracia de Dios .17 Es necesario, pues, mantener unidas estas dos verdades, o sea, la posibilidad real de la salvacin en Cristo para todos los hombres y la necesidad de la Iglesia en orden a esta misma salvacin. Ambas favorecen la comprensin delnico misterio salvfico, de manera que se pueda experimentar la misericordia de Dios y nuestra responsabilidad. La salvacin, que siempre es don del Espritu, exige la colaboracin del hombre para salvarse tanto a s mismo como a los dems. As lo ha querido Dios, y para esto ha establecido y asociado a la Iglesia a su plan de salvacin: Ese pueblo mesinico afirma el Concilio constituido por Cristo en orden a la comunin de vida, de caridad y de verdad, es empleado tambin por l como instrumento de la redencin universal y es enviado a todo el mundo como luz del mundo y sal de la tierra .18 La salvacin es ofrecida a todos los hombres 10. La universalidad de la salvacin no significa que se conceda solamente a los que, de modo explcito, creen en Cristo y han entrado en la Iglesia. Si es destinada a todos, la salvacin debe estar en verdad a disposicin de todos. Pero es evidente que, tanto hoy como en el pasado, muchos hombres no tienen la posibilidad de conocer o aceptar la revelacin del Evangelio y de entrar en la Iglesia. Viven en condiciones socioculturales que no se lo permiten y, en muchos casos, han sido educados en otras tradiciones religiosas. Para ellos, la salvacin de Cristo es accesible en virtud de la gracia que, aun teniendo una misteriosa relacin con la Iglesia, no les introduce formalmente en ella, sino que los ilumina de manera adecuada en su situacin interior y ambiental Esta gracia proviene de Cristo; es fruto de su sacrificio y es comunicada por el Espritu Santo: ella permite a cada uno llegar a la salvacin mediante su libre colaboracin. Por esto mismo, el Concilio, despus de haber afirmado la centralidad del misterio pascual, afirma: Esto vale no solamente para los cristianos, sino tambin para todos los hombres de buena voluntad, en cuyo corazn obra la gracia de modo invisible. Cristo muri por

todos, y la vocacin suprema del hombre en realidad es una sola, es decir, divina. En consecuencia, debemos creer que el Espritu Santo ofrece a todos la posibilidad de que, en la forma de slo Dios conocida, se asocien a este misterio pascual .19 Nosotros no podemos menos de hablar (Act 4, 20) 11. Qu decir, pues, de las objeciones ya mencionadas sobre la misin ad gentes? Con pleno respeto de todas las creencias y sensibilidades, ante todo debemos afirmar con sencillez nuestra fe en Cristo, nico salvador del hombre; fe recibida como un don que proviene de lo Alto, sin mrito por nuestra parte. Decimos con san Pablo: No me avergenzo del Evangelio, que es una fuerza de Dios para la salvacin de todo el que cree (Rom 1, 16). Los mrtires cristianos de todas las pocas tambin los de la nuestra han dado y siguen dando la vida por testimoniar ante los hombres esta fe, convencidos de que cada hombre tiene necesidad de Jesucristo, que ha vencido el pecado y la muerte, y ha reconciliado a los hombres con Dios. Cristo se ha proclamado Hijo de Dios, ntimamente unido al Padre, y, como tal, ha sido reconocido por los discpulos, confirmando sus palabras con los milagros y su resurreccin. La Iglesia ofrece a los hombres el Evangelio, documento proftico, que responde a las exigencias y aspiraciones del corazn humano y que es siempre Buena Nueva . La Iglesia no puede dejar de proclamar que Jess, vino a revelar el rostro de Dios y alcanzar, mediante la cruz y la resurreccin, la salvacin para todos los hombres. A la pregunta Para qu la misin? respondemos con la fe y la esperanza de la Iglesia: abrirse al amor de Dios es la verdadera liberacin. En l, slo en l, somos liberados de toda forma de alienacin y extravo, de la esclavitud del poder del pecado y de la muerte. Cristo es verdaderamente nuestra paz (Ef 2, 14), y el amor de Cristo nos apremia (2 Cor 5, 14), dando sentido y alegra a nuestra vida. La misin es un problema de fe, es el ndice exacto de nuestra fe en Cristo y en su amor por nosotros. La tentacin actual es la de reducir el cristianismo a una sabidura meramente humanas, casi como una ciencia del vivir bien. En un mundo fuertemente secularizado, se ha dado una gradual secularizacin de la salvacin , debido a lo cual se lucha ciertamente en favor del hombre, pero de un hombre a medias, reducido a la mera dimensin horizontal. En cambio, nosotros sabemos que Jess vino a traer la salvacin integral, que abarca al hombre entero y a todos los hombres, abrindoles a los admirables horizontes de la filiacin divina. Por qu la misin? Porque a nosotros, como a san Pablo, se nos ha concedido la gracia de anunciar a los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo (Ef 3, 8). La novedad de vida en l es la Buena Nueva para el hombre de todo tiempo: a ella han sido llamados y destinados todos los hombres. De hecho, todos la buscan, aunque a veces de manera confusa, y tienen el derecho a conocer el valor de este don y la posibilidad de alcanzarlo. La Iglesia y, en ella, todo cristiano, no puede esconder ni conservar para s esta novedad y riqueza, recibidas de la divina bondad para ser comunicadas a todos los hombres.

He ah por qu la misin, adems de provenir del mandato formal del Seor, deriva de la exigencia profunda de la vida de Dios en nosotros. Quienes han sido incorporados a la Iglesia han de considerarse privilegiados y, por ello, mayormente comprometidos en testimoniar la fe y la vida cristiana como servicio a los hermanos y respuesta debida a Dios, recordando que su excelente condicin no deben atribuirla a los mritos propios sino a una gracia singular de Cristo, no respondiendo a la cual con pensamiento, palabra y obra, lejos de salvarse, sern juzgados con mayor severidad .20

CAPTULO EL REINO DE DIOS

II

12. Dios rico en misericordia es el que Jesucristo nos ha revelado como Padre; cabalmente su Hijo, en s mismo, nos lo ha manifestado y nos lo ha hecho conocer .21 Escriba esto al comienzo de la Encclica Dives in misericordia, mostrando cmo Cristo es la revelacin y la encarnacin de la misericordia del Padre. La salvacin consiste en creer y acoger el misterio del Padre y de su amor, que se manifiesta y se da en Jess mediante el Espritu. As se cumple el Reino de Dios, preparado ya por la Antigua Alianza, llevado a cabo por Cristo y en Cristo, y anunciado a todas las gentes por la Iglesia, que se esfuerza y ora para que llegue a su plenitud de modo perfecto y definitivo. El Antiguo Testamento atestigua que Dios ha escogido y formado un pueblo para revelar y llevar a cabo su designio de amor. Pero, al mismo tiempo, Dios es Creador y Padre de todos los hombres se cuida de todos, a todos extiende su bendicin (cf. Gn 12, 3) y con todos hace una alianza -Gn 9, 1-17). Israel tiene experiencia de un Dios personal y salvador (cf. Dt 4, 37; 7, 6-8; Is 43, 1-7), del cual se convierte en testigo y portavoz en medio de las naciones. A lo largo de la propia historia, Israel adquiere conciencia de que su eleccin tiene un significado universal (cf. por ejemploIs 2, 2-5; 6-8; 60, 1-6; Jer 3, 17; 16, 19. Cristo hace presente el Reino 13. Jess de Nazaret lleva a cumplimiento el plan de Dios. Despus de haber recibido el Espritu Santo en el bautismo, manifiesta su vocacin mesinica: recorre Galilea proclamando la Buena Nueva de Dios: "El tiempo se ha cumplido y el Reino est cerca; convertos y creed en la Buena Nueva" (Mc 1, 14-15; cf. Mt 4, 17; Lc 4, 43). La proclamacin y la instauracin del Reino de Dios son el objeto de su misin: Porque a esto he sido enviado (Lc 4, 43). Pero hay algo ms: Jess en persona es la Buena Nueva , como l mismo afirma al comienzo de su misin en la sinagoga de Nazaret, aplicndose las palabras de Isaas relativas al Ungido, enviado por el Espritu del Seor (cf. Lc. 4, 1421). Al ser l la Buena Nueva , existe en Cristo plena identidad entre mensaje y mensajero, entre el decir, el actuar y el ser. Su fuerza, el secreto de la eficacia de su accin consiste en la identificacin total con el mensaje que anuncia; proclama la Buena Nueva no slo con lo que dice o hace, sino tambin con lo que es. El ministerio de Jess se describe en el contexto de los viajes por su tierra. La perspectiva de la misin antes de la Pascua se centra en Israel; sin embargo, Jess nos ofrece un

elemento nuevo de capital importancia. La realidad escatolgica no se aplaza hasta un fin remoto del mundo, sino que se hace prxima y comienza a cumplirse. El Reino de Dios est cerca (Mc 1, 15); se ora para que venga (cf. Mt 6, 10); la fe lo ve ya presente en los signos, como los milagros (cf. Mt 11, 4-5), los exorcismos (cf. Mt 12, 25-28), la eleccin de los Doce (cf. Mc 3, 13-19), el anuncio de la Buena Nueva a los pobres (cf. Lc 4, 18). En los encuentros de Jess con los paganos se ve con claridad que la entrada en el Reino acaece mediante la fe y la conversin (cf. Mc 1, 15) Y no por la mera pertenencia tnica. El Reino que inaugura Jess es el Reino de Dios; l mismo nos revela quin es este Dios al que llama con el trmino familiar Abba , Padre (Mc 14, 36). El Dios revelado sobre todo en las parbolas (cf. Lc 15, 3-32; Mt 20, 1-16) es sensible a las necesidades, a los sufrimientos de todo hombre; es un Padre amoroso y lleno de compasin, que perdona y concede gratuitamente las gracias pedidas. San Juan nos dice que Dios es Amor (1 Jn 4, 8. 16). Todo hombre, por tanto, es invitado a convertirse y creer en el amor misericordioso de Dios por l; el Reino crecer en a medida en que cada hombre aprenda a dirigirse a Dios como a un Padre en la intimidad de la oracin (cf. Lc11, 2; Mt 23, 9), y se esfuerce en cumplir su voluntad (cf. Mt 7, 21). Caractersticas y exigencias del Reino 14. Jess revela progresivamente las caractersticas y exigencias del Reino mediante sus palabras, sus obras y su persona. El Reino est destinado a todos los hombres, dado que todos son llamados a ser sus miembros. Para subrayar este aspecto, Jess se ha acercado sobre todo a aquellos que estaban al margen de la sociedad, dndoles su preferencia, cuando anuncia la Buena Nueva . Al comienzo de su ministerio proclama que ha sido enviado a anunciar a los pobres la Buena Nueva (Lc 4, 18). A todas las vctimas del rechazo y del desprecio Jess les dice: Bienaventurados los pobres (Lc 6, 20). Adems, hace vivir ya a estos marginados una experiencia de liberacin, estando con ellos y yendo a comer con ellos (cf. Lc 5, 30; 15, 2), tratndoles como a iguales y amigos (cf. Lc 7, 34), hacindolos sentirse amados por Dios y manifestando as su inmensa ternura hacia los necesitados y los pecadores (cf. Lc 15, 1-32). La liberacin y la salvacin que el Reino de Dios trae consigo alcanzan a la persona humana en su dimensin tanto fsica como espiritual. Dos gestos caracterizan la misin de Jess: curar y perdonar. Las numerosas curaciones demuestran su gran compasin ante la miseria humana, pero significan tambin que en el Reino ya no habr enfermedades ni sufrimientos y que su misin, desde el principio, tiende a liberar de todo ello a las personas. En la perspectiva de Jess, las curaciones son tambin signo de salvacin espiritual, de liberacin del pecado. Mientras cura, Jess invita a la fe, a la conversin, al deseo de perdn (cf. Lc 5, 24). Recibida la fe, la curacin anima a ir ms lejos: introduce en la salvacin (cf. Lc 18, 42-43). Los gestos liberadores de la posesin del demonio, mal supremo y smbolo del pecado y de la rebelin contra Dios, son signos de que ha llegado a vosotros el Reino de Dios (Mt 12, 28).

15. El Reino tiende a transformar las relaciones humanas y se realiza progresivamente, a medida que los hombres aprenden a amarse, a perdonarse y a servirse mutuamente. Jess se refiere a toda la ley, centrndola en el mandamiento del amor (cf. Mt 22, 34-40); Lc 10, 2528). Antes de dejar a los suyos les da un mandamiento nuevo : Que os amis los unos a los otros como yo os he amado (Jn 15, 12; cf. 13, 34). El amor con el que Jess ha amado al mundo halla su expresin suprema en el don de su vida por los hombres (cf. Jn 15, 13), manifestando as el amor que el Padre tiene por el mundo (cf. Jn 3, 16). Por tanto la naturaleza del Reino es la comunin de todos los seres humanos entre s y con Dios. El Reino interesa a todos: a las personas, a sociedad, al mundo entero. Trabajar por el Reino quiere decir reconocer y favorecer el dinamismo divino, que est presente en la historia humana y la transforma. Construir el Reino significa trabajar por la liberacin del mal en todas sus formas. En resumen, el Reino de Dios es la manifestacin y la realizacin de su designio de salvacin en toda su plenitud. En el Resucitado, llega a su cumplimiento y es proclamado el Reino de Dios 16. Al resucitar Jess de entre los muertos Dios ha vencido la muerte y en l ha inaugurado definitivamente su Reino. Durante su vida terrena Jess es el profeta del Reino y, despus de su pasin, resurreccin y ascensin al cielo, participa del poder de Dios y de su dominio sobre el mundo (cf. Mt 28, 18; Act 2, 36; Ef 1, 18-31). La resurreccin confiere un alcance universal al mensaje de Cristo, a su accin y a toda su misin. Los discpulos se percatan de que el Reino ya est presente en la persona de Jess y se va instaurando paulatinamente en el hombre y en el mundo a travs de un vnculo misterioso con l. En efecto, despus de la resurreccin ellos predicaban el Reino, anunciando a Jess muerto y resucitado. Felipe anunciaba en Samara la Buena Nueva del Reino de Dios y el nombre de Jesucristo (Act 8, 12). Pablo predicaba en Roma el Reino de Dios y enseaba lo referente al Seor Jesucristo (cf. Act 28, 31). Tambin los primeros cristianos anunciaban el Reino de Cristo y de Dios (Ef 5, 5; cf. Ap 11, 15; 12, 10) o bien el Reino eterno de nuestro Seor Jesucristo (2 Pe 1, 11). Es en el anuncio de Jesucristo, con el que el Reino se identifica, donde se centra la predicacin de la Iglesia primitiva. Al igual que entonces, hoy tambin es necesario unir el anuncio del Reino de Dios (elcontenido del kerigma de Jess) y la proclamacin del evento de Jesucristo (que es el kerigma de los Apstoles). Los dos anuncios se completan y se iluminan mutuamente. El Reino con relacin a Cristo y a la Iglesia 17. Hoy se habla mucho del Reino, pero no siempre en sintona con el sentir de la Iglesia. En efecto, se dan concepciones de la salvacin y de la misin que podemos llamar antropocntricas , en el sentido reductivo del trmino, al estar centradas en torno a las necesidades terrenas del hombre. En esta perspectiva el Reino tiende a convertirse en una realidad plenamente humana y secularizada, en la que slo cuentan los programas y luchas por la liberacin socioeconmica, poltica y tambin cultural, pero con unos horizontes

cerrados a lo trascendente. Aun no negando que tambin a ese nivel haya valores por promover, sin embargo tal concepcin se reduce a los confines de un reino del hombre, amputado en sus dimensiones autnticas y profundas, y se traduce fcilmente en una de las ideologas que miran a un progreso meramente terreno. El Reino de Dios, en cambio, no es de este mundo, no es de aqu (Jn 18, 36). Se dan adems determinadas concepciones que, intencionadamente, ponen el acento sobre el Reino y se presentan como reinocntricas , las cuales dan relieve a la imagen de una Iglesia que no piensa en si misma, sino que se dedica a testimoniar y servir al Reino. Es una Iglesia para los dems , se dice como Cristo es el hombre para los dems . Se describe el cometido de la Iglesia, como si debiera proceder en una doble direccin; por un lado, promoviendo los llamados valores del Reino , cuales son la paz, la justicia, la libertad, la fraternidad; por otro, favoreciendo el dilogo entre los pueblos, las culturas, las religiones, para que, enriquecindose mutuamente, ayuden al mundo a renovarse y a caminar cada vez ms hacia el Reino. Junto a unos aspectos positivos, estas concepciones manifiestan a menudo otros negativos. Ante todo, dejan en silencio a Cristo: el Reino, del que hablan, se basa en un teocentrismo , porque Cristo dicen no puede ser comprendido por quien no profesa la fe cristiana, mientras que pueblos, culturas y religiones diversas pueden coincidir en la nica realidad divina, cualquiera que sea su nombre. Por el mismo motivo, conceden privilegio al misterio de la creacin, que se refleja en la diversidad de culturas y creencias, pero no dicen nada sobre el misterio de la redencin. Adems el Reino, tal como lo entienden, termina por marginar o menospreciar a la Iglesia, como reaccin a un supuesto eclesiocentrismo del pasado y porque consideran a la Iglesia misma slo un signo, por lo dems no exento de ambigedad. 18. Ahora bien, no es ste el Reino de Dios que conocemos por la Revelacin, el cual no puede ser separado ni de Cristo ni de la Iglesia. Como ya queda dicho, Cristo no slo ha anunciado el Reino, sino que en l el Reino mismo se ha hecho presente y ha llegado a su cumplimiento: Sobre todo, el Reino se manifiesta en la persona misma de Cristo, Hijo de Dios e Hijo del hombre, quien vino "a servir y a dar su vida para la redencin de muchos" (Mc 10, 45) .22 El Reino de Dios no es un concepto, una doctrina o un programa sujeto a libre elaboracin, sino que es ante todo una persona que tiene el rostro y el nombre de Jess de Nazaret, imagen del Dios invisible.23 Si se separa el Reino de la persona de Jess, no existe ya el reino de Dios revelado por l, y se termina por distorsionar tanto el significado del Reino que corre el riesgo de transformarse en un objetivo puramente humano o ideolgico como la identidad de Cristo, que no aparece ya como el Seor, al cual debe someterse todo (cf. 1Cor l5,27). Asimismo, el Reino no puede ser separado de la Iglesia. Ciertamente, sta no es fin para s misma, ya que est ordenada al Reino de Dios, del cual es germen, signo e instrumento. Sin embargo, a la vez que se distingue de Cristo y del Reino, est indisolublemente unida a ambos. Cristo ha dotado a la Iglesia, su Cuerpo, de la plenitud de los bienes y medios de salvacin; el Espritu Santo mora en ella, la vivifica con sus dones y carismas, la santifica, la gua y la renueva sin cesar.24 De ah deriva una relacin singular y nica que, aunque no

excluya la obra de Cristo y del Espritu Santo fuera de los confines visibles de la Iglesia, le confiere un papel especfico y necesario. De ah tambin el vnculo especial de la Iglesia con el Reino de Dios y de Cristo, dado que tiene la misin de anunciarlo e instaurarlo en todos los pueblos .25 19. Es en esta visin de conjunto donde se comprende la realidad del Reino. Ciertamente, ste exige la promocin de los bienes humanos y de los valores que bien pueden llamarse evanglicos , porque estn ntimamente unidos a la Buena Nueva. Pero esta promocin, que la Iglesia siente tambin muy dentro de s, no debe separarse ni contraponerse a los otros cometidos fundamentales, como son el anuncio de Cristo y de su Evangelio, la fundacin y el desarrollo de comunidades que actan entre los hombres la imagen viva del Reino. Con esto no hay que tener miedo a caer en una forma de eclesiocentrismo . Pablo VI, que afirm la existencia de un vnculo profundo entre Cristo, la Iglesia y la evangelizacin ,26 dijo tambin que la Iglesia no es fin para s misma, sino fervientemente solcita de ser toda de Cristo, en Cristo y para Cristo, y toda igualmente de los hombres, entre los hombres y para los hombres .27 La Iglesia al servicio del Reino 20. La Iglesia est efectiva y concretamente al servicio del Reino. Lo est, ante todo, mediante el anuncio que llama a la conversin; ste es el primer y fundamental servicio a la venida del Reino en las personas y en la sociedad humana. La salvacin escatolgica empieza, ya desde ahora, con la novedad de vida en Cristo: A todos los que la recibieron les dio el poder de hacerse hijos de Dios, a los que creen en su nombre (Jn 1, 12). La Iglesia, pues, sirve al Reino, fundando comunidades e instituyendo Iglesias particulares, llevndolas a la madurez de la fe y de la caridad, mediante la apertura a los dems, con el servicio a la persona y a la sociedad, por la comprensin y estima de las instituciones humanas. La Iglesia, adems, sirve al Reino difundiendo en el mundo los valores evanglicos , que son expresin de ese Reino y ayudan a los hombres a acoger el designio de Dios. Es verdad, pues, que la realidad incipiente del Reino puede hallarse tambin fuera de los confines de la Iglesia, en la humanidad entera, siempre que sta viva los valores evanglicos y est abierta a la accin del Espritu que. sopla donde y como quiere (cf. Jn 3, 8); pero adems hay que decir que esta dimensin temporal del Reino es incompleta, si no est en coordinacin con el Reino de Cristo, presente en la Iglesia y en tensin hacia la plenitud escatolgica.28 Las mltiples perspectivas del Reino de Dios 29 no debilitan los fundamentos y las finalidades de la actividad misionera, sino que los refuerzan y propagan. La Iglesia, es sacramento de salvacin para toda la humanidad y su accin no se limita a los que aceptan su mensaje. Es fuerza dinmica en el camino de la humanidad hacia el Reino escatolgico; es signo y a la vez promotora de los valores evanglicos entre los hombres.30 La Iglesia contribuye a este itinerario de conversin al proyecto de Dios, con su testimonio y su actividad, como son el dilogo, la promocin humana, el compromiso por la justicia y la paz, la educacin, el cuidado de los enfermos, la asistencia a los pobres y a los pequeos,

salvaguardando siempre la prioridad de las realidades trascendentes y espirituales, que son premisas de la salvacin escatolgica. La Iglesia, finalmente, sirve tambin al Reino con su intercesin, al ser ste por su naturaleza don y obra de Dios, como recuerdan las parbolas del Evangelio y la misma oracin enseada por Jess. Nosotros debemos pedirlo, acogerlo, hacerlo crecer dentro de nosotros; pero tambin debemos cooperar para que el Reino sea acogido y crezca entre los hombres, hasta que Cristo entregue a Dios Padre el Reino y Dios sea todo en todo (1 Cor 15, 24.28). CONGREGACIN PARA LA DOCTRINA DE LA FE DECLARACIN DOMINUS IESUS SOBRE LA UNICIDAD Y LA UNIVERSALIDAD SALVFICA DE JESUCRISTO Y DE LA IGLESIA 4. El perenne anuncio misionero de la Iglesia es puesto hoy en peligro por teoras de tipo relativista, que tratan de justificar el pluralismo religioso, no slo de facto sino tambin de iure (o de principio). En consecuencia, se retienen superadas, por ejemplo, verdades tales como el carcter definitivo y completo de la revelacin de Jesucristo, la naturaleza de la fe cristiana con respecto a la creencia en las otra religiones, el carcter inspirado de los libros de la Sagrada Escritura, la unidad personal entre el Verbo eterno y Jess de Nazaret, la unidad entre la economa del Verbo encarnado y del Espritu Santo, la unicidad y la universalidad salvfica del misterio de Jesucristo, la mediacin salvfica universal de la Iglesia, la inseparabilidad aun en la distincin entre el Reino de Dios, el Reino de Cristo y la Iglesia, la subsistencia en la Iglesia catlica de la nica Iglesia de Cristo. Las races de estas afirmaciones hay que buscarlas en algunos presupuestos, ya sean de naturaleza filosfica o teolgica, que obstaculizan la inteligencia y la acogida de la verdad revelada. Se pueden sealar algunos: la conviccin de la inaferrablilidad y la inefabilidad de la verdad divina, ni siquiera por parte de la revelacin cristiana; la actitud relativista con relacin a la verdad, en virtud de lo cual aquello que es verdad para algunos no lo es para otros; la contraposicin radical entre la mentalidad lgica atribuida a Occidente y la mentalidad simblica atribuida a Oriente; el subjetivismo de quien, considerando la razn como nica fuente de conocimiento, se hace incapaz de levantar la mirada hacia lo alto para atreverse a alcanzar la verdad del ser ;8 la dificultad de comprender y acoger en la historia la presencia de eventos definitivos y escatolgicos; el vaciamiento metafsico del evento de la encarnacin histrica del Logos eterno, reducido a un meroaparecer de Dios en la historia; el eclecticismo de quien, en la bsqueda teolgica, asume ideas derivadas de diferentes contextos filosficos y religiosos, sin preocuparse de su coherencia y conexin sistemtica, ni de su compatibilidad con la verdad cristiana; la tendencia, en fin, a leer e interpretar la Sagrada Escritura fuera de la Tradicin y del Magisterio de la Iglesia. Sobre la base de tales presupuestos, que se presentan con matices diversos, unas veces como afirmaciones y otras como hiptesis, se elaboran algunas propuestas teolgicas en las cuales la revelacin cristiana y el misterio de Jesucristo y de la Iglesia pierden su carcter

de verdad absoluta y de universalidad salvfica, o al menos se arroja sobre ellos la sombra de la duda y de la inseguridad. II. EL LOGOS ENCARNADOY EL ESPRITU SANTO EN LA OBRA DE LA SALVACIN 9. En la reflexin teolgica contempornea a menudo emerge un acercamiento a Jess de Nazaret como si fuese una figura histrica particular y finita, que revela lo divino de manera no exclusiva sino complementaria a otras presencias reveladoras y salvficas. El Infinito, el Absoluto, el Misterio ltimo de Dios se manifestara as a la humanidad en modos diversos y en diversas figuras histricas: Jess de Nazaret sera una de esas. Ms concretamente, para algunos l sera uno de los tantos rostros que el Logos habra asumido en el curso del tiempo para comunicarse salvficamente con la humanidad. Adems, para justificar por una parte la universalidad de la salvacin cristiana y por otra el hecho del pluralismo religioso, se proponen contemporaneamente una economa del Verbo eterno vlida tambin fuera de la Iglesia y sin relacin a ella, y una economa del Verbo encarnado. La primera tendra una plusvala de universalidad respecto a la segunda, limitada solamente a los cristianos, aunque si bien en ella la presencia de Dios sera ms plena. 10. Estas tesis contrastan profundamente con la fe cristiana. Debe ser, en efecto, firmemente creda la doctrina de fe que proclama que Jess de Nazaret, hijo de Mara, y solamente l, es el Hijo y Verbo del Padre. El Verbo, que estaba en el principio con Dios ( Jn 1,2), es el mismo que se hizo carne (Jn 1,14). En Jess el Cristo, el Hijo de Dios vivo (Mt 16,16) reside toda la Plenitud de la Divinidad corporalmente (Col 2,9). l es el Hijo nico, que est en el seno del Padre (Jn 1,18), el Hijo de su amor, en quien tenemos la redencin [...]. Dios tuvo a bien hacer residir en l toda la plenitud, y reconciliar con l y para l todas las cosas, pacificando, mediante la sangre de su cruz, lo que hay en la tierra y en los cielos (Col 1,13-14.19-20). Fiel a las Sagradas Escrituras y refutando interpretaciones errneas y reductoras, el primer Concilio de Nicea defini solemnemente su fe en Jesucristo Hijo de Dios, nacido unignito del Padre, es decir, de la sustancia del Padre, Dios de Dios, Luz de Luz, Dios verdadero de Dios verdadero, engendrado, no hecho, consustancial al Padre, por quien todas las cosas fueron hechas, las que hay en el cielo y las que hay en la tierra, que por nosotros los hombres y por nuestra salvacin descendi y se encarn, se hizo hombre, padeci, y resucit al tercer da, subi a los cielos, y ha de venir a juzgar a los vivos y a los muertos .28 Siguiendo las enseanzas de los Padres, tambin el Concilio de Calcedonia profes que uno solo y el mismo Hijo, nuestro Seor Jesucristo, es l mismo perfecto en divinidad y perfecto en humanidad, Dios verdaderamente, y verdaderamente hombre [...], consustancial con el Padre en cuanto a la divinidad, y consustancial con nosotros en cuanto a la humanidad [...], engendrado por el Padre antes de los siglos en cuanto a la divinidad, y el mismo, en los ltimos das, por nosotros y por nuestra salvacin, engendrado de Mara Virgen, madre de Dios, en cuanto a la humanidad .29

Por esto, el Concilio Vaticano II afirma que Cristo nuevo Adn , imagen de Dios invisible (Col 1,15), es tambin el hombre perfecto, que ha devuelto a la descendencia de Adn la semejanza divina, deformada por el primer pecado [...]. Cordero inocente, con la entrega librrima de su sangre nos mereci la vida. En l Dios nos reconcili consigo y con nosotros y nos liber de la esclavitud del diablo y del pecado, por lo que cualquiera de nosotros puede decir con el Apstol: El Hijo de Dios me am y se entreg a s mismo por m (Gal 2,20) .30 Al respecto Juan Pablo II ha declarado explcitamente: Es contrario a la fe cristiana introducir cualquier separacin entre el Verbo y Jesucristo [...]: Jess es el Verbo encarnado, una sola persona e inseparable [...]. Cristo no es sino Jess de Nazaret, y ste es el Verbo de Dios hecho hombre para la salvacin de todos [...]. Mientras vamos descubriendo y valorando los dones de todas clases, sobre todo las riquezas espirituales que Dios ha concedido a cada pueblo, no podemos disociarlos de Jesucristo, centro del plan divino de salvacin .31 Es tambin contrario a la fe catlica introducir una separacin entre la accin salvfica del Logos en cuanto tal, y la del Verbo hecho carne. Con la encarnacin, todas las acciones salvficas del Verbo de Dios, se hacen siempre en unin con la naturaleza humana que l ha asumido para la salvacin de todos los hombres. El nico sujeto que obra en las dos naturalezas, divina y humana, es la nica persona del Verbo.32 Por lo tanto no es compatible con la doctrina de la Iglesia la teora que atribuye una actividad salvfica al Logos como tal en su divinidad, que se ejercitara ms all de la humanidad de Cristo, tambin despus de la encarnacin.33 11. Igualmente, debe ser firmemente creda la doctrina de fe sobre la unicidad de la economa salvfica querida por Dios Uno y Trino, cuya fuente y centro es el misterio de la encarnacin del Verbo, mediador de la gracia divina en el plan de la creacin y de la redencin (cf. Col 1,15-20), recapitulador de todas las cosas (cf. Ef 1,10), al cual hizo Dios para nosotros sabidura de origen divino, justicia, santificacin y redencin (1 Co 1,30). En efecto, el misterio de Cristo tiene una unidad intrnseca, que se extiende desde la eleccin eterna en Dios hasta la parusa: [Dios] nos ha elegido en l antes de la fundacin del mundo, para ser santos e inmaculados en su presencia, en el amor (Ef 1,4); En l por quien entramos en herencia, elegidos de antemano segn el previo designio del que realiza todo conforme a la decisin de su voluntad (Ef 1,11); Pues a los que de antemano conoci [el Padre], tambin los predestin a reproducir la imagen de su Hijo, para que fuera l el primognito entre muchos hermanos; y a los que predestin, a sos tambin los justific; a los que justific, a sos tambin los glorific (Rm 8,29-30). El Magisterio de la Iglesia, fiel a la revelacin divina, reitera que Jesucristo es el mediador y el redentor universal: El Verbo de Dios, por quien todo fue hecho, se encarn para que, Hombre perfecto, salvar a todos y recapitulara todas las cosas. El Seor [...] es aquel a quien el Padre resucit, exalt y coloc a su derecha, constituyndolo juez de vivos y de muertos .34 Esta mediacin salvfica tambin implica la unicidad del sacrificio redentor de Cristo, sumo y eterno sacerdote (cf. Eb 6,20; 9,11; 10,12-14).

12. Hay tambin quien propone la hiptesis de una economa del Espritu Santo con un carcter ms universal que la del Verbo encarnado, crucificado y resucitado. Tambin esta afirmacin es contraria a la fe catlica, que, en cambio, considera la encarnacin salvfica del Verbo como un evento trinitario. En el Nuevo Testamento el misterio de Jess, Verbo encarnado, constituye el lugar de la presencia del Espritu Santo y la razn de su efusin a la humanidad, no slo en los tiempos mesinicos (cf. Hch 2,32-36; Jn 20,20; 7,39; 1 Co 15,45), sino tambin antes de su venida en la historia (cf. 1 Co 10,4; 1 Pe 1,10-12). El Concilio Vaticano II ha llamado la atencin de la conciencia de fe de la Iglesia sobre esta verdad fundamental. Cuando expone el plan salvfico del Padre para toda la humanidad, el Concilio conecta estrechamente desde el inicio el misterio de Cristo con el del Espritu.35 Toda la obra de edificacin de la Iglesia a travs de los siglos se ve como una realizacin de Jesucristo Cabeza en comunin con su Espritu.36 Adems, la accin salvfica de Jesucristo, con y por medio de su Espritu, se extiende ms all de los confines visibles de la Iglesia y alcanza a toda la humanidad. Hablando del misterio pascual, en el cual Cristo asocia vitalmente al creyente a s mismo en el Espritu Santo, y le da la esperanza de la resurreccin, el Concilio afirma: Esto vale no solamente para los cristianos, sino tambin para todos los hombres de buena voluntad, en cuyo corazn obra la gracia de modo invisible. Cristo muri por todos, y la vocacin suprema del hombre en realidad es una sola, es decir, la divina. En consecuencia, debemos creer que el Espritu Santo ofrece a todos la posibilidad de que, en la forma de slo Dios conocida, se asocien a este misterio pascual .37 Queda claro, por lo tanto, el vnculo entre el misterio salvfico del Verbo encarnado y el del Espritu Santo, que acta el influjo salvfico del Hijo hecho hombre en la vida de todos los hombres, llamados por Dios a una nica meta, ya sea que hayan precedido histricamente al Verbo hecho hombre, o que vivan despus de su venida en la historia: de todos ellos es animador el Espritu del Padre, que el Hijo del hombre dona libremente (cf. Jn 3,34). Por eso el Magisterio reciente de la Iglesia ha llamado la atencin con firmeza y claridad sobre la verdad de una nica economa divina: La presencia y la actividad del Espritu no afectan nicamente a los individuos, sino tambin a la sociedad, a la historia, a los pueblos, a las culturas y a las religiones [...]. Cristo resucitado obra ya por la virtud de su Espritu [...]. Es tambin el Espritu quien esparce las semillas de la Palabra presentes en los ritos y culturas, y los prepara para su madurez en Cristo .38 Aun reconociendo la funcin histrico-salvfica del Espritu en todo el universo y en la historia de la humanidad,39 sin embargo confirma: Este Espritu es el mismo que se ha hecho presente en la encarnacin, en la vida, muerte y resurreccin de Jess y que acta en la Iglesia. No es, por consiguiente, algo alternativo a Cristo, ni viene a llenar una especie de vaco, como a veces se da por hiptesis, que exista entre Cristo y el Logos. Todo lo que el Espritu obra en los hombres y en la historia de los pueblos, as como en las culturas y religiones, tiene un papel de preparacin evanglica, y no puede menos de referirse a Cristo, Verbo encarnado por obra del Espritu, para que, hombre perfecto, salvara a todos y recapitulara todas las cosas .40 En conclusin, la accin del Espritu no est fuera o al lado de la accin de Cristo. Se trata de una sola economa salvfica de Dios Uno y Trino, realizada en el misterio de la

encarnacin, muerte y resurreccin del Hijo de Dios, llevada a cabo con la cooperacin del Espritu Santo y extendida en su alcance salvfico a toda la humanidad y a todo el universo: Los hombres, pues, no pueden entrar en comunin con Dios si no es por medio de Cristo y bajo la accin del Espritu .41

III. UNICIDAD Y UNIVERSALIDAD DEL MISTERIO SALVFICO DE JESUCRISTO 13. Es tambin frecuente la tesis que niega la unicidad y la universalidad salvfica del misterio de Jesucristo. Esta posicin no tiene ningn fundamento bblico. En efecto, debe ser firmemente creda, como dato perenne de la fe de la Iglesia, la proclamacin de Jesucristo, Hijo de Dios, Seor y nico salvador, que en su evento de encarnacin, muerte y resurreccin ha llevado a cumplimiento la historia de la salvacin, que tiene en l su plenitud y su centro. Los testimonios neotestamentarios lo certifican con claridad: El Padre envi a su Hijo, como salvador del mundo (1 Jn 4,14); He aqu el cordero de Dios, que quita el pecado del mundo (Jn 1,29). En su discurso ante el sanedrn, Pedro, para justificar la curacin del tullido de nacimiento realizada en el nombre de Jess (cf. Hch 3,1-8), proclama: Porque no hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres por el que nosotros debamos salvarnos (Hch 4,12). El mismo apstol aade adems que Jesucristo es el Seor de todos ; est constituido por Dios juez de vivos y muertos ; por lo cual todo el que cree en l alcanza, por su nombre, el perdn de los pecados (Hch 10,36.42.43). Pablo, dirigindose a la comunidad de Corinto, escribe: Pues aun cuando se les d el nombre de dioses, bien en el cielo bien en la tierra, de forma que hay multitud de dioses y de seores, para nosotros no hay ms que un solo Dios, el Padre, del cual proceden todas las cosas y para el cual somos; y un solo Seor, Jesucristo, por quien son todas las cosas y por el cual somos nosotros (1 Co 8,5-6). Tambin el apstol Juan afirma: Porque tanto am Dios al mundo que dio a su Hijo nico, para que todo el que crea en l no perezca, sino que tenga vida eterna. Porque Dios no ha enviado a su Hijo al mundo para juzgar al mundo, sino para que el mundo se salve por l (Jn3,16-17). En el Nuevo Testamento, la voluntad salvfica universal de Dios est estrechamente conectada con la nica mediacin de Cristo: [Dios] quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento pleno de la verdad. Porque hay un solo Dios, y tambin un solo mediador entre Dios y los hombres, Cristo Jess, hombre tambin, que se entreg a s mismo como rescate por todos (1 Tm 2,4-6). Basados en esta conciencia del don de la salvacin, nico y universal, ofrecido por el Padre por medio de Jesucristo en el Espritu Santo (cf. Ef 1,3-14), los primeros cristianos se dirigieron a Israel mostrando que el cumplimiento de la salvacin iba ms all de la Ley, y afrontaron despus al mundo pagano de entonces, que aspiraba a la salvacin a travs de una pluralidad de dioses salvadores. Este patrimonio de la fe ha sido propuesto una vez ms por el Magisterio de la Iglesia: Cree la Iglesia que Cristo, muerto y resucitado por todos (cf. 2 Co 5,15), da al hombre su luz y su fuerza por el Espritu Santo a fin de que pueda

responder a su mxima vocacin y que no ha sido dado bajo el cielo a la humanidad otro nombre en el que sea posible salvarse (cf. Hch 4,12). Igualmente cree que la clave, el centro y el fin de toda la historia humana se halla en su Seor y Maestro .42 14. Debe ser, por lo tanto, firmemente creda como verdad de fe catlica que la voluntad salvfica universal de Dios Uno y Trino es ofrecida y cumplida una vez para siempre en el misterio de la encarnacin, muerte y resurreccin del Hijo de Dios. Teniendo en cuenta este dato de fe, y meditando sobre la presencia de otras experiencias religiosas no cristianas y sobre su significado en el plan salvfico de Dios, la teologa est hoy invitada a explorar si es posible, y en qu medida, que tambin figuras y elementos positivos de otras religiones puedan entrar en el plan divino de la salvacin. En esta tarea de reflexin la investigacin teolgica tiene ante s un extenso campo de trabajo bajo la gua del Magisterio de la Iglesia. El Concilio Vaticano II, en efecto, afirm que la nica mediacin del Redentor no excluye, sino suscita en sus criaturas una mltiple cooperacin que participa de la fuente nica .43 Se debe profundizar el contenido de esta mediacin participada, siempre bajo la norma del principio de la nica mediacin de Cristo: Aun cuando no se excluyan mediaciones parciales, de cualquier tipo y orden, stas sin embargo cobran significado y valor nicamente por la mediacin de Cristo y no pueden ser entendidas como paralelas y complementarias . 44 No obstante, seran contrarias a la fe cristiana y catlica aquellas propuestas de solucin que contemplen una accin salvfica de Dios fuera de la nica mediacin de Cristo. 15. No pocas veces algunos proponen que en teologa se eviten trminos como unicidad , universalidad , absolutez , cuyo uso dara la impresin de un nfasis excesivo acerca del valor del evento salvfico de Jesucristo con relacin a las otras religiones. En realidad, con este lenguaje se expresa simplemente la fidelidad al dato revelado, pues constituye un desarrollo de las fuentes mismas de la fe. Desde el inicio, en efecto, la comunidad de los creyentes ha reconocido que Jesucristo posee una tal valencia salvfica, que l slo, como Hijo de Dios hecho hombre, crucificado y resucitado, en virtud de la misin recibida del Padre y en la potencia del Espritu Santo, tiene el objetivo de donar la revelacin (cf. Mt 11,27) y la vida divina (cf. Jn 1,12; 5,25-26; 17,2) a toda la humanidad y a cada hombre. En este sentido se puede y se debe decir que Jesucristo tiene, para el gnero humano y su historia, un significado y un valor singular y nico, slo de l propio, exclusivo, universal y absoluto. Jess es, en efecto, el Verbo de Dios hecho hombre para la salvacin de todos. Recogiendo esta conciencia de fe, el Concilio Vaticano II ensea: El Verbo de Dios, por quien todo fue hecho, se encarn para que, Hombre perfecto, salvara a todos y recapitulara todas las cosas. El Seor es el fin de la historia humana, punto de convergencia hacia el cual tienden los deseos de la historia y de la civilizacin, centro de la humanidad, gozo del corazn humano y plenitud total de sus aspiraciones. l es aquel a quien el Padre resucit, exalt y coloc a su derecha, constituyndolo juez de vivos y de muertos . 45 Es precisamente esta singularidad nica de Cristo la que le confiere un significado absoluto y universal, por lo cual, mientras est en la historia, es el centro y el fin de la misma: Yo soy el Alfa y la Omega, el Primero y el ltimo, el Principio y el Fin (Ap22,13) .46

IV. UNICIDAD Y UNIDAD DE LA IGLESIA 16. El Seor Jess, nico salvador, no estableci una simple comunidad de discpulos, sino que constituy a la Iglesia como misterio salvfico: l mismo est en la Iglesia y la Iglesia est en l (cf.Jn 15,1ss; Ga 3,28; Ef 4,15-16; Hch 9,5); por eso, la plenitud del misterio salvfico de Cristo pertenece tambin a la Iglesia, inseparablemente unida a su Seor. Jesucristo, en efecto, contina su presencia y su obra de salvacin en la Iglesia y a travs de la Iglesia (cf. Col 1,24-27),47 que es su cuerpo (cf. 1 Co 12, 12-13.27; Col 1,18).48 Y as como la cabeza y los miembros de un cuerpo vivo aunque no se identifiquen son inseparables, Cristo y la Iglesia no se pueden confundir pero tampoco separar, y constituyen un nico Cristo total .49 Esta misma inseparabilidad se expresa tambin en el Nuevo Testamento mediante la analoga de la Iglesia como Esposa de Cristo (cf. 2 Cor 11,2; Ef 5,25-29; Ap 21,2.9).50 Por eso, en conexin con la unicidad y la universalidad de la mediacin salvfica de Jesucristo, debe ser firmemente creda como verdad de fe catlica la unicidad de la Iglesia por l fundada. As como hay un solo Cristo, uno solo es su cuerpo, una sola es su Esposa: una sola Iglesia catlica y apostlica .51 Adems, las promesas del Seor de no abandonar jams a su Iglesia (cf. Mt 16,18; 28,20) y de guiarla con su Espritu (cf. Jn 16,13) implican que, segn la fe catlica, la unicidad y la unidad, como todo lo que pertenece a la integridad de la Iglesia, nunca faltaran.52 Los fieles estn obligados a profesar que existe una continuidad histrica radicada en la sucesin apostlica53 entre la Iglesia fundada por Cristo y la Iglesia catlica: Esta es la nica Iglesia de Cristo [...] que nuestro Salvador confi despus de su resurreccin a Pedro para que la apacentara (Jn 24,17), confindole a l y a los dems Apstoles su difusin y gobierno (cf. Mt28,18ss.), y la erigi para siempre como columna y fundamento de la verdad (1 Tm 3,15). Esta Iglesia, constituida y ordenada en este mundo como una sociedad, subsiste [subsistit in] en la Iglesia catlica, gobernada por el sucesor de Pedro y por los Obispos en comunin con l .54 Con la expresin subsitit in , el Concilio Vaticano II quiere armonizar dos afirmaciones doctrinales: por un lado que la Iglesia de Cristo, no obstante las divisiones entre los cristianos, sigue existiendo plenamente slo en la Iglesia catlica, y por otro lado que fuera de su estructura visible pueden encontrarse muchos elementos de santificacin y de verdad ,55 ya sea en las Iglesias que en las Comunidades eclesiales separadas de la Iglesia catlica.56 Sin embargo, respecto a estas ltimas, es necesario afirmar que su eficacia deriva de la misma plenitud de gracia y verdad que fue confiada a la Iglesia catlica .57