Chile producir el diamante de los frutos secos

3 de julio de 2013

Cualidades nutricionales del pin de pino lo posicionan como uno de los ms caros del mundo El pin de pino es un fruto seco cuyas cualidades nutricionales y su valor comercial le han otorgado el nombre de diamante de los frutos secos, comparables slo con el caviar y la langosta, considerando que un kilo de este fruto puede costar entre $13 mil y $30 mil pesos chilenos. Es un producto bastante conocido y utilizado por las culturas mediterrneas y en el Medio Oriente a diferencia de Chile, donde se le conoce poco, salvo por los extranjeros que llegaron hace aos con algunos ejemplares. Sin embargo, esta situacin est a punto de cambiar gracias al proyecto Desarrollo de tcnicas de manejo para producir piones de pino pionero, que desarrolla la Universidad de Valparaso y el Instituto Forestal. En entrevista con www.portalfruticola.com, la investigadora Mariane Lutz, directora del Centro de Investigacin de Alimentos Funcionales de la Universidad de Valparaso, entreg detalles sobre el proyecto y el enorme potencial del fruto como exportacin. El proyecto, propone el desarrollo de un paquete tecnolgico, productivo e industrial que tiene como objetivo promover la produccin de piones de pino en Chile para luego ser comercializado, sobre todo en el extranjero. Este proyecto Fondef es del tipo de inters pblico y conlleva una alta rentabilidad social. La idea es que se aprenda a cultivar este rbol en Chile, el pino mediterrneo, en especfico una especie bastante particular que es el pin blanco. La gente tiende a confundirlo con el pin de la Araucaria pero es bien distinto, se parece ms al pistacho, a las almendras. Es una semilla que tiene aceites de muy buena calidad, mucha protena, fibra y compuestos saludables como antioxidantes, compuestos grasos para bajar el colesterol, etc., indica Lutz. Y es que, adems de estas maravillosas caractersticas nutricionales, el pin de pino destaca por su exquisito sabor el cual puede ser consumido crudo en preparaciones dulces o saladas. Es el ingrediente favorito de la gastronoma europea, cuyo valor flucta entre los $13 mil y los $30 mil pesos chilenos por kilo, unos 20 a 45. Actualmente, la produccin mundial de pin de pino alcanza las 30 toneladas anuales, siendo los espaoles los principales productores. Sin embargo, la produccin europea se ha visto seriamente afectada por una plaga, la cual ha disminuido los volmenes de produccin.

En Europa es muy comn. Por ejemplo, los italianos lo usan para hacer el pesto, el problema es que es un fruto seco bastante caro. En Europa ha bajado su produccin por un insecto que ha causado una merma y, por lo tanto, no hay suficiente fruto para cubrir la alta demanda. Por eso es una oportunidad enorme para Chile, dijo. Desde el punto de vista del cultivo, el rbol es muy interesante tambin. Por eso el proyecto lo realizamos en conjunto con el Instituto Forestal, porque los pocos rboles que hay aqu -que trajeron inmigrantes sin afn comercial- producen antes que el pino europeo y en cantidades bien importantes, lo que indica que hay mucho potencial para que se pueda cultivar ac, agreg Lutz. De este modo, todo jugara a favor de Chile ya que, las condiciones climticas y el tipo de suelo permitiran una alta produccin de este fruto seco, la cual se destinara sobre todo a exportacin. En Chile hay terrenos muy aptos para el cultivo del rbol porque no demanda mucho cuidado, a diferencia de los frutales que son sensibles a las heladas, condiciones de riego, a las tierras ridas, etc. Este, en cambio, se utiliza mucho para evitar la erosin en terrenos ridos, por lo que existe una gran posibilidad de cultivarlo en terrenos que no son aptos para otro tipo de productos, lo que a la vez puede mejorar el valor econmico del terreno, destac. Y agreg que queremos ensearles a los pequeos agricultores a producir este pin, cmo mejorar la productividad y cmo cosecharlo para que as llegue a ser un producto de exportacin y de consumo interno. Finalmente, la investigadora seala que hay varias comunidades y productores involucrados en el proyecto ya que es un fruto que promete bastante, sobre todo considerando las consecuencias que ha dejado la plaga en Europa. Este es un cultivo nuevo, Chile no es conocido por producir este fruto seco, por lo que sera el primer intento. Sin embargo, es tan auspicioso que el principal productor del mundo de este fruto vino a Chile y se comprometi a comprarlo en un futuro. Adems, hay hartas comunidades involucradas en el proyecto a las que se va a capacitar, etc. Por lo que las proyecciones son enormes, es una oportunidad muy grande. En este momento las colonias espaolas, italianas, portuguesas y rabes manejan el fruto, pero a medida que se vaya conociendo, se notar el enorme potencial exportador que tiene.