374 METODOLOGA Y TCNICAS DE INVESTIGACiN SOCIAL

se fragmentan los individuos en variables, despus stas. No se pro

y correl?ciones -en Primera instancia podr hacerse, pero ser
un producto secundario del anlisis-, sino que se reconstruyen historias. Como ya
hemos dicho, el objetivo no es entender las relaciones entre las vanble-S7 sino com
prender las manifestaciones en su individualidad: la categora del nexo causal ha
sido sustituida por la de la experiencia vivida. Se busca reconstruir modelos, tipo
logas, secuencias, a partir de casos analizados en su totalidad. Y, en consecuencia,
el punto de partida (tanto para el anlisis de los datos como para la reflexin teri
ca) lo constituye el individuo, no la variable.
10.3. TIPOS DE ENTREVISTA
Podemos distinguir las entrevistas de acuerdo a su grado de estandarizacin, es
decir por el <li!erente grado de acto
res,
-
al entrevistadoryal entrevistado. Ya hemos establecido una distincin entre
instrumentos estandarizados (cuestionario) e instrumentos no estandarizados (en
trevista) en la recogida de datos mediante la interrogacin. Pero es necesario pro
fundizar en esta distincin, en particular por lo que respecta a la entrevista. Esta
ltima se caracteriza por ser un instrumento abierto, flexible, adaptable a los distin
tos contextos empricos, moldeable a lo largo de la interaccin: pero la flexibilidad
puede presentar diversos grados. Por consiguiente distinguiremos tres tipos bsi
cos: entrevistas estructuradas, semi estructuradas y no estructuradas. Ms adelante
aadiremos consideraciones sobre algunos tipos especiales de entrevista.
10.3.1. Entrevistas estructuradas, semiestructuradas
y no estructuradas
Entrevista estructurada) Denominamos as a las entrevistas en las que a
tQdos los se_les-hacen las-mismas preguntas con...fB.. mjlJJI!Jor.!!2!1!!!:..
0:.Q!J J!...fLn_eLmismo or dgn. El estmulo es, por tanto, igual para todos los entrevis
tados. stos, sin embargo, tienen p}ea libertad par;-manifestar su respuesta. En
definitiva se trata -para utilizar una distincin introducida en el Captulo 5- de
un cuestionario de preguntas abiertas. Debemos indicar que, si bien la pregunta no
compromete la li15re manifestacin del entrevistado, y aunque el entrevistador ten
ga cuidado en dejar hablar al entrevistado, el simple hecho de plantear las mis
mas preguntas en el mismo orden a todos los entrevistados introduce un fuerte
elemento de rigidez en la dinmica de la entrevista.
Como bien sabe el lector, en esta obra hemos hecho siempre una clara distin
cin entre mtodos cuantitativos y mtodos cualitativos, subrayando su adhesin a
dos paradigmas distintos y, por tanto, su escasa compatibilidad. A pesar de ello es
necesario decir que la entrevista estructurada constituye el ms genuino -y proba
blemente nico- caso de mediar entre lQLdp criterios. La
predeterminacin de la pregunta plantea seriaslimitaciones al objetivo de flexibili
dad y de adaptabilidad a la especfica situacin analizada, que es uno de los presu
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LA ENTREVISTA CUALITATIVA 375
puestos del criterio cualitativo. Por otra parte, la libertad en el mbito de las res
puestas responde a los cnones de este paradigma. Sin embargo, como veremos en
breve, las respuestas abiertas pueden ser (yen la mayor parte de los casos lo son)
codificadas en una matriz-datos, hecho ste que hemos tomado como discriminante
para decidir sobre la pertenencia de una tcnica a la vertiente cuantitativa. Al mis
mo tiempo se analizan como contenidos en su integridad, sin encuadrarlas en cate
goras generales.
Por lo tanto, se trata de una tcnica ms bien hbrida, que asegura en parte esa
estandarizacin de las informaciones recogidas necesaria en el contexto de la jus
tificacin, y en parte esa apertura hacia lo desconocido y lo imprevisto que perte
nece al contexto del descubrimiento. El intento de responder al mismo tiempo a
los dos objetivos haGe que el instrumento resulte moderadamente til para cada uno
de ellos; la entrevista estructurada presenta Una menor capacidad de estandariza
cin que el cuestionario (a preguntas cerradas) y al mismo tiempo no es capaz de
profundizar tanto como una entrevista no-estructurada. Pero, precisamente por su
bivalencia, la entrevista estructurada constituye el instrumento adecuado cuando
no se desea perder el objetivo de la estandarizacin de los resultados -es decir,
recoger datos para describir tambin cuantitativamente una determinada situa
cin social-, pero al mismo tiempo no se conoce el fenmeno estudiado lo sufi
ciente como para poder proceder con arreglo a un clsico cuestionario de preguntas
cerradas.
Podemos distinguir tres motivos que inducen al investigador a hacer uso de
entrevistas estructuradas. Un primer caso est generado por la extrema singulari
dad de las situaciones, cada una distinta de la otra, que impide la determinacin de
un exhaustivo arco de respuestas antes de la administracin de la entrevista. Tme
se como ejemplQ. una investigacin llevada a cabo en Gran Bretaa en los aos
sesenta-setenta, que tena por objeto las costumbres y modalidades de crianza y
educacin de los hijos por parte de una muestra de 700 madres en el rea urbana de
Nottingham, entrevistadas en tres momentos sucesivos: cuando el nio tena un
ao, despus cuando tena 4 aos y por ltimo cuando tena 7 aos. En la Ta
bla 10.1 hemos reproducido un breve extracto de la tercera oleada de entrevistas,
sobre el tema de la disciplina y de los castigos. Por ejemplo, la pregunta Cules
son las cosas sobre las que no estis de acuerdo t y tu hijo, las que crean tensiones
entre vosotros?, dirigida a descubrir los principales puntos de friccin entre ma
dre e hijo, no puede ser cerrada previamente, ya que la gran variedad de situacio
nes impide prever todos tos posibles puntos de enfrentamiento entre madre e hijo.
Otras veces se escoge esta solucin no tanto porque la problemtica sea poco
conocida para el investigador, sino porque evoca una complejidad de dimensio
nes tal que las respuestas resultan totalmente imprevisibles (adems de diflcil
m'ente sintetizables en pocas palabras). Preguntas tales como Cules eran los
mayores defectos de su madre?, o bien, para volver a la investigacin citada
anteriormente, Qu opina del hecho de dar alguna bofetada a un nio de esta
edad?, presentan tal variedad y complejidad de respuestas posibles que resulta
complicado elaborar una lista exhaustiva (salvo que se presente una retahla infi
nita de alternativas) .
.........
376 METODOLOGA Y TCNICAS DE INVESTIGACiN SOCIAL
Por ltimo, en muchos casos la decisin de servirse de la entrevista estructura
da se asienta en la cultura del entrevistado. poco acostumbrado al lenguaje abstrac
to. Pinsese, por ejemplo, en una investigacin realizada sobre mujeres ancianas y
campesinas, con el objetivo de reconstruir su vida en la poca en que contrajeron
matrimonio (encuentro con su futuro marido, noviazgo, dote, banquete y viaje de
novios, convivencia con las familias de procedencia, etc,). O bien en una investiga
cin sobre nios en edad de enseanza primaria, para reconstruir su relacin con la
escuela (vase en la Tabla 10.1 un extracto de esta segunda entrevista).
Ante este especial tipo de entrevistados, no es dificil conducir una entrevista que
adopte una forma parecida a la de una conversacin natural, con preguntas seguidas
de respuestas libres; mientras que resultara mucho ms dificil una entrevista que
adopte la forma innatural de preguntas con respuestas a escoger de entre un abanico
predefinido. Ntese que mientras que la pregunta puede ser fcilmente comprendida
(por ejemplo, la pregunta Sabras decirme por qu se va al colegio? de la Ta
bla 10.1), la comprensin de las alternativas de respuesta puede ser mucho ms difi
cil, puesto que exige una alta capacidad de abstraccin; adems, puede resultar que
las alternativas de respuestas predefinidas hayan sido fonnuladas conforme a catego
ras mentales alejadas de las del entrevistado. Y, por ltimo, si la pregunta es cerrada,
el entrevistado debe hacer un esfuerzo de comprensin mucho mayor, ya que debe
comprender tanto la pregunta como todas las respuestas alternativas que se le proponen .
Entrevista semiestructurada. En este caso el entrevistador gisPilll.e--e un
guin, que recoge los temas que debe tratar a lo largQ. .ge la entrevista. Sin ero:
bargo, el orden en el que se abordan los diversos temas y el modo de fOJ]l1ular las
preguntas se dejan a la libre decisin y valoracin del entrevistador. En el mbito
de un determinado tema, ste puede plantear la conversacin COIDQ. desee, efectuar
las preguntas que crea oportunas y hacerlo en los trminos que estime convenien
tes, explicar su significado, pedI al entrevistado cuando n2-entienda
algn que profundice en algn extremo cuando le parezca necesario, esta
un estilo propio y personal de conversacin.
El g1:!.in del entrevistador puede tener distintos grados de detalle. Puede ser
simplemente una lista de temas a tratar, o bien puede formularse ms analticamen
te en forma de preguntas, si bien de carcter ms general. En la Tabla 10.2 hemos
reproducido algunos extractos de dos guiones de entrevista estructurada. El prime
ro ha sido utilizado en la investigacin ya citada El activista de partido (Alberoni
et al., 1967); esta parte de la entrevista trata del empeo poltico deT activista, y el
guin para el entrevistador consiste nicamente en los ttulos de los temas que
deben tratarse a lo largo de la entrevista. El segundo guin ha sido extrado de la
investigacin Ge.tting a Job (Buscando trtbajo), que tena por objeto estudiar las
estrategias utilizadas por los entrevistados para buscar trabajo, con la finalidad de
destacar la importancia de la red de contactos personales y, en particular, los dbi
les y menos estructurados (Granovetter, 1995).
Esta forma de conducir la entrevista concede amplia libertad tanto al entrevista
do como al entrevistador, y garantiza al mismo tiempo que se van a discutir todos
los temas relevantes y que todas las informaciones necesarias van a ser recogidas.
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LA ENTREVISTA CUALITATIVA 377
El guin de la entrevista establece un permetro dentro del cual el entrevistador
decide_no. slo el orden y la formulacin de las preguntas, sino tambin si se va a
profundizar en algn tema y, en su caso, en cul de ellos. En general, el entrevista
dor no abordar temas no previstos por el guin; sin embargo, tiene libertad para
desarrollar temas que vayan surgiendo a lo largo de la entrevista y que l considere
importantes para la comprensin del sujeto entrevistado, aun cuando o se inclu
yan en el resto de las entrevistas. Esta flexibilidad -si bien dentro de un esquema
preestablecido- es caracterstica de este instrumento, mientras que no se daba en
e'l caso considerado anteriormente de la entrevista estructurada.
Entrevista no estructurada. En la entrevista estructurada las preguntas he
chas por el entrevistador estn preestablecidas, tanto en la forma como en el conte
nido; en la entrevista semi estructurada el contenido est preestablecido, pero no as
la forma de las preguntas; por ltimo, en la entrevista no estructurada, ni siquiera el
contenido de las preguntas est preestablecido, y puede variar en funcin del sujeto.
La especifi(; idad de la entrevista no estructurada est en J!!. individualidad de los
temas y del itinerario de la entrevista. El entrevistador tiene como nico cometido
el de sacar, a lo largo de la conversacin, los temas que desea abordar; se hablar
de educacin de los nios ms que de consumo, de participacin en la vida poltica
de la ciudad ms que del sentido de lo sagrado; despus el entrevistador dejar que
el entrevistado desarrolle su visin del asunto y mantenga la iniciativa de la conver
sacin, limitndose a animarlo o a incitarlo a que profundice cuando toque temas
que parezcan interesantes. El entrevistador, adems de esta funcin de aliciente y
de est m.ulq, desempea tambin una funcin de control, atajando las divagaciones
ei cesivas, vigilando que la entrevista no degenere hacia cuestiones totalmente ca
rentes de conexin con el tema analizado. En una entrevista sobre el trabajo nos
podremosexrender sobre los aspectos tcnicos, relacionales, de sueldo, profesiona
les, en funcin de hacia dnde lleve el entrevistado la conversacin y dnde ponga
el nfasis, pero en cualquier caso se hablar de trabajo y no, por ejemplo, de muje
res; si el entrevistado llevara la conversacin hacia esos derroteros, el entrevistador
deber reconducirla al ncleo principal.
Si bien el hase de: la conversacin. est preestablecido: a lo largo de la pro
pia entrevista pueden ir aflorando subtemas no previstos, que se revelan pertinentes
e importantes. Porro puede extenefse mssbre unoetermina
do tema, y "otra sobre otro distinto. No todas abordan los mismos temas. Algunos
entrevIstadOs tienen ms cosas que contar; otros, menos. Algunos son ms comuni
cativos y abiertos, y otros, ms recelosos y cerrados. Adems, la relacin emptica
que se establece lo largo de la entrevista vara en cada caso: algunos sujetos sintoni
zan con el entrevistador, desarrollan con l una relacin de confianza y se aventu: an
hacia confidencias y reflexiones personTeS; sin embargo, otras veces este mecanis
1'lW-fle-RtnctOna. Dee llo se deriva lo que hemos mencionado ms arriba, es decir,
una extrema individualidad de las entrevistas, que al final resultarn muy distintas
entre s, empezando por los temas abordados y terminando con su propia extensin.
Encontramos un ejemplo de utilizacin de entrevistas no estructuradas en la
investigacin de Judith Wallerstein y Joan Kelly [1980] sobre IQs procesos de adap
.. .....
LA ENTREVISTA CUALITATIVA 379
numeroso equipo de entrevistadores. Como despus se ver ms detenidamente, la
funcin del entrevistador en la entrevista cualitativa es muy delicado y determinan
te, ya que la evolucin de la conversacin est muy influida por la r.elacin que el
entrevistador log!;a COl} el entrevistado. los yntrevistadores son mu
cnos, es necesario limitar la subjetividad de su relacin obJigndoles a ceirse a un
p refijado comn para todos: en ltima instancia, estableciendo de ante
mano el formato de todas las preguntas con una entrevista estructurada.
Para concluir, diremos que la diferencia entre entrevista Y no
es,tructurada es ms bien vag1 mientras que la verdadera diferencia est entre estas
dos y la entrevista estructurada. Ante un guin ms bien esquemtico de entrevista
puede resultar dificil decir si se configura una relacin semiestructurada o no es
tructurada, mientras que la existencia de una secuencia de preguntas preestableci
das define con claridad un determinado tipo de relacin de entrevista, fuertemente
dirigida por el entrevistador.
10.3.2. Casos especiales
Entrevista n.o dirigida y entrevista clnica. En los tres tipos de entrevista que
hasta el momento, la siempre estaba de algn modo
Tabla 10.1. Ejemplos de entrevistas estructuradas y posterior codificacin
estructu
citada
in\"estiga
aruraleza
de Terry
trabajo de
-----::omo ella
roa lista de
:__ ...
a) Extracto de entrevistas a 700 madres sobre la relacin con sus hijos de 7 aos
[Newson y Newson, 1978]
156. Qu sucede cuando no estis de acuerdo? Cules son las cosas que crean
tensiones entre vosotros, entre usted y N?
157. Su hijo/a N no le hace caso cuando usted le pide que haga algo que no le
apetece hacer?
158. Cmo reacciona usted cuando se comporta de esta forma?
159. Qu sucede si l/ella se niega a hacer algo que usted quiere que haga?
160. Qu opina del hecho de dar alguna vez una bofetada a nios de esta edad?
16l. Opina usted que los padres deberan en todo caso evitar dar bofetones, o bien
piensa que dar bofetones tambin puede servir para educar a los hijos?
162. En general , usted piensa que alguna bofctada da buenos resultados con nios
de esta edad?
163. Ningn efecto negativo?
164. Qu efecto le causa el hecho de dar alguna bofetada a N? Se siente desahoga
da, o bien alterada? (O bien se trata de una costumbre que no le produce nin
guna emocin?)
Codificacin de las preguntas 160-163
l . En lneas generales aprueba el uso de los bofetones
2. Piensa que es poco deseable pero necesario
3. En lneas generales desaprueba el uso de bofetones