HISTORIA UNIVERSAL CONTEMPORNEA JAVIER PAREDES PARTE II: DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL A NUESTROS DAS

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LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL 1. CAUSAS: EL PROBLEMA DE LOS ORGENES Ya se ha comentado en el captulo sobre los totalitarismos la cuestin sobre si la Segunda Guerra Mundial fue una continuacin de la Gran Guerra. Hoy parece abrirse paso la separacin e independencia de ambos conflictos. Ello no obsta para que razones de orden pedaggico aconsejen estudiar en paralelo las dos guerras mundiales, analizando tanto sus semejanzas como sus notables diferencias, aunque no debemos fundir en un mismo bloque estas dos realidades del siglo xx. La revisin de las causas de sta y otras guerras siempre se debe someter al paso del tiempo, ya que, tras su finalizacin, los vencedores suelen cargar el mayor peso de las responsabilidades sobre los vencidos, sin detenerse a reflexionar sobre el alcance general de muchas de ellas. a) La responsabilidad nazi. La mayor parte de los historiadores estima que la , guerra se desencaden por voluntad de Adolf Hitler, debido a sus deseos de expansin territorial, dentro de una clara mentalidad imperialista, tal y como se puede apreciar en su obra Mein Kampt: donde expuso su concepcin poltica. Por otra parte, las doctrinas nazi y fascista elevaron a virtudes los valores de dominacin, dividieron el mundo en razas superiores e inferiores, sobrevalorando el militarismo y la agresividad, y alentaron la idea de la guerra como un instrumento ms del engrandecimiento del Estado totalitario. b) Los factores econmicos: El milagro econmico alemn de los aos treinta dependi del rearme del Estado, de la apertura de grandes complejos industriales armamentsticos, de la restauracin del ejrcito, causantes del considerable aumento de la deuda pblica. Al reducirse el mercado interior y obturarse el exterior, slo la conquista de nuevos territorios pudo ofrecer una salida al rgimen nazi, que observ cmo el paro que haba anulado poda volver a la escena social y econmica de Alemania. Ello hubiera supuesto el fin de la imagen redentorista de Hitler. c) La teora del espacio vital. Algunos socilogos han preferido explicar el conflicto como una consecuencia, en principio, de la agresividad demogrfica de Alemania Italia y Japn, presentando a Hitler como un lder de hombres sobrantes. Lo cierto es que la poltica pronatalista de las tres naciones no tuvo ningn fin humanista ni religioso, pues no defenda el derecho a la vida, sino la multiplicacin de hombres y mujeres para el bien del Estado totalitario. La propaganda oficial insisti en la necesidad de conquistar un espacio vital para dar salida a una poblacin superabundante. As, Mussolini trat de colonizar con italianos sus colonias africanas de Libia, Eritrea, Somalia y Etiopa, reclamando Albania; el gobierno militarista nipn intent hacer lo mismo en el escenario territorial del Extremo Oriente y el Estado nazi reivindic la Gran Alemania. d) La falta de respuesta de las democracias occidentales. Durante los aos treinta, la ausencia de una enrgica respuesta diplomtica y econmica de las potencias democrticas ante las agresiones nazis, japonesas y fascistas envalenton a sus respectivos gobiernos. En este sentido, la violacin del Tratado de Versalles por Hitler no fue contestada por Francia y Gran Bretaa, que tambin se abstuvieron de protestar por las continuas injerencias de Alemania en los asuntos internos de Austria. La Sociedad de Naciones impuso sanciones a Italia por la conquista de Etiopa (1934), pero, en realidad, las penalizaciones impuestas fracasaron, al no establecer el embargo del petrleo por temor a extender ms el conflicto, siendo retiradas en junio de 1936. Como ya se ha sealado, al estudiar el rgimen nazi, en marzo de 1938 se produjo la anexin de Austria al Reich (el Anschluss) y al mes siguiente se produjo la conquista de los Sudetes checos. Ante el temor a una guerra, todos los gobiernos, incluido el norteamericano, propiciaron una conferencia internacional en Munich (29 de septiembre), sin que estuvieran presentes los checos. El acuerdo de Munich fue claramente favorable a Hitler, comenzando la desmembracin de checoslovaquia. Entre los meses de septiembre de 1938 y marzo de 1939, los alemanes invadieron Bohemia. e) La responsabilidad de las potencias extra europeas: La circunstancia de que Estados Unidos y Japn fueran dos de las principales participantes en la guerra, llev a historiadores, sobre todo norteamericanos, a profundizar en la responsabilidad de estos pases. El Imperio japons, envalentonado por las victoriosas campaas frente al Imperio ruso (1904) y su participacin en la Primera Guerra Mundial, comenz a mantener una actitud marcadamente agresiva a partir
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de 1931, conquistando una de las ms antiguas regiones chinas, Manchuria. All impuso un gobierno ttere, al frente del cual situ al ltimo emperador chino, PuYi, bajo protectorado japons. La extensin de una mentalidad militarista con tintes de superioridad racial en la sociedad y en las lites de poder, hizo que Japn practicara una poltica exterior francamente agresiva contra China, a quien vea como una potencia enferma y decandente. En 1937, el ejrcito imperial invadi la nacin vecina sin que las potencias democrticas hicieran nada por impedirlo. El gobierno militarista nipn, al frente de cual se encontraba Tojo, desbord los poderes del emperador Hiro-hito. Estados Unidos, cuyos intereses econmicos en el Extremo Oriente chocaban cada vez ms con Japn, su principal rival en esa zona, decidi no intervenir en la guerra hasta 1941. En este sentido, el gobierno y la burguesa norteamericana hicieron excelentes negocios en la guerra europea, calibrando su entrada en el conflicto hasta que sus crditos estuvieron amenazados de impago por la victoria de las fuerzas del Eje. I) La culpabilidad de la URSS. Al principio de la dcada de los aos treinta, el Estado sovitico, gobernado totalitariamente por el partido comunista y su lder, Stalin, se declar enemigo abierto de la expansin fascista en Europa, defendiendo la idea de los frentes populares, coaliciones polticas electorales para evitar el triunfo popular de sus enemigos polticos. Sin embargo, las diplomacias sovitica y germana llegaron a un pacto de no agresin, refrendado por sus responsables de Asuntos Exteriores, Molotov y Von Ribbentrop, en agosto de 1939. Este tratado -casi una Entente Cordiale-supuso el reparto del Estado polaco. Desde este momento, Stalin se hizo cmplice de la agresividad nazi y de la desaparicin de Polonia. Adems, la diplomacia y el gobierno sovitico observaron con agrado los apuros blicos de las potencias democrticas occidentales, durante la primera fase de la guerra. Por otra parte, la polica y el ejrcito rojo fueron culpables de la dursima represin que desataron contra los militares y la poblacin civil polaca, llegando hasta el exterminio masivo, como qued demostrado al descubrirse las fosas de Katyn. g) Ausencia de apoyos de las llamadas a la paz. Consciente de la crtica situacin internacional que atravesaba Europa, el papa Po XII, al da siguiente de su eleccin, pronunci un mensaje en el que exhort a buscar la paz a todos los gobiernos del mundo. De marzo a septiembre de 1939, el sumo pontfice no regate ningn esfuerzo para evitar la guerra, sin que recibiera grandes apoyos diplomticos. Escribi personalmente a Hitler e intent un acercamiento entre los gobiernos de Francia e Italia con el fin de separar a esta ltima de la esfera de influencia nazi. Ninguna de estas maniobras dio resultado, por lo que Po XII encarg al padre Tachi Venturi, como enviado oficioso, que promoviese contactos para celebrar una conferencia a cinco, con representantes de Francia, Gran Bretaa, Alemania, Italia y Polonia, para resolver los problemas en una mesa de negociaciones. Sus constantes llamadas a la paz resultaron infructuosas. 2. CARACTERSTICAS GENERALES DEL CONFLICTO BLICO 2.1. AMPLITUD DEL TEATRO DE OPERACIONES La primera fase de la guerra se caracteriz por la superioridad tcnica de los pases del Eje, Alemania y Japn especialmente, junto con Italia y otros pequeos aliados. La segunda fase tuvo como nota destacada la aplastante superioridad de los aliados, que llegaron a ser 51 pases, en hombres y material. La triple cabeza de esta gran alianza estuvo formada por Gran Bretaa, la URSS y Estados Unidos. El cambio de signo, el paso de la primera a la segunda fase, se centr en tres grandes batallas que perdieron las fuerzas del Eje: la batalla aeronaval de Midway, en el Pacfico, entre japoneses y norteamericanos (3-5 de junio de 1942); la batalla de El Alamein, en la que el ejrcito britnico, y algunas tropas francesas, derrotaron a los alemanes apoyados por algunas fuerzas italianas (23 de octubre al 4 de noviembre de 1942); y, finalmente, la batalla de Stalingrado, en la que el ejrcito sovitico venci al alemn en una dursima campaa invernal (19 de noviembre de 1942 a 31 de enero de 1943). La Segunda Guerra Mundial dur casi seis aos, dominando los tres primeros las fuerzas del Eje, mientras en los tres ltimos los aliados lograron derrotarles. Por otra parte, es necesario sealar que el escenario blico no fue siempre el mismo durante toda la guerra. Desde 1939 hasta 1941, la guerra fue esencialmente un conflicto entre potencias europeas, librndose batallas en el viejo continente y en sus colonias africanas. En 1941 la guerra adquiri su carcter mundial mediante dos pasos: la invasin alemana de la URSS (22 de junio), uno de los grandes errores de Hitler que viol el viejo principio militar de evitar la divisin de fuerzas; pero sobre todo el ataque japons a la base naval de Pearl Harbor (7 de diciembre), que llev a Hitler a declarar la guerra a Estados Unidos cuatro das despus. A pesar de los pactos que las unan, Alemania y Japn no realizaron nunca operaciones conjuntas, lo que no puede decirse de los pases aliados. A pesar de la universalidad de la guerra, no todos los contendientes tuvieron que realizar esfuerzos similares. Alemania tuvo que enfrentarse sin tregua con britnicos, norteamericanos y rusos. Los soldados del Reino Unido y Estados Unidos combatieron, junto con otros pequeos aliados, contra alemanes y japoneses. Los 204

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rusos, en cambio, slo se enfrentaron con el ejrcito alemn, pues declararon la guerra al Japn cuando quedaban escasas semanas para el final del conflicto

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2.2. ESTRATEGIA y ARMAMENTO: LAS FUERZAS ENFRENTADAS Pueden observarse errores estratgicos tanto en el bando aliado como en el del Eje, que alargaron la guerra. Hitler evit, en un principio, la creacin de dos frentes al conquistar rpidamente Polonia en 1939, llegando a un acuerdo con la URSS de Stalin sobre su reparto, concentrando sus fuerzas en el frente occidental, donde fue derrotado el ejrcito franco-britnico. Sin embargo, tras la rendicin de Francia, no se produjo la ansiada claudicacin de Gran Bretaa, que se dispuso a resistir contra la presin de las fuerzas alemanas. Pronto, Berln observ cmo el frente occidental se descompona en dos sectores: tierra y mar. La excelente preparacin de la Wehrmacht hizo an ms patente el descuido de las fuerzas navales. Al comenzar el conflicto, Alemania dispona de una insignificante flota de superficie (inferior ala de 1914) y tan slo 57 submarinos, de los cuales nicamente 26 eran capaces de operar en el Atlntico. Adems, no tena ni un sola lancha de desembarco, ni fuerza area organizada o adiestrada para la invasin de un pas martimo, como era Gran Bretaa; pero sobre todo no dispona de un buen plan para hacer frente a esta contingencia inevitable. La batalla de Inglaterra se sald con un tremendo fracaso alemn: por un lado, la isla no se rindi, por otro, Hitler cometi el terrible error de abrir un segundo frente al declarar la guerra ala URSS en 1941. Por su parte, los aliados, aun disponiendo de una enorme cantidad de dinero, hombres y armas, cometieron errores estratgicos iniciales derivados de la escasa actualizacin de sus cuadros de mando. Efectivamente, la oficialidad aliada intent hacer frente al avance alemn con tcticas desfasadas, propias de la Primera Guerra Mundial. As, buscaron reproducir la guerra defensiva, confiando excesivamente en la lnea Maginot. Por su parte, el ejrcito sovitico, si bien haba sido entrenado por oficiales alemanes en los aos veinte, haba perdido unos buenos cuadros medios por la poltica de purgas y asesinatos legalizados por la polica secreta del dictador Stalin, durante los aos treinta.

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La Primera Guerra Mundial es un referente imprescindible que no debemos olvidar si queremos comprender el conflicto que analizamos. Durante los aos 1914-1918 se pusieron en evidencia la importancia de los carros de combate junto a la aviacin, de manera que durante la Segunda Guerra Mundial se potenciaron al mximo. Esta innovacin cre una dependencia inevitable que habra de pesar en el desarrollo posterior de la contienda; los ejrcitos quedaron muy condicionados por el combustible, hasta el punto de que la satisfaccin de esta necesidad se impuso muchas veces sobre los planes previos elaborados por los estados mayores. Junto a estas dos armas clave, aparecieron el can antitanque, la adaptacin de los morteros para su uso en el campo de batalla, un gran desarrollo de las transmisiones, la subametralladora manual, etc. La guerra naval tambin sufri cambios, derivados de la experiencia del conflicto de 1914, entre los que cabe destacar dos sobre todo: el radar, que haba sido puesto a punto por Gran Bretaa, en 1935, por Robert Watson-Watt, y el nuevo papel desempeado por el portaaviones, que desplaz definitivamente al acorazado. El creador de esta nueva tctica naval fue el almirante japons Yamamoto. Sin embargo, las enseanzas de la Gran Guerra no fueron de ndole estrictamente militar. Junto ala nueva tecnologa blica se haba percibido igualmente la necesidad de una autoridad poltica firme, de la disciplina nacional y de la autosuficiencia econmica. Obviamente, y al menos en un primer momento, quienes cumplieron mejor estas nuevas condiciones fueron los pases en los que se encontraba ya plenamente implantado un sistema autoritario; y esto fue lo que sucedi con la Alemania nazi y la URSS. Por eso fueron tambin los dos pases en los que se cumpli con ms fidelidad la definicin de estrategia de uno de los clsicos contemporneos del arte militar, el britnico Liddle Hart. Para este oficial, la estrategia era el arte de distribuir y utilizar los medios militares con fines polticos. As lo realizaron casi a la perfeccin, en los primeros momentos de la guerra, Hitler y el Alto Mando de las Fuerzas Armadas (Oberkommando der Wehrmacht). Ms adelante, tras la desastrosa campaa de Inglaterra, se logr mantener en los primeros aos del enfrentamiento con la URSS, para acabar en la confusin, en la misma medida en que Hitler fue centralizando en su persona los poderes militares y Alemania vio cada vez ms mermados sus recursos. La gran figura de la estrategia en la segunda fase de la guerra fue Stalin, de ah que se convirtiera en el dirigente poltico que mayor partido supo sacar de la Segunda Guerra Mundial. Por otra parte, los estrategas militares alemanes intentaron evitar la guerra de trincheras que haba estabilizado el frente occidental durante el conflicto de 1914. De ah que la operacin militar ms caracterstica de la Wehrmacht fuera la Blitzkrieg o guerra relmpago. El ejrcito se convirti en un ariete de cabeza blindada, dotado de una sorprendente movilidad, que permiti desarrollar una guerra aguda, rpida y breve en un solo frente. La nueva doctrina tctica descans sobre el carro blindado y el avin. Su desarrollo comprendi el logro de una ruptura del frente enemigo por medio de una masa de carros, a la que segua una profunda penetracin a cargo de una fuerza acorazada, apoyada desde el aire. La misin de la fuerza area era triple: causar estragos en las comunicaciones e instalaciones enemigas; ayudar a la artillera de campaa mediante la indicacin de objetivos; y proveer de hombres y material alas fuerzas atacantes a fin de mantener la vivacidad de su avance. sta fue el arma que Hitler empu para conseguir el objetivo que se propona: el dominio inmediato de Europa, como paso previo para el dominio del mundo. La empresa era quiz excesiva para las posibilidades nazis; ms an porque Alemania no tuvo en Europa ningn aliado de relieve. Cuando Hitler decidi enfrentarse ala URSS ya Estados Unidos, la empresa se convirti en un imposible. La excelente preparacin tcnica del ejrcito alemn, capaz de las campaas prodigiosas de 1939-1941, acab en una derrota aplastante, simbolizada por la conquista de las ruinas de la capital del Reich de los mil aos por las tropas soviticas y el suicidio del Fhrel. En el Extremo Oriente, Japn no haba sido derrotado
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durante la Primera Guerra Mundial, ni en su enfrentamiento con China, de manera que sus ambiciones militares no eran semejantes a las de los nazis. Buscaron no el dominio del mundo, sino la creacin de una esfera de coprosperidad extremoriental que inclua la expulsin de los colonizadores europeos y norteamericanos, sustituidos por la hegemona japonesa. Si los objetos fueron distintos, el final de la guerra fue an ms trgico, al lanzarse dos bombas atmicas sobre Hiroshima y Nagasaki (6 y 9 de agosto de 1945). 2.3. LA RESPUESTA DE LA POBLACIN Cul es el apoyo que ofrece cada nacin a sus combatientes? De forma sinttica cabe decir que la poltica de los gobiernos deja su huella en la opinin pblica de acuerdo con la situacin interna de la respectiva nacin y la defensa de los intereses propios. Alemania estaba dominada estrechamente por el rgimen nazi que vigil escrupulosamente a su poblacin, dominando todos los resortes de propaganda y difusin ideolgica. Aparentemente, la nacin formaba un bloque en torno a Hitler, que haba superado la humillacin de Versalles y dado al Reich un poderoso ejrcito nacional. La oposicin (liberales, democratacristianos, socialistas y comunistas) estaba desarticulada, sin apoyos exteriores y sin lderes destacados. Por su parte, el pacto germanoruso haba condenado a los izquierdistas alemanes al silencio. Con todo, al margen la propaganda dirigida por Goebbles, parte del pueblo alemn vivi de acuerdo con las ideas nazis y, una gran parte, resignado. Actitudes que permanecieron hasta el final de la guerra. En Gran Bretaa, despus de una etapa de condescendencia frente al revisionismo nazi, exista una comente de hostilidad hacia la guerra, pues ni el Imperio colonial ni la seguridad de las islas estaban en peligro. Pero, tras la invasin de Polonia, el pueblo britnico rechaz firmemente la poltica germana, aceptando la entrada en el conflicto blico. En los momentos ms crticos de 1940, el conservador Winston Churchill consigui elevar la moral de victoria de la poblacin civil y de los combatientes. Los franceses, en principio atemorizados por el recuerdo de los perjuicios causados por la Gran Guerra, estaban divididos a la altura de 1939. En el gabinete Daladier, ciertos ministros se manifestaron a favor de un acuerdo con Hitler frente a los que defendieron la entrada en guerra. Finalmente, Francia se uni a Gran Bretaa, perdiendo las primeras batallas y aceptando la invasin alemana del pas. A partir de esos momentos, funcion una resistencia en el interior y en el exterior (De Gaulle} que, realmente, no pudo expulsar a los invasores de la patria. Por otra parte, se constituy un gobierno colaboracionista, al frente del cual se situ al anciano mariscal Petain, con apoyo de ciertos sectores de la poblacin. Italia vivi, como Alemania, bajo la presin de un rgimen dictatorial. Los compromisos diplomticos de Mussolini sometieron la opinin pblica a las decisiones del Duce y del partido fascista. El rey Vctor Manuel III, y buena parte del alto mando, se resisti ala entrada en guerra, pero cedi ante la presin de Mussolini. La poblacin italiana, ante las derrotas de 1941-1943, apoy la destitucin del Duce y la formacin de un gobierno partidario de la paz y del cambio de alianza. Sin embargo, la sociedad italiana se dividi entre los defensores del nuevo gabinete y los que decidieron mantener las esencias fascistas en la Repblica de Sal. El ataque alemn sobre la URSS supuso el estallido de las ansias nacionalistas de ucranianos, bielorrusos, letones, estones, lituanos y finlandeses que, con otras etnias, engrosaron las filas del ejrcito del III Reich, dispuestos a derrotar a los rusos. Stalin y el partido comunista reaccionaron proclamando la gran guerra patritica, inicindose un proceso de centralizacin poltica en el Comit de Estado para la Defensa, eliminando violentamente cualquier tipo de oposicin interior. A partir de 1943, con la retirada del ejrcito alemn y la reconquista de los territorios, se inici una terrible masacre y depuracin por los comunistas de los aliados eslavos de los nazis. Japn, desde la intervencin en China, intent erigirse en caudillo de Asia oriental. El marcado militarismo del primer ministro Tojo adopt una postura arrogante frente a Estados Unidos. La extensin del culto supremo y religioso al emperador, unido al peculiar nacionalismo japons, que sacralizaba la guerra, justificaron la adhesin libre o forzada de toda la poblacin durante la contienda. Finalmente, Estados Unidos repiti la actitud que haba mantenido durante la Gran Guerra. En una primera etapa cultiv el aislacionismo poltico, limitndose a mantener relaciones comerciales y buenos negocios con las naciones en guerra, preparndose para su intervencin, al tiempo que intentaba concienciar lentamente ala poblacin para la entrada en el conflicto blico. Tras el ataque japons a Pearl Harbor, el gabinete del presidente Roosevelt cont con el apoyo de la indignada opinin pblica norteamericana por la agresin nipona, la cual respald la guerra hasta su conclusin. 3. LA DINMICA DE LAS OPERACIONES

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El desarrollo de la guerra ofreci tres fases principales: a) el exitoso avance alemn (1939-1941); b) el viraje (finales de 1941-1942): intervencin de la URSS y Estados Unidos; y c) las ofensivas aliadas y el final de la guerra (1942-1945). 3.1. EL EXITOSO AVANCE ALEMAN (1939-1941) En el verano de 1939, el gobierno alemn envi un ultimtum a Polonia, reclamando el corredor de Dantzing, que no fue aceptado. En el ltimo momento intervino Mussolini, para proponer a la desesperada una conferencia internacional al ms alto nivel. Pero el alto mando alemn inform a Hitler que no poda garantizar el xito de una rpida invasin de Polonia si sta comenzaba despus del 1 de septiembre. As, el Frher decidi dar el ltimo paso, confiado an en que las potencias occidentales no intervendran ante el hecho consumado, y orden la entrada de sus tropas en territorio polaco ese mismo da. El mundo democrtico se conmovi ante este hecho, y los contactos franco-britnicos se hicieron angustiosos. Por momentos, Francia, que era la que ms tena que perder, pareci echarse atrs. El 3 de septiembre, Gran Bretaa declar la guerra a Alemania. Francia demor su entrada todava unas horas, esperando lo imposible. Al fin decidi hacer frente a sus compromisos, cerr los ojos, y declar la guerra. As, el conflicto se inici con las campaas de Polonia y del Bltico. Con la victoria alemana sobre este inofensivo pas comenz el programa, que el profesor Comellas ha denominado despliegue en espiral, es decir, de avance en sentido contraro a las agujas del reloj. En dos semanas, finaliz la resistencia del ejrcito polaco, que incluso intent utilizar su caballera contra los tanques nazis. Alemania y la URSS se repartieron el pas, en varias zonas de influencia, dejando en el centro un Estado General polaco con capital en Varsovia. Su gobernador, el doctor Frank, se hizo tristemente clebre por su dursima represin contra los judos. El comunismo y el nazismo se dieron la mano amistosamente. El ejrcito sovitico tambin ocup Estonia, Lituania y Letonia, fracasando en la invasin de Finlandia, donde el general Mennerheim se defendi con especial brillantez. Hoy se cree que el fracaso de Finlandia fue una jugada de zorro por parte de Stalin, para hacer creer a Hitler que Rusia era fcilmente conquistable, teora con la que numerosos historiadores no se muestran nada de acuerdo. Sin embargo, el hecho fue que la paz ruso-finesa (12 de marzo de 1940) fue el nico acuerdo entre dos partes beligerantes durante la Segunda Guerra Mundial. La importancia estratgica de la zona nrdica propici el avance germano, al tiempo que el frente occidental mantuvo una tregua hasta la primavera de 1940. La situacin bltica presentaba este panorama: mientras Suecia era proveedora de hierro a Alemania, Noruega prestaba su flota mercante a Gran Bretaa, pero ceda a los alemanes el uso del puerto de Narwick para trasladar el hierro sueco. Sin embargo, el ejrcito alemn ocup Dinamarca y Noruega (donde obtuvo el apoyo del partido nazi de Quisling), aceptando la situacin de Suecia como pas neutral. Alemania se hizo duea del control del Atlntico norte y amenaz las bases britnicas. En el frente occidental, los alemanes repitieron la misma operacin y errores de la Primera Guerra Mundial. El 10 de mayo de 1940 invadieron un pas neutral -el reino de Blgica-bajo pretexto de legtima defensa, al igual que Holanda, que slo pudo resistir cuatro das. El ataque de los paracaidistas alemanes invalid la tctica tradicional holandesa de abrir las esclusas de los polders. La reina Guillermina y el gobierno huyeron a Londres, donde tambin acudi el rey Haakon de Noruega. La capitulacin del rey Leopoldo de Blgica y la superacin de la lnea Maginot coincidieron con el embarque de las fuerzas britnicas en Dunkerque. En Francia, Reynaud sustituy a Daladier, encargando la cartera de Guerra al mariscal Petain, el hroe de Verdun. Ante el empuje germano, Reynaud dimiti, firmando Petain el armisticio en Compiegne (21 de julio de 1940). Francia qued dividida en dos zonas: atlntica, de ocupacin alemana, y mediterrnea, la Francia de Vichy. El gobierno galo cedi al III Reich los territorios de Alsacia y Lorena. Hitler se hizo fotografiar en postura bastante ridcula bajo la torre Eiffel. Alemania pareca haber ganado la guerra. En Gran Bretaa, el primer ministro Churchill decidi continuar la guerra, animando al pueblo ingls para soportar la guerra. La dificultad para la invasin de las islas britnicas hizo que Hitler aceptara el plan del mariscal Goering: el bombardeo masivo del suelo ingls, con el objetivo de sembrar el pnico colectivo. Fueron los meses ms duros de la historia de Gran Bretaa, pues hasta el ataque japons de Pearl Harbor y la invasin de la URSS, la nacin se enfrent sola ante el III Reich. Finalmente, el desarrollo areo britnico y el control del radar y las radiocomunicaciones salvaron a las islas de la invasin nazi. En ese mismo ao, se iniciaron contactos entre los gobiernos espaol y alemn para una posible entrada en el conflicto blico que, finalmente, se abandon a los lmites de un colaboracionismo econmico y diplomtico. Nunca se ha explicado lo suficiente el mayor misterio de esos meses: el descenso en paracadas sobre los campos ingleses nada menos que del vicecanciller del Reich, Rudolf Hess, que pretenda un encuentro en la cumbre con los dirigentes britnicos. Ms tarde, ambos bandos estaran de acuerdo en asegurar que Hess haba perdido el juicio, sin que las dudas sobre su misin sobre Gran Bretaa se hayan podido aclarar.
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Pronto surgi un segundo frente, al entrar el gobierno italiano en la lucha (10 de junio de 1940), al lado de Alemania. Su intervencin comenz con buenos augurios, pues en el norte de Africa el general Grazziani lleg, desde Libia, a cien kilmetros de Egipto, colonia britnica, apoyado por el Africa Korps del mariscal Rommel. Pero Mussolini fracas en Grecia, donde el ejrcito heleno lleg a penetrar en las bases italianas en Albania. Esta situacin en el Mediterrneo oblig a intervenir a Hitler sobre los Balcanes, apoderndose de Yugoslavia y Grecia. Bulgaria, Hungra y Rumana fueron presionadas para que entraran en guerra al lado del III Reich, poltica que apoyaron algunos partidos y sectores sociales admiradores de los nazis. El 11 de noviembre de 1940, aviones ingleses, despegados de sus portaaviones, atacaron por sorpresa la base de Tarento, destruyendo el grueso de la escuadra italiana. Desde esos mismos instantes, Gran Bretaa tuvo el control del Mediterrneo e Italia se convirti en una carga, ms que una ayuda, para el III Reich. La expansin germana sobre los Balcanes tuvo forzosamente que disolver el pacto con la URSS, pues las dos potencias -desde el siglo XVIII coincidan en sus apetencias de poder sobre el Este europeo. As, desde la primavera de 1941 se prepar el plan Barbarroja, con el objeto de aniquilar a la Rusia comunista. 3.2. EL VIRAJE: INTERVENCIN DE LA URSS Y ESTADOS UNIDOS (FINALES DE 1941-1942) Tarde o temprano tena que sobrevenir la ruptura entre los dos gigantes continentales, y la campaa alemana de los Balcanes no hizo sino precipitarla. Stalin se haba lanzado a una frentica carrera de armamentos, y el mando germano sospechaba que una lucha a muerte entre Alemania e Inglaterra permitira a los soviticos atacarles por la espalda. Fuera o no cierto este propsito, Hitler tena que sopesar la dramtica alternativa de intentar a toda costa la invasin de Gran Bretaa, antes de que fuera demasiado tarde, o atacar Rusia en el verano de 1941, retrasando un ao ms el previsto final de la guerra. El ataque sorpresa del 22 de junio de 1941 sobre Rusia tuvo un alcance insospechado. Inicialmente victorioso, de prosperar el plan, la derrota de Stalin era segura, afirmando el aislamiento britnico, al tiempo que los japoneses bloqueaban la ayuda norteamericana abriendo un frente en el Pacfico. El partido comunista reaccion movilizando a doce millones de hombres e iniciando una serie de reformas militares que reconocan, en el fondo, el fracaso del modelo castrense socialista. Fueron suprimidos los comisarios polticos, que supervisaban y entorpecan la promocin de los oficiales profesionales; se aboli la emulacin socialista en el ejrcito; se elogi como modelos los reglamentos militares del zar Pedro el Grande; fueron instituidas las rdenes castrenses de Suvorov y Kutuzov; se reintrodujeron las charreteras como parte del uniforme de los oficiales; se hizo obligatorio el saludo a los superiores; muchos militares fueron promovidos al rango de general y mariscal. Finalmente, el propio Stalin tuvo que rehabilitar a la Iglesia ortodoxa rusa (septiembre de 1943), reconociendo que su labor evanglica elevaba la moral de victoria de los soldados y exaltaba la causa nacional. Sin embargo, pese a los avances espectaculares germanos llegando a las proximidades de Leningrado y Mosc, el barro y la falta de gasolina detuvieron los tanques y camiones alemanes. La amplitud del frente y el comienzo del riguroso invierno favorecieron la contraofensiva del general Zukov, estabilizando el frente. En el verano de 1942, los alemanes, que daban ya sntomas de agotamiento, consiguieron conquistar el Cucaso, pero en Stalingrado les esperaba su primera gran derrota en batalla campal. El ataque a la base naval de Pearl Harbor, el 8 de diciembre de 1941, provoc la entrada en guerra de Estados Unidos. En un primer momento, los avances nipones fueron impresionantes, ocupando, en poco tiempo, la mayor parte de islas del Extremo Oriente, y el sudeste asitico, llegando a las fronteras de la India britnica y Australia. Japn ampli sus dominios chinos, afirmando su hegemona en los mares, expulsando a los occidentalesde Guam, Wake, Hong Kong, Filipinas, Indonesia y Singapur. Ante esta situacin, se form una gran alianza entre el Reino Unido, Holanda, Francia, Australia y China para hacer frente al expansionismo nipn por el continente asitico que, en algunas poblaciones, haba sido bienvenido por su carcter antieuropeo. El planteamiento japons era, en cierto modo, comparable al alemn: tena ventaja en una guerra relmpago de rpidos zarpazos pero no posea reservas para una confrontacin larga. La esperanza de que el dominio de las importantes materias primas de Indonesia iba a equilibrar las posibilidades result equivocada; fall la conquista total de China y de sus recursos; no se logr alentar un movimiento revolucionario en la India britnica; y el frente blico result inabarcable. Mientras tanto, la carrera armamentstica se aceler espectacularmente. Alemania, que haba comenzado la guerra con 1.500 tanques y 5.200 aviones, en 1944 logr construir 27.000 tanques y 40.000 aviones, aunque no fueron utilizados ms que una parte por la escasez angustiosa de carburante. En ese mismo ao, los norteamericanos construyeron 60.000 tanques y 102.000 aviones. En 1945 disponan de 300.000 aviones, 150.000 tanques y un milln de caones, sin contar con las armas fabricadas por los britnicos y los rusos. Est claro que la victoria no poda escaprseles. Alemana y Japn se defendieron con un estoicismo casi inexplicable en tal situacin. Preciso es suponer que la propaganda les haba fanatizado en grado sumo. En el caso de Alemania, parece evidente que la mxima esperanza -ms virtual que real, pero operativa-estaba 210

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depositada en las nuevas armas de que tanto se lleg a hablar: la bomba atmica, los misiles y el avin a reaccin. Al final, quienes ms se beneficiaron de ellas fueron los norteamericanos. Los aliados destruyeron los laboratorios de agua pesada en Noruega necesarios para elaborar la bomba, de manera que los alemanes no pudieron construirla a tiempo. En cuanto a los misiles, slo fueron utilizados y en pequea cantidad, en 1944, siendo destruidas sus rampas de lanzamiento por la aviacin aliada. El tercer invento alemn, el avin a reaccin, slo pudo emplearse, y en un nmero muy modesto, a fines de 1944, cuando los alemanes ya tenan perdido el conflicto blico. 3.3. LAS OFENSIVAS ALIADAS Y EL FINAL DE LA GUERRA (FINALES DE 1942-1945) Desde el verano de 1942, los aliados tomaron la iniciativa. El contraataque norteamericano en el Pacfico, dirigido por el general Mac Arthur, hizo perder a la flota japonesa la supremaca en aquel ocano. Las batallas aeronavales de Midway, mar del Coral y Guadalcanal, pusieron de manifiesto la superioridad norteamericana, gracias a sus potentes portaaviones y flota area. Los japoneses se haban especializado en construir acorazados: aquellos monstruos, de hasta 65.000 toneladas de desplazamiento, erizados de caones de 40 centmetros de calibre, se fueron al fondo de los mares sin haber visto nunca un solo barco enemigo, batidos por la aviacin norteamericana. Fracas la ofensiva alemana sobre Stalingrado, donde Von Paulus se rindi, en febrero de 1943, con 300.000 hombres. El impulso del general britnico Montgomery en el Alamein (octubre de 1943) supuso un gran xito sobre las mticas tropas del mariscal Rommel. Al mes siguiente, comenz la operacin Toch: el desembarco angloamericano, dirigido por Eisenhower, en los puertos de Marruecos y Argelia, derrot a las tropas fieles al gobierno colaboracionista de Vichy. Sin embargo, Rommel consigui llegar con sus huestes al sur de Tnez, al tiempo de unirse con las tropas del Eje desembarcadas en aquel territorio, y al fin pudo detener a Montgomery en la lnea de Mareth. Por su parte, la primera experiencia de los norteamericanos en la guerra de Occidente fue desafortunada. Faltos de prctica real en el empleo de unidades mviles, fueron dispersados y puestos en fuga por los tanques alemanes, que no tuvieron dificultades en penetrar en territorio argelino. Con ms fuerzas a su disposicin, hubieran podido explotar la victoria y aniquilar a sus adversarios. Sin embargo, al fin la superioridad de los aliados se hizo patente, y en diversas operaciones fueron ganando terreno. En mayo de 1943, alemanes e italianos, cada vez ms arrinconados en aquella esquina de Africa, tuvieron que evacuar Tnez. En julio de ese ao, los aliados emprendieron la conquista de Italia, despus de desembarcar en Sicilia, en una maniobra que pretenda tanto distraer tropas del norte europeo, como evitar que los alemanes sospecharan el futuro desembarco en Normanda. Ante el avance aliado, el rey de Italia depuso a Mussolini y nombr al mariscal Badoglio como primer ministro, el cual comenz a negociar una paz por separado con los angloamericanos. Esta situacin hizo que el III Reich, en un operacin relmpago, invadiera la pennsula italiana, ayudando al Duce a reconstituir un gobierno fascista en la zona norte. Los nazis abandonaron el tercio sur, para fortificarse ms en el norte, en la lnea Gustavo. Meses ms tarde, ante el ataque aliado, abandonaron Roma y se defendieron en la lnea Gtica, que resistira prcticamente hasta el final de la guerra. Los aliados llevaron la iniciativa, pero en un ao de combates slo ocuparon una reducida porcin de la pennsula italiana. La propia geografa, una estrecha franja de tierra entre el Tirreno y el Adritico, con los Apeninos por medio, favorecieron las tcticas defensivas, impidiendo las grandes ofensivas. Sin embargo, en el frente del Este, las fuerzas rusas iniciaron una rpida ofensiva sobre los Balcanes, haciendo retroceder al enemigo. El ejrcito rojo ocup Rumana, Bulgaria y Hungra, comenzando un proceso de depuracin poltica en estos pases que facilit la entrada de los comunistas en sus respectivos gobiernos, al procederse al asesinato y detencin de toda la oposicin tanto liberal como conservadora y fascista. Para evitar la toma de Grecia por el ejrcito rojo, las fuerzas britnicas contraatacaron por las islas del Egeo, logrando salvar la pennsula helnica. Sin embargo, la guerrilla comunista antifascista no se content con la llegada de los britnicos, amenazando con el estallido de una guerra civil en Grecia, como ocurrira al final del conflicto. Entre los aliados se impuso el proyecto norteamericano de atacar con grandes medios y por el sector ms difcil, pero el ms decisivo: el desembarco en el mar del Norte. Si bien tenan ya una enorme superioridad en hombres y material, la aventura pareca arriesgada. Mientras los rusos empujaban tercamente por el este, y obligaban a los alemanes a mantener fuertes contingentes a la defensiva, los norteamericanos concentraban en Inglaterra inmensas cantidades de material para desembarcar en algn punto de la costa atlntica europea. Poda ser Noruega, Flandes, Francia, e incluso se pens en Espaa. Al fin se decidi atacar por la costa francesa, pero no por el paso de Calais, el mejor defendido por los alemanes, sino por el punto ms vulnerable el entrante de Normanda. Al mismo tiempo, los aliados machacaron con bombardeos las ciudades alemanas, y no slo con objetivos estratgicos, con el claro propsito de desmoralizar a la
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poblacin civil. Culmin entonces el trmino de guerra total, en que ya no hubo distingos entre militares y paisanos, frente y retaguardia. El 6 de junio de 1944 tuvo lugar en el frente occidental la operacin blica ms importante de toda la guerra: el desembarco aliado en las costas de Normanda. 4.000 barcos y 11.000 aviones intervinieron en esta espectacular maniobra. Varias cabezas de desembarco fueron aniquiladas por los alemanes, pero las que consiguieron resistir fueron reforzadas por un imponente aparato logstico. Durante veinte das la situacin fue crtica. Al fin los aliados pudieron recibir refuerzos suficientes y el 26 de junio conquistaron el importante puerto de Cherburgo. El 25 de agosto fue liberado Pars, donde las fuerzas aliadas fueron recibidas con un entusiasmo indescriptible y De Gaulle salv la imagen de Francia, logrando entrar antes que cualquier otro alto militar norteamericano o britnico. La reconquista del resto de territorio francs y belga se consum en noviembre. Las fuerzas del Eje intentaron una contraofensiva espectacular en las Ardenas, fallando por falta de combustible. A partir de estos momentos, Alemania tuvo que defender su propio territorio, mientras an se sostena en Dinamarca, Noruega y algunas zonas de Centroeuropa. Rusos y angloamericanos cercaron Berln el 25 de abril de 1945, mientras otras divisiones se apoderaron del norte de Italia. El 1 de mayo, Hitler se suicid en su bnker berlins; su fiel amigo, Benito Mussolini, haba sido fusilado por partisanos izquierdistas en el norte de Italia. Al da siguiente, se rindi la capital alemana. El 8, el mariscal Keitel firm la capitulacin sin condiciones del Reich. En el Pacfico, desde octubre de 1944, los aliados causaron numerosas bajas en la flota japonesa. Los aviones suicidas japoneses (los kamikazes), lanzados sobre la marina norteamericana, fueron como los ltimos estertores del ejrcito nipn. A partir de la constitucin en mayo del gobierno Suzuki, la guerra poda haber terminado de no ser por la exigencia norteamericana de la rendicin incondicional. Japn se neg a ello, por lo que el presidente Truman, sucesor de Roosevelt, decidi asumir la responsabilidad de una de las decisiones ms graves y terribles de la historia de la humanidad: el lanzamiento de la bomba atmica sobre las ciudades de Hiroshima (6 de agosto) y Nagasaki (9 de agosto). Las devastadoras escenas que tuvo que presenciar el pas hicieron que el propio emperador Hiro-hito decidiera solicitar la rendicin incondicional. La firma tuvo lugar el 2 de septiembre a bordo del acorazado estadounidense Missouri. Es curioso subrayar que, en su momento, ningn rgano de prensa progresista protest en el mundo por el lanzamiento de la bomba atmica, a excepcin del Vaticano. L'Ossel Vatore Romano, el peridico oficioso de la Santa Sede, escribi el 7 de agosto: Esta guerra lleva a una conclusin catastrfica. Increblemente esta arma destructora se convierte en una tentacin para la posteridad que, como sabemos por amarga experiencia, aprende muy poco de la historia. 4. LA ORGANIZACIN DE LA PAZ Desde 1941, los responsables de las principales potencias aliadas estudiaron la tctica de las operaciones y planificaron el futuro con la esperanza de conseguir la victoria. El primer ensayo, en forma de conferencia bipartita, reuni a Roosevelt y Churchill. 4.1. LAS CONFERENCIAS BIPARTITAS En agosto de 1941, antes de ingresar Estados Unidos en la contienda, el premier britnico y el presidente norteamericano cambiaron impresiones en la baha de Argentia. Ambos estadistas ratificaron un conjunto de principios organizadores del mundo de posguerra, en caso de vencer. Las dos potencias renunciaron a nuevas expansiones, defendieron el derecho de los pueblos a elegir su forma de gobierno, propusieron la colaboracin de todas las naciones en el terreno econmico. Asimismo, garantizaron la libertad de los mares, exigiendo el futuro desarme de los pases agresores. En septiembre, quince naciones no alineadas con el Eje se adhirieron a estos principios, recogidos en la Carta del Atlntico. Los mismos mandatarios se volvieron a reunir en Casablanca (Marruecos) los das 14 al 23 de enero de 1943. Los motivos del encuentro fueron diferentes. Estados Unidos, ya beligerante, acord alargar la guerra hasta lograr la rendicin incondicional de Japn y Alemania. Por otra parte, decidieron abrir un frente en Sicilia, como maniobra de distraccin. Asimismo, intentaron reconciliar a los dos lderes de la resistencia francesa, De Gaulle y Giraud. 4.2. LAS CONFERENCIAS TRIPARTITAS En noviembre de 1943, se sumo Chang Kai-shek, lder de la resistencia nacionalista china frente al expansionismo nipn, a los dos lderes anteriores en El Cairo. Estudiaron los problemas relativos a la guerra y el porvenir de China. Ms tarde, a finales de ese mes, se produjo la Conferencia de Tehern. Fue la primera vez en que Stalin fue invitado a una reunin estratgica, cuyo fin era preparar el asalto sobre Alemania. Stalin solicit la apertura de un frente occidental, Churchill prefiri uno mediterrneo, para alejar la contienda de Gran Bretaa y evitar un fuerte expansionismo ruso por los Balcanes, como as sucedi. 212

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Los tres dirigentes volvieron a reunirse en Yalta (febrero de 1945), comenzando un vergonzoso reparto del mundo por influencias. Se fijaron las fronteras de Europa entre los tres pases y se jugaron el bienestar de millones de personas en beneficio de sus menudos intereses. Stalin logr engaar a sus aliados polticos tras la guerra, prometiendo respetar la independencia poltica de varios pases balcnicos. En Potsdam (julioagosto de 1945) las escenas se repitieron, aunque el dirigente ruso tuvo frente a s a Truman y Attle, pues el presidente Roosevelt haba fallecido y Churchill haba dimitido, al perder las elecciones en Gran Bretaa. La conferencia se limit a concretar las vaguedades de Yalta. Alemania qued dividida en cuatro zonas de ocupacin. Berln, situado en zona rusa, dependi de un comit de ocupacin conjunta, que respondi a una bizona: rus y anglo-franconorteamericana, germen de las dos futuras Alemanias: la Repblica Democrtica Alemana y la Repblica Federal de Alemania. 5. LAS CONSECUENCIAS DE LA GUERRA Como era de esperar, las consecuencias de esta guerra superaron considerablemente los efectos producidos por la Gran Guerra. El cotejo de los resultados de ambas conflagraciones permite descubrir fcilmente las distancias y peculiaridades de uno y otro conflicto. La Segunda Guerra Mundial fue la mayor catstrofe de la historia de la humanidad. Participaron en ella 60 pases de los cinco continentes, de los que 24 fueron invadidos; 800 millones de seres humanos sufrieron sus consecuencias directas, de los cuales murieron 73 millones: por primera vez, ms de la mitad fueron civiles. Ciento cincuenta millones fueron heridos o quedaron mutilados. Entre 40 y 50 millones de hombres, mujeres y nios quedaron desplazados de sus hogares. Veinte millones de toneladas de buques fueron aparar al fondo de los mares. Tres millones de edificios fueron destruidos. Los daos morales fueron tambin inmensos, pero no caben en cifras. 5.1. PRDIDAS HUMANAS Siempre dentro de datos aproximados, la guerra supuso una prdida de ms de 73 millones de vidas, cerca de 70 millones de heridos y ms de 40 millones de desplazados o sin hogar, entre los que se encuentran todos los afectados por los campos de exterminio hitleriano. De todos los participantes en la contienda, fue la URSS el pas ms perjudicado, en una proporcin equivalente al 10 % del total de sus habitantes. De 17 a 20 millones de sus habitantes murieron en los campos de batalla, a los que hay que sumar las consecuencias de la represin nazi, japonesa y sovitica. Polonia sufri, igualmente, una importante reduccin de su poblacin, superior a los seis millones de habitantes. Una cifra ligeramente inferior es la correspondiente a Alemania, donde se hicieron sentir los efectos del bombardeo de los aliados sobre sus ciudades. La reduccin demogrfica afect desigualmente, al menos en Europa, a las dos ! zonas, pudiendo establecerse una relacin de 1/10 entre Europa occidental y oriental; motivo que justific, en parte, la reaccin antialemana latente en los pases del Este.

La represin japonesa sobre el sureste asitico y China fue de tales proporciones que las relaciones entre estos dos pases, tras la guerra, estuvieron marcadas por el recuerdo de las masacres que haba realizado el ejrcito nipn. La respuesta norteamericana durante el conflicto fue la creacin de campos de concentracin en California donde reunieron ala poblacin japonesa emigrante. En todo estudio sobre la Segunda Guerra Mundial es necesario aludir al genocidio de los campos de la muerte nazis, tristemente famosos: Auschwitz-Birkenau, Bergen-Belsen, Buchenwald. En ellos, los nazis encerraron, aplicando teoras racistas, a judos, zngaros, gitanos, eslavos, homosexuales, opositores polticos, etc. y tambin a numerosos catlicos y representantes de otras ramas del cristianismo, no por motivos racistas, sino por considerarlos incompatibles con su concepcin totalitaria y laica de la vida. En las tres semanas que dur la invasin de Polonia fueron asesinados 250.000 judos polacos. Ms adelante, en el ghetto de Varsovia, se calcula que fueron masacrados unos 400.000. A partir de 1940 fueron igualmente perseguidos por el resto de la Europa ocupada por las tropas alemanas. Se multiplicaron los campos de . concentracin con las cmaras de gas y los hornos crematorios. En Ucrania y Besarabia se calcula que fueron asesinados ms de dos millones de judos. En las cmaras de gas aproximadamente unos dos millones y medio. Las cifras totales del genocidio de la Segunda Guerra Mundial son desconocidas, aunque se calculan entre cinco y seis millones tan slo la poblacin juda. CAPTULO XXX: LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL 213

Durante el conflicto y en los aos posteriores al mismo fue unnime el reconocimiento sobre la actuacin del papa Po XII en favor de los judos. Por medio de su iniciativa personal, universidades, ateneos y cuantos edificios pontificios gozaban de derecho de extraterritorialidad otorgaron asilo y proteccin a los miembros de la comunidad juda, en un nmero que se calcula en 5.000 personas. Asimismo, fueron numerosas las actuaciones diplomticas de la Santa Sede que evitaron deportaciones de judos; principalmente decisivas resultaron las que se ejercieron sobre Mussolini para que no enviase ningn judo a los campos de exterminio. Por su voluntad a favor de la paz, por su defensa de los dbiles y su valiente denuncia de las persecuciones nazis, Po XII fue reconocido como uno de los personajes de la poca que ms luch en favor de los derechos humanos. Con el fin de evitar represalias mayores se vio obligado a guardar un silencio oficial en determinadas ocasiones, pero ni tan siquiera en estas crticas circunstancias dej de hacer cuanto estuvo de su mano. Las enseanzas de Po XII durante este tiempo no se limitaron a denunciar las calamidades de la guerra, sino que adems ofrecieron soluciones para un futuro, ya que en buena medida se adelantaron. a la doctrina de la Carta de las Naciones Unidas, al sealar los fundamentos de una justa convivencia. y as el tema central de su encclica inaugural -la Summi pontificatus (20 de octubre de 1939)se refiri a la construccin de un orden social justo como fundamento de la democracia. Como contraste, tras la guerra, los principales dirigentes nazis se enfrentaron, como criminales de guerra y genocidas, al tribunal internacional de Nremberg. Doce fueron condenados a muerte -aunque el mariscal Goering se suicid-, cuatro a prisin perpetua, tres a penas ms cortas y tres fueron absueltos. En Japn, s realiz un proceso semejante con la lite del gobierno y del ejrcito imperial. 5.2. PRDIDAS MATERIALES Y ESPIRITUALES Pese a la victoria sobre los nazis y los fascistas, buena parte de la poblacin europea y asitica sufri una dura crisis espiritual y material. Europa central -desde Stalingrado a Caen, y desde Montecassino a Hamburgono ofreci al final del conflicto ms que un paisaje de ruinas y desolacin. En el centro, el vaco germnico mostr el caos producido por la invasin, la ferocidad nazi y la ocupacin cuatripartita que hundieron a Alemania. Un clculo aproximado de las prdidas totales exigira disponer de todos los informes que elaboraron aos despus los distintos pases. Sin descender a cifras concretas, baste recordar algunos aspectos indicativos del alcance de la catstrofe. As, la destruccin de viviendas, de vas de comunicacin, el elevado nmero de plantas industriales puestas fuera de servicio, los terrenos sin cultivar. No menor importancia tiene el caos econmico en que se vieron envueltos los Estados cuyo volumen de la deuda y el proceso inflacionario trajo serios problemas en los aos siguientes, o los padecimientos de la poblacin, vctima del doble mal del racionamiento y del mercado negro. Se produjo un aumento de la prostitucin, del alcoholismo, se desarraigaron familias, se elev el nmero de enfermos mentales desatendidos y de nios sin hogar, la droga aument su circulacin entre la poblacin civil y la militar (aquejada de fuertes dolores corporales), la mortalidad infantil y las enfermedades venreas llegaron a alcanzar cifras impensables antes de la guerra, el desarrollo cultural se vio fuertemente mermado, el hambre se hizo duea de extensas regiones del mundo.

5.3. CAMBIOS TERRITORIALES Segn estaba previsto en la Conferencia de Casablanca, la capitulacin de Alemania y Japn fue incondicional. De ah que fueran estos pases los ms afectados por la reduccin de sus territorios. Alemania desapareci, renaciendo dos Estados en 1949, sufriendo una ocupacin total de su territorio. Perdi todas sus 214

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anexiones realizadas en los aos treinta, y toda la Prusia oriental. Japn volvi a sus fronteras territoriales de 1934, pues tuvo que ceder los territorios conquistados en Extremo Oriente, mientras las islas Sajaln pasaron a manos de la URSS. Polonia recibi nuevas fronteras, llevadas a la lnea Oder-Neisse. Finlandia, Bulgaria, Hungra y Rumana, aliados del III Reich, firmaron tratados de paz y confirmaron las bases ya aprobadas en los respectivos armisticios. Se impusieron las condiciones propuestas por la URSS, cuyos ejrcitos dominaban la zona. Se produjeron algunas variaciones territoriales, pero en general se volvieron a las fronteras anteriores a la guerra. Los mayores cambios correspondieron ala anexin de territorios ala URSS; istmo de Carelia y otras pequeas zonas cedidas por Finlandia; Besarabia y Bucovina, cedidas por Rumana. No extraa, por lo mismo, que fueran muchas las personalidades que recriminaran al presidente Roosevelt el sacrificio de Polonia y el abandono de Europa oriental en manos de la Rusia de Stalin. Austria, ocupada por los aliados, pudo reconstituirse, aos ms tarde, como Estado independiente. Los Estados blticos, Ucrania y Bielorrusia, volvieron a ser dominados por la URSS. Italia se benefici del hecho de haber capitulado antes del fin de la guerra y haber participado junto a los aliados en su ltima etapa. Perdi su Imperio colonial, debi entregar a Grecia las islas del Dodecaneso, la Venecia Julia a Yugoslavia y Trieste aun sistema de control internacional. 5.4. CAMBIOS POLITICOS Si en 1918 pudo hablarse del hundimiento de los grandes Imperios (Alemania, Austria-Hungra, Turqua y Rusia), en 1945 asistimos ala reduccin de las monarquas europeas. Como consecuencia de la implantacin del totalitarismo comunista, fueron depuestos violentamente Simen II de Bulgaria, tras el asesinato del regente, y Miguel de Rumana, declarndose finalizado el rgimen regencialista en Hungra. El dictador comunista Tito logr imponerse sobre los monrquicos en Yugoslavia, iniciando una terrible represin, de manera que Pedro II jams pudo volver al trono de Belgrado. En Albania, el lder bolchevique Hoxa proclam la repblica popular, impidiendo el retorno del rey Zog I y su familia. En Italia, un referndum cambi el rgimen poltico, por lo que Humberto II tuvo que abandonar el trono de los Saboya. Mejor suerte tuvieron Jorge II de Grecia y Leopoldo III de Blgica en las respectivas consultas electorales, aunque el segundo pronto tuvo que abdicar en su hijo Balduino I. Japn conserv el rgimen imperial, de enorme popularidad, en adelante limitado por una nueva Constitucin democrtica.

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Por otra parte, como consecuencia del antifascismo imperante en el bando de los aliados, los partidos socialistas y socialdemcratas resurgieron con fuerza en casi toda Europa. Incluso en Gran Bretaa, 216

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Churchill y el partido conservador perdieron las elecciones, por lo que el partido laborista volvi a formar gobierno. En la mayor parte de pases europeos, los socialistas ocuparon varias carteras ministeriales tras la guerra. Los votantes de derecha y centro se agruparon en los partidos democratacristianos, auspiciados por la Jerarqua de la Iglesia catlica, logrando alzarse como la fuerza hegemnica en la Repblica Federal de Alemania, Italia y Blgica, mientras el MRP francs, sin referencias confesionales, trataba de representar los intereses de ese sector del electorado. Los partidos comunistas, con fidelidad absoluta ala Unin Sovitica, se desarrollaron en Italia y Francia, participando en el gobierno hasta que el comienzo de la guerra fra hizo que pasaran a la oposicin parlamentaria. No obstante, la distinta ocupacin de Europa por los ejrcitos aliados dividi el continente en dos zonas. En la zona occidental, liberada por las fuerzas angloamericanas, se impuso y se restaur la democracia parlamentaria y el sistema econmico capitalista, donde paradjicamente-los partidos comunistas fueron muy fuertes. Frente a sta, se alz la zona oriental, el este europeo, ocupado por el ejrcito rojo, que implant dictaduras Comunistas a la fuerza en Polonia, Republica Democrtica Alemana, Hungra, Checoslovaquia, Rumana y Bulgaria, pases donde, en cambio, los bolcheviques apenas haban contado con apoyo popular anteriormente. Albania y Yugoslavia tambin tuvieron regmenes comunistas, aunque independientes de la esfera de influencia de la URSS. En cuanto alas relaciones. internacionales, las potencias vencedoras consideraron , necesario crear una organizacin mundial que mantuviera la paz y la seguridad en el mundo, en sustitucin de la Sociedad de Naciones. La Conferencia de San Francisco, celebrada entre el 25 de abril y el 26 de junio de 1945, aprob la Carta de la Organizacin de las Naciones Unidas, que entr en vigor el 24 de octubre siguiente. Sin embargo, la divisin ideolgica y la lucha por la hegemona entre las dos superpotencias (Estados Unidos y la URSS), junto con el mayor protagonismo de los pases del Tercer Mundo, dieron comienzo a una etapa de coexistencia pacfica, no exenta de enfrentamientos y conflictos internacionales.

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