Resumen 1. Tom Canty era un nio muy humilde, pero honrado.

Ayudaba a sus padres trabajando en mil oficios, en el centro de Londres. Tena apenas 14 aos y nunca haba conocido juguetes para alegrar sus das. El prncipe de Gales, Eduardo Tudor -hijo del rey Enrique VIII y heredero de la corona de Inglaterra tena la misma edad y no era ms feliz que Tom; pese a estar rodeado de los juguetes ms caros del mundo. Una tarde, en su caminar cotidiano, Tom lleg hasta las rejas del castillo. Admiraba sus interiores y a la guardia real que, como los soldaditos de plomo, realizaba su desfile vespertino. De pronto, un escolta lo trat groseramente: Vete de aqu, truhn, que ests dando mal aspecto!. Tom baj la cabeza y ya se iba, cuando una voz lo detuvo: No, nio, no te vayas, te invito a pasar a mi castillo!. El escolta lo mir furioso, pero tuvo que obedecer al prncipe de Gales. Jugaron toda la tarde; pero cuando oscureci, Tom le dijo que deba marcharse. El prncipe entristeci. Vea tan feliz a su amigo, pese a su pobreza, que no dud en decirle que lo envidiaba. De pronto, el rostro de Eduardo se ilumin: Cambiemos de personalidad por unos das, somos tan parecidos que nadie lo notar!, qu dices? A Tom le pareci un absurdo, pero le atrajo la travesura. Cambiaron de ropaje y el prncipe sali del castillo en medio de la noche. Fueron das felices. Tom devoraba toda su comida, alegrndose mucho el rey, acostumbrado a ver a su hijo flaco, desganado y casi siempre enfermizo. Lea mucho, llegando a dar consejos de guerra a su padre, con resultados victoriosos. Eduardo, por su parte, aprendi a trabajar y a valorar el esfuerzo de la gente. Pero una tarde descubrieron a Tom; el rey enferm gravemente y sus enemigos decidieron tomar el poder si el verdadero prncipe no apareca hasta determinada hora. El escolta tom prisionero a Tom, amenazando con matarlo si no apareca el prncipe. La noticia lleg a Eduardo, quien avis a la familia de su amigo que l era el verdadero prncipe, pero no le creyeron. Tom pudo liberarse de sus cadenas, logrando evitar que proclamasen al nuevo rey; pero lo atraparon de nuevo y cuando ya iban a coronar al vil traidor, Eduardo que haba convencido a los humildes, ingres al castillo con un ejrcito de campesinos, evitando la traicin y arrestando a los culpables. Coronaron as al verdadero prncipe, quien ya como rey nombr a Tom Canty caballero ilustre, y fueron muy felices. Resumen 2. Los nios intercambian sus roles: Tom Canty toma el lugar de Eduardo en el palacio y Eduardo toma el lugar de Tom en su casa. Nadie cree a Eduardo cuando dice que l no es Tom, sino el verdadero prncipe. El padre de Tom lo maltrata y el prncipe escapa con ayuda de un noble cado en desgracia, Miles Hendon, pero se pierde entre una multitud de gente que estaba protestando por el rey. En el palacio nadie cree a Tom al decir que l no es realmente Eduardo y piensan que el prncipe se ha vuelto loco. Mientras tanto Enrique VIII fallece y por consiguiente se hacen los preparativos para la coronacin.

Despus de una serie de aventuras, Eduardo logra intercambiar su lugar con Tom, justo cuando ste estaba a punto de ser coronado. Tom est ansioso por quedarse en el trono pero los nobles se niegan a creer que el nio que se les aparece como un mendigo es el verdadero rey, hasta que les describe el sello real que haba escondido antes de salir del palacio y que Tom haba tomado por un abrenueces. Miles es recompensado con el ttulo de duque y con el ordinario permiso de sentarse en presencia del rey, reservado slo a la familia real. Tom recibe como agradecimiento por apoyar la reclamacin del nuevo trono el ttulo de Protegido del Rey. Resumen 3. La novela se compone de treinta captulos en los que se entrecruzan la vida de los dos nios. En el primer captulo se da cuenta del nacimiento de Tom Canty en un srdido barrio de Londres, y en contraposicin con este nacimiento, el de Eduardo Tudor en el lujoso palacio de Westminster. A partir de este captulo hasta el tercero, se describir la vida de ambos chicos y su entorno familiar. Estas vidas paralelas se contraponen drsticamente: la de Tom, rodeada de miseria y violencia; la de Eduardo, de pompa y de lujo. En el captulo 3, se produce el encuentro que cambiara radicalmente sus vidas. Tom accede al palacio de Westminster y luego de conversar con Eduardo, deciden cambiar sus ropas y representar la vida del otro por un da. Eduardo ansa comportarse como un nio, compartir juegos con otros chicos de su edad y ser libre, sin estar atado al protocolo real; Tom, que siempre so con ser un prncipe, tiene la oportunidad por un corto lapso de comportarse como tal. Pero todo no saldr como lo planearron, ya que el intercambio se extender por mucho ms tiempo que el deseado; hasta tal punto que ambos aorarn regresar a su vida anterior. A partir del captulo 4, el autor centrar dos o tres captulos seguidos en las aventuras de cada uno de los chicos y, a travs de las peripecias individuales, ambos realizarn un aprendizaje que les servir cuando retornen a su verdadera vida. Eduardo se enfrenta a castigos corporales infligidos por el padre de Tom en la humilde casa de la calle de los Desperdicios, es burlado y golpeado por chicos de su edad que no creen su discurso, vaga desalentado por los barrios bajos de Londres, casi muere a manos de un ermitao loco, es coronado farsescamente como el rey de los mendigos, es culpado de un delito, va a la crcel, conoce en carne propia las injusticias impartidas al pueblo por parte de la gente de sangre real. Todas sus ansias de libertad, su anhelo ferviente de sentirse un nio de su edad, alejado de sus compromisos reales, se ven frustrados. Pero ss logra algo muy positivo: la amistad incondicional de ssir Miles Henton, que lo defiende en las situaciones ms peligrosas y es capaz de arriesgar su propia vida por l sin pedir nada a cambio. Eduardo aprender a ver las necesidades de su pueblo, a conocer en carne propia las penurias de la pobreza y tambin a sentir que alguien lo quiere por lo que realmente es como ser humano, sin saber de sus investiduras reales.

Tom, quien -influenciado por las lecturas del padre Andrs- siempre so con conocer un prncipe y que delante de sus amigos se comportaba como tal, una vez en el palacio de Westminster en su papel de prncipe de Gales, se siente sofocado por sus obligaciones y, por momentos, ansa volver a su vida anterior. Una vez en su papel real, se comporta como un soberano sensible y juicioso, atento a las necesidades de su pueblo, ya que l ha experimentado personalmente la pobreza y la injusticia. Sale fortalecido tambin por este intercambio y recupera finalmente una vida ms digna para l, su madre y sus hermanas, convirtindose en hombre de confianza de Eduardo VI y en Director del Orfanato, el mismo lugar donde haba compartido tantos momentos de esparcimiento junto a pequeos hurfanos. Recin en el Captulo 29 ambos chicos volvern a encontrarse y cada uno volver a su nueva vida realmente fortalecido. Eduardo asume como nuevo rey y en el captulo 30 la novela se cierra con un final feliz para todos los personajes principales y se da una breve resea de la labor de Eduardo VI como rey de Inglaterra. Resumen 4 Esta novela transcurre en Inglaterra, durante el reinado de Enrique VIII, en el siglo XVI. Un mismo da nacen, en diferentes partes de Londres, dos nios: el mendigo Tom Canty y el futuro rey Eduardo VI. El mayor anhelo del pequeo mendigo es conocer un prncipe y u deseo se hace realidad cuando la casualidad lo lleva ante la presencia del Prncipe de Gales. Durante su encuentro, los dos chicos se sienten tan parecidos que deciden, a modo de juego, cambiar sus ropas y durante unas horas cada uno representar el rol del otro. El prncipe, ya como mendigo, descubre un mundo para l desconocido donde es maltratado, pasa hambre y fo, mientras Tom ocupa el lugar del heredero del trono en la placentera vida de palacio, pero termina por sentirse solo y cautivo. Los dos chicos se enriquecen con las experiencias que les depara esta extraa aventura ya que aprenden una leccin: en la vida hay que alimentar la inteligencia y el corazn, y tambin aprender a ser justo.