LA ENERGIA INTERNA DEL PLANETA

La superficie del planeta es fra y su temperatura vara dependiendo de la energa solar que llegue a La Tierra. Si cavamos un pequeo agujero y medimos la temperatura, probablemente sea ms baja que en la superficie en condiciones normales, ya que la radiacin solar alcanza slo unos pocos centmetros. Si medimos la temperatura a ms profundidad, por ejemplo, en el interior de una mina, podemos observar que la temperatura aumenta segn aumenta la profundidad. De dnde proviene el calor?

La energa calorfica procede del interior de La Tierra que, por conduccin, alcanza la superficie terrestre. Origen del calor interno El origen del calor interno del Planeta debemos buscarlo en el origen de La Tierra. Nuestro planeta se form hace, aproximadamente, unos 4.600 millones de aos. Actualmente se piensa que la formacin de La Tierra y de todo el Sistema Solar comenz a partir de una nebulosa que comenz a girar, concentrando las partculas de polvo y gas interestelar, originando el Sol y los planetas, entre ellos La Tierra. Al concentrarse las partculas se produjo un aumento del campo gravitatorio en la zona, lo que increment la captura de ms partculas, formando una enorme masa girando en torno al Sol. Los impactos de nuevas partculas capturadas aument la temperatura del planeta recin

formado. Adems, se desintegraban tomos inestables que liberaron gran cantidad de energa radiactiva. Toda esta liberacin de energa permiti la fusin de la materia.

Poco a poco La Tierra se enfri, originando capas concntricas. La ms interna, formada por materiales densos y la ms externa, formada por los materiales ms ligeros. El proceso de liberacin de calor que comenz hace 4.600 millones de aos contina en la actualidad y se prolongar hasta que toda la energa de La Tierra se disipe en el fro Universo.

GRADIENTE GEOTRMICO

En las minas, sondeos y pozos se ha observado que la temperatura aumenta, como media en todo el planeta, 1 C cada 33 metros de profundidad. Esta relacin se la conoce con el nombre de gradiente geotrmico, pero slo es una relacin vlida para profundidades en la corteza terrestre, pero no en capas ms profundas. La energa calorfica alcanza la superficie terrestre mediante dos mecanismos: Conductividad trmica Corrientes de conveccin

Conductividad trmica La conductividad o conduccin trmica es la transmisin de calor de roca a roca, desde el interior del planeta a la superficie. Este viaje que realiza el calor se conoce con el nombre de flujo trmico. Dado que las rocas transmiten (conducen) mal el calor, el viaje dura miles de aos. Corrientes de conveccin

Las corrientes de conveccin son movimientos que describen los fluidos. Cuando stos se calientan, se dilatan y ascienden. Al llegar esos materiales a la corteza terrestre se enfran debido a que esta capa tiene una baja temperatura. Al enfriarse los materiales, se contraen y descienden hasta alcanzar el ncleo de La Tierra, donde el proceso volver a comenzar.

El calor se transmite de forma ms eficiente que en el caso anterior. Toda esta energa trmica acta sobre los materiales provocando el movimiento de stos, generando elevadas presiones que llevan a transformaciones en la estructura de los materiales. En ocasiones, estas presiones se liberan bruscamente.