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Charles Batteux: Sur la posie

(Trad. libre) Cuando se examina superficialmente la poesa lrica, parece prestarse menos que las otras especies al principio general que remite todo a la imitacin. Qu!, se escandalizaran los crticos acaso no seran verdaderos poemas entonces los cnticos de los profetas bblicos, los salmos de David, las odas de Pndaro y Horacio? Son sin embargo los ms perfectos. Volved al origen. La poesa, no es acaso un canto, inspirado por la alegra, la admiracin, la gratitud? No es acaso un grito que brota directamente del corazn, un impulso, pura efusin de la naturaleza, en el que el arte no juega ningn papel? [...] En la poesa todo es fuego, sentimiento, ebriedad. Desde este punto de vista, resultan dos conclusiones evidentes: primero, los poemas lricos son verdadera poesa; segundo, estos poemas no son imitacin, no hay all representacin, sino directamente el objeto mismo. He aqu la objecin al carcter imitativo de la poesa lrica planteada con toda su potencia. Antes de responder a ella, les pregunto a los que la sostienen, la msica, las peras, donde todo es lrico, contienen pasiones reales, o pasiones imitadas? Si los coros de las tragedias antiguas, tan cerca de la naturaleza originaria de la poesa, estos coros que eran la expresin misma del sentimiento, eran la naturaleza misma, o solamente su imitacin? [...] En fin, si nuestros actores, que muestran en el teatro pasiones tan vivas, las experimentan sin ningn auxilio del arte, slo llevados por la realidad de la situacin?1 Si todo esto es fingido, artificial, imitado, entonces no por consistir la materia de la poesa lrica en el sentimiento deja de estar necesariamente sometida al arte, a la imitacin. El origen de la poesa no prueba nada contra este principio2. Buscar la poesa en su origen primero, es buscarla antes de su nacimiento. Los elementos de las artes fueron creados con la naturaleza. Pero las artes mismas, tal como las conocemos, como las definimos actualmente, son muy diferentes de cmo fueron cuando comenzaban a nacer. Que los cnticos sagrados sean autntica poesa sin ser imitaciones, prueba algo respecto de los poetas que no tiene sino a la naturaleza como fuente de inspiracin? Era acaso el hombre el que cantaba en el interior de Moiss, o el espritu de Dios que lo posea? Dios es el amo: no tiene necesidad de imitar, l simplemente crea. A diferencia de nuestros poetas, que en su pretendida embriaguez no tienen otra ayuda que la de su genio natural, que la de una imaginacin cuyo ardor es provisto por el arte, que la de un entusiasmo conseguido por encargo. Que hayan tenido efectivamente un sentimiento real de alegra no es cosa que pueda impulsar su canto ms all de una copla o dos. [...] Muy pocas veces el poeta est inspirado por sentimientos reales y verdaderos, pues muy pocas veces se halla en la situacin real que producira los sentimientos que necesita para su personaje, debe excitarlos en s artificiosamente, debe fingirlos; y cuando se ha templado al justo grado de calor que necesita, entonces canta: est inspirado. Todos los poetas deben atenerse a esto: comienzan templando su lira, y despus les sacan los sonidos apropiados. [...]
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Recordar que esto fue escrito un siglo antes de Stanislavski, y con el modelo de la tragedia clsica francesa en el pensamiento: largos alejandrinos pareados en rima consonante. (N del T) 2 Aristteles, en el c. 4 de su Potica, asevera que la poesa, como todo el arte, nace por imitacin y produce el placer del conocimiento al permitir el reconocimiento de que esto es aquello. (N del T)

2 Igual pues como en la poesa pica y en la dramtica se imita las acciones y las costumbres, en la lrica se canta las pasiones y los sentimientos imitados. Si hay algo en ellos de real, ello se mezcla con lo fingido para constituir un todo homogneo: la ficcin embellece a la verdad, y la verdad da crdito a la ficcin. As canta la poesa los movimientos del corazn, sea que acte, narre, o haga hablar a los dioses o a los hombres; es siempre un retrato de la bella naturaleza, una imagen artificial, un cuadro, cuyo verdadero y nico mrito consiste en la acertada eleccin, la disposicin 3, el parecido.

Reconocemos la inventio y ladispositio (N del T)