CHOC BIOGEOGRFICO BIOCOMBUSTIBLE?

La produccin de biocombustibles es una prioridad del gobierno colombiano de lvaro Uribe, pero en algunas regiones de Colombia donde se cultiva palma africana para obtener biodisel, se denuncian problemas sociales y ambientales. El gobierno busca transformar a Colombia en elmayor productor mundial de combustibles agrcolas y los ministerios de Agricultura y de Minas y Energa trabajan en varios proyectos para conseguir esa meta, dijo a IPS el director del Instituto de Desarrollo Tecnolgico de la cartera agrcola, Leonidas Tobn. Las autoridades han dado prioridad a la produccin de combustibles agrcolas a partir de la caa de azcar, palma africana, yuca y maz y considera otros relacionados con la papa y la higuerilla. El gobierno no otorga subsidios, sino que est "dando facilidades como crditos blandos, hasta de 80 por ciento en la asistencia tcnica y exenciones tributarias para la produccin biocombustibles", segn el Ministerio de Agricultura. A partir de enero de2005, Colombia empez a mezclar la gasolina con 10 por ciento de alcohol carburante extrado de la caa de azcar, y planea aumentar gradualmente esa proporcin hasta llegar a 25 por ciento en 20 aos. La mezcla de cinco porciento de gas leo con biodisel, obtenido de palma africana, debe comenzar en 2008. El auge mundial de los biocombustibles se debe a que emiten menos gases de efecto invernadero que las gasolinas derivadas del petrleo, pero tambin a los elevados precios del crudo. La palma tambin llamada aceitera se siembra en zonas de trpico hmedo, con temperaturas promedio de ms de 27 grados, conentre 2.000 y 3.000 milmetros de precipitacin, en zonas con buena luminosidad y terrenos planos, entre otras caractersticas. En Colombia esas caractersticas las renen algunas zonas del Pacfico y del occidente, en el centro-este y en los Llanos Orientales, una extensin de sabanas de unos17 millones de hectreas fronterizas con Venezuela y Brasil y utilizadas hoys obre todo para la ganadera. All tambin se adelantan proyectos de biocombustibles a partir de la yuca. Colombia produce actualmente un milln de litros de alcohol carburante que abastecen slo a Bogot y al sur occidente del pas, pero la produccin deber elevarse en medio milln de litros ms para cubrirotras regiones importantes del norte y del oriente, segn clculos oficiales. En el Pacfico y en el occidente, donde la palma se cultiva desde los aos 70, las denuncias vinculan esas plantaciones con el violento accionar de grupos paramilitares, con la sistemtica violacin de derechos humanos,intimidaciones, expropiacin de tierras y desplazamiento forzado. Organizaciones de derechos humanos como la catlicaDicesis de Quibd, capital del departamento occidental del Choc, Human RightsEverywhere (HREV, Derechos Humanos para Todos, con sede en Espaa) y la Comisin Intereclesialde Justicia y Paz hacen estas denuncias desde 2004. Pero la situacin parece no haber cambiado, pues miembros de esas organizaciones consultadas por IPS remiten a consultar documentos ya expedidos al respecto. Considerado el segundo pas ms rico enbiodiversidad del mundo y mayor productor de biocombustibles de Amrica Latinadespus de Brasil, Colombia estara reproduciendo situaciones similares a las vividas en Indonesia, Malasia, Nigeria o

Ecuador, principales productores depalma africana, segn las denuncias. En la siembra de 456 hectreas en Tumaco, en el suroccidental departamento de Nario, sobre el Pacfico colombiano, donde se localiza el principal proyecto de palma africana, sedenunciaron problemas ambientales por el drenaje de 86 kilmetros cuadrados de tierras y la construccin de 11 kilmetros decarreteras, segn un estudio promovido por HREV en esa zona en 2004. En el documento se solicita la paralizacin inmediata de nuevos cultivos de palma "hasta que se investiguen y aclarenlas irregularidades observadas en el proyecto palmero que afecta la legislacin medioambiental, territorial y los derechos fundamentales de las poblaciones". Por razones de seguridad, ninguna de las personas vinculadas a esa entidad consultadas por IPS quiso dar su nombre para hablar sobre este tema einsistieron en remitirse a los documentos. El estudio de HREV considera, adems, que los planes de implantacin de grandes monocultivos en regiones como el occidental Choc, son ilegales pues violan, entre otras, la ley 70 sobre territorios colectivos as como legislacin ambiental. Hay, adems, otros problemas. De cuatro especialistas colombianos consultados por IPS, tres sostuvieron que la obtencin de biodisel de palma contribuye al calentamiento global por la destruccin de selvas tropicales y el drenaje de agua de los suelos. Ambos procesos provocan la liberacin a la atmsfera del dixido de carbono, uno delos gases de efecto invernadero, retenido tanto en la tierra como en el bosque hmedo tropical destruido. El cuarto experto, Alcidades Hinestrosa, asesor dela direccin de desarrollo tecnolgico del Ministerio de Agricultura, sostiene que esas son especulaciones que slo provienen de personas que desconocen los procesos de cultivo de palma y los desarrollos agrcolas en el Pacfico. "De los sistemas agrcolas que asemejan a unbosque en equilibrio, la palma es el que ms se parece y maneja un microclima similar a un bosque en equilibrio", dice. Adems, "en la zona del Pacfico, con el cultivo de la palma africana no slo se estn recuperando reas antes dedicadasa cultivos ilcitos (coca) sino que se estn incrementando sistemas de desarrollo limpio". Los cultivos de palma "estn permitiendo a las personas unmejor nivel de vida, frenando la explotacin inapropiada, indebida e indiscriminada de los bosques y originando ms de 90.000 empleos directos, sin contar los indirectos y los sistemas que se generan alrededor de la palma, como los suministros", sostiene. En el Choc, que se caracteriza por su riqueza tnica y ambiental y por su pobreza econmica y el secular abandono del Estado, tambin hay denuncias contra la palma aceitera. "El ro Curvarad, que hasta hace pocos aos estuviera poblado por algo ms de una decena de prsperas comunidades campesinas de afrodescendientes y mestizos cordobeses, est totalmente despoblado y sus bosques ya no existen", denuncia en un comunicado de prensa la Dicesis de Quibd en 2005. Culpa de ello al avance acelerado de la tala de rboles, "suplantados por el 'desierto verde' de la palma aceitera y quei mpone el monocultivo sobre la biodiversidad". "Los caos (arroyos) yq uebradas han sido desviados, canalizados o secados, se han trazado y abierto carreteras que van marcando el avance de esta agroindustria", segn la Dicesis de Quibdo. Los verdaderos propietarios de las tierras tuvieron que huir para salvar sus vidas, pero fueron regresados a la fuerza para que las vendieran o las entregaran, segn el documento de la dicesis. Los intermediaros pagaron unos 100 dlares por hectrea,

que los campesinos deben entregar libre de maleza y de cultivos, un robo en una zona donde la hectrea se cotizaba hasta hace poco en unos 5.000 dlares, afirma. "Una vez perdido su derecho a la tierra ('o vende usted o negociamos con su viuda', los amenazan), la gran mayora de los propietarios no tienen otra alternativa que permanecer y ofrecerse como pen. All se les paga unos 15 centavos de dlar por cada palma abonada y 60 por cada metro de canal que se roce", segn el documento. Ese modelo de produccin sera el principal responsable de las decenas de muertos y el desplazamiento de miles de campesinos desde principios de los aos 90 en esa zona. Si bien el procesamiento de aceite de palma estuvo destinado inicialmente a la fabricacin de alimentos y cosmticos, hoy las plantaciones de palma son la columna vertebral del estratgico mercado de los biocombustibles, dice en otro documento la Comisin Intereclesial de Justicia y Paz. All se denuncian "impactos ambientales socioeconmicos y efectos sobre la tenencia de la tierra, en comunidades campesinas, negras e indgenas" colombianas. La Comisin relaciona tambin los cultivos de la palma africana con torturas, falsificacin de documentos y destruccin ambiental, pues muchos de los cultivos se realizan en territorios de alta biodiversidad, como en el Choc y a lo largo del Pacfico colombiano, produciendo desplazamiento y miseria. En foros internacionales realizados en Bogot sobre desplazamiento forzado, campesinos han denunciado que la violencia de la guerra los arranc de sus tierras pero que cuando regresaron a sus predios los encontraron sembrados con palma. El gobierno asegura que ha hecho todo lo necesario para resolver estos problemas. "En las 305.000 hectreas sembradas con palma africana y que se localizan, sobre todo, en la zona del Pacfico y el occidente colombiano no se presenta hoy ningn problema ni social ni ambiental", segn Hinestrosa, el asesor del Ministerio de Agricultura. "En todo el pas slo se present un problema con expropiacin de tierras en la zona del Choc (frontera con Panam), pero fue resuelto", asegur a IPS.

Gloria Helena Rey

IPS

CARTA Francisco Santos, Vicepresidente de la Repblica * Andrs Felipe Arias Leyva, Ministro de Agricultura y Desarrollo Rural * Juan Lozano Ramrez, Ministro de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial * Fernando Arajo Perdomo, Ministro de Asuntos Exteriores * Dr. Volmar Antonio Prez Ortiz, Defensor del Pueblo * Doctor Mario Hernn Iguarn Arana, Fiscal General de la Nacin * Dr. Edgardo Jos Maya Villazn, Procurador General de la Nacin

Estimados seores, Estoy profundamente preocupado(a) por el programa de expansin de cultivos de palma aceitera y de especies destinadas a la produccin de biocombustibles, y en especial por la expansin de plantaciones de palma africana relacionada con la destruccin masiva de unas de las selvas ms biodiversas en el mundo, de las biodiversidad de las praderas naturales y de las tierras agrarias utilizadas por las comunidades locales para su sobrevivencia y su soberana alimentaria. La produccin de aceite de palma para biocombustible est tambin vinculada a graves violaciones de derechos humanos. A travs de este correo, quiero brindar mi apoyo personal a la amplia protesta contra la promocin de biocombustibles por parte del Gobierno de Colombia, a costa de la destruccin de la selva hmeda y del sufrimiento de las comunidades rurales. Lo que buscamos es promover la concientizacin sobre este fenmeno y generar cambios positivos al nivel social y ecolgico. La organizacin colombiana Comisin Intereclesial de Justicia y Paz y ONG internacionales, entre las cuales Christian Aid, Amnista Internacional, varias iglesias de Estados Unidas, y Ecologistas en Accin, han documentado 113 asesinatos ocurridos en las cuencas del Curvarad y Jiguamiand, en el departamento del Choc, a mano de paramilitares que trabajan con las empresas palmicultoras para usurpar la tierra que pertenece legalmente a las comunidades afrodescendientes. Los grupos paramilitares operan con el apoyo de la Brigada 17 del Ejrcito, y son responsables de 13 desplazamientos forzados. Recientemente, las comunidades afrodescendientes que han retornado en su territorio y que han conformado Zonas Humanitarias para vivir y Zonas de Biodiversidad para proteger el medioambiente, han sido amenazadas de muerte repetidamente por el grupo paramilitar "guilas Negras". Las selvas del Choc que estn siendo destruidas por la expansin de plantaciones de palma de aceite, constituyen unas de las ltimas importantes selvas hmedas de tierra baja que quedan en el mundo, y es de las zonas de mayor biodiversidad en el planeta. De 7,000 a 8,000 especies viven en estos ecosistemas, incluyendo 2,000 especies de plantas endmicas y 100 especies de pjaros tambin endmicas. An antes de la expansin de los cultivos de palma aceitera, 66% de esta selva haba sido destruida. Colombia y el resto del mundo dependen de la proteccin de estas selvas que son esenciales para regular el clima global y regional, el ciclo del agua regional y la sobrevivencia de miles de especies. Las comunidades locales, incluyendo las comunidades afrodescendientes del Curvarad y Jiguamiand, buscan proteger tanto la biodiversidad de los ecosistemas como su modo de vida y su soberana alimentaria, amenazados por las empresas palmicultoras y por las

violaciones de derechos humanos relacionadas a la expansin de estos cultivos y perpetradas por paramilitares y por la Fuerza Pblica. Quisiera solicitarle de manera urgente que : * proteja los derechos humanos de las comunidades afrodescendientes, campesinas y de los pueblos indgenas afectados por las plantaciones de monocultivos a gran escala ; * garantice de inmediato el retorno de las comunidades afrodescendientes y de los pueblos indgenas afectados por las plantaciones de monocultivos, como las comunidades afrodescendientes del Curvarad afectadas por las plantaciones de palma aceitera ; para eso se solicita al Gobierno que implemente el Convenio 169 de la Organizacin Internacional del trabajo y las medidas provisionales de la Corte Interamericana de Derechos Humanos a favor de las Zonas Humanitarias de Refugio del Curvarad y del Jiguamiand ; * detenga la deforestacin y la explotacin a gran escala de plantaciones de palma de aceite en la cuenca del ro Curvarad y en otras partes en Colombia ; * garantice la reparacin integral por los daos ambientales y humanos generados por la imposicin de monocultivos de gran escala y por las violaciones de derechos humanos perpetradas por la Fuerza Pblica ; * reconozca y respete las iniciativas civiles dirigidas a proteger el medio ambiente, tales como la creacin reciente de las Zonas de Biodiversidad ; Si la poltica gubernamental de biocombustibles pretende desarrollar de manera sostenible su pas y buscar soluciones al cambio climtico, no est realizado ninguno de estos propsitos cuando acaba con las selvas hmedas y desplaza sus habitantes. Para obtener la sostenibilidad ecolgica y la justicia social, es imprescindible que el gobierno revise su poltica de biocombustibles, y el impacto de los monocultivos extensivos sobre las comunidades, sus derechos humanos y sobre el medio ambiente, incluyendo los impactos de la destruccin de las selvas hmedas sobre el cambio climtico. El gobierno debe prohibir el desarrollo de biocombustibles a partir de monocultivos de gran escala, incluyendo a partir de palma aceitera. Atentamente,

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COLOMBIA: La guerra de los biocombustibles

Por Gloria Helena Rey BOGOT, jul (IPS) - La produccin de biocombustibles es una prioridad del gobierno de lvaro Uribe, pero en algunas regiones de Colombia donde se cultiva palma africana para obtener biodisel, se denuncian problemas sociales y ambientales.

En el Pacfico y en el occidente, donde la palma se cultiva desde los aos 70, las denuncias vinculan esas plantaciones con el violento accionar de grupos paramilitares, con la sistemtica violacin de derechos humanos, intimidaciones, expropiacin de tierras y desplazamiento forzado. Organizaciones de derechos humanos como la catlica Dicesis de Quibd, capital del departamento occidental del Choc, Human Rights Everywhere (HREV, Derechos

Humanos para Todos, con sede en Espaa) y la Comisin Intereclesial de Justicia y Paz hacen estas denuncias desde 2004. Pero la situacin parece no haber cambiado, pues miembros de esas organizaciones consultadas por IPS remiten a consultar documentos ya expedidos al respecto. Considerado el segundo pas ms rico en biodiversidad del mundo y mayor productor de biocombustibles de Amrica Latina despus de Brasil, Colombia estara reproduciendo situaciones similares a las vividas en Indonesia, Malasia, Nigeria o Ecuador, principales productores de palma africana, segn las denuncias. En la siembra de 456 hectreas en Tumaco, en el suroccidental departamento de Nario, sobre el Pacfico colombiano, donde se localiza el principal proyecto de palma africana, se denunciaron problemas ambientales por el drenaje de 86 kilmetros cuadrados de tierras y la construccin de 11 kilmetros de carreteras, segn un estudio promovido por HREV en esa zona en 2004. En el documento se solicita la paralizacin inmediata de nuevos cultivos de palma "hasta que se investiguen y aclaren las irregularidades observadas en el proyecto palmero que afecta la legislacin medioambiental, territorial y los derechos fundamentales de las poblaciones". Por razones de seguridad, ninguna de las personas vinculadas a esa entidad consultadas por IPS quiso dar su nombre para hablar sobre este tema e insistieron en remitirse a los documentos. El estudio de HREV considera, adems, que los planes de implantacin de grandes monocultivos en regiones como el occidental Choc, son ilegales pues violan, entre otras, la ley 70 sobre territorios colectivos as como legislacin ambiental. Hay, adems, otros problemas. De cuatro especialistas colombianos consultados por IPS, tres sostuvieron que la obtencin de biodisel de palma contribuye al calentamiento global por la destruccin de selvas tropicales y el drenaje de agua de los suelos. Ambos procesos provocan la liberacin a la atmsfera del dixido de carbono, uno de los gases de efecto invernadero, retenido tanto en la tierra como en el bosque hmedo tropical destruido. El cuarto experto, Alcidades Hinestrosa, asesor de la direccin de desarrollo tecnolgico del Ministerio de Agricultura, sostiene que esas son especulaciones que slo provienen de personas que desconocen los procesos de cultivo de palma y los desarrollos agrcolas en el Pacfico. "De los sistemas agrcolas que asemejan a un bosque en equilibrio, la palma es el que ms se parece y maneja un microclima similar a un bosque en equilibrio", dice. Adems, "en la zona del Pacfico, con el cultivo de la palma africana no slo se estn recuperando reas antes dedicadas a cultivos ilcitos (coca) sino que se estn incrementando sistemas de desarrollo limpio". Los cultivos de palma "estn permitiendo a las personas un mejor nivel de vida, frenando la explotacin inapropiada, indebida e indiscriminada de los bosques y originando ms de 90.000 empleos directos, sin contar los indirectos y los sistemas que se generan alrededor de la palma, como los suministros", sostiene.

En el Choc, que se caracteriza por su riqueza tnica y ambiental y por su pobreza econmica y el secular abandono del Estado, tambin hay denuncias contra la palma aceitera. "El ro Curvarad, que hasta hace pocos aos estuviera poblado por algo ms de una decena de prsperas comunidades campesinas de afrodescendientes y mestizos cordobeses, est totalmente despoblado y sus bosques ya no existen", denuncia en un comunicado de prensa la Dicesis de Quibd en 2005. Culpa de ello al avance acelerado de la tala de rboles, "suplantados por el 'desierto verde' de la palma aceitera y que impone el monocultivo sobre la biodiversidad". "Los caos (arroyos) y quebradas han sido desviados, canalizados o secados, se han trazado y abierto carreteras que van marcando el avance de esta agroindustria", segn la Dicesis de Quibdo. Los verdaderos propietarios de las tierras tuvieron que huir para salvar sus vidas, pero fueron regresados a la fuerza para que las vendieran o las entregaran, segn el documento de la dicesis. Los intermediaros pagaron unos 100 dlares por hectrea, que los campesinos deben entregar libre de maleza y de cultivos, un robo en una zona donde la hectrea se cotizaba hasta hace poco en unos 5.000 dlares, afirma. "Una vez perdido su derecho a la tierra ('o vende usted o negociamos con su viuda', los amenazan), la gran mayora de los propietarios no tienen otra alternativa que permanecer y ofrecerse como pen. All se les paga unos 15 centavos de dlar por cada palma abonada y 60 por cada metro de canal que se roce", segn el documento. Ese modelo de produccin sera el principal responsable de las decenas de muertos y el desplazamiento de miles de campesinos desde principios de los aos 90 en esa zona. Si bien el procesamiento de aceite de palma estuvo destinado inicialmente a la fabricacin de alimentos y cosmticos, hoy las plantaciones de palma son la columna vertebral del estratgico mercado de los biocombustibles, dice en otro documento la Comisin Intereclesial de Justicia y Paz. All se denuncian "impactos ambientales socioeconmicos y efectos sobre la tenencia de la tierra, en comunidades campesinas, negras e indgenas" colombianas. La Comisin relaciona tambin los cultivos de la palma africana con torturas, falsificacin de documentos y destruccin ambiental, pues muchos de los cultivos se realizan en territorios de alta biodiversidad, como en el Choc y a lo largo del Pacfico colombiano, produciendo desplazamiento y miseria. En foros internacionales realizados en Bogot sobre desplazamiento forzado, campesinos han denunciado que la violencia de la guerra los arranc de sus tierras pero que cuando regresaron a sus predios los encontraron sembrados con palma. El gobierno asegura que ha hecho todo lo necesario para resolver estos problemas. "En las 305.000 hectreas sembradas con palma africana y que se localizan, sobre todo, en la zona del Pacfico y el occidente colombiano no se presenta hoy ningn

problema ni social ni ambiental", segn Hinestrosa, el asesor del Ministerio de Agricultura. "En todo el pas slo se present un problema con expropiacin de tierras en la zona del Choc (frontera con Panam), pero fue resuelto", asegur a IPS. (FIN/2007)

Colombia: biodisel se mezcla con guerra

El gobierno colombiano aprieta el acelerador de la generacin de biocombustibles, en una mezcla inestable de auge de energas limpias, avance de monocultivos y despojo de tierras de minoras protegidas, prctica habitual en el conflicto armado de este pas BOGOT, dic (IPS) - La produccin de combustibles a partir de ciertos cultivos, una alternativa de energa limpia que atrae cada da ms inters mundial, en Colombia est teida por la guerra de ms de cuatro dcadas y por denuncias de violaciones a los derechos humanos y al ambiente. En Colombia hay 285.000 hectreas de cultivos de palma africana, principal cultivo destinado a produccin de biocombustibles, afirma Fedepalma. Si bien la situacin de Choc es triste e indignante, por lo menos (sus habitantes) ya conocen lo que est pasando, e incluso se han formulado denuncias pblicas por parte del Ministerio de Agricultura y el Ministerio Pblico", sostuvo Meja. La gravedad de esas denuncias llev al Ministerio de Agricultura a crear en abril una unidad de investigacin, segn la cual "por lo menos 25.000 hectreas aptas para el cultivo de palma de aceite, (que haban sido) adjudicadas por el Estado a comunidades negras, fueron adquiridas por particulares a travs de ttulos ilegtimos". Esa unidad detect adquisiciones ilegales en localidades con inmensas riquezas naturales, marcadas en las ltimas dos dcadas por desplazamiento y muerte, como Jiguamiand y Curvarad, en los municipios de Carmen del Darin y Beln de Bajir, en el noroccidental Choc. Segn la Ley Segunda de 1959, la Cuenca del Pacfico es una reserva forestal. Adems, la Constitucin de 1991 orden expedir una norma de reconocimiento de derechos de las comunidades negras sobre tierras ancestrales, y la legislacin 70 de 1993 estableci las "tierras comunales de los grupos tnicos" de esa zona. En 2000, las resoluciones gubernamentales 2801 y 2809 adjudicaron a las comunidades negras terrenos baldos en Curvarad y Jiguamiand, en los que hoy operan empresas dedicadas a cultivos agroindustriales. La situacin origin una solicitud a la Comisin Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) para la proteccin de esos derechos de las comunidades. En marzo de 2003, la CIDH accedi a la peticin, y en febrero de este ao inst al Estado colombiano a proteger a las comunidades desplazadas del Urab chocoano. La zona est conformada por 105.000 hectreas, y sobre 33.000 de ellas se dirime el conflicto entre las comunidades negras, empresas privadas, el Estado y milicias paramilitares ilegales, segn el informe del Ministerio de Agricultura. Pese a las constataciones de esa cartera, la ampliacin de cultivos de palma aceitera es fomentada por el proyecto de Ley de Desarrollo Rural o Ley de Tierras, presentado

por el Poder Ejecutivo y aprobado en octubre por la Comisin Quinta del Senado. La Cmara de Representantes podra tratarlo en el primer trimestre de 2007. Acerca de las adquisiciones ilegtimas de tierras, el procurador general Edgardo Maya dijo al semanario El Espectador que son prcticas "ajenas a los derechos de los pueblos indgenas y afrocolombianos y, por el contrario, pueden contribuir a legalizar y legitimar conductas contrarias a sus derechos territoriales, en varios casos con participacin activa de grupos armados al margen de la ley". IPS procur con insistencia conocer la opinin de los cultivadores e industriales agrupados en Fedepalma acerca de las denuncias, pero la nica respuesta que obtuvo fue el envo de informacin sobre los beneficios sociales y econmicos de la produccin de biodisel que, por otra parte, pueden ser consultados en el sitio web de la entidad. (FIN/2006) Por Helda Martnez

Accin urgente - Colombia: Destruccin de la selva tropical y asesinatos por la palma aceitera
Viernes 7 de septiembre de 2007

El gobierno de Colombia se est embarcando en una agresiva poltica de expansin de los cultivos de palma de aceite, caa de azcar y otros monocultivos, a expensas de los bosques tropicales, de otros ecosistemas biodiversos y de la poblacin local. El monocultivo de caa de azcar se est expandiendo en el Valle del Cauca, mientras cientos de miles de hectreas estn siendo convertidas en plantaciones de palma aceitera en la regin del pacfico, en las llanuras orientales y en la regin del Caribe. La expansin del aceite de palma est relacionado con la destruccin a gran escala de bosques tropicales y con graves violaciones y abusos de los derechos humanos. ONGs internacionales en Colombia han documentado 113 asesinatos en la cuenca fluvial de Curvarad y Jiguamiand, en la regin del Choc, a manos de paramilitares que trabajan con compaas palmicultoras para que estas se adjudiquen tierras que legalmente pertenecen a comunidades afro colombianas. Las organizaciones siguientes han documentado y condenado estos abusos de los derechos humanos: Comisin Intereclesial de Justicia y Paz, Comisin Colombiana de Juristas, Colectivo de Abogados Jos Alvear Restrepo, Fundacin Manuel Cepeda, Movimiento Nacional de Vctimas de Crmenes de Estado (todas ellas de Colombia), Christian Aid (UK), CCFD (Francia), Ecologistas en Accin (Espaa), WOLA (USA), US-Office on Colombia, Centro E. Balducci (Italia), Comunidad Mapuche Juan Paillalef (Chile), Presbyterian Peace Fellowship, Presbyterian Church, Franciscan Province of the Sacred Heart , Witness for Peace, Lutheran World Relief (todas de USA), SICSAL (Internacional), Movimiento Sem Terra (Brasil), Madres de la Plaza de Mayo-Lnea Fundadora (Argentina), H.I.J.O.S.-Hijas e Hijos por la Identidad y la Justicia contra el Olvido y el Silencio (Argentina), PSACS (Canad), Movimiento Mundial por los Bosques (Uruguay), Comisin tica contra la Tortura (Chile), Federacin de Asociaciones de Defensa y Promocin de los Derechos Humanos (Espaa), Red CAPICUA (Espaa).

Las compaas involucradas son Urapalma S.A., Palmas S.A., Palmado Ltda, Palmas del Curvarad, Fregni Ochoa, La TuKeKa, Selva Hmeda, Asbicon y Palmas del Atrato. Los grupos paramilitares operan con el apoyo de la Brigada 17 de la Armada Colombiana y son responsables de 13 desplazamientos forzosos (uno de los desplazamientos ocurri debido al combate entre los paramilitares y la guerrilla de las FARC). La estrategia paramilitar desarrollada en complicidad con la armada colombiana incluye bloqueo econmico, asesinato selectivo, masacres y tortura. Recientemente, las comunidades afro colombianas que regresaron a sus tierras para vivir en Zonas Humanitarias y promover el establecimiento de una Zona de Biodiversidad, han recibido repetidas amenazas de muerte del grupo paramilitar guilas Negras. A pesar de las evidencias de la ilegalidad del establecimiento de las plantaciones de palma (como ha sido reconocido por la oficina del Fiscal General y del Defensor del Pueblo), del grave impacto ambiental y de la destruccin de vidas humanas, el gobierno colombiano no ha tomado medidas efectivas para prevenir esta situacin o para restituir la tierra a las comunidades afro colombianas. Aunque el gobierno ha reconocido la posesin colectiva de Curvarad de 46.084 hectreas en la Resolucin 02809, y la posesin colectiva de Jiguamiand en la Resolucin de 02801 de 54.973 hectreas en 2000, de acuerdo al reporte del Instituto Colombiano de Desarrollo Rural INCODER, publicado en marzo de 2005, el 93% de las plantaciones de palma en el rea estn situadas en tierras de las que las comunidades poseen ttulos colectivos. Por la seriedad de esta situacin, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos recomend medidas precautelares para las zonas humanitarias en 2002. Debido a las persistentes violaciones de los derechos humanos, la Corte Interamericana de derechos Humanos llam a medidas provisionales a favor del Concejo Comunal de Jiguamiand y de las familias del Curvarad, recalcando que se deba garantizar proteccin espacial a las llamadas zonas humanitarias de refugio. En la introduccin a esta orden, la Corte sentencia desde 2001, la compaa Urapalma S.A. ha comenzado a cultivar palma de aceite en aproximadamente 1.500 hectreas de tierra colectiva de estas comunidades, con la ayuda de proteccin militar de la Brigada 17 de la Armada y civiles armados en sus fbricas y bancos de semillas. Adems puntualizan que bajo estas circunstancias, el cultivo de palma africana y la explotacin de los recursos naturales en los territorios comunitarios pone en riesgo las vidas y la supervivencia de estas familias (Organizaciones de los Estados Americanos, Corte Interamericana de Derechos humanos. Orden de Medidas Provisionales 6 de Marzo de 2003, Pgina 2). La expansin de monocultivos para agrocombustibles, principalmente para biodiesel, est amenazando las vidas, tierras y costumbres de las comunidades afro colombianas, indgenas y campesinas, no solo en el Choc, sino tambin en Tumaco, Magdalena Medio, Vichada, Meta y las regiones amaznicas. Los proyectos de agrocombustibles ya estn siendo implementados en los departamentos de Cesar Atlntico, Magdalena, Santander, Norte de Santander, Bolvar, Antioquia, Caquet, Meta, Cundinamarca, Casnara, Nario y Cauca. De acuerdo al Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, 200.000 personas son desplazadas cada ao en Colombia, completando los 4 millones a lo largo de los 20 ltimos aos la segunda tasa de desplazamiento ms alta del mundo con expropiacin de ms de 6 millones de hectreas de tierras. La mayora de los desplazamientos forzosos estn directamente relacionados con cuestiones de tierras, lo que incluye la directiva para la expansin de los monocultivos y otros agro negocios.

Con ms de 300.000 hectreas, Colombia es el cuarto productor mundial de aceite de palma. El gobierno pretende expandir esas plantaciones a 1 milln de hectreas en los prximos cuatro aos. De acuerdo a las ONGs colombianas Grupo Semillas, ILSA y ACVC, la cifra podra acercarse a los 2 millones. Colombia es el segundo pas ms biodiverso del mundo, con el 10% de todas las especies del mundo, 30% de las cuales no se encuentran en ningn otro lugar. Entre 200.000 y 300.000 hectreas de bosques son ya destruidos cada ao en Colombia y la expansin de los biocombustibles va a acelerar enormemente esta destruccin. Los bosques tropicales del Choc, que estn siendo destruidos por la expansin de la palma de aceite, se encuentran entre los bosques ms biodiversos del planeta. Son el refugio de entre 7.000 y 8.000 especies, incluyendo 2.000 especies endmicas de plantas y 100 especies endmicas de aves. Incluso antes de la actual expansin de la palma de aceite y del agrocombustible, 66% ya haba sido destruido. Los bosques tropicales del Choc, que estn siendo destruidos por la expansin de la palma de aceite, se encuentran entre los bosques ms biodiversos del planeta. Son refugio de entre 7.000 y 8.000 especies, incluyendo especies endmicas: 2.000 de plantas y 100 de aves. Escriba al Gobierno colombiano y exija la proteccin de los derechos de las comunidades afro descendientes y campesinas y de los pueblos indgenas que estn siendo afectados por las plantaciones de monocultivos a gran escala; la detencin de la deforestacin y la imposicin de una moratoria a la expansin futura de la palma aceitera y a su programa de biocombustibles, que ha provocado la expansin de los monocultivos; y la proteccin de los derechos sobre la tierra, la soberana alimentaria y al entorno biodiverso del que dependen las comunidades.

La ilegalidad del cultivo de palma en el Choc

La pretendida casualidad de la coincidencia de intereses entre empresarios de la palma y paramilitares en el bajo Atrato. Cultivo, produccin, tipos de explotacin y localizacin de la palma aceitera. El papel paramilitar y las consecuencias que para las comunidades y el ambiente tiene este proceso.
scar Andrs Snchez / Jueves 17 de agosto de 2006

El cultivo de la palma aceitera lleg a Amrica de la mano de los portugueses. Arrib a Colombia de manera marginal en 1932, pero slo en la dcada del 50 se adopt como poltica estatal la promocin de su cultivo como parte de la poltica de sustitucin de importaciones, y se cre la Federacin Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite (Fedepalma). Actualmente ha recibido un nuevo impulso con las leyes que reglamentan la produccin de biodiesel, ya que segn el presidente Uribe, en un pas con declinacin en petrleo, el biodiesel se convierte en una alternativa necesaria. Por eso nosotros miramos con mucho entusiasmo el cultivo de palma [1]]. En Colombia la produccin se desarrolla en varios departamentos, en los cuales hay municipios con una mayor concentracin. As aparecen Santamara en Magdalena, Valledupar en Cesar, Bucaramanga en Santander, Yopal en Casanare, Girardot en Cundinamarca, Meta en Villavicencio y Pasto en Nario.

La palma aceitera es una planta oleaginosa que se desarrolla entre los 15 grados de latitud norte y los 15 grados de latitud sur, en terrenos con una pendiente inferior a 15 grados; en zonas con una pluviosidad entre 1.800 y 2.200 mm y con una temperatura entre los 22 y 33 grados centgrados. Una vez sembrada empieza a producir desde los tres aos y puede hacerlo hasta los 50. Sin embargo, su mximo rendimiento empieza a los 10 aos. Tiene gran potencial su uso en la alimentacin y la industria, y ms recientemente, como ya se dijo, en la produccin de biodiesel. Su rentabilidad radica en esa diversidad de aplicaciones y en su alto rendimiento, pues mientras plantas como la soya producen en una hectrea sembrada 500 Kg de aceite, la palma produce 5.000 Kg. Se cree que la demanda internacional crecer con la apertura del mercado de China e India. La explotacin comercial de la palma se desarrolla en dos modelos: El empresarial: que se divide a su vez en vertical (integracin de todos los procesos) y horizontal, en el que la empresa ya no se encarga de la produccin sino del procesamiento y comercializacin, descargndose de la responsabilidad sobre los trabajadores y tcnicas de produccin. Asociativo: implica la asociacin de productores con el fin de lograr mejores precios e inclusive llegar a controlar el procesamiento y la comercializacin En Colombia el modelo ms extendido es el empresarial, en la medida en que para el xito del asociativo se requiere de un gran compromiso estatal, para este caso inexistente. A pesar de lo prometedor que parece el cultivo, se puede evidenciar en los ltimos aos una cada de los precios desde un precio de ms de 1.800 USD a menos de 300 USD por tonelada mtrica, con diversas oscilaciones pero con una tendencia constante a la baja [2]. Por tal razn se afirma que los mercados internacionales de palma de aceite no tienen un futuro seguro, debido al incremento de la produccin, a la disminucin de las exportaciones y a la disminucin de los precios [3]]. Esto se ve agravado por caractersticas propias del cultivo como a) la baja elasticidad de la demanda, b) como consecuencia de lo anterior, cualquier aumento en las ganancias pasa por el aumento de la superficie cultivada, c) el procesamiento del fruto slo se hace rentable con la puesta en produccin de 10.000 a 25.000 hectreas. Adems, por ser un cultivo perenne, la produccin contina estable a pesar de la baja en los precios, lo cual le impide adaptarse a la coyuntura y va en detrimento de las condiciones de los pequeos productores. Es decir, se repetir la historia del caf en la medida en que el tipo de cultivo separa la produccin de la comercializacin, lo cual favorece solo al empresario, quien accede a una produccin constante mientras que los pequeos productores sumen sus tierras en una especializacin poco rentable.

El Choc
Colombia rene las caractersticas necesarias para el cultivo de la palma. Inclusive se habla de nueve millones de hectreas que seran aptas. Desafortunadamente se ha venido implementando en zonas selvticas como en el Pacfico, los llanos orientales y el Catatumbo, que a pesar de reunir las condiciones edafoclimticas, son zonas con fuerte presencia paramilitar y que albergan tanto comunidades indgenas como negras y gran biodiversidad.

La zona de la que se habla tiene potencial para grandes proyectos de infraestructura como la carretera panamericana y el canal interocenico, maderas, minera, palma y biodiversidad, aspecto central si se tiene en cuenta la negociacin que Colombia est haciendo de las patentes sobre organismos vivos y las leyes que, como el cdigo de minas, pretenden favorecer un modelo de explotacin fundado en empresas multinacionales. Como antecedente de los efectos de esta implantacin estn las mltiples denuncias de violaciones a derechos humanos realizados en el Magdalena Medio que involucran a grupos paramilitares y empresas de palma. Las comunidades ms recientemente afectadas, afrodescendientes y mestizas de Curvarad y Jiguamand, estn ubicadas en el departamento del Choc, regin del bajo Atrato, en los municipios de El Carmen del Darin y Beln Bajir. Sus territorios se extienden por 101.057 hectreas otorgadas bajo ttulos colectivos segn la ley 70 de 1993, lo cual implica que estas tierras solo pueden recaer en otros miembros de la comunidad o en otro miembro del grupo tnico, con el propsito de conservar la integridad de las comunidades negras y la identidad cultural de las mismas [4]. Es decir, son inembargables, inajenables e imprescriptibles. En 1996, grupos paramilitares pertenecientes a las AUC entran a la regin, desplazando a los miembros de estas comunidades, que despus tendran la sorpresa, al intentar retornar, de que all se estaban desarrollando plantaciones de palma o adecuaciones para las mismas. Inclusive se afirma que la fuerte presencia y control que ejercen los grupos paramilitares en la regin del bajo Atrato, coincide con el incremento acelerado del establecimiento de plantaciones de palma africana dentro de los territorios colectivos de las comunidades afrocolombianas ubicadas en la regin [5], aunque, como vemos, pase de ser una simple coincidencia. Ante esta situacin el Instituto Colombiano de Desarrollo Rural (Incoder) envi una comisin al lugar en octubre de 2005 que determin que el 93% de la siembra de la palma africana realizada por las empresas Urapalma, Palmas de Curvarad, Palmas S.A. y Palmad, estn ubicadas en la zona de los territorios colectivos de las comunidades negras de los ros Curvarad y Jiguamiand [6]. Es decir, 3.816 hectreas estn cultivadas de palma, 349 ya estn adecuadas y hay una proyeccin para usar 21.142 hectreas, sin contar 810 que estn dedicadas a ganadera. Adems, impulsados tambin por los paras, se est sembrando coca y pltano de tipo Beibi. La tctica usada por los empresarios consiste en obtener contratos de compraventa de las mejoras realizadas, ya sea por medio de la coercin a travs de los grupos paramilitares o por compras a colonos o miembros individuales de las comunidades. A la fecha del mencionado informe del Incoder se haban obtenido 203 contratos de este tipo que equivalen a 14.181 hectreas. En resolucin numero 0482 de abril 2005, la Corporacin Autnoma Regional para el Desarrollo Sostenible del Choc impone la suspensin de actividades para implementar palma. Sin embargo, los trabajos en ese sentido se intensificaron, con apoyo financiero del fondo para el financiamiento del sector agropecuario y el Banco Agrario, con el agravante de que las empresas ni siquiera estn afiliadas a Fedepalma. Dichas empresas estn violando abiertamente la ley 70 y las restricciones hechas en atencin al principio de prudencia que se debe tener frente a posibles violaciones de derechos humanos. Y es sorprendente la coincidencia de intereses entre los paramilitares y las empresas palmeras en la medida en que en la zona de produccin palmera acta el Bloque lmer Crdenas de las AUC que condiciona su

desmovilizacin sobre la base de que se apoye la palma africana como proyecto agroindustrial. De lo cual se concluye que: La nica manera de convertir el sueo del comandante Alemn en realidad es desatando un bao de sangre aun ms terrible del que se ha vivido en la zona, bien sea para desplazar a las comunidades de sus territorios ancestrales o, como ya se viene haciendo, obligndolas a cultivar palma [7]].

Medio ambiente e integridad tnica

Se presenta un conflicto de intereses entre las comunidades, interesadas en mantener su integridad cultural y su viabilidad territorial, y los empresarios que ven en las tierras un buen negocio, pues para aumentar la produccin deben extender la superficie cultivada. Estos distintos intereses sobre el territorio generan una diferente apropiacin y explotacin que influyen en la conservacin ambiental, pues las comunidades han desarrollado estrategias de adaptacin y sistemas de produccin, uso y manejo del territorio y de los recursos, acordes con las caractersticas y capacidades de estos frgiles ecosistemas [8]]. En cambio, en el desarrollo del proyecto palmicultor se deben realizar obras de infraestructura como canales, carreteras, puentes y cables que generan un cambio del uso del suelo; deben talarse rboles, lo que implica una explotacin indiscriminada de los bosques); se sedimentan ros o se desvan, generando un cambio en la distribucin del agua, lo que afecta no solo a la zona sino tambin a los sectores adyacentes en la medida en que las cuencas intervenidas producen menos agua. Adems de que en s misma, segn el Instituto Alexander von Humboldt: La palma no se integra en el ambiente existente, lo reemplaza en el suyo, lo que quiere decir que destruye las especies de fauna y flora que no son compatibles con ella y las transforma. Los suelos cambian sus caractersticas empobrecindose y la capacidad agronmica de estos se pierde [9].

Conclusin
De lo expuesto hasta aqu podemos concluir: a) que la expansin del cultivo se lleva a cabo bajo la presin paramilitar; b) que esta presin afecta la integridad de las comunidades y de los territorios colectivos; y c) que el cultivo de palma es incompatible con el ecosistema. No es de extraar. Si se tiene en cuenta que los pases donde se ha desarrollado el cultivo (Indonesia, Malasia, Nigeria) pueden ser catalogados como de una dudosa capacidad democrtica, Colombia no es la excepcin y, como vemos, los servicios del esbirro paramilitar estn siendo pagados con la legalizacin de sus capitales y la legitimacin de las tierras que se apropiaron. A costa de las comunidades, de las leyes y del verdadero potencial de una regin tan rica en cuanto a biodiversidad se refiere. Es productivo recordar las palabras de Miguel de Unamuno Vencern porque tienen sobrada fuerza bruta. Pero no convencern. Para convencer hay que persuadir. Y

para persuadir necesitan algo que les falta: razn y derecho en la lucha. Me parece intil pedirles que piensen en el pas (Oct 12 1936).

Palma africana en el Choc: una nueva plaga para indios y negros

por Orlando Contreras Friday, Dec. 17, 2004 at 7:53 AM info@etniasdecolombia.org

Las comunidades rechazan la siembra y el Bloque lmer Crdenas de las AUC condiciona su desmovilizacin sobre la base de que se apoye la palma africana como proyecto agroindustrial. Desde hace algunas semanas se han intensificado las denuncias en torno a la expansin del cultivo de palma africana o aceitera en la regin pacfica del pas que involucran a grupos paramilitares, quienes presionan a las comunidades para su siembra y vulneran los derechos de propiedad colectiva de indgenas y negros. El presente artculo reflexiona sobre el contraste que se vive en el departamento del Choc, donde las comunidades rechazan la siembra y el Bloque lmer Crdenas de las AUC condiciona su desmovilizacin sobre la base de que se apoye la palma africana como proyecto alternativo agroindustrial. Las denuncias, hechas por tienen dos coincidencias extremas: por un lado, el trabajo presentando por la Dicesis de Quibd y la Human Rights Everywhere, El cultivo de palma africana en el Choc: legalidad ambiental, territorial y derecho humanos (2004), que presenta un diagnstico muy completo sobre la inconveniencia de sembrar palma africana en un ecosistema, considerado como uno de los ms biodiversos del planeta, altamente frgil y vulnerable; por otro, el condicionamiento del Bloque lmer Crdenas de las AUC de adelantar un proceso de desmovilizacin de sus hombres, sobre la base de un apoyo irrestricto por parte del gobierno Uribe a su Proyecto de Alternatividad Social (PASO), fundamentado, precisamente, en la consolidacin del cultivo de palma africana como alternativa agroindustrial para toda la regin. El estudio de la Dicesis de Quibd y la Human Rights Everywhere demuestra tres dinmicas bsicas: primero, la inconveniencia de sembrar palma africana en el Choc por sus impactos ambientales y ecolgicos negativos, teniendo como referencia los estudios adelantados en los cultivos de palma en el municipio de Tumaco, cuyas condiciones biogeogrficas son muy similares a las del Choc; segundo, a pesar de demostrarse que el cultivo de palma trasgrede el equilibrio ecolgico, en la regin se ha venido extendiendo bajo el amparo de los paramilitares; tercero, la presencia de los paramilitares y su presin para que el cultivo se extienda se constituye en un factor que amenaza la integridad territorial, cultural y fsica de las comunidades indgenas y negras que se oponen a su siembra. Por su parte, la propuesta del Bloque lmer Crdenas, expresadas a travs de las distintas reuniones que Jos Alfredo Berro, mejor conocido como el comandante Alemn, ha sostenido con el Alto Comisionado de Paz, Luis Carlos Restrepo,[1] parte de la premisa de que ante una potencial desmovilizacin, sera pertinente poner en marcha estrategias productivas y econmicas en las que los desmovilizados puedan integrarse.

Lo coincidencial es que la propuesta que lanza el lmer Crdenas no es otra que aquella que pone en riesgo a las comunidades indgenas y negras: palma africana.

Al respecto, afirma el vocero del lmer Crdenas: Necesitamos una gran revolucin agraria que nos involucre a todos. Nuestro trabajo apunta a la transformacin de las actuales condiciones de la regin hacia un estado que podamos llamar de paz, con seguridad y democracia para todos, no slo en cuanto a seguridad fsica, sino, y tal vez principalmente, la seguridad alimentaria que brinda la tierra, fruto del trabajo campesino, la seguridad social que ofrece el respaldo mdico sanitario, y muy especialmente la seguridad de un futuro que garantice una educacin de calidad y al alcance de todos. Queremos igualmente un desarrollo Regional que desde grandes proyectos de infraestructura posibilite el establecimiento de cadenas productivas y de comercializacin que aprovechen las ventajas geoestratgicas de nuestro pas, generando una verdadera revolucin constructiva y democratizadora del agro que integre a la industria y al gran capital con el trabajo asociado y con el pequeo propietario rural. Lo preocupante de la propuesta del comandante Alemn no slo est en el hecho de que las autodefensas develen con una claridad que no deja de sorprender las intenciones polticas, econmicas y militares frente a una regin como el Darin y el Urab chocoano y antioqueo, sino que tambin resulta preocupantes datos como el aporte de 3 mil hectreas donadas por una empresa privada que est en la disposicin de restituir a los campesinos algunas de las mejores tierras de la cuenca del ro Mulatos, donde promovemos ya, por intermedio de diferentes organizaciones comunitarias, la convocatoria de mil familias campesinas, para el establecimiento de un Proyecto de Desarrollo Agroindustrial Alternativo que articule la reinsercin de campesinos combatientes del Bloque (200 familias) con la reubicacin de campesinos ex cultivadores de coca hoy asentadas en las laderas del cerro del Yoki y miembros del programa Familias Guardabosques (300 familias) y el reasentamiento de familias campesinas desplazadas que hoy habitan en condiciones miserables en los corregimientos y en las orillas de las carreteras, as como de reinsertados de otras organizaciones armadas (500 familias). Aunque es presumible que el comandante Alemn no mencione el nombre de la empresa que est dispuesta a entregar 3 mil hectreas para potenciar el proyecto por razones ms que obvias, resultara interesante conocer dnde se ubica con exactitud el terreno que la dadivosa empresa est dispuesta a donar, teniendo en cuenta que buena parte de las acciones militares desarrolladas por el Bloque lmer Crdenas ha consistido en desplazar a las poblaciones de comunidades negras de sus territorios colectivos, demostrando una vez ms que el desplazamiento forzado hay que dejarlo de valorar como una mera consecuencia del conflicto, entendindola como una de las estrategias adoptadas por los actores armados para apoderarse de sus territorios ancestrales. Por otro lado, cuando se revisan las mltiples acciones violatorias a los derechos humanos perpetradas por los paramilitares en Antioquia y Choc, no cabe duda que las intenciones de paz que expresa el comandante Alemn en las cartas que manda al Alto Comisionado, envuelven los intereses econmicos de unos pocos, que no involucra a negros e indgenas. Sostiene el comandante Alemn, por ejemplo, que el ...esfuerzo militar, social y poltico ha salvado y sigue salvando vidas, bien sea por las condiciones de seguridad

que hemos devuelto, bien por la rehabilitacin del tejido social que a la sombra de nuestra presencia se viene dando, muchas veces con la participacin activa de los hombres y mujeres del Bloque como lderes de cambio y desarrollo.

Pues ese tipo de declaraciones contrastan con las denuncias que hacen las comunidades indgenas y negras, que sealan como el Bloque lmer Crdenas amenaza, hostiga y presiona a todos aquellos que se opongan a la siembra de palma. Ya lo mencion con claridad la Organizacin Regional Indgena Ember Waunaan (OREWA), que en un comunicado fechado el 15 de noviembre afirmaba: Las plantaciones de la palma aceitera en los municipio de Carmen del Darin, Bajir y Riosucio es una manera de apropiarse de las tierras colectivas. Si no se pone freno, ni se define con claridad qu va pasar (..) con las tierras donde (se) estn haciendo las plantaciones, para quines van a ser esas tierras o cmo se garantiza la propiedad (colectiva) de los indgenas y de las comunidades negras, las tierras pueden ser usurpadas y apropiadas en el futuro por las seis empresas, entre ellas URAPALMA, que invierten y ejercen control de las tierras. Puesta as las cosas es presumible pensar que, a diferencia de la actitud de los dems bloques que integran las Autodefensas Unidas de Colombia, la desmovilizacin del Bloque lmer Crdenas se demore todava, porque si su desmovilizacin est sujeta a la expansin de la palma africana como proyecto agroindustrial en una regin donde indgenas y negros habitan en territorios que legalmente son inembargables, imprescriptibles e inajenables, la nica manera de convertir el sueo del comandante Alemn en realidad es desatando un bao de sangre an ms terrible del que se ha vivido en la zona, bien sea para desplazar a las comunidades de sus territorios ancestrales o, como ya se viene haciendo, obligndolas a cultivar palma.[2] Finalmente, llama la atencin como en la Bitcora Semanal de Prensa (semana del 24 al 30 de noviembre), que realiza el Observatorio de Derechos Humanos de la Vicepresidencia de la Repblica, en el tem "Otros Pronunciamientos" se resume perfectamente el conflicto: 24/11/2004 El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) revel que una misin que envi a Bojay (Choc), comprob el deterioro de las condiciones de vida y el temor creciente entre los civiles por el regreso de los grupos armados. La poblacin est inquieta, debido a informaciones que sealan que las FARC y las autodefensas estn regresando de forma masiva a la regin, precis en Ginebra el portavoz del organismo humanitario, Ron Redmond. 29/11/2004 Juan Rodrigo Garca Fernndez, asesor poltico del bloque lmer Crdenas de las autodefensas, afirm que ya existe un documento llamado Programa de Alternatividad Social que contiene una propuesta de soluciones a la problemtica social de los 12 municipios del Atrato Medio y Urab chocoano donde opera el bloque. De igual manera, asegur que este bloque ser el prximo a declarar cese de hostilidades y zona de ubicacin. 30/11/2004 La dicesis de Quibd denunci al bloque lmer Crdenas de las autodefensas, como el responsable de nuevos desplazamientos forzados de comunidades afroindgenas en el departamento del Choc. El vocero de la dicesis, Jess Alfonso Flrez, agreg que las autodefensas, al parecer con la Fuerza Pblica, desplazan a la poblacin de esta regin para dejarla libre a los cultivadores tecnificados de palma africana.

Notas de pe de pgina [1] Las propuestas pueden ser consultadas en la pgina http://www.acbec.org/. [2] Al respecto, el jefe del lmer Crdenas sostiene: No slo los grandes ncleos productivos de la agroindustria urabaense se benefician de manera directa o indirecta del cinturn de seguridad y desarrollo establecido por nosotros. Muchas comunidades que ni siquiera figuran en los mapas, y que no cuentan en las estadsticas oficiales, estn all, al frente o en la retaguardia de nuestros grupos. Hombres, mujeres, ancianos y nios, sin rostro ni nombre para los grandes medios de comunicacin, pero cuyos nombres y rostros estn siempre presentes en la mente de nuestros comandantes, sern los directos beneficiarios o vctimas de nuestras decisiones de carcter militar y poltico. Copyright Fundacin Hemera

Biodiversidad destruida en Curbarad, Choc

12 de Septiembre de 2007
Da Nacional de la Biodiversidad, 11 de septiembre - El cultivo de palma africana no es malo en si mismo. El problema es que a la palma se la maneje como monocultivo extensivo. Esto es an ms torpe si el monocultivo se impone en la regin de ms alta biodiversidad del mundo, el Choc, al noroccidente de Colombia, frontera con Panam. En el Choc, la palma ha avanzado de norte a sur en la regin del gran ro Atrato. Y concretamente en los territorios colectivos de Curbarad y Jiguamiand, lo ha hecho sembrando la muerte. He aqu el balance: 113 asesinatos documentados por la organizacin colombiana Comisin Intereclesial de Justicia y Paz y Christian Aid, Amnista Internacional, varias iglesias de Estados Unidos y Ecologistas en Accin, entre otras organizaciones acompaantes, han ocurrido en las cuencas de los ros Curbarad y su vecino Jiguamiand, a manos de paramilitares que trabajan con las compaas palmicultoras. Los grupos paramilitares han operado con el apoyo de la Brigada 17 del ejrcito colombiano, segn organismos de derechos humanos. Ms de 13 desplazamientos masivos por operaciones militares y paramilitares. Operaciones psicolgicas para que los nativos renuncien en sus derechos a la restitucin a la propiedad. Explotacin laboral. Destruccin ambiental. Cosa del pasado?

Quiz lo entendieron as los pobladores de Cao Manso, que regresaron a su territorio luego de 10 aos de desplazamiento por una campaa de violencia, desplazamientos forzados y masacres iniciada en 1996. Se devolvieron para afirmar su derecho a esa tierra, a la alimentacin y al medio ambiente, conformaron Zonas Humanitarias para vivir y Zonas de Biodiversidad para proteger el medioambiente. Pero encontraron que gran parte de su territorio est sembrado de palma africana, sin su consentimiento y a pesar de que detentan los ttulos legales. Adems, fueron intimidados y amenazados por quienes se han apropiado ilegalmente de las tierras para el agronegocio. A pesar de la desmovilizacin parcial negociada con el gobierno, en la regin continan las operaciones paramilitares, ahora bajo el nombre de guilas Negras. La poltica gubernamental de persecucin a estas estructuras no parece quitarles el sueo. Despus de ms de siete aos de negligencia e inoperancia, hoy existe un compromiso legal por parte del gobierno para restituir la propiedad colectiva e individual de las gentes de Curbarad -mestizos, negros e indgenas- a ms tardar el 15 de octubre. Sin embargo, ese compromiso en Derecho tampoco parece quitarles el sueo a las empresas agroindustriales, que continan su actividad. La produccin aumenta. En las selvas del Choc, que estn siendo destruidas por la expansin de las plantaciones de palma africana, conviven entre siete mil y ocho mil especies, incluyendo dos mil especies de plantas endmicas y 100 especies de pjaros, tambin endmicas. An antes de la expansin de los cultivos de palma aceitera, 66% de esta selva haba sido destruida. El gobierno colombiano est impulsando los biocombustibles con el argumento de desarrollar de manera sostenible el pas, y buscar soluciones al cambio climtico.

Activistas colombianos denuncian efectos nocivos de fomento a biocombustibles

Un grupo de activistas de organizaciones no gubernamentales colombianas denunci hoy en Berln los efectos nocivos que tiene el fomento de los biocombustibles y criticaron a Alemania y a la Unin Europea por no tener estos en cuenta al disear sus polticas energticas.
'El estmulo del consumo de biocombustible no tiene en cuenta las consecuencias nocivas para los territorios y para las poblaciones donde se producen las materias primas', dijo en una conferencia de prensa Diego Alejandro Cardona, de la organizacin Censat-Agua Viva, la seccin colombiana de 'Friends of the earth'. Segn Cardona, los planes de estimular el consumo de biocombustibles no contemplan el impacto que la produccin de estos tienen sobre los ecosistemas. Cardona puso como ejemplo la tala de selva tropical que se produce en el departamento del Choc, en la costa pacfica colombiana, para ganar terrenos para el cultivo de palma africana, cuyo aceite se utiliza para la produccin de biocombustible.

Asmismo, el activista mencion el costo social que produce la extensin del cultivo de palma en Colombia.
Lidoro Hurtado, del Proceso de Comunidades Negras (PCN), asegur que los conflictos sociales relacionados con el cultivo de palma en Colombia han trado consigo 3,8 millones de desplazados y, slo en los ltimos tres meses en la ciudad de Tumaco y sus alrededores, 101 asesinatos. 'El cultivo de la palma africana ha implicado una violacin sistemtica y continuada de los derechos humanos y una destruccin de la selva tropical', dijo Henry Ramrez Soler, de la organizacin Justicia y Paz. Ramrez Soler se refiri a una operacin militar realizada en el Choc, cerca de la frontera con Panam, en 1997 y comandada por el general Rito Alejo del Ro y que, segn dijo, trajo consigo desplazamientos forzados adems de 109 asesinatos y 14 desapariciones. Tras la operacin, segn Ramrez Soler, las empresas cultivadoras de palma africana se apropiaron de 23.000 hectreas de selva tropical, de las que haba sido desplazadas comunidades negras. Los tres activistas consideran que el cultivo de palma africana no puede hacer en modo alguno de madera sostenible porque se trata de un cultivo con no es solidario con las especies locales y que destruye los modos de produccin tradicionales. Cardona sostuvo que la estrategia actual de la UE y de Alemania para proteger el clima va por el camino equivocado puesto que apunta a sustitucin de fuentes de energa, sin tener en cuenta las consecuencias nocivas de las nuevas fuentes, y no a un cambio del modelo de consumo de energa. Cardona, Hurtado y Ramrez Soler se entrevistarn maana con la encargada de los pases andinos del Ministerio de Exteriores, Betina Kern, y con representantes de organizaciones no gubernamentales.

Colombia: el biodiesel de la palma aceitera

En Colombia, la expansin de este cultivo ha mantenido un crecimiento sostenido. A mediados de la dcada del 60 existan 18 mil hectreas en produccin. En 2003, haba ms de 188 mil hectreas y actualmente hay sembradas alrededor de 300 mil. Adems, se estn montando siete plantas en diferentes regiones palmeras del pas, que tienen un costo aproximado de 100 millones de dlares. Segn el gremio colombiano de los palmeros, Fedepalma, desde el ao 2001 Colombia era el principal productor de aceite de palma en Amrica y el cuarto a nivel mundial, luego de Indonesia, Malasia y Nigeria. Del total de la produccin de aceite, el 35% se exporta. No obstante, varios estudios econmicos consideran muy inciertos los mercados internacionales de la palma de aceite, en la medida que la produccin mundial se incrementa da a da y los precios siguen bajos. Sin embargo, los proyectos agroindustriales de palma han sido una prioridad para el actual gobierno y se impulsan principalmente en regiones como el Pacfico colombiano, las llanuras del oriente y la regin Caribe, por las caractersticas de esas regiones que las hacen ptimas para el desarrollo de estos cultivos. La meta es alcanzar en unos aos el milln de hectreas. Estudiosos de este desarrollo agroindustrial han denunciado que estos cultivos se han utilizado para el lavado de dinero del narcotrfico y como mecanismo de los paramilitares para desplazar de manera forzada a la poblacin, pues su propsito es apropiarse de importantes y ricas regiones. Su estrategia ha consistido en desplazar a la gente y una vez abandonadas las tierras, las ocupan las empresas palmicultoras. Jiguamiand y Curvarad, municipios del Pacfico, son ejemplos estruendosos de esa estrategia: la empresa Urapalma ocup de manera ilegal esos territorios afrocolombianos.

Estas comunidades del Choc recibieron la titulacin de sus tierras en noviembre de 2000, luego de aos de reiteradas violaciones a sus derechos humanos, nueve aos despus de que la Constitucin Nacional reconociera los derechos territoriales de comunidades negras e indgenas. La titulacin se recibi en momentos en que las comunidades estaban desplazadas. Al retornar, encontraron su territorio ocupado con cultivos de palma. Comenz entonces un largo proceso jurdico y de denuncia de su parte para recuperar sus territorios, teido de grandes irregularidades para favorecer las empresas de la palma aceitera. Algo similar sucede en la regin de Tumaco (al sur de Colombia, en los lmites con el vecino pas del Ecuador). Las comunidades han vivido tambin el desplazamiento forzado y las amenazas y es as como las empresas o el propio Estado proponen a los miembros de los consejos comunitarios como alternativa para permanecer en su territorio convertirse en empresarios del sector rural. Dicho de otra manera, se los fuerza a involucrarse en las alianzas o cadenas productivas con empresarios de la palma. De esta manera, los territorios que antes eran selvas hmedas se han ido convirtiendo en monocultivos de palma, de modo que se despoja a las comunidades negras de su cultura y de su territorio y se destruyen regiones que son de las ms diversas del Planeta. En el pasado junio, el presidente Uribe expres en el Congreso de Fedepalma, en Villavicencio lo siguiente: [] Rogara que haga [] [el ministro de Agricultura] una cuarentena de los empresarios de Tumaco y los compatriotas afrodescendientes y no los deje levantar de la oficina, donde los encierre hasta que lleguen a un acuerdo. Tiene que ser as Encirrelos all y entonces propngales como case [sic], que el Estado aporta, que lleguen ellos a unos acuerdos sobre uso de esas tierras y el gobierno aporta recursos de capital de riesgo. Y propngales una fecha y les dice: seores, nos declaramos en cnclave y de aqu no salimos hasta que tengamos un acuerdo [] Porque aqu hay que reconocer lo bueno y lo malo, en este Meta y en el Casanare y en lo que empieza a dar en el Guaviare, unos crecimientos formidables de palma, en Tumaco, no. Y Tumaco que tiene la carretera, vyanse un poquito al norte, esa rea del Guapi, El Charco con excelentes condiciones y sin una mata de palma y llena de coca que tenemos que erradicar[]. Estas declaraciones generaron la ira de las comunidades negras que respondieron con fuerza al presidente de la Repblica Si esta palma aceitera seor presidente es su megaproyecto piloto, en nuestros territorios tnicos no lo es. Peor an: si lo fuese, conllevara a gravsimos daos ambientales, sociales y culturales. Esto lo afirmamos con base en lo que hemos vivenciado con este monocultivo desde fines de la dcada del sesenta hasta el presente, o sea desde hace ms de treinta y cinco aos, padeciendo los impactos de ms de veinte mil hectreas de siembra forzosa de esta Plantacin adentro camar(*), pues incluso, sigue expandindose de manera violenta en nuestros territorios colectivos. (Carta al presidente de la Repblica de las autoridades tnico territoriales y representantes legales de los Consejos Comunitarios de Comunidades Negras del territorio tnico del Kurrulao (Pacfico sur colombiano). Los empresarios de la palma y los promotores de esas empresas tienen ahora con las propuestas de produccin de biodiesel nuevos motivos para seguir creciendo. Y sin embargo, las historias de las plantaciones son dolorosas. Estn manchadas de la sangre y las lgrimas de las comunidades negras y campesinas del Pacfico, del

Magdalena Medio, del Caribe colombiano. Es la historia silenciosa de los bosques desaparecidos para transformarse en plantacin. Es la historia de las culturas ancestrales transformadas en proletariados palmcolas. Son esas voces las que reclaman detener la destruccin que nos proponen los defensores del biodiesel.

Los biocombustibles tienen su historia.

Durante la crisis energtica de 1973, Brasil reconvirti parte de sus ingenios azucareros para producir etanol y se volvi en su primera potencia exportadora. Hoy Colombia quiere seguir su ejemplo y ser una potencia productora de bioetanol y biodiesel. Estudiosos de este desarrollo agroindustrial han denunciado que estos cultivos se han utilizado para el lavado de dinero del narcotrfico y como mecanismo de los paramilitares para desplazar de manera forzada a la poblacin, pues su propsito es apropiarse de importantes y ricas regiones. Su estrategia consiste en desplazar a la gente y una vez abandonadas las tierras, las ocupan las empresas palmicultoras. Jiguamiand y Curvarad, municipios del Pacfico, son ejemplos estruendosos: la empresa Urapalma ocup de manera ilegal esos territorios afrocolombianos. Estas comunidades del Choc recibieron la titulacin de sus tierras en noviembre de 2000, luego de aos de reiteradas violaciones a sus derechos humanos, econmicos, sociales y culturales, y nueve aos despus de que la Constitucin Nacional reconociera los derechos territoriales de comunidades negras e indgenas. La titulacin se recibi en momentos en que las comunidades estaban desplazadas. Al retornar, encontraron su territorio ocupado con cultivos de palma, y la desaparicin de la casi totalidad de los poblados y caseros tradicionales a causa de las siembras con palma de aceite. El abandono, la destruccin de sus viviendas, y la desaparicin de los caminos (que impide la comunicacin entre las comunidades) desarticul el tejido social. Comenz entonces un largo proceso jurdico y de denuncia de su parte para recuperar sus territorios, teido de grandes irregularidades para favorecer a las empresas de la palma aceitera. Algo similar sucede en la regin de Tumaco (al sur de Colombia, en los lmites con el vecino pas del Ecuador). Las comunidades han vivido tambin el desplazamiento forzado y las amenazas, y es as que las empresas o el propio Estado proponen a los miembros de los consejos comunitarios convertirse en empresarios del sector rural como alternativa para permanecer en su territorio. Dicho de otra manera, se los fuerza a involucrarse en las alianzas o cadenas productivas con empresarios de la palma. De esta manera, los territorios que antes eran selvas hmedas se han ido convirtiendo en monocultivos de palma, de modo que se despoja a las comunidades negras de su cultura y de su territorio y se destruyen regiones que son de las ms diversas del planeta. (Tatiana Roa Avendao, International Resource Center, 18 de enero de 2007.)

Agrocombustibles: deforestacin, desplazamiento forzado, explotacin laboral, cambio climtico

Biocombustibles: la gasolina de la destruccin Hendrik Vaneeckhaute

Colombia: desplazamiento forzado, violencia paramilitar, deforestacin y represin sindical. La Palma africana es uno de los cultivos estratgicos del actual gobierno de lvaro Uribe. La introduccin masiva de la palma africana forma parte integral de la integracin y de la legalizacin del paramilitarismo en el estado. En diferentes regiones del pas la palma africana es introducida de una forma violenta, en territorios bajo control paramilitar, tierras de dnde fueron desplazados centenares de miles de campesinos (en Colombia hay 4 millones de desplazados internos) a travs de masacres, asesinatos selectivos y amenazas constantes. En el 2003 haba 118.000 hectreas de palma africana, tres aos ms tarde ya haba 285.000 hectreas, y para el 2010 se quiere llegar al milln de hectreas. En el Choc, una de las regiones con mayores concentraciones de diversidad de especies del mundo, la devastacin ya ha empezado y decenas de miles de hectreas estn siendo deforestadas, quemadas, y plantadas con la palma africana. Miles de hectreas han sido sembradas en territorios colectivos, de forma ilegal como lo confirman diferentes informes del Defensor del Pueblo, pero protegidas por el ejrcito. En la zona del bajo Atrato, despus de 15 desplazamientos forzados, 200 asesinatos y desapariciones forzosas, quema de pueblos y cosechas, aos de bloqueos econmicos por parte de los paramilitares y de los militares, con el asedio permanente del ejrcito a la poblacin retornada a la zona, Del Monte (multinacional estadounidense) firm un convenio con la empresa Multifruits CIA de Colombia para sembrar 20.000 hectreas de primitivo y palma africana en el territorio colectivo. En el Magdalena Medio, dnde la palma africana ya fue introducida hace varios aos, la represin de los sindicatos tambin est en manos de los grupos paramilitares. En el 2001, por ejemplo, fueron asesinados el vicepresidente del sindicato de Indupalma y tres sindicalistas ms de las empresas palmeras de Puerto Wilches.

AMBIENTE-COLOMBIA: La riqueza inverosmil del Choc

Por Constanza Vieira y Diana Cariboni, enviadas especiales
QUIBD, Colombia, oct (IPS) - "Vamos pa'l mar, vamos pa'l mar", corre cada tanto una nerviosa voz en el municipio de pescadores de Baha Solano, sobre el Pacfico colombiano. Avistaron un bulto en las aguas y se embarcan tras una captura no tradicional: paquetes de cocana arrojados por narcotraficantes en fuga.

La paradoja: esa prctica "ha permitido que haya todava una oferta pesquera muy alta", explica a Tierramrica el ingeniero forestal William Klinger, director del Instituto de Investigaciones Ambientales del Pacfico (IIAP), con sede en Quibd, capital del departamento colombiano del Choc. Los pescadores artesanales dan tregua a los peces durante esa "ventaja momentnea". Si tienen suerte, encuentran y venden la droga, y ganan lo que en dcadas de faena en el mar. Como el pescado es la base de la alimentacin en la zona, por esos das para muchos no hay qu comer, y a los turistas les toca dieta de carne y pollo. As lo constat un estudio del IIAP en Cabo Marzo, jurisdiccin del municipio de Jurad, vecino de Baha Solano, para conocer la biodiversidad marino-costera del Choc biogeogrfico, una regin de 145.000 kilmetros cuadrados que comprende el sur de Panam, la parte del noroeste de Colombia y su costa Pacfica, y el norte de Ecuador. El corazn de esta regin trinacional es el departamento colombiano del Choc, 46.530 kilmetros cuadrados de enormes riquezas y la poblacin ms pobre de este pas. Otra "pesca" fuera de lo comn ocurre cuando las comunidades "atrapan" buques, casi siempre atuneros, que violan el millaje mnimo establecido, pescan por arrastre y arrasan con todo. La comunidad los retiene un tiempo, luego se van. "Son barcos de aqu mismo, los dueos son los senadores, por eso no pasa nada", cuenta el funcionario. El IIAP culmina este ao el trabajo de campo en Baha Solano-Jurad para plantear, a mediados de 2008, un plan de manejo integral del rea. Habr iniciado entonces una investigacin similar en el sureo puerto de Tumaco, departamento de Nario, en alianza con Conservacin Internacional. A diferencia de otros centros cientficos, el IIAP, creado en 1993, tiene como misin promover el desarrollo y autonoma de las comunidades negras e indgenas, habitantes caractersticos del Choc biogeogrfico. Cada investigacin busca tener muy rpida aplicacin. Su director es elegido por una asamblea delegataria de 24 personas, entre ellas ocho representantes de las comunidades negras y ocho de las indgenas, con territorios colectivos. El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) menciona entre 7.000 y 8.000 plantas y 100 aves que slo se encuentran en el Choc biogeogrfico, pero "no hay inventarios contundentes", apunta Klinger, "lo que no conocemos es mayor".

Hay sitios no explorados, "en los que no ha sido capaz de penetrar el narcotrfico, ni las fuerzas armadas irregulares" del conflicto colombiano, asevera. sta es una de las zonas ms lluviosas del mundo, con hasta 12.000 milmetros anuales, lo que descarta la quema del bosque para ampliar la frontera agrcola, usual en otros meridianos. Segn WWF, el Choc biogeogrfico mantiene intacta "cerca de 58 por ciento del total del rea" boscosa. Sus metales preciosos --oro, plata y platino-- atrajeron la ocupacin espaola que introdujo a africanos esclavizados para explotarlos. Para Klinger, la relativa conservacin natural se debe sobre todo "a la dinmica cultural de los negros e indgenas, que "no tienen cultura de acumulacin de capital", y toman del bosque o del agua slo "lo que se necesita para sobrevivir". Los procesos de titulacin colectiva de tierras de las comunidades negras, a partir de la Constitucin de 1991, afianzaron su pertenencia al territorio. Cuarenta aos atrs, sta era "una zona prstina, con pocos asentamientos urbanos y escassima intervencin", dijo a Tierramrica el empresario Paolo Lugari, el primer director de la entonces llamada Corporacin Nacional para el Desarrollo del Choc (Codechoc), fundada en 1968. Una tarea de Lugari era identificar opciones econmicas para el departamento, pero "ninguno de los modelos de desarrollo existentes es apropiado para el Choc", dijo. Para el empresario, el aprovechamiento del bosque debe basarse en cosecharlo, "no en talarlo. Se necesita un manejo sustentable, que es mucho ms que sostenible". En esa bsqueda, el centro de investigacin Gaviotas, fundado por Lugari, hizo un estudio conjunto con el etnobotnico estadounidense Richard Evans Schultes sobre la palma de seje o milpesos (Jessenia polycarpa), de cuyo fruto se extrae un aceite "de la misma calidad que el de oliva", con aplicacin en oleoqumica y como biocombustible. Schultes, de la Universidad de Harvard, "dirigi una tesis doctoral sobre la palma de seje y termin montando una extractora de aceite en Gaviotas", que aport la tecnologa. El botnico concluy que la experiencia era aplicable al Choc, pues su resultado fue "el ideal de todo proyecto industrial: factibilidad social, econmica y ambiental al mismo tiempo", relat Lugari. A inicios de los aos 70, el Choc tena "la mayor poblacin silvestre de seje del pas", segn Lugari. Hoy ya casi no se la ve, apunta Klinger. La propuesta pionera nunca prosper. En cambio, a partir de 1996 se expande desde el norte del territorio la plantacin masiva de la extica palma africana (Elaeis guineensis Jacq.). "El cambio de uso de la tierra no debera darse por un monocultivo de palma africana", estima Klinger. La biodiversidad de estas selvas produce un "reciclaje de nutrientes"

que "garantiza que aparezcan otras especies". Por eso, cualquier monocultivo "que le quite la riqueza de nutrientes al bosque, va a sufrir deterioro a mediano plazo". Klinger impulsa una investigacin llamada "Valoracin integral de bosques en territorios colectivos del Choc biogeogrfico", que se propone medir esa riqueza desde diferentes perspectivas. La primera son los productos maderables del Choc, famoso por sus rboles finos como el choib (Oleiocarpon panamense), la caoba (familia Meliaceae) y el guayacn (Centrolobium paraense Tul., var Oriniocense Benth). En lnea con Lugari, y segundo aspecto a estudiar, el IIAP ve ms valor en productos no maderables: taninas, resinas, gomas y plantas medicinales. Se har adems un inventario de la poco investigada fauna, y otro sobre servicios ambientales que presta la selva, como captura de carbono, proteccin de mrgenes hdricas, aprovechamientos tursticos y de investigacin. Las comunidades indgenas y negras "estn completamente de acuerdo en que tienen que saber el valor econmico de lo que tienen", asegura el director del IIAP. Obtener ingresos por deforestacin evitada permitira que las comunidades del Choc recibieran ingresos en el marco del combate global al cambio climtico. Pero, adems, "muchos macroproyectos (de explotacin forestal o minera y tendido de infraestructura vial y energtica) podran pasar por territorios colectivos". "Si eso ocurriera hoy, no tendramos ni idea" de cul es el valor de la compensacin, explica el ingeniero. El Consejo Comunitario Los Riscales, dueo de Nuqu, en el Golfo de Tribug, y la comunidad de San Luis de los Robles, en Tumaco, ya estn aliados con el IIAP para que empiece esas investigaciones en sus territorios. Adems hay tcnicas para hacer que ciertos rboles crezcan ms rpido. En seis estaciones ambientales, tcnicos del IIAP dosifican la apertura de claros en bosques maduros, para que entre la luz, "que pone a crecer a los rboles y aumenta la regeneracin natural". Esto tambin posibilita el "crecimiento y desarrollo a clases diamtricas (de rboles) que vienen de abajo", explic. "Patentes mdicas" es otro proyecto del IIAP, "nuestra mayor novedad", dice Klinger: la validacin del conocimiento tradicional del bosque chocoano de los "chinangos", mdicos de la cultura negra. Eso s, "previo contrato con los mdicos tradicionales sobre cmo estara distribuida la patente. Ellos le echan a uno bendiciones, pero no van soltando informacin as como as. La relacin con los mdicos tradicionales es dificilsima", y dos galenos occidentales han sabido llevarla, revel Klinger a Tierramrica.

BIOETANOL Y BIODIESEL: LOS COMBUSTIBLES ECOLGICOS EN COLOMBIA

Contralora General de la Nacin

El caso de Choc El fomento del gobierno nacional a la expansin del cultivo de palma ha propiciado que, en algunas regiones, sta se realice sin la adecuada planificacin y en zonas que no tienen vocacin para esta actividad agrcola. A lo anterior se han sumado algunos gobiernos locales que, bajo la expectativa de generar desarrollo regional y local va inversin y generacin de empleo, han promovido la expansin de cultivos en reas con alta sensibilidad ambiental, sin contar previamente con los estudios tcnicoambientales adecuados. Aunque el gremio palmero ha mostrado inters en desarrollar el cultivo mediante instrumentos de planificacin, que garantizan la sostenibilidad tanto agrcola como ambiental, existe una nueva generacin de cultivadores que est incursionando en esta actividad sin tener en cuenta esta institucionalidad, afectando reas estratgicas que, a su vez, son escenarios en donde se desarrollan conflictos socioeconmicos. Se tiene el caso de cultivos de palma en los territorios de los ros Curvarad y Jiguamiand, en el departamento del Choc, donde se han establecido ms de 4.000 has, siembras realizadas por cuatro empresas (ver Cuadro 7), quines proyectan la siembra de 26.135 has en estas mismas zonas, de las cuales, 3.834 has se encuentran ubicadas en los territorios del Consejo Comunitario Curvarad73. En los territorios del Consejo Comunitario del Jiguamiand, la empresa Palmas del Curvarad tiene sembradas 198 has. Cuadro 7. Cultivos de Palma Departamento del Choc (2004) Empresas Urapalma Promotora Palmera del Curvarad"Palmad" Palmas de Curvarad Palmas S.A Palmas de Curvarad (Consejo de Jiguamand) Total rea Sembrada rea Sembrada ( Hectreas) 2.723 80 398 633 198 4.032

Fuente: Informe 52 Consejo Comunitario Jiguamiand y familias de Curvarad Bajo Atrato Choc, Comisin Intereclesial de Justicia y Paz. 2005.

La proyeccin de cultivos de palma en el Bajo Atrato, concretamente en jurisdiccin de territorios colectivos74 y en los predios de propiedad privada, se estima en 21.142 has. (ver Cuadro 8).

Cuadro 8. Proyeccin de reas Sembradas Empresa Urapalma Palmas S.A Palmad Palmas del Curvarad Fregni Ochoa La Tukeka Selva Hmeda Asibicon Palmas del Atrato Total rea Proyectada (Has) 2.931 1.500 1.320 4.156 1.407 594 234 3.200 5.800 21.142

Fuente: INFORME 52 Consejo Comunitario Jiguamiand y familias de Curvarad Bajo Atrato Choc, Comisin Intereclesial de Justicia y Paz. 2005.

Con el establecimiento de los cultivos se ha desarrollado una infraestructura basada en una extensa red de carreteras internas, puentes, canales de drenaje, viveros y adecuacin de terrenos con la respectiva tala de rboles, cambios en los cursos de fuentes de agua y en los usos tradicionales del suelo. Tambin es preocupante que las entidades del Estado que son competentes en el tema75, no cuenten con los registros e informacin fiable y actualizada sobre el establecimiento y desarrollo de este tipo de actividades con serios impactos sociales y ambientales y que, debido a ese desconocimiento, se ejecuten acciones en zonas que legalmente son asignadas para la salvaguarda de la riquezas naturales y la proteccin de las comunidades de tradicin.