Jvenes de Carache, hombres y mujeres de este valle de San Juan Bautista, portn de los andes venezolanos, llamado TIERRA

A DE LA AMABLE LIBERTAD , donde se dio el primer grito de la libertad en el ao 1871.

En 1781, los heroicos carachenses, descendientes de los aguerridos cuicas, no ocultaron su simpata por el movimiento de los comuneros de Mrida, lo que manifestaron ante la Autoridad del visitador de la real renta del tabaco, Don Carlos del Pozo, a quien, el cura ( prroco ) y el gobernador ( indio ), desconocieron y le exigieron desocupara el pueblo el 15 de Agosto de 1781, hecho que significo la gnesis de la libertad en Venezuela.

Se pierden en los anales de la historia, las batallas de los pueblos por forjar su libertad y construir su nacionalidad; pocas como la Campaa Admirable en la que hombres de una nacin ( LA Nueva Granada ) cabalgan sobre tierras vecinas para despojar a un enemigo fraticida y liberar a otra nacin.

Fue as como Simn Bolvar, quien despus seria aclamado por el pueblo de Venezuela y titulado Libertador , disea un plan, una estrategia , toma en cuenta un momento poltico y decide dar un salto a la inmortalidad. Es el Manifiesto de Cartagena escrito el 15 de diciembre de 1812, la visin del estratega plamasda en el papel, donde, con mxima elocuencia y sobre todo como una manifiesta e indeclinable conviccin, el hombre vislumbra no solo las adversidades, sino las armas para enfrentarlas y vencerlas, como efectivamente lo hizo; con una audacia sin precedentes logra siete triunfos consecutivos, tres de ellos en la Nueva Granada y cuatro en Venezuela. La habilidad en el desplazamiento y el sentido de la oportunidad triunfa sobre la obvia superioridad numrica y experiencia de combate del ejercito espaol.

Ahora, mas all de una serie de batallas, algunas de ellas ganadas en contra de la voluntad de los propios oprimidos como ocurri en la provincia de Trujillo, la Campaa Admirable se distingue, por ser conducida por un hombre que tenia la misin de forjar el americano consciente , de sembrar los principios de una nacionalidad y mas all de ella el espritu integrador de una gran nacin, la Gran Colombia, como el crisol donde habra de mezclarse a las razas indias, negra y blanca , bajo el signo de una religin comn. Un idioma y una historia labrados en la senda del sacrificio, regados con la sangre de sus habitantes, y compaginados con el atractivo aroma de la libertad, mas constituidos en los hechos que como producto de un deseo o una comprensin colectiva.

Podemos analizar, como esta campaa libertadora pasa de la sumisin al combate, del perdn al decreto de guerra a muerte y de el, a la magnanimidad de los triunfadores; como en pocas se combinan lo sangriento de algunas acciones necesarias para el momento histrico, con la clemencia y el trato al enemigo demostrado en la entrada y consolidacin de Caracas el 06 de Agosto de 1813.

La campaa admirable es adems de un compendio de estrategias militar, el afn permanente de sembrar los primeros elementos de una Republica Democrtica; a lo largo de la campaa, Bolvar, el hombre de las dificultades, no solo crea una conciencia de clase entre los mas desposedos y transforma con los hechos a campesinos en libertadores, sino adems con su impetuoso espritu joven y rebelde y su atractivo natural de hombre de accin, logra la incorporacin de la mujer en el combate. Las Juanas como se llamo a las combatientes del momento, tambin dieron el impulso de particular atractivo a este movimiento de voluntades impetuosas El Libertador, al ocupar Trujillo, se percato de la indiferencia de la poblacin al recibir a los que llegaban para libertarla; al contrario de lo que ocurra en la Nueva Granada , donde la herencia de la rebelin de los comuneros, en el siglo XVIII, haba dejado races en la conciencia de las masas. ( El pueblo no se senta representado en el discurso de los prceres de la I Republica ). La cual fue creacin de una aristocracia de blancos criollos, descendientes de espaoles, una casta que, aunque asumiendo los ideales de la Revolucin Francesa, mantena la esclavitud y despreciaba a indios y mulatos. Casi todos esos seores pretendan conservar sus privilegios. El mismo Bolvar perteneca, por cuna, a esa clase social. Atentos al sentimiento de las clases oprimidas, los realistas comprendieron que, recurriendo a una poltica y a un discurso demaggico, podran transformar en aliada a esa gran masa de desposedos. Por un lado iniciaron una feroz represin contra la clase de los mantuanos , la aristocracia blanca. Simultneamente promovieron el levantamiento de los negros, los indios esclavizados, ayudo, exigiendo en las iglesias fidelidad al rey de Espaa, Fernando VII, que representaba a Dios. Vale la pena recordar que su padre, Carlos IV, afirmaba pblicamente que un americano no tiene necesidad de saber leer ( ... ) que le baste con reverencia a Dios y a su representante, el rey de Espaa . Bolvar no olvidaba que mucho mas de la mitad de las fuerzas realistas en Venezuela estaba conformada por nativos que haban adquirido el habito de la obediencia al imperio, que nunca haban sido libres, y, por lo tanto, nada saban de libertad, y que, por lo tanto, la guerra de independencia tenia al mismo tiempo cierto carcter de confrontacin civil. Al declarar por decreto una guerra sin cuartel a los ocupantes extranjeros, Bolvar pretendi divorciar la fidelidad de Cristo de la fidelidad al estado espaol. El objetivo era la sustitucin del rey como smbolo de hermandad y justicia, por Amrica y la Repblica. 2

Al oponer la guerra a muerte al odio de castas y de razas, la indico al pueblo que la brecha no se hara ya segn el nivel social o el color de la piel, que La Patria era el patrimonio comn de todos los nacidos en ella. La Campaa Admirable no ambicionada liquidar la dominacin espaola en el continente. Bolvar tenia conciencia de que a corto plazo eso era imposible. Meses despus de la reconquista de Caracas, terminada la guerra contra Francia en Europa, Espaa quedo con las manos libres para enfrentar la rebelin de las colonias en Amrica. No paso mucho tiempo para que el General Pablo Morillo desembarcara con un ejercito de 15.000 veteranos de las guerras contra Napolen. Diez aos de lucha transcurrieron hasta la capitulacin en Ayacucho del ultimo ejercito de Espaa en Sur Amrica. Pero la Campaa Admirable fue, adems de prodigiosa hazaa militar, una experiencia que permiti a Bolvar conocer mejor los pueblos de la regin, reflexionar sobre el tipo de instituciones mas adecuadas y estructurar su concepcin del ejercito libertador. Para el joven general, el Ejercito debera ser El Pueblo en Armas, un instrumento de garanta delas libertades y derechos de la ciudadana, al servicio de la nacin, garanta de su futura independencia. Debemos sentirnos orgullosos, que en nuestro Estado Trujillo durante la Campaa Admirable se haya elaborado y firmado el Derecho de Guerra a Muerte, que sirvi para esclarecer las ideas de patriotismo, como lo relata el historiador Enrique Uribe White en el episodio del decreto de Guerra a Muerte:

Al llegar Bolvar a Trujillo el 14 de Junio, se encargo del gobierno y envi a Girardot a batir los 500 hombres que el Comandante don Manuel de Caas tenia en Carache, en un valle en las alturas. Llego la noche del 14 al 15 de junio. Bolvar no duerme. Antes del amanecer llamo a Briceo Mndez y le dicto un decreto. Guardo el papel. Convoco a sus oficiales a una junta de Guerra. Los oficiales dieron su dictamen. Al disolver la Junta puso Bolvar su firma a la terrible proclama de la guerra a muerte . Despus de esta clarsima advertencia, Bolvar sigui avanzando y adentrndose en Venezuela. El Coronel Atanasio Girardot, con la vanguardia patria, entro a Trujillo despus del triunfo en Betijoque y en nombre del gobierno granadino y del General Bolvar, decreto un indulto y convoco a un cabildo con el fin de nombrar las autoridades. Bolvar haba salido de Mrida el 10 de Junio de 1813, llegando a Trujillo el 14 de junio de 1813, encargndose del gobierno. Inmediatamente ordeno a Girardot saliera con la vanguardia a batir al Capitn de fragata Manuel Caas, quien se encontraba en Carache, con unos 400 a 500 hombres, enviados tardamente desde San Carlos en auxilio del Coronel Ramn Correa. Tres das despus, el 17 de junio, Girardot informa a Bolvar que los realistas haban abandonado a Carache y que se diriga para darles alcance en el Alto de las Palmas o en un lugar llamado el Salto de Agua de Obispo, lo que en efecto ejecuta brillantemente y al da siguiente informa a Bolvar de su accin: 3

Cuartel General de la vanguardia en Carache liberado, a 19 de junio de 1813, 3 de la Independencia, a las 5 de la tarde. Seor Comandante en jefe Brigadier Simn Bolvar: Me puse en marcha en busca del enemigo la tarde del 17 y logre acampar al anochecer a su vista, y como a una legua de su campo establecido en la altura de Pozo Seco; pero temeroso de que lo sorprendiera aquella noche, abandono la ventajossima posicin que ocupaba, y se traslado a la toma de Agua de Obispo, que llaman las Rancheras de Matas, como tres cuartos de legua mas atrs. Al amanecer del da de ayer levante mi campo y me puse en marcha, solicitando el encuentro con el enemigo: efectivamente,a la hora y media de marcha tuve la dulce satisfaccin de verlo en numero de 400 fusileros y 50 de a caballo, formado en cuatro alas, y en dos estrechos distintos, al parecer inaccesibles, que figuraban un zigzag. Determine atacarlo, y enarbolando el estandarte republicano, reson en nuestro campo un grito universal de Viva la Libertad. Y a una voz amenazadora se sigui el silencio. Forme en una columna, avance de frente y, rompiendo el fuego, hice que sus dos primeras alas se replegasen a las segundas, donde hacindose firmes quisieron disputarnos la victoria; pero a las tropas libertadoras ningunas pueden resistir, y as fue que al cabo de una hora nos hicimos dueos de su campo, ponindolos en la mas espantosa derrota; seguimos en su alcance cuatro leguas, hacindoles de paso 63 prisioneros, entre los cuales tres oficiales, y a don Miguel Barreto y al isleo Jos Rodrguez, y tomndoles un can de batir montado con 20 tiros de plvora y metralla, 88 balas, rasas, 30 lanzafuegos, 80 fusiles, 15 bayonetas, 1500 cartuchos de fusil con bala, 7 escopetas, algunos correajes, pistolas y sables, 40 cargas de vveres, bastantes caballeras y mucho ganado vacuno. Toda la oficialidad y tropas, por un movimiento simultaneo, y como movidos por un impulso secreto, cada uno se disputaba la gloria de distinguirse, y cada uno intentaba oscurecer los hechos de los otros, tal era el ardor que los animales. Si Seor General, todos se han portado con el mismo valor, y as es que me atrevo a recomendarlos a todos, sin excepcin alguna. Por nuestra parte hemos tenido muertos un cabo del 5 batalln y un soldado de caballera, y tres heridos, el uno de gravedad. Del campo enemigo se han recogido cuatro muertos y muchos heridos... Maana continuare mi contramarcha para ese Cuartel General, cumpliendo con las previsivas ordenes de VUESTRA SEORA. ( Firmado ) ATANASIO GIRARDOT. El entusiasmo en Trujillo fue delirante. Los vencedores fueron recibidos en las afueras de la ciudad por Bolvar, su estado mayor y gran cantidad de ciudadanos del pueblo. El hroe de esta batalla fue el valerossimo Neo-granadino ATANASIO GIRARDOT el cual naci en Medelln, provincia de Antioquia el da 2 de Mayo de 1791. 4

Obtuvo el grado en Jurisprudencia Civil, carrera de la cual se separo, para tomar la de las armas, por la necesidad de seguirla, en sostn de la revolucin americana y en defensa de los principios de libertad e independencia, proclamados, en Bogota el 20 de Julio de 1810. Temprano comenz el joven Girardot a servir a la causa de enmacipacion americana como Teniente del Regimiento Auxiliar de Cundinamarca, marcho del centro para Popayn contra Tacn, opresor realista, que afliga aquella rica comarca granadina y en Palace demostr de cuanto era capaz su valor y patritico. Cuando el congreso de Nueva Granada dispuso de 600 voluntarios, para acompaar a SIMON BOLIVAR, Girardot junto al capitn Luciano D Elhuyar y Antonio Ricaurte, entre otros, no vacilo en participar en la noble empresa del Libertador. El 30 de Septiembre de 1813, Atanasio Girardot, muere en la Batalla de Barbula, envuelto en la bandera republicana. En fin, la sangre y el pabelln granadinos simbolizados en el sacrificio del Comandante en jefe de la vanguardia del Ejercito Libertador, abonaba el fecundo suelo venezolano con el ejemplo eterno de la solidaridad internacionalista bolivariana. La consternacin y el dolor por la muerte de Girardot se propago por el ejercito republicano y aquella misma noche, en Valencia, Bolvar dirigi las honras fnebres, con la intencin de transformar el luto en fuerza y su muerte en paradigma del herosmo revolucionario. En consecuencia, decreta lo siguiente: