PENSAR GLOBALMENTE: UNA PERSPECTIVA GLOBAL EN SOCIOLOGA

Estos cambios recientes que se han producido en las voces y en los asuntos que preocupan a Ia sociologa se han debido en parte al reconocimiento de la existencia de diferentes voces locales alrededor del mundo. En estos ltimos aos, y despus de que los lugares ms recnditos del planeta se han hecho ms accesibles gracias a las nuevas tecnologas, muchas disciplinas acadmicas se han visto forzadas a incorporar una perspectiva global, el estudio de todo el planeta y cada una de las comunidades sociales que lo habitan. En lugar del dominio de las voces occidentales, ahora somos capaces de prestar atencin a aquellas que se oyen en todas las partes del mundo (desde los Estados africanos hasta los pases de Amrica Latina). A menudo estas comunidades ven el mundo de una manera radicalmente diferente y es importante, si queremos que la sociologa se siga desarrollando, considerar estas voces muy en serio. En el pasado reciente, muchos manuales de sociologa tenan la tendencia a centrarse nicamente en un pas. Aunque es cierto que de este modo se profundiza en la comprensin de una sociedad, este conocimiento resulta limitado y aislado. De modo que este texto intentar mirar hacia el exterior, a un conjunto amplio de sociedades, aunque al mismo tiempo mantendr cierto enfoque sobre Europa, sociedades que casi con total probabilidad resultarn de ms inters para los lectores.

De qu modo una perspectiva global mejora la sociologa?

La conciencia global es una extensin lgica de la perspectiva sociolgica. Una de las cosas bsicas que nos ensea la sociologa es que el lugar donde vivimos afecta profundamente a nuestras experiencias individuales. La situacin de una sociedad en el mundo afecta a todos. A continuacin expondremos tres razones que justifican plenamente que el pensamiento global debe desempear un papel destacado en la perspectiva sociolgica. 1. Las sociedades de todo el planeta se estn interconectando de manera creciente. Una caracterstica del mundo en los ltimos 300 aos ms o menos ha sido las diferentes maneras en que los pases se han ido relacionando cada vez ms internacionalmente, inicialmente gracias a los grandes exploradores, despus mediante el colonialismo, la esclavitud y las migraciones en masa, y en nuestros das a travs de las grandes finanzas, el turismo y las tecnologas informticas. En los ltimos tiempos, el mundo se ha vinculado como nunca lo haba estado antes. Las personas viajan en avin entre continentes en unas pocas horas, mientras que los dispositivos electrnicos transmiten imgenes, sonidos y documentos escritos alrededor del mundo en segundos. Una consecuencia de estas nuevas tecnologas, es que personas en todo el mundo comparten los mismos gustos en msica, ropa y comida. Con su fortaleza econmica, los pases con elevados ingresos proyectan una sombra global, influenciando a los miembros de otras sociedades que, con avidez, engullen hamburguesas estadounidenses, bailan al ritmo de la msica pop y, cada vez ms, hablan ingls. El comercio a travs de las fronteras nacionales tambin ha fomentado una economa global. Grandes compaas manufacturan y comercializan sus productos por todo el mundo, de la misma manera que los mercados financieros globales relacionados por satlites de comunicaciones ahora operan las 24 horas del da. Hoy en da, ningn agente financiero en Londres se atreve a ignorar lo que ocurre en los mercados financieros en Tokyo y en Hong Kong, del mismo modo que ningn pescador en el Pas Vasco puede ignorar la poltica de pesca comn europea! Pero, a medida que Occidente proyecta su forma de vida en gran parte del planeta, la otra patte del mundo tambin reacciona. Todo esto est relacionado con el proceso de la globalizacin, la interconectividad creciente de

las sociedades. Discutiremos este proceso con ms detalle en la siguiente seccin y en otras muchas partes de este libro. 2. Una perspectiva global nos permite ver que muchos problemas humanos a los que nos enfrentamos en Europa son mucho ms graves en otros lugares. Ciertamente la pobreza es un problema grave en Europa, y especialmente en Europa del Este. Pero, la pobreza est ms extendida y es ms acuciante en Amrica Latina, frica y Asia. Igualmente, la posicin social de las mujeres, los nios y los discapacitados es especialmente baja en los pases pobres del mundo. Y, aunque existe xenofobia en Espaa, este problema tambin est presente (y, a veces de forma ms severa), en otras partes del mundo. La limpieza tnica en Bosnia, la islamofobia, y la hostilidad a los trabajadores invitados alemanes. Tambin, muchos de los problemas ms graves a los que nos enfrentamos en casa son de alcance global. La contaminacin del medioambiente es un ejemplo; el planeta es un nico eco sistema en el cual la accin (o inaccin) de un pas tiene implicaciones para todos los dems. 3. Pensar globalmente tambin es una manera excelente de aprender ms de nosotros mismos. Hacer comparaciones globales nos ayuda a entendemos a nosotros mismos y a la sociedad en que vivimos, y tambin nos ofrece lecciones inesperadas. Por ejemplo, en Madrs, India. All nos llevaremos una sorpresa al encontrar personas a quienes no les falta el amor y el apoyo de los suyos y de los miembros de su familia, a pesar de una carencia desesperada de comodidades materiales bsicas. Estos descubrimientos nos llevan a plantearnos por qu la pobreza en Europa demasiado a menudo va asociada al rechazo y al aislamiento social, y si la cantidad de objetos materiales (tan importantes para nuestra definicin de una vida de lujo) son la mejor manera de medir el bienestar humano. En suma, en un mundo cada vez ms interconectado, slo llegaremos a comprendemos a nosotros mismos en la medida en que lleguemos a comprender a los dems.

Globalizacin y sociologa
Desde la dcada de 1990,10s socilogos han venido utilizando de manera creciente el trmino globalizacin y se ha convertido en una de las ideas sociolgicas ms influyentes en la dcada pasada. Se utiliza en todo el planeta: para los alemanes es Globalisierung; en Estados Unidos es globalization; y en Francia es mondialisation! Pero, aunque se traduzca en muchas lenguas, su significado no est claro en absoluto. Se ha convertido en una palabra de moda que conduce a muchos y diferentes significados y polmicas. Para empezar, y de manera simple, podemos definida como la interconectividad creciente de las sociedades, pero en el cuadro se proponen otras definiciones que pueden resultarle interesantes. En una primera aproximacin podemos pensar en el trmino globalizacin a travs de la imagen de compaas multinacionales como Coca-Cola, McDonald's y Nike. Estas compaas estn presentes en todo el planeta. Fabrican sus productos en muchos pases; los venden en otros tantos; y sus lagos e imgenes corporativas viajan por todo el planeta. Pensemos en lo fcil que es comer en un McDonald's en muchos pases (aunque comenz en Estados Unidos). Asimismo, los calzados Nike (con su caracterstico lago) se fabrican en pases pobres y sin embargo se venden en todas partes: Como veremos, los productos de estas compaas son al mismo tiempo deseados por millones de personas y odiados por otras tantas (como smbolos. de prestigio en el mundo entero y como smbolos de una cultura de masas). Estas compaas reflejan el impacto econmico, social y cultural del proceso de globalizcin y simultneamente simbolizan todo lo bueno y lo malo que puede haber en l. La globalizacin se convierte as en un trmino polmico. En los ltimos aos han aparecido alguno movimientos sociales importantes para protestar contra l: en Seattle, en Praga, en Londres, en Gnova. Por el momento, tan slo presentaremos algunas de las caractersticas que definen la globalizacin. Proponemos que la globalizacin ha:

1. Desplazado las fronteras de las transacciones econmicas (implicando un cambio evidente en el ritmo del desarrollo econmico mundial). Las compaas de negocios, los bancos y las inversiones ahora cruzan las fronteras nacionales como nunca lo haban hecho. En muchos casos estas gigantescas compaas (multinacionales) tienen cuentas de ingresos y de gastos que superan las de muchos pases! Muchos argumentan que todo esto ha conducido a que crezcan las desigualdades en todo el mundo, lo mismo dentro de un pas como entre los Estados. 2. Extendido las comunicaciones en redes globales. Satlites de televisin, medios digitales, computadoras personales, telfonos mviles, y todas las tecnologas de la informacin colaboran para encoger el mundo. Esto ha conducido a un replanteamiento importante de las ideas de espacio y tiempo. A partir de ahora ya no podemos pensar en trminos locales. En su lugar hemos entrado en un mundo donde los telfonos, los aviones, y ahora Internet hacen que las comunicaciones con otras personas en cualquier lugar del planeta sean casi instantneas y, por tanto, muy diferentes del pasado. Pensemos especialmente en el fenomenal crecimiento del uso del telfono mvil y cmo ha hecho que las comunicaciones no se limiten a un encuentro cara a cara. Por supuesto, los telfonos no son algo nuevo, pero la idea de ser capaces de llamar a una persona independientemente de dnde se encuentre establece un nuevo patrn de comunicacin. Para un creciente nmero de personas el mundo entero es accesible instantneamente. Mientras que hace unos pocos siglos podan pasar aos hasta que se saba lo que haba ocurrido en otras partes del mundo, ahora las ideas y las noticias se pueden trasladar en un instante. 3. Fomentado una nueva y extendida cultura global. Muchas reas urbanas guardan mucho parecido y son muchos los programas de televisin, las canciones, las pelculas, etc., que viajan fcilmente alrededor del mundo. MTV se ha convertido en un formato televisivo global para la juventud. Y si va a su tienda de discos local, es muy probable que encuentre una gran cantidad de msica global! Y no slo tenemos Hollywood, tambin est Bollywood. 4. Desarrollado nuevas formas de gobierno internacional. Algunos sugieren que la globalizacin significa el debilitamiento del Estado nacional. Aunque esto resulta polmico, de lo que no cabe duda es de la creciente importancia de organizaciones internacionales como las Naciones Unidas, la Corte Europea de los Derechos Humanos y la Organizacin Mundial de la Salud. stas llevan a cabo programas que estn pblicamente comprometidos en lo que se ha llamado la democratizacin del mundo (bajo el convencimiento de que la democracia como sistema poltico se har dominante en el mundo). 5. Creado una conciencia creciente de problemas comunes del mundo compartidos. Cada vez resulta ms difcil pensar que los problemas del mundo conciernen slo a un pas determinado. Por ejemplo, el crimen se ha convertido en un fenmeno global de manera creciente: los mercados de drogas se extienden por todos los continentes, los cibercriminales se enfrentan a las leyes de cualquier pas, los tribunales internacionales proclaman justicia internacional. Igualmente, el enorme impacto de la industrializacin sobre el medioambiente se convierte en un problema comn en todos los pases. Mientras tanto, los estudios sobre la pobreza en el mundo ponen de relieve que las desigualdades crecen entre los pases y dentro de un mismo pas; mientras que los debates sobre migracin, refugiados, guerras y terrorismo centran la atencin internacional. 6. Fomentado una sensacin creciente de riesgo (lo que el socilogo alemn Ulrich Beck(1992) ha llamado la Sociedad del Riesgo). Las nuevas tecnologas estn provocando riesgos que son bastantes diferentes de los que nos podemos encontrar a lo largo de la historia de la humanidad. Por supuesto, las sociedades que nos han precedido tambin eran lugares peligrosos y: arriesgados (poblaciones enteras podan ser arrasadas por terremotos, inundaciones o plagas, por ejemplo). Para la mayora de las personas a lo largo

de la historia la vida ha sido mala, brutal y breve. La propia naturaleza produca sus propios peligros y riesgos. Pero Beck argumenta que en la sociedad actual han aparecido nuevos tipos de riesgo que no pertenecen a la naturaleza sino que son manufacturados. Estos riesgos estn asociados con muchas tecnologas nuevas que producen nuevos peligros para las vidas de las personas y para el mismo planeta. Estos riesgos son de creacin humana, pueden tener consecuencias a largo plazo imprevisibles, y muchos tardan muchos, muchos miles de aos en remitir. Estos riesgos manufacturados nos estn llevando al borde de la catstrofe: a amenazas para todas las formas de vida sobre este planeta, al crecimiento exponencial de riesgos y la imposibilidad de escapar de ellos. El riesgo, entonces, se asocia con un mundo globalizado que intenta escapar de la tradicin y del pasado, y donde se valoran ms el cambio y el futuro. Todos estos cambios (desde el ferrocarril hasta las computadoras, desde la ingeniera gentica hasta las armas nucleares) tienen consecuencias que somos incapaces de predecir. La lista de ejemplos de riesgos nuevos sera bastante .extensa: los cambios en las pautas familiares y en el trabajo, la lluvia radiactiva de las bombas atmicas, la generalizacin de las redes de automviles y aviones por todo el planeta, la aparicin del SIDA como una grave pandemia mundial, el desarrollo de cultivos modificados genticamente, la clonacin de animales (y de personas), la deforestacin del planeta, los nios de diseo y las madres de alquiler, los juegos electrnicos y las nuevas maneras de relacionarse (o no relacionarse!) y el surgimiento de nuevas formas de violencia donde terroristas suicidas estn dispuestos a estrellarse contra edificios importantes (como ocurri en el World Trade Center el 11 de septiembre de 2001), y as sucesivamente. Todos ellos tienen consecuencias que pueden ser de largo alcance y que son impredecibles en el momento presente. 7. Conducido al surgimiento de actores globales transnacionales que trabajan en red. Desde Greenpeace a Disneyworld, desde las Naciones Unidas al turismo, desde los miembros de la Iglesia de la Unificacin hasta el Movimiento de Mujeres, cada vez hay ms personas que se mueven en redes y que no estn limitadas a una comunidad espacial fija. En su lugar, se comunican por todo el planeta, haciendo de lo global su entorno local. Son ciudadanos globales.

RESUMEN
1. Construir una teora implica relacionar datos para conseguir un mejor entendimiento de lo que queremos explicar. En sociologa compiten varios paradigmas tericos que intentan, cada uno a su manera y siguiendo un punto de partida determinado, explicar la sociedad. 2. El paradigma funcionalista es un marco para explorar cmo las estructuras sociales promueven la estabilidad y la integracin de la sociedad. Este enfoque minimiza la importancia de la desigualdad social, el conflicto y el cambio, mientras que el paradigma del conflicto pone de relieve estos aspectos. Al mismo tiempo, el enfoque del conflicto resta importancia al alcance de la integracin y la estabilidad de la sociedad. En contraste con estos enfoques de nivel macro, el paradigma de la accin opera a nivel micro, y se centra en la interaccin cara a cara en escenarios especficos. Debido a que cada paradigma destaca dimensiones diferentes de cualquier tema social, la comprensin sociolgica ms completa se deduce de aplicar los tres. El pensamiento sociolgico implica el debate accin-estructura. 3. Recientemente han aparecido nuevos desarrollos en la teora social que han puesto de manifiesto de qu manera toda la sociologa debe trabajar desde diferentes perspectivas. Desde un punto de vista clsico, la sociologa ha escuchado nicamente las voces de los hombres blancos, occidentales y heterosexuales: ahora se estn escuchando otras voces. La sociologa feminista es un ejemplo perfecto. El postmodemismo sugiere que se est gestando un orden social nuevo que est acelerando el cambio social y est creando un

mundo ms provisional. La sociologa postmodema hace hincapi en la necesidad de mirar desde mltiples perspectivas, teniendo en cuenta seriamente los elementos locales, e intentando mantener una postura explcita y provisional en sus ideas. 4. Una perspectiva global mejora el conocimiento sociolgico porque, en primer lugar, las sociedades del planeta se estn haciendo cada vez ms interconectadas; en segundo lugar, muchos problemas sociales son ms graves ms all de las fronteras de las ciudades europeas; y, en tercer lugar, reconocer cmo viven los dems nos ayuda a comprendemos mejor a nosotros mismos. La globalizacin es un proceso emergente muy extendido por el cual las relaciones sociales adquieren cualidades relativas donde no importan las distancias ni las fronteras. La globalizacin pone de manifiesto la interconectividad de los negocios, el desarrollo de los medios de comunicacin globales, la emergencia de las culturas globales, las formas de gobierno internacionales y los ciudadanos del mundo.

Globalizacin: algunas definiciones

La globalizacin tiene algo que ver con la tesis de que todos vivimos en el mismo planeta [ ... ] (Anthony Giddens, 1999: 7) La globalizacin es la ampliacin, intensificacin y aceleracin de la interconectividad del planeta en todos los aspectos de la vida contempornea, desde la cultural hasta la criminal, desde la financiera hasta la espiritual. (David Held el al., 1999: 14-16) La globalizacin [ ... ] representa los procesos a travs de los cuales el poder de los Estados nacionales es socavado por actores transnacionales con diversos objetivos polticos, orientaciones, identidades y objetivos econmicos o mercantiles. (Ulrich Beck, 2000b: 11) La globalizacin es un proceso que consiste en aumentar la interconectividad entre las sociedades de modo que los sucesos que ocurren en una parte del mundo tienen cada vez mayores consecuencias sobre personas y sociedades que se encuentran muy alejadas. (John Baylis y Steve Smith, 1997: 7) La globalizacin [ ... ] se refiere tanto a la compresin del mundo como a la intensificacin de la conciencia del mundo como un todo [ ... ] no se refiere simplemente a la objetivizacin del aumento de la interconectividad. Tambin se refiere a temas culturales y subjetivos, a saber, el alcance y la profundidad de la conciencia del mundo como un lugcr nico. (Roland Robertson, 1992: 8) La Era Global implica la suplantacin de la modernidad por la globalidad [ ... ] [esto incluye] las consecuencias medioambientales globales de las actividades humanes conjuntas; la prdida de seguridad donde el armamento tiene un poder de destruccin global; la qlobalidad de los sistemas de comunicacin; el surgimiento de una economa global; y la reflexividad del globalismo, donde las personas y los grupos de todo tipo se refieren al planeta como el marce de sus creencias. (Martin Albrow (996:4/)

POLMICA Y DEBATE La globalizacin del deporte Un ejemplo que le ayudar a percibir el poder y la centralidad de la globalizacin es el del deporte y sus culturas. Casi en cualquier lugar del planeta, una de las maneras ms rpidas de introducirse en una sociedad o cultura determinadas consiste en echar un vistazo a los deportes que se practican. Inicialmente podemos pensar que el deporte es una actividad muy local: su equipo de ftbol local, su gimnasio local. Pero, mientras que en el pasado la mayora de los deportes tenan un mbito local (unos pocos amigos dando puntapis a un baln, la rivalidad entre colegios), de una manera creciente se han visto convertidos en fenmenos de dimensiones mundiales. El deporte es parte del proceso de globalizacin. El deporte de masas forma parte de un complejo de finanzas globales, superestrellas internacionales, equipos y patrocinadores que viajan por todo el mundo, el desarrollo de coberturas internacionales en los medios de masas, la creacin de un conjunto de nuevos logos conocidos en todo el planeta, anuncios y productos comerciales, etc. Piense en las Olimpiadas, la Copa del Mundo, Wimbledon, la Liga Europea de Ftbol: ahora el deporte forma parte de la economa mundial, de los medios de comunicacin mundiales, de los viajes por todo el globo. La globalizacin del deporte ha tenido como consecuencia que el deporte se est convirtiendo en un fenmeno verdaderamente internacional (y en un gran negocio). Todo esto implica: El deporte como objeto de consumo. Los deportes ahora se identifican con agresivas tcnicas de mercado de productos, donde las multinacionales venden rplicas de las camisetas del equipo, del calzado deportivo, posters, etc. Slo en Estados Unidos, las ventas al por menor de productos deportivos alcanzaron 45.8 miles de millones de dlares en 2003. La globalizacin tambin afecta a los patrocinadores: los logos de ciertas compaas se estampan en las camisetas deportivas, sus anuncios inundan los campos de deporte; sus patrocinios los hacen aparecer en los medios de comunicacin, sus tiendas y sucursales aparecen relacionadas ntimamente con los deportes en cuestin, etc. Entre las compaas con un enorme impacto en el deporte global se encuentran el imperio Murdoch (Fox, Sky, Star), Nike, TimeWarner, Kirch Group, Disney, Coca-Cola, ISL y NBC. La creacin de ciudades deportivas. Las ciudades compiten por celebrar en ellas eventos deportivos mundiales, no solamente por la actividad deportiva en s, sino por la manera en que esto puede mejorar la infraestructura de sus ciudades (en los juegos de 1984 en Los Angeles, la ciudad obtuvo unos beneficios de 215 millones de dlares). Superestrellas globales e identidades globales. Los eventos deportivos ahora forman parte del mundo de los medios de comunicacin globales (las celebridades deportivas juegan un papel mundial). Desde Tiger Woods y Michael Jordan (las ventas de las zapatillas Nike que llevaban su nombre ascendieron a 1,400 millones de dlares) hasta David Beckham, las estrellas deportivas se han convertido en superhroes planetarios que pueden exigir enormes salarios. David Beckham, por ejemplo, es mucho ms que un jugador de ftbol: es una marca. Vodafone y Pepsi le pagan cada una, al menos, dos millones de libras al ao, y su enorme impacto consigue aumentar las ventas de algunos productos hasta mil millones de libras. En 2003, el Real Madrid compr a David Beckham por 25 millones de libras a su anterior club (Manchester United, el club de ftbol ms rico del mundo). Ahora el Real Madrid empieza a rivalizar con el Manchester United como una marca!

Y adems, tenga en cuenta las diferentes maneras en que: Los patrocinadores globales se convierten en viajeros y las estrellas deportivas en emigrantes deportivos. Los escndalos internacionales relacionados con sobornos y consumo de drogas

estn a la orden del da. La violencia deportiva se hace una caracterstica de algunos deportes (a medida que los equipos se convierten en conos nacionales y sus xitos o fracasos se viven intensamente, o se les hace corresponder con unos u otros proyectos polticos. Otros grupos (mujeres, discapacitados, gays) celebran sus propios juegos internacionales.

Fuentes: Armstrong y Glulianotti, 2001; Coakley y Dunning, 2002; Foer, 2004: Brownell, 2003: 86