El poder de la identidad

Sntesis del segundo volumen de la triloga de Manuel Castells: "La Era de la Informacin. Economa, sociedad y cultura". Texto preparado para la asignatura: Comunicacin desde la Ciencia Impartida por Santiago Ramentol Texto de Nria Almiron Febrero del 2000

CONTENIDO Comentarios preliminares 3 Presentacin 4 Algunos conceptos 5 Procesos constructores de identidad colectiva (identidades de resistencia) 6 Movimientos sociales contra el nuevo orden global (identidades proyectivas) 9 Las grandes crisis 11 Conclusiones de este volumen 14

Comentarios preliminares No me gustara iniciar esta presentacin/resumen conceptual del segundo volumen de la obra de Castells sin realizar antes un comentario obligado que es el siguiente: a pesar del indudable inters de la lectura del mismo, y a pesar de las mltiples interconexiones siempre posibles de encontrar entre algo tan amplio como la denominada "era de la informacin" y el objeto de la asignatura para el que he realizado esta lectura, a pesar de ello digo, una vez ledo el segundo volumen, no creo que su lectura haya sido de mucha ayuda para el propsito de la

asignatura en la que nos hallamos, titulada "La comunicacin desde la ciencia". Con lo cual no quiero decir que no me haya sido til ni interesante su lectura, si no simplemente que con este texto no voy a poder, por ms que lo intente, profundizar o complementar los temas incluidos a priori en el temario de la asignatura, algo que sin duda me hubiera gustado poder hacer. Tambin quiero recordar que este trabajo fue propuesto como un resumen conceptual del volumen de utilidad para mis compaeros de materia que supuestamente no iban a leerlo. Esto ha marcado su orientacin por completo. Por este motivo, por ejemplo, y para facilitar la rpida localizacin de los fenmenos analizados en el libro, indico entre parntesis las pginas en las que se encuentran descritos para el caso en que se quiera utilizar este documento como gua de lectura. Por ltimo, el ttulo de este documento es el de "sntesis" porque no ha sido mi intencin componer un resumen analtico o crtico del volumen, ni dispona de tiempo para ello, sino simplemente resaltar los aspectos ms destacados e interesantes desde mi punto de vista. Presentacin Si en el primer volumen de la obra Manuel Castells nos ofreca las claves bsicas que "vertebraran" en palabras de Juan manuel Tresserres , la nueva sociedad informacional, en este segundo volumen el autor estudia las reacciones sociales que generan las transformaciones ocurridas para que podamos hablar de "sociedad informacional", reacciones que a su vez conducen a la cuestin de la identidad o, mejor dicho, de la crisis de la identidad, eje central del volumen. El punto de partida del libro es el siguiente: Castells constata que la revolucin de las tecnologas de la informacin y la reestructuracin del capitalismo (aspectos que personalmente entiendo Castells no comunica de forma directa, es decir, no est claro hasta qu punto se influencian uno al otro para poder afirmar hasta que punto uno es fruto del otro) "han inducido una nueva forma de sociedad, la sociedad red". Esta sociedad red se caracteriza por la globalizacin de las actividades econmicas decisivas, por su organizacin en redes, por la

flexibilidad e inestabilidad del trabajo y su individualizacin, por una cultura de la "virtualidad real" y por "la transformacin de los cimientos materiales de la vida, el espacio y el tiempo mediante la constitucin de un espacio de flujos y del tiempo atemporal". En todo ello, la informacin tiene un peso central. Frente a esta globalidad de la sociedad red, Castells detecta una reaccin de la identidad. Se trata de la contraposicin de la singularidad cultural, la individualidad personal y el control de la vida propia frente a esa tendencia red. Sin duda, dos tendencias contrapuestas que ayudan a definir la complejidad. Complejidad que bien podra ser el trmino elegido para definir, si slo pudiramos utilizar una palabra para ello, la sociedad actual. El desafo de las identidades frente a la globalidad tiene como expresin el gran numero de movimientos sociales propios de nuestra poca y que Castells clasifica en dos grupos: aquellos que son proactivos, que pretenden transformar las relaciones humanas en su nivel ms fundamental (feminismo, ecologismo); y aquellos que son reactivos, que construyen trincheras de resistencia en nombre de Dios, la nacin, la etnia, la familia o la localidad. El estudio de todos estos movimientos es en lo que se centra este segundo volumen en la medida en que todos ellos son, para Castells, los nicos sujetos capaces de generar nuevas identidades en la era de la informacin. Algunos conceptos Castells aclara el significado de los conceptos con los que trabaja para no dar lugar a equvocos. Para l, los movimientos sociales son acciones colectivas conscientes cuyo impacto, tanto en caso de victoria como de derrota, transforma los valores y las instituciones de la sociedad. Ello no implica pues que deban o puedan tener un carcter positivo o negativo, pueden tener ambos, pueden ser progresistas o regresivos, eso no los define, en todo caso eso define el anlisis que nosotros hacemos de ellos, pero nada ms. Y en este punto, el autor se apresa a indicar que esta observacin no es fortuita pues numerosos procesos de cambio social adoptan formas fanticas o violentas "que no solemos

asociar con el cambio social positivo. Y, no obstante, ste es nuestro mundo, sos somos nosotros, en nuestra pluralidad contradictoria". Todos en definitiva, positivos o negativos, ayudan a construir la realidad. En consecuencia, por identidad, Castells entiende el proceso de construccin de sentido que se efecta mediante unas fuentes o atributos culturales que los sujetos van organizando y jerarquizando en el curso de su experiencia. Y elsentido queda pues concebido como la identificacin simblica que los sujetos realizan del objetivo de su accin. La identidad es la fuente de sentido y experiencia para las personas de modo que en una poca de crisis de sta las identidades se reconstruyen de nuevo; esto es lo que estudia Castells a travs de innumerables e interesantes ejemplos en este libro. Castells propone la hiptesis de partida de que quin construye la identidad colectiva, y para qu, determina en buena medida su contenido simblico y su sentido para quienes se identifican con ella o se colocan fuera de ella. En funcin de ello y de que la construccin social de la identidad siempre tiene lugar en un contexto marcado por las relaciones de poder, Castells propone tres formas y orgenes de crear identidad. La identidad legitimadora (la introducida por las instituciones dominantes de la sociedad para extender y racionalizar su dominacin frente a los actores sociales); la identidad de resistencia (generada por aquellos actores que se encuentran en posiciones/condiciones devaluadas o estigmatizadas por la lgica de la dominacin, por lo que construyen trincheras de resistencia); y la identidad proyecto (cuando los actores sociales, basndose en los materiales culturales de que disponen, construyen una nueva identidad que redefine su posicin en la sociedad y al hacerlo buscan la transformacin de toda la estructura social). Las identidades legitimadoras generan una sociedad civil, las de resistencia generan comunas o comunidades y las de proyecto engendran sujetos. Procesos constructores de identidad colectiva (identidades de resistencia)

Castells abandona el terreno de la teora para bajar a la realidad analizando una serie de procesos clave de creacin de identidad colectiva. Fundamentalismos religiosos (pg. 34) El fundamentalismo es para Castells "la construccin de la identidad colectiva a partir de la identificacin de la conducta individual y las instituciones de la sociedad con las normas derivadas de la ley de Dios, interpretada por una autoridad definida que hace de intermediario entre Dios y la humanidad". Segn se deriva de especialistas citados por Castells, el fundamentalismo es siempre reactivo, reaccionario, y los fundamentalistas son selectivos. Por otro lado, el fundamentalismo siempre ha existido pero ha recobrado fuerzas en este fin de milenio. Para Castells, el auge del fundamentalismo islmico se podra explicar como un esfuerzo de volver a la tradicin frente a un orden global que los excluye: "la identidad islmica es (re)construida por los islamisas en oposicin al capitalismo, al socialismo y al nacionalismo, rabe o cualquier otro, que considera ideologas fracasadas del orden postcolonial.". Mientras que la fuente ms importante del fundamentalismo cristiano sera "la reaccin contra el cuestionamiento del patriarcado, derivado de las revueltas de los aos sesenta y expresado en los movimientos de mujeres, de lesbianas y de gays". El fundamentalismo cristiano estadounidense y el fundamentalismo islmico de diversos pases rabes son los ejemplos tratados. Nacionalismos (pg. 50) El nacionalismo, la afirmacin de la identidad contra lo ajeno, es una tendencia que puede parecer contradictoria pero est ah, junto a la tendencia a la mundializacin. "La era de la globalizacin es tambin la del resurgimiento nacionalista", afirma Castells. Para analizar este complejo fenmeno, la (re)construccin de la identidad nacional, Castells se remite a las lecciones de dos casos: la deconstruccin de la Unin

sovitica y el surgimiento del cuasi-estado nacional en Catalua. En el primer ejemplo, Castells afirma que el auge del nacionalismo despus de la desintegracin de la URSS se explica porque ante el vaco ideolgico dejado por el fracaso del marximo-leninismo, lo nico a lo que pudo recurrir el pueblo, "la nica fuente de identidad que se conservaba en la memoria colectiva", era la identidad nacional. Y es que "uno de los estados ms poderosos en la historia de la humanidad no fue capaz, tras setenta y cuatro aos, de crear una nueva identidad nacional". El caso cataln es el contrario: "si el anlisis de la Unin Sovitica muestra la posibilidad de que los estados, a pesar de ser poderosos, no logren producir naciones", la experiencia de Catalunya permite reflexionar sobre las condiciones en que naciones sin estado se reconstruyen. Despus de narrar la historia de Catalunya y demostrar que la suya no es una identidad inventada, Castells sugiere que tal vez esta nacin sin estado haya recorrido un ciclo completo "desde sus orgenes como pueblo de identidad cultural/lingstica y comercio sin fronteras, y de instituciones de gobierno flexibles, rasgos todos que parecen caracterizar a la era de la informacin". Identidad tnica (pg. 75) Partiendo de su anlisis de la comunidad afroamericana, Castells lanza la hiptesis de que "la etnicidad no proporciona la base para parasos comunales en la sociedad red, porque se fundamenta en lazos primordiales que pierden significado cuando se separan de su contexto histrico, como cimiento para la reconstruccin del sentido en un mundo de flujos y redes, de recombinacin de imgenes y de reasignacin de significado". Castells es claro: frente a les comunas o comunidades culturales de base religiosa, nacional o territorial, principales fuentes alternativas de construccin de sentido en las sociedades actuales, "la raza importa, pero ya casi no construye sentido". Identidad territorial (pg. 83) Para hablar de las identidades territoriales Castells utiliza a las comunidades locales. La gente se resiste al proceso de

individualizacin/atomizacin social y tiende a agruparse en organizaciones territoriales que, con el tiempo, generan identidad cultural y comunal. La hiptesis que introduce aqu Castells es que para que esto suceda es necesario un proceso de movilizacin social: "la gente debe participar en movimientos urbanos (no muy revolucionarios) mediante los cuales se descubren y defienden los intereses comunes, se comparte en cierta medida la vida y puede producirse nuevo sentido". El problema es que estas identidades as construidas normalmente son reacciones defensivas contra las imposiciones del desorden global y el cambio de ritmo rpido e incontrolable: "Construyen refugios, s, pero no parasos". Este es el caso de todos estos procesos sociales. Fundamentalismo religioso, nacionalismo cultural, comunas territoriales, todos aparecen como reacciones a las tendencias sociales imperantes. Son identidades defensivas que funcionan como refugio y solidaridad y estn constituidas desde la cultura, es decir, organizadas en torno a un conjunto especfico de valores. Se defienden ante tres amenazas fundamentales, percibidas en todas las sociedades por la mayora de la humanidad en este fin de milenio: 1) La globalizacin, que disuelve la autonoma de las instituciones, las organizaciones y los sistemas de comunicacin. 2) La interconexin y la flexibilidad, que difumina los lmites de la pertenencia y la participacin, individualiza las relaciones sociales de produccin y provoca la inestabilidad estructural del trabajo, el espacio y el tiempo. 3) La crisis de la familia patriarcal, raz de la transformacin de los mecanismos de construccin de la seguridad, la socializacin, la sexualidad y, por lo tanto, raz de la transformacin de los sistemas de la personalidad. "Cuando el mundo se vuelve demasiado grande para ser controlado, los actores sociales pretenden reducirlo de nuevo a su tamao y alcance. Cuando las redes disuelven el tiempo y el espacio, la gente se ancla en los lugares y recuerda su memoria histrica. Cuando el sustento patriarcal de la personalidad se quiebra, la gente afirma el valor transcendente de la familia y la

comunidad, como voluntad de Dios." Las identidades legitimadoras, por su parte, pierden peso "debido a la rpida desintegracin de la sociedad civil heredada de la era industrial y el declive del estado-nacin". Pero a partir de estas comunas reactivas podran formarse sujetos proactivos, agentes capaces de crear nuevo sentido en torno a la identidad proyecto. Castells sostiene de hecho que, dada la crisis estructural de la sociedad civil y el estado-nacin, quizs esta (la identidad proyecto) sea la principal fuente potencial de cambio social en la sociedad red. Movimientos sociales contra el nuevo orden global (identidades proyectivas) Los nuevos sujetos proactivos que Castells afirma podran formarse a partir de las anteriores comunas culturales reactivas se presentan en formatos inusuales y avanzan, a veces, por sendas inesperadas. Para ilustrarlo, Castells compara movimientos tan diferentes como los zapatistas de Chiapas (Mxico), la milicia estadounidense y Aum Shinrikyo, una secta japonesa. Como paso previo, sin embargo, constata que todos ellos "pueden ser socialmente conservadores, socialmente revolucionarios, ambas cosas a la vez o ninguna". Se trata de la otra cara de la tierra, "la que rechaza la globalizacin en aras del capital y la informacionalizacin en aras de la tecnologa. Y donde los sueos del pasado y las pesadillas del futuro habitan en un mundo catico de pasin, generosidad, prejuicio, miedo, fantasa, violencia, estrategias fallidas y golpes de suerte. Humanidad, al fin y al cabo". Los zapatistas de Mxico (pg. 95) son calificados por Castells como "la primera guerrilla informacional" por el uso que hacen de la red electrnica al servicio de la revolucin. La milicia estadounidense (pg. 106), no es otra cosa que el ala ms militantes y organizada de un movimiento mucho ms amplio autoproclamado "patriota". Los patriotas norteamericanos tienen en la red un instrumento de integracin que ha permitido que "estos grupos dispares, antes sin relacin

alguna" acabaran compartiendo en la dcada de los noventa un enemigo comn: el gobierno federal como representante del nuevo orden mundial. Segn los datos de Castells, se estima que la influencia directa de los patriotas alcanza en la actualidad a cinco millones de personas. Adems, "el espritu de frontera caracterstico de Internet encaja bien" con estos patriotas. La estructura de red de Internet reproduce exactamente "la interconexin autnoma y espontnea de los grupos de la milicia, y de los patriotas en general, sin fronteras y sin un plan definido, pero compartiendo un objetivo, un sentimiento y, sobre todo, un enemigo". Una red extensa y descentralizada de medios de comunicacin alternativos difunde "informacin seleccionada, divulga el resentimiento de la gente, divulga ideas de extrema derecha, esparce rumores de conspiraciones y suministra la mitologa escatolgica que se ha convertido en el bagaje cultural del populismo de derechas del fin de milenio". De "lamas del apocalipsis" es como define Castells a Aum Shinrikyo (pg. 120), un grupo que se hizo popular en 1995 por su ataque con gas sarn al metro de Toquio y que, al igual que los dos movimientos anteriores, convierte las nuevas tecnologas en su infraestructura organizativa: "las clulas revolucionarias de la era de la informacin se construyen sobre flujos de electrones". Un captulo a parte por su especificidad cultural y poltica merece el movimiento ecologista (pg. 135), movimiento proactivo que Castells considera el ms ubicuo e influyente de nuestro tiempo. Como paso previo a la valoracin de su potencial transformador, Castells realiza una diferenciacin tipolgica de diversos componentes del ecologismo para caracterizar a los movimientos ecologistas en su diversidad social y en su comunidad despus y abordar finalmente la vinculacin creciente entre estos movimientos y las luchas sociales. A travs del anlisis de organizaciones como Greenpeace, Castells detaca el conflicto de los ecologistas con el estado-nacin: "su enemigo objetivo es el nacionalismo estatal, porque el estado-nacin, por definicin, est destinado a afirmar su poder sobre un territorio determinado. Por lo tanto, rompe la unidad de la humanidad, as como la interrelacin de los territorios, que impide que

compartamos plenamente nuestro ecosistema global". Y sin embargo, los ecologistas respetan las culturas populares y se recrean en la autenticidad cultural de diversas tradiciones. Pero, como recuerda Castells citando a David McTaggart, dirigente histrico de Greenpeace: "La mayor amenaza que debemos afrontar es el nacionalismo. En el prximo siglo, vamos a hacer frente a temas que no pueden resolverse nacin por nacin. Lo que tratamos de hacer es trabajar juntos internacionalmente, pese a siglos de prejuicio nacionalista". Los ecologistas son a la vez localistas y globalistas en lo que Castells ve solo una contradiccin aparente: son globalistas en la gestin del tiempo y son localistas en la defensa del espacio. La nueva identidad que construye este movimiento es sociobiolgica, "es una nueva identidad como especie, una identidad biolgica, una cultura de la especia humana como componente de la naturaleza". Castells entiende que gran parte del xito de este movimiento obedece al hecho que han sido capaces, ms que ningn otro, de adaptarse lo mejor posible a las condiciones de la comunicacin y la movilizacin en el nuevo paradigma informacional. Las grandes crisis La segunda parte del volumen la dedica Castells ha describir, narrar y lanzar hiptesis sobre las tres grandes crisis de identidades de este final de siglo: la crisis del patriarcado, la crisis del estado-nacin y la crisis de la democracia. El fin del patriarcado (pg. 159) Durante las ltimas tres dcadas se ha producido, segn Castells, una transformacin de la conciencia de las mujeres y los valores sociales en la mayora de las sociedades, afirmacin que apoya con abundantes datos y cifras. Esta transformacin es para este socilogo "la revolucin ms importante. (). Y es irreversible". Y el proceso que resume y concentra esta transformacin es la crisis de la familia patriarcal. Pero la liberacin de la mujer no es el nico fenmeno que afecta al patriarcado: "la repercusin de los movimientos de gays y lesbianas" sobre el mismo "es devastadora" Castells aprovecha este punto para repasar los principales

movimientos de liberacin sexual, siendo el feminista al que dedica mayor espacio por su multiplicidad y diversidad polifnica segn los momentos de la historia (derechos de la mujer, feminismo cultural, feminismo esencialista, feminismo lesbiano, identidades femeninas, feminismo prctico). Los fenmenos descritos son la continuidad discontinua del feminismo estadounidense (pg. 202) representado por la National Organization of Women (NOW), los movimientos de liberacin sexual en Taipei (pg. 232) o el caso de la comunidad gay de San Francisco(pg. 238). Los nuevos avances para el control de la natalidad y de la sexualidad en general son elementos clave que han posibilitado esta transformacin: "la investigacin biolgica y la tecnologa mdica permiten la disociacin de heterosexualidad, patriarcado y reproduccin de la especie". Y los movimientos gay y lesbiano son generadores de identidad: la homosexualidad y el lesbianismo son identidades distintas, no meras preferencias sexuales. De hecho constituyen "vigorosas expresiones de identidad sexual y, por lo tanto, de liberacin sexual" con lo que "desafan algunos de los cimientos milenarios sobre los que las sociedades se construyeron en la historia: la represin sexual y la heterosexualidad obligatoria". Ante ello Castells no aprecia el fin de la familia pero si un aumento de la complejidad de sta: "en estas nueva familias, los papeles, las reglas y las responsabilidades puede que hayan de negociarse ms que darse por sentados, como es tpico en las familias ms tradicionales". En definitiva, los factores vinculados al patriarcado en los dos ltimos siglos matrimonio, familia, heterosexualidad y expresin sexual estn ahora en proceso de hacerse autnomos. Por un lado, la revuelta de las mujeres contra su condicin, inducida y permitida gracias a su integracin masiva en el mercado de trabajo, y los movimientos sociales de identidad sexual han puesto en entredicho la familia nuclear patriarcal por la incapacidad de sus miembros de ejercer los roles tradicionales. Por otro, y al mismo tiempo, el cambio tecnolgico en la reproduccin biolgica ha permitido disociar la reproduccin de la especie de las funciones sociales y personales de la familia. Pero hay un factor aadido: la quiebra

de la familia patriarcal, que est dando paso a la normalizacin de la sexualidad, tambin est generando, segn Castells, "la difusin de la violencia sin sentido en la sociedad a travs de los callejones traseros del deseo desenfrenado, es decir, la perversin". El estado impotente (pg. 272) El estado-nacin creado en la edad moderna de la historia est perdiendo poder: su control sobre el espacio y el tiempo se ve superado por los flujos globales de capital, bienes, servicio, tecnologa, comunicacin y poder. El intento del estado de reafirmar este poder en el mbito global desarrollando instituciones supranacionales no hace ms que socavar an ms su soberana segn Castells. El origen de este problema apunta este socilogo est en su incapacidad "para navegar en las aguas inexploradas y tormentosas que se extienden entre el poder de las redes globales y el desafo de las identidades singulares". La globalizacin que debilita al estado-nacin no es slo econmica, tambin se han globalizado los medios de comunicacin y la delincuencia. La globalizacin econmica, el entrelazamiento de las economas nacionales y la dependencia de estas con los mercados globales, ha creado segn Castells "las condiciones para una crisis fiscal internacional de los estados-nacin, incluidos los ms ricos y poderosos". El estado del bienestar se ve amenazado por la globalizacin de la produccin y la inversin: "en una economa cuyos mercados centrales de capital, bienes y servicios se integran cada vez ms a escala global, queda poco espacio para estados de bienestar muy diferentes en economas con niveles relativamente similares de productividad laboral y calidad productiva". Las condiciones para salvar al estado del bienestar son bastante improbables para Castells y este est reduciendo su tamao progresivamente y, al hacerlo, "se desvanece un componente fundamental de la legitimidad y estabilidad del estado-nacin". El estado-nacion an cuenta con cierta capacidad de control regulatorio sobre sus sbditos pero ha perdido la mayor parte de su poder econmico.

La globalizacin de los medios de comunicacin y la comunicacin electrnica suponen por su lado una desnacionalizacin y desestatificacin de la informacin que sita a los estados-nacin en una batalla para controlar la circulacin de la informacin en las redes de globales que para Castells estos tienen perdida de antemano. Difcil tiene tambin el estado-nacin la batalla que debe librar contra el crimen organizado ahora a nivel global. Su inoperancia en todos estos mbitos lleva a los estadosnacin a asociarse cada vez ms orientndose hacia un nuevo orden supranacional que no hace ms que debilitarlos. Demoledora es la opinin de Castells de una de estas asociaciones, la Unin Europea, unin que no considera como el proceso de construccin del estado federal europeo futuro, sino como "la construccin de un crtel poltico, el crtel de Bruselas, en el que los estados-nacin europeos puedan seguir hacindose, de forma colectiva, con cierto grado de soberana en el nuevo desorden global, y luego distribuir los beneficios entre sus miembros". Con dos ejemplos prcticos, el del estado priista mexicano (pg. 306) y el del gobierno federal de los estados Unidos en la dcada de los noventa (pag. 316), Castells ilustra las crisis contemporneas de los estados-nacion. Su visin no puede ser ms grfica: "la danza de la muerte actual entre identidades, naciones y estados deja, por una parte, estados-nacin vacos de historia que van a la deriva en el altamar de los flujos globales de poder; y por la otra, identidades nacionales atrincheradas en sus comunidades o movilizadas por la conquista de un estado-nacin asediado". Frente a ello, Castells desecha por completo la imaginera del Gran Hermano orwelliano: ms que encontrarnos ante un gran hermano opresivo, nos encontramos ante una mirada de hermanas pequeas afirma refirindose al acopio de informacin sobre los individuos que las firmas comerciales y organizaciones de todo tipo realizan en la actualidad. Pero "nuestras sociedades no son prisiones ordenadas, sino junglas desordenadas". La tecnologa, segn Castells, no hace otra cosa que reforzar las tendencias arraigadas en la sociedad: "las sociedades opresivas pueden serlo ms con las nuevas herramientas de vigilancia, mientras que las sociedades democrticas y participativas

pueden incrementar su apertura y representatividad distribuyendo ms el poder poltico con el poder de la tecnologa". Pero esa capacidad de acopio de informacin por parte de una legin de organismos situados fuera del estado y ms all de las fronteras de la nacin permite lo que David Lyon ha denominado "el ojo electrnico": estamos yendo hacia una sociedad de vigilancia ms que un estado de vigilancia? La crisis del estado-nacin no le lleva a su desaparicin, por el momento, pero s a vivir en una doble contradiccin: la necesidad por un lado de aliarse con intereses econmicos globales y guiarse por las redes globales favorables a los flujos de capital, lo cual le debilita; y su capacidad paralela de supervivencia "debido al comunalismo defensivo de las naciones y los pueblos de su territorio, aferrndose a su ltimo refugio para no ser arrastrados por el torbellino de los flujos globales". Para Castells los estados impotentes solo pueden salir victoriosos a condicin de desprenderse de sus naciones, pero al hacerlo se destruye la creacin que ha sustentado la democracia de nuestras sociedades en la era moderna (el estado-nacin) y en consecuencia sta entra en crisis. La crisis de la democracia (pg. 341) Los medios de comunicacin de la era electrnica se han convertido segn Castells en el espacio de la poltica en la era de la informacin. Mientras, los sistemas polticos siguen basados en estructuras y estrategias de la era industrial, "se han quedado obsoletos en cuanto a poltica y ven negada su autonoma por los flujos de informacin de los que dependen". Esta es una fuente fundamental de la crisis de la democracia para Castells. Para explorarlo utiliza datos y ejemplos de "la democracia que alcanz primero el estadio tecnolgico", Estados Unidos (pg. 350) y de la escena europea (pg. 356) en cuyo mbito formula una tendencia que podra ser mundial: "mientras que las instituciones, la cultura y la historia hacen a la poltica europea muy especfica, la tecnologa, la globalizacin y la sociedad red incitan a los actores e instituciones polticas a participar en la poltica informacional impulsada por la tecnologa". Bolivia (pg. 361),

como principal candidato a resistirse a la globalizacin de la cultura y a afirmar la poltica populista constituye el tercer marco ejemplificador. As, Castells analiza quienes son los medios, qu posicin ocupan con respecto a la poltica y los gobiernos y cuales son sus reglas de juego. La espectacularidad de estas ltimas impregna la esfera poltica que est llena de descualificaciones, escndalos, difamaciones y todo tipo de estrategias de populismo meditico. Conclusiones de este volumen La legitimidad de las instituciones de la era industrial est en crisis. La nueva era las ha vaciado de sentido y significado. El propio estado-nacin ha perdido soberana superado por los nuevos flujos de poder, riqueza e informacin globales. En consecuencia, las identidades propias de la era industrial estn tambin en crisis y "estamos siendo testigos del surgimiento de un mundo hecho exclusivamente de mercados, redes, individuos y organizaciones estratgicas", un mundo en el que parece no hay necesidad de identidades nuevas. Sin embargo, s se detectan al mismo tiempo la aparicin de vigorosas identidades de resistencia atrincheradas en parasos comunales, aferrndose para no ser "barridas por los flujos globales y el individualismo radical". De estas identidades de resistencia, y no de las antiguas identidades de la era industrial, es de donde surgen las nuevas identidades proyecto que Castells adelanta podran tener un importante papel en la constitucin de la sociedad del futuro. Los sujetos potenciales de la era de la informacin son pues los movimientos sociales que surgen de la resistencia comunal a la globalizacin, la reestructuracin capitalista, la organizacin en red, el informacionalismo incontrolado y el patriarcado. Es decir, son, al menos por el momento: los movimientos ecologistas, feministas, fundamentalistas religiosos, nacionalistas y localistas. Ante la pregunta de cmo se expresan estos sujetos potenciales de la era de la informacin Castells responde con una hipstesis

doble. Su observacin le lleva a proponer dos clases principales de entidades potenciales orientadas a cambiar los cdigos culturales: los profetas (personalidades simblicas que dan un rostro a una sublevacin simblica) y los productores y distribuidores reales de cdigos culturales. Sin la adopcin de las nuevas redes informacionales como forma organizativa bsica, ninguno de estos movimientos sociales podra haber alcanzado la calidad de agente histrico potencial que permite a Castells denominarles "embriones de una nueva sociedad". De este modo, el poder, "ya no se concentra en las instituciones (el estado), las organizaciones (empresas capitalistas) o los controladores simblicos (empresas mediticas, iglesias). Se difunde en redes globales de riqueza, poder, informacin e imgenes que circulan y se transmutan en un sistema de geometra variables y geografa desmaterializada". Pero el poder no desaparece, slo que reside en otros cdigos: "en los cdigos de la informacin y en las imgenes de representacin en torno a los cuales las sociedades organizan sus instituciones y la gente construye sus vidas y decide su conducta". Y, para Castells, la sede de este nuevo poder es "la mente de la gente". Se trata, este segundo volumen de la triloga de Castells, de una obra enriquecedora no slo por el gran nmero de aportaciones, sugerencias e hiptesis lanzadas sino tambin por la abundancia de ejemplos descritos, que trazan un representativo e interesante panorama de la escena de la reaccin social a la era de la globalizacin. Su posicin frente a ellos intenta ser abierta y neutral, a pesar del carcter claramente reaccionario de muchas organizaciones con un peso social importante: los movimientos pueden ser buenos o pueden ser malos, segn la valoracin subjetiva de cada uno, igual que los profetas de esta nueva era pueden ser buenos y malos segn las preferencias individuales pero, como dice Castells, "todos son profetas en el sentido de que sealan el camino, afirman los valores y actan como emisores de smbolos, convirtindose a su vez en smbolos, de tal modo que el mensaje es inseparable del mensajero". Como el resto de volmenes, Castells intenta un abordamiento polidrico del tema que, aunque no siempre logra con el mismo xito, no se le puede negar consigue transmitir con gran nfasis

uno de los principales aspectos de la era que intenta describir: su complejidad. Complejidad que Castells asume e integra en su obra desde una perspectiva ni apocalptica ni integrada, algo siempre de agradecer