EL OBJETO DE ESTUDIO DE LA PSICOLOGA DIFERENCIAL El objeto de estudio de la psicologa diferencial es la variabilidad en la conducta observable de los organismos y en aquellos procesos

psquicos que la provocan Psicologa Diferencial 1 CONCEPTO: Psicologa Diferencial es la ciencia que estudia las diferencias individuales en la vida mental. Esta ciencia se interesa bsicamente en la delimitacin de los distintos fenmenos de variabilidad del comportamiento para su explicacin. Y prediccin, atendiendo a los mtodos de investigacin emprica, caractersticos de las ciencias. LA PSICOLOGIA DIFERENCIAL Y EL ESTUDIO DE LA INDIVIDUALIDAD La ciencia y el caso individual La caracterstica sobresaliente del hombre es su individualidad. Al sentido comn esto le parece algo evidente, pero la ciencia suele adoptar otro enfoque. La ciencia busca regularidades, busca lo comn a la clase de los hombres, o sea lo universal. "Clase" es un crculo vicioso porque este concepto debe a su vez designar lo que es comn. La ciencia ve al hombre como un ejemplo de un principio universal, y por tanto no le interesa su historia o biografa. Lo ve como naturaleza, no como historia. Para ello sigue un mtodo: primero hace una 'abstraccin' de algn aspecto de la conducta, y luego, si ve que se repite en muchos otros hombres, hace una 'generalizacin' (ley), que sostendr como cierta mediante una verificacin emprica. Este enfoque cientfico tradicional no sirve para dar razn de la individualidad de cada persona, pues las funciones en comn de los hombres son eclipsadas por el uso individual que estos les dan. La persona es un fenmeno nico e irrepetible, y la mente humana generalizada es un mito pues le faltan muchas caractersticas esenciales: la localizacin, el carcter orgnico, la accin recproca entre las partes y la autoconciencia. Exclur al individuo de la psicologa trajo varias anomalas: los psiclogos no pudieron comprender toda la riqueza de lo personal mediante las leyes generales. En la realidad no existen mentes generalizadas. Por ejemplo, no hay mucha uniformidad en cuanto a los colores que prefieren las personas, y hasta incluso una misma persona puede tener distintas preferencias segn su estado de nimo, situacin, etc. Slo hay experiencias 'personales', que determinan el significado y valor de la cualidad contingente 'color'.

El mismo Wundt tuvo que reconocer que las excepciones son ms numerosas que los casos que cumplen la ley, y entrevi la necesidad de extender la psicologa al estudio de la individualidad. Sostuvo as que la individualidad deba ser estudiada por la 'caracterologa' o 'psicologa prctica', que est fuera del mbito (y en esto se equivoc) de la psicologa propiamente dicha, que l llamaba psicologa 'individual' (y que hoy es en realidad la psicologa general). Orgenes y constitucin.- Se sita en las diferencias o en los conjuntos de disciplinas que se situaban en los polos extremos de la orientacin nomoltica e idiogrfica del estudio del comportamiento. Nomoltico = Utilizacin de amplio nmero de elementos muestreados para obtener un resultado medio o tpico. Idiogrfico = Estudio de una entidad nica. Su descripcin. Un buen grupo de psiclogos idiogrficos o individualistas afirman que todos los seres humanos son nicos y por consiguiente no pueden situarse en ningn punto concreto del continuo de un rasgo o aptitud, y por el otro extremo los psiclogos experimentales que trabajan sobre la hiptesis de que todos los seres humanos son idnticos y que se pueden encontrara leyes generales a partir del estudio de muestras pequeas de la poblacin. Un representante de los psiclogos individualistas es Crombach (1957), Eysenck (1967). De los experimentales, Gordon W. Allport (1937). Entre el estudio individualista y el experimental surge la psicologa diferencial a medio camino, sufriendo un empujn significativo con las aportaciones de los test mentales de Cattell, Bidet, etc. (Thorndike 1950). El padre de la Psicologa Diferencial es F. J. Galton, por los aportes hechos al estudio de las diferencial individuales. Originalmente pionero de la Psicologa. Experimental en su pas y el padre de le estadstica psicolgica o psicometra. Fue el autor de las escalas de rango, cuestionarios estandarizados, etc. La psicologa diferencial ha tenido cierto xito porque: 1) se presta a una investigacin experimental. Como en la psicologa general, se abstrae una funcin por vez y se la mide. 2) es un mtodo cuantitativo, y rara vez se ocupa de ms de dos variables al mismo tiempo. An el anlisis factorial, que considera varias variables, se ocupa de lo comn y no de lo individual. El mtodo de la comparacin de grupos es otra rama de la psicologa diferencial, que atiende a la diferencia entre grupos (de distintos sexos, o edades, o razas, etc) respecto de una o ms funciones. Otras ramas son la psicologa correlacional y el anlisis factorial. Como la psicologa general, la psicologa diferencial atiende slo a la dimensin horizontal (comparar atributos de diferentes sujetos, por ejemplo la aptitud mecnica de Juan, Pedro y Maria) y no a la vertical (lo propio de cada sujeto). La psicologa diferencial busca determinar la dispersin o amplitud de las desviaciones, y la psicologa general investiga hasta que la variabilidad deje de ser un factor y se deba solamente al azar.

2) Psicografa: Derivada de la psicologa diferencial, sostiene que el individuo es la suma de marcas que obtiene en todas las funciones psicolgicas aislables y mensurables, estudiadas respecto de su desviacin de un trmino medio. Toulouse estudi as el psiquismo de Poincar, pero reconoce no haber llegado a una sntesis de su personalidad o su genio. An cuando los psicogramas modernos consideran impulsos, motivaciones, ambiciones, etc, siguen siendo psicografas porque consideran estos factores aisladamente, los suman, y dicen que todo eso es la persona. 3) Psicoanlisis: A pesar de ocuparse de lo individual y de la historia del sujeto, no cumple los requisitos de una ciencia de la individualidad por cinco motivos: 1) Proponen causas universales: lo inconciente arcaico, los deseos, las fases libidinales, la estructura ello-yo-superyo, etc. 2) Sostienen dogmticamente una teora, que al ser proyectada en el paciente, oh sorpresa, se lo encuentra en l. 3) No son eclcticos sino cerrados, al no haber aprovechado otras teoras o investigaciones, por ejemplo, sobre el aprendizaje, el olvido, etc. 4) No es una psicologa general al centrarse en el estudio de lo patolgico: los sanos son vistos desde la lente de los no sanos; 5) Muchas motivaciones y conductas son manifiestas y son tan significativas como las reprimidas o las disposiciones latentes. 4) Tipologas.- Las tipologas se quedan a mitad camino entre lo universal y lo individual. Clasifican las personas segn una tipologa (por ejemplo Juan es introvertido, o es astnico, o tiene inters por la ingeniera). Se interesa por atributos especiales que pueden ser comunes a otros individuos, y as cada persona es al mismo tiempo miembro de muchas clases incoordinadas. Sin embargo, no consideran la peculiar 'combinacin' entre atributos en una sola persona. Los tipos slo son vlidos respecto de determinado atributo, pero no de la persona total. 5) Psicologa de la forma.- Aporta cuatro puntos de vista importantes para el estudio de la individualidad: 1) no estudia funciones aisladas comparndolas con las mismas funciones de otras personas (psicologa general y diferencial) sino con otras funciones del mismo organismo. No compara corazones sino corazn y pulmn del mismo sujeto. 2) distingue entre fenotipo y genotipo (Lewin). Diferentes individuos pueden tener una apariencia (fenotipo) semejante y deberse a causas (genotipo) diferentes: la introversin puede ser hereditaria o por alguna experiencia adquirida. Tambin, diferentes individuos pueden tener distintos fenotipo (uno ser tmido y otro valiente), en ambos casos como consecuencia del mismo genotipo (parlisis infantil). As, la misma causa en diferentes vidas puede dar efectos diferentes, lo que nos acerca ms a la idea de individualidad. 3) Pone nfasis en la individualidad del sistema motivacional, por oposicin al psicoanlisis, y dice que los motivos no dependen solo del pasado sino tambin del presente y del futuro (aunque suele poner demasiado nfasis en el aqu y ahora, con lo que cuesta rastrear las influencias pasadas y futuras). 4) La persona no slo est bien estructurada, sino adems se percibe como bien estructurada. Ninguna de ambas cosas haba podido explicar el elementarismo. 6) Psicologa del Verstehen (comprensin).- Ms radical que la Gestalt, dice que debe haber dos psicologas separadas: la que estudia elementos y la que estudia estructuras, no habiendo nada en comn entre ambas. El elemento destruye la totalidad significativa, y esta al elemento. El mejor mtodo es comprender estas ltimas sin destrur su integridad. Sin embargo, para Allport la psicologa no necesita este cisma sino valorar los aportes de las psicologas elementaristas. 7) Psicologa intencional.- Muchas psicologas centradas en metas, intenciones, impulsos siguieron siendo psicologas generales, pero tal enfoque est ms cerca de una psicologa de lo

individual. Woodworth, por ejemplo, dice que todos nacen con instintos comunes pero que luego en cada persona seguirn caminos diferentes segn cada cual. Esto prepara las bases de una psicologa dinmica del individuo. 8) Psicologa personalstica.- Sostiene que toda funcin mental est integrada en una vida personal. Estrictamente no hay funciones como la inteligencia o la percepcin espacial, sino personas que tienen ese tipo de experiencias. Las destrezas se desarrollan porque se desarrolla la persona, y las motivaciones son siempre el esfuerzo de un organismo total por conseguir objetivos. William Stern, es el ms prominente representante, y critic la psicologa diferencial de la cual haba sido tambin principal figura. Allport adhiere a esta psicologa personalstica que an est en sus comienzos y que requiere ser ms desarrollada La PERSONALIDAD es la organizacin dinmica, dentro del individuo, de aquellos sistemas psicofsicos que determinan sus ajustes nicos a su ambiente. Tal definicin contiene en germen las definiciones jerrquica, integrativa, adaptativa y distintiva de personalidad, y por tanto puede considerrsela una sntesis del uso contemporneo psicolgico de dicho concepto. Los componentes de la definicin son: 1) Organizacin dinmica: organizacin por oposicin a mera adicin, y dinmica porque la organizacin est en constante desarrollo y cambio, es motivacional y se autorregula. La personalidad tambin puede 'desorganizarse'. 2) Sistemas psicofsicos: La personalidad no es ni pura mente ni puro sistema nervioso. Sistemas psicofsicos con los hbitos, las actitudes, los sentimientos y otras disposiciones. El trmino 'sistema' alude a rasgos o grupos de rasgos en estado activo o latente. 3) Determina: Los sistemas de la personalidad son tendencias determinantes: cuando es estimulada, estos sistemas 'hacen' algo para ajustarse al medio, se vuelven expresivos y la personalidad se torna observable. 4) Unicos: Aunque haya rasgos comunes, cada ajuste es nico para cada persona, tiempo, lugar y cualidad. 5) Ajuste a su ambiente: La personalidad es una forma de supervivencia: tiende a ajustarse al medio para sobrevivir. El ambiente es no slo el conductal o significativo para el individuo, sino tambin el geogrfico en general. Respecto de la adaptacin, puede haber desajustes o inadaptaciones, pero siempre se trata de adaptaciones activas, no meramente reactivas como se ven en animales y plantas.

Componentes de la personalidad: El carcter Antiguamente se utilizaba a veces carcter como sinnimo de personalidad, pero hoy en da hay dos enfoques que han invadido la psicologa y que afirman que son conceptos distintos. 1) Sentido tico: una versin, usada tambin en la iglesia, la educacin y el sentido comn, dice que el carcter es una 'parte' o una 'subdivisin' de la personalidad que permite al sujeto controlar sus impulsos, un principio regulador que engendra estabilidad y hace que se pueda confiar en esa persona, y que hace que la misma sea capaz de un esfuerzo sostenido para lograr sus propsitos ('x tiene carcter'). Carcter significa as tesn, voluntad, y estricto cumplimiento

de normas sociales y ticas. As, el carcter slo hace su aparicin cuando este esfuerzo personal es juzgado desde algn cdigo de normas. Sin embargo, esta concepcin no podemos considerarla pues: a) es aditiva, o sea supone que la personalidad tiene una parte llamada carcter, junto al temperamento, la inteligencia, etc. b) mezcla la psicologa con la tica al juzgar la personalidad en funcin de normas morales o sociales. Con ello, el psiclogo corre el riesgo de juzgar o prescribir conductas de acuerdo con una norma social determinada. El carcter resulta ser as un concepto de la tica, no de la psicologa, y por tanto esta ltima no necesitar emplearlo, bastndole solo el de personalidad. 2) Sentido biolgico: como cuando se habla de una caracterstica distintiva, por ejemplo "herencia de un carcter". Del mismo modo de podra hablar de caracteres de la personalidad como si fueran notas distintivas de ella. Es til para designar aspectos estables de la personalidad como los rasgos, actitudes e intereses, y no tiene connotaciones ticas. Lo importante es no tomar un carcter o caracterstica como si fuera una parte aditiva de la personalidad. El temperamento Desde antiguo, el significado de 'temperamento' ha variado muy poco, y designa los aspectos mentales que dependen de lo fsico o lo constitucional. Sera el clima o base constitucional sobre el que se desarrolla la personalidad. Es conveniente emplear el trmino 'temperamento' para referirnos a disposiciones casi invariables desde la infancia y que duran toda la vida, que tienen una base constitucional o hereditaria, y que se caracterizan por una cualidad emocional constante en cuanto a vivacidad, humor, intensidad, etc. Por tanto, podemos aceptar una definicin de temperamento como la siguiente: El trmino TEMPERAMENTO designa los fenmenos caractersticos de la naturaleza emocional de un individuo, fenmenos como sus susceptibilidad a la estimulacin emocional, su intensidad y velocidad de respuesta habituales, su estado de nimo predominante y todas las peculiaridades de fluctuacin e intensidad del mismo; todos estos fenmenos se consideran dependientes de su estructura constitucional y por tanto, como de origen principalmente hereditario. Rasgo Elemento caracterstico de la personalidad relativamente estable. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo inventando sus propias explicaciones, tranquilizadoras pero incorrectas, para encubrir las verdaderas motivaciones que rigen sus pensamientos, acciones o sentimiento