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Metodologa de Investigacin.

Mdulo 6: Planteamiento del Problema.

Mi intencin es: primero consultar a la experiencia y entonces mostrar mediante el razonamiento por qu esa experiencia vino a mostrar lo que hice. Este es en el hecho la verdadera regla por la cual deben proceder los estudiantes de los fenmenos naturales, a pesar que lo lgico es partir del razonamiento y terminar con la experiencia. Las experiencias nunca se equivocan; lo nico que puede errar es nuestro juicio, cuando se predicen efectos que no son respaldados por nuestros experimentos. Leonardo da Vinci. 1,500 d.C.

ste es el punto lgico de partida de una investigacin. Segn John Dewey, la primera etapa del mtodo cientfico era la admisin de una incongruencia que desconcierta a los investigadores. La seleccin y formulacin de un problema constituye uno de los aspectos ms importantes de una investigacin para cualquier tipo de investigacin, sin importar la disciplina de que se trate.

Distincin entre rea problemtica y delimitacin de un problema.

Esto implica: especificar lo que se ha de investigar y restringir el campo de estudio a una pregunta concreta. Por ejemplo, un maestro puede tener la sospecha que algunos procedimientos tienen mayor eficacia que otros en el aprendizaje de la lectura; si no identifica los procedimientos ni las variables que quiere observar, l no tiene su problema bien delimitado. Mientras se encuentre en un rea ambigua hablaremos de rea problemtica. En este caso, sera conveniente empezar por clarificar el lenguaje y definir lo que se entiende por: procedimientos, eficacia y aprendizaje lector (definiciones operacionales). A continuacin, se podra plantear el problema como: la relacin o efecto que pueden producir los diferentes mtodos de la enseanza de la lectura en la habilidad lectora y de esta manera, el

problema se ha reducido a dos variables. Este es un camino claro para lograr un problema bien delimitado. Cules son las variables en este caso? Tambin, el problema podra plantearse de esta manera: Qu diferencias se pueden observar en el aprendizaje lector de un mtodo analtico y otro sinttico al aplicar una prueba de rendimiento? En otro mbito, E. Page, investig el siguiente problema: Originan los comentarios del maestro una ganancia en el aprendizaje de los alumnos? Claramente se pueden identificar dos variables: una es los comentarios del maestro y la otra ganancia en el aprendizaje Como podr darse cuenta, urge la necesidad de clarificar el problema para iniciar una investigacin con un horizonte claro, es decir; determinar qu es lo que queremos averiguar desde un principio. El gran dilema es que si se restringe demasiado el problema por acotarlo con claridad se termine investigando algo muy pequeo y de escaso valor. Fuentes de los problemas. Normalmente surgen de: a) lagunas en el conocimiento, b) aparentes contradicciones con investigaciones pedaggicas ya realizadas, c) la experiencia educativa que se tiene, d) estudios crticos de las Ciencias de la Educacin. Requisitos para investigar un problema. Fred Kerlinger1 los resume en tres: Debe expresar una relacin entre dos o ms variables. El planteamiento debe ser claro, sin ambigedades y, en lo posible en forma de pregunta. Debe permitir su verificacin emprica. Qu relacin existe entre las variables X e Y? Las variables bien establecidas facilitan la formulacin de la hiptesis subsiguiente. Podemos agregar otras dos caractersticas a las de Kerlinger: El problema debe ser relevante, es decir que justifique el esfuerzo y la inversin que se gasta en su resolucin. Debe enmarcarse dentro de una teora, considerando que la ciencia busca generalizaciones y no se construye con hechos aislados.

Las Hiptesis.
Sostienen afirmaciones que trataremos de probar y pueden definirse como explicaciones tentativas del fenmeno que se investiga formuladas a manera de proposiciones. Estas
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Kerlinger, Fred: Investigacin del Comportamiento. Tcnicas y Metodologa. Edit. Interamericana. Cap. 2

proposiciones se establecen como relaciones entre dos o ms variables y se apoyan en conocimientos organizados.
La hiptesis se constituye en un poderoso instrumento para la investigacin cientfica, pues permite relacionar la teora con la observacin y viceversa. En la bsqueda del conocimiento permite combinar el razonamiento inductivo que se basa en la observacin, con la lgica del pensamiento deductivo, que da prioridad a la razn. La importancia de una hiptesis radica en que orienta la investigacin; al establecer vnculos entre la teora y la realidad de los hechos, seala caminos para buscar los datos que se necesitan para su confirmacin. Tomemos el siguiente ejemplo de hiptesis, investigado por J. Blue en 1958. El estudio en grupo contribuye a alcanzar un aprovechamiento ms elevado Se puede apreciar aqu una relacin clara entre dos variables (estudio en grupo o individual y nivel de aprovechamiento), de las cuales se pueden deducir fcilmente algunas predicciones, que se analizan ms adelante. Requisitos de una hiptesis bien formulada. No basta con tener una conjetura o suposicin sobre lo que ocurre para disponer de una hiptesis cientfica, es necesario que sta cumpla una serie de condiciones: Lgica. Debe ser coherente en trminos de una explicacin razonable que resista un anlisis crtico; no puede ser descabellada hasta el punto de ser absurda. Nivel de generalidad. La explicacin es de carcter general y trasciende a una explicacin o conjetura de hechos singulares; la hiptesis debe abarcar a una categora de fenmenos que tengan algn atributo en comn. Por otra parte, no debe ser tan general que impida precisar los conceptos y operaciones que de ella se desprendan. Referencia emprica. Sus afirmaciones guardan relacin con el mundo de los fenmenos observables (el mbito de las ciencias). Ser verificable. Si la explicacin no permite someterla a prueba mediante los procedimientos de la ciencia, no tiene validez. La lgica cientfica afirma que lo que da valor a cierta hiptesis es permitir ser falseada, es decir que luego de ser puesta a prueba en reiteradas situaciones para rechazarla, logra salir adelante sin objeciones. Operacionalidad. Es decir, que sus trminos sean claros, sin ambigedades a fin que se puedan establecer las relaciones entre las variables y sus indicadores que permitirn observar su comportamiento. Referencia terica. Es preciso que se inserte en un cuerpo de teora en forma explcita, a fin de procurar incrementar el acervo cientfico. La ciencia es acumulativa y una hiptesis aislada no aporta nada. Ser fructfera. Los frutos de las hiptesis son las predicciones de situaciones particulares que se pueden deducir; Una hiptesis cientfica no se comprueba, sino que se va confirmando a medida que se cumplen todas las predicciones que se extraen de ella. Factible. Esto implica que el equipo de investigadores est en condiciones de poner a prueba la hiptesis; en otras palabras llevar a cabo la investigacin. La factibilidad de cualquier operacin cientfica o no implica disponer de: tiempo, recursos humanos, medios materiales y apoyo logstico.

Las predicciones.
Una prediccin cientfica es un hecho o consecuencia particular que se obtiene mediante razonamiento deductivo a partir de una hiptesis. Requisitos de una buena prediccin. Se deduce de una hiptesis. Describe un acontecimiento observable bajo ciertas condiciones. Debe permitir su comprobacin o falsedad. De ella se desprende claramente el procedimiento de comprobacin; el test o prueba. La regla del s y el entonces Tomemos como ejemplo la investigacin de J. Blue sobre el aprendizaje relacionado con estudiar en grupo o en forma aislada: Si el estudio en grupo contribuye a obtener un aprovechamiento mayor ( la hiptesis) (P1 ) entonces, al aplicar una prueba de rendimiento a una muestra representativa de estudiantes, los que estudian en grupo obtendrn un promedio ms alto que los que estudian solos. Note que despus del entonces viene la prediccin que se deduce de la hiptesis. Tambin se dijo que una buena hiptesis deba ser fructfera. Aqu va una 2 prediccin: P2entonces, si separamos a grupos de estudiantes de modo que ahora estudien solos, su rendimiento medio debera bajar . Requisitos de un buen test experimental . Debe ejecutar las operaciones que permitan observar el comportamiento de la prediccin. Presentar evidencias claras. Dar solo dos posibles respuestas: s se cumpli la prediccin o bien; no, entonces, la prediccin resulta falsa. Siguiendo con el ejemplo de la investigacin de Blue, todo lo que hay que hacer para el test de la primera prediccin es: tomar una buena muestra de estudiantes, separarlos segn si estudian en grupos o solos, aplicar una prueba de rendimiento y comparar los puntajes medios de cada grupo.

El Paradigma de la Verdad.
Basta con una prediccin que no se cumpla para falsear una Hiptesis. Las Hiptesis no se comprueban; funcionan o no y cuando lo hacen bien, terminan por ser aceptadas. El conocimiento cientfico tiene un sentido probabilstico en que no existe la certeza absoluta. Existe la actitud de revisar sus esquemas conceptuales para perfeccionarlos. El cientfico despus de formular una hiptesis debe someterla a prueba, realizando observaciones o experimentos, verificando si las predicciones que se derivan de ella son correctas o falsas, tal como la proponen Baker y Allen. HIPTESIS PREDICCIN TEST

Esta tabla corresponde a un paradigma de la lgica de las ciencias. Analicemos primero la ltima lnea, siguiendo las flechas de derecha a izquierda; cuando las evidencias del Test muestran que la Prediccin no se cumpli entonces, esta ltima es falsa!, sin discusin. Adems, como consecuencia lgica tambin resultar falsa la Hiptesis que origina tal Prediccin. 1er Corolario:

En cambio, cuando el Test dice s (la 1 alternativa de la tabla), la Prediccin se cumpli, por lo tanto result verdadera. Y qu pasa con la Hiptesis en este caso? Sera ingenuo sostener que ella sea verdadera porque sali airosa de la 1 prueba; hasta aqu vamos bien; habr que someterla a nuevas pruebas y para eso necesitamos deducir otras predicciones, que igualmente debern ser probadas. Cuando una hiptesis sale airosa de sucesivas predicciones, se dice que ella funciona. 2 Corolario:

3er Corolario : Existen ciertas reas de las ciencias fsicas en que los grados de confianza en sus principios son muy elevados, no obstante se les sigue considerando probabilsticos. En las ciencias del comportamiento humano el conocimiento es ms reciente e inseguro en trminos comparativos.

Tipos de Variables
Es importante distinguir las funciones que cumplen las diferentes variables en el planteamiento de las hiptesis. Tambin las variables se diferencian por la forma de registros de su comportamiento durante la administracin de pruebas o test para contrastar cierta hiptesis. Criterios de clasificacin. Segn el modo como se observan: Variables cuantitativas: se pueden medir o contar y variables cualitativas: no se miden, slo permiten clasificar a los sujetos, por ejemplo por sus intereses profesionales

Segn la unidad de medida: variables continuas (ej. el tiempo horario) y variables discontinuas o discretas: sus unidades no se pueden dividir (ej., el nmero de estudiantes). Segn su relacin causal: variable independiente (X) que corresponde a la caracterstica o propiedad que se supone la causa del fenmeno que se estudia y variable dependiente (Y), aquella cuyos valores estn asociados a los cambios de la primera. Por ejemplo: En la investigacin de Blue, ya mencionada, la variable independiente es conjunto o grupo de estudiantes y la dependiente es el grado de aprovechamiento o aprendizaje. Segn su influencia en el diseo de la investigacin: Variables relevantes e irrelevantes, puesto que en las ciencias sociales las variables pueden ser casi infinitas, se descartan aquellas consideradas irrelevantes (si nos equivocamos, esto resulta fatal). Las variables intervinientes son aquellas que estando presente en el fenmeno en observacin no son advertidas por los investigadores y malogran los resultados de la investigacin. Por ejemplo, supongamos que en la investigacin de Blue algunos estudiantes que estudiaban solos, tomaban clases particulares sin que los investigadores lo supieran, aqu habra una variable interviniente (que por supuesto Blue la evit). Variables controladas: Se aplican procedimiento para eliminar o controlar las variables intervinientes sospechosas. El investigador en su informe debe explicar los procedimientos aplicados para controlar dichas variables.