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3. LA CRISIS DE LA REPBLICA, 133-31 a.C. 3.1. LAS CONSECUENCIAS DEL IMPERIO. CAMBIOS EN LAS ESTRUCTURAS SOCIALES Y POLTICAS ROMANAS.

La conquista romana del Mediterrneo trajo como consecuencia inevitable profundos cambios en la vida poltica, social y econmica de Roma e Italia. En lo poltico, la conducta del Senado en la direccin de la guerra contra Anbal y los subsiguientes triunfos en el este griego condujeron a una aceptacin general del gobierno senatorial. La legislacin popular y los ataques contra el orden establecido fueron muy poco frecuentes en los sesenta aos que siguieron al final de la Segunda Guerra Pnica. Fue un perodo de aparente calma y estabilidad poltica, que Cicern recordar corno la edad de oro del mandato senatorial. El Senado estuvo dominado por los nobles, que se hallaban divididos en bandos totalmente opuestos y que, de forma simplificada, sern llamados ms adelante optimates y populares. Estos grupos adoptaron una serie de alianzas ad hoc entre amigos y parientes que se unan para promover programas polticos propios. Para ello movilizaban a sus clientes y seguidores en las votaciones de las asambleas, favoreciendo as a determinados candidatos en las elecciones. En realidad, estas facciones no fueron partidos polticos permanentes y a pesar de que algunas amistades duraran ms tiempo que otras, ello no es suficiente para suponer que la poltica romana estuviera dominada por alianzas preestablecidas y hereditarias de gentes nobles. Las rivalidades entre individuos y grupos eran habituales, lo que garantizaba una especie de equilibrio. Pero las tensiones dentro de la oligarqua senatorial resurgieron, como consecuencia del incremento de los beneficios que se obtenan con el desempeo de los cargos. Se produjo as una fuerte competencia por las magistraturas principales. En el curso de la guerra contra Anbal las necesidades militares obligaron, en la prctica, a prolongar los mandatos de los generales victoriosos normalmente cnsules - ms all del lmite reglamentario de un ao. Aunque esto poda justificarse desde un punto de vista prctico, tuvo peligrosas consecuencias polticas, ya que gener ambiciones personales como las de Escipin el Africano, que socavaron desde fuera el sistema de las magistraturas anuales. Estos hombres tambin se destacaron de sus iguales

por llevar un estilo de vida afectado, lujoso, as como por vanagloriarse de su conocimiento de la cultura griega. Otros nobles se apresuraron a seguirles y el resultado fue la intensificacin de la lucha por los cargos, el enriquecimiento personal, la corrupcin y una indiscriminada admiracin del helenismo. La oposicin a estas tendencias las asumi Catn el Censor (234 - 149 a.C.), que adopt deliberadamente un tono austero de vida, que imitaba comportamientos sociales del pasado. Catn ridiculiz el frvolo exhibicionismo de los filohelnicos, abog por las virtudes sencillas y mostr un profundo respeto por las tradiciones nacionales italianas. Sus esfuerzos por mantener la cohesin tradicional de la oligarqua le permitieron llevar a cabo un ataque poltico contra Escipin, que se vio obligado a retirarse por algn tiempo de la vida pblica en 181 a.C. Catn apoy el cumplimiento de leyes suntuarias y se opuso con frecuencia a los sobornos, la corrupcin y los abusos de poder. La oposicin de Catn al helenismo no se bas en simples prejuicios. l mismo hablaba el griego y conoca la cultura griega bastante mejor que muchos de aquellos a los que atacaba. De hecho, favoreci la aceptacin de ideas griegas siempre que pudieran ser adaptadas a las necesidades romanas. Fue Catn quien orden, durante el perodo en que ocup la censura, la construccin de la primera baslica romana (la baslica Porcia), al estilo de las construcciones griegas. Fue uno de los numerosos ejemplos de edificios pblicos de tipo griego que se levantaron durante esta poca. Pero el ejemplo ms notable de la adaptacin de las ideas griegas a las necesidades romanas es el desarrollo de la literatura latina, al que Catn contribuy decisivamente. El gran logro de Catn fue la creacin de la literatura latina en prosa. Entre sus obras hubo discursos, 142 de los cuales fueron conocidos y admirados por Cicern, una obra sobre agricultura (que se ha conservado), as como una obra histrica sobre Roma e Italia titulada Origines. Las historias ms antiguas de Roma (por ejemplo la de Quinto Fabio Pctor, de hacia el 200 a.C.) haban sido escritas en griego. Los esfuerzos de Catn se dirigieron, por tanto, a la explotacin constructiva de la cultura griega tomada en prstamo y al rechazo de la influencia corruptora de la riqueza y la persecucin del poder, que l asociaba al helenismo como un producto derivado indirectamente de la conquista militar. Sin embargo, Catn no se percat de lo profundas y graves que fueron las consecuencias del imperialismo romano. Durante el perodo en el que le toc vivir, la economa rural de Italia conoci una profunda transformacin que acab en una grave crisis agraria. Los sntomas ms obvios de este cambio fueron el empobrecimiento y desplazamiento del

campesinado italiano, como resultado de ms de medio siglo de guerras ininterrumpidas. La guerra afect a la poltica econmica de Italia en dos aspectos: Primero con los efectos directos de la invasin de Anbal, que produjo devastaciones - especialmente en las campias del sur de Italia y la aniquilacin de comunidades enteras. Segundo y ms grave an, con los efectos indirectos de las continuas guerras sostenidas en el Mediterrneo. Los campesinos soportaron la parte mayor de la carga que supona un prolongado servicio militar. El ejrcito romano tradicional fue una milicia campesina muy eficiente mientras las guerras se desarrollaron localmente, contra las comunidades vecinas; pero fue insuficiente en las operaciones militares llevadas a cabo durante y despus de la guerra contra Anbal. Entonces fue necesario reclutar grandes contingentes de soldados para servir durante muchos aos en reas lejanas del Mediterrneo. Se ha estimado que, por termino medio, los ejrcitos combinados de romanos e italianos, durante la primera mitad del siglo II a.C. superaban los 130.000 hombres; ello representaba una proporcin muy alta del total de varones adultos de Italia. Se ha calculado igualmente que ms de la mitad de los hombres adultos sirvieron en las legiones por un mnimo de siete aos. Tal nivel de dedicacin a la guerra fue desastroso para el pequeo campesinado. Muchas familias quedaron privadas de la fuerza de trabajo esencial para el mantenimiento de sus haciendas. Se contrajeron deudas y a ello sigui la prdida de las granjas, a travs de la venta o el desahucio. El proceso se aceler por el hecho de que, paralelamente, los ricos buscaban invertir los beneficios de las guerras victoriosas en la compra de tierras. De hecho, la posesin de amplias extensiones de terreno en Italia se convirti en una marca de status para los senadores romanos. Todo ello permiti el crecimiento de amplias haciendas (latifundia) mediante la acumulacin, por parte de unos pocos, de la tierra que antes haba trabajado el pequeo campesinado. Familias enteras fueron desplazadas de sus tierras por estos adinerados inversores y sustituidas por esclavos. stos eran suministrados en abundancia gracias a las victorias militares y a la esclavizacin de muchas de las poblaciones vencidas. Los esclavos, organizados en verdaderas cuadrillas de trabajadores, proporcionaban una mano de obra de gran utilidad para las empresas agrcolas a gran escala. Resultaban relativamente

baratos y tenan la ventaja adicional de que estaban exentos del servicio militar. As pues, el desarrollo de los latifundia se vio favorecido por el influjo de la riqueza y los esclavos, que eran, paradjicamente, el producto de las victorias conseguidas con el esfuerzo y sacrificio de los campesinos italianos. Como bien ha sealado Keith Hopkins, los soldados campesinos romanos lucharon para ser desalojados. El desarrollo de los latifundios en el siglo II a. C. estuvo acompaado de nuevos mtodos de cultivo, pensados para proporcionar a los terratenientes ausentes los ingresos de la venta al contado de los productos sobrantes. El nuevo rgimen qued bien ejemplificado en la obra de Catn De Agricultura, manual dirigido a los propietarios de haciendas de tipo medio (especifica propiedades de 25 a 60 hectreas) trabajadas por esclavos y supervisadas por villici, tambin esclavos, que hacan de administradores residentes. Catn trata especialmente de los cultivos de vias y olivos, que producen buenas ganancias pero que requieren de una fuerte inversin de capital inicial as como de posesiones relativamente extensas para conseguir beneficios en una economa de escala. Igualmente provechosa era la prctica de la ganadera y el pastoreo de ovejas, pero tambin aqu se requera capital y grandes superficies de terreno. A inicios del siglo II a.C. haba suficientes pastos disponibles en el sur de Italia, donde muchas regiones haban quedado despobladas durante la Segunda Guerra Pnica. Muchas de estas tierras se convirtieron tcnicamente en ager publicus, al haber sido confiscadas por Roma a los estados aliados que haban pasado al bando de Anbal. Pero el gobierno romano no fue muy exigente con la expropiacin de tales tierras y no hizo cumplir las restricciones legales que pesaban sobre la extensin de los lotes entregados a los nuevos usufructuarios. Es harto probable que sucediera lo mismo con el ager publicus disponible en otras partes de Italia. Muchos de los campesinos desplazados emigraron a las ciudades de Italia y especialmente a Roma, donde empezaron a crearse posibilidades de empleo debido a los grandes gastos de los ricos en lujos, servicios, sobornos polticos y diversiones. As pues, el gasto pblico contribuy al desarrollo de una economa de mercado urbanizada. Los ingresos estatales en forma de botn, indemnizaciones y tasas fueron inmensos, lo que hizo que despus de la conquista de Macedonia en 167 a.C. se aboliese el tributum que recaa sobre los ciudadanos romanos. A partir de entonces, slo los peregrinos provinciales seguiran pagando impuestos directos sobre la propiedad. Una elevada proporcin de ingresos pblicos se reinvirtieron en ulteriores conquistas, es decir, se gastaron en pagos y suministros al ejrcito. El resto sirvi para llevar a cabo extensos proyectos de obras pblicas. El desarrollo o crecimiento de las ciudades cre un mercado para los productos de los

grandes latifundistas, mientras que las necesidades del ejrcito dieron cuenta de gran parte de la lana y el cuero que se produca por doquier. Los pueblos y ciudades de Italia fueron tambin centros productivos, con una actividad industrial a pequea escala, probablemente basada en el trabajo de los esclavos. El principal mercado de los productos manufacturados fue indudablemente el ejrcito, que necesitaba regularmente provisiones de ropas, equipamiento y armas. La organizacin de los suministros la llevaban a cabo sectores privados que pujaban por los contratos. Estos contratistas privados fueron llamados publicanos (publicani). Realizaban contratos para la construccin y reparacin de los edificios pblicos, carreteras u otros servicios, y fueron ellos los que adquirieron derechos de explotacin de las propiedades mineras del Estado, de recaudacin de las tasas indirectas (como peajes y derechos portuarios), y otras rentas del erario pblico. Los contratos que cada cinco aos emitan los censores fueron inmensamente lucrativos y de gran importancia econmica. Polibio cuenta que apenas hubo nadie en Roma que no estuviera implicado en la venta de estos contratos o los negocios que surgan de ellos. Esto supuso riqueza y poder para los principales publicanos, que formaron un grupo de presin muy influyente fuera del Senado (a los senadores no les estaba permitido participar en los contratos pblicos).

3.2. EL DESAFO DE LOS GRACOS.

El proceso de urbanizacin y el desarrollo de una economa de mercado produjeron ciertos desrdenes, cuyos efectos no escaparon a la atencin de los contemporneos. El continuo desplazamiento del pequeo campesinado era inquietarle, no slo a causa de la miseria que generaba sino tambin porque condujo a un descenso gradual del nmero de reclutas para el ejrcito, que tradicionalmente se haban extrado de las clases de los adsidui (propietarios); los campesinos desposedos quedaron reducidos al estatus de proletarios y por lo tanto dejaron de ser aptos para el servicio militar. Las dificultades para reclutar hombres destinados a las legiones se evidencian en las fuentes en numerosas ocasiones a partir de 150 a.C. En segundo lugar aument la preocupacin por el nmero de esclavos que eran importados de Italia para trabajar el campo en sustitucin de los campesinos libres. En 136 a.C. acaeci en Sicilia una importante sublevacin de esclavos con decenas de millares de fugitivos que fue sofocada no sin ciertas dificultades. Disturbios similares sucedieron en el resto de Italia al mismo tiempo y Roma se enfrent con la amenaza de un derrumbamiento general de la ley y el orden.

La inseguridad interna, las crecientes dificultades del reclutamiento y la degradante condicin del proletariado rural fueron los principales problemas que Tiberio Sempronio Graco se dispuso a atajar durante el tiempo que ejerci como tribuno de la plebe (133 a.C.). Su solucin, una sencilla ley agraria que, cuidadosamente planeada, fue muy simple en su concepcin, ostensiblemente moderada en su forma y potencialmente revolucionaria en sus efectos. Graco propuso restablecer a los campesinos desposedos en parcelas del territorio pblico. La tierra necesaria fue adquirida por la imposicin de un lmite legal (500 iugera, equivalentes a 125 Ha) a la extensin de las posesiones individuales tomadas del ager publicus y reclamando en nombre del Estado a los que tenan fincas por encima del lmite establecido. La tarea de recuperacin de las tierras la llev a cabo una comisin de tresviri que distribua pequeas parcelas (de un mximo de 30 iugera) entre ciudadanos sin tierras -en calidad de colonos a perpetuidad- a cambio del pago de una simblica contribucin. Lo positivo de esta disposicin fue que no atac los derechos tradicionales de la propiedad privada sino que, por el contrario, slo quiso afectar a los que siempre estuvieron fuera de la ley. No obstante, en la prctica, el proyecto de ley de Graco supona una grave amenaza de los intereses creados de muchos propietarios acaudalados y despert una intensa oposicin. El apoyo popular a la propuesta de ley estaba asegurado, especialmente entre los pobres del campo, que acudieron en masa a Roma para su votacin. Un intento de vetarla se frustr cuando Graco hizo expulsar de su cargo a los ofendidos tribunos; la ley qued aprobada y la comisin de terrenos debidamente constituida por el propio Graco, su hermano Cayo y su suegro Apio Claudio. Fue entonces cuando la oposicin empez a alarmarse seriamente ante las implicaciones polticas de lo que estaba sucediendo. Graco propuso su ley sin consultar al Senado, como era costumbre; desatendi, por medios posiblemente ilegales, el veto de un colega y sirvi nicamente a los intereses de la comisin de tierras. Por otra parte no vacil en hacer uso de un acontecimiento inesperado cuando Atalo III, rey de Prgamo, muri legando su reino a los romanos. Inmediatamente Graco decret que el legado deba ser aceptado y los tesoros reales distribuidos como subsidios entre los nuevos consignatarios de tierras para asistirles en la provisin de sus granjas. La oposicin se escandaliz por esta interferencia sin precedentes en el control tradicional de las finanzas pblicas por el Senado. Finalmente, cuando Graco anunci su intencin de presentarse a una nueva candidatura tribunicia para el ao siguiente e hizo alusin a la aprobacin de otras leyes, provoc la consternacin general y fue acusado de regnum (aspiracin a la realeza). El da de la eleccin

algunos destacados senadores (liderados por P. Escipin Nsica Serapio) y sus fieles acompaantes intentaron interrumpir la asamblea popular y en el consiguiente disturbio, Tiberio Graco y 300 de sus partidarios fueron muertos. Sigui una persecucin general en la que muchos de los simpatizantes de Graco fueron condenados por un tribunal especial creado por el Senado. La inmunidad de los tribunos de la plebe fue violada y el conflicto poltico finaliz, por primera vez en la historia de la repblica romana, en un bao de sangre. Aun as es poco probable que el completo significado del suceso fuera comprendido en aquella poca. La comisin de tierras subsisti y continu sus trabajos (aunque con ciertas dificultades), mientras en otros aspectos la vida de Roma volvi a la normalidad. No obstante, el ejemplo de Tiberio Graco sigui vivo y pronto empez a ser imitado por otros tribunos. Al de pocos aos, su hermano menor, Cayo Sempronio Graco, dirigi un ataque ms radical contra el orden establecido. Obtuvo dos tribunados consecutivos (el de 123 y 122 a.C.) en los que introdujo una amplia gama de reformas legislativas. Las leyes de Cayo Graco se pueden resumir en cuatro apartados: Primero, una serie de importantes medidas que aspiraban a promover el bienestar general. Aprob una ley agraria que sustitua a la de su hermano y promovi adems la fundacin de colonias en Italia, de las cuales al menos dos fueron efectivamente establecidas (Minervia y Neptunia). Una medida muy radical fue el intento de fundar una colonia en Cartago (Junonia). Intent otras medidas para un programa de obras pblicas, la mejora de las condiciones del servicio militar, la organizacin por el Estado del suministro del trigo a la ciudad de Roma y la distribucin de grano a las ciudades a un precio fijo, subvencionado por el gobierno. En segundo lugar Graco intent incrementar los ingresos fiscales del Estado imponiendo nuevas tarifas aduaneras y promulgando que las tasas de las provincias inmensamente ricas de Asia deban ser recaudadas por los publicanos, hasta un monto equivalente al diezmo de sus productos. Los contratos habran de ser subastados en Roma por los censores. Se buscaba que el Estado se asegurase as unos ingresos estables para periodos de cinco aos (el lapso que mediaba en la renovacin del cargo de censor), en los cuales el riesgo de las fluctuaciones en el rendimiento y en la carga de los costos administrativos recayese sobre los publicanos. La preocupacin de Graco por las finanzas pblicas fue el resultado de su deseo de obtener fondos para su proyecto de asistencia social. Su accin estaba regida por el principio de que las posesiones de Roma en ultramar

deban ser explotadas plenamente ntegramente en beneficio del pueblo.

las

ganancias

empleadas

En tercer lugar Cayo atac la corrupcin senatorial e intent frenar los abusos de autoridad de los magistrados. Proscribi la conspiracin judicial y decret que no podran constituirse sin autorizacin popular tribunales especiales, similares a los que llevaron a cabo la purga tras la muerte de su hermano. Sobre todo reorganiz el procedimiento en caso de especulacin y mala administracin por los magistrados senatoriales. En el ao 149 se haba constituido ya un comit especial de senadores para tratar tales delitos de concusin (debido al escndalo del pretor de la Hispania Ulterior Sulpicio Galba). Pero la experiencia haba demostrado que los senadores estaban ms interesados en encubrir las actividades viles de sus iguales que en velar por la justicia, y el comit result ser una medida inadecuada para evitar los abusos en las provincias (el propio Galba lleg a cnsul el ao 144). Cayo descart este cmodo sistema de comisiones internas y lo reemplaz por un tribunal regular de justicia presidido por un jurado del cual los senadores fueron rigurosamente excluidos. El jurado fue escogido entre el orden de los caballeros (el ordo equester), es decir, la clase de los propietarios que no tena una vocacin senatorial. Ms tarde se dijo que Graco haba dividido la clase gobernante y dado al Estado dos cabezas. Un aspecto poco afortunado del nuevo sistema fue que los publicanos ganaron influencia dentro del orden de los caballeros, con el resultado de que los gobernadores provinciales que se confabulaban con los publicanos en la malversacin de fondos pblicos esperaban ser absueltos si se entablaba proceso en Roma. Tambin se produjo lo contrario: por ejemplo, el ao 92 P. Rutilio Rufo fue condenado por extorsin por un jurado de caballeros despus de intentar impedir los abusos de los publicanos en las provincias de Asia. El caso fue muy conocido y, a lo que parece, el primero de este tipo. Por ltimo, Graco intent ampliar el derecho de voto, otorgando la ciudadana romana a los latinos y los derechos latinos a los aliados italianos. La propuesta, que no fue la primera de este tipo (un compaero de Graco propuso un proyecto similar el ao 125), fue quiz una respuesta a la expresin de descontento entre la clase dominante de los estados aliados, que se haban opuesto enrgicamente a las actividades de la comisin de tierras de Graco. En cualquier caso la disposicin fue rechazada por la plebe romana, que no deseaba compartir sus privilegios. Por este tiempo (a finales de 122) Cayo Graco fue perdiendo gradualmente apoyo y no consigui un tercer tribunado para el ao 121. Tan

pronto como expir su mandato se produjo una tentativa de revocar algunas de sus leyes, empezando por la colonia de Cartago. Graco y sus seguidores intentaron protestar con una exhibicin de fuerza. El Senado opt por considerarlo como una amenaza al Estado y orden a los cnsules impedir cualquier dao a la repblica. Graco y sus amigos huyeron al Aventino, antiguo refugio plebeyo, donde fueron rodeados y asesinados; se dice que 3.000 personas perdieron la vida en aquella matanza espantosa. La importancia histrica de Cayo Graco se debe en gran medida al volumen y alcance de su legislacin. Nada semejante se haba visto antes en Roma y no se repetira hasta el gobierno dictatorial de Julio Csar. Todo el orden establecido se conmovi desde sus cimientos y no hubo ya duda de que el tiempo del gobierno oligrquico que haba resistido sin cambios hasta la guerra con Anbal haba terminado para siempre. Los Gracos revitalizaron el papel tradicional de los tribunos como protectores de la plebe y afirmaron el derecho del pueblo a legislar en su propio inters. Pero la confrontacin institucional con el Senado y el personalismo fueron novedades propias de la poca. Cayo Graco no intent cambiar la conducta poltica ni la administracin del Senado y los magistrados, sino que quiso hacerlos ms responsables para con el pueblo. Todo ello a travs del poder legislativo de las asambleas y por medio de la independencia judicial ejercida por una clase, como la ecuestre, alejada por definicin de la poltica.

3.3. LA POCA DE MARIO Y SILA

El triste final de Cayo Graco fue una victoria para muchos de los elementos reaccionarios del Estado. Pero el triunfo de stos dur poco. La agitacin de los tribunos se inici de nuevo casi inmediatamente, y los populares (lderes polticos que adoptaron los propsitos y mtodos de los Gracos) tuvieron oportunidad de iniciar un ataque ms enrgico despus del 114, cuando Roma se vio inesperadamente enfrentada a una grave crisis militar. Ese ao el cnsul M. Porcio Catn (nieto del clebre censor) sufri una derrota desastrosa en Macedonia frente a los tracios escordiscos que haban invadido la provincia. Al mismo tiempo se recibieron noticias de una migracin de pueblos, entre los que se hallaban las tribus germnicas de los cimbrios y teutones, y que se rumore estaban acercndose a las fronteras de Italia. Este hecho provoc el pnico en la ciudad, donde se intent apaciguar a los dioses por medio de rituales arcaicos, incluyendo los que conllevaban sacrificios humanos. Lo mismo haba sucedido en la poca de la batalla de Cannas; los romanos se daban cuenta, sin duda alguna, de que estaban nuevamente ante un gran peligro. Durante la guerra contra Anbal la oligarqua senatorial haba adquirido una posicin de incuestionable autoridad, cuando demostr su competencia para el mando y la organizacin militar y su destreza para la direccin de los asuntos exteriores. Pero estas cualidades faltaron visiblemente al Senado posterior a los Gracos. En 113 el cnsul Cn. Pipirio Carbn se arriesg en una batalla contra los cimbrios en Noreia y sufri una derrota calamitosa. Italia sobrevivi gracias a que los germanos, por razones desconocidas, decidieron trasladarse hacia las tierras occidentales de la Galia; pocos aos ms tarde volvieron y derrotaron nuevamente a los ejrcitos romanos al sur de la Galia en tres ocasiones diferentes, en 109, 107 y 105 a.C. La ltima de estas derrotas, la batalla de Arausio, fue una matanza y dej Italia peligrosamente a merced de los germanos. Entretanto la indignacin popular se desat en Roma por la forma en que el Senado actu en una crisis surgida en el norte de Africa, con motivo de la sublevacin del prncipe nmida Yugurta. El papel del Senado en este asunto fue una mezcla de indecisin, corrupcin e incompetencia. Cuando las tropas romanas fueron vergonzosamente derrotadas por Yugurta en 110, un tribuno propuso que se creara un tribunal especial con un jurado de caballeros para investigar la conducta del Senado en poltica exterior. De resultas de ello

fueron exiliados algunos personajes notables, incluyendo a L. Opimio, asesino de Cayo Graco. Este suceso, que hubiera sido impensable una generacin antes, fue seguido por la eleccin de CAYO MARIO para el consulado del ao 107. Mario era un hombre nuevo procedente de la ciudad volsca de Arpinum. Su eleccin fue el resultado de una hbil campaa en la que atac a los nobles y dio una visin positiva de su propia falta de linaje. Mario obtuvo gran nmero de partidarios y no slo fue elegido cnsul, sino que se le encomend por plebiscito dirigir la guerra contra Yugurta. Su nombramiento se hizo en lugar de Q. Metelo, propuesto por el Senado, al que se acus de incompetencia (posiblemente en este caso de manera injusta). Despus de algunos reveses, Mario derrot a Yugurta en 105 y fue elegido, en su ausencia, para un segundo consulado en 104. Tras la partida de Mario hacia frica hubo una breve reaccin conservadora en Roma, dirigida por Q. Servilio Cepin, uno de los cnsules del ao 106. Pero cuando Cepin fue derrotado al ao siguiente en Arausio, la oligarqua perdi los nervios completamente. Cepin se convirti en el primer hombre despus del rey Tarquino que perdi su imperium y Mario, el hroe popular, fue nombrado para salvar a Italia de los germanos. De todos modos la amenaza brbara disminuy temporalmente y Mario tuvo la oportunidad de llevar a cabo una reforma sistemtica de la organizacin, instruccin y equipamiento del ejrcito romano (104-102). Durante este perodo fue reelegido cnsul de forma ininterrumpida, hasta que finalmente derrot a los teutones en Aquae Sextiae (102) y a los cimbrios en Vercellae (101). Mario volvi triunfante a Roma y logr su sexto y ltimo consulado el ao 100 a.C.

3.3.1 La reforma militar de Mario

Las victorias de Mario fueron conseguidas por un ejrcito que l mismo haba transformado en una fuerza de combate eficiente y disciplinada. Sus reformas militares impusieron normas profesionales a hombres que con anterioridad no lo eran. Para sus campaas contra Yugurta en 107, Mario abandon la prctica tradicional de reclutar tropas de la clase de los adsdui y, simplemente, alist voluntarios del proletariado. Como ya hemos visto, el nmero de adsidui haba disminuido en el curso del siglo II, lo que fue causa de las reformas agrarias de los Gracos. Estos intentos, sin embargo, no atacaron la raz del problema ya que hubo una clara contradiccin en sus

objetivos: se intentaba incrementar el nmero de soldados campesinos cuando se haba demostrado ya que el ejrcito era el que haba destruido al campesinado. Esta contradiccin y las medidas puestas en prctica en su contra por los optimates hicieron que, a largo plazo, las reformas de los Gracos fuesen un verdadero fracaso. Con el campesinado en declive, el nico camino para resolver el problema del reclutamiento no era otro que limitar la cualificacin de propietario a efectos del servicio militar, solucin que ya haba sido empleada antes de la dcada del 120 en varias ocasiones o ignorarla por completo, como hizo Mario en 107. El hecho indica que el ejrcito estaba ya proletarizado por aquellas fechas y que la accin de Mario fue simplemente la etapa final en la formacin de un ejrcito profesional que dej de basarse en la dedicacin parcial de los campesinos. La relacin entre la posesin de propiedades y el servicio militar qued totalmente rota y el servicio al ejrcito se convirti en una forma de empleo para hombres que no posean tierras. No obstante, la consecuencia de ello fue que los ejrcitos proletarios empezaron a pedir alguna remuneracin permanente por sus servicios, y por entonces el Estado no estaba preparado para garantizar un sistema regular de remuneracin de lotes de tierras para compensar a los veteranos; por ello los hombres acudan a sus jefes para obtener algn beneficio, De este modo los ejrcitos se convirtieron en instrumentos de los intereses polticos en manos de jefes sin escrpulos que abundaron en la tarda repblica. Realmente Mario no previ estas consecuencias, algunas de las cuales se manifestaron de inmediato. El ao 103, un tribuno de la plebe, L. APULEYO SATURNINO, hizo promulgar una ley por la que se deban distribuir grandes parcelas de tierra en Africa a los veteranos de la guerra contra Yugurta. Durante su segundo tribunado, el ao 100, Apuleyo Saturnino propuso nuevas distribuciones y la fundacin de colonias en las provincias para los veteranos de las guerras germanas y de una reciente campaa en Sicilia, donde haba tenido lugar una segunda revuelta de esclavos (104-101). Estas y otras proposiciones recibieron un slido apoyo por parte de los veteranos e incluso se forz a la asamblea con la violencia del populacho. Ese ao el asunto adquiri tal gravedad que Mario se vio obligado a intervenir para restaurar el orden. Saturnino y sus asociados se rindieron, pero Mario no pudo impedir que los lincharan. Las leyes fueron revocadas por el Senado y el resultado final fue que Mario qued desacreditado y sus veteranos nunca recibieron las esperadas recompensas.

3.3.2 La cuestin italiana y el bellum sociale

La profunda conmocin de las invasiones germnicas dej al descubierto las tensiones subyacentes y divisiones internas de la sociedad romana, precipitando el proceso de descomposicin poltica. Ese problema, que empez a ser crtico en la dcada siguiente a la batalla de Vercellae, produjo el deterioro de las relaciones entre Roma y sus aliados italianos. En la guerra contra Anbal, Roma haba estado al frente de una alianza de comunidades libres a las que haba reportado la victoria frente al invasor extranjero. Pero en las guerras del siglo II en Hispania, Grecia, Asia y Africa, la nocin de una alianza defensiva empez a desvanecerse. Poco a poco, los aliados se dieron cuenta de que ya no eran interlocutores libres, sino sbditos que llevaban el peso de unas guerras que no les proporcionaban beneficio alguno. Los ingresos por botn, indemnizaciones e impuestos provinciales permitieron a los romanos a partir del ao 167, pagar a sus soldados sin tener que imponer el tributum a sus propios ciudadanos. Pero ello no se aplic a los aliados, que se vieron obligados a recurrir a sus propios recursos. Por otra parte, como los romanos tenan cada vez ms dificultades para alistar reclutas entre sus propios ciudadanos, intentaron traspasar la responsabilidad a los aliados, obligados a contribuir cada vez en mayor proporcin al total de los ejrcitos romanos. As pues, los aliados se vieron directamente afectados por decisiones polticas tomadas en Roma, sobre las que ellos no tenan control. La ley agraria de Tiberio Graco es un ejemplo claro de ello; no sabemos cmo se vieron afectadas las comunidades aliadas, pero nuestras fuentes presuponen que muchos terratenientes italianos que ocupaban el ager publicus fueron desahuciados por la comisin de tierras. Cayo Graco intent, segn hemos visto, compensarlos con la concesin de la ciudadana romana; sus esfuerzos fracasaron, pero parece que la idea de obtener la ciudadana romana fue gradualmente aceptada entre los aliados, para los cuales empez a ser de modo creciente una atractiva meta poltica. Como ciudadanos, los italianos tendran el derecho de apelar contra los magistrados romanos, a intervenir en la marcha de la poltica, acceso directo a las ganancias del imperio (en particular derecho a pujar por los contratos pblicos) y oportunidad de entrar en el Senado y en las magistraturas.

La sensacin general de resentimiento fue sin duda acentuada por las guerras germnicas, que supusieron una lucha conjunta entre romanos e italianos para sobrevivir y que pusieron de manifiesto la flagrante injusticia del estatus inferior en que se hallaban los aliados. Es probable que Mario se diera cuenta de esta situacin y que simpatizase con la causa de los aliados; tambin es probable que Saturnino intentara incluirlos en los asentamientos coloniales. En cualquier caso, la anulacin de las leyes propuestas por este ltimo fue vista con amarga decepcin. Finalmente, el ao 91 la causa de la emancipacin de los italianos fue considerada por el tribuno de la plebe M. LIVIO DRUSO como parte de un amplio programa, en el que incluy tambin propuestas de asentamientos agrarios en Italia y las provincias as como una reforma jurdica. Por desgracia, los intentos de Druso de obtener apoyo fueron intiles y slo consiguieron despertar la hostilidad general en Roma. La propuesta de ampliar la ciudadana no tuvo posibilidades y probablemente nunca pudo votarse. La muerte de su colaborador ms influyente, el orador L. Craso, dej a Druso polticamente aislado; sus leyes fueron anuladas por el Senado mediante tecnicismos legales y un ao ms tarde fue asesinado en circunstancias misteriosas. Para los aliados, que haban puesto todas sus esperanzas en Druso, esta fue la ltima oportunidad. Antes de finalizar el ao 91 estall la revuelta armada. El conflicto que sigui a la muerte de Druso (conocido como la guerra social o mrsica) fue ferozmente reprimido y los romanos consiguieron la victoria militar, pero solamente reconociendo su derrota poltica. El 90 a.C. el cnsul L. Julio Csar aprob una ley que conceda la ciudadana romana a todas las comunidades leales y a algunas otras que haban depuesto las armas. El 89 la guerra casi haba terminado a excepcin de algunos focos de resistencia en el sur que fueron liquidados en los aos siguientes.

3.3.3 El ascenso de Sila y la guerra en Oriente contra Mitrdates

Apenas estuvo resuelta la crisis italiana llegaron a Roma noticias de un desastre en las provincias orientales. Durante algunos aos Roma se mantuvo a la expectativa ante el espectacular ascenso del reino del Ponto bajo su poderoso rey Mitrdates VI (121-63 a.C.). El 89 un pretor romano provoc imprudentemente un ataque contra Mitrdates, ante lo cual, ste tom represalias, invadiendo la provincia de Asia y ordenando la matanza de

todos los romanos all residentes (88 a.C.). Nuestras fuentes afirman que 80.000 personas fueron asesinadas en un solo da. El hecho parece tremendamente exagerado y el nmero real debi de ser en realidad de cuatro cifras, aunque esto es tambin pura conjetura. Por entonces romanos e italianos estaban dispersos por todas las provincias romanas como recaudadores de impuestos, comerciantes, prestamistas y terratenientes. Fueron muy numerosos en Sicilia, que estuvo abierta a la explotacin romana desde el siglo III a.C.: en la poca de las primeras sublevaciones de esclavos muchos de sus propietarios eran ciudadanos romanos de la clase ecuestre y haba gran nmero de italianos residiendo en sus ciudades en la poca de Verres, que gobern tirnicamente Sicilia a finales de la dcada de los 70. Su presencia en el norte de Africa viene indicada por el episodio de la masacre de un grupo de hombres de negocios italianos (negotiatores) en Cirta el 112 a.C., que fue la causa de la guerra contra Yugurta. A menudo los veteranos elegan asentarse en las provincias donde haban servido, especialmente en Hispania, donde haba varias comunidades italianas. Respecto a la Galia meridional, Cicern nos cuenta (74 a.C.) que Galia est atestada de comerciantes relacionados con los ciudadanos romanos. Galia no hace negocios al margen de los ciudadanos romanos; ningn denario conseguido a travs del comercio cambia de manos sin quedar registrado en los libros de los ciudadanos romanos. Cicern clasific a los romanos residentes en la Galia como taberneros, granjeros, hacendados y otros hombres de negocios. Tambin haba en Oriente muchos italianos, especialmente en Grecia, en las islas del Egeo y en las costas de Asia Menor. Por ejemplo, en Grecia una inscripcin de hacia 103 a.C. muestra que alrededor del diez por ciento del territorio de la ciudad de Mesenia estaba en manos de romanos e italianos. Un centro importante fue la isla de Delos, que los romanos haban declarado puerto libre (167 a.C.) con la intencin poltica de perjudicar el comercio de Rodas. Delos se convirti en centro del comercio de esclavos, y segn Estrabn lleg a realizar ms de diez mil transacciones de este tipo en un solo da. En la provincia de Asia muchos de los italianos residentes se emplearon en las empresas de los publicanos, que tenan el derecho exclusivo de recaudar los tributos directos, otorgados por la ley de Cayo Graco. Las depredaciones fueron notables, lo que despert la indignacin de la poblacin nativa, que de buen grado cooper con Mitrdates en la matanza del ao 88. Mitrdates fue considerado el libertador de los griegos contra los odiados romanos, enemigos comunes de toda la especie humana. A finales del 88 sus fuerzas haban rebasado el Egeo e invadido Grecia. Slo

en la isla de Delos fueron asesinados 20.000 italo-romanos. Ateas y otras ciudades de la Grecia central se sumaron inmediatamente a su causa. La tarea de conducir un ejrcito romano contra Mitridates le fue encomendada a uno de los cnsules del ao 88, L. CORNELIO SILA. Era un noble poco escrupuloso y disoluto de una vieja familia patricia venida a menos. Haba mostrado su habilidad como lugarteniente de confianza de Mario en las campaas de Africa y Germania y se labr una slida reputacin como comandante en la guerra social. As pues, estaba bien cualificado para la tarea de enfrentarse a Mitrdates. No obstante Mario, que todava era influyente, esperaba que el mando le fuera concedido a l. En general, se supona que la victoria sobre Mitrdates sera fcil, a la vez que provechosa y Mario se indign al saber que se le haba concedido el honor a Sila, con el que haba tenido serias desavenencias pocos aos antes. Con la idea de rectificar este estado de cosas, Mario contrat los servicios de un tribuno, P. Sulpicio, que haba ocupado antao el cargo como partidario de los optimates pero que, por alguna razn, se haba separado de ellos. Sulpicio propuso una serie de leyes, incluyendo una que daba igualdad de derecho de voto a los italianos recin emancipados (descontentos ante la limitacin de este derecho a un restringido nmero de tribus) y otra para nombrar a Mario en lugar de Sila comandante en la prxima campaa de Oriente. Los acontecimientos se precipitaron. Las leyes de Sulpicio fueron aprobadas en medio de violentas luchas callejeras. Sila se reuni con sus tropas en Nola (Campania) y al recibir una respuesta favorable de stas march sobre Roma, que se rindi sin violencia. Mario fue cogido por sorpresa, pero logr escapar a frica; Sulpicio fue asesinado y sus leyes derogadas. Despus de promulgar varias medidas constitucionales que anunciaban un gobierno dictatorial, Sila march a Oriente. Mitrdates, hombre culto, haba sabido coordinar sus acciones militares con una campaa propagandista orientada a estimular los odios latentes hacia los taloromanos que haban acaparado el comercio ms rentable de Asia Menor. Los responsables de las masacres en Asia Menor y el Egeo se haban convertido en sus ms fieles colaboradores. As, la campaa dirigida por Sila se planteaba con el doble objetivo de castigar a quienes haban atentado de modo tan brutal contra la dignidad del pueblo romano y de frenar el expansionismo del rey del Ponto obligndole a aceptar la nica relacin posible con Roma, la de reconocer su soberana mantenindose como vasallo o cliente del Imperio.

La contraofensiva de Sila, al mando de cinco legiones, se inici con el asalto a Atenas; el puerto del Pireo fue destruido. Nuevos xitos militares en Queronea y Orcmenos libraron a Grecia de las tropas de Mitrdates. Conocidos los xitos de Sila, varias ciudades de Asia Menor abandonaron la causa del rey del Ponto, pero an as las consecuencias del conflicto fueron traumticas para la mayor parte de los centros urbanos de Asia. El ao 85, Mitrdates tuvo que aceptar las condiciones de paz impuestas por Roma en la paz de Drdanos. El rey deba abandonar todos los territorios ocupados, devolver los prisioneros de guerra, entregar a Roma la mayor parte de su armada y pagar una indemnizacin de guerra. Las ciudades que le haban ayudado perdieron su libertad y fueron sometidas al pago de la enorme cantidad de 20.000 talentos como indemnizacin de guerra, lo que equivala a tener que destinar todos sus beneficios econmicos en favor de Roma durante varias dcadas. A su vez, Sila hizo desaparecer los sistemas de gobierno impuestos por Mitrdates, que haba marginado a las oligarquas locales y se haba apoyado en las capas populares con medidas de carcter social, tales como la cancelacin de deudas, la concesin de ciudadana a los extranjeros residentes y la manumisin de esclavos. La ideologa social de Mitrdates, que tena como consejeros a algunos filsofos estoicos, chocaba frontalmente con la del imperialismo romano que se apoyaba habitualmente en las capas acomodadas de las ciudades a las que ofreca su proteccin. Tras la paz de Drdanos y reorganizada Grecia y Asia Menor, Sila inici su viaje de vuelta a Italia. La guerra de Roma contra Mitrdates VI Eupator, rey del Ponto, es una muestra ms del carcter del imperialismo romano. Mitridates es presentado como un personaje ambicioso, enemigo de los romanos e itlicos, que haba diseado una poltica expansionista orientada a repetir la gesta de Alejandro Magno hacia el occidente del Mediterrneo hasta terminar por aniquilar al Estado romano. La otra visin, la del propio Mitrdates, era totalmente distinta. El mensaje que, segn Plutarco (Marius, 31), Mario transmiti a Mitrdates cuando estuvo en Asia Menor el ao 98 a.C. desvela la dureza de la poltica exterior romana: Rey, intenta conseguir una fuerza superior a la de los romanos, de lo contrario calla y haz lo que se te ordena. Los autores antiguos atribuyen a Mitrdates el haber dicho que, para estar en paz con los romanos, slo se poda ser sbdito. El rey del Ponto haba aspirado a crear una monarqua de tipo helenstico que se extendiese por Asia Menor e integrase Capadocia, Frigia, Paflagonia y Bitinia, consideradas parte de los dominios tradicionales de su familia.

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3.3.4 El intermedio popular de Cinna y la guerra civil.

Mientras Sila llevaba a cabo su campaa oriental, el movimiento de los populares haba vuelto a recuperarse en Roma bajo la direccin de CORNELIO CINNA y con el apoyo prestado por Mario. Los dos cnsules del ao 87, Cn. Octavio y Cornelio Cinna, representaban a fuerzas sociales contrapuestas. Cinna, resuscitando la causa de los populares, retom como primera propuesta el reparto de los nuevos ciudadanos italianos en las 35 tribus romanas. Roma volvi a ser un hervidero de tensiones entre los partidarios de Cinna que acudieron masivamente a votar y los del otro cnsul que contaba con el apoyo del Senado. Cinna fue desposedo de su magistratura y tuvo que huir de Roma; en su lugar, se nombr como cnsul suplente, suffectus, a Cornelio Mrula. Tal decisin senatorial condujo a la divisin de los contingentes militares asentados en Italia. Mario acudi desde Africa en apoyo de Cinna y ambos pusieron cerco a Roma. El Senado se vio obligado a negociar. Mario repiti la gesta de Sila y entr en Roma con sus tropas: sus soldados eliminaron a sus enemigos ms destacados y los tribunales hicieron el resto; Sila fue declarado enemigo pblico. Con el control del Senado y el apoyo de la asamblea popular, Mario y Cinna fueron elegidos cnsules para el ao 86 a.C.; en enero de ese ao, Mario muri y Valerio Flaco ocup su cargo. En los aos 85 y 84, Cinna repiti consulado con Papirio Carbn. A pesar del control absoluto que los populares ejercieron sobre la poltica romana, las medidas sociales tomadas fueron bastante parcas. Ello se suele justificar por la obligada atencin que debieron prestar a la organizacin de la defensa de Italia frente a Sila, algo que a la postre sera intil. El ao 83 Sila regres a Italia, donde se uni a jvenes oportunistas como M. CRASO, Q. METELO PO y, en particular, al joven CN. POMPEYO, que reclut tres legiones por propia iniciativa. La oposicin estaba desorganizada y mal dirigida (Cinna haba sido asesinado en un motn el ao 84) y el apoyo de Sila creci cuando empez a estar cada vez ms claro que iba a ganar. Sin embargo, hubo encarnizadas luchas en Italia, donde los partidarios de Mario se unieron a los samnitas, as como en las provincias en las que tenan un considerable apoyo, como Hispania. A finales del 82, tras derrotar a los dos cnsules entre ellos el hijo de Mario y a los samnitas en la batalla de Puerta Colina, Sila se estableci en Roma. La resistencia en Sicilia y Africa

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fue sofocada por Pompeyo, que fue premiado con un triunfo y recompensado por Sila con el ttulo de Magnus. Muertos los dos cnsules en ejercicio durante el ao 82, el senado romano se liber de las trabas constitucionales y, tras negociar con Sila, nombr interrex a L. Valerio Flaco, encargado de revocar las leyes antisilanas y poner fin a la guerra civil. Con la aprobacin de la ley Valeria, Sila fue nombrado finalmente dictador. Desde entonces, con todas las bendiciones legales, las tropas partidarias de Sila completaron la obra de someter los pocos focos rebeldes que quedaban en algunas ciudades como Praeneste, Nola, Norba y Volaterra. Las provincias de Hispania se convirtieron en refugio de los populares bajo la direccin de Sertorio que mantendra viva la llama de la insurreccin hasta el ao 71. Los acontecimientos de estos aos pusieron en evidencia que, por encima del poder del Senado y de la asamblea del pueblo, estaban los grandes jefes militares. Se haban puesto as en prctica las ltimas consecuencias de las reformas militares de Mario.

3.3.5 La dictadura de Sila (82-80 a.C.)

En Roma Sila llev a cabo una purga entre sus oponentes, que fueron perseguidos y ajusticiados sin juicio previo. Las personas condenadas fueron proscritas, es decir, sus nombres fueron inscritos en listas pblicas en que se les declaraba fuera de la ley y se puso precio a sus cabezas. Se dice que murieron millares, ms de 40 senadores y 1600 caballeros (equites); sus propiedades fueron confiscadas y, en parte, entregadas en subasta a los seguidores de Sila, muchos de los cuales hicieron as fortuna (un ejemplo famoso fue el de Craso, el futuro triunviro). Sila necesitaba tambin tierras para distribuir a los soldados veteranos que haban hecho con l la campaa contra Mitrdates y el Estado dispona ya de escasas tierras en Italia, donde l quera que se realizaran los asentamientos. As, las proscripciones fueron dictadas por enemistades polticas pero tambin por razones econmicas. La ley Valeria haba conceddo, en efecto, a Sila una autoridad absoluta para reorganizar el Estado, lo que implicaba atribuirle derecho de vida o muerte sobre sus enemigos, capacidad para proponer nuevas leyes, para disponer de los bienes estatales y para dirigir la poltica internacional as como el mando supremo sobre todas las tropas militares. Como han

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observado muchos autores modernos, la ley Valeria haba creado el modelo de lo que ms tarde seria el rgimen imperial del principado. Las reformas polticas de Sila fueron orientadas a restaurar el prestigio del Senado como mximo rgano directivo de la poltica interior y exterior. Ahora bien, Sila duplic los componentes del Senado, hasta alcanzar la cifra de 600, con la introduccin de antiguos caballeros y miembros de las oligarquas urbanas de Italia. La asamblea popular quedaba con la nica competencia legislativa de aprobar las leyes que antes haban sido discutidas y aprobadas por el Senado. Sila determin que slo los senadores podan ser jueces de los tribunales ordinarios as como de los jurados especiales; stos ltimos decidan sobre delitos de sacrilegios, concusiones, piratera o bandidaje, actos de violencia pblica y atentados contra la majestad del pueblo romano. Las varias medidas de Sila sobre las magistraturas estaban orientadas a privarlas de excesivo poder poltico. As se segua reconociendo la capacidad de los tribunos de la plebe de presidir las asambleas del pueblo e incluso la posibilidad de presentar proyectos de ley, pero precisaban antes la autorizacin del Senado; para hacer menos atractiva esta magistratura, se prohiba que quienes hubieran sido tribunos de la plebe pudieran acceder a la pretura o al consulado, lo que equivala a cerrarles su carrera poltica. Por otra parte, Sila volvi a restablecer la normativa antigua que exiga un intervalo de diez aos entre el desempeo de una y otra magistratura; ello conduca a que, si primero haba que ser cuestor y tal vez edil sta ltima magistratura, no obligada por Sila se acceda a la pretura y al consulado despus de haber superado los 40 aos, cuando haban desaparecido los mpetus de la juventud y la edad de las aventuras idealistas. La reforma de las magistraturas tuvo una aplicacin particular en el mbito de las medidas sobre las provincias. Sila exigi que los gobernadores de provincia hubieran sido antes pretores o cnsules, es decir que fueran propretores o procnsules segn el grado de importancia de la provincia. Si con ello se podan obtener gobernadores provinciales ms experimentados, tambin se les daba mayor autoridad pues, en virtud de su imperium, tenan capacidad de disponer de dos legiones en caso de necesidad; para mitigar ese potencial peligro, se privaba a los gobernadores de la iniciativa para reclutar tropas y quedaban obligados a no intervenir con el ejrcito a su mando fuera del estricto marco de los lmites provinciales. Ello conllev la tarea de establecer lmites precisos a cada provincia. As, por ejemplo, la

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Cisalpina qued separada de Italia por el Rubicn en el sur y por Trieste en el este. En el ao 80 a.C., cuando Sila consider que haba completado su obra, renunci a la dictadura y se retir a la vida privada por ms que siguiera manteniendo una gran autoridad moral hasta su muerte, que le sobrevino en mayo del 78 a.C. Se vio pronto que el orden institucional ideado por Sila no daba soluciones a problemas importantes: no haba - afortunadamente nunca se puede - eliminado a toda la oposicin poltica y tampoco haba encontrado la frmula que impidiese que ningn otro, desde una fuerte posicin militar, tratara al Senado de la misma manera a como l mismo lo hizo.

3.4. EL FIN DE LA REPBLICA 3.4.1. EL PRIMER TRIUNVIRATO

Las actuaciones de los optimates en los aos inmediatos al 60 a.C. condujeron a Pompeyo a buscar una alianza coyuntural con Craso y Csar. El senado haba puesto continuas trabas tanto a sus intentos de asignar tierras a los veteranos militares como a la sancin oficial de sus actuaciones polticas en las campaas de Oriente. Este pacto, sin ropaje institucional alguno, es conocido como primer triunvirato. Se trataba de un pacto entre privados que contemplaba la unin de los respectivos apoyos senatoriales, clientelas y tropas para conseguir unos objetivos comunes previamente acordados. La triple combinacin de la popularidad de Pompeyo, la opulencia y conexiones de Craso y la sagacidad poltica de Csar lo converta en polticamente imbatible. Csar fue as elegido cnsul del ao 59 a.C. y ya en el cargo introdujo una serie de leyes - aprobadas en la asamblea del pueblo, en ocasiones contra el parecer del senado - satisfactorias para los tres. Fue confirmado el ordenamiento de Pompeyo en Oriente y sus veteranos, junto con gran nmero de familias desarraigadas, se instalaron en lotes de tierras en Italia y las provincias. Otras leyes hicieron posible la reduccin del precio de contrata para los impuestos de Asia, lo que favoreca los intereses de Craso. Finalmente, Csar se otorg un mandato especial de cinco aos en Galia e Iliria. Ese mismo ao el triunvirato se vio favorecido por el matrimonio de Pompeyo con Julia, hija de Csar; adems, los triunviros asguraron la eleccin de cnsules afines para el ao siguiente. En el 58 a.C. Csar march a su provincia y se lanz a la conquista de la Galia continental. Ese ao se destacaron en Roma las actividades del tribuno P. Clodio (miembro de la arrogante gens Claudia, haba sido adoptado por una familia plebeya para poder acceder al tribunado). Clodio se gan la adhesin de los plebeyos de la ciudad, en cuyo inters consigui introducir varias leyes, como una reforma del suministro de trigo. Este sistema de subsidio del grano, introducido por C. Graco y posteriormente abolido por Sila, fue reinstaurado de forma parcial en el 73 y ampliado en sus prerrogativas por Catn (62). Ahora Clodio lo convirti en un servicio regular y gratuito. Legaliz la formacin de collegia (corporaciones o asociaciones), lo que le permiti movilizar al proletariado urbano en apoyo de sus ideas polticas. Otras disposiciones ordenaron el exilio de Cicern (por haber dado muerte a los catilinarios sin juicio previo) y el traslado de Catn fuera de Roma (enviado a una misin para la anexin de Chipre). Aunque inicialmente

Clodio colabor con los triunviros, no fue en sentido alguno su agente; a finales de ao lanz una serie de ataques verbales contra Pompeyo. En el 57, ste consigui la ayuda de otro tribuno, T. Annio Miln, que cre una banda rival de rufianes y combati abiertamente en las calles contra las cuadrillas de Clodio. Pompeyo obtuvo por esas fechas un mandato especial de cinco aos para organizar el aprovisionamiento de grano de la ciudad, tarea que emprendi con su eficacia caracterstica. En el 56, Csar invit a Craso y a Pompeyo a encontrarse en Luca (Galia Cisalpina) para renovar su alianza. Pompeyo y Craso fueron nombrados cnsules en el 55 y recibieron (por medio de un plebiscito) un mandato especial de cinco aos cada uno; Craso deba dirigirse a Siria y encabezar una campaa contra el imperio parto. Pompeyo, en cambio, recibi Hispania, que gobern por medio de legados nombrados directamente por l. Este sistema, que es el precedente inmediato de los gobiernos provinciales instaurados a partir de Augusto, permiti a Pompeyo permanecer en Roma, donde administraba el sistema de aprovisionamiento de grano y vigilaba el rumbo de los acontecimientos en la ciudad. Tras la reunin de Luca, se decidi renovar el mandato de Csar en la Galia por otro perodo de cinco aos. No obstante, la renovada alianza pronto empez a dar signos de tirantez. En el 54 la esposa de Pompeyo, Julia, muri y, con ella, el lazo personal que le una a Csar. Un ao ms tarde el triunvirato dej de existir por la derrota y muerte de Craso en la batalla de Carrhae (Harrn, Siria), que puso punto final a su temerario intento de invadir el imperio parto. Esto todava increment ms las tensiones entre Csar y Pompeyo. Mientras tanto, la violencia y el desorden prevalecan en Roma, impidiendo el funcionamiento normal del gobierno; el 53 y el 52 empezaron sin cnsules. A principios del 52, Clodio y Miln se encontraron en la va Apia y el enfrentamiento entre ambos concluy con la muerte del primero. Este acontecimiento provoc, entre otros disturbios, el incendio de la curia (sede del Senado). Finalmente, el Senado nombr a Pompeyo cnsul nico (consul sine collega) y acab por restablecer el orden. Para entonces Csar casi haba culminado la conquista de la Galia y su segundo mandato de cinco aos estaba a punto de llegar a su fin. El miedo a Csar provoc la unin de Pompeyo y los optimates que intentaron frustrar las ambiciones de ste de pasar de su presente mandato a un segundo consulado y despus, presumiblemente, a un posterior nombramiento de mayor duracin. El Senado quera conseguir que Csar terminara su mandato pero sus disposiciones fueron vetadas por los tribunos que le eran afines. Las negociaciones fueron largas y vanas; quedaba claro que ningn

bando estaba dispuesto a dar con alguna solucin. Finalmente, el 7 de enero del 49 el Senado dict el ltimo decreto (senatus consultum ultimum), que instaba a los magistrados a que la repblica no sufriera dao. Los tribunos partidarios de Csar (entre los que se hallaba Marco Antonio) huyeron de la ciudad; tres das ms tarde Csar cruzaba el Rubicn y su ejrcito invada Italia. Con el inicio de la guerra civil la repblica, definida como el gobierno de los magistrados, del Senado y del pueblo de Roma, estaba ya moribunda. Desde el 60 el control del gobierno haba pasado del dominio aristocrtico al de los dinastas, apoyados por unos ejrcitos casi privados y por vastas clientelas, constitucionalmente dotados de mandatos especiales que los liberaron de las restricciones del sistema de magistraturas anuales colegiadas. La oligarqua, restablecida por Sila, se haba mostrado irresponsable, corrupta, egosta e indiferente y no contaba con el respeto y la lealtad de ningn grupo significativo de la sociedad. Las clases propietarias de Italia no tenan confianza en un rgimen que exclua a sus hombres ms prominentes de los cargos principales y que no era capaz de garantizar el orden y la estabilidad; afortunadamente, los pobres acabaran renunciando a su aparente libertad y a sus derechos polticos en favor de los lderes individuales que dependan de ellos y de su apoyo y que, consecuentemente, dedicaban todo su esfuerzo a garantizar sus necesidades materiales. A mediados de los 50, Pompeyo controlaba el suministro de grano, posea el consulado nico (en el 52) y el imperium en Hispania (que en el 52 fue renovado por cinco aos ms) con una posicin que anticipaba la de los emperadores.

3.4.2. EL ASCENSO DE CSAR

La conquista de la Galia por Csar fue un xito destacable. Los detalles fueron descritos en los siete libros de La guerra de las Galias que Csar public probablemente en 51-50 a.C. (un octavo libro sobre los acontecimientos del 51-50 fue publicado ms tarde por A. Hircio). Este trabajo, sin duda, pretenda justificar las acciones del autor e incrementar su prestigio en Roma pero tambin est considerado como un relato magistral sobre el desarrollo de los acontecimientos. La campaa se inici en el 58, cuando Csar atac a los helvecios que, segn l, representaban un peligro para la nueva provincia romana. Durante los tres primeros aos saque la mayora de la Galia, generalmente en direccin contraria a las agujas del reloj; subyug a las tribus del Franco Condado y Alsacia (58 a.C.), de

Blgica, Normanda y las costas atlnticas (57-56). En 55 y 54 a.C. se aventur a travs del Rin y llev a cabo dos desembarcos en el sur de Britania. A su regreso se enfrent a una revuelta belga, que reprimi tras feroz combate. Un ao despus (52) estall una revuelta en la Galia central auspiciada por Vercingtorix, que se haba proclamado jefe supremo de los galos en Bibracte (lugar prximo a Autn); pero el mismo ao Csar consigui sorprender ingeniosamente a Vercingtorix en la fortaleza de Alesia, en Burgundia, que los romanos capturaron tras un mes de asedio. El 51 fueron extirpados los ltimos residuos de la resistencia gala y Csar pudo centrar su atencin en la crisis poltica de Roma. Las Galias, en espera de su provincializacin definitiva, quedaron por el momento como estados vasallos, pagando un tributo de diez millones de denarios anuales. Cuando Csar invadi Italia, a principios del 49 a.C., Pompeyo prefiri no enfrentrsele, cruz el Adritico y empez a movilizar sus fuerzas en los Balcanes. As, Csar se apoder con rapidez de toda Italia, entr en Roma y se adue del tesoro del Senado. Llev entonces a cabo una rpida incursin a Hispania, donde derrot a las fuerzas pompeyanas antes de regresar a Italia, en donde fue nombrado dictator. A finales del 49 parti al Oriente y finalmente se encontr con Pompeyo. La batalla decisiva se produjo en el verano del 48 en Farsalia (al norte de Grecia), donde Csar consigui la victoria. Pompeyo huy a Egipto y all fue asesinado a traicin. Csar lleg poco despus, recibiendo la noticia de la muerte de su rival. En Alejandra intervino en una disputa dinstica y tom partido en favor de Cleopatra, que se convirti en su amante. A pesar de la fiera oposicin, consigui instalar a Cleopatra y a Ptolomeo XIV en el trono de Egipto. De regreso a Roma a travs de Asia Menor (donde reprimi una revuelta dirigida por Farnaces, hijo de Mitrdates del Ponto) Csar perdon a aquellos que, como Cicern, haban apoyado a Pompeyo, y organiz los asuntos de la ciudad. A finales del 47 parti para frica, donde los pompeyanos haban establecido una base tras derrotar a los lugartenientes de Csar en el 49. Venci a los republicanos en Thapsus y saque la provincia de Africa. Los supervivientes, entre ellos dos hijos de Pompeyo, huyeron a Hispania; Catn, con gesto teatral, se suicid en tica negando a Csar la posibilidad de perdonarle. A su regreso a Roma (46), Csar celebr un triunfo esplendoroso, pero antes de acabar el ao hubo de acudir de nuevo a Hispania, donde los hijos de Pompeyo haban puesto un ejrcito en pie de guerra. Finalmente, los partidarios republicanos fracasaron en el campo de Munda (45); el joven Cneo Pompeyo muri, pero su hermano Sexto sigui luchando. Csar se

dirigi hacia Roma, adonde lleg a principios de octubre. No haban transcurrido seis meses cuando fue asesinado.

3.4.3. LA DICTADURA. OBRA POLTICA Y ADMINISTRATIVA DE CSAR

Durante su breve estancia en Roma, entre los aos 45 y 44, Csar emprendi un vasto programa de reformas, amparndose en los vastos poderes que le daba su posicin como dictador. Entre los muchos honores que se le concedieron tras los resultados de su campaa de Hispania, acept esta vez, con intencin de no renunciar, el nombramiento de dictador a perpetuidad. Ya durante los aos inmediatos Csar haba gobernado con las atribuciones de un rey aunque sin tal ttulo. En el 46 haba sido nombrado dictador por diez aos. El consulado lo haba detentado en el 48 y de forma continuada desde el 46. Acumulaba tambin ttulos como el de guardin de las costumbres, padre de la patria y utilizaba ornamentos asociados con la realeza, como la toga prpura. Su estatua se haba situado entre las de los antiguos reyes en el Capitolio y emita monedas con su retrato, algo del todo inaudito en Roma. Tambin haba instituido honores de culto hacia su persona. La dictadura perpetua conceda a Csar poderes extraordinarios sobre el conjunto de las tropas as como capacidad plena para completar las reformas polticas y administrativas destinadas a consagrar el fin del viejo sistema republicano. Hasta entonces, slo haba tenido tiempo de tomar algunas decisiones concretas para eliminar los restos de las medidas represivas de Sila y poner orden en algunos asuntos urgentes. Desde su nueva dictadura, inici una reorganizacin total de los aparatos del Estado. Elev en primer lugar a 900 el nmero de los componentes del Senado, 300 ms que el Senado de Sila. Algunos le acusaron de haber envilecido al Senado al incluir en l a centuriones e hijos de libertos. Un examen ms detenido, como han hecho algunos autores modernos, desvela que tales noticias slo respondan a la propaganda difamatoria de sus enemigos. Csar no se apart de los criterios tradicionales para elegir senadores aunque sus partidarios encontraran ms facilidades de acceso al Senado. La novedad realmente importante de ese Senado cesariano residi en la incorporacin de destacados miembros de las oligarquas urbanas de Italia, poseedores

tambin de grandes fortunas y tan capacitados para el ejercicio de altos cargos de responsabilidad como los miembros de las viejas familias senatoriales. Tambin fueron incluidos en el Senado algunos destacados provinciales de la Hispania Ulterior y de la Cisalpina. Por convencimiento y por conveniencia, la mayora senatorial era sin duda procesariana; por lo mismo, el Senado se pleg a limitarse a discutir y retocar proyectos previamente elaborados por Csar y un reducido grupo de consejeros. Finalizado el trmite de la aprobacin senatorial, el proyecto se daba a conocer a la asamblea popular para guardar las formalidades republicanas. El consulado sigui siendo la magistratura epnima (daba nombre al ao), pero haba perdido gran parte del poder que tuvo siempre. Csar prest, en cambio, gran atencin a que las dems altas magistraturas se adecuaran a las nuevas exigencias administrativas: existencia de nuevas provincias y bsqueda de una mayor eficacia en la gestin. Desde el conocimiento adquirido de los problemas particulares de cada provincia as como de los de la administracin central, no dud en nombrar personalmente a algunos magistrados, dejando que el Senado eligiera los dems por sorteo. En el 44 a.C., se nombraron 16 pretores, 6 ediles y 40 cuestores (unos provinciales y otros para la gestin del tesoro pblico de Roma). Csar haba tomado ya antes medidas para reducir las cifras de la plebe de Roma que reciba ayudas alimentarias del Estado. En su decidida poltica de creacin de nuevas colonias, sigui asentando a veteranos del ejrcito y a muchos contingentes de la plebe romana que qued reducida de 320.000 a una cifra que oscil durante dos siglos entre 150.000, tal como Csar la dej, y 200.000. La reduccin fue acompaada de una reglamentacin de las ayudas: slo podan percibirlas quienes estuvieran inscritos en las listas de la plebe alimentaria (plebs frumentaria), para lo que se exiga el requisito de ser ciudadano romano y, adems, de serlo a travs de la ciudad de Roma. Ante la falta de tierras del Estado en Italia, distribuidas en los diversos repartos que hubo a partir de los Gracos, la colonizacin de Csar se orient a las provincias. Se fundaron muchas colonias: Corinto (Grecia), Apamea (Bitinia), Heraclea y Sinope (Ponto), Narbona y Arles (Galia Narbonense), Corduba, Hispalis y Urso (Hispania Ulterior), Tarraco (Hispania Citerior) son algunos ejemplos de las colonias refundadas o creadas de nuevo por Csar. Esas medidas fueron paralelas a la transformacin de muchas ciudades provinciales en municipios de derecho romano o latino. Sin privar a Italia de ninguno de sus privilegios, la poltica cesariana iba orientada a acelerar la integracin progresiva de los provinciales. Estas ciudades privilegiadas se convertan as en los mejores baluartes de la defensa de los intereses romanos; a travs de esas ciudades se integraba a las oligarquas locales de

modo que la ciudad se converta en un instrumento ms del control sobre los provinciales. La colonizacin y municipalizacin de Csar hubiera sido ms extensa si su vida se hubiera prolongado. Para valorarla, hay que tener en cuenta que sus inmediatos seguidores del II Triunvirato y su hijo adoptivo Octaviano - luego Augusto - se encargaron de completar su programa. Decidido a terminar con la arbitrariedad administrativa tradicional, perpetuada al amparo de los constantes conflictos del largo periodo de crisis de la Repblica, Csar se propuso convertir a los gobernadores provinciales y a los publicanos en gestores de un sistema administrativo regularizado, sin opcin para las exacciones con que ordinariamente se someta a los provinciales. Volvi a exigir el cobro regular de impuestos indirectos (por peajes, manumisin de esclavos, transmisiones testamentarias...). Las medidas debieron tener una rpida aplicacin si nos atenemos a las noticias que dicen que el tesoro del Estado estaba completamente saneado a su muerte. Csar renov la prohibicin de las asociaciones, collegia, salvo que, previa autorizacin, recibieran una aprobacin expresa del Senado (como sucedi con la de los judos); con ello se quera evitar el surgimiento de desordenes y conjuras, tan habituales en los aos anteriores. Inici igualmente una poltica que termin por ser una institucin: la de pagar bien al ejrcito para evitar sublevaciones; sus soldados comenzaron a cobrar el doble de lo que antes perciban. Desaparecieron los mandatos especiales que permitan que un solo jefe militar tuviera a sus rdenes varias legiones; ahora, cada gobernador provincial mandaba sobre una o dos legiones, segn las necesidades de la defensa, y todos quedaban sometidos a su autoridad suprema sobre el conjunto de las tropas. El nmero total de legiones qued fijado en 32, cada una de las cuales poda tener ms o menos efectivos segn las campaas que debiera realizar. La preocupacin de Csar por conseguir un funcionamiento regular de las instituciones le llev a atender a cuestiones como la concesin de dominios agrarios para que sirvieran de sustento a los sacerdotes pblicos y a las Vestales. Se trataba de volver a restaurar el principio poltico romano de que el poder civil deba velar por el control de la economa religiosa. El eje central de esas y otras medidas secundarias iba dirigido a que las instituciones locales de las ciudades, los rganos de gobierno provinciales y los jefes militares abandonaran cualquier veleidad de interferencia en las cuestiones polticas y se centraran en la gestin administrativa de sus tareas respectivas. Las directrices polticas emanaban de Csar y de sus

consejeros; incluso el Senado deba convertirse en un rgano ms administrativo que poltico. Csar inici una serie de grandiosos proyectos constructivos en Roma, el ms importante de los cuales fue la edificacin de un foro completamente nuevo alrededor de un templo dedicado a Venus Genetrix, ancestro legendario de la gens Iulia. La civilizacin occidental debe igualmente a Csar el calendario de 365 das y un cuarto, introducido el 1 de enero del ao 45. Las reformas cesarianas llegaban mucho antes de que todo el sector senatorial hubiera cambiado de mentalidad poltica; entre los descontentos, estaban los que aoraban el anterior poder del Senado, los desilusionados por no ocupar cargos de mayor relevancia y quienes perciban que el nuevo rgimen no les traa ms ganancias. Idealistas, rencorosos y pragmticos organizaron la conspiracin que termin con su vida el 15 de marzo del ao 44 a.C. Csar no haba tenido tiempo de completar su obra.

Denario emitido en Roma con la representacin de un guerrero de la Gallia comata (la Galia de larga cabellera).

Denario con el retrato de CAESAR DICT[ator] PERPETVO en el anverso. Roma, 44 a.C.

Denario a nombre de uno de los asesinos de Csar. M.Iunius Brutus. Ceca mvil (Grecia), 43 a.C. Tipo de reverso: alegoria de la Libertas con el texto Eid(ibus) Mar(tiis), en los idus de marzo. La innovacin cesariana de introducir retratos contemporneos en los anversos se convierte en regla.