Un satlite de comunicaciones funciona como una estacin repetidora: las antenas receptoras del satlite recogen las seales

transmitidas por las estaciones de tierra; se filtran las seales, se cambia su frecuencia y se las amplifica, y luego se las distribuye de vuelta a la Tierra a travs de las antenas transmisoras. En algunos casos primero se procesa la seal mediante ordenadores digitales a bordo del satlite, en misiones muy especficas, por ejemplo, como Inmarsat-4 o Skynet 5. La mayora de los satlites, sin embargo, son transparentes, en el sentido de que retransmiten la seal sin modificarla: su funcin es simplemente suministrar la seal exactamente all adonde se necesita.

Las seales las llevan las ondas portadoras, que se modulan mediante frecuencia, amplitud u otros mtodos. Cada seal posee su propia frecuencia y ancho de banda. Cuanto mayor sea el ancho de banda, ms informacin puede transportar la seal.

Para transmitir una seal que contenga mucha informacin (por ejemplo, voz + imagen + datos) se debe usar una banda ms amplia. Los medios modernos de telecomunicaciones utilizan principalmente seis bandas de frecuencia designadas mediante letras.

El ndice de transmisin de datos depende directamente del ancho de banda utilizado para transportar la seales, con independencia de cul sea la onda modulada portadora. Las frecuencias ms elevadas, como la banda Ka, sin embargo, pueden albergar con ms facilidad grandes anchos de banda, y por lo tanto, transmitir ms informacin que la banda L, por ejemplo, en la cual hay disponible un ancho de banda menor y existe una mayor competencia entre usuarios.

La eleccin de la banda de frecuencia depende del tipo de aplicacin y del ancho de banda preciso, las condiciones de propagacin, la infraestructura terrena existente y qu equipo de tierra sea necesario.

A igualdad de tamao de antena, cuanto mayor sea la frecuencia mejor se pueden orientar los haces generados. La energa se concentra ms y se puede utilizar la misma banda de espectro para zonas no adyacentes (clulas).

Banda Gama de

Aplicaciones

frecuencias
L S C de 1 a 2 GHz de 2 a 3 GHz de 3,4 a 7 GHz Telefona mvil y transmisin de datos Telefona mvil y transmisin de datos Servicios de telefona fija y ciertas aplicaciones de difusin de radio/TV, redes de negocios Comunicaciones gubernamentales o militares, cifradas por razones de seguridad Transmisin de seales de elevado caudal de datos: televisin, videoconferencias, transferencia de redes de negocios Transmisin de seales de elevado caudal de datos: televisin, videoconferencias, transferencia de redes de negocios

de 7 a 8,4 GHz

Ku

de 10,7 a 18,1 GHz

Ka

de 18,1 a 31 GHz

La comunicacin del rover directo a la Tierra es posible (s, es impresionante) pero es poco eficiente porque las antenas no son lo suficientemente potentes y hay satlites rondando Marte que se pueden encargar de ese trabajo. Hay dos satlites que pueden recibir los datos de Curiosity:

Mars Reconnaissance Orbiter, que selecciona la tasa de transferencia automticamente y es capaz de transmitir datos a 2 Megabits por segundo. Mars Odyssey, que puede seleccionar tasas de transferencia de 128 kilobits a 256 kilobits bits por segundo.

(En comparacin, el rover puede enviar datos a la Tierra de entre 500 bits a 32 kilobits por segundo). Los satlites son capaces de recibir entre 100 y 250 megabits de informacin durante 8 minutos que es el periodo de tiempo que pueden mantener la conexin estable y continua mientras pasan cerca de Curiosity. Una vez que se han obtenido los datos, los satlites los envan y viajan una distancia promedio de 225 millones de kilmetros hasta la Tierra. Tardan unos 14 minutos en llegar y son recibidas por el Deep Space Network o Red del Espacio Profundo de la NASA que es compuesta por tres antenas de radio: 1. 2. 3. Goldstone Deep Space Communications Complex en el desierto de Mojave, cerca de Goldstone, Estados Unidos. Canberra Deep Space Communications Complex en Canberra, Australia. Madrid Deep Space Communications Complex en Robledo de Chavela, Madrid, Espaa.

Por la trayectoria, velocidad de rbita y tamao de Marte, los satlites pueden ver a la Tierra dos tercios del total de cada rbita o unas 16 horas al da, por lo que pueden enviar mucha ms informacin que si Curiosity lo hiciera directamente, adems de tener las antenas y el equipo adecuado para ello. La velocidad de transmisin entre los satlites y la Tierra tambin impresionan. El Mars Reconnaissance Orbiter es capaz de enviarlos a unos 6 Megabits por segundo mientras que el Odyssey transmite a un mximo de 12 kilobits por segundo. Por qu la diferencia de velocidades? Odyssey fue enviado a Marte en 2001 y el Mars Reconnaissance en 2005 con mayor y mejor tecnologa para la transmisin de datos. Es as, en breve resumen, como recibimos datos de un pequeo robot que est a 58 millones de kilmetros de la Tierra.

Las ondas de radio no necesitan el aire para transmitirse. Las sondas espaciales al igual que en La Tierra se comunican con ondas de radio (Ondas Electro Magneticas OEM), solo que como ests ondas viajan a la velocidad de la luz, entre la TIerra y los satelites suele haber un cierto tiempo de demora (delay) que generalmente es de uno 30 o 40 seg, segn la altura de la sonda.

Las seales de voz, video o datos se transmiten, por lo general, a travs de medios guiados. Pero, cuando las distancias son grandes, o cablear es caro, o por razones de movilidad, se utiliza la transmisin por ondas de radio radioenlaces. Terrestres Todos los terminales estn en Tierra Radioenlaces de microondas Satelitales Uno de los terminales est en un satlite