1. 2.

Un delta, desde el punto de vista geogrfico, es una superficie de forma triangular determinada por las bifurcaciones mayores de un ro en su desembocadura, dando lugar a una fuerte sedimentacin ms o menos estable dentro del cuerpo de agua. Un delta, en el sentido geolgico, se define como un depsito de sedimentos mayormente subareos y producida por una corriente a la entrada en un cuerpo permanente de agua. La mayor parte de los sedimentos deltaicos se depositan en consecuencia en el cuerpo de agua donde las olas y las corrientes ayudan a transportar y a depositar materiales. 3. Todo delta posee dos partes bien definidas: una subrea o llanura deltita y otras subacuaticas, dividida a su vez por un frente deltaico y otra distal o prodelta , de mucho menor inclinacin. La llanura deltita puede dividirse a su vez en dos partes: superior e interna, por encima de la accin marina, que esta dominada por los procesos fluviales y otra inferior o externa, donde se da la interaccin de procesos fluviales y marinos. En la llanura deltaica, el canal fluvial se subdivide progresivamente dando lugares a los llamados Canales Distribuidores y entre ellos hay una serie de submedios como marismas, lagos, etc. En el frente deltaico se encuentra una gradacin de tamaos de grano, desde la parte superior, donde dominan las arenas hacia la parte inferior donde hay materiales finos procedentes de decantacin, en la transicin al prodelta, donde se depositan solo sedimentos finos. La llanura deltica puede tener reas activas e inactivas o abandonadas pues el ro tiende a buscar el camino mas corto hacia el mar, y abandona un lbulo cuando a crecido. Mientras la parte activa crece, la abandona puede sufrir el ataque de olas y corriente, mientras se compacta por aguas de los sedimentos. 4. El tamao de los deltas depende de caractersticas del sistema fluvial como descarga total de sedimentos, relacin entre carga de fondo y carga en suspensin y precipitacin en el rea de drenaje y sus fluctuaciones y de caractersticas del rea de recepcin tales como rgimen de olas, tipos de mareas y rango de las mismas, corrientes geogrficas, profundidad y salinidad de aguas. El tamao de los deltas puede ser de pocos metros hasta varios kilmetros de extensin, esto se debe a la cantidad de total de sedimentos descargados, en relacin con la carga de fondo, la carga en suspensin as como las olas, mareas y la profundidad. Los ms grandes son: 5. Los deltas se encuentran bsicamente controlados por tres tipos de procesos: Descargas fluviales: Es un fenmeno alicclico que depende de factores como: El clima en el rea de drenaje: Es el factor fundamental que controla las descargas totales, el tipo de sedimento que aporta al rio y la relacin de carga de fondo. La composicin del rea: Depende circunstancialmente del tipo de clima en que se formo el delta ya se ecuatoriales tropicales, ridos o semiridos. En el primero la vegetacin crece rpidamente formando extensos y potentes depsitos de turba adems los canales distribuidores son bastante estables, rectilneos o meandriformes. En los dos ltimos tipos el clima aumenta sensiblemente la carga de fondo y en general hay poca materia orgnica conservada, tambin se pueden formar por lo regular importantes depsitos de evaporitas, adems sus canales distribuidores emigran muy de prisa siendo su configuracin ms frecuente el causes entrelazados El rgimen de descargas: Suelen ser en las variaciones estacionales cuando hay una carga continua y la carga de suspensin supera por mucho a la carga de fondo.-La carga solida transportada: Es la relacin de carga suspendida sobre la carga de fondo cuyo efecto se deja sentir en el delta, pero cuyo control est lejos de l. 6. Cuando las aguas cargadas de sedimentos llegan a la cuenca sufre un brusco cambio en sus condiciones hidrulicas lo cual causa que deje de estar confinada y dejen de existir diferencias de desnivel que causen corrientes. Ahora considerando la ausencia de procesos marinos las aguas del rio pueden ser igual de densas, ms densas o menos densas que las aguas marinas estos casos son denominados por Bates y Wright como: Flujo homopicnico: Este se da por una rpida mezcla tridimensional de aguas cerca de la boca, con rpida sedimentacin. Flujo hiperpicnico: Se forma por una corriente densa que puede desplazarse lejos de la0 desembocadura por lo que gran parte de los sedimentos no hacen crecer el delta, este es quizs el fenmeno menos frecuente en condiciones naturales. Flujo hipopicnico: Es en el cual las aguas de origen fluvial cargadas de sedimentos forman una pluma superficial que se desplaza sobre las aguas de la cuenca receptora; este ltimo caso es considerado el ms frecuente. 7.

8. Tambin es importantemente resaltar las tres fuerzas bsicas que controlan los fenmenos en la desembocadura de un rio, estas son las siguientes: Inercia y difusin turbulenta asociada: Es la fuerza que domina en la situacin de flujo homopicnico; se da solo en ros de gran pendiente y poca carga solida que entra en lagos profundos y muy raramente en costas abiertas y plataformas de gran pendiente siempre y cuando las descargas de fluviales sean muy altas. Friccin turbulenta con el fondo de la cuenca de recepcin: Causa que en los bordes se establezcan remolinos que llevan una rpida difusin lo cual hace que disminuya bruscamente la capacidad de transporte. Flotabilidad del enfluyente con respecto al fluido de la cuenca de recepcin: Los sedimentos de un efluyente por lo general se acumulan en zonas estrechas cercanas a la boca creando una barra alargada con una suave pendiente en su parte trasera, donde se acumula el material ms grueso. Generalmente, los grandes deltas se edifican en el mar haciendo que suceda que una masa de agua dulce ms o menos cargada de sedimento entre en agua salada ms densa. En este tipo de casos dominan las fuerzas de flotabilidad que son caractersticas de condiciones de flujo hipopicnico, en donde el aumento de densidad producido por la carga en suspensin del efluyente no compensa la diferencia con la del agua salada produciendo una superelevacion del agua dulce con respecto a la salada, en forma de vrtices que se separan en superficie y se unen en profundidad. Con respecto al contacto de agua dulce-agua salada se producen violentas olas internas que aceleran la mezcla y, sobre todo hacen perder velocidad al efluyente, cuando este efecto desaparece la pluma superficial se expande permitiendo as el transporte de la mayor parte de la carga fina en suspensin. Pero como el contacto vara de posicin con la descarga, es cerca de las crestas de la barra donde se dan las condiciones de mxima sedimentacin produciendo en este punto una violenta desaceleracin en el encuentro de ambas masas de agua de agua. En condiciones de estiaje la cua salina penetra en el canal fluvial y la mezcla es menos intensa. 9. Modificaciones del esquema por influencia marina Accin de olas: Son condiciones de oleaje que modifican en las profundidades los procesos de desembocadura, interacciones que aceleran las mezclas de agua dulce- agua salada, estos procesos provocan una deposicin rpida y grandes diques subacuticos en la desembocadura. Si el rio tiene una descarga continua, la desembocadura se mantiene abierta, pero si es estacional puede cerrarse temporalmente un cordn litoral donde las corrientes se resacan y se concentran en los flancos del delta provocando el transporte de gran cantidad de arena hacia la plataforma, siendo la situacin normal que los vientos dominantes (oleaje) sean oblicuos a la costa . El juego entre aporte fluvial (continuo o estacional) y el oleaje (temporales) pueden dar una serie de cordones playeros paralelos donde la descarga de sedimentos es suficientemente importante. 10. Accin de mareas: A comparacin de las anteriores, se dice que si el rio desemboca en un mar donde existen un rango mareal mayor a 4m los procesos en su boca sufren grandes cambios ya que las corrientes mareales interfieren con las fluviales provocando una rpida mezcla de aguas en la vertical y disminuyendo la flotabilidad. Por lo regular las corrientes mareales son ms importantes que las fluviales a excepcin solo en momentos de avenidas. Pero cuando los sedimentos entran y salen del canal y se desplazan en la zona deltica movidos por las corrientes fluviales y mareales estas se organizan en estructuras internas que tienen barras longitudinales en formas bipolares siendo habitual que las corrientes de mareas sean paralelas y tendiendo a seguir canales diferentes. La propagacin de los deltas de este tipo da lugar a depsitos con grandes cambios donde debido a la complejidad de las corrientes que distribuyen los sedimentos estos migran lateralmente a los canales distribuidores, a las barras longitudinales y a los rellenos de nuevos canales en periodos muy cortos de tiempo. 11. 12. Otro caso comn es el de que los deltas se encuentran controlados en su posicin por factores tectnicos a gran escala tanto en su red de drenaje como en la cuenca de recepcin. Los deltas con complejidades mayores son

incluidos en grupos pequeos y solo se consideran dos factores para su clasificacin los cuales son el tipo de cuenca de drenaje y su situacin tectnica. Ahora pues los deltas de pequeas complejidades (estructuras pequeas) solo son controlados por la tectnica local. Con una serie de caractersticas tectnicas, y sistemas de drenaje se clasifican de la siguiente forma: Amerotipo: Es unidireccional y se aleja de las cordilleras en un margen pasivo. Afrotipo: En este no existe cordillera y sus sistemas de drenaje no son unidireccionales provocando la desembocadura en toda la periferia fracturada. Paralelo de las estructuras: Son estructuras de cadenas plegadas en el interior de la periferia. Transversos a las estructuras: Cortan perpendicularmente las estructuras de las cadenas hasta alcanzar el nivel del mar por lo regular son las poco comunes.

13. Pero si el marco tectnico en que se desarroll actualmente el delta fue muy grande solo existen tres situaciones para su formacin los cuales se describen a continuacin: Puede ser dentro de cratones Tambin en bordes pasivos fracturados tipo atlntico. O por ltimo en mega saturas de compresin que no son otra cosa que simples cadenas tipo alpino, cabalgadas hacia el continente en anchos cinturones. 14. Las clasificaciones de los deltas pueden realizarse atendiendo a una o varias de sus caractersticas que pueden ser la forma, dinmica, estructura, etc. Estas clasificaciones son necesarias porque desde hace tiempo se sabe que un solo modelo no es suficiente para explicar los sistemas deltaicos. Cada tipo de delta esta caracterizado por una morfologa distinta, por geometras y propiedades diferentes de los cuerpos arenosos. En efecto, la mayora de los deltas, en las facies revelan influencias combinadas de tres tipos de factores: La importancia de los aportes y de los procesos fluviales La energa del oleaje La energa de las mareas 15. a) Deltas con predominancia fluvitil La morfologa de los deltas con predominancia fluvitil son generalmente lobulados cuando se acumulan en zonas costaneras someras, o alargados cuando se edifican en aguas ms profundas, por ejemplo en el borde de la plataforma continental. La mayora de los deltas antiguos parecen ser ms bien de tipo lobulado. Los canales distributivos forman una red ramificada a partir del ro principal, son estrechos, lo que contrasta con el ro principal. Cuando el ro cambia de cauce y abandona un canal distributivo, este ltimo es rellenado por arenas fluvitiles, que forman un cuerpo estrecho y alargado con espesores que alcanzan 15-20 m y un ancho mximo de 1 a 2 km. Una secuencia caracterstica de canal presenta una base erosiva, un relleno de arenas limpias con estratificacin oblicua y termina por depsitos ms finos, tal como arcillas y arenas finas. Las zonas entrecanales donde los canales distributivos estn bordeados por albardones, construidos por el depsito de sedimentos limosos y arenosos en suspensin, durante los desbordes por crecida. Las zonas entrecanales son topogrficamente ms bajas y forman pantanos o bahas. En las desembocaduras de los canales distributivos se depositan las barras de desembocadura. Son cuerpos arenosos en forma de abanico sobre las arcillas del prodelta. Las arenas de dichas barras son generalmente ms sucias y finas que las de los canales, pero tienen una extensin geogrfica ms amplia (varios Km.) con una potencia de 2 hasta 10-15 m. 16. b) Deltas con predominancia de las mareas: La morfologa est caracterizada por canales distributivos de tipo estuariano: desembocadura ancha (las desembocaduras fluvitiles son estrechas), bordeadas por llanuras arcillosas, y canales meandrformes (canales o cauces de pendiente baja, que poseen trayectorias curvas, que se forman por la baja energa que presentan los sedimentos) aguas arriba. Los canales distributivos generalmente carecen de albardones (pedazos de tierra alta que se elevan en las costas de los ros, lagunas), en el canal se acumulan arenas. Dichos depsitos son ms extensos que los de los deltas fluvitiles.

Las zonas entrecanales estn constituidas por llanuras limosas tidales y pantanos. En las zonas con clima semirido, se encuentran evaporitas. Las desembocaduras aqu la arena es depositada bajo la forma de barras tidales, cuya forma depende de la accin de las corrientes de flujo y reflujo a veces estn alargadas, otras veces lobuladas.

17. c) Deltas con predominancia del oleaje El oleaje se hace sentir ms en la parte externa de la llanura deltaica y en el frente deltaico. En estas zonas, la turbulencia del rompiente y el vaivn de las olas impiden el depsito de los sedimentos finos, que son dispersados hacia el mar, y provoca el retrabajamiento continuo de las arenas fluvitiles y su transporte lateral, si existe una deriva litoral. La morfologa es arqueada (cuspate) la deriva litoral transporta la mayor parte de la arena fluvitil fuera de las desembocaduras, formando cordones litorales y playas. Si la accin del oleaje es ms dbil, los cordones de playa no son adheridos a la costa, y forman cordones litorales que limitan lagunas. En los canales distributivos si la accin de las olas es muy fuerte, el delta solo tendr pocos distributivos principales, ya que los cordones litorales tapan los canales secundarios. La llanura deltita y las zonas entrecanales estn constituidas por arenas de playa. Si la accin de las olas es menor, la llanura deltaica est constituida por lutitas de laguna o de pantano depositadas detrs de los cordones arenosos. Las barras de desembocadura son poco desarrolladas, ya que la arena es retrabajada y transportada. Dichos depsitos pueden ser muy extensos y son paralelos a la costa, mientras que en los otros deltas, los cuerpos arenosos tienen ejes mayores perpendiculares a la costa (barras de marea, canales fluvitiles). Los canales de desembocadura son ms escasos, pero pueden cortar las secuencias de playa. Por otro lado, varios tipos de deltas pueden coexistir en una misma zona, segn la morfologa de la costa o la direccin del movimiento de las olas. Por tanto el tipo de delta puede variar con el tiempo.