Lunes, 11 de marzo de 2013

LA EVOLUCIN DEL CORTEJO AMOROSO

Cmo elegimos pareja (y en qu nos solemos equivocar)

Los parmetros en los que nos fijamos para elegir a una pareja han evolucionado a lo largo de los aos. (Corbis) Luis Muio 11/03/2013 (06:00) Henry Landr fue un seductor que capt con lucidez qu buscaban las mujeres a las que quera conquistar. A finales del siglo XIX, las viudas de cierta edad -su pblicose sentan atradas por los caballeros respetables. Para detectarlos, usaban parmetros que ellas consideraban como infalibles: el atractivo fsico, la elegancia en el vestir, el porte en la gesticulacin o la eleccin de temas de conversacin apropiados (no incluir, por ejemplo, sexo o dinero). Este personaje aprendi a pasar holgadamente todas esas pruebas. A pesar de ser una persona rcana y con tendencias morbosas hacia la sangre y las vsceras, consigui la apariencia de un buen caballero. Gracias a eso, sedujo a cientos de mujeres. A una decena de ellas las asesin con el nico fin de quitarles sus a veces pauprrimos ahorros. Su encanto era tan notable que, cuando se le juzg a principios de los aos veinte, las crnicas de la poca olvidaban la brutalidad de sus crmenes para centrarse en su forma de vestir y en su cautivadora conversacin. De hecho, en las pelculas que le han dedicado directores tan conocidos como Charles Chaplin o Claude Chabrol el personaje sigue siendo tratado como un individuo galante y cautivador a pesar de su mugrienta vida de asesino usurero.

Decididamente, nuestra forma de enamorarnos excluye parmetros que creemos importantes e incluye otros de los que no somos conscientes e influyen decisivamente. Uno de estos factores inconscientes es la belleza. Aristteles (un filsofo que sola poner el dedo en la llaga) deca que la belleza fsica vala ms que cualquier carta de presentacin. Hay muchas investigaciones acerca de la influencia de esa variable a la hora de ser objeto de preferencia de los dems. El psiclogo canadiense Michael Efran, de la Universidad de Toronto, por ejemplo, ha hecho muchos experimentos que muestran que ste es un factor fundamental a la hora de decidir si prestamos atencin a alguien. Todos ofrecen el mismo resultado: estamos mejor predispuestos hacia los ms guapos, pero no somos conscientes del influjo que tiene el atractivo. Los patrones que guan nuestra eleccin Desde las pioneras teoras de Desmond Morris hasta los escritos recientes de David M. Buss ha habido muchos cientficos que afirman que nuestra seleccin est guiada por patrones (hombres musculosos y grandes, mujeres con caderas amplias y pechos grandes) que aumentan la posibilidad de que nuestros genes se reproduzcan. Desde ese punto de vista, la razn por la que la belleza es tan importante parece clara: elegimos determinados rasgos (simetra, piel sin imperfecciones, etc.) porque si la persona los posee hay ms probabilidades de que est sana y sea una buena apuesta a la hora de

mezclar nuestros genes. Nuestra forma de enamorarnos excluye parmetros que creemos importantes e incluye otros de los que no somos conscientes e influyen

decisivamente Pero la supuesta homogeneidad que predeciramos si todos eligiramos a personas que nos resulten guapas se diluye, sin embargo, cuando vemos lo que realmente ocurre: hay millones de personas enamoradas de millones de hombres y mujeres que difcilmente podran ser catalogados como tal. Los factores cognitivos entran aqu en juego. Uno de ellos es la etiqueta que le ponemos al futuro de nuestra relacin. En una investigacin dirigida por la psicloga Lynda Boothroyd se mostraba que los seres humanos predecimos, a partir de una fotografa, si la persona retratada es un buen candidato para una aventura de una noche o si solo estara interesado en una relacin ms seria. Pues bien: los participantes en el experimento encontraban ms atractiva a la persona que prevean que poda satisfacer sus expectativas. Es decir: aquellos que buscaban compromiso amoroso evaluaban como ms guapos a los que tenan pinta de buscar algo duradero y aquellos que preferan algo puntual puntuaban ms alto el aspecto fsico de los que vean como posibles candidatos a un rollo de una noche. Este sesgo forma parte de una propensin general de los seres humanos que el psiclogo Peter Watson denominaba Tendencia a la autoconfirmacin. Insistimos en buscar datos que confirmen nuestras ideas y pocas veces atendemos a los hechos que las refutan para no tener que revisar continuamente nuestros juicios. Las almas gemelas

Esto ocurre tambin con los parmetros que utilizamos para saber si una persona responde a nuestras expectativas amorosas: Es muy recatada vistiendo: estoy seguro de que nunca tendra una aventura con otro, Este chico no habla casi nunca de sexo y, adems, nunca dice groseras: es que es muy espiritual, Baila muy bien: seguro que en la cama tambin se mueve estupendamente Los seres humanos necesitamos sensacin de control y establecer asociaciones supuestas entre rasgos visibles y otros que necesitamos inferir nos ayuda a obtenerla. Es lo que, a partir de las investigaciones de Solomon Asch, se denomina Teoras Implcitas de Personalidad: creemos que ciertos rasgos aparecen siempre unidos y, a partir de ah, podemos pensar que conocemos a los dems aunque solo nos muestren lo que ellos quieren que veamos.

Aquellos que buscaban compromiso amoroso evaluaban como ms guapos a

los que tenan pinta de buscar algo duradero Nos olvidamos de las veces que estos criterios han fallado, recordamos las pocas veces que han funcionado y nos dirigimos directamente al siguiente error. Si alguien, por ejemplo, cree que cada vez que encuentra a una persona con quien comparte gustos (musicales, cinematogrficos, literarios) ha dado con un alma gemela, intentar reafirmar una y otra vez su hiptesis. Olvidar, por supuesto, que hay una inmensa cantidad de gente con la que tiene afinidades culturales y una total incompatibilidad de caracteres. Y, adems, olvidar que los otros tambin comparten con nosotros estas Teoras Implcitas y pueden utilizarlas para fingir -como Landr- ser lo que no son. Si una mujer quiere pasar por puritana sabe que tiene que vestir pudorosamente, los hombres que quieren disimular su obsesin sexual aprenden a hablar de forma delicada, las personas que quieren seducir con la promesa de ser grandes amantes se apuntan a cursos de baile y todos, cuando nos queremos ofrecer como candidatos a alma gemela, decimos que nos encantan los mismos grupos musicales que a la persona a la que queremos seducir.