Dame el aguinaldo, carita de rosa Mticamente, el origen del aguinaldo se remonta al reinado de Rmulo, primer monarca de Roma, quien

recibi el primer da del ao de sus colaboradores unas ramas cortadas de un frutal del bosque de la diosa Strenia. Se repiti cada primero de ao posteriormente recibiendo el nombre de strena como seal de buen augurio para el resto del ao (de all la etimologa de estrenar). La palabra aguinaldo tendra origen en una frase romana que significa "en este ao" (hoc in anno). Se barajan otras explicaciones etimolgicas, algunas bastante peregrinas; entre las que parecen ms slidas encontramos aquella que refiere el antroplogo Claude Levy Strauss quien dice que entre los antiguos celtas, los druidas celebraban una ceremonia en la poca del ao que corresponde al primero de enero. Cortaban de las encinas el murdago planta mgica y protectora y lo distribuan entre la poblacin. De ah que en algunas regiones de Francia se haya designado a los regalos de Ao Nuevo, con los nombres de guy l'an neuf o aguignette, que vienen de gui (murdago en francs). En Espaa y otra naciones latinoamericanas la palabra aguinaldo es utilizada preferentemente como denominacin de villancicos navideos, por los que los ejecutantes esperan ser retribuidos con solicitudes tan tiernas como estas que se cantan en Badajoz: "Dame el aguinaldo, carita de rosa, que no tienes cara de ser tan roosa, La campana gorda de la catedral se te caiga encima si no me lo das...que pases las Pascuas con felicidad!". O esta otra: "A los amos de esta casa Dios les de salud y pesetas y a la vecina de enfrente sabaones en las tetas". Podemos advertir que son mucho ms respetuosos nuestros vernculos lustrabotas y recolectores de residuos, con sus melindrosas salutaciones navideas. Con el tiempo, las primitivas estrenas fueron evolucionando hacia regalos ms sofisticados. Podan ser de naturaleza tributaria, cuando eran los siervos quienes las presentaban a sus amos o gobernantes, o tambin, donativos, cuando eran los ms poderosos quienes los entregaban a sus sbditos, en seal de buenos augurios para el futuro. En los tiempos modernos las empresas adoptaron la costumbre de entregar, a fin de ao, obsequios a sus empleados o directamente dinero. En Argentina, la costumbre se torn obligatoria cuando el entonces Coronel, Juan Domingo Pern, desde la Secretara de Trabajo y Previsin obtuvo la sancin del decreto 33.302/45, en diciembre de 1945, con gran resistencia patronal. Dicha norma tambin estableca una disposicin interesante: una contribucin especial destinada al fomento del turismo. Posteriormente, la mayora de los pases latinoamericanos, establecieron su obligatoriedad con excepcin de Chile. En Europa y EE. UU., en general, no es obligatorio, pero es una costumbre arraigada de las empresas. Actualmente el aguinaldo se encuentra incorporado a la Ley de Contrato de Trabajo que prefiere denominarlo sueldo anual complementario estableciendo que equivale a un salario adicional anual, que se abona dividido en dos cuotas: una el 30 de junio y la otra el 31 de diciembre. En algunos pases (p.ej. Mxico) se debe abonar antes del 20 de diciembre. El monto se calcula en base al 50% de la mayor remuneracin mensual devengada por todo concepto dentro de cada uno de los semestres. En consecuencia incluye horas extras, remuneraciones variables, premios, etc. Esta disposicin fue dictada durante un periodo altamente inflacionario para que no se licuara el monto del aguinaldo; hoy puede no resultar

equitativo si, por una circunstancia excepcional, el trabajador un solo mes cobra un salario extraordinario. Cuando se extingue el contrato de trabajo por cualquier causa, el trabajador tiene derecho al sueldo anual complementario proporcional. Aqu la ley permite interpretar (es discutible) que no se abone tomando el cincuenta por ciento (50%) de la mejor retribucin sino en base a la doceava parte de las retribuciones devengadas en la porcin del semestre trabajado. Diez tips sobre el SAC A fin de este mes deber comenzar a abonarse el Sueldo Anual Complementario (denominacin que hace 40 aos perdi coherencia ya que su pago comenz a ser bianual) y surgen interrogantes que pasamos a responder: 1.- Cundo se debe abonar? La ley indica dos fechas exactas: 30 de junio y 31 de diciembre, pero se entiende que el empleador tiene hasta cuatro das hbiles de vencido el perodo, que -a su vez- coincidir con el pago del salario del mes respectivo. 2.- A quines se les paga? A todos los trabajadores en relacin de dependencia (en el mbito pblico o privado), sin excepcin, incluidos trabajadores rurales y del servicio domstico. 3.- Qu se paga? Corresponde abonar el 50% de la mayor remuneracin mensual devengada por todo concepto dentro de cada semestre. 4.- Tambin se incluyen las remuneraciones extraordinarias? Efectivamente, por ejemplo, si en un solo mes del semestre el trabajador percibi comisiones excepcionales o trabaj gran cantidad de horas extras corresponde el clculo sobre esa remuneracin. 5.- Si se pag una gratificacin extraordinaria, tambin se incluye? Algunos consideran que s. Nosotros entendemos que si es un pago anual, (como una gratificacin o participacin de ganancias), no corresponde. 6.- Se excluye alguna retribucin? Estn excluidos las asignaciones familiares y otros beneficios sociales. Los pagos en especie (entrega de vivienda, mercaderas, etc.) deben ser justipreciados para incorporarlos al clculo. 7.- Se debe calcular tomando en cuenta las asignaciones no remunerativas? Las asignaciones no remunerativas son un estrafalario rubro que han sido persistentemente incorporadas en algunos convenios colectivos. Aunque en principio no se calculan para el aguinaldo (salvo lo que determine el propio convenio), no hay duda de que los jueces determinarn el carcter remunerativo de esas asignaciones y consecuentemente, de su derivado: el aguinaldo. 8.-Las pequeas empresas tienen alguna diferencia? Si bien algunos convenios colectivos autorizan a las pymes para que fraccionen el SAC en tres pagos no es una modalidad que haya tenido xito. 9.- Hay excepciones a la fecha de pago? S, los trabajadores eventuales y de temporada deben percibirlo al concluir el periodo de contratacin. Tambin cuando se extingue el contrato por cualquier motivo el trabajador tiene derecho a percibir el SAC en proporcin a la fraccin del semestre trabajado. 10.- Se deben ingresar aportes y contribuciones al Rgimen de la Seguridad Social sobre este rubro? Conforme lo dispuesto por el artculo 6 de la Ley 24.241, que define el concepto de salario, se considera, a los efectos previsionales, sujeto a aportes y contribuciones el importe del aguinaldo.-