La revolucin mexicana y el Big Bang. Elias Balczar A.

El que no conoce el siglo XIX, no conoce Mxico deca don Alfonso Reyes; el mismo don Alfonso de quien Borges dijera que era sin duda el mejor prosista de habla hispana. Y precisamente para conocer mejor los orgenes de la revolucin mexicana de 1910 y el desgarriate que vino despus, es necesario echarle una breve ojeada a ese siglo XIX. Desde los inicios de su independencia y durante buena parte del siglo XIX, Mxico o eso que sera Mxico despus no era nacin, ni un estado. Aquel Mxico era un universo fracturado, dividido por la geografa, por regionalismos econmicos y polticos. Parafraseando a don Lucas Alamn, Mxico en los inicios de su vida independiente era un mosaico de naciones; el sentimiento o la idea de identidad nacional brillaban por su ausencia. En aquel vasto territorio de casi cuatro millones de kilmetros y que la rapia y la vocacin imperialista de los gringos redujeron a dos, vivan apenas seis millones y medio de habitantes en 1806 y casi ocho millones en 1827.1 Atrada por su clima templado y la fertilidad de sus tierras o por sus ricos yacimientos mineros de plata y oro, la mayor parte de esa poblacin se asent en El Bajo, en aquellas zonas donde proliferaron las minas de esos metales preciosos y en el Altiplano donde adems se asent el gobierno virreinal de la ciudad de Mxico. El resto de ese vasto territorio estuvo muy poco poblado, durante la colonia y durante buena parte del siglo XIX. Ese amplio territorio, montaoso como un papel arrugado, atravesado por amplias extensiones desrticas en la parte norte del pas, Sonora y Chihuahua, y por la exuberancia impenetrable y mortal de la selva en el Sur sureste, resultaba poco atractivo para las ambiciones europeas y tambin muy peligroso para el fervor religioso de llevar el evangelio a remotas regiones. En las zonas costeras y calientes del Golfo, la malaria, el clera y dems enfermedades tropicales eran muerte
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En 1803 el barn de Humboldt hizo una estimacin de seis y medio millones de habitantes; un censo no muy perfecto de 1806 confirm la estimacin del sabio alemn. La estimacin de 1827 fue realizada por el ingls Henry George Ward, Encargado de negocios de Su Majestad en Mxico. Ver Mxico en 1827 de Henry George Ward, Fondo de Cultura Econmica, Mxico 1985.

segura para el europeo y otros inmigrantes; buena parte norte del pas, debido al desierto y la presencia de multiplicidad de tribus de indios, era inhabitable para el espaol, el criollo y el mestizo. Durante muchos aos ese amplio cinturn fronterizo norteo fue tierra de nadie, al menos para cualquier gobierno europeo y estadounidense y para toda vida civilizada. Aos ms tarde la expansin estadounidense fieles a su doctrina Monroe se apropiaran buena parte de esas tierras; otra parte se incorpor al auge econmico capitalista que vivi Mxico durante el porfiriato y al tendido de miles de kilmetros de vas frreas realizados en esos aos.