INTERCAMBIADORES TIERRA AIRE PARA CLIMATIZACIN PASIVA DE EDIFICACIONES. Posibilidades de aplicacin en Venezuela. ARQ.

. LORENZO ROMERO ERNESTO Universidad Central de Venezuela, Facultad de Arquitectura y Urbanismo Instituto de Desarrollo Experimental de la Construccin. Los Chaguaramos, Distrito Capital, Caracas - Venezuela.

RESUMEN. Los intercambiadores tierra-aire, utilizan la tierra para el enfriamiento y calentamiento de una corriente de aire que circula a travs de conductos enterrados, contribuyendo as a reducir la temperatura del aire que ingresa a los edificios durante el verano y aumentndola durante el invierno. La presente investigacin se fundamenta en el estudio del estado del arte alcanzado hasta el momento en Venezuela y parte del mundo, en cuanto al desarrollo de dicha tecnologa, la cual, en los ltimos aos se ha extendido notablemente en el rea del acondicionamiento trmico de edificaciones, a nivel mundial. En este orden de ideas, la investigacin aporta la descripcin detallada de una metodologa de calculo simplificada para dichos sistemas, as como la realizacin de mediciones in situ que permitan validar el potencial real de esta tecnologa en climas calido hmedo. Palabras claves: Intercambiadores tierra-aire, climatizacin pasiva, ahorro energtico. INTRODUCCIN Desde el punto de vista climtico, Venezuela se ubica dentro de las regiones tropicales, pero principalmente una gran porcin del territorio como lo son sus costas y tierras bajas, se caracteriza por un clima clido hmedo, fuente permanente de malestar, lo cual a su vez se refleja en edificaciones poco confortables que no cumplen con los requisitos mnimos de habitabilidad. Como ya sabemos, el enfoque por lo general que se tiene en nuestro pas, a la hora de construir una edificacin, se basa en un amplio desconocimiento de las variantes climticas del entorno donde se va a insertar la misma, generando por ende espacios que dependen de las posibilidades de ser climatizados artificialmente para lograr niveles de confort adecuados, sin considerar el cargo energtico que esto acarrea a dicha edificacin, es por esto que en la actualidad son muchas las razones que contribuyen a despertar el inters de incursionar en las nuevas directrices mundiales, al demandar nuevas maneras de obtener ambientes climticamente confortables por diversos medios, as como racionalizar a su vez el uso y abuso de la climatizacin artificial, reduciendo en consecuencia el gasto energtico en las edificaciones, en un momento en el cual, en el pas se comienza a tomar conciencia de la importancia de la eficiencia energtica para evitar, a futuro, problemas de desabastecimiento tanto por el crecimiento de la demanda, como por la falta de inversiones en el sector elctrico. Asimismo el mundo globalizado intenta frenar el calentamiento de la atmsfera terrestre, producido por los gases txicos (CO2) y la contaminacin. Si analizamos el caso venezolano nos damos cuenta que en los ltimos aos contamos con el mayor consumo per cpita de energa elctrica de toda Amrica Latina, as como uno de los mayores del mundo entero. Una de las razones de esta situacin es que en Venezuela el precio al cual se vende la electricidad es el ms bajo de todos los pases no productores de petrleo, es por esto que hasta ahora no se haba estimulado el ahorro. Sin embargo, los precios altos del petrleo impulsaron por otra parte la eficiencia energtica en los pases industrializados, a raz de la crisis de los aos 70, creando estos, estrictos programas para mejorar la eficiencia energtica contribuyeron parcialmente al colapso de los precios del crudo en los aos 80. En lo referente al consumo energtico, actualmente Venezuela se encuentra en una situacin precaria. La demanda en algunos sectores pareciera superar a la oferta y la situacin de cortes podra comenzar a producirse en el pas. Para superar esta crisis es fundamental disear estrategias tales como: Incrementar la oferta de energa termoelctrica para compensar la disminucin en la capacidad de generacin hidroelctrica por la escasez de lluvias, la concientizacin del consumidor para estimular el ahorro de la electricidad y fundamentalmente el mejoramiento de la eficiencia energtica y es aqu donde pasan a ejercer un rol esencial las edificaciones grandes consumidoras de energa. Las exigencias relativas a los aspectos de confort climtico han sido objeto de importantes estudios en el mundo desarrollado, inicialmente para reducir el consumo energtico en perodos invernales

e incluyendo actualmente los perodos calurosos. En los pases prsperos y de clima temperado, el mejoramiento de las condiciones de confort en perodos calurosos y la reduccin de las cargas vinculadas a la climatizacin a travs de medios de bajo costo energtico y poco impacto ambiental han pasado actualmente a ser considerados como prioridades tanto por los distribuidores de energa (compaas de electricidad) como por los usuarios mismos. La razn es que a lo largo de los ltimos veinte aos, el aumento general del nivel de vida y la consiguiente demanda social de servicios de calidad han conducido a un aumento exponencial de las instalaciones de climatizacin artificial o activa. En tal sentido es prioritario estimular el aumento de las polticas referidas al uso de materiales y energas no contaminantes y capaces de generar confort a costos razonables. Combatiendo el despilfarro, prestando asistencia y servicios adecuados, es posible reactivar la innovacin tecnolgica en el sector edilicio, con una visin menos presuntuosa y un enfoque ambientalmente sostenible. En este orden de ideas se ubican los sistemas de climatizacin pasivos de bajo consumo energtico, como una de las posibilidades ms ajustadas a las nuevas demandas mundiales, ya que uno de los mayores atributos de estos sistemas, y que a su vez contribuyen en su acelerada y cada vez mayor aplicacin a nivel mundial, es la posibilidad de disminuir significativamente el consumo energtico. Este articulo presenta los resultados obtenidos de la experimentacin de un sistema de conductos enterrados construido en el sureste de la ciudad de caracas para evaluar el potencial real de esta tecnologa ante las necesidades de climatizacin de las edificaciones, las cuales por lo general, requieren de sistemas de climatizacin activos para mantener temperaturas adecuadas y garantizar la conservacin de sus productos o el confort de sus habitantes, en contraposicin de un elevado consumo energtico. MARCO REFERENCIAL Sistemas pasivos del movimiento del aire. El acondicionamiento pasivo tiene como objetivo mejorar el comportamiento climtico de edificaciones, actuando sobre los fenmenos de radiacin, trmicos y de movimiento del aire a fin de generar bienestar en los usuarios. Se denominan pasivos por el hecho de no utilizar fuentes de energa artificial o hacerlo en forma muy reducida. De hecho, el sistema pasivo por excelencia es la ventilacin natural, cuya aplicacin en regiones clidas hmedas genera beneficios indiscutibles en los ambientes

interiores, siempre y cuando la temperatura exterior no sobrepase excesivamente la zona de confort. Otra de las ventajas que presenta es que no requiere de energa elctrica ni de una inversin elevada, adems de ser parte integral de la obra arquitectnica. (Koenigsberger et al., 1977; Givoni, 1994). La Comunidad Europea ha sido pionera en el desarrollo de proyectos de investigacin con el objetivo de fomentar la utilizacin del refrescamiento pasivo en edificaciones ubicadas en diversidad de regiones climticas. Algunas de las tcnicas, producto de estos estudios, fueron aplicadas con gran xito en los espacios abiertos de la Exposicin Universal Expo Sevilla 92 (lvarez, 1992). Sistema pasivo de enfriamiento por contacto con el suelo. El uso del suelo como fuente directa de energa y/o el uso de conductos enterrados dentro de los cuales circula el fluido a enfriar (intercambiadores tierra-aire o agua-aire), (fig.1)

Fig. 1 Sistemas de refrescamiento por contacto con la tierra. Fuente: Arq. M.E Hobaica. El concepto de ground cooling se basa en la disipacin del calor de la edificacin hacia la tierra cuya temperatura generalmente es menor que la del ambiente. Esto puede lograrse por contacto directo con el terreno o a travs de tubos o conductos enterrados dentro de los cuales circula el fluido a enfriar al entrar en contacto con capas ms fras del suelo. El principio consiste en aspirar el aire (interior o exterior) mediante un ventilador y reinyectarlo al ambiente interior despus de enfriarlo mediante su recorrido por los tubos enterrados. La disminucin de la temperatura del aire en el tubo depende de mltiples factores: Temperatura del aire a la entrada del conducto. Temperatura del suelo a la profundidad del tubo. Conductividad trmica del tubo. Difusividad trmica del suelo. Velocidad del aire dentro del tubo as como sus dimensiones.

De all la necesidad de un clculo detallado para optimizar la funcin de un sistema de este tipo. En la prctica la temperatura de la tierra debe ser por lo menos entre 5 y 6 C menor que la del aire exterior, para justificar el esfuerzo. Potencial de estos sistemas en el territorio Venezolano.

Basndonos en trabajos de investigacin realizados anteriormente por la Profa. Maria Elena Hobaica, el sistema pasivo de enfriamiento que me mejor se adapta a las distintas zonas climticas del pas, son los sistemas de enfriamiento a travs del suelo.

Fig.2 Factor de cobertura de los sistemas pasivos de enfriamiento.

Fuente: Prof. M.E. Hobaica.

METODOLOGA Y RESULTADOS Descripcin breve de la metodologa fundamentada en el intercambio de calor a travs de conveccin forzada en un tubo enterrado. La siguiente metodologa parte de la hiptesis, que la temperatura del aire exterior es constante, y a su vez asume, que la inercia trmica de la tierra es grande y reacciona rpidamente frente a las cantidades de calor intercambiadas. Por otra parte tambin se considera que el intercambio de calor se hace en rgimen estacionario, es decir que las temperaturas siguen siendo constantes en la tierra y en la pared del tubo. El intercambio trmico dentro de un tubo donde un fluido circula, se conoce como conveccin forzada. Donde el flujo de calor por el rea (), a travs de la pared del tubo es proporcional a la diferencia de temperatura entre la superficie interna, (Tsuelo), y la superficie externa del tubo, (Taire), y contrariamente a la resistencia total de la pared, (R). La resistencia de la pared del tubo se compone, por una parte, de la resistencia a la conduccin, y por otra parte de la resistencia a la conveccin.

Considerando una pared de poco espesor, con respecto al dimetro del tubo, uno puede hacer la aproximacin de una pared plana. La resistencia a la conduccin es entonces el grueso de la pared/ratio, (), y la conductividad, (), de la pared.

La resistencia trmica en la conveccin forzada es una funcin de la velocidad del aire en el tubo.

La cantidad de calor intercambiado por la unidad de tiempo, corresponde al flujo del calor multiplicado por la superficie del tramo:

tubo en segmentos pequeos, para los cuales la temperatura del aire se considera constante. El flujo de calor se calcula en cada segmento segn la temperatura del aire. La temperatura del aire en el primer segmento es la del aire exterior. La cantidad de calor intercambiado corresponde a un flujo constante de calor a efectos de la permanencia del aire en el segmento. La reduccin en la temperatura que resulta de este intercambio se aplica al segmento siguiente y se comienza de nuevo el clculo, que se debe realizar de una manera gradual segn la longitud total del tubo enterrado.

Finalmente, Este traspaso trmico implica la variacin de la temperatura del aire, lo cual se puede calcular como prdida o ganancia de calor en un tramo determinado.

Este acercamiento es aceptable solamente si los segmentos seleccionados son de pequeas dimensiones con respecto al largo total del tubo. Una divisin de 200 segmentos permite obtener una buena convergencia de los resultados. Los resultados obtenidos con esta metodologa se estiman den muy cercanos a la realidad y dentro de un margen de error de 0.1C y 0.5 W. Descripcin breve del proceso de experimentacin. Se inicio el trabajo realizando una excavacin de dos metros de profundidad para medir posteriormente con unos sensores especializados, la temperatura del suelo a distintos niveles de profundidad, as como la temperatura exterior del lugar.

El clculo de la variacin de la temperatura del aire a lo largo de su paso por el tubo, debe ser realizado numricamente, por lo cual se debe dividir el

Fig.3.- Resultado de las mediciones In Situ.

Como se puede observar en la grafica anterior, la temperatura del suelo a los distintos niveles de profundidad, son en general muy estables entre s, manteniendo solo pequeas variaciones de temperatura mientras se acercan ms a la superficie, logrando identificar a grosso modo, que despus del 1,5 m de profundidad la temperatura permanece estable sin ninguna diferencia importante, sin embargo, vara en una relacin aproximada de C por cada metro, mientras se aproxima a la superficie, sin llegar a superar, en todos los casos estudiados, temperaturas mayores a los 20,5 C, lo

cual, en contraposicin a la temperatura exterior ms elevada registrada en la mediciones in situ (29 C En Invierno), nos demuestra muy claramente el potencial de esta tecnologa especficamente en climas y suelos con caractersticas similares a las del Laurel. Una vez obtenidos los resultados de las distintas temperaturas del suelo, se comenz a realizar una zanja de dos metros de profundidad, donde posteriormente se colocarn unos tubos de PVC de 4 y 6.

Fig.4.- Proceso de excavacin. Seguidamente se colocaron los tubos en la zanja y se rodearon cuidadosamente con tierra para que no se quedaran cmaras de aire a su alrededor, para luego ser tapados por completo por la maquinaria especializada. Vale acotar que la separacin mnima entre tubo y tubo debe ser de 5 cms, para garantizar la disipacin del calor en la tierra.

Fig.5.- Proceso de colocacin y confinamiento de los tubos. Finalmente se taparon por completo los tubos y se colocaron 6 sensores que se encargaran de registrar por periodos de 15 min. Las temperaturas simultneas del suelo, del aire exterior y del aire que saldra de cada uno de los tubos, igualmente se colocaron sensores de humedad para registrar cualquier variacin entre la humedad exterior y a la salida de los tubos.

Fig.6.- Proceso de colocacin de sensores.

 Anlisis de resultados. Una vez realizadas mediciones continas cada 15 min. y durante tres das consecutivos, se obtuvieron resultados muy satisfactorios, donde se demuestra claramente el enorme potencial de esta tecnologa, en climas calido hmedo como el de caracas. Igualmente se logr validar la herramienta de clculo, al corroborar los resultados tericos con los prcticos, los cuales estuvieron dentro del margen de error estimado. En la siguiente grafica podemos observar que en los tres casos de tubos experimentados, se logra una diferencia de temperatura, con respecto a la interior de hasta 10 C en los momentos ms calurosos del da, demostrando as el enorme potencial de estos sistemas en nuestro pas.

Fig.7.- Temperaturas registradas dentro y fuera de los tubos. Igualmente se observ que la humedad absoluta del aire dentro del ducto, permanece muy similar a la humedad absoluta exterior, corroborando as que el aire dentro del tubo no llega a la temperatura de roco, por lo cual no pierde humedad a lo largo de su recorrido.

Fig.8.- Humedad absoluta registrada dentro y fuera de los tubos.

CONSIDERACIONES FINALES Los sistemas de enfriamiento pasivo de las edificaciones, de los cuales forma parte el sistema de enfriamiento a travs de conductos enterrados, son como ya hemos acotado anteriormente una solucin alternativa al problema del consumo energtico y el desarrollo sustentable en la edificacin, es por esto la enorme importancia que radica en la implementacin progresiva de estos sistemas en el contexto venezolano. Al igual que cualquier otro sistema de enfriamiento destinado a una aplicacin supeditada a determinada edificacin, es de suma importancia realizar una evaluacin previa de las distintas variables del contexto donde ser aplicado (constructivas, de espacio, contexto, clima, etc.) las cuales pudieran presentar en determinado caso un bloqueo que impida la aplicacin o funcionamiento de una tecnologa con caractersticas tan particulares como esta; tambin es importante a travs del mtodo de evaluacin del potencial climtico, desarrollado por la universidad de la Rochelle (Francia), junto con los datos meteorolgicos del lugar, realizar un anlisis que genere como resultado el potencial relativo de la tecnologa en la zona especifica de su implantacin, ya que los resultados obtenidos bosquejan la efectividad a posteriori del sistema, as como una justificacin slida de su implantacin. Igualmente luego de la aplicacin de ese sistema de climatizacin pasivo, pudimos deerminar que la eficiencia del mismo depende: 1. De la temperatura del suelo, que ser inferior cuanto ms profundos estn enterrados. 2. Del tratamiento de la superficie exterior que contiene los tubos. Como: Sombreado del espacio del suelo donde estn enterrados los tubos, con el fin de reducir la temperatura a la misma profundidad. Con ello se evita la saturacin del suelo alrededor de los tubos (debido a la cesin de calor desde los tubos hacia el suelo) se pueden emplear tcnicas como la circulacin del aire durante la noche o la irrigacin del suelo para aumentar contenido de humedad en el mismo. 3. De la superficie de contacto entre los conductos y el terreno. 4. De la longitud total del conducto a travs del cual pasar el aire. 5. Del caudal de aire que circula a travs de los tubos (o lo que es lo mismo para un dimetro dado la velocidad de circulacin del fluido).

En general, podemos afirmar que la eficiencia del intercambio energtico aumenta cuando: 1. Aumenta la profundidad. 2. Disminuye el dimetro del tubo. 3. Aumenta la longitud de tubo. 4. Disminuye el caudal. Por tanto, la eficiencia global del sistema depender en primer lugar del tipo de suelo bajo el que estn enterrados los tubos. Asimismo, es necesario conocer la evolucin de las eficiencias en funcin del diseo de tubos que se haga (caudal, dimetro, longitud, etc.) A la vista de las mencionadas figuras, se concluye: 1. La disminucin del caudal aumenta la eficiencia de la tcnica. Ahora bien, si el caudal de aire es pequeo, la capacidad de refrigeracin disminuye considerablemente, ya que se necesita una determinada cantidad de aire fresco para refrigerar el espacio. 2. El dimetro de los tubos es tambin fundamental, puesto que aumentan la eficiencia de forma considerable, si bien debe tenerse en consideracin que unos conductos con pequea seccin aumentaran asimismo la prdida de carga por lo que habra que aumentar la potencia de los ventiladores. 3. La longitud total de los tubos, como era de esperar, es un parmetro muy importante para longitudes de tubo superiores a 30 m; con caudales pequeos y un dimetro de 10 cm del tubo, las eficiencias estn prximas a la unidad. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS - Allard, F., Limam, K. Y Gonzlez E. 2000. Ventilacin natural para el control climtico . COTEDI 2000, Maracaibo, Venezuela. 20 al 25/06/2000. - Allard F., Belarbi R., 1998. Metodologa de evaluacin de tcnicas pasivas de enfriamiento. COTEDI' 98. Caracas, Venezuela. - Allard F, Anlisis energtico de los edificios y calidad de los ambientes interiores, ultimas orientaciones de las investigaciones en Europa. - Rosales L. Guas de la asignatura Clima y Diseo. FAU UCV. Caracas - Venezuela. - Sosa M.E., 1999. Arquitectura y Urbanismo. Ventilacin Natural Efectiva y Cuantificable. Confort trmico en climas calidos-hmedos. UCV - CDCH. Coleccin Monografas. N 62.