La placa base

Esta pgina describe brevemente las principales caractersticas de las placas bases. Al abrir un ordenador, lo primero que llama la atencin es una amplia placa, denominada placa base, que acta como una plataforma. Fsicamente, se trata de una plancha de material sinttico, sobre la cual existe un circuito electrnico impreso. A ella se conectan de una manera u otra el resto de componentes electrnicos del equipo. Caractersticas principales 1. Las placas base existen en diferentes formas y con diversos conectores. Para abaratar costes y permitir la intercambiabilidad entre placas base, los fabricantes han ido definiendo varios estndars que incluyen indicaciones sobre su tamao y la disposicin de los elementos sobre ellas. En la actualidad casi todas siguen el estndar ATX. aunque hay otros estndares como Micro-ATX o BTX. 2. Un conjunto de chips muy importante que contiene la placa base es el chipset. El chipset generalmente se ocupa de gestionar los perifricos externos y de controlar la transferencia de datos entre el microprocesador y la memoria. Antiguamente estas funciones eran relativamente sencillas de realizar y el chipset apenas influa en el rendimiento del ordenador, por lo que el chipset era el ltimo elemento al que se conceda importancia a la hora de comprar una placa base. Sin embargo, en la actualidad, la calidad y caractersticas del chipset hace que el microprocesador obtenga o no su mximo rendimiento. Adems, el chipset determina algunas caractersticas bsicas de la placa base, que son inalterables: por ejemplo, el tamao mximo de memoria que es capaz de tener el ordenadores, o las velocidades de los buses. 3. Otra caracterstica importante es el formato y cantidad mxima de mdulos de memoria RAM que admite. Esto viene configurado en el chipset que utiliza la placa y determina la cantidad mxima de memoria RAM que puede tener el ordenador. 4. A la placa se conectan directamente o a travs de ranuras o slots de expansin todos los dems componentes: o Todos los perifricos exteriores del ordenador deben ser conectados a ste a travs de algn conector. Habitualmente, estos conectores

estn situados en un lateral de la placa base y cuando esta queda montada se pueden ver en la parte posterior del ordenador. Existen algunos dispositivos del ordenador, como por ejemplo el teclado y el ratn, que se conectan al ordenador a travs de unos conectores especficos. Como ambos conectores son similares, suelen estar identificados mediante algn smbolo grfico o utilizando diferentes colores. Otros conectores existentes en la placa base se denominan puertos de comunicacin (debido a que permiten que diferentes dispositivos externos se conecten a ellos), trmino que engloba al siguiente grupo de conectores genricos: Puertos serie: Los puertos serie transfieren la informacin de forma lenta, por lo que se utilizaban para conectar el ratn y actualmente para conectar otros dispositivos que no necesiten transferir mucha informacin a la vez. Lo habituales que existan dos puertos serie, que se nombran como COM1 y COM2. El ancho de banda de los puertos serie es de 112 Kbps.

Puertos paralelo: Los puertos paralelo permiten transferir una mayor cantidad informacin al mismo tiempo, motivo por el que se suelen utilizar para conectar las impresoras. Un ordenador suele tener un solo puerto paralelo, nombrado como LPT1. El ancho de banda mximo de un puerto paralelo se sita en 1,5 Mbps. Puertos USB: Son puertos de gran velocidad a los que se les puede conectar un variado nmero de dispositivos: ratones, teclados, escneres, cmaras digitales, impresoras, discos duros, etc. La gran ventaja de estos puertos, frente a los clsicos puertos serie y paralelo, es que los dispositivos pueden conectarse y desconectarse con el ordenador encendido (hot plug) y que los dispositivos conectados son reconocidos automticamente (plug&play). Los puertos USB han evolucionado desde el USB 1.0 o USB 1.1 hasta el actual USB 2.0. La diferencia entre ellos es el ancho de banda que va desde los 1.5 Mbps de los primeros hasta los 480 Mbps de los ltimos. Puertos IEEE 1394 o Firewire: Estos puertos son un nuevo estndar con una velocidad de transferencia similar a los

puertos USB (400 Mbps) y con sus mismas caractersticas. Suelen utilizarse fundamentalmente para transferir video desde videocamaras digitales.

Puertos infrarrojos (irDA): Estos puertos permiten conectar dispositivos sin la necesidad de utilizar cables. Su ancho de banda es menor que el de los puertos USB y Firewire, alcanzando 4 Mbps como mximo. Estos puertos se suelen utilizar para intercambiar informacin con PDAs, telfonos mviles, etc.

Hay ciertos dispositivos externos que necesitan ser enchufados a conectores especiales que generalmente la placa base no tiene. En estos casos hay que introducir una tarjeta de expansin que proporcione dicho conector en las ranuras o slots de expansin de la placa. dependiendo de la placa base, existirn diversos tipos de ranuras en los que conectar dichas tarjetas de expansin, siendo los ms frecuentes: ISA: Es el tipo de slot de expansin ms antiguo y las placas base actuales ya no los incorporan. Su ancho de banda mximo era de 32 MB/s. PCI: Este slot es el ms utilziado en la actualidad. Su ancho de banda mximo es de 133 MB/s, suficiente para su utilizacin con tarjetas de sonido y otros dispositivos que no requieren mucha velocidad. AGP: Este slots slo lo usan las tarjetas de video y ofrece un ancho de banda mximo de 2 GB/s en su ltima versin. PCI Express: Es el tipo de slot ms novedoso y ofrece un ancho de banda mximo superior al de todos los anteriores: 8 GB/s.

5. Otro conjunto de chips fundamentales son los que constituyen la BIOS. La BIOS es un chip incorporado en la placa base que se encarga de controlar aspectos bsicos de la configuracin del ordenador. Para que los datos que la BIOS controla, como la fecha y la hora, no se pierdan al apagar el ordenador, la BIOS se hace con un tipo de memoria que no se borra al apagar el ordenador. En realidad, estas memorias s se borran al faltarles la electricidad; lo que ocurre es que consumen tan poco que pueden ser mantenidas durante aos con una simple pila de botn (como las de los relojes). Fabricantes

Debido a la gran cantidad de compaas fabricantes de placas base (ABIT, ASUS, GigaByte, Micro Star, Intel, AMD, etc.) existe una gran competencia entre todas ellos. En general, todas ellas disponen de modelos tanto para procesadores de Intel como para procesadores de AMD. Ejercicio: crea una nueva entrada en tu blog con el nombre de CPU. Unas de las tienda de informtica en la que puedes consultar los precios de las distintas partes del ordenador ( y con bastantes buenos precios) son APP: http://www.appinformatica.com/, y PCBOX: http://www.pcbox.com . Busca en APP las 2 placas bases ms vendidas para procesadores AMD e INTEL. Mira sus caractersticas (tanto para las dos de AMD como para las dos de INTEL) , comenta cada una de ellas y las diferencias entres si. cual compraras y por que?. Escribe todo esto en el Blog con el subtitulo de "placa base". Pon el precio de la placa base que has elegido.