PLANTEAMIENTO Y FORMULACIN DEL PROBLEMA El problema de investigacin: Cuando ya se ha establecido el tema de investigacin; es decir acerca de qu se va a investigar, es necesario detenernos

en el qu investigar, acerca de ese tema. Dicho de otro modo se trata de establecer ahora el problema de investigacin. No obstante, es pertinente convenir en que hay necesidad de precisar lo que se entiende por problema de investigacin. A grandes rasgos puede decirse que un problema de investigacin es una interrogante cuya respuesta, no ha sido hallada por la ciencia, lo ha sido parcialmente y por consiguiente hay vacos en el conocimiento; o lo ha sido desde una perspectiva y hay una controversia con otros puntos de vista.

Veamos: el ao de 1983 se reconoce como aquel en el que se vi por primera a travs del microscopio el virus VIH que produce el Sndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida (SIDA). Pero ello no significa por cierto que en ese ao apareci la enfermedad. En realidad mucha gente muri antes de aquel ao, con SIDA; slo que an no se conoca la existencia de un virus que la causase. Este es ejemplo del primer caso (en el que no se conoce acerca del tema). Las investigaciones, han avanzado y hoy se sabe muchas cosas al respecto. Se ha observado el virus VIH, se conoce en gran parte su mecanismo fisiopatolgico, se sabe por ejemplo, que tiene la capacidad de mimetizarse, para eludir en primera instancia, el ataque del sistema inmunolgico. Pero hay muchas cosas tanto de la gentica del virus como de sus mecanismos de accin que todava se desconocen. Este es ejemplo del segundo caso (en que hay vacos o lagunas en el conocimiento). Por otro lado, existen serias controversias entre investigadores ya que los trabajos de algunos de ellos arrojan en ciertos casos resultados opuestos a los de otros. Ya sea en el plano terico o en el tecnolgico, tal es un ejemplo del tercer caso (en el que existen controversias en el conocimiento). Imaginmonos por un momento a los mdicos en cuyas manos se ponan los primeros enfermos con SIDA. Ellos vean que el paciente era atacado por una y otra infeccin en una cadena interminable y que el organismo no se defenda a qu se deba esto?. Los mdicos de aquel entonces no saban nada a este respecto. Eh ah un problema de investigacin. Hoy sabemos muchas cosas pero hay an una serie de vacos en el conocimiento, interrogantes cuyas respuestas no se conocen, los investigadores estn tratando de hallar esas respuestas bajo el supuesto de que ello probablemente los conduzca a hallar la cura. Cada problema abordado a travs de la investigacin, intenta llenar un vaco en el conocimiento. Pero, en esa bsqueda que diferentes investigadores estn haciendo han surgido opiniones y resultados contradictorios. Por consiguiente, es menester dilucidar el asunto y en estas condiciones surgen tambin los problemas de investigacin. De esto se desprende, que un problema de investigacin es una interrogante, pero no es una interrogante cualquiera. El problema de investigacin interroga acerca de algo cuya respuesta, no conoce la comunidad cientfica, o por lo menos esta en duda. De ello se desprende que aquella interrogante, cuya respuesta ya es conocida por la comunidad cientfica, no constituye un problema de investigacin. El problema de investigacin, tampoco es una interrogante cuya respuesta no es posible encontrar .Por ejemplo la pregunta dnde esta Dios? no constituira un problema de investigacin para la

ciencia. Entre otras cosas porque a tal interrogante no se puede responder mediante el empleo del mtodo cientfico .Adems, una interrogante a la que se puede responder con procedimientos comunes o con una simple interaccin de experiencia sujeto-objeto, no constituye un problema cientfico. Por ejemplo, si alguien se preguntase cosas como: cuntos postes de alumbrado elctrico hay en la Ciudad de Huancayo?. Esto, siendo una interrogante, no constituye un problema cientfico. Porque bastara con pedir la informacin a la empresa que provee de energa elctrica a la ciudad.

"... En el orden humano, todo problema lo es porque requiere una solucin y esta solucin no es natural, ni espontnea, ni automtica, sino que exige un esfuerzo mental prctico para obtenerla. Por ello, para lograr su solucin, los problemas empujan al hombre hacia adelante y le hacen salir de lo conocido, habitual y lo fcil, hacia lo desconocido, lo inacostumbrado, lo difcil, obligndole a ejercitar su capacidad mental y fsica" (Sierra, 1994; Pg. 128). De acuerdo con Fox (1981) cuando nos enfrentamos a un problema, tenemos en general cuatro modos de abordarlo; modos a los que tal autor denomina enfoques. Estos modos son: ensayo y error, consulta de precedentes, consulta de autoridades e investigacin. Por supuesto, en este curso es esta ltima la que nos interesa (la investigacin).

Sierra (1994) propone que todo problema involucra cuatro elementos: el sujeto, la dificultad, la solucin y la investigacin necesaria para la solucin. El sujeto es quien enfrenta el problema en forma racional cuando se trata de uno, de carcter cientfico. El problema por su parte, puede ser de conocimientos o de accin. En cuanto a lo tercero puede decirse que un problema cientfico es tal porque tiene una solucin, por ms remota que sta sea. Finalmente, la investigacin es la que conduce a la solucin del problema; de esto se sigue que problema e investigacin tienen relaciones indisolubles: una investigacin cientfica siempre se origina en un problema y un problema cientfico es resuelto a travs de la investigacin."... Un problema en el marco de la investigacin cientfica, es una pregunta, con cierta dosis de dificultad, que lleva un elemento desconocido en atencin al cual se formula la pregunta. El meollo del problema est dado por aquel elemento desconocido sin cuya presencia no habra situacin problemtica..." (Alarcn, 1991; Pg. 57). De acuerdo con Kerlinger (1991; Pg. 18) un problema es una oracin interrogativa en la cual se pregunta: Qu relacin existe entre dos o ms variables?.La respuesta se busca a travs de la investigacin. De esto se puede colegir que no necesariamente un problema involucra nicamente dos variables. En sentido estricto, los casos en que un problema incluye nicamente dos variables constituyen ejemplos de situaciones en las que el investigador realiza enormes esfuerzos para intentar estudiar en forma aislada aquellas dos variables. No obstante tales esfuerzos suelen ser poco fructferos. En la realidad es comn encontrar que los conjuntos de variables son interactuantes y guardan entre s diferentes tipos de relaciones recprocas. Por ello, en muchos casos, un problema incluye ms de dos variables. Kerlinger, presenta tres ejemplos de problema que consideramos ilustrativo proponer al lector: 1. Cules son los efectos de un programa de incentivos afectivos sobre el rendimiento laboral de los obreros? .En ste problema las variables son: incentivos afectivos y rendimiento laboral de los obreros, mientras que el investigador inquiere acerca de los efectos que tiene la primera variable sobre la segunda.

2. La estrategia de ensayo y error es ms efectiva que la estrategia de enfoque en la solucin de problemas conceptuales? .Una variable la constituye la estrategia de ensayo y error, la otra variable es la estrategia de enfoque, mientras que la variable dependiente la constituye la solucin de problemas conceptuales. 3. Influyen las actitudes hacia la virginidad, en la seleccin de la pareja y en la actividad sexual en los matrimonios jvenes?.Una variable est constituida por las actitudes hacia la virginidad (independiente), la otra es la seleccin de la pareja y la ltima es la actividad sexual en los matrimonios jvenes. Estas ltimas son variables dependientes. Como puede apreciarse, en ninguno de los tres ejemplos, se abunda respecto a los datos de la muestra, y es que en realidad cuanto ms se abunde en dichos datos al formular el problema, tanto menos posibilidades hay de generalizar los resultados. Veamos: Si en el primer ejemplo se aaden datos como: de estudiantes de primer grado, de educacin secundaria, de la institucin educativa los Rosales 2002, de status socio econmico medio". Ello indica, que tales resultados slo son vlidos para aquel sector de estudiantes y no para otros. Algunos al formular el problema, so pretexto de una mayor exactitud aaden incluso el nombre de la o las instituciones educativas, el ao, la asignatura en que se hace el experimento, el tema e incluso la seccin; con lo cul los resultados se hacen ms particulares an. Lo que se pierde de vista a este respecto, es que cuanto ms particulares son los resultados de un estudio, tanto menos importante son para la ciencia, ya que con cada particularidad que se agrega se pierde cada vez ms poder generalizador. Resulta evidente entonces, que la accin de un investigador que efectivamente quiere aportar al conocimiento cientfico debe tender a la mayor generalizacin posible de los resultados. Ello por cierto, supone ciertas condiciones en la muestra y en el control de variables que den consistencia a la generalizacin que se intenta hacer. Sobre esto, volveremos ms adelante. Por lo dems Travers (1986) hace notar que es muy conveniente -por lo menos en la primera etapa- que el problema tenga amplitud. Esta amplitud, deja el espacio adecuado para el desarrollo de la creatividad e inventiva del investigador. El autor insiste en el hecho de que si en la primera etapa de formulacin del problema, ste, est muy delimitado, la actividad del investigador se ve constreida por los lmites que se le imponen. En sntesis los problemas de investigacin deben tener por lo menos cuatro caractersticas principales:
La respuesta no es conocida por la comunidad cientfica. La respuesta tiene que tener impacto en la sociedad. Slo puede ser respondido a travs de mtodos cientficos y no procedimientos comunes o por la simple interaccin sujeto - objeto. El problema de investigacin debe tener una respuesta que pueda ser alcanzada con los procedimientos cientficos conocidos y aceptados por la comunidad cientfica.

Planteamiento del problema: Hasta aqu, hemos revisado algunas ideas que podran ser tiles para seleccionar el tema de investigacin as como para la identificacin del problema. Es claro no obstante, que el tema no ha quedado agotado . Antes bien se ha tratado de formular algunos puntos de vista centrales para su discusin. Pero cmo se plasma esto en el planteamiento y la formulacin del problema que incluyen los proyectos e informes de investigacin?. Para responder a esto, partiremos de la observacin del trozo de el planteamiento y formulacin del problema de un proyecto de investigacin idea que tom, al revisar el interesante libro de Meyer (1994) .Cabe aclarar que los datos y citas en el ejemplo han sido intencionalmente alterados para evitar que alguna persona poco interesada en la investigacin, no se pueda resistir a la tentacin de transcribir el trozo en caso de estar obligado a hacer un proyecto. Ejemplos: Ejemplo de la primera parte. A la violencia poltica que domino el Per desde 1980 hasta mediados de 19 90 del siglo pasado le ha sucedido la violencia social. En efecto es ya cosa de todos los das los casos de violaciones a mujeres y nios as como los asesinatos mas crueles ejecutados por delincuentes que no solo reinciden sino que se convierten en modelos para nios y adolescentes que crecen en el submundo de la delincuencia. En el mundo cada 15 minutos se produce una violacin y cada 10 un asesinato y el Per se acerca cada vez ms a esta media. A tal punto que algunos polticos, cientficos y destacados representantes de la sociedad civil han planteado la necesidad de implantar la pena de muerte. Ejemplo de la segunda parte. Al respecto los juristas muestran su desacuerdo por considerar que un error en la sentencia tendra efectos irreversibles. Por otro lado, Salgado (1999) ha sealado que en los pases que se aplica la pena de muerte no disminuye la delincuencia. En psicologa los trabajos de Bandura (1981) apoyaran la idea de que s los delincuentes no son sancionados ejemplarmente, se convertiran en modelos dignos de imitar por los jvenes lo cual provocara una cadena creciente de delincuencia a lo largo de las generaciones venideras. Por otra parte los estudios realizados con sicpatas mostraran la pertinencia de la pena de muerte ya que estos delincuentes son prcticamente irrecuperables( Nuez,2004). Ejemplo de la tercera parte. Sobre el tema se han hecho algunos estudios importantes. Jhonson (1989) ha estudiado la frecuencia con que son atacados sexualmente mujeres y nios. Ordoez (2004) se ha ocupado de los asesinatos que con cada vez mayor impunidad cometen las pandillas callejeras en el Per. Hidalgo (2003) ha analizado los efectos psicolgicos en los delincuentes de la aplicacin de penas, consideradas extremas. Navarro (2004) por su parte ha analizado la recuperabilidad para la sociedad de los asesinos y violadores compulsivos. Tambin se han ocupado del tema autores como Monroe (2001) Tello (2002) Rojas (2004) entre otros. Pero no se ha establecido an cul es la predisposicin de la poblacin a la implantacin de la pena de muerte en el Per, como medio para contrarrestar la violencia social. Por esta razn a travs del presente proyecto se intentar resolver el siguiente problema: Cul es la actitud ms frecuente de los pobladores del Departamento de Huancavelica hacia la implantacin de la pena de muerte en el Per para violadores y asesinos reincidentes?.

En el ejemplo, puede advertirse que plantear el problema y formularlo con aceptable acierto, supone por lo menos tres cosas que pueden ser fcilmente reconocidas. En primer trmino, una descripcin de cmo se manifiesta el problema en la vida social; cmo est afectando a la poblacin o a una parte importante de ella, en segundo lugar una breve exposicin de cmo la teora cientfica aborda el tema y en un tercer momento, en el planteamiento del problema, se pasa revista a las principales investigaciones desarrolladas en torno al tema en estudio. El objetivo de esta ltima parte es que el lector pueda tener una clara idea de que es lo que ya se ha hecho y poder establecer con claridad que es lo que falta por hacer. De esta manera se puede tener una razonable seguridad de que la pregunta que se intentara resolver constituye realmente un problema de investigacin, segn lo hemos tratado antes. As, el problema formulado (la pregunta) deviene lgico y constituye el resultado de haber pasado revista a las principales y ms recientes investigaciones en torno al tema Pena de muerte a los violadores y asesinos. El nfasis que aqu ponemos en lo principal y en lo reciente, no es casual, ya que la importancia de una investigacin se mide por su impacto en la vida social y por su trascendencia entre los cientficos de la o las disciplinas involucradas. Mientras que el peso que aqu damos a lo reciente, se basa en la necesidad de tomar como punto de partida para una nueva investigacin, el ms alto peldao alcanzado en el conocimiento de la temtica de inters. Esto es de mucha importancia si queremos asegurarnos de no "descubrir" lo ya descubierto. As mismo, el ejemplo permite observar que el investigador no se improvisa en un tema, sino que debe estar trabajando en el o haberlo trabajado antes. Esta sugerencia es muy oportuna, sobre todo si se tiene en cuenta que hay quienes elaboran proyectos de investigacin que no tienen ninguna vinculacin con las investigaciones en las que han participado antes ni con la labor que desempean. En sntesis el planteamiento del problema debera contener tres cosas:
1. 2. 3. La descripcin de la problemtica en la sociedad. Una exposicin breve de la posicin de la ciencia al respecto y Una revisin sinttica y actualizada de los avances de la investigacin en la temtica de inters que permite establecer con claridad que es lo que ya se sabe, que es lo que no se sabe o est en controversia. Y el razonamiento que hace el investigador en base a tales elementos, que demuestra la legitimidad de responder a la pregunta que se formula.