ESCUELAS CENTENARIAS

EL ORIGEN DE LOS RITOS ESCOLARES EN LA PROVINCIA

EPB N1. Cumpli 131 aos la primera escuela primaria de Berazategui Los seres humanos a diario practicamos numerosos rituales, an desconociendo su significado y sentido. Rara vez indagamos en su origen. Con los ritos escolares ocurre lo mismo. No nos preguntamos quin habr inventado el delantal para ir a la escuela, sencillamente lo usamos. Al formar fila, a nadie se le ocurre plantear que no izar la bandera hasta que le cuenten el nombre del autor de tal ceremonia, simplemente lo hace. En definitiva, quizs quienes han izado la bandera argentina cada maana, usado el guardapolvo blanco en la escuela, la escarapela en cada acto patrio, desconozcan que fue Atanasio Lanz quien propuso cumplir con esa serie de prcticas en los establecimientos educativos de la Provincia de Buenos Aires, incorporadas cerca del 1900 y que siguen vigentes en la actualidad. Fue este docente, procedente de Espaa, al que el propio Domingo Faustino Sarmiento en calidad de Director General de Escuelas- le firm la revalidacin de su ttulo para poder ejercer en nuestro pas. Y mientras la aristocracia portea, a tono con la nueva poca, enviaba a sus hijos a estudiar a Europa, Lanz apost a la creacin de la Escuela de Educacin Primaria N1 de Berazategui, convirtindose en el primer establecimiento pblico de enseanza de todo el partido, y con el cual se inicia la educacin en el mismo. A esa escuela concurren hoy los hijos de una clase media integrada por docentes, empleados, albailes, mdicos, abogados, trabajadores de la fbrica Rigolleau, del Servicio Penitenciario, de Seguridad, bancarios. La gente trabajadora que le pone el hombro a la escuela, dice su directora, Claudia Elizabeth Vera. Provenientes de Berazategui y zonas aledaas, los alumnos de hoy reemplazan a esa poblacin original eminentemente rural, que habitaba una zona donde todo era campo. En realidad, esta escuela centenaria que cumpli 131 aos el ltimo 16 de agostoperteneci en sus inicios al partido de Quilmes. Pero en 1960, cuando se produjo la divisin entre ese distrito y el de Berazategui, qued definitivamente en ste ltimo, y comparte hoy su edificio con la Escuela Secundaria Bsica N4. Fue creada cuando transcurra la presidencia de Nicols Avellaneda, promotor de la inmigracin, la universidad pblica y la federalizacin de Buenos Aires, ferviente defensor de las ideas sarmientinas de fomentar la creacin de escuelas. El edificio escolar se asent por primera vez en la esquina de 148 y 21, en el Barrio San Francisco. Cambi varias veces de lugar ya que fue deteriorndose con el correr de los aos, debido a que era de ladrillos unidos con barro, tpico modo de construccin de antao. Segn consta en la Estadstica Escolar de la Provincia de Buenos Aires F 531 Pila-Zrate, en 1878

contaba con una matrcula original de 33 varones y tres nias, mucho menor que la actual, que llega casi a 800 alumnos. Llegaban nios y nias de todos los alrededores, incluso de lugares cercanos a Ezpeleta y Florencio Varela. Viajaban montados en petisos o caballos, en pequeos carros y la gran mayora, a pie. Aos ms tarde, la escuela se traslad a una casona, en las calles 150 y 24, y finalmente comenz a funcionar en su actual ubicacin: la calle 24 entre 149A y 150, en la localidad de Villa Espaa. Mientras en el mundo, en 1877, Thomas Alva Edison inventaba el fongrafo; Len Tolstoi publicaba su novela Ana Karenina; se desarrollaba el transporte de carne congelada en buques frigorficos y estallaba la guerra entre Turqua y Rusia por el control de los Balcanes, Don Atanasio Lanz comenz a vislumbrar la forma de difundir y concientizar, a nivel nacional, la incipiente argentinidad del momento. Para lograrlo, precisamente, implement el izamiento de la bandera, el recitado de la oracin a ella todos los das y el uso de la escarapela, algo indito para la poca, segn relata la directora Vera. Tambin result innovador la incorporacin del festejo de las celebraciones patrias con la comunidad y las autoridades, una modalidad que contina vigente, como cuando se recuerdan fechas como el 25 de Mayo o el 9 de Julio. Cuando Lanz sum a los ritos de la vida escolar el empleo del delantal blanco para los alumnos, lo pens como una prenda que sirviera de proteccin y significara igualdad entre pares. Hasta ese entonces los chicos iban con su ropa particular a clases, no haba nada que los identificara ni unificara. Dispuso el uso del guardapolvo, adems, para proteger la ropa de los alumnos, ya que luego de las tareas educativas que l dictaba, su esposa imparta actividades plsticas, costura y bordado. Si bien el espaol dedic su vida a la docencia y cre la Escuela Primaria N1 de Berazategui cuando era maestro, recin pudo instaurar los rituales escolares unos aos despus, hacia 1890, cuando ejerca la direccin del establecimiento. En una poca donde el presidente Nicols Avellaneda fomentaba los proyectos educativos de Sarmiento con la fundacin de escuelas primarias, normales y colegios nacionales, Lanz aport al desarrollo de la educacin el uso del cuaderno en reemplazo de las pizarras manuales, e implement la alfabetizacin de los alumnos en 75 das hbiles. Pero demostr la eficacia del mtodo en forma prctica, ya que sus educandos aprendieron a leer y escribir en slo 68 das. De espritu innovador, tambin fue un precursor al incorporar la copa de leche para los chicos en el mbito escolar. Tambin se preocup por unir el aspecto social al educacional.