Latin American and Caribbean Law and Economics Association

From the SelectedWorks of Rafael Mery Nieto

January 2006

Enanos y Gigantes. El desfile de la democracia en Chile

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ENANOS Y GIGANTES: EL DESFILE DE LA DEMOCRACIA EN CHILE1 Nicols Espejo Yaksic Rafael Mery Nieto

Imagine por un minuto que el dia sbado 10 de diciembre del 2005 usted recibe una particular invitacin. Adelantndose al festejo cvico de las elecciones presidenciales y parlamentarias, usted es conminado a participar del desfile de los ingresos en Chile. Con algo de nerviosismo e intriga, usted acepta participar. Despus de todo, asi como ha visto o participado en diversos desfiles que conmemoran un sinnmero de efemrides y gestas, le parece sugerente la idea de marchar y ver marchar a sus conciudadanos de acuerdo a su ingreso. Quizs, piensa usted, tal desfile le pueda sugerir algo interesante sobre el lugar que usted y los dems miles de votantes que orgullosos concurrirn a las urnas al da siguiente, ocuparan en una escala que parece poco tener que ver el proceso eleccionario. El desfile ser algo especial por una particular caracterstica: cada persona tendr una altura proporcional al ingreso del hogar al que representa, por lo que las personas pobres sern muy bajas y los ricos muy altos. Puesto que un desfile de este tipo en tiempo real tardara demasiado, vamos a suponer que durar slo una hora, haciendo desfilar en primer trmino a los ms pobres hasta llegar al representante del hogar ms rico de Chile. Lo primero, claro est, es concordar que la estatura media de un chileno es de 1,62 metros, lo que representar al ingreso promedio segn la encuesta CASEN, esto es, $528.507. Una vez definida esta estatura media, lo invitamos a esperar su turno en la llamada y disponerse a disfrutar de lo que ser nuestro especial desfile de enanos y gigantes. Cuando el desfile recin comience, usted probablemente no ver nada. No se trata de que el desfile no haya comenzado, sino ms bien de que el primer grupo de ciudadanos orgullosos no alcanzan siquiera 1 centmetro de altura. De hecho, si usted considera que segn los datos de la CASEN casi el 19% de los hogares vive bajo la lnea de pobreza, esto es, casi 800.000 hogares viven con menos de $43.712 mensuales, entonces usted deber esperar los primeros 6 minutos de nuestro desfile de 1 hora, para lograr identificar a aquellos participantes que alcanzan los 20 centmetros y que representan un ingreso de $63.866 mensuales. El panorama no cambiar mucho en lo que sigue, puesto que a los 12 minutos, los participantes apenas han crecido un poco ms, alcanzando ahora la orgullosa altura de 44 centmetros. Como puede suponer, el desfile es algo aburrido, los participantes son muy bajos y es muy difcil distinguirlos. Ya van casi 25 minutos y los participantes todava no sobrepasan los 60 centmetros. Cundo ser mi turno? Se pregunta usted, y espera pacientemente hasta que el desfile llega a sus primeros 30 minutos. Usted ahora, esperanzado, cree que podr ver personas de su estatura, 1,62 metros. Con todo, se sorprende al advertir que las personas
La idea original del desfile de enanos y gigantes fue desarrollado por Jan Pen en 1971 (Income Distribution: facts, Theories, Policies. New York: Praeger).
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que se disponen a desfilar miden apenas 90 centmetros. Recuerda entonces que la altura de 1,62 corresponde a la altura media, y no a la mediana, por lo que deber seguir esperando por su turno. Han pasado ahora ya ms de 45 minutos y comienzan a desfilar las primeras personas cercanas a 1,70 metros. Es su turno y usted, conciente de pertenecer a la clase media, marcha junto a las dems secciones del desfile luciendo orgullosamente sus 1,62 metros! Despes de aproximamdamente 5 minutos, esta seccin del desfile ha concluido su participacin. Sin embargo, usted decide quedarse a ver lo que queda de este espectculo. Despes de todo, faltan ahora slo 10 minutos para que concluya esta actividad. Comienzan a pasar entonces los primeros representantes del 20% ms rico, los que miden 2,50 metros y tienen un ingreso promedio de $810.931. En esos momentos usted distingue a los autores de este artculo, dos profesores universitarios con estudios de postgrado y que con algo de soberbia, lo miran displicentemente desde sus asegurados 3,70 metros. Queda muy poco ahora, slo 6 minutos para el final y las que cosas se vuelven realmente sorprendentes para usted. Comienzan aparecer los representantes de los hogares ms ricos de Chile, con ingreso promedio de $2.177.245 y una estatura de 6,67 metros. Estas personas son mucho ms altos que usted, midiendo ms de cuatro veces los 1,62 metros que usted luca con tanto orgullo (Entre ellos, el Presidente de la Repblica). Tratando de reconocer a los gigantes que desfilan tras de usted, distingue a los Ministros Vidal e Eyzaguirre, que con un ingreso de $3.700.000 y una estatura de 11,34 metros, conversan distendidamente sobre asuntos de Estado. Pero los Ministros no estn solos. Junto al Gabinete de Gobierno, usted divisa a los Senadores UDI Bombal y Novoa quienes, para su sorpresa, desfilan junto a los progresistas Ominami y Viera-Gallo, todos con una altura de ms 11 metros. En los ltimos 2 minutos del desfile se pueden ver a los profesionales que han viajado desde La Dehesa o algn otro barrio exclusivo de Santiago. Con ingresos que los elevan a la altura la Portada de Antofagasta o a un edificio de ms de 15 pisos (entre 30 y 40 metros) usted los reconoce claramente: son esos destacados hombres de negocios, abogados y gerentes de empresas, que viajan, invierten con altas rentabilidades y poseen ingresos de ms de 10 millones de pesos. Es este el momento en que usted recuerda haber ledo en la Revista CAPITAL que en Chile existiran aproximadamente 100 mil personas que disponen de un milln de dlares lquidos para invertir. Cuando slo quedan un par de segundos, el desfile toma dimensiones picas. El primero en pasar es el candidato presidencial Sebastin Piera, de quien se dice tendra una fortuna de mil millones de dlares. Si suponemos que su patrimonio le produce una rentabilidad del 5% mensual, entonces la altura del candidato debiera alcanzar para que usted votara por alguien que mide 56 veces la Torre Entel, unos 7.152 metros. Tambin aparece Eliodoro Matte, quin segn la revista FORBES tendra un patrimonio familiar de seis mil trescientos millones de dlares. A la misma rentabilidad, la familia Matte gozara de un ingreso mensual de ms de seis mil millones de pesos, lo que equivale a unas 3 veces el Cerro Aconcagua, unos 19.311 metros. Ya usted ha perdido de vista a quienes desfilan tras de usted, slo los puede distinguir porque ha ledo el programa del desfile y sabe que slo quedan que pasen dos gigantes ms. El penltimo representante en desfilar es nada menos

que Anacleto Angelini, empresario a quin se le estima una fortuna de dos mil novecientos millones de dlares, una cifra que para usted no es posible de imaginar. Tan inalcanzable le parece, que para distinguir el rostro del seor Angelini usted debiera doblar la altura promedio de vuelo de un Boeing 777: ms de 20.000 metros de altura. Finalmente, ve pasar al representante de la familia Luksic, a cuyo padre la revista FORBES le asignaba una fortuna de cuatro mil doscientos millones de dlares. En ese momento recuerda que alguien haba comentado quizs el propio Guillermo Luksic- que el monte Everest mide ms de 8.000 metros de altura. Bueno, la fortuna Luksic equivale a ms de tres veces el monte Everest. Qu hay de malo en todo esto? Nos molesta que haya diferencias en general en los ingresos, o la cantidad y calidad de tales desigualdades? Ms especficamente Nos dice algo este particular desfile de enanos y gigantes sobre nuestra democracia y sobre el proceso eleccionario que vivimos? Creemos que si. Desde nuestra perspectiva, un regimen democrtico puede coexistir con cierto tipo de desigualdades, pero con otras no. De un lado, una democracia debe ser capaz de reconocer aquellas desigualdades que reflejen la variedad de estilos de vida existentes, cuestin que implica que algunas personas eligirn, entre otras cosasa, desarrollar proyectos de vida vinculados ms fuertemente con la tenencia de bienes o la riqueza, mientras que otras no. De otrol ado, una democracia tolerar aquellas desigualdades en los resultados, en la medida en que ellas sean fruto del esfuerzo o de la suerte en la opcin. Es decir, un regimen democratico considera que las personas son responsables de sus decisiones econmicas, reflejadas en el esfuerzo y en el riesgo calculado, pero no de aquellas cosas que dependen de la lotera natural o de la mala suerte bruta. Con todo, cuando las desigualdades econmicas se obtienen en una escala lo suficientemente grande como la descrita en el desfile, la idea misma de comunidad poltica que est a la base de un regimen democrtico simplemente desaparece. No se trata, en otras palabras, que las diferencias econmicas, incluso las profundas, se encuentren prescritas por el principio de igualdad. Lo que ocurre es que el segundo principio fundamental de un regimen democrtico, el de comunidad, impide tales diferencias a gran escala. Como indica Gerald Cohen, usted y yo no podemos disfrutar plenamente de la vida en comunidad si usted genera y se queda con diez, veinte o cien veces ms dinero que yo porque mi vida se ver sometida a desafos que usted nunca confrontar, desafos que usted podra ayudarme a remediar pero que no lo hace porque guarda el dinero para s.2 En otras palabras, lo que el desfile de los ingresos en Chile nos sugiere es que la democracia no puede ser reducida a una poliarqua: un sistema poltico en el que los lderes polticos son seleccionados entre candidatos que compiten por un electorado suficientemente amplio en unas elecciones que son razonablemente honestas.3 Aun cuando la democracia requiere de ciertos procedimientos (elecciones libres, deliberacin pblica u otros) y de determinadas garantas (derechos), sta no es ajena a la concepcin sustantiva de los fines de la institucin poltica, a la visin sobre el tipo de ser humano que le corresponde y a la desigualdad en el poder generada por la distribucin inequitativa a gran escala. Para notar lo anterior, no resulta indispensable que usted sea Comunitarista,
2 Gerald Cohen, Por qu No el Socialismo?, en R. Gargarella y F. Ovejero, Razones para el socialismo, Paids, Barcelona, 2001, pp. 63-85. 3 Robert Dahl, Poliarchy, Yale University Press, New Haven, 1971.

Socialista o Marxista. Como lo advirtieron primero los Romanos y luego la tradicin Republicana temprana, la ausencia de libertad no puede ser equiparada exclusivamente a la ausencia de interferencia o coaccin (Hobbes). El esclavo de un amo benevolente no se convierte en libre gracias a tal benevolencia: sigue siendo esclavo, puesto que su falta de libertad deriva del hecho de estar sujeto al poder, potestad o arbitrio de otra persona.4 Es decir, en una sociedad de enanos y gigantes, ni los impuestos, ni la caridad o los fideicomisos ciegos de su amo benevolente desvirtan el hecho de que usted, a pesar de tal benevolencia, sigue estando sujeto o sujeta al poder del amo. Usted vota, claro est, pero su tamao le debiese recordar que la capacidad de influir poltica y econmicamente en decisiones vitales de la vida en comn no es la misma a los 1,62 metros que desde 150 veces la Torre Entel o 3 veces el Monte Everest.

Digesto, 1985, I. 6. I: 18: in aliena potestate sunt; Niccol Maquiavello, II Principe e Discorsi sopra la prima deca di Tito Livio, Sergio Bertelli (Ed.), Miln, 1960.