David Harvey (1935 - )

Gegrafo y terico social britnico Ha escrito numerosas obras Su libro mas reconocido es quizs La Condicin de la Posmodernidad. Investigacin Sobre los Orgenes del Cambio Cultural (1989), donde analiza el desarrollo del capitalismo moderno y su avance hacia una variante tarda o postfordista.

A Brief History of Neoliberalism (2005) (Traduccin: Breve Historia del Neoliberalismo (2007)
Harvey realice un examen histrico y geogrfico de la teora y la practica del neoliberalismo desde mediados de los aos 70: genealoga del neoliberalismo como la construccin de un arma de consenso ideolgico y de un instrumental de gestin macro y microeconmica de la empresa y del Estado. El neoliberalismo fue una respuesta a la crisis de acumulacin sufrida por el capitalismo en los aos setenta, y su objetivo fue modificar el equilibrio poltico y la relacin de fuerzas existente en el conjunto de la economamundo capitalista, recurriendo para ello a todo el arsenal de la violencia econmica, estatal y militar. Para Harvey, el neoliberalismo ha tenido xito en incrementar el capital y el poder de los estratos altos de la sociedad, ampliando la brecha entre estos actores y las mayoras empobrecidas, cuestin que ha puesto nuevamente en primera plana a la lucha de clases. Si las transformaciones nacionales y globales se dirigen hacia un mismo proyecto y diseo estratgico, la violencia de los mercados deber necesariamente conjugarse con la violencia poltica, militar, ideolgica y estatal. Lejos de debilitar el Estado, la estrategia neoliberal supone, pues, una reinvencin de su violencia estructural para modificar en beneficio de las clases dominantes los parmetros de convivencia social y de dominacin poltica.

Captulo III - El Estado Neoliberal 1 Apartado: El Estado Neoliberal en Teora Fundamentos Bsicos: fuertes derechos de propiedad privada individual, imperio de la Ley e instituciones de libre mercado y comercio. El Estado utiliza el monopolio de la violencia para preservar estas libertades por encima de todo. Competencia (entre individuos, empresas entidades territoriales), desregulacin (libre movilidad del capital) y privatizacin son esenciales: mejoran la EFICIENCIA y la PRODUCTIVIDAD, lo cual posibilita mejoras en la calidad de las mercancas y la reduccin de los costos productivos. Fuerte crtica hacia la democracia (especialmente a la regla de la mayora por la cual se rige): se la ve como una amenaza potencial a los derechos individuales y a las libertades constitucionales. Preferencia por formas de gobierno elitistas y de tecncratas. Imperio de la Ley: Conflictos sociales deben dirimirse a travs del sistema legal

Captulo III - El Estado Neoliberal 2 Apartado: Tensiones y Contradicciones Competencia y Libre Mercado vs. Tendencia al monopolio u oligopolio: La competencia a menudo acaba convertida en monopolio o en oligopolio, ya que las empresas ms fuertes expulsan a las ms dbiles. Fallos del mercado: stos se producen cuando individuos y compaas no asumen la totalidad de los costos imputables a su actividad, eludiendo sus responsabilidades al no permitir que esos costos les sean impuestos por el sistema de precios vigente (conforme al mercado), es decir, cuando externalizan costos propios de su accionar. (por ej., contaminacin). Igualdad de informacin y Poder vs. Asimetras de poder e informacin: La idea neoliberal de un sistema de informacin perfecto y de un campo de juego equilibrado para la competencia, parece o bien una utopa inocente, o bien una forma deliberada de enmaraar los procesos que conducirn a la concentracin de la riqueza y, por lo tanto, a la restauracin del poder de clase. Las relaciones de poder asimtricas tienden a incrementarse a travs del tiempo (y no a reducirse), a menos que el Estado intervenga para contrarrestarlas.

Captulo III - El Estado Neoliberal 2 Apartado: Tensiones y Contradicciones Desarrollo Tecnolgico:

La teora neoliberal del cambio tecnolgico descansa en la fuerza coercitiva de la competencia para impulsar la bsqueda de nuevos productos, de nuevos mtodos de produccin y de nuevas formas organizativas. Sin embargo, fuertes tendencias de cambio tecnolgico independientes pueden llegar a ser desestabilizadoras e incluso contraproducentes. Existe una conexin interna entre el dinamismo tecnolgico, la inestabilidad, la disolucin de los vnculos sociales de solidaridad, la degradacin medioambiental, la desindustrializacin, los cambios acelerados en las relaciones espacio-temporales, las burbujas especulativas y la tendencia general hacia la creacin de crisis en el seno del capitalismo.

Ejemplo: empresas operando en el lmite de la legalidad (o directamente en la ilegalidad) pueden movilizar las innovaciones tecnolgicas para socavar las relaciones y las instituciones sociales reinantes; e incluso, remodelar el sentido comn para obtener ventajas pecuniarias.

Captulo III - El Estado Neoliberal 2 Apartado: Tensiones y Contradicciones Individualismo posesivo (alienador) vs. Deseo de una vida colectiva significativa: los individuos eligen adherir a dbiles asociaciones voluntarias mas que a fuertes instituciones colectivas. Estado no intervencionista vs. Intensa intervencin y gobierno por parte de elites y de expertos: frente a los movimientos sociales que buscan intervenciones colectivas, el Estado neoliberal se ve obligado a intervenir, en ocasiones de manera represiva, negando las mismas libertades que supuestamente defiende. La competencia internacional, la globalizacin y las polticas sugeridas por organismos internacionales no democrticos ni polticamente responsables (FMI, BM) pueden ser utilizadas para disciplinar a los movimientos de oposicin a la agenda neoliberal dentro de Estados concretos. El proyecto utpico liberal (y por ende neoliberal) en ltima instancia slo poda sostenerse recurriendo al autoritarismo. La libertad de las masas se restringira para favorecer la libertad de unos pocos.

Captulo III - El Estado Neoliberal 3 Apartado: El Estado Neoliberal en la Prctica Existen ciertos mbitos en los que el impulso para restaurar el poder de clase, pone en evidencia las falencias de la teora neoliberal cuando es llevada a la prctica: Cuando es necesario crear un clima ptimo de negocios o de inversin para las pujas capitalistas: Aunque hay algunas condiciones que podran ser consideradas neutrales respecto a la clase (por ej., la estabilidad poltica, el respeto pleno de la ley), hay otras manifiestamente parciales (sobre todo, en el tratamiento de la fuerza de trabajo y del medioambiente como meras mercancas). Ejemplo: En caso de conflicto, el Estado neoliberal favorece de manera invariable la integridad del sistema financiero y la solvencia de las instituciones financieras sobre el bienestar de la poblacin o la calidad medioambiental. As, el poder estatal ha sido utilizado para rescatar a compaas o para prevenir quiebras financieras sin importar en absoluto las consecuencias (alejndose del principio de libre mercado y no intervencin estatal).

Captulo III - El Estado Neoliberal 3 Apartado: El Estado Neoliberal en la Prctica Divergencia entre la teora y la prctica puede verse tambin en los problemas friccionales de transicin que son reflejo de las diferentes formas estatales existentes antes del giro neoliberal. Segn Harvey, puede decirse que una postura neoliberal externa no puede desarrollarse sin aceptar un mnimo de neoliberizacin interna. A partir de esta base, se observan distintas reacciones al comparar: Pases desarrollados: no siempre han accionado de la forma en que supone la tesis neoliberal. Por ejemplo, desde sus posiciones privilegiadas, han utilizado la capacidad de sus Estados para defender los intereses financieros mientras se succionaban los excedentes de otros lugares (pases del Tercer Mundo, por ej.). Pases en vas de desarrollo: muchos han aceptado las reglas del neoliberalismo (libre comercio, competencia y apertura hacia los mercados internacionales). Por esa misma razn, los Estados han sido absorbidos por los mandatos neoliberales y se han visto arrastrados a establecer acuerdos institucionales con organismos de crdito internacionales, acatando pautas cada vez mas acordes al modelo de las prcticas neoliberales.

Captulo III - El Estado Neoliberal 3 Apartado: El Estado Neoliberal en la Prctica

Harvey sostiene que:

Las prcticas contemporneas relativas al capital financiero y a las instituciones financieras constituyen, tal vez, el aspecto ms difcil de conciliar con la ortodoxia neoliberal. Los Estados neoliberales acostumbran a facilitar la propagacin de la influencia de las instituciones financieras a travs de la desregulacin pero, asimismo, con demasiada frecuencia tambin garantizan la integridad y la solvencia de las instituciones financieras sin importar en absoluto las consecuencias. (Harvey; pg. 82).

Captulo III - El Estado Neoliberal 3 Apartado: El Estado Neoliberal en la Prctica Fuerza de Trabajo: Las asimetras de Poder y de Informacin que emergen, unidas a la falta de una movilidad libre y factible de la fuerza de trabajo (particularmente a travs de las fronteras estatales) colocan a los trabajadores en una situacin de desventaja. La flexibilidad, el control de la fuerza de trabajo as como el mantenimiento de una elevada tasa de explotacin laboral, han sido un elemento central y una constante, de la neoliberalizacin (y de las ganancias del capital). La restauracin o la formacin del poder de clase se producen, como siempre, a expensas de la fuerza de trabajo. Pasaje del Gobierno a la Gobernanza: Frente a la desconfianza neoliberal hacia la democracia, se hace necesario encontrar una forma de integrar el proceso estatal de toma de decisiones en la dinmica de acumulacin de capital y en las redes de poder de clase que se hallan en proceso de restauracin o en proceso de formacin. Esto ha llevado a que las fronteras entre Estado y poder corporativo se vayan haciendo cada vez mas difusas (intereses compartidos entre funcionarios y capital). Para posibilitar lo anterior, el Estado neoliberal no dudar en usar recurrentemente el monopolio de la violencia y de la legalidad para proteger intereses corporativos, reprimiendo as a los disidentes.

Captulo III - El Estado Neoliberal 3 Apartado: El Estado Neoliberal en la Prctica

Captulo III - El Estado Neoliberal 4 Apartado: La Respuesta Neoconservadora

Existe la posibilidad de una respuesta neoconservadora frente a la inestabilidad del Estado neoliberal. El paso hacia el neoconservadurismo implicara brindar mayor lugar al poder corporativo y a la empresa privada, como as tambin favorecer la restauracin del poder de clase. Neoconservdurismo: Se acerca al neoliberalismo al preferir gobiernos elitistas y el mantenimiento de las libertades de mercado, aunque se separa de esa corriente en su preocupacin por el orden (frente al caos de los intereses individuales) y una moralidad aglutinadora de la sociedad, en la bsqueda por mantener seguro al Estado frente a peligros internos y externos que pudieran presentarse.

Captulo III - El Estado Neoliberal 4 Apartado: La Respuesta Neoconservadora

El neoconservadurismo puede recurrir (sin esconderlo) a prcticas autoritarias como respuesta al caos, aplicando la coercin como una forma de implantar el orden (en contra de la permisividad moral propuesta por el individualismo), a fin de evitar el efector desintegrador que el neoliberalismo produce. Se mantiene siempre en miras la intencin por posibilitar la construccin o restauracin del poder de clase dominante. No slo hay coercin. Los neoconservadores aspiran a ganar legitimidad y mayor grado de control social (a travs de un clima de consentimiento), sobre la base de un conjunto coherente de valores morales.