PRECURSORES DE LOS DERECHOS DE LOS ANIMALES Jos Batlle y Ordez Nacido en 1856, fue presidente de Uruguay en dos ocasiones,

entre 1903 y 1907 y entre 1911 y 1915. Desde el gobierno emprendi una amplia reforma educativa y laboral, profundizando en la implantacin del sistema democrtico en Uruguay. Y a pesar de todas las ocupaciones que tena no descuid su amor por la proteccin de los ms dbiles, entre ellos los animales, Batlle era un hombre infinitamente bondadoso. Los pocos ntimos que lograron penetrar esa armadura de racionalidad pura, se encontraron con la sorpresa de que era un hombre dulce y sensible, consustanciado con las maravillas de la naturaleza, amante de las plantas y de los animales.Cuenta Don Domingo Arena, que una de las obsesiones que Batlle llev a la Presidencia fue la defensa de los derechos de los animales. Crea que haba que suprimir radicalmente todo espectculo en que se derramase la sangre de los animales, para no despertar el instinto de la fiera que a veces dormita en la condicin humana. De ah su particular rechazo por las rias de gallos y su odio contra las corridas de toros.- Por eso decret que en 1912 fueran prohibidas para siempre. Su desbordante humanismo lo llevaba a aspirar que se castigase como delito cualquier maltrato que se infligiera a los animales. No le gustaban los circos y las pruebas con animales, porque a travs de sus habilidades, entrevea las torturas de la enseanza.Uno de los sueos edilicios de Batlle era hacer de los baados de Carrasco un inmenso parque donde las bestias pudieran vivir y solazar libres y felices. Detestaba las caceras, diciendo: "Demasiado dolor para agregarle nuevo, prodiga el mecanismo ciego de la naturaleza, en el que la vida vive de la vida y no se da un paso sin que cueste nuevas vidas".Miraba con desgano la industria lobera por la brbara matanza a garrotazos y hubiera deseado que el ganado se sacrificara de una manera fulmnea y por sorpresa, porque afirmaba en sus convicciones humanistas, que le pareca advertir en las reses del matadero la angustia del que va al patbulo.Animal que llegase a la casona del Doctor Batlle, adquira automticamente derecho de asilo. Las insignificantes hormigas fueron para l, aunque parezca mentira, una dolorosa preocupacin. Y quienes piensan en el Batlle formidable de la guerra de 1904, en el adversario temible de las polmicas ideolgicas y polticas, desconocen generalmente al Batlle humanista que, entristecido, deca de esas pequeas enemigas de los cultivos: "Tan industriosas y tan inteligentes, pero tan dainas... con que gusto, si fueran capaces de hacer un tratado leal, les abandonara una buena parte de mi predio, a condicin de que no tocaran el resto".-