Un mineral se puede formar a partir de los siguientes procesos: - Magmatismo: este proceso es el responsable del origen de la mayora de los

minerales. El magma est compuesto por silicatos fundidos -a una temperatura superior a 1360- que se originan dentro del manto y la corteza terrestre. A partir de ellos se forman las rocas gneas por cristalizacin. Durante el enfriamiento del magma hasta su consolidacin como roca gnea se suceden distintas etapas, las cuales generan diferentes minerales. Por ejemplo: el oro, el platino, el diamante, el hierro, el cromo, el nquel, el cuarzo y los feldespatos, entre otros, son minerales de origen magmtico.

Fuente: Atlas de Geologa. Font-Altaba y San Miguel.

- Meteorizacin: se la define como el proceso de desintegracin o disolucin in situ de rocas preexistentes debido a agentes externos tales como lluvia, viento, hielo, animales excavadores, etc. La meteorizacin libera muchos minerales de la roca que es atacada por alguno de los agentes exgenos nombrados. Estos minerales son transportados en solucin (por ros, mar) o mecnicamente (por accin de agentes exgenos: viento, lluvia, etc.) hacia cuencas sedimentarias o bien se acumulan formando depsitos de minerales de inters econmico o industrial. Tambin tienen lugar procesos orgnicos como el crecimiento de plantas y animales, a partir de los cuales se forma hulla o petrleo. Ejemplos de minerales originados por meteorizacin son arcilla ybauxita. - Metamorfismo: este proceso implica la transformacin o metamorfosis de una roca en otra llamada roca metamrfica como consecuencia de cambios de presin o temperatura. Las nuevas rocas as formadas sufren cambios estructurales y mineralgicos. Los minerales existentes se transforman en otros que son estables en las nuevas condiciones de temperatura o presin. Ejemplos de minerales metamrficos son cianita, almandino,sillimanita, etc.