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Una corriente en chorro (jet stream en ingls) es un flujo de aire rpido y estrecho que se encuentra en las atmsfera Las principales corrientes en chorro de la Tierra estn localizadas cerca de la tropopausa, la transicin entre la tropsfera (donde la temperatura decrece con la altitud) y la estratsfera (donde la temperatura crece). Se trata de vientos occidentales (que viajan de oeste a este), tanto en el hemisferio norte como en el sur. Su camino tiene normalmente una forma serpenteante; las corrientes pueden detenerse, dividirse en partes, luego combinarse en una sola corriente o seguir varias direcciones, incluso opuestas a la direccin principal de la mayora de las corrientes. Las corrientes ms fuertes son las polares, ubicadas en torno a los 7 a 12 km sobre el nivel del mar, y las corrientes subtropicalesms altas y ms dbiles, alrededor de 10 a 16 km. La corriente en chorro es normalmente continua a lo largo de grandes distancias, pero es comn que existan doscontinuidades.El recorrido de la corriente suele tener una forma serpenteante, de manera que los meandros se desplazan en direccin este a velocidades menores que el viento de la corriente principal. Cada meandro u onda se conoce con el nombre de onda de Rossby (u onda planetaria). La ondas de Rossby estn causadas por cambios en el efecto Coriolis en funcin de la latitud, y se propagan hacia el oeste aunque el flujo en el que se insertan lo haga hacia el este, frenando as la migracin global de las crestas y vaguadas de presin hacia el este en comparacin con las depresiones atmosfricas de onda corta en la que estn insertas. La velocidad del viento vara en funcin del gradiente trmico, pasando de los 90 kilmetros por hora. Se han registrado vientos superiores a los 398 kilmetors por hora. Los vientos son en general ms fuertes en la tropopausa (excepto durante lostornados, los huracanes u otras situaciones anlogas). Si se encuentran dos masas de aire de diferentes temperaturas o densidades, la diferencia de presin resultante de la diferencia de densidad (que es la que causa los vientos) es mayor en la zona de transicin. El viento no viaja directamente desde las regiones de mayor presin a las de menor presin, si no que es desviado por el efecto Coriolis y fluye a lo largo de los bordes de las dos masas de aire.
VIENTO TERMICO
La idea bsica en la que se basa el viento trmico es que la densidad del aire depende de dos factores: presin ytemperatura. Dado que, a su vez, la presin (P) disminuye en altura (z) segn la densidad ():dP = g dz La frmula del viento trmico es:
Donde:
U es la componente del viento en X (este (+) - oeste(-)) V es la componente del viento en Y (norte (+) -sur (-)) R es la constante de los gases ideales, cuyo valor es 288 J / KgK para el caso del aire seco. f es el parmetro de Coriolis, que tiene un valor aproximado de 10-4 en latitudes medias, creciendo en los polos geogrficos y hacindose nulo en el ecuador. Su frmula correspondiente es f = 2 sen , donde:
T es la temperatura media del estrato comprendido entre P0 y P1. P0 y P1 son las presiones a las dos alturas consideradas (el viento trmico aparece en la altura superior ya que es la variacin respecto al viento de la altura inferior).
VIENTO GEOSTROFICO Para deducir la frmula del viento geostrfico partimos de la fuerza del gradiente de presin y la de Coriolis. Como en el viento geostrfico el aire tiene un movimiento rectilneo uniforme se deduce, por la Segunda Ley de Newton, que la suma de ambas fuerzas debe ser nula. Dividimos, adems, el movimiento en los dos ejes X y Y.
Donde:
d es la densidad del aire que estamos considerando. f es el parmetro de Coriolis, que tiene un valor aproximado de 10-4 en latitudes medias, creciendo en los polos geogrficos y hacindose nulo en el ecuador. Su frmula correspondiente es f = 2 sen , donde: es la velocidad angular a la cual rotacin la Tierra y vale 2 / 86400 (rad/s). es la latitud. U es la velocidad en el eje X. V es la velocidad en el eje Y.
Por su parte, la fuerza del gradiente de presin por unidad de volumen es:
(en el eje X)
(en el eje Y)
Frmula
Tras equilibrar las componentes de ambas fuerzas en los ejes X y Y llegamos a la frmula del viento geostrfico: