Un taller centrado en la persona y la importancia de la escucha

Un Taller centrado en la Persona.
http://es.wikipedia.org/wiki/Carl_Rogers Carl Ransom Rogers (8 de enero de 1902, Oak Park, Illinois, Estados Unidos 4 de febrero de 1987, San Diego, California, Estados Unidos) influyente psiclogo en la historia estadounidense, quien junto a Abraham Maslow llegara a fundar el enfoque humanista en psicologa. CONTENIDO: Biografa. Pensamiento. Teora de la personalidad de Rogers. Obra. Vase tambin. Bibliografa. Enlaces externos. *Tendencia Actualizante, segn Rogers: es la capacidad que tiene el ser humano, latente o manifiesta, de comprenderse a s mismo y de resolver sus problemas de modo suficiente para lograr la satisfaccin y la eficacia necesarias a un funcionamiento adecuado". EL PODER DE LA PERSONA (1977) Por CARL R. ROGERS (EE.UU. 1902 1987) Editorial El Manual Moderno, S.A. Mxico, D. F. 1980 Contenido: Introduccin Primera parte: Una revolucin silenciosa: el impacto de un enfoque centrado en la persona. Captulo 1. La poltica de las profesiones de ayuda. Captulo 2. La nueva familia y la antigua. Captulo 3. La revolucin en el matrimonio y las parejas. Captulo 4. Poder o personas: dos tendencias en educacin. Captulo 5. La poltica de la administracin. Captulo 6. El enfoque centrado en la persona y los oprimidos. Captulo 7. Un comienzo en la solucin de tensiones interculturales. Segunda parte: El enfoque centrado en la persona en accin. Captulo 8. Un taller centrado en la persona: su planeacin y su realizacin. Captulo 9. El poder de los que no tienen poder. Captulo 10. Sin celos? Tercera parte: Hacia una fundamentacin terica. Captulo 11. Una base poltica: la tendencia actualizante. Cuarta parte: Una nueva figura poltica. Captulo 12. La persona que est surgiendo: vanguardia de la revolucin silenciosa Quinta parte: Conclusin Captulo 13. En una cpsula Referencias
Un Taller centrado en la Persona. 2
SEGUNDA PARTE EL ENFOQUE CENTRADO EN LA PERSONA EN ACCIN. CAPTULO 8 UN TALLER CENTRADO EN LA PERSONA: SU PLANEACIN Y SU REALIZACIN Durante los pasados diez das me he acostumbrado al saln obscuro de bardas ennegrecidas cubiertas de madera y a las intrincadas vigas que soportan el alto techo. He conocido a muchas de las 135 personas que se renen en una mesa irregular y ocupan la parte de en medio del gran saln. Sus caras estn iluminadas por la luz suave de las lmparas que cuelgan del techo. Inquietas, se acomodan para tener una reunin de la comunidad; la mayora de ellas se sientan una junto a otra en el piso de modo que puedan escucharse, pero a su alrededor hay un crculo de sillas y de cojines para aquellos que son demasiado viejos o rgidos como para disfrutar la alfombra. Veo que Clancy est aqu, l es el de espritu luminoso y alegre y el de cuerpo delgado y dbil. Se quita su pierna artificial, deja en el suelo su muleta y se sienta en el piso. Estn tambin Raquel, aristocrtica y amable, proveniente de Brasil; Frank, el de grandes barbas, de Argentina; la risuea Betsy, de Vermont; Jane, la de los ojos claros y amante de los caballos, del rea de la baha de San Francisco; Don, el dedicado profesor de msica, de Kansas; Julia, con su tranquila cara, de Holanda; y Clifton, cuya piel color chocolate hace resaltar sus grandes y profundos ojos. No hay ningn encargado, Nadie convoc la reunin. Sencillamente nos juntamos. Dos o tres personas dan algunos anuncios acerca de reuniones y de planes. Entonces Vicente se para (se pone de pie) y habla, haciendo una descripcin emotiva de la gente miserable con quien l trabaja en los barrios pobres de Mxico. Su ingls no es muy bueno, pero su mensaje es que debemos ser ms conscientes socialmente. No es suficiente con que nos comprendamos a nosotros mismos mientras disfrutamos de una vida abundante. l pregunta si un enfoque centrado en la persona tiene algo significativo que ofrecer para sus barrios oprimidos y afligidos por la pobreza. l est tratando de comunicar el dolor y la urgencia de su situacin. l comete el error de hacer una pausa momentnea y alguien ms habla para refutarlo. "Aqu tambin hay opresores y oprimidos. Si podemos progresar con nosotros mismos, si podemos ir ms all de las cosas insignificantes, entonces seremos ms capaces de afrontar las pequeas y las grandes cosas en el mundo de afuera". Alguien ms refuerza esto. "Al cambiar nosotros mismos estamos trabajando para cambiar todo el problema de la riqueza
contra la pobreza en el mundo". Vicente ha sido reducido al silencio. Est sentado y su cara tiene una expresin triste e irnica. Sin embargo, no se ha terminado con el punto de la discusin. Otra persona habla sobre el tema y pronto es callada. Se mezclan los pros y los contras en relacin al punto de discusin. Luego surge otro tema. "Cuando los opresores son derrocados, los revolucionarios simplemente tornan los viejos roles opresivos. Pero aqu nosotros tenemos una oportunidad para cambiar la naturaleza de la revolucin. Este grupo es la revolucin. Nosotros estaremos en un dilogo continuo con toda clase de instituciones. Los educadores estn aprendiendo a revolucionar las escuelas. Algunos de nosotros estamos aprendiendo cmo meternos en los hospitales. Otros estn cambiando las iglesias..." La persona contina dejndose llevar por sus pensamientos. Luego Gary, el de pelo abundante, habla tan bajito, que es difcil orlo. l trabaja en una clnica cercana, que tiene una ideologa psicoanaltica estrictamente ortodoxa, con una estructura muy autoritaria. l haba pedido permiso para venir a este taller argumentando la poltica de las ausencias cortas con fines educativos. Se le neg el permiso: "las ideas de Rogers son mera especulacin, no tienen ningn valor". Gary decidi actuar por s mismo. Hizo los arreglos necesarios para atender todos sus casos de terapia en horas en las que l pudiera salirse del taller. Puso al da todos sus reportes, estadsticas y trabajos pendientes. Se las arregl para presentar los reportes de esos das, inmediatamente despus de terminado el taller. Vino sin pedir de nuevo permiso. Hoy fue llamado a cuentas por el director. "Veo que no trabaj las cuarenta horas la semana pasada". Gary explic que l estaba siendo un profesional plenamente responsable, que haba cuidado de, o haba hecho los arreglos necesarios para cuidar de todas sus responsabilidades profesionales. Estaba asistiendo al taller, porque pensaba que lo que ah aprenda acerca del proceso de las relaciones promotoras del crecimiento, le ayudara en su trabajo con sus pacientes, en el servicio de la clnica, y en el trabajo del hospital de la comunidad, y que tambin le beneficiara personalmente. Esto caus una gran discusin entre el director y Gary. Finalmente el director indic que Gary podra ser despedido por no seguir las reglas y el horario de la clnica. Gary respondi apasionadamente (aunque en esta clnica los sentimientos siempre son considerados como signo de inmadurez, dependencia, transferencia, narcisismo o rebelin contra figuras paternas): "yo he sido responsable con mi trabajo; repondr el tiempo que he faltado; estoy teniendo experiencias que mejorarn mi trabajo con mis pacientes, ayudarn a la clnica, y sern de mucho aprendizaje para m. El nico aspecto que no he considerado es su poder y autoridad sobre m. Estoy actuando bajo mi propia responsabilidad y s que usted tiene poder para castigarme". El director lo mir, pareca estar a punto de despedirlo, luego baj su mirada, dej caer la barbilla sobre su pecho y guard silencio.
"Supongo que no hay nada ms que decir". Gary se levant, sali y se vino a sta reunin de la comunidad donde l est ahora hablndonos sobre la confrontacin. No tiene idea de si ser despedido. Algunos individuos responden apoyndolo de diversas maneras, pero pronto empiezan de nuevo las conversaciones fragmentadas. Mientras tanto, la gente hace evaluaciones positivas de su experiencia. "Estoy incrementando las habilidades para escuchar". "Tengo una mayor tolerancia para la ambigedad". "Estoy entrando en contacto conmigo mismo". Entonces Denny, tenso, dramtico, muy orientado polticamente, acapara la atencin de la audiencia. "La autorrealizacin no es suficiente! Tenemos solamente tres o cuatro aos para controlar la proliferacin de plantas nucleares increblemente peligrosas y poderosas! No es suficiente estar sintiendo y pensando! Debemos ser activos! Yo necesito sus cuerpos para bloquear los caminos donde estn construyendo estas plantas! Yo necesito su energa para pelear esta batalla! El tiempo es terriblemente corto!" De inmediato se oyen las protestas. Este no es un grupo de seguidores y Denni es hecho consciente claramente de este hecho. Una persona dice: "Esta es la primera vez en este taller que alguien ha tratado de decirme lo que yo debo hacer y estoy resentido". Denny est sentado, apabullado. Luego habla Anne. Yo he hablado con ella varias veces. Ella tiene casi setenta aos, pero en los ltimos tres o cuatro aos ha vuelto a hacer su vida. Ella es sorprendentemente aventurera y espontnea en su manera de ser. Se ha vuelto independiente en su manera de ser y en sus intereses. Adems, sexualmente ella es ms libre y me dice que su matrimonio con su marido que ha durado treinta y cinco aos, es ms enriquecedor y estimulante que nunca, con ms libertad para los dos para crecer y con una habilidad creciente para manejar los aspectos negativos de su relacin. De alguna manera ella aprendi a vivir su propia vida un ejemplo reconfortante de lo que pueden ser los aos de la vejez. Ella habla suavemente pero con una firmeza indiscutible. "Me he estado sintiendo molesta porque nunca omos a Vicente. No prestamos ninguna atencin al hecho de que cuando l se sent l dijo: Yo no haba terminado. Desde entonces, l se ha estado sintiendo herido, y yo quiero orlo". En este momento el carcter de la reunin cambia completamente. Prestamos atencin a Vicente y omos su intensa desesperacin. Luego escuchamos a cada uno de aquellos que haban sido cortados tan bruscamente, escuchamos a Denny, quien haba hecho antagonismos con muchos a causa de su cruzada. Comprendimos su urgencia, sin menospreciarla. Lo que hasta ahora haba sido un racimo de 136 gentes gradualmente se convierte en un organismo social unificado. Estamos dispuestos a recibir, a aprender y a ser nutridos por los muy diversos individuos que estamos aqu. Hay un espritu muy diferente en el ambiente y eso ha sucedido de una manera intuitiva, sin que nadie planeara ni dirigiera el curso. Parece haber sucedido a causa de un sentido interno colectivo que opera en el grupo y que desea que las cosas salgan de esta manera. Yo me siento muy conmovido y tambin muy cansado. Abandono la reunin y me voy a mi cuarto a descansar y a dormir. Pero como no me puedo dormir, me levanto y escribo estas notas.
11 de agosto de 1975. 11:39 p.m. Me sal de la reunin de la comunidad simplemente porque yo ya tena mucho ms de lo que poda digerir y quera tratar de clarificar algunos de mis sentimientos personales que estaban siendo revueltos con la intensidad de los acontecimientos. Y me fui sin preocupacin porque saba que la comunidad tena la capacidad de mejorar cualquier cosa que pudiera surgir y manejarlo de una manera mucho ms inteligente de lo que yo, o cualquier persona individualmente hubiera podido hacerlo. El primero de mis sentimientos que se me aclar fue el orgullo. Estaba orgulloso de ser un miembro de una comunidad donde haba tanto afecto y preocupacin por los dems, un cuidado que era mucho ms grande y ms sensible de lo que yo o cualquier otra persona individual de las ah presentes hubiera sido capaz. Pens en Vicente y en el hecho de que finalmente alguien se haba dado cuanta. y yo no de que l no haba sido odo completamente o escuchado. Escuch a una comunidad que insisti, a travs de varios de sus miembros, que Denny, su coraje y su pasin deban ser odos, aunque ella se haba expresado de una manera que muchos resentan. Tambin el resentimiento fue odo y aceptado. Vi a la gente escuchndose realmente una a otra. Haba angustia, dolor, coraje, frustracin y una mezcla de orgullo, alegra y lstima por la valiente confrontacin de Gary. Hubo ideas, causas y soluciones a los problemas, y nosotros escuchamos fuera que estuviramos de acuerdo o que discrepramos violentamente. No quiero decir que todos escuchbamos, que todos oamos. Hubo interrupciones, interpretaciones equivocadas, distorsiones, falta de habilidad para comprender y a veces una ausencia total de ganas de entender a otros. Yo era parte de todo eso. Pero a final de cuentas, en casi todos los casos, al menos as me pareci, alguien escuchaba. Me senta orgulloso de nosotros y de irme metiendo con esfuerzo dentro de nuevas reas, teniendo que enfrentar nuevos y a veces abrumadores problemas, movindome en un proceso en el que me iba capacitando ms para cualquier cosa que estuviramos haciendo. Pens en algo de mi propia experiencia que se relaciona con todo esto: Yo tuve algo que ver en la iniciacin de la actitud, la filosofa, el enfoque, que me parece que prevalecen aqu. Yo no tena la ms ligera idea de que se extendera ms all de la terapia individual. Pero era una conviccin que yo sostena y que ahora me doy cuenta, era muy significativa. La conviccin era sta: Yo crea que si podamos descubrir aunque fuera una verdad significativa acerca de las relaciones entre dos personas, ella podra ser mucho ms ampliamente aplicable. Y claro que yo no me refera a una verdad con V, sino sencillamente a una aproximacin a una verdad en relacin a lo que sucede entre una persona que tiene problemas y otra que est tratando de ayudar. Si pudiramos descubrir esa verdad, ese orden, esas leyes implcitas, ello podra tener muchas implicaciones; y a mi juicio, eso ha resultado ser cierto. Lo que descubrimos, ha tenido una aplicacin muy amplia. Me gusta recordar que cuando los primeros astrnomos empezaron a descubrir que la Tierra no era el centro del universo, sino que giraba alrededor
del Sol, sus descubrimientos estaban llenos de errores, mas sin embargo, ellos tuvieron profundos efectos. Sus hallazgos fueron revolucionarios por el efecto causado en todos los aspectos de la vida, en la religin, la filosofa, el arte y la cultura. Y posiblemente nosotros estamos haciendo descubrimientos como se. Durante mi participacin en el esforzado, difcil, experimental y doloroso proceso de nuestro empezar a convertirnos en una comunidad, tengo dos reacciones. Una es que a veces estoy tan frustrado que me pregunto si vale la pena. Pero la otra reaccin es mucho ms fuerte; observo con reverencia los dolores de nacimiento de algo nuevo en el mundo. Y mi conviccin de la que habl anteriormente regresa. Si podemos encontrar aunque sea una verdad parcial, acerca del proceso mediante el cual 136 personas pueden vivir juntas sin destruirse mutuamente, pueden vivir juntas, con una preocupacin afectuosa por el desarrollo pleno de cada una de las personas, pueden vivir juntas en la riqueza de la diversidad, en lugar de en la esterilidad de la conformidad, entonces puede ser que hayamos encontrado una verdad con muchsimas implicaciones. No s cmo resolver los problemas del pobre por el rico, ni el horror de la amenaza nuclear, ni las increbles injusticias sociales del mundo. Sinceramente quisiera saberlo. Pero si podemos descubrir una verdad acerca del proceso mediante el cual se puede construir una comunidad, no me voy a sentir desesperado. El descubrimiento de cualquier cosa que es aproximadamente verdadero, tiene un poder revolucionario como el de un temblor. Y yo creo que estamos haciendo uno de esos descubrimientos, aunque no puedo definirlo y tan slo puedo observar algunas de sus caractersticas. Yo tengo pues la esperanza de que algunos de los abrumadores problemas mundiales puedan ser afectados, en forma que an ni siquiera sueo, por lo que estamos haciendo. Lo anterior es una muestra de algo que suceda a la mitad de un taller intensivo, de diecisis das, con un enfoque centrado en la persona. Es mi percepcin de la reunin de esa noche. He llegado a creer que ah haba 136 talleres funcionando y que cada uno de nosotros vio los acontecimientos en forma un tanto diferente y encontr significados diferentes en ellos. Este captulo se refiere en gran parte a la planificacin y al proceso del taller tal y como yo lo recib y experiment en m mismo. Sin embargo, donde ha sido posible, he usado material que me dieron otros participantes para ilustrar algunas de las diferentes percepciones individuales. Qu fue lo que llev a la realizacin de este proyecto? En qu forma un taller de esta naturaleza es diferente de cualquier otra conferencia, taller o seminario? Creo que hay diferencias profundas, y stas surgirn a medida que yo describa los pasos distintivos que llevaron a la formacin de una comunidad vital aunque temporal. Los mtodos fueron completamente opuestos a los procedimientos usados en las actividades convencionales de este tipo. En primer lugar estuvo la cuestin de decidir hacer un taller. Tres de nosotros habamos estado juntos como miembros del staff (organizadores) en dos talleres el verano anterior, John, Natalie y yo. Decidimos encaminarnos a la realizacin de un taller ms grande durante el verano, con cien participantes
aproximadamente y que durara diecisis das. Para un grupo de ese tamao nosotros queramos un staff de nueve personas para que en caso de que los pequeos grupos intensivos fueran parte de la experiencia, cada uno de los miembros del staff pudiera facilitar un grupo de once. Nos juntamos para elegir a seis miembros ms del staff y cuando cada uno hizo una lista de la gente con la que le gustara trabajar nos sorprendimos al descubrir que haba bastante consenso sobre cuatro nombres. En esto estuvimos de acuerdo, pero hubo dificultades para los otros dos. Hablamos acerca de estas diferencias hasta que llegamos a una solucin que satisfaca genuinamente a todos. Adems estuvimos de acuerdo en que Joann, que haba sido la coordinadora administrativa el verano anterior, debera ser invitada de nuevo, y que si ella aceptaba debera ser un miembro del staff con todos los derechos y participar en todas las decisiones. Nos sentamos poco contentos de pensar que tendramos a alguien simplemente "contratado para hacer un trabajo". Todo esto puede parecer de muy poca importancia, pero quisiera sealar los aspectos del poder. Nosotros tres funcionbamos como iguales. Nadie era el encargado. No prevalecan las ideas de una sola persona. Yo era el miembro mayor del grupo en edad y status profesional, pero mis ideas y sentimientos tenan peso slo cuando ellos tenan sentido para los dems. Joann y los otros seis individuos, Mara, Jared, Maureen, David, Mariom y Dick, fueron invitados inmediatamente todos excepto dos por medio de una llamada de larga distancia , y para nuestra satisfaccin tuvimos en un da siete aceptaciones. Quienes vivamos cerca de La Jolla (costa de California) nos reunimos para planear los siguientes pasos. La gente ofreci tomar diferentes responsabilidades y estas ofertas fueron aceptadas con algunas modificaciones. Yo ofrec redactar el folleto. Puesto que las responsabilidades no podan ser divididas por igual se decidi que cada persona llevara la cuenta del nmero de horas que empleara en las actividades de preparacin del taller y que recibiera una compensacin sobre esa base, todas con la misma tarifa por hora. En este momento empez el trabajo activo. No se tomaron decisiones importantes sin tener la aprobacin del staff por correo o por telfono. Puesto que nuestro staff estaba bastante dividido geogrficamente cuatro en el rea de La Jolla, tres en el rea de San Francisco y uno en Ohio, otro en Texas, otro en Maine , no siempre fue fcil obtener la aprobacin del grupo, pero sentimos que era importante. Yo redact un breve folleto, lo mand al staff y me sorprendi ser bombardeado con peticiones para que hiciera grandes cambios. Hay eso que se llama orgullo de autor y el mo fue un poco apaleado. Despus de un corto tiempo que necesit para calmarme, me di cuenta de cmo estos cambios mejoraran el folleto y el desafo que era mezclar todas las opiniones a veces contradictorias. Pas algo semejante con una segunda redaccin, la cual provoc un nmero menor de sugerencias de cambios. Para entonces el nombre del taller, nuestro propsito, la descripcin de la forma que tendra, y
los requisitos de los participantes haban sido todos drsticamente cambiados. Todos aceptaron la tercera redaccin. Esta puede parecer una forma muy desperdiciada de hacer un folleto; pero de nuevo permtaseme sealar su poltica. Diez personas de las cuales slo unas cuantas haban trabajado juntas, que no se conocan bien entre s, se han juntado por correo en una relacin de iguales. Adems todos y cada uno de los diez son ahora propietarios del taller, porque todos han contribuido a su descripcin preliminar. Nadie siente "yo he sido contratado para estar en el staff del taller"; cada uno siente "estoy compartiendo la responsabilidad por nuestro taller". Presento los prrafos ms sobresalientes del folleto porque ste jug una parte importante en la forma como el grupo se desarroll. UN ENFOQUE CENTRADO EN LA PERSONA: EL PROCESO DEL CRECIMIENTO INDIVIDUAL Y SUS IMPLICACIONES SOCIALES OBJETIVOS Un taller de verano, agosto 116, 1975.
El objetivo ser llevar a cabo un taller con un enfoque en las relaciones humanas y en el crecimiento humano que reconoce que el potencial para aprender y el poder para actuar est dentro de la persona y no en un experto que lo controle ni en un sistema de control. Este taller proporcionar un lugar donde la gente que cree en el valor y en la dignidad del individuo y en la capacidad de autodireccin de cada una de las personas pueda reunirse para crear una comunidad. Este taller valora lo que cada participante tenga que ofrecer. Damos la bienvenida a cualquier forma de liberar la fuerza interior de la persona. Esperamos que la comunidad proporcione una oportunidad de compartir nuestros mundos profesionales, nuestras preguntas personales, nuestros problemas y satisfacciones, nuestra creatividad y nuestras innovaciones. Confiamos en que el taller demuestre el clima psicolgico que sabemos puede facilitar la comprensin de uno mismo y la conducta autodirigida. Se espera que la experiencia conduzca no slo a un crecimiento personal interno sino tambin a una creciente comprensin de la propia responsabilidad en el mundo y de cmo uno puede actuar con base en ese sentido de responsabilidad. Se anticipa que al tratar de conseguir su propsito la comunidad puede considerar temas tales como: La poltica del enfoque centrado en la persona; la facilitacin de un cambio en la solucin de problemas en la sociedad y en sus instituciones; los nuevos roles de las mujeres y de los hombres, formas de vivir, trabajar y de relacionarse con gentes diferentes; formas de vivir en la soledad consigo mismo y en la intimidad con otros; los problemas de las transiciones de la vida; cambios en estilo de vida; psicoterapia y curacin; los "otros mundos" de los fenmenos psquicos; el desarrollo de una teora y de una filosofa ms amplias centradas en la persona; los problemas de la investigacin humanista.
Finalmente creemos que todos nosotros, participantes y facilitadores, tendremos apoyo y desarrollaremos sistemas de apoyo que nos den vitalidad, energa y nuevas nimos para llevar nuestros aprendizajes a las situaciones que vivamos "al regresar a casa". FORMATO El objetivo ser combinar el aprendizaje experiencial y el cognoscitivo, el enfoque personal y el intelectual. En consecuencia, las reuniones de la comunidad, los grupos de intereses, los grupos de encuentro, los seminarios, los libros, las grabaciones, las pelculas, las oportunidades para practicar y desarrollar las propias habilidades interpersonales, las experiencias diseadas para provocar formas alternativas de comportamiento, todo eso estar disponible como elementos de los que el grupo puede echar mano a medida que trabajemos juntos en la elaboracin de un programa. Los pasos iniciales sern planeados por el staff, pero el diseo y el formato totales sern un producto conjunto, creado para satisfacer las necesidades de los participantes, incluyendo a los facilitadores. Para poder dejar el taller abierto a individuos de diferentes edades, razas, ocupaciones y niveles socioeconmicos, nos pareci claro que la seleccin no debera hacerse sobre las bases de certificados o credenciales. El criterio principal seria "el grado de impacto que el individuo est teniendo, o podra tener, sobre personas involucradas en los problemas cruciales de la actualidad". Para enriquecer ms el taller, se anim a esposos/parejas para que hicieran su solicitud. Por lo que respecta al pago, dijimos: "Estamos intentando algo nuevo, pero es algo que definitivamente est de acuerdo con la filosofa que sostiene, un enfoque centrado en la persona. El costo del taller estar basado en una decisin personal que el individuo haga basado en su situacin. Algunas personas pagarn tres o cuatro veces la cuota promedio y otras pagarn mucho menos". Se describi la diversidad de experiencia del staff y el hecho de que no estaban estrechamente comprometidos con ningn enfoque fijo y de que cada uno traa conocimientos y experiencia especializados al taller. Esto no es slo el anuncio de un taller. Es una declaracin poltica significativa, y como tal fue hecha. No es un grupo de expertos que estn ah para instruir a los participantes. Se aclara que el control de los planes y del programa estar en todo el grupo. No habr personas de primera y de segunda clase, los certificados no son tomados en cuenta. Esto es poltico, en un sentido social y en un sentido interpersonal. Seala las implicaciones sociales de este tipo de enfoque en cuanto a la "responsabilidad del individuo en el mundo" y en cuanto al problema de cmo "actuar basados en ese sentido de responsabilidad". Est encaminado a dejar muy claro el hecho de que el poder ser compartido por todos, staff y participantes, y de que sentimos una obligacin de usar ese poder personal en el medio social. El modo de establecer las cuotas fue mucho ms fuera de lo convencional en su poltica. Era un grave riesgo pero decidimos dejar a los dems que establecieran sus propias cuotas. En esta sociedad "fraudulenta" eso era sin
duda una apuesta. Poda confiarse en que la gente sera honesta en relacin a sus ingresos? Especialmente en un ao de recesin? Sencillamente no podamos estar seguros, pero decidimos averiguarlo. Estuvimos de acuerdo en una "Declaracin Financiera", cuidadosamente redactada, que deba ser considerada por cada uno de los candidatos. Explicamos nuestro deseo de romper el patrn de tener talleres y otras experiencias de aprendizaje disponibles slo para los opulentos. Queramos una mezcla socioeconmica y educativa ms grande. Pero tambin dejamos clara nuestra necesidad de una cuota promedio de 325 dlares por persona. Luego se hicieron varias preguntas. La ms importante fue: "Cul es mi ingreso total disponible al ao?" Los candidatos fueron alentados a considerar si tenan una reserva financiera y qu tan grandes eran las necesidades de las personas que dependan de ellos. Se sugiri una tabla de cuotas basadas en el ingreso percibido: por ejemplo, ingresos de menos de 5.000 de 50 a 150 dlares de cuota; 20.000 a 30.000, cuota de 600 a 900 dlares. Finalmente se le pidi al candidato que firmara una declaracin que conclua as: "Habiendo considerado cuidadosamente todo lo anterior, creo que estoy pagando lo adecuado con una cuota total de $_____". Nuestra empresa estaba lista para ser iniciada. Se enviaron los folletos en base a una modesta lista de correos en los Estados Unidos. Habamos decidido no intentar participaciones de extranjeros. Adems, pusimos algunos anuncios en varias revistas y boletines, incluyendo el boletn del Programa de La Jolla. Este es un programa para entrenar facilitadores de grupo, patrocinado por el Centro para Estudios de la Persona y que durante sus nueve aos de vida ha atrado a muchos participantes extranjeros. Luego, nos sentamos a esperar. Pronto empezaron a llegar las solicitudes en una forma constante. Ms de ciento setenta (170) solicitudes llegaron de los Estados Unidos, y para nuestro asombro, de doce pases extranjeros. El comit de seleccin estaba impresionado por la diversidad: estudiantes de posgrado sin dinero, el director de un conservatorio de msica, gentes con poca educacin pero trabajando en trabajos significativos, psiquiatras, educadores; todas las edades, desde los veintids hasta los setenta y dos; hombres y mujeres en iguales proporciones. Habamos conseguido nuestro deseo de tener un amplio rango de intereses, ocupaciones y edades y habamos encontrado tambin un amplio rango de nacionalidades. Las declaraciones financieras no se mostraron al comit de seleccin para que no estuviera influido por ese sector. A medida que pasaban las semanas, mis sentimientos sobre las finanzas suban y bajaban con cada nueva llegada de solicitudes. A principios de mayo era claro que estbamos en un punto crtico. La cuota promedio estaba slo un poco por encima de los 200 dlares. El staff se reuni, determin que no cancelaramos el taller, decidi aumentar el tamao de 100 a 126 y escribir a los candidatos aceptados acerca de nuestra situacin apurada. Se les pidi que si era posible aumentaran su cuota en un 20 por ciento. La respuesta fue por dems alentadora. Algunos elevaron sus cuotas ms del 20 por ciento, la mayora las elev el 20 por ciento, y los que no pudieron, llamaron o escribieron para explicar las razones.
De modo que a un grado mucho ms all de nuestras expectativas, la poltica de la cuota autodeterminada fue importante. Trat al candidato como una persona digna de confianza, responsable por sus acciones, Un resultado inesperado fue que, a causa de la crisis, ello dio una sensacin de algo propio respecto al programa. El pensamiento de los candidatos en relacin a la poltica fue evidente en sus comentarios que les pedimos en la declaracin financiera: "Pienso que este sistema es muy bueno. Al mismo tiempo, tengo una gran necesidad de querer explicar por qu he escogido una cantidad tan pequea para pagar. Parece tan tacaa y pobre pero esto no corresponde al valor que el ir a su taller tiene para m. La razn es que " "Creo que sta es la nica forma de manejar una situacin como sta, y aunque no estoy acostumbrado a ella y duele pagar ms que el mnimo que sera establecido en una forma convencional de fijar las cuotas, yo me siento bien con esto. Ciertamente espero que funcione y que ello les permita continuar operando de esta manera. Cuando estaba escribiendo estas lneas no haba decidido la cantidad exacta que quera pagar, y mientras ms escribo ms suben mis pensamientos, as que decid parar ahora." "Mi primera reaccin fue eso es maravilloso. Luego empec a tratar de decidir y consider un poco de deshonestidad, pero entonces me decid en $_____ que era lo ms bajo que poda pagar y permanecer honesto. Despus de dos das de estar pensando y haciendo algunos esfuerzos, me decid en $_____, una cantidad mayor. Fue una experiencia interesante. Me cae bien la idea (y ahora que he llegado a tomar la decisin), me cae bien incluso todo el asunto". Algunas mujeres plantearon la cuestin de una cuota que debera pagar una esposa cuyo marido tiene un ingreso ms o menos elevado, pero que quiere que ste sea su taller y no algo que l est financiando. Algunas personas de la contracultura tuvieron dificultades porque saban que ellas podan ganar ms (y por lo tanto pagar ms) si estuvieran dispuestas a trabajar en alguna ocupacin convencional, pero "yo slo trabajo hasta que tengo un poco de dinero ahorrado, entonces vivo con eso mientras escribo o toco... de modo que gano menos de lo que soy capaz de ganar". Para nuestro asombro, la estructura de las cuotas nunca surgi como un tema para discusin durante los diecisis das del taller. Para nuestra sorpresa y satisfaccin, salimos parejos financieramente, aunque apenas, y el staff no tuvo que reducir su salario. Puesto que varios de los del staff no nos conocamos, nos reunimos durante cuatro das de despreocupacin y planificacin. Nos reunimos en el campus de la universidad Mills, que haba sido escogido como el lugar ms adecuado para realizar el taller. Aqu est de nuevo un ejemplo de lo que parece un desperdicio de un enfoque centrado en la persona. Si hubiramos proporcionado un conjunto de cursos, un da o menos de planificacin anticipada hubieran sido suficientes porque cada uno de nosotros habra sido lo que poda ensear. Y mediante un proceso de tal naturaleza nos hubiramos quitado la oportunidad de aprender unos con otros y de los participantes.
A medida que nos reunirnos, trabajamos y jugamos juntos, los propsitos de los cuatro das surgieron: Queramos ser nosotros mismos unos con otros, con nuestros problemas, nuestro dolor, nuestra competencia, y nuestra creatividad, de modo que pudiramos ser nosotros mismos con todo el grupo. Consideramos cmo podramos crear en el taller un clima que alentara una diversidad de maneras de ser y una actitud autorresponsable. Planearnos cuidadosamente los momentos y las horas iniciales del taller porque ellos son importantes para establecer el tono de lo que siga. Tomamos providencias para hacer disponibles recursos para toda clase de aprendizajes. Decidirnos tener dos "das libres" durante los diecisis, para permitirnos a todos descansar. Decidimos establecer un horario sencillo para los primeros tres das y medio, con bloques estructurados de tiempo pero sin ninguna estructura en cuanto al contenido. Tuvimos una lluvia de ideas respecto a las experiencias e ideas con las que cada uno quera contribuir, pero dejamos la programacin para el futuro de modo que pudiramos sentir a nuestra manera en lugar de planearla. Aqu est el horario sencillo que elaboramos y que repartimos en la primera reunin. Viernes Maana 9 12 Tarde 1 5:30 Registro Domingo Reunin de la Comunidad Descanso y Descanso y Recreacin. Recreacin. Recursos Recursos disponibles disponibles : : Biblioteca, Biblioteca, pelculas, pelculas, etc etc Grupos Grupos pequeos. pequeos. Sbado Grupos pequeos. Lunes Grupos pequeos. Grupos pequeos. Martes Reunin de la Comunidad
Noche 7 Reunin de 10 la Comunidad
Fiesta
Habamos decidido dejar tiempo disponible para grupos pequeos intensivos porque creamos que cuando la gente se conoce a profundidad, puede trabajar mejor juntos, aprender y contribuir. Pensamos que era poco probable que los grupos pequeos continuaran por ms de algunos pocos das y dejamos a un miembro del staff para que se reuniera con aquellos que no quisieran formar parte de los grupos pequeos. Asimismo, aun ese horario sencillo iba a ser adoptado slo si todo el grupo lo aceptaba. En otras palabras, las elecciones iban a ser respetadas.
John K. Wood estaba en el staff y aqu est su narracin de la experiencia: "Empezamos... por reunir el staff, diez personas nicas y de talento. Hablamos unos con otros acerca de nuestras vidas personales, de nuestros deseos, de nuestros temores y de nuestras fantasas respecto al taller. Hablamos de lo que queramos ofrecer como recursos y maestros y de lo que queramos obtener de la experiencia. Compartimos nuestros puntos comunes y nuestras diferencias. Remos, lloramos y nos emborrachamos juntos". Y finalmente, pudimos "respirar juntos", experimentar juntos. "Ciertamente no todos tenamos sentimientos, pensamientos, creencias o expectativas similares respecto de estar juntos o respecto a realizar el taller", pero podamos estar juntos como personas vivas y que respiran. Habamos logrado una sensacin de unidad, un acuerdo tcito en relacin a nuestro intento, que era mucho ms profundo que cualquiera de nuestros desacuerdos. "Decidimos" sobre un "diseo" una actitud, una filosofa que reflejaba nuestras diferentes personalidades y actitudes, y nuestra "unidad", nuestra forma de experiencia interior nica . "Ms tarde, nuestras personalidades y estados de nimo se reflejaron en la comunidad de 136 personas. De alguna manera, cada uno de los miembros del staff, al ser quien era en ese momento, sancion esa manera de ser y eso hizo posible que las personas en la comunidad fueran tambin de esa manera. Por ejemplo, si alguien del staff estaba indiferente, entonces la indiferencia se converta en una actitud permitida por el staff y por lo tanto se haca disponible para cualquiera que tuviera esos sentimientos la oportunidad de expresarlos". Cuando alguien del staff estaba enojado, esto claramente permita que el coraje fuera expresado. "La comunidad reflej todas las divisiones, polaridades e inclinaciones del staff, y tambin todos los atributos creativos, facilitadores y amorosos, y puesto que el staff respiraba junto, la comunidad tambin reflej esta unidad". Creo que esto captura la influencia bastante sutil que tuvo el staff para posibilitar a cada una de las personas ser sus sentimientos, sus experiencias y sus pensamientos del momento. En este sentido cada una de las personas adquiri el poder de ser ella misma. Creo que esta influencia no hubiera sido tan fuerte si el staff no hubiera explorado sus propios aspectos humanos y los problemas que los dividan fuertemente, porque ciertamente no ramos de una sola mente, antes de que empezara el taller. Algunos de los planes ms detallados que se hicieron por adelantado estaban relacionados con la tarde del registro. Queramos que la atmsfera centrada en la persona se sintiera inmediatamente. Joann, la coordinadora, es simptica y extrovertida y nos sentamos bien de que ella manejara el registro y las cuotas. Algunas gentes llegaron temprano y les pedimos que realizaran varias tareas tales como esperar en el autobs a las que llegaron ms tarde y llevarlas a nuestra seccin del dormitorio; ellas lo hicieron con mucho gusto. Dejamos que cada persona seleccionara su propio cuarto. Pens que esto era un poco tonto puesto que los cuartos del dormitorio eran todos iguales, pero result ser algo muy valioso. Todas las puertas de los cuartos estaban abiertas. Y cada persona que llegaba era paseada por el dormitorio, escoga un cuarto, cerraba la puerta y regresaba a terminar su registro. A los que llegaron primero se les pidi que sirvieran de guas para los que llegaron ms tarde.
Entonces, para ayudar a conocerse y a reconocerse, fue hecho un gran cartel (por uno de los que llegaron temprano) con los nombres de cada uno de los participantes, un lugar para una fotografa y un espacio para escribir el nmero de cuarto. El staff se turn tomando fotos Polaroid de cada una de las personas que iban llegando. La foto se peg encima del nombre y tan pronto como el cuarto era escogido se escriba el nmero del cuarto. En la parte inferior del cartel se colocaron tambin las fotos y los nmeros de cuarto del staff. Por qu toda esta atencin a los detalles? Eso tuvo efectos muy importantes. El ser puesto a trabajar signific que t eras parte del taller y no un receptor pasivo. Escoger un cuarto significaba que t tenas el control y no estabas siendo mandado. Tener todas las fotos en el cartel demostr que la interaccin entre los participantes era considerada de igual importancia como la interaccin con el staff. Desde el comienzo fue una poltica de una actividad igualitaria, autorresponsable y autodirigida. Una de las mayores diferencias en el staff estaba relacionada con la cuestin de cmo empezar la primera reunin. No faltaban opiniones. Debera ser sin agenda. Debera empezarse con una lista de los problemas a ser considerados en el taller. Carl debera empezar. Carl no quera empezar porque iba a parecer como si fuera su taller. El staff debera sentarse en medio, en un crculo, y discutir las posibilidades del taller. No podamos ponernos de acuerdo y nadie quera la responsabilidad. Finalmente, despus de una consulta en secreto, Jared y Maureen, los dos miembros del staff ms jvenes, dijeron que si podan hacerlo juntos ellos empezaran la reunin. Sin saber cmo lo manejaran, estuvimos de acuerdo, con gran alivio de todos. Puede parecer sorprendente que hayamos dado tanta consideracin a los pasos iniciales. Pero la experiencia ha demostrado que un estado de nimo se desarrolla en las primeras horas a menudo en los primeros minutos de cualquier reunin y que ello tiende a establecer la forma personal y poltica de toda la reunin. Cuando lleg la noche del comienzo, y 126 nerviosos participantes y 10 incmodos miembros del staff se haban reunido informalmente en el auditorio, Maureen y Jared hablaron. No recuerdo lo que ellos dijeron pero fue tan transparente y honesto, tan modesto, tan expresivo de sus esperanzas e incertidumbres, que rpidamente la atmsfera se hizo agradable y grata. Apenas si haban terminado cuando ya algunos miembros estaban ansiosos de expresar sus propias esperanzas y expectativas, las razones para haber venido y todo tipo de expresiones personales. La reunin de esa noche march sobre ruedas. En un momento apropiado se present el horario tentativo para los siguientes tres das y fue aceptado por el grupo. Se describi un mtodo para escoger los grupos pequeos de modo que tuvieran una diversidad de edad, lugares geogrficos y sexo, lo que fue aceptado con alivio por los participantes que decan que haban estado incmodos por no saber cmo se iban a formar los grupos. La reunin termin con algunos anuncios, con la respuesta a preguntas sobre los boletos para las comidas y con detalles que surgen cuando la gente vive unida. Los participantes aceptaron gran responsabilidad y
tomaron decisiones. El staff haba jugado un rol facilitador relativamente pequeo y no de control. Cada grupo de encuentro es diferente y yo no tengo sino una vaga idea de lo que sucedi en los otros ocho grupos pequeos, de modo que me limitar a hablar sobre el que yo asist. Solamente puedo contar algunos pequeos incidentes, sin traicionar la confianza, pero estos pequeos episodios muestran cmo contribuyeron los grupos pequeos al taller como un todo. La segunda maana me reun con nuestro grupo; ramos quince, incluyendo a cuatro extranjeros. Empec el grupo diciendo simplemente que el horario tentativo nos daba quince horas para estar juntos y que esperaba que nos llegramos a conocer bien. Me pareci que las cosas empezaban muy lentamente. Esta fue una de las veces en que yo pareca sentirme responsable por el grupo; poco a poco mi estmago empez a revolverse con impaciencia y frustracin porque quera que las cosas marcharan ms rpido. No dije casi nada, pero interiormente yo estaba empujando. Entre los primeros que hablaron en el grupo estaba Ben, un psiquiatra de edad, cuyas contribuciones fueron de dos tipos. Por un lado quera examinarme a m, la autoridad, sobre terapia. Este tipo de dependencia siempre me molesta, y le dije que no estaba de humor para contestar sus preguntas en ese momento, pero que si haba inters suficiente por tales preguntas podramos luego formar un grupo de inters. Pero l sigui haciendo preguntas. Junto con esto, l quera exponer su filosofa de la terapia y de la vida y que afirmaba que los sentimientos interfieren con una vida razonable, por lo que l estaba orgulloso de haber sido capaz de guardar durante muchos aos sus sentimientos. Al principio los miembros del grupo estaban incrdulos, pero luego empezaron a cuestionar y a criticar su posicin. Ben recibi estos ataques, respondiendo como un Buda. Dijo que no era afectado por nada de esto. Su falta de responsabilidad hizo enojar a algunas mujeres y los ataques fueron ms agudos. Sent una necesidad de hacerle saber a Ben que yo comprenda su punto de vista, aunque no estaba de acuerdo con l. Mientras ms revelaba cmo haba manejado sus relaciones cercanas, especialmente con su esposa anterior, ms escptico y enojado se pona el grupo, hasta que l admiti que s tena algunos sentimientos en relacin a los ataques pero que estaba teniendo xito suprimiendo estas emociones. Hubo muchas otras expresiones de parte de los miembros del grupo durante esa primera sesin, pero aun as yo sent que todo haba marchado lentamente. Durante la tarde (de descanso, recreacin y recursos) hice la paz con mis sentimientos de responsabilidad por el grupo. Cuando empez la sesin de la noche tom la delantera y les dije lo responsable que me haba sentido y que no me gustaba el hecho de que mis vsceras haban tratado de dar un movimiento ms rpido a nuestro proceso. Me haba dado cuenta que esto es ridculo, que yo no soy responsable del grupo, que ste es nuestro grupo y que quiero participar, pero no empujar ni siquiera interiormente. Alguien dijo: "Bienvenido al grupo", y eso fue todo. Desde ese momento, los individuos fueron mucho ms expresivos. Probablemente mi preocupacin
exagerada y no hablada haba sido sentida y experimentada como una carga. No lo s. Michele, una mujer atractiva en sus ltimos treintas, poco a poco y con mucho dolor revel su conflicto. Ella est sola desde que se divorci hace dos aos y al mismo tiempo quiere y teme la cercana con un hombre. Ella ha sido demasiado herida. Ella encuentra este conflicto actualmente intolerable, aqu en el taller. Esta tarde ella fue con un hombre a reunirse con el grupo que estaba en la alberca. Y despus de un rato sinti que tena que escapar. Sin decirle una palabra, y sin que l lo supiera, ella se alej y se fue a ver una pelcula que el taller estaba exhibiendo. Pero estaba en tanta confusin que tambin se tuvo que ir de all. Un miembro del taller, un hombre, la vio salir y pens que pareca preocupada y con problemas, por lo que la sigui. Ella estaba enojada porque no haba sido capaz de deshacerse de l pero sonaba como que ella haba obtenido algo de la pltica con l. Dijo que la experiencia del taller le estaba removiendo todo su conflicto de estar sola. Finalmente ella haba escogido ese camino de estar sola con sus hijos y su trabajo y de aislarse de cualquier relacin que pudiera herirla. Pero ahora su deseo de cercana, que no le haba dado nada sino dolor, estaba reafirmndose. "Siempre hago esto de empujar y jalar (tirar). Es horrible. No puedo tolerar esta tensin". Yo y el grupo tratamos de ser comprensivos y de estar con ella en su sentimiento de ser jalada en dos direcciones. No estaba seguro de que la estbamos ayudando. Entonces Ben pidi ser escuchado. Dijo que haba pasado una tarde bastante difcil. Que se haba dado cuenta de que quizs l estaba equivocado y que guardar sus sentimientos podra no ser constructivo. Vio lo que esta postura haba hecho de su relacin con los miembros del grupo, que les haba parecido fro y sin sentimientos. Record que su esposa se haba quejado amargamente en los mismos trminos. Pensaba que l no estaba logrando lo que l quera y que iba a cambiar su poltica de muchos aos. Iba a tratar de ser consciente de sus sentimientos y a tratar de expresarlos en lugar de suprimirlos. Yo escuch con inters lo que l dijo, pero tambin con una buena dosis de escepticismo. El cambio pareca muy rpido y un poco increble. El grupo dio la bienvenida a su nueva actitud. Luego hablaron otros, cada uno ocupando la atencin del grupo por un tiempo. Hacia el final de la noche me descubr pensando en Michele y en el estira y afloja doloroso dentro de ella. Sent un fuerte impulso de abrazarla. Esto provoc un dilogo dentro de m, con mi mente llena de razones por la que yo no debera hacer tal cosa. "No es atraccin sexual una razn por la que quieres abrazarla? Qu te hace pensar que ella lo aceptara cuando su temor ms grande es la cercana? Esta es apenas la segunda reunin del grupo y podra parecerle a alguien (quiz correctamente) como algo ridculo y "sentimental". Ella no ha dado indicaciones de un deseo por algo de esa naturaleza as que olvida todo ese impulso estpido! Y luego me encontr dicindole a ella (en una expresin algo cobarde e indirecta de lo que yo estaba sintiendo) "Michele, si te dijera que me gustara darte un buen abrazo, qu diras?" Para mi asombro, ella rpidamente contest: "Me encantara". De
modo que nos pusimos de pie y nos dimos un abrazo fuerte y cercano, en medio del crculo. Regresamos a nuestros lugares y yo me senta definitivamente avergonzado, pero algo satisfecho de que haba sido capaz de seguir un sentimiento interior, correcto o equivocado. Despus casi me tira su declaracin calmada y como de pasada: "Despus de todo, tal vez no regrese a casa maana". Difcilmente poda creer que mi impulso intuitivo, tan vituperado por mi intelecto, hubiera estado tan acertado. Ciertamente que yo no podra haber soado que estaba actuando en m mismo lo que iba a ser un gran aprendizaje para toda la comunidad. Das despus lo cheque con Michele. Haba dudado si era en serio lo que ella haba dicho. Pero me dijo que ella ni siquiera haba desempacada sus maletas durante los primeros das del taller por lo dolorosos que eran los viejos conflictos que haban sido removidos, y que en verdad ella haba estado a punto de tomar el siguiente avin para volver a casa. Aun en estos fragmentos de las primeras dos sesiones los aspectos del poder son claros. El grupo avanz a su propia velocidad. No es manipulado, ni presionado, ni empujado. Correr riesgos lleva a una confianza interpersonal. Yo corr el riesgo de compartir mis sentimientos confusos sobre la responsabilidad y fui an ms aceptado. Ben corri el riesgo de compartir su filosofa y encontr que, aunque crtico, el grupo era afectuoso y digno de confianza. Michele corri el riesgo de compartir su dolor y sus conflictos y se sinti aceptada y tomada en cuenta. Yo corr el riesgo de actuar en base a una intuicin y encontr que tanto mis sentimientos interiores como la reaccin del grupo eran de confianza. Se descubre que la intimidad es segura. Y se aprenden lecciones sobre la responsabilidad personal y grupal. El grupo se dio cuenta de que se puede contar con l. Y cada miembro aprende que debe ser responsable de su propia expresin para que el grupo pueda ser til a su crecimiento. Entonces, en formas importantes el grupo pequeo ayuda a la persona a reconocer su potencia, su habilidad para influir y su capacidad para comunicarse y participar. Definitivamente el poder reside en el individuo. Se incrementa bastante la posibilidad de formar una comunidad unificada ms grande de personas poderosas. El domingo, despus de que todos haban tenido dos sesiones de grupos pequeos, hubo una segunda reunin de la comunidad. Por un rato, todos estuvieron sentados platicando. La confusin nerviosa era evidente. Creo que la pregunta no hablada era: "Quin es el encargado?". Entonces, de entre todas las gentes, Ben golpe sus manos, como aplaudiendo, para comenzar la reunin. Pareca claro que l quera hablar pero alguien ms quera saber lo que la gente estaba sintiendo y las diversas actitudes hacia la experiencia de los grupos pequeos, tanto positivas como negativas, fueron expresadas. Luego habl Ben acerca de su experiencia en nuestro grupo pequeo. Dijo:
"Anoche finalmente me pude dormir entre las 3:00 y las 4:00 de la maana. Los sentimientos que haba negado llegaban poco a poco a la superficie, confusin, pena, angustia, resentimiento. Dud del valor de cualquier teora de la personalidad. La nica cosa que saba que era vlida es que yo tengo necesidad de contacto humano y que har lo que sea para obtenerlo, aun expresar sentimientos negativos si es necesario. Todava siento que el amor es la fuerza que nos ayuda a sobrevivir en las dificultades del mundo, pero ahora est en duda el punto de vista de que lo que yo tengo que sentir, siempre, es amor". Dijo que haba hecho un cambio radical en su teora y en su filosofa de la vida. Despus de que habl l, otros muchos compartieron las experiencias que haban estado teniendo. Algunos otros, los ms orientados polticamente, hablaron acerca de problemas sociales importantes y stos fueron discutidos pero no con mucha profundidad. El grupo se enfoc sobre lo que quera hacer al final del programa de los tres das. Era claro que haba muchos intereses especiales que queran explorar y se dio la sugerencia de que al final de la reunin, cualquiera que quisiera reunir a un grupo de inters escribiera el tema, su nombre y el tiempo probable que se necesitara una sesin de dos horas, dos sesiones de tres horas, etc. , y que se dejara un lugar para que las gentes interesadas en ese grupo anotaran su nombre. Joann dijo que pondra un gran pedazo de papel para que se utilizara con ese propsito. Varias gentes se ofrecieron como voluntarias para formar un comit de programacin que har el horario de los grupos de inters para evitar que se encimaran y arreglara tambin otras actividades. Esta idea no fue discutida adecuadamente y no fue ni aprobada ni desaprobada, pero sin embargo el comit de programacin fij una hora para reunirse. Inmediatamente despus de terminada la reunin, todos corrieron hacia la sala principal y varios ayudaron a Joann a cubrir toda una barda con papel manila. En media hora haba al menos treinta grupos de intereses especiales y la gente estaba ocupada escribiendo su nombre en aquellos a los que esperaba asistir.
Ntese la corriente del poder y del control en esta reunin. Cuando estuvo claro que el staff no se consideraba a s mismo como el encargado, un miembro que tena un asunto urgente con el grupo hizo una llamada al orden. Entonces, la comunidad, sin ningn intento consciente, empez a atender sus necesidades. Primero hubo un compartir personal y se desarroll una mayor confianza. Luego empez la planificacin de la vida de la comunidad y se logr un consenso real respecto a los grupos de inters y a la forma de integrarlos. El entusiasmo con que la gente corri a hacer esto pareci indicar lo raro que es que ella pueda elegir libremente para seguir su propio inters, para ser voluntaria en lo que pueda contribuir y para realizar sus propios planes para aprender.
El resultado fue que los grupos que tuvieron la asistencia ms seria y ms continua no siguieran ningn orden particular: el grupo de parejas, que se fusion con el grupo de relaciones hombre-mujer; el grupo sobre el poder, preocupado por los problemas polticos del control; el grupo sobre curacin, especialmente interesado en la curacin psquica; un grupo de mujeres; un grupo de hombres; un grupo interesado en innovacin educativa; un grupo de investigacin, que se propuso desarrollar nuevos mtodos para realizar investigacin humanista; un grupo sobre los problemas de las transiciones de la vida; un grupo sobre entrenamiento en asertividad; un grupo sobre terapia gestalt centrada en la persona y un grupo sobre centros de salud mental dirigidos y asistidos por personas no profesionales. Aqu es pertinente narrar la historia del comit de programacin. Ellos estaban ofreciendo participar en la estructuracin de la vida futura de la comunidad. Su oferta no haba sido rechazada, pero tampoco haba sido aceptada. Lo que sucedi despus muestra lo extremadamente sensibles que pueden ser las personas a cualquier posible prdida de control. La maana siguiente yo escuch varios rumores acerca del comit de programacin, y eran dichos con tal firmeza que yo me pregunt si eran ciertos. Se deca que el comit estaba compuesto por los miembros del taller ansiosos de poder. Ellos estaban haciendo planes para alterar toda la naturaleza de la reunin; estaban tratando de "dar un golpe de estado". Yo ni siquiera saba quin estaba en ese comit, de modo que me prepar ansiosamente para descubrir la verdad al da siguiente, martes, en la tercera reunin de la comunidad y ltimo evento sugerido por el staff. Nos reunimos esa maana y Jane, en representacin del comit de programacin, empez una presentacin. Ella fue clara, articulada y tom en cuenta preguntas y diferencias. Explic todos los factores que ellos haban tratado de tomar en consideracin de modo que cada uno de los participantes tuviera la oportunidad de elegir lo que l o ella quisiera hacer sin serios conflictos de intereses. Present el horario que sugeran. l programaba los grupos de inters en una forma excelente; daba tiempo para que continuaran los grupos pequeos si queran; era el ms flexible y completo plan que yo podra haber imaginado y estaba presentado en una forma magistral. Me re cuando pens en los rumores y me sent orgulloso de lo digno de confianza que era todo nuestro grupo. Claramente el taller sinti lo mismo. Hubo murmullos de que "Est fabuloso", "Eso es precisamente lo que necesitbamos". Se hicieron algunas preguntas y luego alguien dijo: "Adoptmoslo!", y se hizo un coro con una respuesta positiva y se alzaron casi todas las manos, incluyendo la ma. Un grupo de 136 personas haba logrado consenso rpidamente en uno de los problemas ms difciles. El comit de programacin tena que ser felicitado. Haba hecho algo que el staff probablemente no hubiera hecho. Entonces escuch con desilusin: "No actuemos tan rpido. Yo tengo algunas preguntas". Yo estaba realmente molesto; no poda escuchar. Pero luego hablaron algunos otros y empec a or. Ellos no estaban objetando el horario, ellos pensaban que era excelente, pero cuestionaban la idea misma de tener un horario. John Wood describe ese momento crucial: "El intelecto, el
planificador, el que hace los horarios, cre un horario, un artefacto, que garantizara que bamos a vivir nuestros diecisis das guiados por el intelecto... La dbil voz de la intuicin estaba diciendo colectivamente: Esta forma de hacer las cosas, siguiendo un horario, no es nueva. Es segura, ciertamente. Pero lo que yo quisiera hacer, por un tiempo, con otros en la comunidad, es vivir de una manera nueva, gobernada por sentimientos internos y elecciones... Lo que se estaba sugiriendo era Veamos si podemos ir todos juntos a nuestras maneras. Para m lo sorprendente fue no tanto que surgieran estas voces, porque siempre estn presentes, sino que fueran escuchadas y que como grupo respondimos y actuamos para someter a prueba esta nueva manera de ser en comunidad por intuicin y nos apegamos a ella". Era cierto. El consenso casi completo a favor del horario cambi a un consenso casi completo para ser y evolucionar juntos en una manera intuitiva. Yo haba encontrado muy significativo actuar basado en mi intuicin en nuestro grupo pequeo. Pero qu significaba actuar basado en la intuicin con otras 135 personas? La idea era descabellada. La reunin se termin sin ningn horario para el futuro, ni siquiera se seal una hora para la siguiente reunin de la comunidad. Yo me sent completamente a la deriva. Cuando iba caminando de regreso a mi cuarto pens en el hecho de que cada vez que confo en un grupo para que se autodirija, me encuentro siendo empujado hacia nuevas y temibles reas de aprendizaje. Yo haba pensado que conoca razonablemente bien las direcciones generales en las que se ira a un taller centrado en la persona. Pero he aqu que estaban yendo con algo que estaba ms all de mi loca imaginacin. Ello encajaba de muchas maneras con mi forma de pensar, pero...! Yo haba dicho: "El hombre es ms sabio que su intelecto", pero ciertamente que no se me haba ocurrido poner a la intuicin en el asiento del chofer y relegar al intelecto a un segundo plano en un grupo de 136 personas! Yo haba estado de acuerdo con John Wood en que a menos que disminuyamos nuestro nfasis en lo intelectual, en lo cientfico, en lo tecnolgico, y le demos un lugar ms grande a la intuicin que le permiti vivir por tantos siglos al hombre "primitivo", incluyendo al indio americano, en armona con su mundo, estamos condenados a morir como cultura. Pero experimentar en la actualidad este rendirse a la intuicin era algo que daba miedo. Continuara el taller? Nos reuniramos de nuevo alguna vez? Era ciertamente un sentimiento de inseguridad. Si esto era aprendizaje, era ciertamente un aprendizaje doloroso. S nos reunimos de nuevo. Todo lo que recuerdo con claridad es de que tuve la vaga sensacin de que "pienso que deberamos estarnos reuniendo". No haba hablado con nadie acerca de ello. Cuando llegu al auditorio haba por lo menos cien personas y otras estaban llegando. Lo habamos hecho de alguna manera! Nuestra intuicin no nos haba fallado. Fue una buena reunin. John Wood medita acerca de su significado. "La direccin tomada por esta comunidad me alienta a pensar que hay evidencia de que quizs estamos empezando a desarrollar rganos de percepcin necesarios para sobrevivir. La naturaleza indiferenciada, silenciosa e intuitiva
de las personas est empezando a llegar a la consciencia y desafa el control del intelecto. Evidentemente nos estamos haciendo ms dispuestos no slo a escuchar esta voz interna y a organizar nuestras vidas individuales en base a ella sino tambin a vivir realmente en comunidad guiados por ella". Despus de esta reunin, el taller se fue por lneas constructivas, siguiendo la intuicin pero tambin usando el intelecto como un ayudante en la planificacin. Los grupos pequeos continuaron. Hubo una o dos reuniones de la comunidad, pero mi memoria de ellas es vaga. La mayora de los grupos de inters fueron lugares estimulantes para aprender. Una persona escribe: "Pas mucho tiempo en los grupos de inters, en donde estuve muy impresionada de ver lo eficientemente que estaban trabajando. En estos y en intercambios personales aprend ms sobre orientacin, grupos y psicologa que en los ltimos dos aos en revistas y libros". De todos modos el taller pareca ocupado en el proceso. El noveno da apareci un gran anuncio en el tablero: "Hoy a las 7:30 p.m., reunin de la comunidad". Nadie pareca saber quin estaba convocando la reunin, pero pareca urgente y todos nos reunimos. La gente quera saber quin haba convocado la reunin. El staff? No. Entonces quin? Finalmente Mary habl y dijo que el grupo al que perteneca, el grupo X, la haba convocado porque ellos tenan conflicto con algunos planes sugeridos para el da siguiente, domingo. Haba mucha molestia de que la reunin hubiera sido convocada sin decir quin la estaba convocando. Hubo ms coraje an cuando se supo que el mismo grupo pequeo no haba estado unnimemente de acuerdo en ello. Poco a poco los otros miembros del grupo hablaron para aceptar su parte de responsabilidad por la decisin y para aceptar las crticas y el coraje. Finalmente Angelina, un miembro del grupo, una mujer joven, tmida y sensible, de otro pas, dijo: "Yo fui la que hice el anuncio y lo puse en el tablero". Creo que nadie respondi a su declaracin. De ah en adelante la reunin fue una pelea continua, sobre planes, sobre horarios, sobre las opciones para el domingo, sobre cundo tener la siguiente reunin de la comunidad. La frustracin se elev a niveles casi de gritos. Tres miembros agarraron una hoja grande de papel y algunos crayones y se sentaron en el piso a dibujar sus sentimientos de frustracin. Haba una competencia por tiempo para hablar. Algunos sugirieron que la persona que hablara sumarizara (resumiera), antes de dar su opinin, lo que haba dicho la persona anterior, pero esto fue rechazado por un "truco". Otro sugiri que cada persona que hablara escogiera a la siguiente de entre las que tuvieran la mano levantada. Se sigui este procedimiento por un rato hasta que un hombre abus del privilegio cuando l fue escogido al sealar a dos de sus amigos para que hablaran antes de que l hiciera uso de su propio turno. Un miembro del staff, Mara, estaba furiosa por su manipulacin y explot con l en un arranque de ira. La gente no poda ponerse de acuerdo en nada. El grupo pareca estarse deshaciendo. Wim, que haba estado escptico todo el tiempo acerca de la falta de estructura, dijo vehementemente que era imposible formar una comunidad sin un lder, sin un facilitador. El se mantuvo mirndome acusadoramente
mientras hablaba. Otros estuvieron en desacuerdo con esto. Varias personas hablaron y dijeron que no estaba sucediendo nada. Entonces Angelina, la que haba hecho el anuncio para la reunin, empez a gemir y a sollozar. Ella tuvo un "ataque nervioso" severo y empez a temblar y a estremecerse. La gente la abraz. Natalie fue con ella, la tom en su regazo y la confort. Todos le prestaron completa atencin durante la siguiente media hora; todos estaban preocupados, algunos estaban obviamente asustados. Le pusieron encima abrigos y chamarras para mantenerla caliente. Las personas de su propio pas se juntaron alrededor, le hablaban gentilmente en su propia lengua y le hacan preguntas. Su principal respuesta fue repetida varias veces: "No s lo que est pasando. Me asustan todos". Mientras esperbamos a que ella expresara sus temores no haba ningn sonido en el cuarto. Yo trat de responder a algunas de sus afirmaciones fragmentarias. Recuerdo haberle dicho: "Puedo dejarte tener tu miedo y sentirlo como tuyo, pero para m t eres uno de nosotros, no importa lo que sientas. Eres importante para m sin importarme lo que ests sintiendo". Algunos momentos despus, a medida que se iba calmando, dijo: "Me siento mejor, mucho mejor". Se sinti un suspiro de alivio en el grupo. De ah sigui una discusin acerca de nuestra falla para escucharla, y ms todava de nuestra falla para escucharnos unos a otros. Alguien sugiri que tuviramos una pequea reunin de la comunidad a la maana siguiente, y sin ninguna protesta o discusin se alcanz el consenso. El grupo se resista a terminar. Queramos estar juntos. Finalmente alguien empez una bulliciosa y ruidosa danza de serpientes, obviamente para aliviar la tensin, y poco a poco la gente se fue. Yo estaba confuso por lo que le pas a Angelina. Sospecho que fue debido a dos factores. Habiendo hecho y colocado el aviso para la reunin, ella debe de haberse sentido muy vulnerable y culpable ante todos los ataques. Luego, siendo muy sensible y no muy articulada, experiment en s misma todo el coraje, la frustracin y la divisin de la reunin, hasta que se hicieron intolerables. Ciertamente, sin ningn intento consciente de su parte, ella se convirti en la primera persona que era escuchada con total atencin, por toda la comunidad. Probablemente sta es una secuencia natural que estaba en la siguiente reunin larga de la comunidad, la noche nmero once del taller (descrita al principio de este captulo), en la que todos empezamos a escucharnos unos a otros. El organismo que era el taller logr la tarea que sin palabras se haba propuesto. Se convirti en una comunidad. No puedo empezar a contar todo lo que sucedi excepto que el grupo continu progresando, el afecto y el aprecio entre los miembros se hicieron an ms marcados y las personas en los grupos pequeos avanzaron e hicieron nuevas y difciles decisiones sobre acciones que emprenderan al regresar a casa.
Haba en la reunin de la comunidad tres personas homosexuales, dos hombres y una mujer que se haban descubierto mutuamente, sentadas en medio del grupo y dijeron que queran hablar. Cada uno de los hombres habl acerca de su estilo de vida como homosexual, de los problemas que eso le creaba, y de la incertidumbre que l senta respecto de si el taller poda aceptarlo. Uno de ellos haba asistido al grupo de inters de hombres, ocultando que era homosexual. Luego una horrible pesadilla que tuvo esa noche lo hizo caer en la cuenta de que estaba aterrorizado por los hombres heterosexuales. Ahora l estaba trabajando sobre este nuevo insight (comprensin intuitiva de algo). Con la mayor de las dificultades, con una voz que apenas si superaba a un murmullo y con muchas lgrimas, la mujer habl. Ella no haba revelado su estilo de vida ni siquiera a su grupo pequeo, de modo que necesit de un gran valor para decrselo a todo el taller. La respuesta que se le dio a ella y a los hombres fue bastante aceptante y alentadora. Sus declaraciones abrieron reas completamente nuevas de discusin. Hubo un impacto sorprendente de parte del grupo del "silencio". Un nmero considerable de miembros se reuni y decidieron pasar veinticuatro horas sin pronunciar una palabra, comunicndose con gestos cuanto fuera necesario comunicarse. Fue una experiencia sorprendentemente poderosa, no slo para los que participaron en ella sino para todo el taller. Hubo lo que alguien llam el "pnico de la mitad de la vida" del grupo cuando la gente se dio cuenta de que quedaban slo unos cuantos das. Algunos se sentan desilusionados de s mismos porque todava no haban ofrecido o contribuido con lo que ellos queran. Otros estaban temerosos de que no fueran a aprender algunas de las cosas que haban venido a aprender. El sentimiento era, como dice John Wood, "que el da del juicio (el ltimo da) yo me vera con la sorpresa de que me haca falta algo y desilusionado por las oportunidades perdidas". Estuvo, finalmente, la inolvidable ltima maana, cuando la gente comparti, mucho ms que antes, lo que la experiencia haba significado para ella. Aunque la inmensa mayora fueron bastante positivos, la reunin estuvo lo suficientemente abierta y libre como para que los que se sentan defraudados por la falta de estructura, o los que criticaban diferentes aspectos de lo que habamos hecho o estaban enojados por nuestras fallas, pudieran hablar tambin. Y luego vinieron las despedidas con lgrimas de un grupo que haba llegado a conocerse y a cuidar de unos por otros. El taller se haba terminado. Quisiera dar mi perspectiva sobre el proceso catico, frustrante y desigual por medio del cual nos convertimos en una unidad. Sospecho que muchos lectores deben de haber sentido: "Cul es el sentido de esta confusin desordenada? Ningn tema es tratado adecuadamente! Es enorme la prdida de tiempo! Por el amor de Dios, por qu no se hace alguien cargo del asunto y lo organiza de tal manera que los participante puedan al menos aprender alguna cosa?!" Puedo asegurarles que hubo veces en que cada uno de nosotros comparti precisamente esos sentimientos y de que hubo algunos como Win,
de Holanda, que los tuvieron hasta el final casi. Pero yo quisiera sealar varios elementos que para m son fascinantes de considerar. Este grupo de 136 personas fue enteramente responsable de s mismo. Ellas en cualquier momento pudieron haberle pedido a alguien, o a un grupo, que se hiciera cargo. No lo hicieron. Ellas en cualquier momento pudieron haber decidido acabar con las reuniones de la comunidad y reunirse como totalidad slo para los anuncios necesarios. No lo hicieron. Ellas pudieron haber elegido a un presidente y haber resuelto los problemas sobre una base parlamentaria. No lo hicieron. De una manera no formulada e intuitiva ellas escogieron luchar juntas hasta que desarrollaran un proceso de estar juntas que fuera satisfactorio, no siempre armonioso pero s algo que satisfaca la necesidad colectiva. Ciertamente que este resultado final no fue producido por medios intelectuales o insights. Fue conseguido a travs de aprendizajes a nivel visceral, de un "sentimiento en nuestros huesos", de sentir en una forma no verbal la direccin en la que queramos ir. Y cules fueron esos aprendizajes? Me parece que fueron tanto personales como sociales y que por su significado fueron mucho ms all de cualquier aprendizaje que pudiera haber sido arreglado para el grupo. Como lo expresa uno de los miembros del grupo: La reunin de la comunidad... un lugar donde yo me di cuenta de mi propio poder. Depende de m. Siento como que cualquier cosa que necesite en el grupo, del grupo, est ah para m... y tengo tiempo para saber lo que necesito o quiero. Siempre hay lugar para m. Es un tiempo con unos lmites que se expanden. Y por lo tanto, hay siempre lugar para ti. No hay alguien ms que haya planeado la agenda. Nadie me va a decir qu hacer. Eso me pone en contacto con mi poder. Y llevo esto conmigo adondequiera que estoy. Yo soyYo. El aprendizaje social es sugerido por una participante cuya carta cito. Para ella, fue un aprendizaje que hizo temblar a la tierra. "El hecho de que fue posible establecer, al menos por un tiempo limitado, el tipo de comunidad en el que nos convertimos ha hecho pedazos todo mi punto de vista acerca de las alternativas sociales y me ha dado una nueva causa en la cual creer y por la cual trabajar". Yo trat de describir mi propia experiencia de descubrimiento en las notas que escrib despus de la reunin de la undcima noche. "Miro con temor reverencial el nacimiento doloroso de algo nuevo en el mundo. Y regresa mi conviccin anterior. Si podemos encontrar aunque sea una verdad parcial sobre el proceso mediante el cual 136 personas pueden vivir juntas sin destruirse unas a otras, pueden vivir juntas con una preocupacin afectuosa por el desarrollo pleno de cada una de las personas, pueden vivir juntas en la riqueza de la diversidad en lugar de en la esterilidad de la conformidad, entonces puede ser que hayamos encontrado una verdad con muchas, muchas implicaciones".
Permtaseme resumir la poltica de la situacin en una forma un poquito diferente. En un grupo en donde el control es compartido por todos, donde por medio de un clima facilitador anterior (en los grupos pequeos) cada una de las personas tiene poder, se hace posible un nuevo tipo de comunidad, una especie de fluir orgnico con los individuos que estn viviendo juntos en un estilo de relacin ecolgica. Aqu cada uno de los individuos dirige y al mismo tiempo nadie dirige. El lugar de la eleccin est en cada persona, e intuitivamente la comunidad elige convertirse en consenso tomando en cuenta estas elecciones individuales. El poder, el liderazgo y el control pasan fcilmente de una persona a otra a medida que surgen las diferentes necesidades. Las nicas analogas que me vienen a la mente son de la naturaleza. La savia sube o baja en el rbol cuando las condiciones hacen apropiada una direccin o la otra. El botn se abre cuando est listo y no en un esfuerzo para ganar la competencia. El cactus se encoge durante la sequa y bajo el sol intenso pero se hincha hasta reventar despus de la lluvia; en cada caso la accin contribuye a la sobrevivencia. Y una analoga final que me parece se ajusta a muchas personas de nuestro grupo (de todos los grupos?). Las semillas de muchas plantas pueden permanecer dormidas por muchos aos. Pero cuando las condiciones son adecuadas, ellas brotan, crecen y florecen con plenitud. Para m, esto ayuda a describir nuestro proceso como comunidad. Antes habl de lo que le sucedi a Ben, de algunos riesgos que yo corr y del conflicto de Michele con su "estira y afloja" en relacin a los hombres. Para aquellos que pregunten "qu sucedi despus?" aado estas breves notas. Ben, el psiquiatra de edad, sostuvo su nueva intencin de convertirse en una persona con sentimientos en el grupo. Me dijo que ya no necesitaba las respuestas a sus preguntas intelectuales sobre teoras de terapia. Se relacion con los miembros del grupo de una manera sorprendentemente distinta a su manera inicial, impasible. Fue de gran valor al taller al reunir y dar un liderazgo facilitador al grupo de inters centrado sobre la tarea de organizar centros de salud mental dirigidos y atendidos por paraprofesionales. Respecto a m, continu siendo un participante en el grupo en la misma forma que los dems; es decir, siendo facilitador para otros cuando eso llenaba mi necesidad y explorando mis problemas en el grupo cuando stos estaban en primer lugar para m. El ejemplo ms impresionante de esto ltimo es uno que estoy dudando de describir. He mencionado varias veces la reunin de la undcima noche del taller y he presentado las notas que escrib esa noche. Me acost bastante contento, sintindome entusiasmado y satisfecho por la forma como estaba funcionando el taller y por los nuevos espacios a los que estaba siendo jalado (tirado). En la maana despert bastante deprimido. Pareca tan irrazonable y ridculo que sucediera precisamente cuando todo estaba marchando como agua. Di una larga caminata antes del desayuno, tratando de aclarar mis sentimientos. Pareca no haber duda acerca de ello, estaba sintiendo lstima
de mi mismo! Qu tan absurdo podra ponerme? Pero no pude deshacerme del sentimiento, y cuando nos reunimos despus del desayuno era tan urgente que tuve que compartirlo con el grupo. A medida que ellos me ayudaron a explorarlo, dos de ellos con sus brazos alrededor mo, poco a poco se me fue haciendo claro. No puedo negar que yo he tenido una parte significativa en lo que se refiere a iniciar una corriente hacia un enfoque centrado en la persona en muchos aspectos de la vida. Muchas, muchas gentes se estn moviendo en esta direccin. Por supuesto que esto es satisfactorio, pero tambin constituye una gran carga de responsabilidad. Cmo s que esta direccin es firme? Cada uno de los movimientos y tendencias en la historia tiene sus defectos y contradicciones ocultos que tienden a provocar su cada. Cules son los defectos que yo soy demasiado tonto para ver? En qu grado estoy descaminando a la gente a travs de mis ideas y escritos? No haba nadie absolutamente para decirlo y yo estaba sintiendo la carga de estar al frente. Escribiendo esto despus, vi tambin la razn por la que los sentimientos depresivos me llegaron precisamente en este momento. Todo el proceso de la comunidad, ejemplificado en la reunin de la noche anterior, me estaba empujando hacia reas desconocidas. Yo haba ayudado a empezar una corriente que ahora tena vida por s misma y que me estaba llevando a un lugar que yo no conoca. Estbamos "hacindonos mejores para cualquier cosa que fuera aquello que estbamos haciendo". Explor este sentimiento, pesado como una carga, llorando en el grupo yo lloro fcilmente , me sent culpable de tomar tanto de su tiempo (en la misma forma que cualquier otro participante) y me sent aliviado temporalmente. Fue slo hasta despus, durante el da, que me di cuenta de la carga de la que me haba deshecho completamente y de nuevo tuve valor para moverme con la corriente. Por lo que respecta a Michele, tratar de reproducir sus propias palabras que ella dijo en una reunin de grupo en la ltima parte del taller cuando narr un incidente que para m ilustra su progreso. "He aprendido tanto! He aprendido que no tengo que tratar de agradar a los hombres. Puedo confiar en mis propios sentimientos. Anoche tuve una cita con un hombre (que no era miembro del taller). Yo estaba renuente a ir pues pensaba que no tenamos mucho en comn. En el camino a su departamento nos paramos en el supermercado a comprar algunas cosas para hacer carne asada. El compr un bistc de siete dlares. Y yo pens: Comprar ese bistc de siete dlares no me va a hacer ir contigo a la cama! Llegamos a su casa. La pltica era superficial, pero cada vez yo trataba de responder en trminos de mis propios sentimientos. Por ejemplo, l dijo: Quieres ayudarme en la cocina? y yo dije: No, estoy disfrutando de esta msica y leyendo poesa. Hubo ms pltica superficial y finalmente l dijo: Bueno y de qu se trata este encuentro?. Entonces yo trat de hablarle seriamente. Empezamos a hablar realmente. Desde el principio yo le hice saber que no iba a terminar en su cama. La conversacin se puso ms y ms buena. Descubrimos que tenamos muchas cosas en comn y yo me la pas muy bien. Adems, pas la noche en su departamento". (Aj! exclama mi mente suspicaz. Mucho por sus intenciones!
Pero estaba equivocado. Ella haba dormido en su departamento pero no haba dormido con l). Continu: "A menudo yo he pasado todo el tiempo de una cita siendo superficial y preocupndome todo el rato por cmo va a terminar la noche. Ahora me doy cuenta de que puedo actuar en base a mis propios sentimientos. Puedo disfrutar de la experiencia misma y confiar en lo que siento. Se siente tan bien ser mi propia persona". No hay nada que yo pueda aadir. Michele se dio poder a s misma. Han pasado slo unos cuantos meses del taller y mientras yo, otros participantes y otros miembros del staff hemos recibido muchas cartas mencionando el impacto que ha tenido. Sin ninguna pretensin de que sea algo terminado y sin ningn intento de presentar un hallazgo objetivo, simplemente citar prrafos de algunas de estas cartas. Presentar en primer lugar la reaccin ms fuertemente negativa que yo he recibido. Me interesa hacer notar que el sentimiento no es todo consistentemente negativo. "Viendo hacia atrs, hacia el taller, tengo sentimientos mezclados negativos como positivos, pero siento principalmente que fue una experiencia muy valiosa". (El cita de su diario que escribi en ese tiempo, en relacin a la penltima reunin de la comunidad). "Me sent triste de que ya nos estuviramos diciendo adis cuando falta todava un da y medio. Me sent enojado porque yo tena algunos sentimientos negativos, desilusin principalmente, y tuve miedo de expresarla en medio de toda la dulzura. Finalmente dije: 'Yo quisiera hacer saber que tengo algunos sentimientos negativos lo mismo que algunos positivos'. Carl dijo: À m me gustara orlos y pienso que al grupo tambin'. Dije: À menudo tomo el rol del que expresa lo negativo'. Suzanne dijo: Àprecio tu rol de expresar lo negativo'. Finalmente dije: `Principalmente lo que yo quera era ms de un grupo constante u organizacin. No me siento parte de la comunidad, o mejor dicho me siento parte ahora pero no me sent esta maana, me sent anoche, pero no me sent ayer. Estoy arriba y abajo, dentro y fuera' ". Una persona trata de expresar la extensin del impacto: "No te he dicho nada de lo que realmente ha sucedido; es todo, todo lo que hago, todo lo que digo... Un buen amigo me dice que me he hecho callado pero fuertemente asertivo. Yo siento eso en toda mi vida pero especialmente en el trabajo. No puedo creer algo de lo que dije ayer en el staff! Estoy tan en contacto con mi poder que diciendo eso y vindolo en el papel todava asusta, aunque no lo suficiente como para hacerme desistir". Una madre hace varios comentarios muy positivos y termina con esta serie de declaraciones: "De alguna manera un grupo de apoyo en este momento es menos urgente de lo que yo esperaba porque hay mucho ms de m". (Cuenta algunos nuevos pasos que ha dado para obtener un grado, algo que antes haba parecido casi imposible). "Quera mencionarte a mis hijos. Tuve una larga conversacin con ellos acerca de los prximos meses y de lo difcil que podran ser para todos nosotros. Ellos son tan comprensivos! Estamos haciendo un
tiempo para estar juntos a la hora del desayuno en la maana y para meditar juntos antes de su escuela y de mi trabajo. De alguna manera la cualidad de nuestra relacin es mejor que nunca. Tales acontecimientos inesperados me estn sucediendo a m!" Denny, el cruzado social que dijo: "Necesito sus cuerpos para bloquear los caminos", me escribi una carta por dems conmovedora dos meses despus del taller. Habla de la enorme frustracin que sinti al principio. "DIFICILMENTE ALGUIEN DECIA ALGO SOBRE CAMBIO SOCIAL! Me senta extraa, perdida, desconectada. Comparada con el afecto y la sensibilidad a mi alrededor, yo me senta que no era amorosa, me senta insensible e inadecuada. Los sentimientos de preocupacin poltica y social, mos y de otros, llegaron a ser sistemticamente rechazados por el grupo. Me sent herida y enterr esa herida..." Ella casi abandon las reuniones de la comunidad. "Me senta ms y ms muerta y distante en las reuniones de la comunidad. Finalmente me desanim de pertenecer. Consider renunciar a la comunidad y dedicarme por completo a los grupos de inters, especialmente al grupo poltico. Luego me di cuenta que me importaba pertenecer. Al escuchar a la comunidad yo haba hecho, inconscientemente, un compromiso profundo con el proceso, para quedarme con lo que estuviera sucediendo". Entonces en la reunin de la undcima noche, cuando ella escuch persona tras persona expresar preocupaciones sociales y ser menospreciada, su coraje subi hasta un punto de ebullicin y finalmente "mi coraje explot. Cada uno de ellos haba estado hablando de sus preocupaciones. Y as como cada una de ellas no haban sido escuchadas, yo tampoco haba sido escuchada, y ahora yo tena que cuidar de mis propios sentimientos. Si no comparta mi coraje, me arriesgaba a no convertirme en un miembro de la comunidad por el resto del taller; hubiera dejado sin vivir parte de mi vida y esto era algo muy triste de pensar." "Escuchando al feo sonido de mi coraje sent: Esto es el fin; me voy a morir. Estaba sucediendo algo terrible; yo estaba siendo revelada. Pero no me mor. Sobreviv la vergenza de mi desnudez no amable y desde ese tiempo en adelante me sent un miembro de la comunidad. Si hubiera estado completamente consciente de la herida y de la vulnerabilidad detrs del coraje, espero que hubiera tratado de comunicar tambin eso en lugar de ocultarlo hablando de otras cosas". Ella habla de cmo, despus que regres a casa, estuvo involucrada en tres confrontaciones polticas muy significativas. Quiz la ms importante fue la de una reunin del comit directivo de una escuela pblica de un condado en relacin al problema de la integracin racial. "No se escuchaba ni se oa en esta reunin! Trat, sin xito y en una forma inapropiada, que eso se diera. Exteriormente, delante de ochocientas gentes, yo estaba frustrada, impotente y 'quebrada'. Internamente, yo estaba tambaleante pero absolutamente centrada en la importancia de lo que estaba tratando de hacer. Sent la fuerza de todas las 135 personas del taller respaldndome ah en ese gran cuarto y sent la liberacin maravillosa de mi misma en ese otro ms grande. Toda la atencin estaba enfocada en mi cara, en mi ropa, en mi cuerpo; mi falla en la
comunicacin no tena consecuencias. Sent slo un poco de vergenza personal. Pero lo que estaba sucediendo era mucho ms grande que cualquier cosa de esas. No me senta menos. Senta, mucho ms plenamente que nunca antes, mi fuerza y mi confianza en mi organismo. Se me dijo despus que mi accin haba tenido un efecto positivo en la direccin del comit, en parte para apoyar la propuesta de la fusin. Para m est resuelto, al menos por un tiempo, el conflicto que sent en el taller entre las preocupaciones polticas y las preocupaciones personales. Mientras mayor sea el reconocimiento de m misma que yo experiment, ms efectiva ser polticamente. Eso simplemente suceder. Lo se. Para m su carta es extremadamente significativa. Me confirma en mi conviccin de que las revoluciones duraderas no son por la propaganda o por medio de demostraciones masivas sino por gente cambiada. Denny es una persona cambiada y por lo tanto es ms, y no menos, efectiva socialmente como revolucionaria. Pero para m hay una carta, de un miembro de nuestro grupo pequeo, una mujer profesional en un pas latinoamericano, que parece abarcar de una manera hermosa todo lo que he odo de los participantes. 30 de agosto de 1975 Carl: Estaras interesado en conocer algunas de las cosas que sucedieron debajo de la frontera sur despus del taller? Yo haba decidido tomarme mi tiempo antes de empezar algo nuevo: He visto a todas esas gentes que regresan de encuentros teraputicos o religiosos, con muchas conductas "desagradables y sentimentaloides" y que en esa forma hablan de amor, paz y dems; y yo quera conservar mi cabeza. Bueno, parece que no suceder de nuevo; ya he hablado con individuos, grupos y masas (150 estudiantes desconocidos pueden ser una masa) y para mi gran sorpresa, siento que estoy siendo escuchada y que a veces hasta me creen. La proposicin de una nueva forma social, de una naturaleza no-pensada, est siendo percibida como posible por mentes cientficas, difciles. Adems estoy sorprendida de mi aparente persuasividad porque sin duda que no es posible expresar con palabras lo que vivimos. La nica conclusin que es posible sacar es que, en algn nivel, la gente sabe de qu estoy hablando; es como si solamente estuviera aadiendo a su conviccin interna una afirmacin de que sus creencias, deseos o tendencias no son de hecho irracionales. Claro que aunque probablemente dichos efectos son muy pequeos, yo estoy asustada, pero esto es algo que nadie sabe sino t: estoy vendiendo un espejismo y estoy llevando a gente que se muere de hambre por caminos equivocados al hacerles una promesa irrealizable? El miedo no es capaz de pararme, pero lleva un deseo de entender, de expresar dudas y de acoger las crticas contra mi fe demasiado fuerte. Es difcil de contener lo que son como dos temblores de tierra dentro de m: la comunidad y nuestro grupo.
Las experiencias en nuestro Querido Grupo y el acercarme tanto a ti fueron mucho ms all de mis ms atrevidas expectativas previas al taller y se mantienen retumbando por dentro como campanas que escucho de repente en los momentos ms inesperados, y aunque an no estoy segura de lo que traer el futuro siento olas continuas que llegan a cada una de mis clulas, transformndome "por siempre". Ellas vienen como sentimientos muy puros, sin palabras, puesto que parezco haber olvidado lo que fue dicho exactamente por ti, por m o por otros, en los momentos ms significativos. Lo que est aqu y es increblemente vivido, una cosa de ahora, es lo que result de esos momentos, lo que se sinti en el momento en que fue nuevo, el descubrimiento de cosas tontas y obvias como "soy libre", "soy una mujer", "no tengo que tener adjetivos tales como amable, eficiente, etc.", "ahora estoy enojada", "ahora soy tierna". Carl, es sta la millonsima vez que esto ha sido dicho? Me hiciste sentir que te importara saberlo aunque as sea. 19 de septiembre de 1975 Todava quiero enviar esta carta porque es muy cierta en cada una de sus palabras aunque ya han pasado casi tres semanas; la nica excepcin es que ahora estoy ms segura de que todo eso se est quedando conmigo. Y ahora yo quiero hablar rpidamente del segundo "temblor" que me renov de una manera diferente. El hecho de que fue posible establecer, al menos por un tiempo limitado, un tipo de comunidad en el que nos convertimos, ha deshecho todo mi punto de vista acerca de las alternativas sociales y me ha dado una nueva causa en la que creer y por la cual trabajar. Haba una esperanza anterior de que a una velocidad de uno por uno (cliente o estudiante) pudiera lograrse algn cambio para la comunidad ms grande, pero tambin me daba cuenta de que esa accin limitada tena pocas posibilidades de vencer a las fuerzas y corrientes dominantes en el presente. Quizs no podamos ser ms que velas en un bosque oscuro, pero mi propia vela parece ahora mucho ms confiable para mostrar el camino. A pesar de mis sospechas en relacin a la planificacin superambiciosa, las cosas estn sucediendo en cada esquina, como por ejemplo una experiencia en comunidad con gente anciana que yo tuve durante un fin de semana en octubre, empezar a tomar lecciones de natacin, reunirme con mis amigos y compaeros todos los viernes en mi casa, y entrar a tomar un curso sobre talleres. Estas son algunas pocas innovaciones concretas, pero en un sentido no son sino las consecuencias naturales de cmo me siento y de cmo acto de una manera cualitativamente diferente. Me da gusto que t seas una persona tan comprensiva pues nunca podra confiar en que las palabras te transmitiran lo profundo que te siento conmigo o (te estremecers?) lo agradecida que estoy de tenerte. Aunque aqu siento necesidad de hablarte sobre m misma, pienso mucho en ti. Con amor y cario. Nunca se me ocurri al escribir este libro que pudiera incluir un captulo sobre un taller. Ni siquiera se me ocurri cuando este taller se estaba realizando. Pero despus empec a querer escribir acerca de l; algunas
pginas, pens. Pero cuando me di a la tarea, me absorb ms y ms hasta que un captulo bastante largo se escribi a s mismo. Para m esta ha sido una de las partes ms recompensantes del libro, y quisiera explicar por qu. Me di cuenta que de todas las aventuras en las que he estado involucrado sta era la ms completamente centrada en la persona, desde su concepcin hasta su planificacin, en sus fases iniciales, y en el proceso total de la interaccin personal y de construccin de la comunidad. En consecuencia, ha sido, para m, un examen completo del valor de ser centrado en la persona. A mi juicio, fue exitoso ms all de cualquier expectativa razonable. Fue una de las validaciones ms importantes de una manera de ser centrada en la persona. Por una sencilla razn: promovi el aprendizaje de la persona completa, aprendizaje experiencia], cognoscitivo, y ahora debo aadir, intuitivo. Mostr la gran ventaja de un aprendizaje centrado en la persona que nos empuj a ir ms all de donde habamos soado, a reas a las que no habamos esperado llegar. A veces yo he pensado sobre lo que hubiera sido el taller si yo hubiera sido su gur, su lder. Con el paso de los aos yo ciertamente pude haberme convertido en un gur, con la ayuda siempre lista de admiradores amorosos. Pero es un camino que he evitado. Cuando las gentes estn demasiado adoradoras, les recuerdo lo que dice el Zen: "Si encuentras al Buda, mata al Buda!". Qu hubiera sucedido si yo hubiera aceptado el rol del lder activo, de la figura de autoridad? Yo hubiera podido llevar al grupo hasta el lmite absoluto de mis pensamientos y sentimientos, pero no lo hubiera podido llevar ms all de esos lmites. Pude haberles dicho, y quizs demostrado parcialmente, cmo vivir de una manera centrada en la persona. Los resultados? Ellos hubieran aprendido lo que yo s y la manera como yo soy. Ellos hubieran encontrado en m la respuesta a algunas de sus preguntas y hubieran estado listos para acudir a m por ms respuestas. Entonces haban existido lmites definidos para su aprendizaje y se habra alentado la dependencia. Pero observa lo que sucedi en el proceso centrado en la persona tal y como ocurri en la realidad. Yo fui menos activo que lo que haba sido antes en un taller, contento con aprender el proceso en el grupo grande y hablando solamente cuando pensaba que poda ser facilitador en el grupo pequeo. De modo que todos nos convertimos en facilitadores del aprendizaje de unos con otros, llevndonos a nosotros mismos por nuevos caminos, aprendiendo visceralmente, aprendiendo intelectualmente y en este proceso aprendiendo una independencia de pensamiento y de forma de ser. No haba nadie en quien apoyarse. Cada uno de nosotros se convirti en un aprendiz independiente. Me gustan los resultados conductuales. Nosotros no aprendimos una manera de ser centrada en la persona. Cada persona est en proceso de definir su propia manera de ser ella misma. El resultado es pluralista en el mejor sentido de la palabra, y sin embargo unificado en cuanto que cada uno de nosotros es capaz de decir con un poco ms de confianza, en una forma un poco ms sensible, "Yo soy mi propia persona". Para una mujer esto significa
hacer frente a ochocientas personas con sus convicciones sobre un problema social. Para otra significa una relacin ms abierta con sus hijos. Para un hombre significa una difcil confrontacin con un jefe autoritario. Para otro signific iniciar una "cancin festiva" en un aburrido vuelo intercontinental y en el que los pasajeros y las aeromozas llegaron a conocerse mutuamente. Para otro ms, significa abrirse a una vida de ms amor. Otra persona est tratando de convertir una organizacin tradicional en una comunidad, y entonces dice: "y as en 136 lugares alrededor del mundo estn trabajando este poder interior y esta confianza, expandindose a lo largo y a lo ancho, hacia arriba y hacia abajo, y quin conoce los lmites?" Sin duda el nmero 136 es una exageracin porque no todos han sido afectados profundamente, pero captura con precisin el sentimiento que tengo. Se inici un fermento en ese grupo, una levadura, un catalizador, que no puede evitar tener profundos efectos en matrimonios, familias, escuelas, industrias, centros de salud mental, movimientos polticos. Sin duda alguna, ha sido una estimulante experiencia de crecimiento en la que vale la pena estar involucrado. Como muchos de los que me han escrito, yo la valoro como a un tesoro.

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