Maestro SR

HUGO RAFAEL CHVEZ FRAS Presidente de la Repblica Bolivariana de Venezuela VA LUIS ALFREDO TORCATT SANABRIA Director del Despachodel
Presidencia Tcnel. CARLOS JULIO RODRGUEZ RABAN Director de Gestin Interna CC. ERIKA VIRGEZ OVIDEO Directora de Administracin DOLORES DAMARYS CORDERO NEGRN Coordinadora de Archivos y Publicaciones (E)
2da Edicin DESPACHO DEL PRESIDENTE SIMN RODRGUEZ, MAESTRO DE AMRICA (BIOGRAFIA BREVE) EDICIONES DE LA PRESIDENCIA DE LA REPBLICA CARACAS - VENEZUELA, 2004 DEPSITO LEGAL: lf53320048003143 ISBN: 980-03-03-0343-X DISEO DE PORTADA: IMPRENTA NACIONAL Y GACETA OFICIAL
Simn Rodrguez, Maestro de Amrica. Biografa Breve
Alfonzo Rumazo Gonzlez
PRIMERA PARTE DE EXPSITO A INNOVADOR Y REVOLUCIONARIO

Ah, si hubiera podido pintrsela a Simn Rodrguez en su infancia: un nio con una enorme lgrima, que ms engrosaba mientras ms creca el conocimiento. Expsito haba nacido -al igual que su hermano menor Cayetano-, y eso significaba entrar a depender de la conmiseracin humana, o de la muerte. Quera decir tambin encallamiento al iniciar la ruta: luego ser indispensable reparar la tremenda avera a fuerza de buena conducta, para poder levar anclas y abrir derrotero propio. Apenas nacido, abandonronle los padres, dejndole en la calle echado a la suerte. La ley espaola consideraba baldn ese origen, y aunque fuesen blancos, los expsitos no podan graduarse sin dispensa del rey.1 Hubo, as, presencia de la adversidad a partir de los llantos iniciales! Simn Rodrguez lleg a la vida en Caracas, el 28 de octubre de 1771. Quines fueron sus padres? Los escritores venezolanos del siglo pasado, Ramn de la Plaza y Arstides Rojas, que pudieron recabar informacin de primera mano en las familias caraqueas, expresan que el padre se llam Alejandro Carreo y la madre Rosala Rodrguez. El nio Simn adopt el apellido materno; no as su hermano, que prefiri el paterno. Las gentes en Caracas les llamaban a los dos indistintamente: los hermanos Carreo. Durante el lapso colonial, en Amrica, los hijos, legtimos o ilegtimos, tomaban el patronmico con libertad de escogencia. Arstides Rojas agrega que el padre de los dos expsitos muri temprano y que stos quedaron bajo la tutela del to, el presbtero Jos Rafael Rodrguez -sacerdote muy respetado y de gran saber-, quien se encarg de la educacin de ambos.2
1 J. L. SALCEDO BASTARDO: Historia Fundamental de Venezuela. Ediciones de la Biblioteca de la Universidad Central de Venezuela, Caracas, 1972.Pg. 175. 2
La obra de Simn de la Plaza: Ensayo sobre el arte venezolano, apareci en Caracas en 1883; se refiere a los nios en la pgina 99. La de Arstides Rojas: Leyendas Histricas de Venezuela, Caracas 1891, relata el caso en la pgina 269. Y aade algo muy importante: Estos datos nos los ha suministrado don Cayetano Carreo, el nico sobreviviente de los hijos de don Cayetano Carreo, hermano de don Simn Rodrguez.
Los hermanos se diferenciaban no slo en el apellido que tom cada uno, sino adems en la propia estructura de su carcter. Don Simn -escribe Ramn de la Plaza-, con dotes muy altas de intelectualidad, sufra las consecuencias de un carcter altivo, duro e independiente, con ideas y costumbres verdaderamente singulares. Importa subrayar, por exacto: altivo, duro, independiente, con ideas propias y costumbres singulares. Esos trazos, advertidos en un joven de veinticinco aos (Rodrguez no vivi en Caracas sino hasta los veintisis, y no regres a ella nunca), perdurarn hasta el final: eran los materiales constitutivos de una personalidad muy ntidamente definida. Tal vez slo la dureza, por obra de autopulimento, volvise inteligente sonrisa irnica. En contrario, Don Cayetano, de una virtud ejemplar, una a su bellsima ndole la afabilidad y cortesana de sus maneras, la bondad de su trato y el respeto y consideracin que para todos tena. No sali nunca de su ciudad natal! Las gentes tradicionalistas de ese tiempo y de siempre, tan propensas a encasillar y a tildar, debieron de hablar, en consecuencia, del Rodrguez malo y del Carreo bueno: el demonio y el ngel, el rojo y el blanco, el rprobo y el santo. El grande para la historia fue el primero! El otro, organista de profesin, compuso algunas obras de msica sacra. Rodrguez no volver a acordarse, fuera de Caracas, de su hermano ejemplar, ni siquiera por ocurrencia ocasional. El ao del nacimiento de Rodrguez, la ciudad de Caracas se aproximaba a los 25.000 habitantes.3 Haba en ella, como en el resto de Venezuela, una estratificacin tnico-social que, para todo el pas, hallbase clasificada as (hacia el ao 1800): blancos peninsulares y canarios y blancos criollos, el 20,3 por ciento; pardos, negros libres y manumisos y negros esclavos, el 61,3 por ciento; negros cimarrones, indios tributarios, indios no tributarios y poblacin indgena marginal, el 18,4 por ciento.4 La descripcin de la ciudad la hicieron tanto el historiador Jos Oviedo y Baos como Alejandro Humboldt, en muy notable coincidencia de detalles. Escribe el primero:
3 FEDERICO BRITO FIGUEROA: Historia Econmica y Social de Venezuela. Ediciones de la Biblioteca de la Universidad Central de Venezuela. Caracas, 1973. T. I, pg. 151. Textualmente dice: En 1766 una epidemia de viruela diezm la poblacin de Caracas y sus alrededores. La mortalidad se elev en la ciudad a seis u ocho mil; sin embargo, en 1772 la poblacin de la ciudad se mantena en 24.187 habitantes. 4
Ibid., pg. 160.
Sus calles son anchas, largas y derechas, con salida y correspondencia en igual proporcin a todas partes, y como estn pendientes y empedradas, ni mantienen polvos ni consienten lodos, sus edificios los ms son bajos por recelo de los temblores, algunos de ladrillo y lo comn de tapias, pero bien dispuestos y repartidos en su fbrica; sus casas son tan dilatadas en sus sitios, que casi todas tienen espaciosos patios, jardines y huertas que regadas por diferentes acequias que cruzan la ciudad saliendo ensaadas del ro Catuche, producen tanta variedad de flores que admira su abundancia todo el ao; hermosanla cuatro plazas, las tres medianas y la principal grande y en proporcin cuadrada. Fuera de la innumerable multitud de negros y mulatos que la asisten, la habitan mil vecinos espaoles, y entre ellos dos ttulos de Castilla que la ilustran, y otros muchos caballeros de conocidas prosapias que la ennoblecen; son en general de espritus bizarros y corazones briosos, y tan inclinados a todo lo que es poltica, que hasta los negros, siendo criollos, se desdean de no saber leer y escribir.5
Advierte el historiador Jos Gil Fortoul que las pginas de Oviedo y Baos olvidaron las sombras del cuadro: higiene pblica primitiva -como en la Metrpoli- desdn del bao y jabn, epidemias frecuentes y mortalidad de hasta el cuarenta por mil. Existan aun otras sombras mayores:
Para los venezolanos no haba garantas individuales ni derechos polticos. La esclavitud dominaba el panorama de hondas e irritantes desigualdades; las diferencias eran tantas que a veces pareca haber aqu una sociedad de castas, otra de estamentos y otra de clases, todo a la vez. La riqueza se hallaba concentrada en escasas familias dueas de las tierras. El trabajo era visto como deshonroso; nicamente las carreras militar, religiosa, jurdica y burocrtica eran ejercicio digno para los bien nacidos o superiores. Para los pardos era el tratamiento del desprecio y la correlativa explotacin. El vasallaje indgena y la explotacin irrestricta
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JOS OVIEDO Y BAOS: Historia de la Conquista y Poblacin de la Provincia de Venezuela. T. II, pp. 36 a 42. Edicin de 1885. La primera edicin circul en 1723, o sea medio siglo antes del nacimiento de Simn Rodrguez.
ejercida sobre ellos, los equiparaba, en la minusvala, a los negros que por casualidad no fueran esclavos. Espaa trajo los prejuicios de su heterognea composicin religiosa y racial, reedit aqu sus exigencias de limpieza de sangre, y entroniz sus privilegios para unos y sus cargas o tributos para los ms, es decir para los sectores populares que soportaban todo el peso de un agobiante aparato colonialista y explotador.6
A este ambiente, que achica y agranda los ojos del nio Simn Narciso, requirese aadir lo relativo a la moral, las costumbres, los fanatismos e injusticias. No hubo en Venezuela, tal vez, la misma corrupcin desaforada que hallaron en el Per, la Nueva Granada, el Ecuador, los comisionados regios Jorge Juan y Antonio de Ulloa, en el dieciocho; ni se produjeron, quizs, las comprobaciones del obispo Federico Gonzlez Surez en el Archivo de Indias de Sevilla, relativas a la bajsima moral social en esas regiones, durante la colonia. Pero tampoco Venezuela pudo constituir excepcin. La obra en varios volmenes de Monseor Mart -Relacin de la visita general que en la dicesis de Caracas y Venezuela hizo el Ilmo. Sr. Dn. Mariano Mart (dur doce aos, entre 1771 y 1783)- trae abundante informacin relativa a la conducta de las gentes de los diversos niveles sociales. En todo caso, frente a esta problemtica moral, ideolgica y sociolgica, y desde el altozano de la educacin, actuar Simn Rodrguez, ya para denunciarla, ya para enrumbarla. Forjado l mismo por un sacerdote de principios, severo que tambin los hubo entonces- puede hablar con claro conocimiento de lo positivo y de lo negativo. Sin perder la sistematizacin tpica del clero y el frreo enrumbamiento, desembocar no obstante en la mar de lo innovador ideolgico, de lo aglutinador sociolgico, de lo educativo puro. Quizs obraron para ello las muchas condiciones negativas aqu sealadas, y a las que hubo de retar. El germen inicial de conocimientos para Simn Narciso debi de provenir de la escuela pblica. Todo cuanto diga ms tarde sobre las formas educativas vigentes, se fundar en la experiencia personal.7 Tres escuelas tena entonces la ciudad: la adscrita a la Universidad, regida por un religioso capuchino; la del
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J. L. SALCEDO BASTARDO: El Primer Deber. Ediciones de la Universidad Simn Bolvar, Caracas, 1973. Pgs. 17 a 20.
En uno de sus trabajos, Extracto sucinto de mi obra sobre Educaci6n Republicana, el educador dice, al poner un ejemplo: Cuando yo estaba en la escuela. . .
convento de San Francisco, a cargo de Fray Jess Zidardia; y la pblica, fundada en la segunda mitad del diecisis. No interesa que Simn y su hermano hubiesen concurrido a uno u otro de esos establecimientos: en los tres se enseaba lo mismo y regan idnticos mtodos. Como cuestin de muchsimo avance, se cita el caso de un tal Echeverra, quien le propuso al Ayuntamiento de Caracas (Acta del 22 de diciembre de 1786):
Ensear la doctrina cristiana segn el padre Ripalda, leer y escribir letra grande y pequea, las cuatro reglas principales de la aritmtica con sus quebrados, la regla de tres con distincin de tiempo, multiplicar compuestos, las cuentas relativas a compras y ventas, la de compaa, la de testamentos o participaciones, como lo dems que toca a los ejercicios de la virtud.
Muy pobre programa, apto slo para colonias, de parte de una Espaa que ya haba mostrado ante el mundo europeo la Literatura del Siglo de Oro espaol! El criterio educativo procedente de la Metrpoli para Amrica era de carcter rudimentario, quizs para que los hombres de la colonia ni aprendiesen ni se ilustraran. La cultura siembra, da y exige libertad. Se frenaba por precaucin, en la raz o sea en la mente del nio. A la Universidad no poda ingresar sino una escassima minora, poseedora de pureza de sangre. Fundado ese centro menos de cincuenta aos antes del nacimiento de Rodrguez, no se lo destinaba sino para los hijos de la aristocracia criolla, aptos para satisfacer las muy elevadas matrculas que se cobraban. Se instrumentan en Venezuela en el dieciocho no pocas innovaciones de entidad poltico-econmica, que hacen en cierto modo contraste con la congelada marcha de la educacin pblica. Formalmente, Venezuela surge entera y unitaria en el demorado curso de unos tres cuartos de siglo -1728 a 1804-, dentro de los cuales hay un decenio fundamental: 1776-1786. Primero se crea la Intendencia, luego la unidad gubernativa y militar -extendiendo el mando del gobernador y capitn general de Caracas a las seis provincias-; seguidamente se aprueba y ordena establecer el Consulado con predominio de criollos-, y despus fndase la Audiencia. Para 1804 se sanciona la integracin religiosa. 8 Se cambia y progresa, en busca de cohesiones; se plasman fundamentos para la estructura de
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J. L. SALCEDO BASTARDO: Historia fundamental. . . , pg. 137.
una nacin, un poco al margen de los clculos monrquicos que hubiesen preferido lo contrario; la dinmica de las circunstancias era ms poderosa que la previsin oficial. Por Real Cdula de 1778, la Metrpoli se ve forzada a decretar la Libertad de Comercio. Dice el texto, en su parte resolutiva: El paternal amor del rey se ha dignado expedir un Reglamento que abraza todos los ramos del comercio libre de Espaa con las Indias, y facilitar los medios de hacerlo, con recproca ventaja de unos y otros Dominios.9 Los vasallos del rey -Carlos III entonces- podan en adelante comerciar sin cortapisas oficiales con especie varia de mercancas nacionales y extranjeras, exceptuados slo los vinos y licores. No se hizo referencia especial a los libros, por hallarse stos severamente censurados en la Pennsula. Y libros -excelente acicate la prohibicin- empezaron a llegar en abundancia (ya haban sido introducidos muchos, desde antes, como contrabando). No slo los editados en Espaa sino tambin los otros, los franceses, clandestinos en la propia zona peninsular y circulantes all en buen nmero en forma secreta; el partido liberal espaol, que se hizo presente luego y actu en forma directa en los sucesos del primer tercio del diecinueve, conoca las producciones francesas de manera completa. Tales obras ensancharon extraordinariamente la visin cultural de los venezolanos y americanos en general. Los jvenes, en Caracas, vironse impelidos a ponerse al da, por lo mucho que ya haba introducido la empresa comercial Guipuzcoana y lo que llegaba en cada navo. Se palpaba, o se intua, que mucho diferente exista en Europa. La juventud es curiosidad y urgencia de saber. Simn Narciso Rodrguez, Andrs Bello, entre otros, entraron a tomar conocimientos, conceptos, con sentido dinmico y tenaz. En la escuela, el nio Simn Narciso no debi de aprender sino aquello poqusimo que l mismo, ya de maestro, denunciar en un trabajo enviado al Ayuntamiento. Lo slido y constructivo, en punto a carcter, hubo de recibir, en labra sistemtica y lenta, del sacerdote su to, persona docta y austera; viva con l. En sustancia, se sembraron en el infante grmenes destinados a hacer de la existencia un ascenso, una fragua, en medio de rezos y de adoctrinamiento de fe cristiana. Los sacerdotes, al margen de su comportamiento moral, en cuanto clase, eran necesariamente instruidos y hasta sapientes, por obligatoriedad de su condicin; mantenan, por consecuencia, fuerte sentido de autoridad en el medio
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Cf. HCTOR GARCA CHUECOS: Siglo dieciocho venezolano.Edime, Madrid, pg. 213.
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social; el pueblo acataba ese saber, otorgndole reverencia; los clrigos llevaban el ttulo de doctores. El nio, as, fue amoldando su carcter en la severidad y la disciplina, sometido a horas exactas y ejercicios rutinarios inevitables. Esa incipiente vida empez a sentirse con destino. Los dos expsitos, en casa del sacerdote, tomarn derrotero de precisin, cada cual segn su personal tendencia. Cayetano ser el catlico ejemplar hasta su muerte en 1836. Simn tomar otras calles, por el mundo.10 Todos los valores de entonces, universitarios o no, hicieron su ruta erudita por personal esfuerzo, autoeducndose, leyendo. Rodrguez debi de andar entre libros desde temprano, como su amigo Andrs Bello y su discpulo Simn Bolvar algunos aos ms tarde. Cuando Bello sali para Londres en 1810 portaba inmensa cultura intelectual, ms el conocimiento de los idiomas francs e ingls; Bolvar lleg a ser el mayor autoilustrado de su tiempo. Lo que no daba el medio ni otorgaban los regmenes, haba que suplirlo, acumulando saberes y rompiendo vallas. Todo cerebro poderoso halla maneras de nutrirse! Puede suponerse, por deduccin, que Rodrguez, tal vez entrado apenas en la pubertad, haya sido admitido como ayudante del educador Guillermo Pelgrn, maestro principal de primeras letras, latinidad y elocuencia. Su natural tendencia era ensear; su pobreza exigale trabajar, las lecturas le haban enrumbado. Algo ms tarde el propio Pelgrn le avalar ante el Cabildo para que se le d la direccin de la Escuela Municipal. Una ayudanta era un aprendizaje, una marcha necesaria de primeros pasos, en una ciudad donde nadie preparaba educadores. Rodrguez va formndose aceradamente en una ciudad de estamentos y clases, de algunos escndalos, de muy contrastadas divisiones polticas, invadida subterrneamente por los principios de la Enciclopedia y de educacin daosamente estancada.
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Carece de fundamento la suposicin de que Simn Rodrguez, en ejercicio de aventura, hubiese viajado a Europa a la edad de catorce aos, para retomar a Venezuela a los diecinueve. Han hablado de ese supuesto viaje los autores: Marius Andr, Rufino Blanco Fombona, J. A. Cova, Augusto Orrego Lugo, Vicente Tern y algn otro, en sus respectivos estudios sobre el maestro caraqueo. Ninguno de estos escritores aporta referencia documental alguna. Y en las obras de Rodrguez, donde hay reiteradamente la presencia de lo autobiogrfico, y en sus cartas, no aparece ninguna indicacin ni directa ni indirecta de ese lance que, de haber sido real, habra grabado huella profunda en el futuro escritor, cuyo nexo con Francia fue despus tan potente y tan esclarecedor. Los libros del maestro hablan expresamente de una nica permanencia larga suya en el Viejo Mundo.
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********* Y se produce la fe de bautismo profesional de Simn Rodrguez: el Cabildo de Caracas le otorga el ttulo de maestro el 23 de mayo de 1791, a consecuencia de lo representado por don Guillermo Pelgrn, maestro principal de primeras letras, latinidad y elocuencia de esta capital, proponiendo para servir la escuela de nios de primeras letras a dicho don Simn Rodrguez, de este vecindario, y a consecuencia de lo que han expuesto los alcaldes ordinarios acerca de su conducta y habilidad; gozar del sueldo de cien pesos.11 A esta remuneracin se sumarn las cantidades que le abonen los padres de los estudiantes en cuotas de 20, 16, 12, 10, 8, 6 y 4 reales; los pobres, no pagan nada. Abre la escuela. El maestro de veinte aos se entiende desde el principio con numerosos estudiantes, que llegarn a la cifra de ciento catorce. Qu otra presin poda incidir ah sino la del entusiasmo, la vitalidad creadora y el sentido de lucha, adems de una inmensa paciencia? La mayora de los educandos pertenece a las familias de mayor prestancia en la ciudad; probablemente se practic alguna seleccin. Como entre los nios hay nueve expsitos, los Cabildantes se alarman, pero no determinan medidas en contra, tal vez para respetar as la situacin del propio maestro, expsito tambin.12 Segn una lista firmada por Rodrguez, que se guarda en el Archivo del Concejo Municipal caraqueo de los aos 1778 a 1799, aparecen all, entre muchos, estos nombres de escolares: Mariano Montilla Padrn, Francisco Alcntara Piango, Simn Bolvar Palacios, Ignacio del Toro Ibarra (hijo del Marqus del Toro), Francisco Nicols Tovar Gua, Juan Jos Daz Ureta, Francisco Negrete Betancourt, Manuel Mara Espaa Tinoco, Jos Mara Monagas Ypez, Timoteo Llamoza Chasn, Nicols Antonio Toro Barba, Mateo Plaza Aristeguieta, Diego Parra Piango, Timoteo Bello Rodrguez. Apellidos, en su mayora, de significacin poltico-social. Los que figuran como pobres -nos cuarenta-, nada pagan dice el maestro, a no ser una vela, un huevo, medio real o un cuartillo de los que corren en las pulperas. El joven maestro empieza su ir de varn estoico. Quizs Rodrguez sinti en lo ntimo de su conciencia lo escrito por Voltaire, uno de sus autores preferidos -Los grandes placeres son muy serios- cuando en el
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Expediente N 10 en el Archivo del Ayuntamiento de Caracas (1791). Rodrguez se jurament el 31 de mayo, en la Sala Capitular del Cabildo, ante el escribano Domingo Antonio Mota y el regidor Francisco Garca de Quintana. Prometi desempear a cabalidad el empleo de maestro y defender la pureza de la Virgen.
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La Escuela qued localizada en el piso alto de la casa de doa Juana Aristeguieta (entre las esquinas de Veroes y Jesuitas); la parte baja estaba destinada a los cursos del maestro Pelgrn.
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ao 1792 fue llamado por el Alfrez Real de Caracas, Feliciano Palacios Sojo, para que se ocupara con la educacin del nio Simn Bolvar y, al mismo tiempo, sirviera de amanuense. Gran placer, educar a alguien en totalidad! Fue aquella vez una presencia del destino. El destino es el conjunto de fuerzas extraas que operan sobre el hombre, sin que ste lo busque; acta con el imperio de lo irrevocable.13 El amanuense habr de entenderse con cuentas de los muchos negocios que se movilizan en esa casa y con la correspondencia. Hay ventas de cacao, leche, ail, ganados, azcar, diferentes productos agrcolas; estn presentes, con sus problemas, muchos negros y algunos indgenas. El abuelo Palacios, adems, atiende al manejo de la inmensa fortuna heredada por el prvulo y sus hermanos Mara Antonia, Juana y Juan Vicente: haciendas de cacao y caa, hatos, minas, casas en la capital, dinero a rditos.
Bajo la direccin de don Simn Rodrguez -escribe OLeary-, hombre de variados y extensos conocimientos, pero de carcter excntrico, aprendi Bolvar los rudimentos de las lenguas espaola y latina, aritmtica e historia. Entre ste y el maestro se trab luego estrecha y sincera amistad. A pesar de la poca aplicacin de Bolvar y del poco adelanto de sus estudios, Rodrguez tena alta opinin del talento del nio, cuya imaginacin era viva, por no decir potica, y sorprenda la originalidad de sus observaciones [...] En figura y modales no era Rodrguez el hombre que pudiera inspirar confianza y cario a un nio. Severo e inflexible en su discurso, de facciones toscas e irregulares; tena pocos amigos fuera de su discpulo, cuyo cario y confianza se haba captado aparentando grande inters en sus entretenimientos infantiles.14
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El padre de Simn Bolvar, coronel Juan Vicente Bolvar, muri siete aos atrs, y la madre, Concepcin Palacios, en julio de aquel 1792.
14 DANIEL FLORENCIO OLEARY: Memorias..., edicin de 1883. T. I, pgs. 5 y 6. Bolvar, en carta al general Santander desde Arequipa, el 20 de mayo de 1825, declara: Robinson (Rodrguez), que usted conoce, fue mi maestro de primeras letras y gramtica; de bellas artes y geografa, nuestro famoso Bello. Por tanto, Bolvar comenz con las primeras letras a la edad de nueve aos. Los tres hermanos Bolvar tuvieron este proceso vital: Mara Antonia muri de sesenta y cinco aos y dej cuatro hijos: Juana lleg a los sesenta y ocho, con dos hijos: Juan Vicente pereci en un naufragio en el Caribe a los veintinueve; haba engendrado tres hijos: Fernando, Felicia y Juan. A este Fernando le quiso Bolvar como a hijo, y le educ en los Estados Unidos. Mara Antonia manejaba los intereses econmicos de su hermano Simn, cuando ste se ausentaba de Venezuela. Ella fue quien recibi rdenes de dinero para la esposa de Rodrguez, cuando ste se hallaba en el Per.
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De dnde poda conocer el edecn de Bolvar, OLeary, estos detalles relativos al educador y al educando sino de los propios labios de uno y otro? El general irlands no le conoci a Rodrguez sino en 1825, o sea cuando ste haba vivido ya ms de cinco dcadas. No fueron Rodrguez y Bello los nicos ocupados en la docencia de Bolvar. Se citan los nombres de Carrasco y de Fernando Vides, quienes le dieron lecciones de escritura y aritmtica; del presbtero Jos Antonio Negrete, quien se las dio de historia y religin, y de Guillermo Pelgrn, quien le haba enseado latn.15 Bolvar mismo, despus de citar a Rodrguez y Bello, declara: Se puso una academia de matemticas slo para m por el padre Andjar, que estim mucho el barn de Humboldt. Pero ninguno grab en profundo, engendrando. Y tatuando; ni Bello, que era entonces casi de la misma edad que el alumno y que practic con ste una suerte de sistema lancasteriano -aun no conocido-, ensendole a Simn lo poco que ya saba Andrs. Slo Rodrguez infundi sus saberes, sus normas, su yo, en el espritu del nio, actuando con intensidad creadora y fecunda y cumpliendo un plan certeramente elaborado. El discpulo confesar ms tarde: Usted, mi maestro, no habr dejado de decirse: yo sembr esa planta, yo la regu, yo la enderec tierna. Rodrguez sembrador, enderezador, penetr en el cario y la confianza del nio aparentando grande inters por sus entretenimientos infantiles. Bolvar mostr poca aplicacin y poco adelanto en sus estudios. Lo uno y lo otro, contado por OLeary, son cuestiones rousseaunianas; provienen directamente de las teoras educativas de Jean Jacques Rousseau, constantes en su obra Emilio, o De la Educacin, aparecida en Pars en 1762. Pero el educador caraqueo, de veinte aos, no le toma al pensador ginebrino sino con timidez, en las doctrinas que no sean educativas; tiene que vivir y operar en un mbito colonial superabundante en prejuicios y casi ptreo en costumbres; le ser vedado, por fuerza, hablar de libertad e igualdad; no podr, siquiera, referirse a la Revolucin Francesa, acabada de producirse; la mayora de los padres que le han encomendado sus hijos no lo tolerara. Pero aprovecha, en cambio, las formulaciones del Emilio, en dos rumbos: para educar con ellas como patrn y gua, a su discpulo Bolvar, nio en el cual se cumplen, por extraa casualidad, las condiciones exigidas por el teorizador europeo para el logro de una formacin nueva destinada a excepcio15
MANUEL PREZ VILA: La formacin intelectual del Libertador. Edicin del Ministerio de Educacin, Caracas, 1971, pg. 30.
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nales rendimientos; y para pedirle al Cabildo caraqueo una reforma de la educacin. Las maneras en que acta y los trminos en que habla Rodrguez no podan proceder de otra fuente que la del pensador suizo; eran ideas y mtodos ignorados por todos cuantos no hubiesen ledo a Rousseau, y no podan encontrarse sino en este escritor; las normas pedaggicas de ese tiempo hallbanse en Venezuela en niveles mucho ms bajos que los vigentes en la Pennsula hispana, cuyo retraso, por otra parte, era grave, muy grave, en comparacin con lo que se haba alcanzado en las otras naciones europeas. En la Metrpoli nada se innovaba ni creaba; en la Amrica espaola, por lo mismo, ninguna novedad se conoca, ni ninguna iniciativa plasmaba, y las expresiones de queja e inconformidad perdanse en los archivos oficiales. Si se siguen las anotaciones y preceptos de Rousseau, los requisitos que exige y las normas que da, fcilmente se los ver aplicados por Rodrguez a Bolvar. Muy rara vez se encuentra mayor intimidad y vigor de nexo entre una teora vital y su plasmacin. Si se procediera a la inversa y se sacaran conclusiones de la manera de pensar y de obrar de Bolvar, se llegara a la suma de normas del Emilio. La genialidad rousseauniana estuvo en que describi y fij procedimientos para preparar a un nio de real excepcin, y en que no dijo nada, a pesar de la originalidad de sus conceptos, que pudiera ser inverosmil o utpico. Seal una realidad posible, y acert. La cartilla de sus requerimientos es corta, sencilla y muy ntidamente precisa. Piensa como sobre un hecho ya existente. Escojamos, escribe, un nio rico; as estaremos seguros, al menos, de haber contribuido a formar un nuevo ser, un hombre nuevo, mientras que el pobre puede llegar a ser hombre por s mismo. Por esta misma razn, no me ha de parecer mal que Emilio sea de elevada alcurnia; sera una nueva vctima que habremos arrancado a la supersticin. El nio ha de ser hurfano, para que su preceptor sea el nico dueo de su sensibilidad. Quiero que Emilio se eduque en el campo. Simn Bolvar es rico, de elevada alcurnia, hurfano, y pasa parte de su niez no en su casa natal sino en una quinta a orillas del Guaire, a un costado de la ciudad. A los nueve, a los diez aos y despus, Simn Bolvar se sabe ms que rico y aristcrata, hurfano. Se siente borroso y desarticulado en un ambiente familiar en extremo impersonal: tres tos maternos solteros y poco hogareos; una ta casada, Mara de Jess, que cuida a un hijo de pocos meses y que tratar, con su hermana Josefa, de desempearse como madre para los cuatro nios Bolvar; dos tas ms, solteras, cuyo matrimonio llegar pronto. Su hermana Mara Antonia, novia a pesar de su extrema juventud -quince aos- est para casarse con Pablo Clemente Francia. Entre tantas faldas y jvenes solteros, nadie toca verdaderamente con su intimi-
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dad. Abundan el cario, las delicadezas y cuidados, los mimos de las negras encargadas de l; pero est desprovisto de esa sustentacin segura que son el padre y la madre; fltale ese acentuado calor nico precisamente en los aos de las fijaciones. No tiene un hermano de edad prxima a la suya, un amigo, alguien que le aliente subterrneamente con suficiente comprensin y amenge esa creciente soledad. Aparece entonces Simn Rodrguez, joven entusiasta, precoz en muchos saberes, carente de dudas, fuerte y enrgico, certero en los rumbos. La realidad psquica del nio empieza a mortificarse, y crece la confianza; ha aparecido algo as como un hermano mayor. El encuentro fue salvador y oportuno. Y la grabacin de la nueva ruta tom races profundas, de garfio y platino, en un lapso creador e ininterrumpido de cinco aos, hasta que el maestro vise forzado a expatriarse. Cunta savia generadora cabe inyectar en un lustro completo? Rodrguez, fundamentado en las clarividencias rousseaunianas, moldea a su pupilo con sabidura, sin pausa y hasta sin esfuerzo valido de la inmensa capacidad de influjo y dominio que posee. Una de sus caractersticas es la seguridad de procedimientos; lo mostrar en todo su largo ir vital. La aplicacin de los consejos del ginebrino se hace sistemtica, empezando por no ensear nada, para situar a salvo el estado natural del nio. Ensear significa inocular saberes, lo cual no se hace necesario todava. Importa llevarle al educando al mbito de las espontaneidades, mediante un dilogo constante. La palabra sirve de mucho; en la palabra hay base para innumerables ciencias -hasta para el actual psicoanlisis-, anota Foucault. Al echar fundamentos, se tatan convicciones simultneamente. Estatuye Rousseau: Emilio posee pocos conocimientos; pero aquellos que posee son verdaderamente suyos. Y nada sabe a medias. En el escaso nmero de cosas que sabe bien, la ms importante es que hllase seguro de que hay muchas cosas que ignora. Cuando Bolvar llega a Espaa a los diecisis aos, su to Esteban Palacios escribir desde Madrid: Lleg Simoncito, tan guapo. Aunque no tiene instruccin ninguna, tiene disposicin para adquirirla. Instruccin significa posesin de conocimientos; el no tenerlos a esa edad, sino los bsicos, corresponde a doctrina rousseauniana. Ms aplicaciones del sistema: Para qu sirve esto?, ser la palabra sagrada. No se trata de saberlo todo, sino de saber nicamente lo que es til. El Libertador, ya en ejercicio de autodidacto, no leer sino aquello que, aconsejado por Rodrguez, le lleve a una estructuracin mental muy bien nutrida de lo indispensable para el rumbo de una vida poltica plena. Rodrguez le aconsejar los libros necesarios, en Francia y en Italia. No gira todo, ya, en torno al juramento en el Monte Sacro de Roma, en el espritu del futuro Libertador? Un adoctrinamiento ms: En lugar de que se apoltrone
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en el aire viciado de una habitacin, hay que llevarle en medio del prado (la quinta del Guaire) a que corra, juegue y se caiga cien veces. Con eso aprender a levantarse y a sufrir los golpes que habr de soportar ms tarde; se har intrpido en todo. Bolvar llegar a ser ms peligroso vencido que vencedor. Lejos de evitar que Emilio se haga dao, sentira mucho que no se lo hiciese nunca. Sufrir es lo primero que debe aprender y lo que ms necesita saber. Si se equivoca, no corrijis sus errores; esperad, sin decir palabra, que se halle en estado de verlos y de enmendarlos por s mismo. Bolvar fue, por lo que atae a primera educacin, un efecto de estos procesos. Por muy genial que naciera, habra quizs encontrado ms difcil su empeo libertario de no contar con un carcter orgnicamente acerado en la niez. El hombre de gran voluntad y de magna claridad de su inteligencia, nunca es producto de un dejar ir, de un dejar correr. Bolvar, llegado el momento, agradeci pblicamente y para la historia, lo que Rodrguez haba hecho con l y en l desde las primeras letras. La carta de la gratitud escrita en Pativilca y que dice: Oh, mi maestro! Oh, mi amigo! -Usted form mi corazn para la libertad. Usted fue mi piloto. . . se public en Bogot en 1849, para que la conociesen todos. Rodrguez y Bolvar estuvieron constantemente juntos en tres lapsos, que se sealan as: cinco aos en Caracas, de 1792 a 1797; tres aos en Francia e Italia, durante 1804, 1805 y 1806; y uno en el Per y Bolivia, en 1825. El primero fue el sorprendentemente grabador y creador, por sustancial. Rodrguez enrumb a su juvenil discpulo, tanto en la casa de los Bolvar, como en la escuela pblica y en su propio hogar donde abri una suerte de internado para pocos nios. Importaba tenerle muy cerca al discpulo de excepcional calidad. ********* A escasa distancia de un ao de haber conocido a su discpulo Bolvar, se casa Rodrguez con Mara de los Santos Ronco. La esposa, de origen modesto como l y asimismo pobre, no le dar hijos en los cuatro aos de su relacin.16 El
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El Acta, copiada del Libro Primero de Matrimonios de Blancos 1790-1805, de la iglesia de Altagracia, dice: En la ciudad mariana de Caracas, en veinticinco das del mes de junio de mil setecientos noventa y tres, yo el infrascrito cura teniente de esta parroquia de Nuestra Seora de Altagracia, habiendo precedido todo lo prescrito por el ritual romano, pragmtica sancin y licencia del seor gobernador don Pedro Carbonell, presenci el matrimonio que por palabra de presente contrajeron in facie ecclesiae don Simn Rodrguez, expsito de esta feligresa, y doa Mara de los Santos Ronco, hija legtima de don Juan Ronco y de doa Mara Ignacia Pulido de la misma feligresa. Fueron testigos don Antonio Aleado y doa Juana Nuevo; para que conste firmo, Br. Jos Nicols Fajardo. El especial permiso del gobernador se debi probablemente a la situacin de expsito del contrayente.
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matrimonio, en cuanto contrato social, le significar al educador una mayor solidez en su labor: habr ms confianza en l, que apenas si ha sobrepasado los veintin aos. El juvenil maestro defiende su maana en su hoy. Hay que establecer el principio de que para Rodrguez no tuvieron especial significacin ni el amor, ni la mujer en general -exceptuando el propsito de educar tambin a las nias-. Ni en sus cartas, ni en sus obras todas hay referencia a lo uno o a lo otro. Con o sin matrimonio -se casar dos veces y es posible que haya tenido alguna amante (en ms de una ocasin le acusaron de vivir mal, expresin que en lenguaje popular- significa presencia de una concubina)-, su encuentro diario, tenaz y ascendentemente luminoso, era con las ideas. No fue ni varn enamorado, ni un divagador, ni un imaginativo, sino slo un poderoso razonador. Pareciera que en su organismo hubiera un macrocefalismo. Hombre de inmensa inteligencia, original por la va de la lgica, pensador esencial, no se distrajo en escarceos. Concretamente, qu se lea en Caracas? Traducidos o no, los libros franceses eran ledos slo por una elite intelectualizada y no por el pueblo, que continuaba en analfabetismo obligatorio. Por esto, la revolucin americana fue en sus comienzos y en su iluminacin irruptora obra de pocos, de los pensadores, de ese grupo autoelevado mentalmente que, de habero conocido el inmenso filsofo Hegel, lo hubiese aclamado (Hegel fue coetneo de Rodrguez). Estos volmenes, por lo profundamente corrosivo que hay en la letra escrita, la de ideas altas y vigorosas, cambiaron al hombre americano de mente cultivada. No, en ningn caso, la educacin universitaria dada por una Espaa que iba en decadencia en medio de los adelantos del Viejo Mundo. La Universidad de Caracas, al abrirse el siglo diecinueve, tena una cifra promedia de cuatrocientos alumnos, pero incluida la educacin primaria a ella adscrita.17 Qu se enseaba ah, desde el inicio educativo hasta la graduacin doctoral? Primeras letras, latn, castellano, filosofa peripattica, derecho cannico, derecho civil, teologa escolstica, moral, historia eclesistica y medicina, aparte de las elementalidades de la primaria. En suma: cuatro materias de utilidad para clrigos; nicamente derecho y medicina, para los civiles; en idiomas, slo latn y castellano. No haba otro panorama! (Venezuela no lleg a tener peridico sino en 1808). El criterio educador procedente de la Metrpoli era de limitacin y rigidez, que no mostraba rutas ni toleraba inquietudes. Cuando se quiso establecer en Caracas una Academia (1797), adverta y aclaraba el Real Consulado que deseaba que se enseasen gratuita17
JOS GIL FORTOUL. Historia Constitucional... T.I. pg. 149.
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mente las matemticas, fsica y qumica aplicada a la agricultura y a las artes, a toda persona notoriamente blanca y de buena reputacin; a los otros, a los pardos, indios y negros, se les negaba la entrada al templo. Se daba la medicina sin demostracin anatmica, sin lecciones de botnica, sin nociones qumicas, y -punto muy grave- sin prctica clnica. Para la msica crearon su centro el Padre Sojo y Juan Manuel Olivares (1770): en l aprender Cayetano Carreo, y de l saldrn certeramente orientados los compositores Jos Angel Lamas, Lino Gallardo, Juan Landaeta y otros. Quizs esta realizacin noble fue la de mayor eficacia en el dieciocho, en Caracas; de ah en adelante, Venezuela seguir distinguindose, ante Amrica, por el arte musical ms que por las otras expresiones estticas en que han sobresalido otras zonas: el Ecuador, en la pintura y escultura; Mxico, la Nueva Granada, en pintura. Rodrguez, en su escuela, en el ambiente de la ciudad, observa que mucho, muchsimo podra y debera ser cambiado, o cuando menos mejorado. Rectificacin, reforma, innovacin son trminos con esencia de lucha. En la apata y en la aceptacin de situaciones oscuras, injustas, depresivas, hay complicidad. No podr l inscribirse entre los resignados; espritu empotrado en rebelda, necesita erguirse contra lo establecido y tomar, en la respiracin de altura, el derrotero de la indignacin. Pero su medida de hombre en ese lapso de experimentaciones iniciales, no es sino la batalla de la razn. Y prepara un documento muy importante, destinado a exigir cambios. Lo presenta al Ayuntamiento el 19 de mayo de 1794 con el ttulo de Reflexiones sobre los defectos que vician la Escuela de Primeras Letras de Caracas y medio de lograr su reforma por un nuevo establecimiento.18 Estas veinte pginas se dividen en dos partes: la de crtica, en seis reparos; y la constructiva: proyecto de reforma, en tres captulos. Es el primer trabajo escrito, del nuevo pensador venezolano; se presenta con la doble frmula que emplear en muchas de sus producciones posteriores: cuestionar y crear.19 En una excelente ordenacin metodolgica, con lenguaje castizo para la claridad lgica de la exposicin, y en una estructura de rgido
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Escritos de Sim6n Rodrguez, 3 vols. Compilacin y estudio bibliogrfico por Pedro Grases: Prlogo de Arturo Uslar Pietri. Imprenta Nacional, Caracas, 1954. Pgs. 5 a 27, T. I.
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Desde el comienzo, Rodrguez va ms all de la mera actividad pedaggica que, segn el educador Flix Adam, es una mediacin entre una generacin adulta y otra en formacin; as, La educacin es albacea de lo que deja la vieja generacin y hereda la nueva. (FLIX ADAM: Andragoga, ciencia de la educacin de adultos, Editorial Grafarte, Caracas, 1970).
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ensamblaje, analiza lo vigente con acre franqueza; afirma, teoriza, amputa, aplicando incluso el bistur custico. Escribe una amplia requisitoria de la sociedad, y trata duramente a los falsos maestros, en buena parte peluqueros o barberos de profesin. Muchos en actual ejercicio -denuncia- forman sus escuelas pblicas de leer y peinar, o de escribir y afeitar. Tambin ejercen docencia los artesanos. Asimismo las escuelas regentadas por religiosos reciben de este joven crtico su dosis de cido. Sucede algo ms grave: se cree que la escuela de primeras letras -tan cuidada hoy por la pedagoga actual!- es de poca utilidad; que la caligrafa, entonces tan valorada, y la aritmtica la requieren nicamente los dependientes. A tanto alcanza la ignorancia, que hay quien sea del parecer que los artesanos, los labradores y la gente comn tienen bastante con saber firmar; que los que han de emprender la carrera de las letras no necesitan de la aritmtica y les es suficiente saber formar caracteres de cualquier modo para hacerse entender, porque no han de buscar la vida con la pluma; que todo lo que aprenden los nios en la escuela, lo olvidan luego. De modo que -concluye Rodrguez desconcertado-, en su concepto, era menester dar al desprecio todo lo que hay escrito sobre el asunto, considerando a sus autores preocupados por ideas falsas: suprimir las escuelas por intiles y dejar los nios en ociosidad. Por otra parte, por qu se han de educar solamente los blancos? Lo rechaza. Las artes mecnicas, explica, estn en esta ciudad y aun en la provincia como vinculadas a los pardos y morenos. Ellos no tienen quin los instruya; a la escuela de los nios blancos no pueden concurrir; la pobreza les hace aplicar desde sus tiernos aos al trabajo, y en l adquieren prctica pero no tcnica (ya se vislumbran las escuelas de docencia y de aprendizaje de oficios a la vez), unos se hacen maestros de otros -condena desde ahora esa especie de lancasterismo, a pesar de que esta frmula pedaggica no ha aparecido an- y todos no han sido aun discpulos. Yo no creo que sean menos acreedores a la instruccin que los nios blancos. Lo primero, porque no estn privados de la sociedad. Y lo segundo porque no habiendo en la Iglesia distincin de calidades para la observancia de la religin, tampoco debe haberla en ensearla. Se atreve Rodrguez a este lenguaje valeroso en pleno rgimen colonial, y en un documento que ir a autoridades de mente defensora de las estructuras llegadas del pasado. Cuntas resistencias no debieron de alzarse contra el audaz denunciador! Al acusar sin titubeo y con palabra franca, el maestro, no slo se denuncia como rebelde, sino que parece un anticipador de lo que se har en Amrica una vez independiente. Son trminos por entero desconocidos en el
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medio venezolano exceptuado el saber de unos cuantos doctos-; son espritu de la Europa liberal tales enjuiciamientos sobre las fallas sociales y sobre el comportamiento del poder y de la sociedad con los nios. El derecho de todos: blancos pardos, morenos, indios, a la educacin, corresponde a pensamiento estrictamente rousseauniano y al principio de Igualdad preconizado por la Revolucin Francesa. Rodrguez empieza a hablar ya como liberal, aunque, frente a lo que dir en el futuro, opera con inteligente discrecin y no apela a lo radical; su yo profundo emerge un poco a la superficie y se hace ver un tanto en la penumbra. No se atreve todava a pronunciar de frente la palabra revolucin. En unos cuantos puntos concretos se fijan las peticiones de Rodrguez al Cabildo: aumento del nmero de escuelas, atendiendo a la necesidad de que se instruyan igualmente los nios pardos y morenos-cunto escndalo para los mantuanos!-; empleo de maestros autnticos -profesionalismo!-, con absoluta prohibicin a otras personas de mezclarse en las escuelas; la provisin de materiales y muebles adecuados -Rodrguez hizo fabricar muebles, que los pag de sus ahorros y que luego los adquiri el Municipio-; creacin de premios en lugar de castigos; labor diaria de seis horas; y, adecuada remuneracin a los maestros. En suma, aspira a que se tome la educacin primaria con la mxima seriedad. Esta es la gran innovacin. Nadie en Amrica haba pensado en eso todava; y ser necesaria la Independencia para que se plasme este gran principio, extrado de Rousseau:
La educacin primaria es la que ms importa. Todo cuanto nos hace falta al nacer, y cuanto necesitamos siendo adultos, eso lo debemos a la educacin. [Emilio].
Hasta ahora, Rodrguez es rousseauniano; despus, por obra de vuelo propio, se libertar de l! ********* Cinco meses se demorar el Cabildo en estudiar las veinte pginas de Reflexiones del maestro Rodrguez. En este nterin algo episdico, pero excepcional, sucede con el estudiante Simn Bolvar: abandona sorpresivamente la casa del tutor y se va a la de su hermana Mara Antonia, casada ya el ao anterior. Acta Carlos Palacios -el tutor- al regreso del campo donde se hallaba y obtiene
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de la Audiencia que se le traslade al nio a la casa de Simn Rodrguez, donde permanecer interno por espacio de casi tres meses. Las palabras de Palacios, constantes en el litigio, ensalzan al maestro:
[...] que se transfiera a la casa de don Simn Rodrguez, que siendo un sujeto de probidad y habilidad notoria, y estando destinado por su oficio a la enseanza de los nios, podr ms cmodamente proveer a la educacin de ste, tenindole siempre a su vista y en su propia casa, que es bastante cmoda y capaz.
No admite Mara Antonia esta solucin, y el estudiante tiene que ser llevado a la fuerza, en brazos de un esclavo, para que la disposicin judicial se cumpla. Como la hermana del educando hubiese alegado la presencia de condiciones poco propicias en la casa de Rodrguez, el Cabildo ordena una inspeccin ocular a esa residencia que sirve de hogar y de escuela para cinco nios internos. Acta el Escribano de Cmara, acompaado del Tutor y de Pablo Clemente, marido de Mara Antonia Bolvar. Los inspectores encuentran diecinueve personas, habitantes en una casa inmensa de dos patios: Rodrguez y su esposa, con tres domsticos a su servicio -y tambin de los otros, seguramente-; su hermano Cayetano Carreo, la mujer de ste, Mara de Jess Muoz y un nio recin nacido; Pedro Piero y un sobrino de ste; cinco nios pupilos entregados por sus padres para educacin y asistencia; adems, las respectivas suegras de los dos hermanos y dos cuados de ocho y trece aos. Rodrguez atenda tanto a este internado como a la escuela municipal; ser siempre hombre de trabajo ingente y de gran tenacidad en l. Importa sealar que en la habitacin destinada al nio Bolvar se puso tambin al nio Jos Flix Navas, hijo de Gervasio Navas, que ocupbase en importar libros de Espaa. El nexo hubo de ser provechoso para el maestro.20 Una noche, a las dos semanas del encierro, se fuga el estudiante Bolvar; pero mientras lo buscan en calles y casas, retorna llevado por el confesor del obispo. Un suceso carente de importancia! Pero la Audiencia lleva muy a serio el caso y envanle al maestro una comunicacin firmada por el Presidente, el Regente y los Oidores, ms el Escribano de Cmara! (Es el O tempora, O mores
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Segn el texto del Litigio, la casa hogarea de Rodrguez estaba situada entre las actuales esquinas de Cuj a Romualda. La escuela pblica, a pocas cuadras de all, hacia occidente, hallbase entre las esquinas de Veroes y Jesuitas de la Caracas actual.
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de Cicern!). En ese pliego se puntualiza que el estudiante tendr que desterrar de su imaginacin las ideas que ha manifestado de inobediencia a la justicia, perjudiciales a l mismo y de mal ejemplo a todo el pueblo; no podr en adelante salir sin permiso y visitar a su familia nicamente uno que otro da de fiesta, recogindose antes del toque de oraciones (las seis de la tarde). Minucias sin duda, pero con mdula: dentro se ve al moldeado por Rodrguez: inobediencia a la justicia. Segn el texto del Litigio, cuando Simn se traslad a vivir en casa de su hermana Mara Antonia, dijo: Si los esclavos tienen libertad para elegir amo a su satisfaccin, por lo menos no deba negrsele a l la de vivir en la casa de su agrado. Estas rebeldas corresponden a adoctrinamiento rousseauniano: desconocimiento de la justicia cuando se la considera injusta; libertad de eleccin, aun para los esclavos -en casa de Carlos Palacios se cree esclavo-. Empieza a defender sus derechos y su libertad! El tutor haba comentado: Son las ms impolticas y errneas esas ideas, porque nadie sino un ignorante seductor es capaz de ensear que los esclavos tienen libertad para variar y elegir amos a su satisfaccin, mxima esta que, si tomase cuerpo y se hiciese plausible, trastornara nuestra monarqua y causara en ella los ms funestos estragos.21 En el Ayuntamiento de Caracas van juntos el pasado mental colonial y el sentido de avance; con poder mayor el ayer, la tradicin, la costumbre, lo oscuro y cado en atrofia. El Sndico Procurador General del Cabildo piensa como hombre nuevo y aprueba el plan presentado por Simn Rodrguez, sin discutir ni objetar nada. Pero el Fiscal lo rechaza, por razones legales y econmicas, y su criterio retrgrado prima en la entidad. Rodrguez ante la miopa oficial evidenciada en el Fiscal, presenta enseguida la renuncia de la direccin de la escuela; lo hace con altivez y dignidad; est sangrando. La torpeza y la obsesin hieren siempre ms que el enfrentamiento agresivo. No vala la pena trabajar, para continuar en rutinas. La escuela no era para l un empleo, sino un ideal vital, una decisin de marcha. Este golpe oficial no lo olvidar jams; pero tampoco se olvidar en Caracas que un modesto maestro posey un don creativo suficientemente vigoroso como para haber enrumbado a un Bolvar y para sealar sin ambigedades la destructora incipiencia de los sistemas educativos impuestos por Espaa. El Cabildo acepta la dimisin -19 de octubre de 1795- y trata de justificar, con el sobredorado de los elogios -recurso leguleyo- lo que en s era desacierto, ceguera.
21 Litigio ventilado ante la Real Audiencia de Caracas sobre domicilio tutelar y educacin del menor Simn Bolvar. Ao 1795, editado por Nicols E. Navarro en 1955, en Caracas.
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Le despidieron con alabanza; pero le despidieron! Y hasta, cnicamente, le encumbraron por haber cumplido las normas tradicionales vigentes, que era lo mismo que desautorizar de frente la iniciativa y originalidad de sus Reflexiones. Rodrguez debi de estremecerse de ira. La incomprensin hiere ms que una bofetada; el sentido retardatario de la existencia es ms daino que una inquietud anrquica. Entre los firmantes de aceptacin de la renuncia est el tutor de Bolvar, Carlos Palacios, y nadie, exceptuado el Procurador Sndico, se hizo presente para apoyar, respaldar o cuando menos invitar a la discusin al valeroso innovador. Reaccion el espritu de Rodrguez vehementemente contra una sociedad que, a pesar de haberle admitido como maestro, no le respald en el Cabildo. Y generse en lo ms profundo del almario del educador un resentimiento ntimo que se volvi de suficiente potencia para una decisin irrevocable de doble rumbo: conspirar y, en caso de fracasar la revuelta, no volver jams a Venezuela. Rodrguez cumpli siempre lo que se jur a s mismo; llevaba dentro lnea rgida, aunque muchos hallaban en l bondad, benevolencia, aplicadas al vivir social. Saba sonrer, sin ceder. No puso nunca bajo arco defensivo su gran orgullo de hombre. A raz de su renuncia (hubo de seguir laborando como maestro con los alumnos internos en su casa), el innovador busca otras zonas de accin, en acuerdo con sus ideales y convicciones. Aparece entonces lo que haba en l de poltico; integra concilibulos secretos, conspira contra el rgimen colonial. Lo que no aceptan la monarqua y sus representantes, habr de imponerse mediante revolucin. As piensa este joven de veinticuatro aos, que desde entonces ya sabe penetrar en las ideas grandes. Ms tarde, en sus trabajos para peridicos y en sus libros y ensayos, el elemento poltico -la doctrina liberal, que era la vanguardia en Amrica y Europa- se har ver reiteradamente y se quedar vigente, expresada, hasta los aos finales de la larga existencia del educador-escritor. Dirase que hasta la vspera misma de su preagona en Amotape. All le dijo al cura que no tena ms religin que la que haba jurado en el Monte Sacro con su discpulo Bolvar. El Juramento en el Monte Sacro fue poltico! En este encontrarse con el otro fondo de sus rebeldas, el maestro debi de hallar de dimensin aleccionadora la sublevacin de los negros y mestizos de Coro, ese ao de 1795. A la insurreccin de Coro, as, le sucedi otra, a los dos aos, preparada ya muy cuidadosamente. Desde 1794 un grupo de personajes de la colectividad de
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La Guaira se viene reuniendo sigilosamente para discutir cuestiones polticas. Jos Mara Espaa, inteligente y distinguido, se empea en fusionar con este objeto a individuos de distintas capas sociales; educado en Bayona tiene una posicin econmica ms que holgada; su biblioteca es de las mejores de la provincia. Con l participa en iguales empeos don Manuel Gual, capitn retirado, diestro en el idioma francs e ingls. El grupo, que paulatinamente ha derivado hacia la conspiracin, incluye vascos, catalanes, aragoneses y canarios. Los venezolanos, aparte de Gual y Espaa, estn representados por pardos, mayormente mulatos. Entre ellos, Narciso del Valle, barbero muy culto, conocedor de historia poltica y de la lengua francesa; Juan Morenos y Juan Manuel del Pino, guaireos del Batalln de Pardos; sacerdotes, mdicos, comerciantes, militares, agricultores; en la conjura llega a estar lo ms calificado de la litornea poblacin. El genio provisor y organizador de esta conspiracin es Juan Bautista Mariano Picornell y Gomila, un sabio pedagogo reformista, nacido en Palma de Mallorca en 1759. Muy activo en las filas de la fraternidad masnica universal, trabaja secretamente en Madrid para sustituir la monarqua con una repblica democrtica. Estn a su lado Manuel Corts de Campomanes, Jos Lax y Sebastin Andrs (1795). La polica desbarat el intento.22 Picornell y sus tres compaeros fueron condenados en la Pennsula a prisin en Amrica, en la mazmorra de La Guaira. Llegan, y esa crcel vulvese enseguida capital y nervio de la revolucin ms organizada de cuantas irn presentndose en Hispanoamrica en el lapso de los quince aos subsiguientes. Redacta Picornell las clebres Ordenanzas-Constituciones, que son un ideario cabal del movimiento rebelde y la declaracin expresa de una independencia absoluta, mediante la aplicacin del sistema republicano, para Venezuela, el ao 1797.23 De la prisin de La Guaira se fugan a la isla francesa de Guadalupe tanto Picornell como Corts Campomanes, e imprimen all una traduccin al castellano de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, en folleto destinado a amplia circulacin continental; editan, asimismo, la Cancin Americana y Carmaola Americana, en verso, para divulgacin popular.24
22
J. L. SALCEDO BASTARDO: Historia Fundamental.... pgs. 238-239.
23
SANTOS RODULFO CORTS: Antologa Documental de Venezuela 1492-1900. Roto-Lito C. A., Caracas, 1960. Pgs. 207 a 210, con el texto completo de las Ordenanzas Constitucionales.
24
SANTOS RODULFO CORTS: Ibid., pgs. 211 y 212.
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Tambin se escapa Sebastin Andrs, quien se oculta en Caracas, para fortalecer la revolucin y encenderla; reparte impresos, toma contacto con los muchos comprometidos en la conspiracin.25 Est en desarrollo una accin dinmica de germen potente, que bien cabra calificar de ensayo de independencia. En este grupo de conspiradores, acuciados por Sebastin Andrs, hllase Simn Rodrguez. En ese ambiente, ya puede hablar sus verdades polticas y pregonar sus convicciones de lector de Rousseau y de Voltaire. Obra, desde luego, como todos, con inteligentes precauciones. Pasados ocho aos, aun llevaba en la conciencia cierto temor a la crueldad hispana. Cuenta OLeary: Despus de visitar a Npoles, volvi Bolvar a Francia con Simn Rodrguez. Fue intil instarle a Rodrguez a que volviese a Venezuela, porque todava tema la persecucin espaola. Habase comprometido a fondo, sin duda, en acuerdo con esas mismas convicciones que sembr en su discpulo Bolvar. Sebastin Andrs, pedagogo, humanista e intelectual de vanguardia, entr en nexo con numerosos criollos. Las indiscreciones de un rico comerciante de Caracas, que participaba en el complot, hicieron abortar el intento. El grupo caraqueo revolucionario era vasto: abogados, eclesisticos, comerciantes, agricultores, artesanos y muchos militares. El Fiscal de la Audiencia, Level de Goda, dir en sus Memorias: En Caracas iban resultando reos y ms reos, en trminos de no saberse de quin confiar.
Rodrguez haba tomado parte -escribe Uslar Pietri-26 en aquella tentativa frustrada (de Gual y Espaa) de implantar un rgimen republicano e independiente en Venezuela. Las ideas de los conspiradores eran las ms avanzadas del credo democrtico revolucionario francs. Su texto bsico era la ms radical proclamacin de los derechos del hombre y del ciudadano hecha en Francia en 1793. Los dos primeros artculos del texto impreso, que les fue incautado a los conspiradores, decan, como un estampido en medio del presagioso silencio del orden colonial: El objeto de la sociedad es el bien comn; todo gobierno es instituido para asegurar al hombre el goce de sus derechos naturales e imprescriptibles.
25
El prisionero Jos Lax no pudo fugarse, porque haba sido transferido a la crcel de Puerto Cabello.
26
ARTURO USLAR PIETRI: Letras y hombres de Venezuela. Edime, Madrid, 1974. Tercera edicin, pg. 73.
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Estos derechos son la igualdad, la libertad, la seguridad y la propiedad [... ]. Grandes fueron la alarma de las autoridades y la agitacin pblica provocadas por el descubrimiento de la conspiracin y de sus radicales propsitos. Muchos de los conspiradores huyeron, otros cayeron presos. Parece que entre estos ltimos estuvo Simn Rodrguez; y que fue puesto en libertad por no haberse hallado pruebas suficientes para inculparle. Pero con tantos antecedentes que lo sealaban como un hombre de ideas subversivas, iba a ser difcil para Rodrguez continuar en su ciudad natal.
Sale, en efecto, del pas. Yo era presidente -escriba el maestro- de una Junta secreta de conspiradores. Denunciados por un traidor y hechos blanco de las iras del Capitn General, logr sustraerme a las persecuciones y a la muerte, porque ya embarcado en el puerto La Guaira en un buque norteamericano, y antes de darnos a la vela, supe que muchos de mis compaeros haban sido pasados por las armas sin juicio previo y sin capilla.27 Complementa OLeary la informacin de la salida del maestro al exterior: Mal avenido Rodrguez con la tirana que lo agobiaba bajo el rgimen colonial, resolvi buscar en otra parte la libertad de pensamiento y de accin que no se toleraba en su pas.28 Como consecuencia, no pasar por Espaa nunca: ser el pas vedado, en sus correras por Europa. Su criterio respecto de la Pennsula era el mismo que el del Libertador: Bolvar no vio en la dependencia de Espaa oprobio ni vergenza, como vea el vulgo; sino un obstculo a los progresos de la sociedad de su pas, escriba Rodrguez en la defensa que hizo de su discpulo.29 A Fernando VII lo llamaba Satans. Y ya constructivamente, con muy americano sentir expresaba: En Amrica se habla, se pleitea, se reza y se tae, a la espaola; pero no como en Espaa. La Amrica no ha de imitar servilmente sino ser original.30
27
GONZALO PICN FEBRES: Don Simn Rodrguez, Caracas, edicin de 1935. DANIEL FLORENCIO OLEARY: Memorias, T. I, pg. 17.
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29
SIMN RODRGUEZ: El Libertador del Medioda de Amrica y sus compaeros de armas, defendidos por un amigo de la causa social. Cromotip, Caracas, 1971, pg. 3. (Edicin facsimilar de la original aparecida en Arequipa, en la Imprenta Pblica, en enero de 1830).
30
Escritos de Simn... , T. III, pg. 15.
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Cuando los insurrectos crearon su bandera, pusironla de cuatro colores: blanca, azul, amarilla y encarnada -la de Miranda, si se suprime el blanco-, y escribieron su significacin: Los cuatro colores son los patriotas, que son los: blancos, pardos, indios y negros. Y fijaron los cuatro derechos del hombre: Igualdad, Libertad, Seguridad y Propiedad. No podan pensar en Fraternidad estos varones que queran lucha a muerte. El nmero 4 es la cifra protectora de los revolucionarios de 1797.31 Y parti Simn Rodrguez, a ocultas, quizs sin despedirse verdaderamente de su esposa, de su hermano, de su discpulo, de sus alumnos, amigos y parientes. Las playas de La Guaira y la imagen de Caracas se borrarn de su vista para siempre. No llor, tal vez, ni se estremeci; no era un sentimental. Su discpulo Simn acababa de entrar en el Batalln de Milicias de Blancos de los Valles de Aragua como cadete -en ese Cuerpo haba sido coronel su padre-, y empezaba a caminar, as, por la ruta militar que ser uno de sus xitos. Llevaba el viajero la certeza de encontrarse con Bolvar en Europa, pues ya se hablaba de educarle al adolescente en Madrid, al lado de su to Esteban Palacios.
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La palabra Independencia no figura con el sentido de liberacin poltica, en la Enciclopedia que inspir a los libertadores. Tom esa significacin en 1776, en el texto de la Declaracin de Independencia de los Estados Unidos, tan conocida en el Nuevo Mundo de entonces como el propio texto de la Declaracin de los Derechos del Hombre, de la Revolucin Francesa, inmediatamente posterior. El Diccionario de la Academia Espaola de la Lengua clasific el trmino, por mucho tiempo como americanismo. Y americanismo autntico fue y contina sindolo!
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SEGUNDA
PARTE
CAMINANTE: SE HACE CAMINO AL ANDAR

Para Rodrguez como para muchos, para tantos, partir no significa morir un poco Partir cest mourir un peu-, sino descargarse del inmenso fardo del medio colonial hispano que lo agobiaba y entrar, sin nostalgias, en la gran cmara del mundo. Autodesarraigado, vulvese hombre fluente que busca la riqueza de las mutaciones sin acelerar el ritmo, clavado el ojo en la meta. No se detendr en ningn sitio largo lapso -tres aos, a lo sumo, durante las casi seis dcadas que ha de durar todava su existencia. Teme echar moho, odia los muros. Su natural rebelda impdele adaptarse a ninguna ciudad, a ningunas gentes; el sentido de rgida firmeza en sus convicciones agita sus aguas ntimas violentamente cada vez que tropieza con los contrarios, con los mutantes, con los retorcidos y malvolos; en especial, con los de conciencia amaestrada, hipcritas. Su reaccin es siempre la del orgullo: Mi venganza es el silencio. Andariego inatajable, llegar a la casa de la muerte todava hechizado. Sin ser alto de cuerpo, tena aspecto atltico; sus espaldas eran anchas y su pecho desenvuelto; sus facciones angulosas eran protuberantes; su mirada y su risa un tanto socarronas -el volteriano esencial!-; sus piernas algo separadas, como las de un marinero.32 Mira siempre de frente (usar anteojos hacia los cuarenta aos, por miopa, y tomar la costumbre de echarlos sobre la frente cuando no lee); a veces, emplea el desplante. Nada pide, sino en caso extremo de hambre o miseria: fue pobre siempre, con frecuencia pauprrimo, de la cuna a la tumba. No tolera que se le contradiga en sus opiniones, discute, refuta, apabulla con argumentos; pero, como varn culto que es, respeta el criterio de los dems; tolera sin ceder, sonre a veces con mordacidad. Ni enftico, ni obseso, sbese muy seguro de s. Aunque nacido en humilde esfera -atestigua OLeary-, tena el alma orgullosa. Nada talar ese roble, sino la vejez; ser derrotado por el tiempo, que mata a todos. No nos morimos: nos matan, dice el filsofo Juan David Garca Bacca.
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Trazo de Manuel Uribe Angel, que lo conoci en Quito en 1850. Cf. FABIO LOZANO: El maestro del Libertador, Pars, 1913.
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Echase Rodrguez a correr mundo con la sola potencialidad de su inteligencia; sin dinero, sin equipaje de vala. Quiere con fuerza de reto adquirir victorias, labrando a solas, sin ayuda hasta tanto no d con Bolvar, y despus, de nuevo solitariamente, por largo tiempo. Todos llevamos dentro algo de Coln: necesidad de descubrimientos, aventura, desafo; pero slo los esforzados se embarcan en las carabelas. No conoce, sabindolo, sino el francs, aprendido en Caracas. A los veintisis aos, qu se puede temer? No es esa la mejor hora para vivir peligrosamente? Hay en Rodrguez una inmensa capacidad de decisiones radicales. La primera que toma, al embarcarse, es la de ponerse otro nombre, de modo de no ser identificado ni identificable en lo sucesivo. Escapismo? Rencor con el pasado? Determinacin de rectificaciones fundamentales? Ms bien propsito de cambio, en actitud valerosa. Va a entrar en el bullente mundo, con esfinges impvidas delante. Si fracasara, preferir que nadie sepa de l, ni de su origen, ni de su misma nacionalidad. Es un soberbio despojarse, que significa liberacin plena. Al fin, hombre en total libertad, o sea en total autorresponsabilidad. En adelante, el Simn Narciso Rodrguez de Caracas se llamar Samuel Robinson; nombre que conservar por un cuarto de siglo. As, de Robinson, aparecer en Jamaica, los Estados Unidos y Europa, hasta el da de su retorno a la Amrica. Quiere realizarse, y empieza a sentirse cosmopolita, desligado de todos, amo de s. Esta actitud ante la vida se llama fortaleza. Al margen de todo planeamiento, y slo por obra de circunstancias y casualidad, en la vida de Rodrguez hay lapsos bien definidos, y caractersticos. Si en Caracas vivi, desde el nacer, veintisis aos, su estada fuera de Amrica Latina tomar tambin otros veintisis (hasta 1823). De ah en adelante, emerge primero un gran parntesis de esperanzas, ensayos, plasmaciones y fracasos, por espacio de un lustro, hasta que el Libertador ya no puede auxiliarle ni defenderle (1828); renuncia Sucre a la Presidencia de Bolivia. Enseguida, brese un ltimo lapso, asimismo de veintisis aos, hasta la muerte en el Per. Fue el hombre signado por la cifra 26, impuesta por la vida misma.33 En esta colonia britnica de Jamaica, de mayora de negros y muchsimo menos desarrollada que la incipiente Venezuela, se queda pocos meses, con el exclusivo objeto de estudiar ingls. Tal vez cont con algunos ahorros, o se em33
Antonio Jos de Sucre tambin sali de Venezuela a los veintisis aos; y, del mismo modo que Rodrguez, no volvi nunca a ella.
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ple en algo de que no quiso hablar nunca. Toma all conciencia de que aprende idiomas con excepcional facilidad; ha descubierto, por lo mismo, que porta una palanca de bien cargada eficacia. La docencia y la posesin de lenguas le bastarn para vivir en cualquier punto. Corridos los aos, sabr perfectamente, adems del francs y el ingls, alemn, italiano, portugus, polaco y tal vez ruso (abri una escuela en Rusia). Fue un polgloto, como otro caraqueo eminente: Francisco de Miranda, veinte aos anterior al maestro. Naveg luego hacia Baltimore, en los Estados Unidos. En Baltimore trabaj como cajista de imprenta y gan simplemente el pan. Permanec en aquel destino durante tres aos, y al cuarto me embarqu con direccin a Europa.34 Un cajista debe haber llegado al dominio de la lengua que copia y maneja. Pero un cajista inteligente y original, puede producir innovaciones en el arte tipogrfico. De ese oficio de entonces proceder, ms tarde, el empeo de Rodrguez de elaborar las pginas de sus libros y folletos en forma aparentemente caprichosa en realidad, estrictamente lgica-, poniendo palabras y frases en maysculas o bastardillas para enlazar y fijar la atencin del lector; utilizando combinaciones de letras (redondilla, cursiva, bodoni de modo de ir separando conceptos, por destacar unos sobre otros, y aprovechndose de esas diferencias sobre todo para la estructura de una especie de cuadros sinpticos). Se anticip con ello al siglo veinte, en su segunda mitad: hoy se publican obras con esas caractersticas de acentuacin de lo formal, especialmente a partir de ciertas obras de Mac Luhan.35 Trabaj de obrero u operario, o sea en un menester humilde. Pero, en el taller y fuera de l, conoci un pueblo de muy diferentes caractersticas y de cultura extensamente desarrollada ya. Se encontr con la primera nacin independizada en el Nuevo Mundo, y con un pas que, organizado en Repblica, comenzaba, con libertades reales, a penetrar en el futuro firmemente, organizado y vigilante, sin contorsiones. Haban puesto en vigencia los Estados Unidos el sistema republicano, con la divisin de Poderes estatuida por Montesquieu y el sistema de
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Este detalle se lo cont Rodrguez a Manuel Uribe Angel, en Quito. Cf. FABIO LOZANO Y LOZANO: El Maestro...
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ERNESTO SBATO anota, en Abaddn el exterminador, que pginas calculadamente en blanco ya fueron utilizadas por Sterne en el siglo XVIII, y los juegos grficos por Apollinaire. Pero la significacin y utilizacin integrales de lo formal alcanzaron plenitud en el veinte con Mac Luhan y sus seguidores. La teora-fundamento de Mac Luhan puede condensarse as: La palabra es visual; la lengua es acstica. En consecuencia, lo visual tiene que imprimirse de modo estudiado y muy calculado. Simn Rodrguez lo hizo en 1830!
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liberalismo econmico aconsejado por Adam Smith, en su obra de 1776: Investigaciones sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones. Rodrguez, penetrante y sagaz, estudia esa sociedad y sus mtodos, ese rgimen y sus procedimientos; ms tarde hablar de ese Estado con entera nitidez -siempre habl as, en todo- y dir: A los Estados Unidos los consideramos como el Pas Clsico de la Libertad. Nos parece que podemos adoptar sus instituciones, slo porque son liberales. Lo son, en efecto, pero: el suelo, su extensin, sus divisiones, su situacin, los hombres, sus ideas, sus costumbres, las razas, las clases, las creencias, las necesidades, la industria, dnde estn? Digamos lo que de la Inglaterra: aquello es para visto, y nada ms. Los angloamericanos han dejado, en su nuevo edificio, un trozo del viejo, sin duda para contrastar, sin duda para presentar la rareza de un Hombre mostrando con una mano a los reyes el gorro de la Libertad, y con la otra levantando un garrote sobre un negro que tiene arrodillado a sus pies36 La visin primera y la complementada posteriormente, llevronle al maestro a la denuncia y la premonicin. La independencia norteamericana haba otorgado liberacin a todos; no, a los negros. No hubo erradicacin de la poltica del garrote. Rodrguez testimonia la mixtura de actitudes, prejuicios, servilismo y rectificaciones y bienes de lo nuevo norteamericano. Y advierte, hacia 1800, que en ese pueblo hay admiracin y gratitud por sus hroes. Al morir Washington, la sociedad entera se irgui para hacer pblico su pesar. Desde entonces, en los Estados Unidos no son discutidas las personalidades de la independencia; se las acepta y respeta tales cuales fueron. En Amrica Latina? (Mientras se encontraba en Baltimore, su discpulo Simn Bolvar viaj el 99 a Espaa; casado, volvi a Caracas). Y da, en 1801, el salto que quera dar: a Europa! A Francia, la muy deseada. Francia es Napolen ese momento. Desembarca como Samuel Robinson, nombre norteamericano de uso muy comn. Samuel viene del tan conocido Uncle Sam -el Sam condensa States of America-, y Robinson est tomado de la novela de Daniel Defoe Robinson Crusoe (1719). La amalgama significara: un hombre de pueblo que aspira a realizar alguna hazaa. Es atestiguacin psicolgica, y denuncia propsitos. Pero escoge el apellido Robinson, a la vez, como para acercarse a Defoe: vale decir a los planes que porta de llegar a escribir. Empieza a dibujarse una perspectiva; los varios niveles de la conciencia y de la inconsciencia van a denunciarla.
SIMN RODRGUEZ: Sociedades Americanas en 1828. Ediciones del Congreso de la Repblica, Caracas, 1973. Talleres Grficos del Congreso. (Edicin facsimilar de la de Lima en 1842. Imprenta del Comercio). Pg. 46.
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En esta determinacin de pasar incgnito, disfrazado, habr un enmascaramiento tan bien realizado, que nada permitir localizar en l al venezolano, ni siquiera al suramericano; su identidad real la conocern en Europa slo Bolvar y el grupo de ste, en Francia. Cuando llegue a Pars, un poco ms tarde, se registrar como nacido en Filadelfia. Y aun de regreso ya a Suramrica, por mero afn de burla, esta vez, le dir al viajero francs Paul Marcoy, en el Per: Soy hijo de Sanlcar de Barrameda, cerca de Cdiz. Sal muy pronto de mi noble Andaluca, para recorrer el mundo y ver lo que hay en l de bueno37 No quera -comenta OLeary- tener en su memoria el recuerdo constante de la servidumbre. Samuel Robinson se yergue como uno de los personajes ms autnticamente libres, y la libertad, para sostenerse, ha de apelar con frecuencia a la mscara; no hay plenitud en l sino a condicin de no tener ni sentir la obligacin de someterse; errante e inapresable, romper con energa todo mecanismo que pueda atarle, aun el de la nacionalidad. Mariano Picn Salas, en De la conquista a la independencia, sostiene que se trataba slo de una necesidad de cosmopolitismo: visin recortada, evidentemente; una criba psicolgica mostrara mecanismos tanto de defensa como de lucha, para el avance de una idea-eje, superior a cualesquiera otros anhelos. El maestro ir penetrando en la extensin terrquea que va a recorrer, con el vigor de un ro que toma ruta sin permiso de nadie. Desembarca en Bayona, poblacin de la que tena noticias detalladas, por haberse educado all su amigo y compaero de revolucin Jos Mara Espaa. Esta pequea ciudad a orillas del Adur, no ha alcanzado todava notoriedad histrica; para Robinson significa simplemente el ingreso a Francia. Pocos aos despus, ser Bayona el escenario de las claudicaciones del rey de Espaa Carlos IV ante Napolen; ese monarca, en su humillacin, llegar a pedirle condecoraciones al Corso! Enseguida abre el maestro una escuela, para ensear a nios y jvenes franceses tanto espaol como ingls. Es la segunda escuela suya, en su vida; en la primera, en Venezuela, fracas. Muchos estudiantes acuden; la sociedad no muestra resistencia sino acogida, y se le trata con nobleza y altura; por comprenderle, le aplauden. Alguna vez recordar el educador que nadie es profeta en su tierra, y lo subrayar sin ocultar amargura. Ha encontrado en Europa su modus operandi, y seguir con l por lapso de cinco lustros. Entusismase con Francia, con el espritu francs; lo dir repetidas veces en sus libros. En uno de ellos -Sociedades Americanas en 1828- escribir: Los fran37
PAUL MARCOY: La tierra y sus habitantes, T. II, pg. 391. Cf. ARTURO GUEVARA; Espejo de Justicia, Caracas, 1954, pg. 399.
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ceses son creadores, porque tienen imaginacin; son los griegos de nuestros tiempos, aunque tienen malas pulgas. Y deja pronto a Bayona. Porque quien arriba a Francia, quiere llegar a Pars. El personaje con quien ha concertado el traslado a la capital francesa es el fraile dominicano Fernando Teresa de Mier, mexicano, quien se adelanta a preparar la instalacin. Mier, mayor que Robinson en seis aos, traa una historia de audaces rebeldas; ms tarde, cooperar con ardor en las luchas por la independencia de su patria. No vesta como fraile. En todas partes se haca notable, con sus rubias guedejas, su color blanco y sus penetrantes ojos pardos; lleno de vivacidad y de inquietud recorra todos los lugares prodigando bendiciones. Se cubra de los rayos solares con un amplio paraguas verde, usaba solideo, levita, pantalones, medias de seda, guantes y zapatos, todos de color morado; en una de sus manos refulga enorme tubagn de oro con gran topacio de color encendido, y en su pecho una gran cruz pendiente de una gruesa cadena de oro.38 En suma, una figura de abigarrado pintoresquismo; un pseudo-obispo con levita; un caso de originalidad exterior sin duda muy grata al venezolano, en cuyo espritu haba tambin alguna tendencia al exotismo. Mier debi parecer un barroco, de cepa muy americana, como ha de juzgarlo Lezama Lima, tomado y enfervorizado por contrastes y policromas. La escuela fue abierta, segn lo relata el propio mexicano: A poco de estar yo en Pars lleg Simn Rodrguez, un caraqueo que, con el nombre de Samuel Robinson, enseaba en Bayona, cuando yo estaba, ingls, francs y espaol. Robinson se fue a vivir conmigo a Pars y me indujo a que pusiramos una escuela de lengua espaola que estaba muy en boga.39 Requerase justificar ante las familias parisienses la posesin integral del idioma francs. Acude el caraqueo al hbil recurso de traducir al espaol la novela Atala de Chateaubriand, recin aparecida y de vlido e inmenso eco.40 La publica, con este texto en la portada. Atala, o los amores de dos salvajes en el desierto; escrita en francs por Francisco Augusto Chateaubriand y traducida de la tercera edicin nuevamente corregida, por S. Robinson, Profesor de Lengua Espaola, en Pars. Se hallar en
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ARTURO GUEVARA: Espejo de.... pg. 158. SERVANDO TERESA MIER Y NORIEGA: Memorias autobiogrficas. Apologa V.
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Sobre Rodrguez y fray Servando en Pars escribi un gil captulo Jos Lezama Lima en La expresin americana y otros ensayos. Arca Editorial, Montevideo, 1969: pg. 62 y siguientes.
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casa del traductor, calle St. Honor cerca de la de Poulies, N. 165. Ao de 1801 (Xmo. de la Repblica Francesa). Importa la Dedicatoria, firmada por Robinson e impresa al comienzo del libro:
A la juventud de Bayona, en Francia. Un viajero extranjero, a quien habis acogido con tanta bondad, os dedica Atala, traducida en una lengua que os es familiar. Aceptad esta dedicatoria como dbil homenaje que rinde a los sentimientos de estimacin que le habis inspirado. La primera virtud del hombre es la gratitud; vosotros la habis convertido en imperiosa necesidad para mi corazn. Vuestras bondades, presentes en mi memoria, me recuerdan constantemente esta juventud amable, que ha sido la primera en ensearme a apreciar la generosidad del carcter francs.41
Francia, en ese tiempo de la instalacin de Robinson en Pars, fraguaba su nombre ante el mundo en el colosal horno napolenico. El fulgurante Corso era ya el vencedor en la brillante campaa de Italia, cuatro aos atrs; en la de Egipto, tan victoriosa como la anterior, haca menos de tres aos. Ese momento, imperaba el Cnsul omnipoderoso, despus del audacsimo golpe de Estado del 18 Brumario (9 de noviembre de 1799), e impona, pgina sobre pgina, los magnos captulos de sus creaciones: el Cdigo Civil, la fundacin del Banco de Francia, la reestructuracin de la Universidad para salvarla de tradicionalismos ya muy envejecidos. El inmenso Oficial Artillero, slo dos aos mayor que Robinson, perfecciona ahora su imagen mostrndose estadista, y otea ya horizontes continentales con su ojo de Polifemo. Padece prisa. Quiere saberlo todo entenderlo todo, intervenir en todo, en tiempo mnimo. La tensin de su ser no puede dejar de estar vibrtil. Clsico en su concepcin de Estado -dice Henri Lefebvre- mustrese muy realista; conoce en profundidad las pasiones y tendencias de las personas y aprovecha ese poder penetrativo para dominarlas. Lo que ms ambiciona es la gloria; hacia ella, Francia y la humanidad no son sino instrumentos. Se autodefine en estas palabras, que repite con frecuencia: La gloria de Dios Padre? Ah, yo no la deseara; es un callejn sin salida. A los peligros, los desafa. Anticipndose a la teora de Nietzsche sobre la grandeza, sabe vivir peligrosamente. No frena jams su imaginacin.
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Fray Servando Teresa de Mier se atribuy la traduccin de Atala.
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En los primeros aos del Consulado -los ms dignamente memorables quizs de la historia napolenica- empieza Bonaparte a mostrar que aspira al dominio universal. Robinson lo observa, lo sigue, juzgndolo con severidad, al margen de la adoracin que para ese superhombre muestra la mayora. Acta el coloso, encerrado en las Tulleras, como dueo absoluto del Gobierno; sus secretarios ponen en marcha rdenes constantes, inagotables; los ministros no estn autorizados para comunicarse sino por escrito. Todo lo coordina, como en campaa ms tarde; se aprovecha de los ms valiosos. La polica hllase regida por el astutsimo, enrgico y fro Fouch. La lucidez innovadora penetra tambin en las zonas econmicas. Y las relaciones internacionales han sido confiadas al hombre ms inteligente, ms falso y ms hbil de Francia: Talleyrand. Pero rigen tambin las sombras que crea esa luz radiante. Pensadores y escritores, polticos, artistas, van integrando poco a poco la oposicin. Benjamn Constant y Madame Stael abren la denuncia, se rebelan. Manuel Jos Sieys -a quien tan reiteradamente se referir Bolvar ms tarde- pasa de la resistencia al silencio, por fuerza del dinero. Fouch clausura peridicos y restablece la censura de prensa. Samuel Robinson, en ese deslinde de campos, toma decididamente la margen del contra. Ha empezado Bonaparte a apoderarse de territorios despus de la victoria de Marengo contra los austriacos: la orilla izquierda del Rin le ha sido entregada a Francia por el tratado de Luneville (febrero de 1801). Al Papa se le han arrebatado posesiones, y ha quedado ste a merced del conquistador. A la vez, los jacobinos conspiran y hacen estallar una mquina infernal, al dirigirse el Cnsul hacia la Opera; los posibles o probables autores del atentado, que fracasa, perecen fusilados o guillotinados; cincuenta son enviados a las prisiones de Cayena, en Suramrica; y no pocos monarquistas sufren acosamiento, persecucin y hasta muerte. Luis XVIII, expulsado de Rusia, se refugia en Inglaterra. Los tribunales especiales, creados para erradicar el bandolerismo, acrecientan, por efecto de sus mtodos drsticos, la rebelda de amplios sectores. Napolen ha advertido: Soy soldado, hijo de la Revolucin, y no tolerar que se me insulte como a rey. Por los reyes siente desprecio. No, por los emperadores. A fin de dejar cerrada la brecha clerical, se firma en Roma un Concordato. La norma oficial: que no haya oposicin, que desaparezca. Los posibles conspiradores militares, o son simplemente destituidos, o se les enva con cargos diplomticos. Una prctica muy copiada despus, sobre todo en Amrica! Madame Stael hubo de refugiarse en el exterior. En contraposicin, para premiar a los
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fieles y a quienes se sometan, rindindose, se crea la Legin de Honor; quienes la reciban, tenan que jurar fidelidad al sistema republicano y a los postulados de la Revolucin, comprometindose a rechazar toda tendencia de restablecimiento del rgimen feudal. Entre los opositores, est Chateaubriand, el autor de Atala. Poco a poco entraron en el palacio del Cnsul vitalicio -este ttulo de vitalicio desde mayo de 1802- costumbres y modas de entidad monrquica, por influjo sobre todo de la esposa de Napolen, Josefina. Y el torbellino de la ambicin y la vanidad llevle al omnipotente a realizar un plebiscito por el cual el gobierno de la Repblica se le confiaba a un Emperador hereditario. Respecto de Amrica, el colosal irruptor intent desbaratar y aniquilar la independencia de la colonia francesa de Hait. Despus, tratar de apoderarse de los territorios americanos pertenecientes a Espaa, por l invadida. Hay en Napolen una doble elipse, o sea el caminar de una tesis que, por crecimiento excesivo y necesidad de supervivencia, va entrando en su anttesis. Es juntura de polos, rebasamiento de empeos. Todo esto vio, vivi, palp Simn Rodrguez en Pars. ********* Cunto dur la escuela fundada por Robinson y Mier? Probablemente poco. El fraile Mier consigui el curato de la parroquia de Santo Toms, en la rue Filles de Saint-Thomas, donde tal vez aprendi suficiente dosis de francs. Pensando en eso, quizs, escribi Rodrguez en Sociedades Americanas en 1828: Y qu Jinebra en los confesonarios! Las mujeres confesndose en francs y los misioneros absolviendo pecados en castellano. Bayona primero y Pars luego entran a significar para el maestro, no slo lo docente, en un medio ya no latinoamericano, sino la impregnacin de conocimientos, mediante lectura. En Caracas haba quizs mucho de ese fermentario, subrepticiamente; aqu, estn el ncleo y su contorno en constante engendramiento mltiple; aqu el maestro venezolano empieza a volverse, en dinamia de ascenso, un poderoso pensador, un sapiente, y un educador que quiere va propia. En la Francia culta que encuentra Robinson se destacan tres actividades intelectuales bsicas: la ciencia, la literatura y la poltica, aparte de ciertas reformas educativas que ensaya el gobierno napolenico. Se han creado el Museum, la enseanza de la astronoma en el Observatorio, la Escuela de Artes y Oficios, la Escuela Politcnica, la Escuela de Lenguas Orientales y el Instituto de Francia destinado a la investigacin. En esos centros y fuera de ellos operan, labrando,
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los otros haceres de la cultura. Lavoisier acaba de publicar un Tratado sobre los fundamentos de la qumica moderna, que apasiona a Robinson. Laplace expone su teora sobre el sistema del Universo. Monge da su Tratado de geometra descriptiva. Las artes, con David y otros, plasman un retorno al clasicismo, tratando de interrumpir el gran movimiento romntico en que tan soberbiamente se expresa la literatura. Lamarque inaugura el transformismo y Cuvier da sus lecciones de anatoma comparada. En msica, los cantos patriticos circulan creados por artistas de mucha entidad: Mhul, Grtry; el Canto a la Patria de Mhul se corea tanto como la Marsellesa. Y se exhibe y se despliega ya, en centros de inquietudes especializadas, lo que medio siglo ms tarde se denominar socialismo utpico, en contraposicin al socialismo cientfico de Marx y Engels. Hasta qu punto absorbi Robinson las teoras del socialismo utpico? Cuando fue visitado en Valparaso (1840) por el viajero Luis Antonio Vendel-Heyl, le habl ste de la analoga que haba entre sus ideas y las de Fourier y Saint-Simon y le hice el cumplimiento de observarle que en su nombre se encontraban reunidos el de SaintSimon y el de los primeros discpulos del reformador, Eugenio y Olindo Rodrguez. Me puse entonces a hablarle de los dogmas religiosos del saint-simonismo. Me escuch sin asombro, pero me manifest que sus creencias a ese respecto (la de los dogmas religiosos) eran diversas. (Diario de Vendel-Heyl ).42 El escritor chileno Miguel Luis de Amuntegui advierte que sus contemporneos, en Chile y otros lugares, llambanle a Samuel Robinson: el socialista. 43 Las teoras del pensar socialista -las nicas de esa laya, vigentes en Europa en el lapso de estada de Robinson all (1801 a 1823)- fueron, en parte, utpicas: Se limitan a delinear la imagen de un mundo perfecto, sin determinar con precisin los procedimientos que, en la prctica, habrn de materializarlo. Se deposita una fe excesiva e ingenua en el simple deseo de progreso y renovacin del hombre44. El socialismo francs, que es el conocido directamente por Robinson, tiene una estructura humanista y racionalista. Tanto Saint-Simon como Fourier se ocupan con todos los hombres y no nicamente con los obreros.
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SIMN RODRGUEZ: Escritos sobre su vida y su obra, recopilados por Pedro Grases. Concejo Municipal de Caracas, 1954. Pg. 14. Vendel-Hayl era un sabio muy distinguido, que tena un conocimiento profundo en los idiomas clsicos, que haba desempeado varios aos una clase en el Colegio Luis el Grande de Pars, y a quien un naufragio arroj a las costas nuestras, dice Amuntegui.
43
MIGUEL LUZ DE AMUNTEGUI: Ensayos biogrficos, Santiago, 1876. Habla ampliamente de Simn Rodrguez en el T. IV, pgs. 227 a 303.
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JOS VICTORIANO LASTARRIA: Recuerdos Literarios. Santiago, Segunda edicin, 1885. Pgs. 44 a 49.
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Tom Robinson poco o mucho de ese socialismo? Quizs de Fourier la fundamentacin de la economa en la agricultura, y de Owen la tesis de la educacin universal (que ya aparece, aunque diseada en otra forma, en Rousseau). Pero el maestro caraqueo no absorbi ortodoxamente ismo alguno; no entr adscribindose a ninguna de las corrientes socialistas del primer cuarto del diecinueve europeo. No era hombre de agrupacin, y la palabra socialismo la tom en el sentido de ideas sociales, educacin social, escuela social, inters social, de servicio a la comunidad, de conducta social. Porque buscaba instruccin para todos, propiedad para todos -su gran proyecto de colonizacin con los nativos-; por atacar a los Congresos y hacer una desmenuzante crtica de la sociedad, llamronle socialista. Iba solo, por la ruta, sin otra compaa que su pensamiento y su empeo, sin arrebaarse. Un socialista, pero segn su personalsimo criterio! El ao 1803, el maestro fue empadronado en el Registro de Espaoles en Pars: Samuel Robinson, hombre de letras, nacido en Filadelfia, de treinta y un aos. Resida en la Rue de la Harpe, nmero 148. Apareca intelectual, extranjero, norteamericano por la ciudad de nacimiento aunque de raza espaola. Los norteamericanos, por libres ya, tienen otro significado ante los europeos. Entre tanto, en el ir de Bolvar se han presentado cambios sustanciales. Viudo en Caracas a los ocho meses de casado, volvise a Europa. Hallbase en Madrid, cuando el rey expidi un decreto segn el cual los naturales de colonias espaolas tenan que abandonar la capital del reino, por haberse presentado peligro de hambre. Bolvar haba viajado especialmente a Madrid para entregarle a su suegro los recuerdos de Mara Teresa Rodrguez del Toro, la juvenil esposa muerta. Abandon a Espaa amargado, con odio a la monarqua, incapaz de prevenir una hambruna y, sobre todo, autora de una segregacin contra los hijos de las colonias, a quienes se les ha tratado como a extraos expulsables. Exiliado, se dirige a Pars, en compaa de su condiscpulo Fernando Toro. En la capital francesa halla numerosos amigos, con quienes entrar en camaradera: especialmente Mariano Montilla, Vicente Rocafuerte, Carlos Montfar. Se le invita a vivir en casa del conde Berthelem Regis Dervieux du Villars, casado con Fanny, una bella mujer aristcrata con quien entra Bolvar en relacin ntima; la llama mi querida prima.45 Conoce as el joven caraqueo la aristocracia francesa; posee dinero, imaginacin, voluntad de placeres, necesidad de ilustrarse.
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El alegado parentesco entre Fanny y Simn Bolvar provena de que el padre de Fanny, barn Denis Throbriand, se haba casado -viudo ya- con Ana Massa Leuda y Aristeguieta.
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Sin embargo, la temprana soledad de Simn Bolvar no se diluye ni en relaciones ni en frivolidad elegante. Su espritu requiere una medida mayor y busca a su maestro Rodrguez, a quien logra localizar en Viena. El consejo de Rodrguez poda servir de cura, pero no de destino. Y era el destino de Bolvar lo que el maestro quera hacer nacer. Por lo cual Rodrguez le sigui a Pars, donde presenciaran juntos la apoteosis napolenica. (Bolvar ha ingresado en Cdiz a la francmasonera, al paso por ah a Madrid; ms tarde, en Pars, recibir los grados segundo y tercero.46 Los masones defendan -y defienden- el sistema republicano. Robinson, lleg a hacerse francmasn? No existe documento conocido que haga presumirlo). Gracias a este segundo nexo de maestro y discpulo, al cabo de una separacin de siete aos, empiezan a llegar a manos de Bolvar los libros que el joven no haba ledo y que tena que conocer, estudiar, asimilar; el consejero, el presionante, era su antiguo conductor: qu otro poda orientarle? Rodrguez pensaba hacer nacer en m pasiones intelectuales...47. Es posible rastrear en los conocimientos que de autores tena Robinson por las citas suyas ms frecuentes en los libros y folletos: Homero, Rousseau, Montesquieu, Voltaire: Scrates, Destut de Tracy, Enfantin, Nebrija, Olindo Rodrguez, Pedro Leroux, Toms Moro, Cervantes, Bufn, el abate Sieys, Maquiavelo,. Mignet, Plutarco, Smith, el abate Grard, Locke, Shakespeare, Bacon. Discurre tambin sobre las culturas romana, griega y asiria; copia pensamientos de Bolvar y Napolen. Poco valdra recordar estas citas hechas por l, muchas de ellas en latn y en griego, si no se advirtiese en lo vital del pensamiento robinsoniano una magnfica arquitectura intelectual. El 2 de diciembre de aquel 1804, Napolen se coron Emperador de Francia en la baslica de Notre Dame, con asistencia del Papa Po VII. Fue un acto teatral, entre grandioso y ridculo. El nuevo monarca se puso a s mismo la corona y luego coloc la de la Emperatriz en la cabeza de su esposa Josefina, en doble acto de desprecio al Papa. En Notre Dame, aos antes, haba sido llevada al altar la Diosa Razn. Robinson y Bolvar alejronse de la multitud que deliraba en aclamaciones; encerrronse en la habitacin del primero y hasta cerraron las ventanas por no escuchar el bullicio masivo que discurra por las calles. Toda protesta silente,
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MANUEL PREZ VILA. La formacin...., pg. 79 (texto y Nota). Carta de Bolvar a Santander, desde Arequipa, el 20 de mayo de 1825.
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no espectacular, es ms profunda. Comentar Robinson: Sorpresa, no admiracin, fue el efecto que produjo en sus compaeros de armas el disfraz del Emperador; dir Bolvar: Se hizo emperador, y desde aquel da lo mir como un tirano hipcrita. Ambos, discpulo y maestro, ampliaron posteriormente sus apreciaciones sobre Bonaparte. Robinson en sus diferentes trabajos, refirese a Napolen una y otra vez, sobre todo con el nimo de situarlo frente a Bolvar. En ese Pars de gestos napolenicos y expectativas, de la venta por el Corso del inmenso territorio de la Luisiana a los Estados Unidos y del abandono oficial de los planes de invasin a Gran Bretaa, Robinson y el grupo de los amigos de Bolvar se saturan de poltica, de informacin cultural ltima. El maestro se lo recordar al discpulo, en Chuquisaca (1826): No s si usted se acuerde que estando en Pars, siempre tena yo la culpa de cuanto suceda a Toro, a Montfar, a usted y a todos sus amigos. Vale decir que ellos vivan en cierta manera pendientes del mayor de ellos, Robinson, que los rega. ********* Maestro y discpulo estn preparando su porvenir, con esa preocupacin certera de los individuos que saben a dnde se dirigen. Bolvar no ha mejorado del todo de su dolencia psquica, y Robinson le propone un paseo de restauracin entera, viajando a pie hasta Italia. Y parten. Era el mes de marzo de 1805. Acompaado de Rodrguez sali de Pars Bolvar con la salud quebrantada, efecto de la vida que haba llevado en los diez meses anteriores. Descans algunos das en Lyon; siguieron luego los dos viajeros a pie, haciendo cortas jornadas por consejo de Rodrguez y como nico medio, deca l, de que su discpulo recobrara la salud perdida.48 Este es un viaje de estudio y orientacin, y no meramente curativo. Robinson sigue timoneando el espritu de su discpulo, de su Emilio. A pie se conversa, se porta tal cual libro, se dialoga y discute, se comenta acerca de los lugares por donde se pasa. El gran poder del educador est en la palabra. Toda esa tierra, de tanto historia y de tan vario paisaje -la teora rousseauniana de retomo a la naturaleza- ilustra y abre iniciativas. En los viajes a pie -movimiento- se instala ms la vida que en el reposo; en el peripato se gener la filosofa aristotlica. Por segunda vez se corona Bonaparte: en Miln, como rey de Italia. Ya es tambin rey! Robinson lo recordar jocosamente: Los italianos le obligaron a
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Cf. DANIEL FLORENCIO OLEARY: Memorias, T. .I.
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Napolen a velar durante la noche, en la iglesia, una Corona que dicen ser la de Constantino, con el mismo clavo de la pasin que le hizo poner santa Helena y que por rareza guardan en la ciudad de Mons para coronar a sus reyes. Napolen velando las armas como Don Quijote! Un general republicano, que pas el puente de Arcola atravesando una lluvia de balas, para ganar un puesto a los soldados del rey, arrodillndose ante las insignias reales! Qu ejemplo tan grande de la pequeez del hombre. Y Bolvar lo presenci!.49 Arriban a Venecia -el nombre Venezuela significa pequea Venecia- y muy poco les gusta la ciudad. Continan por Ferrara, Padua y Bolonia, hasta Florencia, donde se quedan semanas, para ver lo suficiente, que es el estado de naturaleza, segn Pascal, es decir ver hasta satisfacerse. Aqu los dos caraqueos leen juntos El Prncipe de Maquiavelo -Bolvar dir que se form de la obra un concepto vulgar-, y La Nueva Elosa de Rousseau. Florencia es el renacentismo inmvil ya en su pleamar clsica. Las palabras se anillan y se sueltan en la Roma que estremece siempre. Pero ambos turistas no pueden hablar ahora todo cuanto quisieran, desde que Bolvar tom nexo con la embajada de Espaa.50 Este contacto significa vida social para el futuro Libertador, quien hasta es recibido en audiencia especial por el Papa Po VII -el despreciado por Bonaparte-; pero en ella, el embajador Antonio Vargas Llaguno sufre, de pronto, la grave contrariedad que lo deja en muy ambigua situacin- de que Bolvar se niega a besar la sandalia del Pontfice. En esta escena advirtese la presencia de la mente de Robinson, que ha entrado ya en el criterio racionalista europeo, contrario al predominio religioso. Fue creyente Simn Rodrguez? Mientras estuvo en Caracas de maestro de la escuela oficial, escribi en su proyecto de Reforma varios puntos que tocaban con la enseanza de la doctrina catlica. Al conspirar con Picornell ya su criterio debi ser diferente, en acuerdo con los fundamentos doctrinarios de carcter racionalista de aquella fracasada revolucin. Despus, careci de preocupaciones religiosas por completo; nada se halla en su obras que muestre algn inters suyo por dogmas o ritos; slo aparece tal cual mordacidad. Tambin las recomendaciones, normas y fijaciones de Rodrguez sobre educacin, sealadas sobre todo en sus dos trabajos ltimos -cuando el escritor arribaba a los
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SIMN RODRGUEZ: El Libertador del Medioda... , pg. 114. Daniel Florencio OLeary dice que los viajeros se alojaron a un costado de la Plaza Espaa.
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ochenta aos- Extracto de la educacin republicana y Consejos de amigo dados al Colegio de Latacunga, traen algo acerca de la problemtica religiosa, pero sin darle mayor acentuacin al tema. No se opone Rodrguez a la docencia religiosa, pero opina que esa funcin es especfica del clero y no del Estado. En Consejos de amigo relata un caso inquisitorial, para mostrar las alegaciones de tolerancia y otras razones que caben en esta laya de realidades. Asimismo se refiri Rodrguez a cuestiones del catolicismo, cuando public la primera edicin de Luces y Virtudes Sociales, en Concepcin (1834). Ah, en Prlogo Galeato -que suprimi en la edicin segunda- hay algn ataque a los jesuitas: expresa que los gobiernos deben proporcionar los medios de que todos adquieran los conocimientos sociales, y pensar mucho en los modos de dar estos medios. Recomienda, burlonamente, varios, entre ellos: el fortalecimiento de las escuelas lancasterianas y continuar o restablecer a toda costa donde se haya perdido, los Colegios Jesuticos, con todas sus mamarrachadas y mojigangas. El Simn Narciso Rodrguez que en sus Reflexiones dirigidas al Cabildo de Caracas expresaba que Es del cargo del maestro de la primera escuela sobre todo el fundamentar a sus discpulos en la religin, y que estableca que todos los das de precepto en el ao deber el maestro asistir con sus pasantes y discpulos a la misa del prroco y que se confesarn y comulgarn los que sean capaces una vez al mes -estas Reflexiones, en su conjunto, no fueron aceptadas por el Cabildo-; ese Rodrguez, forzado a mostrar aquello mismo en que tal vez ya no crea, haba sido abandonado en Caracas para siempre. Roma es la capital del catolicismo; pero, adems, fue el centro del Derecho. Un Cicern, ah, defendi con penetrante elocuencia las libertades ciudadanas, a pesar de los Csares. Roma atenacea, entusiasma, excita al espritu para las grandes concepciones. Y con ese germen creador dentro, un da de agosto -el 15, de 1805- Robinson y Bolvar ascienden en paseo a una de las siete colinas de la urbe. Suben al Monte Sacro, dialogan, discuten, recuerdan; se abren, de pronto, hacia el porvenir, como rasgando las nubes del tiempo; examinan la situacin de la Amrica esclavizada; advierten la posibilidad de rescatarla, destrozando la vasta red opresora; ven en lo profundo la fuerza que se requerira para el reto y la accin. Y, con conciencia de cclopes ese momento, hacen un extraordinario juramento. Cuenta Rodrguez: Y luego Bolvar, volvindose hacia m, hmedos los ojos, me dijo: Juro delante de usted, juro por el Dios de mis padres; juro por mi honor y juro por la patria, que no dar descanso a mi brazo ni reposo a mi alma,
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hasta que no haya roto las cadenas que nos oprimen por voluntad del poder espaol.51 Narra Bolvar: Abrazndonos, juramos libertar a nuestra patria o morir en la demanda. No jur nicamente Bolvar; fueron ambos los de la trascendente determinacin que hoy lleva pgina muy especial en la historia. El propio Bolvar lo aclar en una carta a su maestro: Se acuerda usted cuando fuimos juntos al Monte Sacro a jurar sobre aquella tierra santa la libertad de la patria? Ciertamente no habr olvidado aquel da de eterna gloria para nosotros.52 Los dos cumplirn lo que juraron: esa la grandeza de aquel acto, sin ms testigos que Roma y el Espacio. Bolvar operar con la guerra; Robinson, con su hacer educativo y sus libros. !Tambin la palabra liberta! Hacen revolucin las armas y la cultura. Poco despus del juramento, Bolvar fue invitado por Humboldt para una visita de pocos das a la ciudad de Npoles. Al regresar a Roma Bolvar, l y su maestro volvironse a Pars; all se quedarn un ao casi completo, dados sin fatiga a la sobreabundancia de la lectura. Por ese tiempo, en Pars, la amistad mayor de Bolvar es el matrimonio del coronel peruano Mariano Tristn y Teresa Laisney, a quienes conoci aos antes en Bilbao. Tiene el matrimonio una hija, Flora Tristn, entonces de un ao de edad. Esta mujer se volver una de las lideresas del socialismo utpico; escribir varios libros; rescatar la correspondencia de Bolvar con su madre. En una pgina de Flora se anota: La metamorfosis de Bolvar era completa. Su espritu, su corazn, sus gustos, su carcter, todo haba cambiado. Su incredulidad llegaba hasta el atesmo.53 Es el impacto de Robinson, de las lecturas, del estudio. Caracas no hubiese podido darle al futuro Libertador ni esa mentalidad ni esa conciencia. El ao 1806 significa para los dos un gran ordenamiento de saberes. Quizs lo de mayor significacin sea el arraigo de las doctrinas liberales, que ya rigen en Francia en pleno y que se expanden por Europa entera, en la bandera de las guerras napolenicas, a pesar de algunas frmulas despticas del Corso. Se introduce el derecho moderno; se crean Estados con administracin centralizada, en perfeccionamiento del sistema republicano, y se postula, sin aplicarla, la obligatoriedad de la enseanza por parte del gobierno. Las estructuras anterio51
Conversacin de Rodrguez con Uribe Angel, en Quito, en 1850. Carta desde Pativilca, el 19 de enero de 1824. Cf. Marcos Falcn Briceo: Teresa la confidente...
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res, feudales en parte, se derrumban. El Cdigo Civil (Cdigo Napolenico) estatuye la libertad individual -que Bonaparte no respeta-, la igualdad ante la ley, la propiedad privada, el matrimonio civil y el divorcio. Con el Cdigo se dan leyes de procedimiento civil y criminal, y hasta una Reglamentacin del comercio. De este lapso emanan los conocimientos de derecho que tan sapientemente aplicar el Libertador como gobernante; y provienen tambin las pginas que luego escribir Robinson sobre el Estado, sus deberes y los de los ciudadanos, en varios de sus trabajos, pero especialmente en su libro Sociedades Americanas. La prensa de Pars publica y comenta el doble fracaso del caraqueo Francisco de Miranda al intentar desembarco en tierra venezolana; haba querido dar apertura, as, a la lucha por la independencia, en Ocumare de la Costa en abril y en Vela de Coro en agosto. Los tres lustros de prdica mirandina, orientada tenazmente a crear clima revolucionario contra Espaa, no han sembrado suficiente rebelda y nimo de guerra; el Precursor vse dedepcionado. Importa mucho sealar que los tres: el Precursor, el maestro Robinson y el Libertador fueron personas excepcionalmente cultas; que el planeamiento, ejecucin y desenvolvimiento inicial de la independencia fundados estuvieron en ideas, en intelectualidad, en concepciones mentales. El principio de Danton de que las revoluciones empiezan en los grandes cerebros se aplic entonces en expresin precisa y decisiva. Pudo llamarse aquello una obra -en la parte que a lo individual atae- de mentes ricamente preparadas. Junto a ellas entrarn a actuar las otras presencias orgnicas de las diversas estructuras. Hay sntomas de bsqueda de independizacin por parte de los americanos; pero todo aparece todava dentro de agarrotada niebla. Y la inquietante pregunta que se hacen los dos viajeros los escuece profundamente: qu decidir? Bolvar ha decidido el retorno a Venezuela: Pars no es el lugar.... Su amigo Dehollain-Arnoux, entonces en Cambrai, le proporciona dinero en prstamo. Ha esbozado el viajero planeamientos de significacin. Obviamente, el mejor informado de los propsitos de su discpulo fue su maestro:
Quiso Bolvar llevarse a Robinson a Venezuela y hacerle copartcipe desde el principio en todo cuanto se propona realizar. Se neg al viaje el maestro con energa y terquedad. Narra OLeary: Su antiguo y leal amigo no quiso acompaarlo a Caracas, a donde Bolvar se propona
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regresar; fue intil instarle a que volviese a Venezuela, porque todava tema la persecucin espaola; y Bolvar, comprendiendo que sus temores no eran infundados, desisti de su empeo, manifestndole que se aproximaba el tiempo en que el motivo de su voluntaria expatriacin no sera visto como traicin a Amrica.
Este pasaje de OLeary revela que Bolvar hallbase enterado del ayer conflictivo de su maestro, conspirador con Picornell; admiti que la decisin de Robinson tena fundamento. Se despidieron el uno del otro, y no volvern a encontrarse sino diecisiete aos ms tarde, en el Per. El destino atrae y aleja a estos dos personajes arbitrariamente; una vez ms mediante el despotismo tiranizador de las circunstancias, imponindose en accin de viento que aparta, ya a un lado, ya al otro. Robinson se queda en Pars, probablemente con algo de dinero que le dej Bolvar. Y despus?
Cuando se separ de su discpulo en Francia, permaneci all por algn tiempo, consagrado al estudio. La falta de recursos le hizo dejar una ocupacin tan agradable como poco productiva; entonces trat de sacar partido de sus luces para ganar la vida, dedicndose al profesorado. Viaj por Italia, Alemania, Prusia, Polonia y Rusia, detenindose en las grandes ciudades lo suficiente para reunir, ejerciendo su Profesin, con qu hacer los gastos de viaje. Visit a Inglaterra.54
Un ir de sacrificio, abstenciones, austeridad, tan enrgico como invencible! Cunto poda ganar un maestro entonces? Cmo ahorrar, tomando de esos miserables ingresos? Solitario pero irreductible, Robinson entra en una suerte de vagabundeo, que ya se haba iniciado cuando se traslad de Pars a Viena, donde le encontr Bolvar. Pasar de un pas a otro, pobre siempre; impregnado de conocimientos y estudios, ser el tripulante de s mismo y no se derrotar nunca porque su gran tesoro inagota54 DANIEL FLORENCIO OLEARY: Memorias. Segn Fanny, la despedida fue en noviembre. Bolvar pas por Blgica y Holanda a Hamburgo, donde se embarc rumbo a los Estados Unidos. (De este pas tom alto concepto: al diplomtico norteamericano Beaufort J. Watts le dijo: Durante mi corta visita a los Estados Unidos, por vez primera vi en mi vida la libertad nacional).
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ble es su inteligencia, reciamente sustentada sobre la plancha grantica del carcter. Autodespojado a tiempo de lo vano y superficial, se acera, se diamantiza. Se autodefine:
Hay muy pocos hombres que nacieron para educar, y estos empiezan por s mismos: el mundo es su colegio, su curiosidad les da libros y su discernimiento les sirve de maestro.
La ruta seguida luego la condensa el propio Robinson:
Permanec en Europa por ms de veinte aos; trabaj en un laboratorio de qumica industrial, en donde aprend algunas cosas; concurr a juntas secretas de carcter socialista; vi de cerca al padre Enfantin, a Olindo Rodrguez, a Pedro Leroux y a otros muchos que funcionaban como apstoles de la secta.55 Estudi un poco de literatura; aprend lenguas y regent una escuela de primeras letras en un pueblecito de Rusia. En eso de primeras letras ya me haba ejercitado un poco durante mi juventud, dando lecciones a ese hombre [Bolvar] a quien se admira tanto, cuando l era un despabilado rapazuelo. Por eso seguramente se dice que fui su ayo; pero ms que maestro, aseguro que fui su discpulo, pues por adivinacin l saba ms que yo por meditacin y estudio.56
Probablemente la ruta de Samuel Robinson, en un largo peregrinar de
En pginas anteriores qued ya definido el socialismo de Rodrguez. Debe anotarse que la asistencia suya a las juntas socialistas pudo ser tanto en los das de permanencia suya en Pars con fray Servando, como en los de compaa con Bolvar, o ms bien ms tarde (1820-1821), a su regreso de Rusia y antes del viaje a Londres.
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SIMN RODRGUEZ. Escritos sobre... , pg. 187. DANIEL FLORENCIO OLEARY: Memorias. Segn Fanny, la despedida fue en noviembre. Bolvar pas por Blgica y Holanda a Hamburgo, donde se embarc rumbo a los Estados Unidos. (De este pas tom alto concepto: al diplomtico norteamericano Beaufort J. Watts le dijo: Durante mi corta visita a los Estados Unidos, por vez primera vi en mi vida la libertad nacional).
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Esas regiones europeas se denominaban entonces: Imperio Francs, Reino de Italia (la parte norte), Confederacin del Rin, Reino de Prusia, Gran Ducado de Varsovia, Imperio Ruso, e Inglaterra. Se supone que Robinson visit a Portugal, pues hablaba bien portugus, pero no existen datos que confirmen ese viaje.
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diecisiete aos (1807-1823), se desarroll en este orden: Francia (en Bayona, y luego en Pars con fray Servando), Austria, Francia e Italia (con Bolvar); luego, Alemania, Prusia, Polonia, Rusia; retorno, por Alemania, a Francia; por ltimo, Inglaterra.57 De Londres partir de regreso a Suramrica, en 1823, cuando ya se haba alcanzado la independencia de Colombia la grande, pero no la del Per. No estuvo nunca en Espaa, ni de paso; esa era para 1 la regin prohibida; poderosa an la Pennsula, poda cercarle. Y si Ayacucho no se produjo sino un ao despus de su regreso a la Amrica, bien tema con razn represalias de una Monarqua todava presente en el Nuevo Mundo, en ese lapso de su estada en pases europeos; lo que no implica que no dejara de intuir el triunfo final americano. Dados sus mtodos personales y costumbres, es presumible que no se haya quedado Rodrguez en cada una de las poblaciones visitadas ms de dos o tres aos, ocupado en docencia o en actividad cientfica. Pero no hay impronta de ese transitar modesto suyo por tantas regiones Qu poda marcar con marca recia un sencillo maestro de escuela primaria, o un trabajador de laboratorios, con apariencia ms de aventurero trotamundos, un tanto extico, que de estudioso e investigador? Slo de su estada en Londres se conoce algo, por propio relato que, al recuerdo reactivo, reconstruye en sus libros aparecidos muy posteriormente. Mientras deambulaba Robinson por el Viejo Mundo, el Nuevo desenvuelve, tripulando audacia, sacrificios y herosmo, su guerra magna de Independencia, desde Mxico hasta Buenos Aires. Amrica Hispana ha alzado su inmenso fuego vehemente contra la Espaa monrquica y colonizadora, aprovechndose inteligentemente del debilitamiento peninsular por la invasin napolenica a esos territorios. De 1810 en adelante, se expanden por suelos americanos inmensas llamaradas que van apagndose paulatinamente, al libertarse unas regiones tras otras. La prensa europea registra esos acontecimientos, que Robinson sigue muy en detalle. El mayor encarnizamiento se produce en el centro: Venezuela y Nueva Granada. Los venezolanos sufren una gigantesca mortandad heroica: la de la tercera parte de la poblacin, hasta que se alcanza la victoria definitiva. Y el hombre que todo lo rige -con excepcionales colaboradores-, y todo lo sacrifica personalmente y todo lo alcanza, en vastsima zona, es Simn Bolvar. El maestro viaja, estudiando, y el discpulo combate; el uno palpa civilizaciones ya plasmadas y bien constituidas en su arquitectnica entidad; el otro dinamiza sus grandes energas para derruir una mole poltico- econmica y social de trescientos aos y erigir, en lugar suyo, lo nuevo, lo libre, lo justo, lo republicano. Hait se ha independizado de Francia; la Nueva Granada ha quedado libre
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en la batalla de Boyac dirigida por Bolvar, y Venezuela en la de Carabobo, asimismo comandada por el Libertador. Sucre ha conquistado la liberacin del Ecuador en Pichincha. Al sur de Amrica, las provincias del Ro de la Plata y Chile, han sido tambin convertidas en Repblicas autnomas. La propia Espaa, por su parte, ha expulsado, con la ayuda de los ingleses, a las tropas napolenicas y ha redactado una Constitucin Liberal -Cortes de Cdiz, 1812-, en que han intervenido delegados americanos; pero esta novedad se presenta demasiado tarde y no logra detener la lucha por la independencia del Nuevo Mundo hispano. Por esos aos, hay aspectos estrictamente negativos: algunos grandes han sido sacrificados: Francisco de Miranda muere en Cdiz, prisionero de los espaoles (era mayor que Robinson con veinte aos); en Mxico han perecido, ajusticiados por la monarqua hispana, los clrigos libertadores Miguel Hidalgo y Jos Mara Morelos. Cuba no ha encontrado va para su liberacin. Robinson es testigo de la expansin del pensamiento poltico liberal en Europa. Pero, cerrado el ciclo napolenico en Waterloo (1815), esa doctrina empieza a tambalear. Metternich encarna la reaccin. Empiezan las rebeliones en Npoles, Rusia, Francia, Portugal, Alemania, Grecia. Se hace, as, un contraste, se plasma la dicotoma: mientras en el Viejo Mundo aparece y se ensancha la crisis, con mengua del liberalismo, en Amrica hispana este credo avanza y se fortalece, en tanto que se multiplican los xitos blicos contra Espaa. Tal vez esta captacin determin el retorno de Robinson a Suramrica. Sera decisin que, desde luego, aflorara en l slo como punta de proceso; su obra en la Nueva Granada y Bolivia tendr ese sentido, pero llenndola de matices socialistas y afirmndola reciamente en las originalidades de su idearium personal. En este perodo de congestin europea, Robinson retorn de Rusia, por Alemania, a Pars. Y no se qued, sino que parti para Londres. El arribo a esa capital significa para Robinson un reencuentro con Andrs Bello, residente ah desde 1810. Los dos dironle lecciones a Simn Bolvar nio, en Caracas. (Bello era diez aos menor que Rodrguez). Durante su misin en Londres, donde permaneci algn tiempo [escribe Amuntegui, que lo supo por Andrs Bello], adquiri cierta reputacin por su manera fcil y expedita de ensear la escritura, las matemticas, la tenedura de libros y el francs. Quiere Robinson signos escriturales excelentes, como l mismo los trazaba; aspira a una expresin esttica de parte de cada nio. Adems, muestra tenaz lgica aplicada a los ms pequeos detalles y un sentido prctico de docencia, que parece
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extrao en una vida como la suya, que no tuvo nunca expresin pragmtica. Entre sus observaciones londinenses, aparece la relativa al Negocio de Monarcas para Amrica. Muchos americanos, por ese tiempo, y dentro mismo de Amrica y no fuera de ella, consideraban que no podan avanzar el Nuevo Mundo sino regido por reyes o emperadores. Eran los muchos que no lograron despojarse de costumbres y moldes. Eran los hombres antirrevolucionarios. El reencuentro de Simn Rodrguez y Andrs Bello en Londres, a los veinticuatro aos, debi de ser desfile de paisajes de vida, ms algunos recuerdos; quizs tambin desprendimiento de tristezas y paradojas. Dialogan dos desterrados, que hace tiempo alcanzaron la madurez y el dolor de toda maduracin; Rodrguez de cincuenta y Bello de cuarenta, simplemente conversan, porque nada tienen que ofrecerse. Ambos van por una etapa de pobreza y de estudio -largusima etapa, casi sin trmino-; son maestros; su destino es ensear. Cul de los dos tiene menos? Bello se queja a Revenga: Carezco de los medios necesarios aun para dar una educacin decente a mis hijos: mi constitucin, por otra parte, se debilita, me lleno de arrugas y canas, y veo delate de m, no digo la pobreza que ni a m ni a mi familia nos espantara, pues ya estamos hechos a tolerarla, sino la mendicidad. Los dos comparten ocupaciones. Dan clases, para subsistir. Aprenden, para ensear; estudian y crean, a fin de trasmitir conocimientos y volverlos cada vez ms eficaces. A uno y otro les respetar la muerte por largo lapso: Robinson vivir hasta los ochenta y tres aos; Bello, hasta los ochenta y cuatro. Ninguno de los dos, una vez salidos de Venezuela, volver a ella nunca. Se entendieron plenamente? En punto a cultura, sin duda que s. Pero no en poltica. Robinson iba muy lejos ya en sus convicciones liberales; hasta haba asistido, por nimo de ensanche ideolgico, -como ya se seal- a sesiones del naciente socialismo en Pars. Bello, en contraste, crea en los mtodos de lenta transicin. Fue revolucionario slo en literatura: la Alocucin a la poesa, poema que publicar en 1823 -muy poco antes haba partido ya Robinson- fue, en el decir de Pedro Henrquez Urea, el primero en que se hace explcito el deseo de independencia intelectual de Hispanoamrica. Haba servido Bello en la Secretara de la Legacin de Colombia en Londres; pero, hacia 1821, entr en dificultades. Dentro de las clasificaciones polticas de la poca, Robinson era liberal y Bello conservador. Tal la distancia entre ambos. Pero eran amigos, y Bello le present a la sociedad de emigrados espaoles y a refugiados o enviados polticos hispanoamericanos.
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Los dos educadores venezolanos se despidieron a fines de diciembre de 1822. Robinson toma decisiones con energa, al margen de la inestabilidad del titubeo. La suya, es una base grantica. Resuelve retornar a tierras americanas, en busca de su discpulo Bolvar. La estada en Londres fule econmicamente difcil; pero no es slo la angustia econmica la que lo impulsa lejos. Haba que darle a su actividad un asentamiento nuevo, de Nuevo Mundo, afn con las irrupciones creadoras de su inteligencia. El britnico William Walton, entusiasta divulgador de la causa americana, hubo de prestarle cincuenta libras.58 Muchas veces, de aqu en adelante, el maestro habr de vivir de prstamos, y su pobreza no le permitir cumplir siempre con los acreedores. Este fue uno de los fatalismos de este varn sin dobleces ni trampa.
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MERCEDES ALVAREZ FREITES: Sim6n Rodrguez tal cual fue. Cromotip, Caracas, 1966, pgs. 145 y 325. Walton le escribi a Bolvar el 1 de agosto de 1827: Como el ltimo servicio que puede hacer a un amigo de V. E., prest 50 libras al seor Rodrguez, y ni siquiera stas han vuelto a entrar en mi poder.
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TERCERA PARTE UNA GRAN ESPERANZA Y UN FRACASO

Desembarca en Cartagena, a principios de 1823. Del invierno de Londres a la clida gestacin del trpico! Rousseau haba escrito en el Emilio: Un hombre no es un rbol plantado en un pas, para no moverse de l. Pero a Robinson no le ha impulsado ahora el nimo de viajar, que es sumirse en lo inmediato. Tiene un inmenso para qu su regreso; se lo confa al Libertador su discpulo: Mis ltimos aos, que han de ser ya pocos, los quiero emplear en servir la causa de la Libertad; para eso tengo escrito ya mucho, pero ha de ser con el apoyo de usted. Debe advertirse que Robinson, al decidir su retorno para compartir con el Libertador la obra de la independencia, aportando lo suyo, personal, inconfundible, traa la conviccin de que la gran guerra americana poda considerarse ya ganada por los patriotas republicanos. Un sentido premonitorio exacto dbala por cumplida triunfalmente; y no se haban producido todava ni Junn ni Ayacucho. La visin -la adivinacin- del futuro fue una de las fuerzas que uni ms a maestro y discpulo; los dos saban anticiparse. Si Bolvar anunci sucesos con cien aos de antelacin, Robinson, asimismo, advirti no poco con idntica pre-visin. Deja en el buque, al pisar la rada de Cartagena, olvidndolo para siempre, su nombre de Samuel Robinson. En adelante, y por decisin definitiva, no ser sino Simn Rodrguez. Se le esfum un mito y muri un equvoco. Empieza, pues, esta nueva etapa vital, por una expresin firme: el retorno a la autenticidad. Rodrguez empieza a edificar certeramente su madurez, destinndola a germinacin, como atravesado el espritu por un gran rayo creador. Ha desembarcado con nimo de titn. Toda su pasin se echar, en caudal, a los propsitos intelectuales que trae. Sus correras sern, ahora, para realizar experimentos docentes de muy recio garfio revolucionario; para trasladarse, con las obras que ha escrito -vuelto ya con ellas un solo ser-, en busca de editores en una ciudad, en otra, en otra ms; para, unindose con Bolvar, proceder en grande, slo en grande. Y peregrinar, mostrndose a veces duro, inflexible, o dctil por excepcin,
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quizs por tctica. Nadie lo manej nunca, ni hombre ni mujer, ni siquiera el Libertador. En los altorrelieves de la historia, pocos se encuentran de personalidad tan reciamente integrada, de tantas energas, tan segura de s, a pesar de la pobreza y los fracasos. Orgulloso, escribe a los sesenta aos: Yo no dejar que me lleven a cuestas sino despus de muerto. Pobreza y fracasos, basamento son en Rodrguez para un empinamiento mayor. Hace tiempo termin arquitectnicamente, brillantemente, uno de sus empeos vitales y trascendentes: educar y enrumbar a su discpulo Simn Bolvar, que se le volvi un Emilio ciclpeo tan colosal, que Amrica, Europa, hablan de l en trminos de magna admiracin. Hubiese podido ya morir Simn Rodrguez por este tiempo, y habrale bastado aquel ttulo de Maestro del Libertador para que su nombre, en la historia, apareciera profunda e indisolublemente unido al de su discpulo. Sin embargo de esta bien conquistada grandeza, no se detiene en su ir. Quiere penetrar resueltamente en la plasmacin de una segunda vocacin suya, para aadirla a la ya cumplida y ponindola concomitante con ella en riqueza germinal. Al viejo amigo suyo, el general Otero, hcele la confidencia:
Yo dej la Europa para venir a encontrarme con Bolvar; no para que me protegiese, sino para que hiciese valer mis ideas a favor de la causa. Estas ideas eran y sern siempre emprender una educacin popular, para dar ser a la Repblica imaginaria que rueda en libros y en los Congresos.59
Mirando hacia atrs y simultneamente hacia delante, llega a trazar y describir su propia parbola:
La suerte de mis compatriotas me llev al patriotismo [el conspirador, cuando Picomell]; el patriotismo, a Napolen [o sea a Europa]; Napolen, a Bolvar [para compararlos y verlos al uno vencido y al otro triunfante]; Bolvar, a Venezuela [a pensar en la patria, partiendo del texto del Juramento en el Monte Sacro]; de all volv a ver la Amrica, y en la Amrica hallo las Repblicas, que son las que me atormentan.60
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Carta de Simn Rodrguez al general Francisco de Paula Otero, desde Lima, el 10 de marzo de 1832. SIMN RODRGUEZ: Sociedades ... pg. 16.
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A Rodrguez interesbale llegar a la capital de la Colombia creada por su discpulo; ah estaba la sede del Gobierno, y l va a trabajar con el gobierno. Ya que Bolvar no se encuentra en Colombia sino en el Per, caba tomar entendimiento y nexo con los amigos del Libertador, a fin de iniciar sin demora los trabajos educativos que necesita realizar. Se traslada, as, a Bogot inmediatamente.61 All llega Simn Rodrguez con el predominio de sus conocimientos y el propsito de realizar sus proyectos en esa misma proporcin ingente. Hay algo en contra: no es un militar, ni eclesistico, ni abogado o un burcrata, que son los nicos que alcanzan validez y atencin inmediata de parte de los poderes pblicos. Pero trae el ttulo de Maestro de Bolvar, y se le abren las puertas oficiales. No con entusiasmo. Viene a pedir, todos piden, todos esperan; no hay qu darle, y menos en la educacin pblica que apenas si puede ser atendida parcialmente con el escassimo dinero disponible. Santander, sagaz, quiere cooperar en los empeos del venezolano. Empec mi establecimiento de educacin en un Hospicio, bajo la proteccin de Santander le informar Rodrguez ms tarde, al general Otero. Acta el maestro fundndose en la seguridad de que su discpulo retornar pronto del Per; espera que la guerra de independencia, iniciada trece aos atrs, tendr all su desenlace con celeridad. Ya Rodrguez tiene en Bogot unos diez meses. Santander debi de haberle confirmado a Bolvar enseguida la presencia del educador en la capital colombiana. Sin aguardar ms, el Libertador, que se halla enfermo en Pativilca, agobiado por el comienzo de la tuberculosis -que lo aniquilar siete aos despus, en San Pedro Alejandrino-, le llama ahincadamente a su maestro. Intuye, con ntida certeza, que los afanes educativos de ste no alcanzarn xito en la capital neogranadina, en extremo tradicionalista. Sede de Virreinato hasta slo cuatro aos antes, y libertada por el propio Bolvar en la batalla de Boyac (7 de agosto de 1819), no puede ser todava centro propicio para innovaciones revolucionarias. (El romper costumbres es a par de muerte, escribi Berceo).
61 Viajaba Rodrguez con dinero? En la obra Simn Rodrguez - Escritos sobre su vida y su obra, pg. 187, se informa: Refirindose a esos tiempos deca don Simn: Yo he sido el nico americano del Sur que haya ido a Europa no con el fin de derrochar fortuna, sino con el de adquirirla. A mi regreso registr en Cartagena, como de mi legtima propiedad, 64.000 duros. Trabaj, observ y creo saber alguna cosa. Este dato o aserto no est respaldado con la indicacin, necesaria, de la fuente del documento. Hay, entre esto, supuestamente dicho por Rodrguez, y el prstamo de 50 libras de William Walton al viajero, evidente contradiccin.
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Aquel llamamiento del Libertador a su maestro no fue slo una carta. Escrita en Pativilca el 19 de enero de 1824, constityese en uno de los documentos ms importantes de la vida ntegra del educador caraqueo. Ah se fija, para la historia, el hecho de que Simn Rodrguez, por confesin expresa y elocuente de su discpulo, fue maestro de Bolvar desde el comienzo; que lo enderez tierno, lo form y orient; que hizo de l un hombre de increble envergadura, porque haba el fundamento de un espritu extraordinario sobre el cual trabajar. Bolvar lo reconoce explcitamente, lo subraya y lo pone en relieve con los ms elocuentes elogios. Ese pliego es el registro pblico de la obra de un hacedor, por parte de quien se benefici con lo hecho. Despus de esa carta, toda alegacin contra Rodrguez queda invlida, estril, muerta; el testimonio posee la autoridad de quien, ya convertido en figura eximia, quiere dar fe de lo mucho que le debe a su maestro, y de que su voluntad es la de que eso lo conozca y lo reconozca la historia. Bolvar, como todo hombre noble, sabe agradecer, y su palabra de gratitud la pone por escrito, para un lapidario: Lo que escrib escrito queda. Se conserva el sobre que dice: Al Sr. Simn Rodrguez, Bogot. Del General Bolvar. Al reverso, escribi Rodrguez:
No conservo esta carta por el honor que me hace, sino por el que hace a Bolvar. Confesar que me deba unas ideas que lo distinguan tanto, era probar que nada perda en que lo supieran, porque su orgullo era el amor a la justicia.62
El maestro, en esta anotacin puesta en el sobre con su letra, reconoce y acepta lo afirmado por su discpulo en la carta. El Libertador haba expresado una exacta verdad, y nada perda en que lo supieran!. Y hasta quiso que el primero en informarse fuera el Vicepresidente Santander, para en cierta manera, oficializar el texto. Muy difcil hallar en los vastos periplos de la historia un prohombre que con tan explcito nfasis haya reconocido en su maestro el fundamento principal de su grandeza. E igualmente raro encontrar casos en que, exceptuado el de Aristteles respecto de Alejandro, el maestro haya posedo de por s una magnitud equiparable a la del discpulo en el ordenamiento de lo fundamental. Cuando se profundiza en Rodrguez y Bolvar, se advierte cmo se unifican, sobre todo
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Archivo de Bolvar en Caracas.
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en la altura de las miras o metas, en la decisin apasionada por lo americano, en la voluntad de construir la magna pirmide de la libertad con materiales de justicia. Asimismo, en la suma de estudios y en las concepciones de carcter universal. Los dos saben penetrar en el porvenir; si Bolvar, en su Carta de Jamaica en 1815, seala con un siglo de anticipacin la suerte de los pueblos de Amrica, casi uno a uno; si invita al Congreso panameo de 1826 antes de que se diese la batalla final de Ayacucho; si, vencido en Casacoima, habla de sus prximas campaas muy lejos, en el Per; Rodrguez, tambin, avizora sistemas educativos que dcadas ms tarde sern adoptados e implantados, en Amrica y fuera de ella: la juntura de la docencia con el aprendizaje simultneo de oficios; el concepto de Escuela Social; el anuncio reiterado de cmo ser el hombre americano del porvenir; la iniciativa de ensear la doctrina democrtica republicana; la coeducacin. Lee el Vicepresidente Santander la carta de Bolvar a Rodrguez, y se dirige enseguida a su Jefe, el Presidente, para decirle (en mayo): A don Simn Rodrguez le he manifestado el aprecio de usted y sus recomendaciones. El Libertador habale escrito reiterativamente a Santander:
A don Simn Rodrguez dele usted dinero de mi parte, que yo lo pago todo, para que me venga a ver. Yo amo a ese hombre con locura. Fue mi maestro, mi compaero de viajes, y es un genio, un portento de gracia y talento, para el que lo sabe descubrir y apreciar. Todo lo que diga yo de Rodrguez no es nada en comparacin con lo que me queda. Yo sera feliz si lo tuviera a mi lado, porque cada uno tiene su flaco. Empese usted en que se venga, en lo que me har usted un gran servicio; porque este hombre es muy agradable y, al mismo tiempo, puede serme til. Con l podra yo escribir las memorias de mi vida. El es un maestro que ensea divirtiendo, y es amanuense que da preceptos a su dictamen. El es todo para m. Cuando yo lo conoc vala infinito. 63 Mucho debe haber cambiado para que yo me engae. Gire usted contra m el dinero que le d y mndelo.
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Este vala infinito, dicho por Bolvar, se refiere al Simn Rodrguez de veinte aos: hay que subrayarlo!
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!Nuevos elogios, insistente encumbramiento, grabacin de muy altas calificaciones! Hace falta insistir en que el hombre que as habla de su maestro es ya el ms valioso, el ms hazaoso fijador, el creador ms autntico que produjo Amrica en el siglo diecinueve; que su autoridad vuelve perdurables todas y cada una de sus palabras? El juicio se acrisola con las ponderaciones y calidades de quien lo emite, en la correlacin innegable de calificador y calificado. Entre el llegar de Rodrguez a Bogot y el recibir ste la carta de Bolvar, invitndole a trasladarse al Per, pas un ao ntegro. Qu hizo el maestro en aquel lapso? Plasmar, por vez primera, la novedad pedaggica que ha conformado en su mente a trazo firme. Es una originalidad por entero innovadora y vigorosamente revolucionaria. Casa de Industria Pblica se denomina la entidad que logra estructurar, y este nombre es una definicin: all el nio, el adolescente, el joven, se preparan a la vez estudiando y a la vez aprendiendo un oficio manual, con un sentido integralista esencialmente prctico. No acepta alumnos, hijos de la clase aristocrtica, que no se dedicaran en ningn caso a un oficio mecnico. La tradicin espaola haba estatuido que el trabajo fsico degradaba, y que esa actividad haba que dejarla al pueblo, a los judos, a los de sangre impura y carentes de ttulos de nobleza. No trata Rodrguez de resquebrajar esos niveles que corresponden slo a minoras. Se ocupa directamente con los proletarios, que habrn de requerir alguna profesin lucrativa para su defensa econmica. En uno de sus ms brillantes libros: Sociedades Americanas en 1828, seala su mundo: Dnseme los muchachos pobres, o dnseme los que los hacendados declaran libres al nacer, o que no pueden ensear, o que abandonan por rudos. Dnseme los que la Inclusa bota porque ya estn grandes, o porque no puede mantenerlos, o porque son hijos ilegtimos.64 Los nios pobres, a los que se suman los hurfanos, ilegtimos y menguados, hacen gigantesca mayora en Amrica. Ese volumen ingente, ese tropel de desposedos le interesa, para trabajar con l. Porque no lo ve como masa, sino como serie de individualidades dignas de la talla y cincel. Varn de visin orbital, aspira a repartir su don con eficacia, por saberse preparado y por aquello, mayor, de destinarlo a lo realmente requerido de siembra. Sus personales capacidades se describen en otro de sus libros: Luces y virtudes sociales:
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SIMN RODRGUEZ: Sociedades Americanas .... pg. 17.
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Tiene ms derecho para ser odo con atencin discurriendo sobre su materia el que, por profesin y con gusto, piensa continuamente en ella, que el que se pone a pensar cuando la cuestin le sorprende; el que ha pensado tanto que para cada caso tiene una solucin preparada, que el que remite todo a respuestas ajenas; el que tiene tanto que decir, que apenas puede impedir que sus ideas se le atropellen en la boca, que el que titubea esperando que le ocurran las que no ha formado.65 Con esta conviccin de sabidura propia, efecto de profunda meditacin y bsqueda, se presenta Rodrguez a producir una originalidad autntica, que muchos aos ms tarde adoptar el italiano Juan Bosco (vivi entre 1815 y 1888) para la fundacin de sus Escuelas-taller salesianas, y que el siglo veinte tiene en prctica en la mayora de los pases cultos. A Simn Rodrguez le corresponde la prioridad, en la historia. La recomendacin del trabajo manual proviene de Rousseau, porque es el que ms le acerca al hombre al estado de naturaleza, deca.66 El maestro venezolano supo fundir ese aprendizaje con el trabajo intelectual, hacindolos actuar simultneamente. Tiene el creador del mtodo una doctrina perfectamente aclarada y especificada; la dar a conocer ms tarde en Chuquisaca, donde har un experimento de la laya del de Bogot, pero ms amplio: La intencin no era llenar el pas de artesanos rivales o miserables, sino instruir y acostumbrar al trabajo, para hacer hombres tiles, asignarles tierras y auxiliarlos en su establecimiento; era colonizar el pas con sus propios habitantes. Se daba instruccin a las mujeres, para que no se prostituyesen por necesidad, ni hiciesen del matrimonio una especulacin para asegurar su subsistencia. Los alumnos gozaban de libertad -ni los nios eran frailes, ni los viejos presidiarios-; el da lo pasaban ocupados y por la noche se retiraban a sus casas, excepto los que queran quedarse.67 Define el arte de educar como el cumplimiento de cuatro formas especiales: Instruccin social, para hacer una nacin prudente; corporal, para hacerla fuerte; tcnica, para hacerla experta; y cientfica, para hacerla pensadora. (Lo religioso no entra en la enumeracin). Marco Terencio
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SIMN RODRGUEZ: Luces y virtudes sociales. Imprenta del Mercurio, Valparaso, 1840. Pg. 46. JEAN JACQUES ROUSSEAU: Emilio, T. I, pg. 238.
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SIMN RODRGUEZ: El Libertador del Medioda .... nota final. Aquello de las mujeres prostitudas por necesidad o llegadas al matrimonio para asegurar su subsistencia, temas sern, en el siglo veinte, de El Segundo Sexo de Simone de Beauvoir.
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Varron, en el siglo primero antes de Cristo, ya haba sealado tres rumbos para el nio: educacin, institucin e instruccin;68 en cuanto conjunto, fueron olvidados durante siglos, y no se dej vigente sino la instruccin. Rodrguez retoma la antiqusima norma, la complementa y la perfecciona inmensamente, modificndola. Y mira a la mujer con criterio distinto, considerndola como ser existencial requerido de realizacin. Era un clarividente el maestro caraqueo; Slo usted sabe -decale a Bolvar-, porque lo ve como yo, que para hacer Repblica es menester gente nueva, y que de la que se llama decente lo ms que se puede conseguir es el que no ofenda....69 Duda de que las gentes de costra ya formada puedan cambiar; las halla impermeables en mucho: la tradicin monrquica colonial durar todava largo en las conciencias y mentalidades. En alteracin de esto, forjar lo nuevo en la inteligencia de los nios, dar por resultado la Repblica que se busca. El fundamento del sistema republicano -advierte- est en la opinin del pueblo, y esta no se forma sino instruyndolo. Nadie hace bien lo que no sabe; por consiguiente, nunca se har Repblica con gente ignorante.70 Los establecimientos mixtos ideados por Rodrguez, por su conjuncin de actividad intelectual y aprendizaje manual, han generado en el mundo, despus del maestro, la estructuracin de una sociedad distinta. Dej 1 sealados los lineamientos en Consejos de amigo dados al Colegio de Latacunga -uno de sus trabajos ms importantes sobre educacin-, especificndolos con precisin:
El Colegio de Latacunga se distinguir poniendo: una ctedra de castellano, otra de quichua, una de fsica, otra de qumica, otra de historia natural -recomendacin de ciencias, como en el siglo veinte!, en lugar de teologa, derecho y medicina, que se ensean en Quito. Estableciendo dos fbricas: una de loza y otra de vidrio, y creando una maestranza de albailera, de carpintera y de herrera. Ense68
Marco Terencio Varron deca: Educar nutrix, instituit poedagogus, docet magster: educa la nodriza, instruye el ayo o pedagogo, ensea el maestro.
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Desde Oruro, el 30 de septiembre de 1827. SIMN RODRGUEZ: El Libertador del Medioda .... pg. 141.
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ando a hablar la lengua de los brbaros y haciendo platos, botella, tapias, silletas y clavos. Ms cuenta nos tiene entender a un indio que a Ovidio! 71
Es el propsito lograr una Amrica culturalmente pragmtica, realizadora, que pueda plasmar la difcil labra de una post-revolucin constructiva. Y es, sobre todo, en Rodrguez, la decisin de inquirir en lo propio, de adentrarse en una realidad de origen no ya solo hispnico, sino tambin indgena, a fin de que la captacin y conciencia del mestizaje nuestro entreguen una integridad. Aparece, as, el maestro caraqueo como un adelantado de los futuros estudios sobre la etnia americana, sobre el indigenismo. Viene a constituir una simiente para un Maritegui! Es la voz de alerta, que escucharn despus, en la centuria presente, todos los socilogos americanos de entidad. Tradicionalmente, el mundo hispnico en Amrica habase atenido a la norma de aprender obligatoriamente el latn, aun con postergacin del castellano. Rodrguez defiende lo que podra llamarse idiomas de Amrica. Como escribi en zonas donde los indgenas hablaban quichua, estatuye enfticamente:
Castellano y quichua: el primero es de obligacin y el segundo de conveniencia. El latn no se usa sino en la iglesia; aprndalo el que quiera ordenarse. En el Foro y en Medicina se usaba; ya no se usa. Dicen que no se puede hablar bien castellano sin entender latn: es falso; esta sentencia viene desde el tiempo de Nebrija hasta el nuestro, porque los dmines han ido transmitindosela. Nada tiene que ver la hija con la madre. La lengua inglesa se compone de diecinueve lenguas y nadie las estudia para hablar bien ingls. El latn muri con los romances; por ms que hagan los latinistas, no lo resucitan. Es posible que vivamos con los indios, sin entenderlos? Ellos hablan bien su lengua, y nosotros ni la de ellos ni la nuestra.
Lo mismo que del quichua o quechua, pudo decir de los otros idiomas precolombinos en Amrica, que son numerosos: uno, para cada regin.
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SIMN RODRGUEZ: Consejos de amigo dados al Colegio de Latacunga, en Escritos de ..., T. III, pg. 33.
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Su lnea de partida est en la distancia radical que advierte entre los procederes tradicionales monrquicos y el brote diferenciador de la Repblica: En la monarqua las costumbres reposan sobre la austeridad; en la repblica reposan sobre las costumbres. Los hombres, segn el maestro, no se hallan en sociedad para decirse que tienen necesidades, ni para aconsejarse que busquen cmo remediarlas, ni para exhortarse a tener paciencia; sino para consultarse sobre los medios de satisfacer sus deseos, porque no satisfacerlos es padecer. El objeto de la instruccin es la sociabilidad, y el de la sociabilidad es hacer menos penosa la vida: as piensa en Consejos de amigo. Y encuentra esta estupenda conclusin: Para todo hay escuelas en Europa; en ninguna parte se oye hablar de Escuela Social. Brillante defensa de su originalidad!. Se atribuye, con justicia entera, una creacin que no se encuentra ni en Europa. En la Escuela Social ya no se le toma a la docencia solamente en el sentido de instruir y ensear, otorgar conocimientos, aprendizaje de un oficio, apertura de las rutas intelectuales y las iniciativas en punto a habilidades. Importa ir ms lejos; Rodrguez no se detiene ni se detendr nunca. Quiere hacer del hombre un ente social a conciencia, desde el comienzo, a partir de la niez. Hay que impedir la presencia de la persona solitaria, hosca, en apartamiento infecundo; requirese orientar por ese cauce de mutuo entrabamiento al individualismo que forj la Revolucin Francesa, y dar vigencia de cada cual en el medio, integrndolo a l. Con este criterio, desconocido en Amrica por aquellos tiempos, el maestro se adelanta a las lecciones de filosofa positiva y de sociologa de Augusto Comte, publicadas en Francia entre 1830 y 1842; el texto del venezolano figura en el libro Sociedades Americanas en 1828. Hacia este 1828 expresaba:
Saber sus obligaciones sociales es el primer deber de un republicano. Nada importa tanto como tener pueblo: formarlo debe ser la nica ocupacin de los que se apersonan por la causa social.
De esta tesis extrae una consecuencia sabia, muy audaz para la Amrica de entonces:
En el sistema republicano, las costumbres que forma una Escuela Social producen una autoridad pblica y no una autoridad personal; una autoridad sostenida por la voluntad de todos, no la voluntad de uno solo convertida en autoridad.72
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SIMN RODRGUEZ: Sociedades Americanas...., pg. 88.
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La Escuela Social viene a constituir una complementacin, una consecuencia, un perfeccionamiento interno de los Institutos-taller; una suerte de mdula nutricia, para que no haya dscolos, ni arbitrarios, ni anrquicos. Si hoy se entiende lo social en un radio de accin diferenciado, de efectividad en los rdenes poltico-econmicos, no se descarte por ello esta captacin de Rodrguez que, si nutrida aun en la doctrina liberal y no todava dentro de un real socialismo -estamos en 1828-, apela a una estructuracin de entendimiento de unos con otros, a un sistema de articulaciones en maridaje. Su vala radica, as, en la innovacin que se introduce en el concepto escuela, antes que, en este caso, en la valoracin de la problemtica general en lo social. Esta originalidad de Rodrguez: la escuela mixta, con su consecuencia: la educacin social, se volver, despus de l, norma universal. Los centros salesianos, las Escuelas de Artes y Oficios, las Universidades Populares y otras entidades de la laya, en los siglos diecinueve y veinte, constituyen aplicacin de las formulaciones creadoras del caraqueo. En cada una de estas instituciones debera recordrsela a Simn Rodrguez, en la misma medida en que se le ve presente a su discpulo Simn Bolvar. En nexo ntimo caminan los dos en la Historia, cada cual con su personalidad. El venezolano doctor Miguel Pea, Ministro de Justicia en Bogot le hizo saber al Libertador las actividades de Rodrguez:
Ahora me mueve a escribirle otro asunto de importancia, y es la Casa de Industria Pblica que se ha propuesto levantar en esta ciudad el seor Simn Rodrguez Carreo. Nada digo a usted sobre su persona, carcter o constancia y conocimiento para el caso, porque usted lo conoce bajo todos estos aspectos mejor que yo. De lo que usted tal vez no est informado es que una Casa con ese fin, donde se da educacin a los jvenes y se les hace aprender un oficio mecnico, fuera de los primeros indispensables conocimientos para vivir en sociedad, como escribir, contar, la gramtica de su lengua, etc., es todo el objeto de sus ms ardientes deseos. Mucho ha trabajado desde que lleg aqu para establecerla, y slo a su infatigable constancia se debe el que le hayan concedido el edificio pblico comnmente llamado Hospicio, donde ha hecho algunos reparos y tiene algunos muchachos; pero le faltan fondos para montar su proyecto como quisiera, y segn tengo entendido, stos no excedern de dos o tres mil
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pesos; l suspira constantemente por usted, persuadido de que si estuviera aqu, l llenara su objeto. Tal vez sera una obra digna de usted el que tomase el establecimiento de esta Casa bajo su proteccin.73
Esta carta la recibi el Libertador cuando ya le haba invitado a su maestro a trasladarse al Per, y cuando el maestro haba decidido ya viajar a Lima. Hubiese podido esperar, quizs; pero la incomprensin en Bogot le forz a abandonar su empresa. Santander y Umaa me comprometieron con la gente de mostrador y ruana, y porque lo evit me dijeron que yo lo haba echado todo a perder, se quej Rodrguez al Libertador. Le informa Santander a Bolvar: Don Simn se fue a buscar a usted... Le di a don Simn Rodrguez, cuando se fue, doscientos pesos por las recomendaciones de usted. Un amigo del maestro, el edecn Diego Ibarra, pide que se le nombre Comisario de Guerra de un contingente de mil setecientos hombres que parte para el Per; Ibarra acaba de llegar a Bogot y debi traer el especial encargo de preocuparse del viaje del educador. Retorna, as, el maestro a Cartagena y sigue a Panam con las tropas. Los diecisiete buques de vela no arriban a Guayaquil sino al cabo de cuatro meses. Todo hombre, en aquellos tiempos y desde todos los siglos atrs, est forzado a vivir lentamente, a desenvolverse con paciencia en la impaciencia. Aun ahora, siglo de lo vertiginoso para tanto, pero no para lo mucho requerido de aceleracin. Muy pronto Rodrguez se arrepentir tanto de su ensayo en la capital neogranadina, como de su empleo para poder viajar: Mea culpa el haberme encargado del Hospicio de Bogot; mea culpa el haber sido Comisario bizcochero.74 Al desembarcar en Guayaquil le recibe con entusiasmo otro alumno suyo: el general Juan Paz del Castillo, Intendente de esa ciudad. En Guayaquil recibi Rodrguez la noticia de los triunfos de Junn y Ayacucho. La gran guerra haba finalizado victoriosamente para los que buscaron la libertad, derechos reales y justicia. Era el momento de planear ms certeramente!. Ha comenzado 1825 con esplndido alborozo en Amrica; Buenos Aires est todava festejando el glorioso desenlace (haba ordenado fiestas por un mes). Al llegar la paz, sta, si condigna de la lucha inmensa, no puede ser sino creadora.
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Carta del 21 de marzo de 1824. Escritos de Simn Rodrguez..., T. II., pg. 359.
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Antes de abrir ruta hacia Lima, el maestro se dirige al Libertador:
Amigo: Yo no he venido a la Amrica porque nac en ella, sino porque tratan sus habitantes ahora de una cosa que me agrada, y me agrada porque es buena, porque el lugar es propio para la conferencia y para los ensayos, y porque es usted quien ha suscitado y sostiene la idea. Oigo decir -a muchos suspirando y a algunos haciendo que suspiran- que usted se va luego que concluya no s qu asuntos. Si es, me digo, el asunto de la Independencia, me tranquilizo, porque falta mucho para darlo por concluido.
Esto es lo cntrico: falta mucho para dar por terminada la Independencia; Rodrguez lo advierte y lo seala enfticamente; Bolvar lo sabe. Prosigue la carta:
!No s qu otros asuntos tenga Bolvar en el mundo!. Trate usted de desvanecer la idea de viaje y de abandono, porque puede hacer mucho mal. El pueblo es tonto en todas partes; slo usted quiere que no lo sea en Amrica, y tiene razn. No olvide usted que para el hombre vulgar todo lo que no est en prctica es paradoja.75
Trizar en dos la obra libertaria, como se pensaba poda hacer Bolvar, y tomar as una posicin de escape, es cuestin que no admite Rodrguez, quien no se engaa respecto del futuro de Amrica, que corresponde a obra que hay que plasmar. Rodrguez es hombre agnico: espera ms del porvenir que del presente; y esta relacin de lo actual con lo del maana lo vuelve un Tntalo, condenado a no alcanzar el fruto que su intuicin ve. Un hombre de ese tiempo, Goethe, ya lo advirti: Que no puedas llegar es lo que te hace grande.
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Carta desde Guayaquil, el 7 de enero de 1825.
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CUARTA PARTE EL MAESTRO JUNTO AL DISCPULO

El edecn del Libertador, Daniel Florencio OLeary, le conoci a Rodrguez el da en que ste lleg a Lima:
Yo vi al humilde pedagogo desmontarse a las puertas del Palacio [de la Magdalena, en la capital peruana], y en vez del brusco rechazo que acaso tema del centinela, hall la afectuosa recepcin del amigo, con el debido respeto a sus canas y a su antigua amistad. Bolvar le abraz con filial cario y le trat con una amabilidad que revelaba la bondad de un corazn que la prosperidad no haba logrado corromper. Rodrguez era hombre de carcter excntrico, no solamente instruido sino sabio; tena el conocimiento perfecto del mundo, que slo se adquiere con el constante trato de los hombres.76
Su apariencia externa es quizs de humilde pedagogo; fue la primera impresin del edecn. Pero el maestro nunca fue humilde, sino modesto; su orgullo no declin jams. Se viva entonces la edad del romanticismo en el mundo occidental. Encumbradora de los hroes espectaculares y deslumbradores, hubiese hallado en Rodrguez un anti-hroe: ni presume, ni reta; ignora, por ser palanca fcil y de menguados, el exhibicionismo. En los planos no romnticos, es un autntico hroe de la voluntad, un asceta. Vive en austeridad, y sabe exactamente qu es lo que quiere, y por ello lucha con tenacidad tan paciente como irreductible. Se ve gigante en el empeo, fecundo en su poder germinativo y poseedor de una fuerza ntidamente calculada y planeada. Nada aventura, ni entra en riesgos, ni asume lo descomunal audaz; labora, ejecuta, hace avanzar sin trmino sus decisiones, manipula y martillea. Valientemente aguarda su triunfo a muy largo plazo, quizs
76
DANIEL FLORENCIO OLEARY: Memorias, T. II.
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ms all de su personal muerte fsica. Sbese contemporneo de siglos, no de aos, en el mbito de Amrica, al igual de su discpulo. En Lima encuentra el maestro una novedad educativa que quizs no esperaba: el sistema lancasteriano. Ya no es lo colonial, que rega en Caracas y en Bogot, sino algo diferente, implantado por la Repblica, y que no coincide en absoluto con las programaciones y proyectos de Rodrguez. Desde tiempo atrs Bolvar haba acogido ese mtodo; haba conocido personalmente en casa de Miranda en Londres a Jos Lancaster, educador ingls creador del sistema, y hasta oy de labios de l una explicacin sobre los beneficios de la frmula por l ideada. Basndose en aquel antecedente, Lancaster se dirigi a Bolvar -9 de julio de 1824 (fecha en que iba a partir Rodrguez hacia Cartagena y Panam)proponindole la introduccin en Colombia de su modo de instruir, perfeccionado y reformado.77 Aprobado el proyecto, Lancaster hllase ya en Caracas (1825) y desea quedarse, a pesar de la poca atencin y hasta oposicin del Ayuntamiento, manifestada en los inicios de la labor del ingls. Ha recibido veinte mil pesos enviados por Bolvar, tomndolos ste del milln que le obsequi el Per al finalizar la guerra de independencia. Lancaster despliega entusiasmo. Y logra que Bolvar, muy pocos das antes de la llegada de Rodrguez, decrete que en cada Departamento del Per se establezca una Escuela Normal, segn el mtodo lancasteriano.78 Constituy esto un verdadero problema para Rodrguez? Se preocup poco o mucho de la cuestin? Al contrario! Quizs ni la discuti siquiera con el Libertador. El maestro venezolano no poda parangonarse con el ingls ni en conocimientos, ni en originalidad. No tom en cuenta el asunto! Esperaba crear su propio edificio, que anulara automticamente al otro, por presin de calidad. Lancaster, con buena voluntad pero miopemente, no haba descubierto la inmensa distancia que va de instruir a educar. Rodrguez planteaba esa diferencia como sustancial: Instruir no es educar; ni la instruccin puede ser equivalente de la educacin, aunque instruyendo se eduque.79 Instruccin significa dacin de conocimientos; educacin, formacin de criterio, enrumbamiento, conciencia. Al instruir se educa, pero slo en pequea par77
J. L. SALCEDO BASTARDO: El Primer Deber, pg. 310. Decreto del 31 de enero de 1825. SIMN RODRGUEZ: Luces y Virtudes .... Introduccin.
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te: la relativa estrictamente a conocimientos intelectuales. Con acumular conocimientos extraos al arte de vivir -dir el maestro caraqueo- nada se ha hecho para formar la conducta social. El hombre convencido y creador, desaloja aquello que se le parece en alguna manera; busca ir solo. La presencia de Lancaster y sus frmulas significan para Rodrguez una minusvalencia, que deja de lado desprecindola. Y no hablar de eso sino hacia el final de su vida, con el nimo de dejar aclarada una cuestin. Ya casi octogenario escribi:
La enseanza mutua es un disparate. Lancaster la invent para hacer aprender la Biblia de memoria.80 Los discpulos van a la escuela a aprender, no a ensear, ni a ayudar a ensear. Dar gritos y hacer ringorrangos no es aprender a leer ni a escribir. Mandar recitar de memoria lo que no se entiende, es hacer papagayos, para que por vida sean charlatanes. Hacer letras en la arena, con palito, y borrar con la mano, grabarlas en pizarras y limpiarlas con saliva, ponerles pantorrillas apretando la pluma al bajar, y cabelleras aflojndola al subir, no es escribir sino garabatear. Escritura ilegible no es caligrafa sino criptografa: no es bella escritura sino oculta escritura. No se ha de permitir a los maestros de escuela lancasteriana que alteren, con adornos de capricho, los signos de convencin de que se sirven millones de personas.81
Esta caricatura de una docencia elemental se refiere a los maestros lancasterianos, es decir, a los estudiantes que ensean a sus compaeros: no saben hacerlo, no entienden el significado de tal misin, operan como autmatas -forzar la memoria- y hasta como primitivos al borrar con la mano y con saliva lo que escriben. Rodrguez tuvo siempre un signo de distincin en sus procedimientos; no se aplebey nunca, ni nunca cay en vulgaridad. Su propia doctrina asume expresiones de universalismo:
En la primera escuela se ensea a pintar la palabra, a pensar, a hablar, a raciocinar. Pinsese en las funciones del maestro, en la Primera
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Alusin a uno de los mtodos del protestantismo, al que tal vez perteneci Lancaster. SIMN RODRGUEZ: Consejos de amigo ... pg. 24.
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Escuela, y se ver que sigue virtualmente enseando a aprender en las otras edades. El buen xito de todas las carreras depende, casi siempre, de los primeros pasos que se dan en ellas. Estos pasos se ensean a dar en la Primera Escuela; all empieza la vida de las relaciones con las cosas y con las personas; luego, la Primera Escuela es la escuela por antonomasia: las dems son aplicaciones de sus principios, para hacerlos trascendentales.
Esta valoracin se ha ensanchado ahora aun hacia atrs: hacia la Preparatoria, anterior a la Primera o Primaria.82 Estas fundamentaciones no pudieron asumir vigencia, entonces. ********* A los dos meses de haber residido en la Quinta de La Magdalena -muy cerca de Lima-, partieron en abril el Libertador, su Maestro, el Secretario y el Estado Mayor, rumbo al sur del pas: visitarn esa zona y adems la parte altoperuana. Rodrguez deber ocuparse en una inspeccin directa y minuciosa de la realidad educativa de esos sectores, pues habr de regirla y modificarla muy pronto. En la conciencia del educador hay la motivacin permanente de muchos planes; empieza a vigilar directamente el futuro y procede con optimismo; para l -y para quienquiera, creador- el pesimismo que podan producir los bajsimos niveles de la educacin pblica, o su carencia absoluta, en esos lugares, significa reaccin falsa; en los pesimistas no hay porvenir. El punto de fundamentacin del maestro hllase en la concepcin griega de inteligencia: la interrogacin, su viaje significar serie de preguntas, a las que tendr que responder con sentido de fecundidad. Quin ms optimista que Rodrguez, en la historia americana de su tiempo? Lo fue an ms que Bolvar. No cae en graves depresiones; su palabra en presencia de los reveses, es esta: contino!. A la ciudad de Arequipa retornar Simn Rodrguez tres aos ms tarde, cuando su vida comience a penetrar en otros rumbos. En esta primera visita se
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Willen van der Eyken, en su ltimo libro Los aos preescolares (Monte Avila, Caracas, 1974), expresa: Las investigaciones muestran claramente que los primeros cuatro o cinco aos de la vida de un nio son el perodo de ms rpido crecimiento en caractersticas fsicas y mentales y de mayor susceptibilidad a las influencias ambientales (pg. 192). Propicia la creacin de nursery schools, para nios mayores de dos aos y menores de cinco: su asistencia a estos establecimientos es necesaria para un desarrollo saludable tanto fsico como mental.
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abri a la amistad de muchos, en quienes se apoyar, al regreso, para sus primeras publicaciones. Arequipa dile al maestro una acogida de comprensin y generosidad, que la historia ha sealado con especial marca. Y es que las ciudades, como los hombres, en tal cual momento pueden carecer o no de honor; son una conciencia colectiva que acta en uno u otro sentido como ser nico. En el Cuzco, esa sede de dos culturas, la inca y la hispana amestizada, firm el Libertador los primeros decretos revolucionarios sobre educacin, bajo influencia de Rodrguez, que era quien iba a responsabilizarse de todas las transformaciones, de todos los golpes profundos. Ordnase la fundacin de un Colegio que se denominar Educacin del Cuzco para nias de cualquier clase, tanto de la ciudad como del departamento. Se manda abrir otro de estudios de Ciencias y Arte, con el nombre de Colegio Cuzco, aprovechando la casa de los extinguidos jesuitas, incluso la iglesia; ah quedarn, fusionados en uno, los antiguos establecimientos de San Bernardo y del Sol. Y los bienes de eclesisticos empiezan a utilizarse para el servicio social. El dinero para las fundaciones, segn lo ordenan los decretos, provendr de los fondos de los religiosos Betlemitas, en su totalidad; a los frailes se les ordena trasladarse a su convento central en Lima. Han de sumarse a esas rentas cuantiosas, las que tenan los colegios fusionados, ms la Caja de Censos y Temporalidades (frutos que perciban los eclesisticos de cargos con renta). Estas disposiciones sobre los bienes de eclesisticos y la movilizacin de conventos sern elemento que, meses ms tarde, cuando sean repetidas por el Libertador en Bolivia, se volvern contra Simn Rodrguez, a quien se le acusar de hereje, ateo, impiadoso y francmasn, para destruirlo. El maestro va tomndole el pulso al problema, desde entonces, pero su vigor laico no se amengua. Al continuar la olmpica gira en que van -han pasado por los pueblos de Tinta y Lampa- , y llegar a Puno, escrbele el maestro al coronel Diego Ibarra, para pedirle que le traiga los libros y efectos personales que dej encargados en Bogot al doctor Miguel Pea. En ese pliego se graban tanto la energa siempre segura, siempre en su centro, como la riqueza sardnica del educador: Haga usted encajonar todo, sin ahorrar gastos; haga usted cerrar, clavar, forrar, sellar, ligar, hembrear etc., y con todo, pagar cinco misas al padre Margallo para el buen xito.
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En la ruta hacia La Paz, el Libertador escucha el saludo de Choquehuanca, que el maestro caraqueo debi de aplaudir con fervor alborozado: Con los siglos crecer vuestra gloria, como crece la sombra cuando el sol declina. El abogado peruano, mestizo, culto, aplicle a Bolvar con acierto el verso de Virgilio: Majoresque cadunt altis de montibus umbrae. A orillas del lago Titicaca, en Zepita, esperle Sucre a Bolvar y sus acompaantes; juntos atravesaron el Desaguadero y el 18 de agosto hallbanse ya en La Paz. Esta ciudad no constitua entonces ni punto focal, ni centro de significacin; todos los mecanismos polticos, religiosos, administrativos y culturales de importancia hallbanse en la antigua Chuquisaca. Para el educador quizs lo de inters preponderante fue observar, analizar, querer comprender a Sucre, con quien habr de operar en Bolivia -ya se hablaba de que el cumans iba a ser el Presidente de la Nueva Repblica-; actitud parecida hubo sin duda de parte del Gran Mariscal respecto del maestro. Slo dos das se quedan en Oruro -poblacin que tomar significado especial para Rodrguez ms tarde: un significado triste-, y arriban a Potos. Se ha clausurado la Asamblea de Chuquisaca; Sucre ser el Presidente de la Repblica, en ausencia de Bolvar. Hay suma de festejos, homenajes y agasajos. Bolvar y Sucre, adems de libertadores, eran Jefes de Estado. Y para ellos, y otros muchos, muchsimos, los asamblestas haban firmado esta disposicin legal de alta nobleza: Todo hombre que hubiese combatido por la libertad en Junn o Ayacucho se reputar natural y ciudadano de la Repblica de Bolvar.83 En Potos, ciudad y montaa alta, pueblo y cerro de viejo conocimiento en Amrica y Espaa por su produccin de plata, se han cruzado las lneas a largo trazo de la historia y van a fijar culminaciones. Llega a la ciudad una delegacin oficial enviada por el Gobierno del Ro de la Plata e integrada por el general Carlos Alvear y el doctor Jos Miguel Daz Vlez. Son recibidos con grandes deferencias. Vienen a pedir a Bolvar que emplee sus ejrcitos libertadores, hoy en reposo, contra el imperio del Brasil, que ha invadido la Provincia rioplatense del Uruguay. Interrumpiendo las conversaciones, la maana del 26 de octubre ascienden a la cumbre del montculo Potos el Libertador, el Gran Mariscal Sucre, Simn Rodrguez, el general Miller, el Estado Mayor de Bolvar, los dos emisarios
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ALFONSO RUMAZO GONZLEZ. Sucre, Gran Mariscal de Ayacucho. Edime, Madrid, 1973. Cuarta edicin, pg. 151.
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argentinos y varios invitados. Es un cortejo que alcanzar epopyica culminacin. En la cima se realizar un acto romntico, propio del poeta que es Bolvar, quien necesita aquella escena espectacular para la plenitud simblica de lo que ha sido su vida: ascender, buscar cumbres, subir sin cesar hasta que las cimas queden holladas. Potos, es la historia de la independencia americana, significa la apoteosis, sobre una giba andina de entraa de plata, a ms de cuatro mil metros sobre el mar. El Juramento en el Monte Sacro de Roma ha quedado cumplido; la atestiguacin es en otro monte, el Potos, donde ahora estn juntos de nuevo los dos que juraron: Simn Bolvar y Simn Rodrguez. Para empear una palabra de honor ante la historia y para mostrar luego, a distancia de veinte aos, que se ha llegado al brillante trmino de lo prometido, se requiere grandeza de espritu tan abismal como invencible. Maestro y discpulo se abrazaron ese momento con intensidad de siglos! Iban los dos ahora a comenzar la segunda parte de la titnica hazaa; abrase la regin secreta de la nueva manera de lucha, ya sin armas, ms fluyente, por lo mismo, en esencias amargas. Dos meses ntegros dedicarn los visitantes a la ciudad de Chuquisaca ahora denominada Sucre-, a fin de plasmar en esa capital las creaciones de mayor entidad. A los huspedes se les demuestra la admiracin, la gratitud y el fervor, en festejos y pleitesas: es la capacidad de exultacin de los pueblos, ms de textura exterior que de profundidades. Los dos Presidentes, con Rodrguez, OLeary -que ms tarde ir en misin especial a Bogot y Caracas- y otros, operan con suma actividad. En medio de muchos proyectos, que empiezan a plasmarse, el Libertador se ocupa muy preferentemente de la educacin. Rodrguez ha preparado ya el Plan correspondiente, que es sometido al estudio de la Diputacin Permanente boliviana. Bolvar, antes de nombrarle a su maestro Director de la Enseanza en todo el pas, exige de los Diputados una apreciacin clara, pues Rodrguez habr de aplicar lo que se adopte, y lo har en forma integral, provisto de poderes especiales, a partir del momento en que Bolvar retorne a Lima. Y Simn Rodrguez es designado Director de Enseanza Pblica, de Ciencias Fsicas, Matemticas y Artes; y Director General de Minas, Agricultura y Caminos Pblicos de la Repblica Boliviana, con la dotacin de seis mil pesos anuales pagaderos de los fondos pblicos.84
84 Chuquisaca, 12 de noviembre de 1825. (Archivo de la Casa Natal del Libertador, Seccin Juan Francisco Martn, T. XLI, Caracas).
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Era un otorgamiento de vastsimos poderes que, de no haber un entendimiento completo posterior entre el Presidente Sucre y este Director de tanto y tanto, y de no hacerse una coordinacin completa en las decisiones, habra de llevar -lo llev, por desgracia- a un enfrentamiento primero, y luego al desplazamiento del menos fuerte en la mecnica administrativa: Rodrguez. Ms amplio, ms general y mejor poblado de renuevos y hallazgos, es el Plan Educativo preparado por Rodrguez para Bolivia, si se lo compara con el que puso en ejecucin en Bogot. Ha habido perfeccionamiento, por lo mismo crecimiento. Se mantiene, desde luego, lo sustancial: la obligatoria simultaneidad de instruccin y de aprendizaje de oficios. Para una ms hacedera ejecucin del mismo, el Libertador ha sealado, en Decreto especial, las facultades propias del Director; se le da, as, un respaldo jurdico a un funcionario cuya labor habr de respetar el Poder Ejecutivo. El primer Considerando estampa esta gran afirmacin, que tiene raz en Rodrguez -lo dice y repite el maestro en casi todos sus trabajos-: El primer deber del Gobierno es dar educacin al pueblo, de preferencia a otras actividades poltico administrativas.85 Se busca emprender en grande; utilizar los cuantiosos bienes de eclesisticos, volvindolos productivos para la comunidad social. Y toda la resistencia que provendr de estas expropiaciones, ser fardo ingente echado sobre los hombros de Rodrguez. Ese cuerpo -y ese espritu- soportarn la hostilidad de los afectados, que continan con inmenso poder sobre las masas. Los actos oficiales de despojo caern sobre una vctima propiciatoria, que ser Rodrguez. Acaso no se va siempre, por norma, en busca de culpables? A mayor abundamiento, hay que considerar que los mtodos educativos del Plan nuevo contraran cuanto vena ejecutando la colonia. El adoctrinamiento catlico, obligatorio antes y de carcter preeminente, ha quedado suprimido en la prctica en los establecimientos oficiales. Se ha eliminado la diferencia de clases, pues se instruir a todos, sin distingos ni requisitos. Al introducir los oficios manuales, se les ha dado a estos el mismo nivel de la instruccin intelectual. De la formacin que en suma era confesional, se ha pasado a una de carcter prctico, apta para la solucin adecuada de las necesidades ordinarias de la existencia en cada quien. Una mutacin as, de tan enrgico y amplio viraje, mucho hubo de sorprender y de doler. Con el abrirse de 1826, empiezan los adioses en Chuquisaca. El 2 de enero se alejaron hacia Buenos Aires los diplomticos rioplatenses que, a pesar
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En desarrollo de esta frase, escribi J. L. Salcedo Bastardo una obra fundamental, titulada El Primer Deber (1973, Caracas).
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de su insistencia, no consiguieron que el Libertador entrase en nuevos conflictos blicos. Y el da 7 se despidieron Rodrguez y Bolvar. Intuy alguno de los dos que no volveran a encontrarse nunca? Esta vez la capacidad de lectura en el futuro no oper en ninguno de ellos. La vida ata y tambin desata; une y parte, junta y separa: en esto es cruel. Y lo es con todos, aun con aquellos que momentnea o circunstancialmente pueden considerarse dichosos. Todos los parasos llegan a convertirse en parasos perdidos. Este adis entre maestro y discpulo fue atenuado por la esperanza de que volvera el Libertador para la instalacin del Congreso boliviano que haba convocado; como esperanza que era, se diluy! Tambin las esperanzas mueren. Mucho sucedi en Chuquisaca, en los meses subsiguientes; hubo de tolva; hubo de tolvanera, de actos generosos, vacos, creaciones, capas de arena asfixiantes. El destino de los hombres trabaja as. A los seis meses de la partida del Libertador, ya Rodrguez mustrase arrepentido de haberse quedado. En tan corto lapso se le ha desplomado su castillo de papel; ha fracasado! No le agobi el hecho, sino la circunstancia. Pronto, demasiado pronto, se produjo el choque previsible entre el Presidente de Bolivia y el educador. Y fue, en algn momento, en trminos de altisonancia. El pueblo de Chuquisaca le calificaba a Sucre de hombre de carcter vidrioso; al maestro, muchos le apodaban: el loco. El loco Rodrguez!, se oa por las calles. El pueblo y los otros estratos sociales confundan en Rodrguez la originalidad y la locura, los tornaban sinnimos. Fijadas en garra estas estructuras al nivel del suelo mismo, no toleran a los grandes talentos, porque desde tierra no alcanzan a ver a qu altura vuelan. Ofndeles el desacato, la disociacin, el cisma. Los que pensaban que Rodrguez haba sido el maestro de Bolvar, respetbanle, admirndolo; quienes vean en l nicamente al hombre de apariencia fsica diferente de aquella que mostraban los antiguos nobles, subestimbanlo. Por esto y otras razones o circunstancias, su vida volvise, en pocos meses, de creciente intensidad dramtica. El se entrega a obrar y obrar, con acelerada y potente dinamia: construye, emprende, logra abrir una Escuela Modelo, perfora su cantera y se multiplica, por la pasin de crear. Sin fuego, no hay creacin! Cierra el pasado, las tumbas; enciende nacimientos. Se le ve eufrico; es un remador en alta mar. Pero intil todo! No slo no le comprenden o hacen de miopes y lerdos, sino que le combaten escondindose, hipcritamente. El Prefecto de la ciudad, aprovechndose de la ausencia del maestro, que se halla
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en Cochabamba fundando nuevas escuelas, es decir dando despliegue y raz a su obra, cierra autoritariamente la Escuela Modelo de Chuquisaca, la clausura! Le hieren por la espalda, hacindole vctima a l por haber destinado el Libertador a la educacin las rentas de los religiosos y condenndolo, sin darle ocasin a la defensa, y por romper en mucho con las costumbres educativas coloniales. Nadie quiere ver, examinar, estudiar, para un juzgamiento limpio, sereno; todos critican y condenan, adulterando y falseando! Al encontrar Rodrguez clausurada su Escuela Modelo y desarticulado el plan en desenvolvimiento, se indigna; presenta la dimisin y pide pasaporte. A los treinta aos, el maestro repite la actitud erguida que tuvo en Caracas, cuando el Cabildo no le acept su proyecto de reformas a la educacin. All renunci; aqu, ahora, renuncia. Sabe hacerse valer! En toda renuncia voluntaria hay, por otra parte, un acto de fortaleza. Rodrguez se present en Bolivia con ideas que, ante un nico alfabeto comn y una nica gramtica de pensamiento, parecieron en extremo audaces; tanto, que no sern admitidas, muchas de ellas, sino cien aos ms tarde; se anticip demasiado, revolvi en extremo; y todo gran innovador se convierte en vctima: sus coetneos lo acosan y martirizan, cuando no lo estrangulan. Todo luchador comprende, mejor que los otros, la situacin en que se ve; los dems, son solamente peleadores, si es que pelean. En Rodrguez hubo un varn de agudsimo sentido de lucha; por lo mismo, entendi lo que pasaba, y lo dijo con valeroso desplante, que pareca voz de siglos: Hay ideas que no son del tiempo presente, aunque sean modernas; ni de moda, aunque sean nuevas. Por querer ensear ms de lo que todos saben, pocos me han entendido, muchos me han despreciado y algunos se han tomado el trabajo de ofenderme. Bolvar es informado, de tiempo en tiempo, de cuanto acaece en Chuquisaca en relacin con Rodrguez.86 Lo hace Sucre parsimoniosamente; se queja de que en seis meses ha invertido el maestro ms de tres mil pesos en raciones alimenticias, carpinteros, profesores auxiliares y empleados: A no ser que don Simn es tan honrado y que no tiene un peso, padecera su reputacin; casi todos lo tienen por hombre de bien a toda prueba; pero s sin orden ni mtodo para sus establecimientos.87 En eso va el problema: en que
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Estos informes de Sucre no llegaron tal vez nunca a manos del Libertador, que ya haba partido hacia la Nueva Granada y Venezuela.
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Carta desde Chuquisaca, el 4 de Septiembre de 1826. Como el Libertador dej el Per un da antes, el 3, esta carta debi de recibirla en Bogot, si es que se la enviaron.
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parece que no hay disciplina, la disciplina en que Sucre fue siempre tan exigente y enrgico, y de la que dio ejemplo a todos. Pero, puede ser metdico algo que nace; puede eso ser sometido a planeamientos exactos, ntidamente regulados? No se estaba continuando, manteniendo un status, sino forjando una novedad integral. Por lo que hace a gastos, no parecen exagerados esos tres mil pesos en seis meses, si el Decreto de Bolvar le asign al Director precisamente esa suma: quinientos pesos por mes (seis mil por ao), que Rodrguez los gast ntegros en aquello que plasmaba, sin retener nada para s, a pesar de que ese era justamente su sueldo. Ninguno de los dos cedi, en el lapso de discusiones y cruzamiento de palabras: Sucre exigi mucho; Rodrguez no pudo abarcarlo todo porque no era hombre para esa laya de actividades complejas, l un educador, l un pensador, l un idelogo y nunca un administrador u organizador estatal!. Lo que Sucre calificaba de capricho, Rodrguez lo tomaba por firmeza. Las acciones y las actitudes, cuando se sitan en puntos extremos, cierran toda posible solucin. Los puntos extremos no son el S y el No, sino la interpretacin de un mismo hecho en dos sentidos contrapuestos: la insolubilidad proviene no del actuar sino del entender. La herida corrosiva y de hueco profundo en el maestro mustrase en estas palabras suyas, en carta a Bolvar desde Oruro el 30 de septiembre de 1827:
Porque soy incapaz de perdonar una injuria, no quiero saber que me han ofendido; es cuanta generosidad puede esperar de mi una amante o un amigo.
Cuando habla de Sucre, varias veces, en su obra El Libertador del Medioda de Amrica, publicada cuatro aos ms tarde en Arequipa, le trata al Mariscal siempre con dignidad, con altura y hasta con elogio; prefiere no saber que le ha ofendido, porque en algn momento lo consider amigo. Pero en el instante mismo de la ruptura y deslinde, Sucre tuvo en Rodrguez su Fiscal. Porque no hay ser que de la presencia de tal Fiscal pueda evadirse, si la vida es presencia de fuerzas que, unas aprueban y otras condenan. Lamentablemente Sucre, presionado por sectores polticos, sociales y religiosos, no avizor los reales alcances, ni la dimensin revolucionaria del Rodrguez educador.
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********* Tal vez no se hubiera conocido nunca el Plan Educativo que prepar para Bolivia Simn Rodrguez, si el propio autor no lo hubiese publicado como Nota final de su obra El Libertador del Medioda de Amrica, aparecido en Arequipa en 1830. Interesa sin duda el Plan en s; pero mucho ms importa advertir que en ese texto, subtitulado Sobre el Proyecto de Educacin Popular hllase la mdula esencial del pensamiento del maestro, hasta ese ao. Ms tarde, segn vayan apareciendo sus varios libros, esas ideas crecern, ensanchndose y modificndose, insertadas al fin en la poltica y en los destinos de Amrica. Se desarrollar una espiral de vigoroso desenvolvimiento que llegar a tomar en su impulso el continente latinoamericano entero, con las doctrinas que asiente, aunque no con los hechos, que tardarn mucho en plasmarse. Contina Rodrguez, sistemticamente, pensando en la fusin de instruccin y manualidades; es su gran hallazgo, dado a conocer primitivamente en Bogot. Pero aade el factor nuevo del nio pobre de uno y otro sexos. En toda nacin latinoamericana los pobres son los ms, y a ese sector inmenso quiere otorgarle decidida preferencia. La colonia educ a los hijos de aristcratas y de adinerados, principalmente y, en algunos casos, exclusivamente. Y junto con eso, algo ms, muy importante, muy nuevo, estrictamente creativo:
Se daba ocupacin a los padres de los nios, si tenan fuerzas para trabajar; y si eran invlidos se les socorra por cuenta de sus hijos que, al salir del aprendizaje, reconocan su deuda al fondo y pagaban cinco por ciento hasta amortizarlo. Tanto los alumnos corno sus padres gozaban de libertad; el da lo pasaban ocupados y por la noche se retiraban a sus casas, excepto los que queran quedarse.
El objetivo sustancial? La intencin no era, como se pens, llenar el pas de artesanos rivales o miserables, sino hacer hombres tiles, asignarles tierras y auxiliarlos en su establecimiento; era colonizar el pas con sus propios hijos.88 Esta era su Escuela Social; una Escuela socio-econmica!. El nio desposedo, mediante adecuada preparacin en conocimientos, oficio y moral -tres potencias fundamentales- llega, con sus padres, a propietario de tierras y coloni88
El Proyecto de Ley de Colonizacin lo public Rodrguez al final de su libro Sociedades Americanas en 1828.
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zan lo suyo lo de su propio pas. Superabundan los terrenos baldos en las repblicas latinoamericanas, tan poco pobladas entonces y hasta ahora. Utpico el proyecto? Al contrario, muy realizable, pero mediante una vasta y celular organizacin, que no poda depender de un solo hombre, de Rodrguez; requeranse muchos elementos auxiliares, dinero suficiente y una eficacsima cooperacin del Estado. Nadie capt en profundo y en esencia ni el fondo ni la forma de este soberbio proyecto de transformacin; no lo comprendieron. A su creador le calificaron torpemente de loco. Le subestimaron, despreciaron y hasta odiaron con refinada malevolencia. De ese nimo prfido debieron de proceder los malos chistes que circularon por ese tiempo -y despus- acerca de su persona y actos. Que tuvo hijos, a los cuales puso nombres de hortalizas: Lechuga, Zanahoria, Rbano. Que enseaba anatoma desnudndose. Qu hizo el Libertador para esta situacin de Rodrguez? La primera queja del maestro fue del 15 de julio de ese ao; Bolvar abandon el Per el da 3 de septiembre. O sea que hubo ms de un mes entero de por medio, en que el Libertador pudo opinar, tomar alguna determinacin, ocuparse en suma de la crisis que haba surgido en Chuquisaca. Revisadas las comunicaciones de Bolvar a Sucre, una a una, desde el comienzo de ese ao 26 en que el Libertador se dirigi al Mariscal desde Oruro el 22 de enero, de paso para Lima, hasta el 15 de agosto de 1827, en que Bolvar est ya de regreso de su visita a Caracas y le escribi a Sucre desde Mompox, no hay la ms mnima referencia a Rodrguez.89 Surgen entonces las preguntas: recibi el Libertador las cartas en que Sucre le trataba el problema?; lleg a sus manos la carta de Rodrguez?; si qued informado de la cuestin de alguna manera -no por el general Salom, a quien hblale por escrito Rodrguez cuando ya Bolvar haba partido a Guayaquil- por qu call y no asumi decisiones, en auxilio de su maestro?; por qu no pregunt alguna vez por el hombre a quien haba confiado la Direccin de la Educacin de la sociedad boliviana? Queda en pie un solo hecho: culpable o no Bolvar de haberse olvidado de su maestro, por falta de informacin,90 por haber sido sustrada la correspondencia o por las graves presiones polticas del momento que le impidieron ocuparse
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Pueden consultarse las Obras Completas de Bolvar, Editorial Lex, La Habana, 1950. Vol. II, de la pg. 296 a la 667. Las cartas de Sucre a Bolvar sobre Rodrguez no pudieron llegar a tiempo a Lima: son de agosto y septiembre.
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en cuestiones menos amplias; culpable o no Sucre de desacierto, falta de tino y ausencia de visin, Rodrguez cae de pronto en soledad total, abandono de todos; es un nufrago y casi un desaparecido. Ocho das antes de embarcarse, el Libertador envi a Bolivia con su edecn Fergusson el texto de la Constitucin que haba redactado. Tanto Bolivia como el Per la adoptaron, sin objeciones y con celeridad. En ese documento hay un captulo, el IV, que crea la Cmara de los Censores, a la que corresponde especficamente, entre otras obligaciones y atribuciones, dictar
Todas las leyes de imprenta, economa, plan de estudios y mtodo de enseanza pblica; y proponer reglamentos para el fomento de las artes y las ciencias [Artculo 59].
Era una anticipacin a una indispensable poltica nacional de cultura. Se advierte ah una accin fecundadora directa de Simn Rodrguez; tanto ms evidente cuanto que el borrador se termin de redactar en Chuquisaca, en aquellos finales de 1825. El consultado fue el maestro, el nico humanista de entidad capaz de captar y justipreciar las ideas creadoras de su discpulo. En el texto constitucional se le enaltece a la educacin hasta el trmino ms encumbrado: no se la lleva a un simple Ministerio, sino que se la encomienda a una Cmara, es decir a una entidad de carcter legislativo, cuyas disposiciones habr de acatar y cumplir el gobierno. Hacia fines de 1826, con los doscientos pesos que le prest un abogado, deja el maestro a Chuquisaca, silente, casi enigmtico. Qu har all el gran desterrado? Nunca en su vida sufri derrota mayor! En el Diario de un poeta escribi Alfredo de Vigny: El hombre fuerte crea los acontecimientos; el dbil soporta lo que el destino le impone. Rodrguez se supo fuerte siempre! Para cada da nuevo tuvo una nueva cabeza que quisiera y pudiera retar.
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QUINTA PARTE
EL ESCRITOR Cuando a Rodrguez le quita la vida una posibilidad, l descubre diez para reemplazar lo perdido. Lo mismo que su discpulo, l integra el escassimo nmero de los indestructibles. No decae, no cede. Avanza, as sea sin Bolvar! Al ver talados sus mejores rboles, piensa en sus ideas -tantas y tantas, sobre cien cuestiones- y decide publicarlas. Esta ser su magna tarea: producirlas, tratar de lanzarlas en libros, folletos, prensa; en ese guerrear se empear durante todo el cuarto de siglo que le queda de vida. Podr decir con Gorgias: crear es mi deleite! Empieza a extinguirse en l, aunque no del todo, pues lo ser hasta el fin, el educador que hace docencia directa, con o sin fundaciones. Abrir nuevas escuelas, en uno u otro punto, o dar clases: lo necesita para subsistir. A cambio de este semiabandono o autodespojo de una trayectoria que consider fundamental el maestro, emerge el escritor, el escritor hercleo, el de las ms recias originalidades en fondo y forma vueltas unidad estructural nica, en la Amrica de su tiempo. De prosperar los empeos en Chuquisaca, tal vez se hubiese perdido, al menos en parte, el cmulo de trabajos que ir lanzando en esta ltima parte de su existencia. Se produjo, as, por obra de factores no controlables, una inmensa ganancia para la historia de un hombre. Rodrguez comenz sus anotaciones primeras, para lo que escribira despus, durante su correra larga por el Viejo Mundo. Mis borradores sobre la Instruccin Pblica tuvieron principio a fines del siglo pasado, en Europa, donde viv enseando por espacio de muchos aos, expresa en la presentacin de su libro Luces y Virtudes Sociales. Lo que redacta ahora comenz a escribir en Chuquisaca, en los cuatro meses posteriores a la renuncia que hizo de Director de Educacin; va a continuar el empeo durante su estada en Oruro. El silencio de Bolvar, el distanciamiento con Sucre, su ninguna esperanza de reemprender en gigantes empresas educativas, la hostilidad reticente y activa de muchas gentes y luego el xodo por autodestierro, fueron trocndose poco a poco en pginas
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magnficas. Como si del laberinto fuese saliendo un hombre renovado; como si el dolor volviera a ser vencido por la accin. Concretamente, prepara dos obras: Sociedades Americanas en 1828 y una defensa de Bolvar que titular: El Libertador del Medioda (del Sur) de Amrica y sus compaeros de armas, defendidos por un amigo de la causa social. De este segundo trabajo dir, en la nota de presentacin: Esta defensa se escribi en Bolivia, durante el ao 28. Oruro, en consecuencia, es ciudad para escribir, se quedar all desde fines de 1826 hasta la segunda mitad de 1828.Lapso largo, de meses alargados, de creacin y padecimientos; de desafiantes decisiones y de miseria que llega al hambre. Cuando ya han pasado los primeros diez meses, no puede el maestro callar ms y se dirige a Bolvar -a un Bolvar de quien no sabe ni dnde se encuentra- en una carta larga, pattica, que se quedar en medio camino, olvidada, sin que caiga nunca bajo los ojos del destinatario. Este varn inmenso, que no se deja despellejar ni desollar por las adversidades, que camina errante pero creando, interpretando su destino, en una accin de antigua y persistente sabidura, recibe de pronto una llamada rescatadora:
En medio de estos conflictos -dcele a Bolvar- recibo carta del coronel Althaus llamndome a Arequipa y ofrecindome el empleo que quiera en servicio de la Repblica. Ya antes me haba llamado Gamarra al Cuzco, y para el viaje me haba enviado 500 pesos; a ambos he respondido que no quiero servir a ningn gobierno, y que aunque deseara pasar al Per para ocuparme en algn ramo de industria y subsistir mientras pueda irme a Colombia, no me atrevo a entrar en un pas donde estoy seguro de tener disgustos y de acarrearme probablemente extorsiones, si no me incorporo en el gremio de los enemigos de usted [Bolvar]. Yo llevo por sistema el nunca desmentir mi carcter: cualesquiera que sean las circunstancias en que me halle, he de obrar segn mis principios: evitar el comprometerme y sobre todo el sacrificarme intilmente; pero hacer yo o decir algo contra mis sentimientos por complacer, no lo har nunca. Tal vez por salvar mi persona me contradira; no quiero exponerme a tal deshonra. Habla el hombre autntico, sobre la lnea exacta de su rectitud, de su nobleza. Ni se engaa, ni se vende. Para l, la amistad es un honor, es lealtad.
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Sigue la carta, al Libertador: Me han propuesto llevarme a Mjico. Qu voy a hacer en Amrica sin usted? Mi viaje desde Londres fue por ver a usted y por ayudarlo, si poda; mis ltimos aos los quiero emplear en servir la causa de la libertad; para esto tengo escrito ya mucho; pero ha de ser con el apoyo de usted; si no, me volver a Europa, donde s vivir y donde nada temo.
Abandona a Oruro, a Bolivia, y viaja a Arequipa, a pesar de que sospecha disgustos y hasta extorsiones all. Probablemente ya est casado con la boliviana Manuela Gmez. Cundo muri su esposa de Caracas?91 En la poblacin de Azngaro, en la ruta de Oruro a Arequipa, Rodrguez hace alto; necesita ganar algn dinero para proseguir; quizs se qued por varios meses. All fue visitado por un viajero francs, Paul Marcoy, quien dej en su obra La Tierra y sus habitantes (T. II, pg. 391) un relato revelador sobre el encuentro. Qu inmenso estoicismo de vida, y cunta pobreza! Qu adensamiento, a la vez, de la ntima sustancia interior! En esa tienda de venta de velas debi seguir preparando Rodrguez las pginas que luego publicar en Arequipa. ********* Simn Rodrguez nace para el mundo como escritor, en Arequipa, a donde llega cargado de sus cajones con manuscritos y libros. En treinta y cuatro aos no haba dado a conocer nada de sus escritos, desde que present al Ayuntamiento de Caracas en 1794 sus Reflexiones sobre los defectos que vician la escuela de primeras letras. Aquellas veinte pginas de juventud, medulares y rebeldes, slo fueron seguidas ms tarde por anotaciones aisladas en que detallaba sus planes educati91
En una carta de Rodrguez a Bernardino Segundo Pradel, desde Trilaleubu, el 19 de agosto de 1836, se lee: Empese usted con el seor Jarpa o con su coadjutor tenga ya una recomendacin, que es tener mujer moza y un muchachito que poner a cuidar la puerta mientras yo est en la torre del campanario. Ms tarde escribir: Mi familia se compone de 2, una mujer y un nio. En la partida de defuncin del maestro se establece que tuvo dos matrimonios; que la segunda esposa se llamaba Manuela Gmez, natural de Bolivia, y que dejaba un hijo: Jos Rodrguez. Manuela muri antes que su marido, y el hijo les sobrevivi a los dos. No dej huella.
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vos, en Bogot y en Chuquisaca. Todo iba redactndose en silencio y con el placer de Proust de hacer de cada pgina y de cada frase un lugar privilegiado. Y bien pudo empezar el autor, como Maquiavelo El Prncipe, con una declaracin difana:
Con mi libro podis comprender en pocas horas lo que yo no he conocido ni comprendido ms que en muchos aos y con suma fatiga [... ] Y no he llenado esta obra de aquellas prolijas glosas con que se hace ostentacin de ciencia, ni la he adornado con frases pomposas, hinchadas expresiones y todos los dems atractivos ajenos a la materia con que muchos autores tienen la costumbre de engalanar lo que tienen que decir.
El maestro caraqueo es un humanista y, adems, es un enciclopedista de la corriente de Montesquieu, para quien la razn es lo ms perfecto, lo ms noble y lo ms exquisito de todos los sentidos; no la musculatura imaginativa, no el torrente sentimental. Pertenece el maestro al siglo diecinueve, para el cual la razn significa algo ms all de mucho, ms all de todo. Su manera de escribir se aproxima no al hacer literario -hllase muy distante de esteticismos y alquimias, sino al meditar filosfico. Opera, anticipndose a la frmula nietzscheana, por sentencias, condensando al mximum, presentando contrastes, paradojas, contraponiendo tesis. Austero, original, profundo, medular, tiende permanentemente a crear y, por vivir amargura intensa, remoza sus textos con tal cual rfaga irnica. El origen de esta expresividad est en un fecundo trfago vital intelectualizado, en muchas lecturas, inmensa meditacin y poderoso vigor intuitivo. En su tiempo, es diferente a todos en Amrica, porque l tambin es un hombre distinto de todos. La verdad de su palabra se presenta como la integralidad de un hombre. Muy modestamente, y en forma trunca, empiezan las publicaciones de Simn Rodrguez. De slo veintiocho pginas se compone el primer folleto, editado en Arequipa en 1828; corresponde al Prlogo nicamente el Prlogo de la obra Sociedades Americanas en 1828, que no aparecer sino catorce aos ms tarde. Las palabras iniciales -Prdromo las llama el autor- pueden dar alguna dimensin del escritor? De ordinario, nicamente anuncian el contenido del libro entero; hasta sealan su plan o su estructura. En este Prdromo hllase ya en pleno la personalidad de Rodrguez: esas pginas denotan tanto al escritor como al pensador en exacta madurez. Al leerlo se piensa en un autor de muchsima experiencia anterior; todo llega ya tan com84
pleto! Estampa, ante todo, su fe poltica, que viene a ser su presentacin: El autor es republicano, y tanto que no piensa en ninguna especie de rey ni de jefe que se le parezca. Habla de la Repblica segn la Revolucin Francesa, con los tres poderes y el sistema representativo. Estatuye, luego, este principio:
En la Amrica del Sur las repblicas estn establecidas, pero no fundadas. Es deber de todo ciudadano instruido contribuir con sus luces a fundar el Estado, como con su persona y bienes a sostenerlo.
Se fijan luego unas cuantas precisiones que permitirn alcanzar el verdadero modo republicano, en lo personal y en lo social. Hay que partir de que los integrantes de una sociedad en resurreccin como la procedente de una revolucin, necesitan adquirir por lo menos costumbres de otra especie que las tradicionales, a fin de que puedan vivir bajo un gobierno diferente del que tuvieron sus padres. Y no slo costumbres, sino pensamiento y criterio distintos. Se requiere el hombre nuevo! Superabundan en el texto las definiciones, los asertos estatuarios, las paradojas; a tal punto que es difcil encontrar un autor de tantas ideas, iniciativas y originalidades. En este Prdromo, el maestro preconiza unos cuantos cambios en la ortografa castellana. Fueron el pensamiento y hasta la accin de numerosos escritores americanos del diecinueve: Bello, Garca del Ro, Montalvo, por ejemplo. La Academia espaola de la Lengua se mostr inflexible, y ninguna alteracin fue admitida ni entonces ni despus. Rodrguez explica: Tan extica debe parecer esta obra, como extraa la ortografa en que va escrita. Sita primordialmente esta sentencia: La Lengua y el Gobierno de los espaoles estn en el mismo estado: necesitando reforma. Las innovaciones sobre ortografa, propuestas y practicadas por Andrs Bello, fueron divulgadas en Londres en 1823 en un artculo titulado Indicaciones sobre la conveniencia de simplificar y uniformar la ortografa en Amrica, que se public en la Biblioteca Americana -revista editada en la capital britnica por Bello-; lo firmaban el venezolano y el colombiano Juan Garca del Ro. En suma, pedan algo mucho ms amplio que lo establecido por Rodrguez, quien ya se hallaba en Amrica cuando apareci el trabajo Bello-Garca.
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Rodrguez se atuvo a lo suyo y, con prescindencia de Academias, escribi sus trabajos segn su personal ortografa. Y las Obras Completas de Andrs Bello, que se editaron en Chile despus de su muerte, respetaron la nueva ortografa del humanista y poeta venezolano. El Prdromo anuncia y da detalles del libro Sociedades Americanas en 1828, para el cual fue escrito. Prdromo es un escrito precursor que anuncia el principal, y en calidad de tal debe presentar el cuadro completo de la idea, aclara Rodrguez. Pero estas pginas de punto de partida, poseen en s suficiente consistencia como para que sean consideradas produccin libre, autnoma. Tal vez por esto, cuando se dio a publicidad en Lima, catorce aos despus, la primera parte de la obra Sociedades Americanas en 1828 -proyectada para varios tomos-, no se incluy el Prdromo; se lo dej aislado, consintiendo as su autor en que se le tomase en lo sucesivo en calidad de trabajo independizado. En este ser de pieza entera, y no de mero preludio, cabe valorarla, as sea someramente.92 Empieza a hacerse conocer Simn Rodrguez, desde esta primera publicacin suya, constituido ya en escritor, como ciudadano preocupado con la poltica, los problemas de Amrica, las libertades. En cierta manera el pensamiento educador ha dejado un poco en segundos trminos al hacer docente, para entenderse con cuestiones mucho ms amplias. No se salva, sin embargo, de su yo tradicional: diga cuanto diga y ensee lo que quiera dentro de esta otra temtica, opera siempre y siempre el que expone, juzga, demuestra y prueba sus asertos; el que enrumba sistemticamente y trata de fijar conceptos que considera definitivos. O sea que acta quien no dejar jams de ser maestro; el magster de los romanos era aquel que haba llegado a lo magno en una especializacin o conjunto de conocimientos, y hablaba con esa autoridad especialmente a los discpulos; se desempeaba magistralmente y a veces produca alguna obra maestra. A los cincuenta y siete aos de edad, en aquel 1828, tiene ya el signo entero de la plenitud; el lapso de aprendizaje personal ha quedado muy atrs. Esta la razn para que el conjunto de sus libros y folletos, y hasta de sus cartas conocidas todas posteriores a su regreso de Europa- asuman una suerte de igualdad estilstica y alcancen un punto fijo muy alto. La presencia de la madurez se trascendentaliza. Marcoy en Azngaro lo encontr de robusta contextura; esta misma es la expresin de toda su produccin. Ni inseguridad, ni superficialidad.
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Este Prdromo fue la nica produccin en que Rodrguez no quiso emplear la nueva ortografa, que la destin al resto de la obra. Por la comparacin -dice- vern los jvenes, y los viejos, cun poco tienen que alterar para pintar correctamente su lengua (pg. 25).
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Amrica, el hombre americano, es su mira fija, inamovible, excluyente. La Revolucin de Amrica ha sido fecunda -escribe-, y puede gloriarse de la buena ndole de sus hijos. Pero se ha obtenido, no la Independencia, sino un armisticio de la guerra que ha de decidirla. El estado de Amrica no es el de la Independencia, sino el de una suspensin de armas. Algo falta, muchsimo falta. El Nuevo Mundo todava muy hispnico no quiere expulsar de s el pasado: Vergenza da el decir que en el siglo diecinueve los hombres que se creen ms distantes de los errores antiguos, sean los que estn ms imbuidos de ellos. Acaba de experimentarlo el maestro, en su derrota de Bolivia. El panorama general, por lo mismo, es oscuro.Su palabra terminante, para finalizar el Prdromo, se presenta enftica: En lugar de pensar en medos, persas, en egipcios, pensemos en los indios!. Este largo trazo de pensamiento republicano, en veintiocho pginas muy densas que retan con ideas y originalidad, tambin con un maana convocado en ese ahora, fue un acto de presencia inicial magnfico del escritor-educador. Su palabra comenz a penetrar, para el gran tatuaje de doctrina que se requera en la Amrica de entonces y de despus. Arequipa fue ciudad benvola para el gran educador, forzado a operar lejos de la gida de Bolvar. Hace el poblado contraposicin con Chuquisaca. Los arequipeos, al menos en parte, entendironle al maestro y le ayudaron, haciendo real alianza con l para que efectuase sus publicaciones. Inicialmente, el Prdromo, trabajo de pensamiento en profundidad y desconcertante para muchos por la novedad en el texto y en la forma de redaccin, no fue entendido por la mayora. Cinco aos ms tarde, dir el autor: El Prdromo anduvo por las tiendas, envolviendo especias... Ahora, en Lima, lo buscan; se aprecia hoy lo que se despreci ayer. Se lo comprendi despus cuando la marea hubo de cambiar. Y esta realidad, de avance lento, respecto de todos los escritos de Rodrguez, rigi por muy largo lapso: hoy, a ms de cien aos de su muerte, se advierte al fin su grandeza. Y su ciudad nativa, mirando la fortaleza, se enorgullece en l, dndole su nombre a una Universidad. Casi enseguida -los enseguidas de entonces corresponden siempre a plazo alargado, propio de vida lenta- entra en prensa en Arequipa un libro de gran marca: la defensa de Bolvar! Se titula: El Libertador del Medioda de Amrica y sus compaeros de armas, defendidos por un amigo de la causa social. Son 160 pginas, terminadas de imprimirse en enero de 1830. A esta obra hay que calificarla de escrito noble, de escrito valiente. Es el maestro que respalda integralmente a su discpulo, ofendido y calumniado en el Per. Rodrguez se empina hasta el desafo; los atacantes tienen inmenso poder des87
tructivo: Bolvar, ese momento, es ya calificado en el Per de enemigo nmero uno del pas. Acaba de finalizar la guerra colomboperuana; la haba declarado el propio Libertador, en defensa de Bolivia invadida por tropas peruanas. La batalla de Tarqui (27 de febrero de 1829), dirigida por Sucre, termin con derrota del Per, cuyas tropas comand el general Agustn Gamarra, agresor de Bolivia, y luego Presidente del Per aquel 1830. Antes, haban aparecido libelos infamantes, destinados a destruir el nombre y el carisma de Bolvar. Rodrguez, al leerlos -no haba salido de Bolivia todava, irguise rebelde y empez a escribir, contra el marqus de Riva Agero contra Vidaurre, contra todos los atacantes y vilipendiadores. Tambin en su nimo haba una conciencia de hroe! Las divinidades infernales de la ingratitud, el rencor, el odio contra Bolvar se alzaron en el Per muy pronto, a raz de su partida en 1826. Se habla mal, quizs desde antes, de los militares colombianos; del Libertador por haber acosado a la nobleza de Lima, fustigndola en las personas de los marqueses de la Riva Agero, Torre Tagle y Berindoaga (fusilado ste por traidor); se recuerda con inquina la constitucin de Bolivia con dos provincias del Alto Per. Recalcan intencionadamente sobre la entrevista de Bolvar y San Martn en Guayaquil, que termin con el retiro del juego poltico y de la actividad militar del general argentino; se le dan al Libertador los calificativos de tirano, ambicioso, hombre lleno de maniobras. Rodrguez toma su lanza, a lo Don Quijote, para afrontar la pelea, para situar a salvo a su discpulo y su obra. Construye por escrito una inmensa pirmide indestructible. Y vigila la edicin del libro en la Imprenta Pblica de Arequipa, a tiempo que da clases en una escuela primaria por 1 abierta y que atiende a una modestsima tienda de venta de velas. Este contraste entre un vivir muy en pobreza y un escribir pginas de altura ingente, dan la medida del hombre. Dos peldaos que denuncian la increble sntesis espiritual y una anttesis material! La Defensa de Bolvar viene concebida como un inmenso alegato jurdico, escrito en muy severa lgica. No se hace la apologa del hroe, que habra sido tarea menor, adecuada al lenguaje romntico de la poca, que no penetr en el espritu de Rodrguez, ni en su estada en Europa ni en la subsiguiente en Amrica. Se presentan razones en superabundancia, pruebas, demostraciones que llevan a un categrico convencimiento. No hay nimo de reverenciar, sino definiciones, anlisis, atestiguaciones, hechos y principios.
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Parte el autor de este aserto: La causa del general Bolvar es la causa de los pueblos americanos. No es Bolvar el defendido (en el libro), porque no lo necesita; se defiende la causa de los pueblos, justificando las intenciones y la conducta de sus jefes. Se va entonces a mensurar la rbita que, generada en el hombre Bolvar, crece y se ensancha en la obra. El cuerpo del delito queda determinado en tres puntos generales: Atacan su carcter, llamndole tirano. Delatan su conducta: actos de arbitrariedad, violencia, venganza, despotismo, crueldad, injusticias. Denuncian sus intenciones: esclavizar a los pueblos y coronarse. Toma enseguida las acusaciones una a una, sin esquivar nada; y las refuta, las destroza, las pulveriza con pruebas y argumentos irrebatibles. Esta Defensa de Bolvar, ms el Prdromo, crearon el nombre de un gran escritor, para la historia y para lo vivencial humano, fijndolo en su enorme originalidad. Los libros y folletos posteriores, confirmarn ese valer preeminente. En Rodrguez no hubo, en ninguna de sus producciones, seal de decadencia; tom la cima, y se qued en ella. La historia otorga siempre excepcional honor a quien haya sido el primero en algo importante para el avance del hombre. Simn Rodrguez, en esta Defensa, fue el primero en hablar de la Independencia Econmica que requera la Amrica libertada por Bolvar: La Amrica espaola -lo dice en 1830!- peda dos revoluciones a un tiempo: la Pblica (o Poltica) y la Econmica. Las dificultades que presentaba la primera eran grandes: el general Bolvar las ha vencido, ha enseado o excitado a otros a vencerlas. Las dificultades que oponen las preocupaciones a la segunda, son enormes; el general Bolvar emprende removerlas, y algunos sujetos, a nombre de los pueblos, le hacen resistencia en lugar de ayudarlo. Deja fijado que la revolucin econmica fue iniciada por el propio Libertador, quien, en efecto, determin los cambios iniciales en ese rumbo, ya con las leyes agrarias, ya con las regulaciones sobre indgenas principalmente; aparte de que al menos las rentas de los cuantiosos bienes eclesisticos en Bolivia y el Per quedaron destinadas a la educacin pblica. Al hroe magno faltronle al menos treinta aos ms de vida! Para complementar su aserto de poderosa captacin futurista, el maestro escribi esta frase de consistencia capital: La guerra de Independencia no ha tocado a su fin!. No ha tocado a su fin ni entonces, ni hoy! En otro de sus trabajos -El Extracto de la Educacin Republicana- Rodrguez insiste, posteriormente, en la Independencia Econmica:
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Si los americanos quieren que la Revolucin Poltica que el peso de las cosas ha hecho y que las circunstancias han protegido, les traiga verdaderos bienes, hagan una Revolucin Econmica, y empiecen por los campos: de ellos pasar a los talleres, y diariamente notarn mejoras que nunca conseguirn empezando por las ciudades. Venzan la repugnancia a asociarse para emprender y el temor de aconsejarse para proceder. Formen sociedades econmicas que establezcan escuelas de agricultura y maestranzas en las capitales de provincia, y las extiendan, cuando convenga, a los lugares ms poblados de cada una. Ms vale errar que dormir!
Debe anotarse que el libro valentsimo y desafiante de Simn Rodrguez, para situar a salvo el prestigio y la personalidad de su discpulo, no produjo ninguna hostilidad oficial contra el autor. El gobierno de Gamarra, en aquel comienzo de 1830, saba bien que el Libertador iba ya rumbo a las dos muertes, apresurada y fatalmente: la poltica, con la anunciada renuncia de la Presidencia de Colombia, y la fsica, por la tuberculosis. A Rodrguez, hombre de amplia garra en la cultura humanstica; al Rodrguez que acababa de publicar en Arequipa estas dos obras, se le llam loco, con malvola frecuencia. No aparece en l, sin embargo, nada que pudiera justificar en alguna manera ese calificativo en que le encasillaron, en su tiempo y aun despus, los cuerdos, los del sentido comn, los de corta vista incapacitados para diferenciaciones vlidas. No hay locura alguna en vivir de manera diferente, o en actuar de modo distinto del de la generalidad de las gentes. Hay en ello nicamente la expresin externa de un pensador original. Digenes en la antigedad y Ghandi en el siglo veinte, no fueron locos. Rodrguez se burl del trmino:
La novedad de estas observaciones -las de su libro Luces y Virtudes Sociales-, como la originalidad de pretender que no debe haber populacho en las Repblicas, hacen pasar al autor de este tratado por loco. Djesele transmitir sus locuras a los padres que estn por nacer; ellos las leern y juzgarn lo que quieran, sin preguntar quin las escribi. Los padres actuales, que tengan ya su plan, instruyan a sus hijos en l, y escrbanlo para que no se les olvide ponerlo en prctica; hagan ms: brlense de los destinos del loco, para que sus descendientes los desprecien.
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Ellos harn lo que les parezca; para ellos, tal vez, ser cuerdo el loco, o ni de locos ni de cuerdos harn caso y harn, como nosotros estamos haciendo, lo que les d su muy sobrada gana. (Pgina 58).
Este loco Rodrguez razona muy por encima de tantos y tantos cuerdos! Discurre como pensador que perfora, asocia y disocia, empleando la lgica estricta de los filsofos y los cientficos; su argumentar severo y aprovechador de cien recursos -hasta de los ejemplos, que de por s son poca razn- se gobierna preferentemente por los cnones aristotlicos de fijar premisa, penetrar y extraer la conclusin. Con frecuencia, sin embargo, avanza con deducciones en serie, segn el mtodo socrtico -Bolvar le llam el Scrates de Caracas!-; y las ms de las veces, volterianamente y con especialsima delectacin, decora sus exposiciones con sutilsimos puntazos o burlas no poco corrosivos. Este hacer, de entre serio y broma, aplicado a lo escrito y aun a lo vivido, desconcertaba a los ingenuos, a los serios y a los suspicaces; tambin a los malintencionados. Haba que romper -el maestro lo hizo con abierto desenvolvimiento- las marcas, los recuadros y los cercos en que se encajonan y tapian gentes e ideas! ********* La inteligencia polifactica de Simn Rodrguez hzose presente en Arequipa con una publicacin de carcter cientfico. Necesitaba no asfixiarse en pobrezas; los libros no otorgan dinero a los autores sino por excepcin, y no siempre a los mejores o nuevos; en tiempos de escasa cultura para Amrica, como los del primer tercio de la centuria pasada, el maestro no alcanz tal vez nada de beneficio con sus publicaciones; no haban nacido an ni la publicidad ni las relaciones pblicas, ejercicios de intencin y desmesura actualmente muy proclives al endiosamiento de mediocridades. En ese trabajo cientfico, el educador caraqueo estudia largamente, meticulosamente, en pginas que le han encomendado los organismos oficiales arequipeos, el proyecto de desviar las aguas de un ro. Son sesenta pginas que se editan en la Imprenta del Gobierno, tituladas: Observaciones sobre el terreno de Vincocaya con respecto a la empresa de desviar el curso natural de sus aguas y conducirlas por el ro Zumbai al de Arequipa.93
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Escritos de Simn Rodrguez . . . , T. II, pgs. 9 a 68.
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Las que llama observaciones son objeciones de carcter tcnico a un proyecto presentado por dos empresarios. El gobierno quera la opinin de un experto como era Rodrguez. Se hacen anlisis cientficos que el autor llama, sucesivamente: Observaciones Fisionmicas, Observaciones Fisiogrficas, Observaciones Fisiolgicas y Observaciones Econmicas. Calcula, discute, plantea problemas, seala peligros a fin de prevenir desaciertos; demuestra que conoce vlidamente, cientficamente, la geologa, la fsica, el clculo matemtico complejo. Y, como est en desacuerdo con el documento que se le ha entregado para evaluarlo, presenta su propio plan de trabajos. Con estas tres publicaciones, el maestro ha abierto ruta nueva en su ir. Podra elaborarse ilusiones para el porvenir. El destino se opone, navegando contra corriente. Empiezan a golpear las grandes despedidas, una a una. Sucre, que a pesar de todo poda haber sido algn bastin para Rodrguez, ha cado asesinado en las montaas neogranadinas de Berruecos; sus enemigos polticos hicieron que se disparase certera y arteramente sobre su corazn, matndolo as en un instante cuando apenas iba por los treinta y cinco aos (4 de junio de 1830). Despus, muy poco despus -el 17 de diciembre-, el propio Bolvar, su discpulo, su obra, se desploma para siempre en las mrgenes amargas de la tuberculosis y de las ingratitudes de los hombres. Es haber ensanchado de golpe la soledad, apagada ya la nica lmpara que tena llameante, el agobiado educador. Para quin escribi su Defensa de Bolvar, si el defendido no la ley, no pudo leerla camino del silente desenlace? Las barajas de la vida han jugado suciamente, y el azar movedizo trae hoy faz hostil. Por aadidura, en el mbito poltico, la Colombia creada por el Libertador en Angostura tambin ha perecido, partida en tres: Pez ha tomado para s Venezuela, Santander la Nueva Granada, el porteo Flores el Ecuador; no alcanz a vivir aquella unidad poltico-territorial plasmada por un gran visionario, sino once aos! Y la libertad misma titubea, se desmoraliza: la Argentina ha cado en la tirana de Juan Manuel Rosas; el Paraguay contina bajo el desptico puo de Gaspar Rodrguez de Francia. El tremendo traqueteo de ese ao sacude, con poder de accin infernal, la estructura de la Independencia. Ha cumplido sesenta aos el maestro, y encuentra que la agona de su discpulo en San Pedro Alejandrino ha sellado con lacre hirviente e inviolable las ltimas pginas de su esperanza. El futuro -todo humano es un ser en futuro- se le presenta sin dimensiones y con una inmensa acumulacin de tristezas. Si algu-
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na vez llor este varn asctico, tuvo que ser la hora en que supo que ya nadie suficientemente vlido le quedaba en la existencia. Todo llanto de hombre verdadero no es de dolor solamente sino tambin de protesta. Pasados doce aos, cuando Venezuela traslad a Caracas los restos del Libertador, Rodrguez escribi patticamente en su libro Sociedades Americanas que estaba en prensa en Lima:
Hemos juzgado de los vivos, juzguemos tambin de los muertos. Si la lengua de Bolvar se conservara, seca se movera para regraciar a Venezuela por el alto honor que se digna hacer a sus pobres huesos. Aqu estn bien, les dira. Con el tiempo desaparecern de estos cuatro palmos de tierra, como desaparecieron de la memoria de mis compatriotas mis servicios, y un amor de que les di tntas pruebas: tuve el dolor de verlos desaparecer, antes de desaparecer yo: me vi olvidado antes de morir. Pocos hombres habr habido que hayan merecido menos el desprecio que yo, ni que hayan sentido ms la ingratitud. Qudense mis huesos en paz; no falta quien los riegue de cuando en cuando con sus lgrimas; mis amigos saben dnde estn, aqu les envan sus suspiros, y esos no sufren comparacin con los inspidos aplausos de la vanidad.94
Rodrguez escribi en esto un epitafio para su discpulo. Y tal vez llor de nuevo! En una carta a Bolvar en 1824, habl de lgrimas, aunque de alegra, entonces: Dgame lo que he de hacer para llegar cuanto antes, darle un abrazo y llorar de gozo. Deja Arequipa y contina el peregrinaje por el mundo, ya con una nica obsesin germinal: seguir publicando lo mucho que lleva escrito o planeado. Los fuertes truecan el dolor en nutricin; retan la amargura con la accin; con el padecimiento emergen ms poderosamente. Y llega a la ciudad de Lima, despojado del boato oficial en que se movi seis aos antes, en La Magdalena. Como modesto maestro, abre una escuela. Aparentemente, la cada de Rodrguez ha sido de lo muy alto -Director General de Educacin para toda una Repblica- a lo simplemente practicado en muchos aos pretritos: la docencia en una escuela primaria; es decir lo modesto,
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SIMN RODRGUEZ. Sociedades Americanas en 1828, pgs. 15 y 16.
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lo pobre, lo casi impalpable. Quien quiera se hubiese desarticulado, sumindose en vencimiento! No slo hubo el grave descenso; apareci, adems, la hostilidad. En el gana o pierde de una existencia en crisis, Rodrguez se echa decididamente a ganar. Frente al vaco, los ataques, el tajante recorte por la desaparicin de su discpulo, el malentendido y el desencuentro con todos, asume una nica actitud: construir! Trabaja, encerrado en el albergue de su soledad, que es cubo sin escapatoria, su libro Luces y Virtudes Sociales que editar en Chile. Este trabajo le tom unos tres aos. E iba en l cuando recibi una invitacin para trasladarse a Concepcin, donde haba un colegio provincial muy requerido de profesores. El Intendente, Jos Antonio Alemparte, llam a Rodrguez y le ofreci el Rectorado. Viaj el maestro, pero no acept el Rectorado sino apenas la direccin de una escuela, con una asignacin de mil pesos que no le alcanzaban ni para vivir pobremente. El persistente acorde de esta existencia es la pobreza! Ya en actividades, cont con cooperadores; uno de ellos, Pedro S. Cruzat, dej descrito el establecimiento en que laboraban y hasta el mtodo del pedagogo venezolano:
Don Simn arregl su escuela rodeando un saln de escritorios cmodos para nios, con tableros y tiles en que se ejercitaban en contar, escribir y leer. Como el temblor de 20 de febrero de 1835 acab con todo, esos nios no alcanzaron a aprovechar sino muy poco; pero a jvenes que, como el que esto escribe, concurran a su casa, les alcanz a dar a conocer su plan algo ms que a ellos. Daba sus lecciones demostrndoles con cuadros sinpticos, siendo cuatro los principales aplicables a cualquier estudio: el primer cuadro Fisionmico, que da nociones; el segundo Fisiogrfico, que da conocimientos; el tercero Fisiolgico, que da ciencia; y el cuarto Econmico, que da filosofa. Encuadren ustedes sus ideas, nos deca, para fijarlas y retenerlas en la memoria. Al recordarlas parece que se ven los cuadros pintados en la pared o en los objetos a que se dirige la vista, comprendindose en ello lo principal y lo accesorio a la vez. Prohiba Don Simn a los principiantes el uso de textos y los ejercitaba en demostraciones prcticas, introduciendo en ellas sus cuadros sinpticos, con explicaciones al alcance del alumno. Nos deca: procuren ustedes almacenar ideas, y si les preguntan qu estn haciendo, digan: aprendemos todo y nada. En estos ejercicios y en presencia de su laboriosidad constante lo acompaamos seis u ocho meses a lo ms.
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Su idea fija era la preparacin de las Luces y Virtudes Sociales (el libro que tena casi listo para editarse). Se le sola or decir que algunos lo calificaban de loco cuando se propona desarrollar ideas en ese sentido. Ellos son los locos, responda, que en sus propsitos proceden contra la razn. Crea imposible entrar en reformas sociales sin incomunicar una nueva generacin de las sociedades corrompidas y corruptoras [impacto persistente de Rousseau!]. Anhelaba por un ensayo con nios de ambos sexos, establecido en alguna isla separada y a cubierto de los vicios ya encarnados en nuestras sociedades. [La coeducacin tard dcadas en adaptarse e imponerse en el mundo occidental]. Con las conversaciones instructivas, chistosas y entretenidas solamos trasnochar oyndolo, sobre todo cuando se contraa a narrar sucesos acaecidos en sus viajes a pie en algunos lugares de Europa. En su trato y conversaciones tomaban igual parte alumnos y familia, en la cual entraba su sirviente, a quien tambin sentaba a la mesa. Le acompabamos a tomar caf, y a falta de caf dio en preparar yerba mate en la misma cafetera.95
********* No slo regent una escuela en Concepcin, Simn Rodrguez. Jos Antonio Alemparte, que lo haba invitado a trasladarse a esa ciudad, tambin autoriz y coste, en la Imprenta del Instituto, la edicin del libro Luces y Virtudes Sociales. En el prefacio de esta obra hace saber el autor que durante su ltima estada en Lima quiso publicar su Sociedades Americanas, cuyo Prdromo haba aparecido en Arequipa; no lo logr, por falta de dinero! El mvil profundo de los trabajos escritos del maestro es el progreso del hombre, entendido el paso del ayer al hoy -del pretrito a la presencia, dira Garca Bacca-, segn el principio del caballo de ajedrez: avance, en sentidos diferentes, sin producir corte. Luces y Virtudes Sociales intenta formar mentalidades distintas, tomndole al nio a tiempo para que llegue a operar en la vida de modo nuevo, a pesar de y superpuesto a lo recibido en herencia tanto de los
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SIMN RODRGUEZ. Escritos sobre..., pg. 194. La familia de que habla pudieron ser su esposa Manuela Gmez y su hijo Jos.
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padres como de la sociedad. Vale decir, adelanto mediante reformas trascendentes. No hay all concepcin de radicalismo que destruya arrasando, para luego crear sobre ruinas; no opera el demagogo, sino el pensador que afirma slidamente fundado. De Luces y Virtudes Sociales se hicieron dos ediciones. Esta inicial, en Concepcin, y una posterior -cuatro aos despus- en Valparaso. Trae la primera mayor inters, no intelectual sino vital, de existencia: el autor, en el Prlogo galeato, o sea polmico, se defiende de ataques, acosa mofndose, hiere, refuta a quienes pusieron reparos, con mayor o menor causticidad, a su Prdromo aparecido en Arequipa. Adems, hace fijacin de doctrinas. Y da a conocer el Plan General de su produccin cardinal Sociedades Americanas, que estaba destinada a aparecer probablemente en varios volmenes. En punto a estructura, el Galeato procede exactamente de la misma manera que la Defensa de Bolvar: responde, una a una, a las seis objeciones que se le han hecho. Defiende lo suyo, y con qu poder de inteligente acometida! Por qu suprimi Rodrguez este Galateo ntegro en la segunda edicin de Luces y Virtudes Sociales?. Tal vez lo consider muy metido en una controversia que quizs el futuro poda no rescatar y respaldar ntegramente; o lo vio muy personal. Adems de esa amputacin, cercen tambin tres pginas del texto mismo de la obra, y no las incluy en la segunda entrega. Son ellas un relampagueante desate de ironas. Rodrguez se despea all ntegro, ladera abajo, arrasando, con la conciencia de que hay que hablar aun de lo que est en la superficie, para que los problemas se revelen mejor. En uno de los prrafos eliminados hllase su opinin sobre la Libertad de Imprenta. La define: El derecho que cada uno de los interesados en una cosa tiene para hacer observaciones fundadas en el inters comn. Por tanto, para la libertad de expresin -la Imprenta corresponde a la expresin escrita-, no rige aquello que podra denominarse un me da la gana de pensar as; no hay libertad en este caso, sino arbitrariedad y, probablemente, estupidez. El maestro exige que las opiniones se fundamenten en el inters comn. El inters particular, de recoveco acantilado, debe guardarse como tal, sin mostrarlo en las publicaciones El origen de la libertad hllase en la causa social, en cuyo beneficio se la emplea y ejercita. Escuela y talleres grficos iban laborando rtmicamente. De pronto, el da 20 de febrero de 1835, un terremoto destruye parte de Concepcin. Chile es la zona de mayores conmociones terrqueas en la Amrica del Sur. Ante
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ese sorpresivo moverse de todo, de traquear todo, que hace gritar a las gentes y correr, aullar a los perros, volar despavoridos a los pjaros, el hombre sin defensa y sin proteccin, por impvido y fuerte que se sepa, testimonia, sin querer, su fragilidad. Rodrguez va a saber cmo es un mundo que puede morir. Ante lo agnico, sin embargo, le toc recorrer toda la zona destruida, para estudiarla e informar; con el fundamento en sus opiniones tcnicas, se procedera a reconstruir. Cmo siente un cientfico un terremoto? Su ciencia aparecer posterior al hecho grave; antes, operan el terror, el miedo o la serenidad fatalista. Rodrguez y dos ms -Ambrosio Lozier y Juan Jos Arteaga- presentan el Informe, redactado por el maestro venezolano. Tambin en los cientficos aparece la bestia acosante. Pero el Informe es un estudio geofsico integral y puede sostenerse, por lo mismo. Como ya antes, en el proyecto de desviacin del ro Vincocaya, en Arequipa, el maestro caraqueo demuestra que posee muy en amplitud conocimientos de fsica, planimetra, mecnica, geologa, geografa y varios de los ramos de ingeniera. Con esta produccin de carcter tcnico se cierra la estada de Simn Rodrguez en Concepcin. En junio de 1836 aparece enfermo en la poblacin chilena de Trilaleubu. En una de sus cartas a Bernardino Segundo Pradel, le dice:
Estoy varado: ni puedo irme porque no tengo dnde, -ni puedo quedarme porque no tengo qu. Pngame usted en estado de ganar el sustento, aunque sea de sacristn. Pdales al seor Jarpa o a su coadjutor unas manillas de papel fino y una botellita de tinta extranjera; tengo mucho que escribir, y el papel es malo. La tinta, ya usted la ve: si escribo con ella pensar el seor General que le llega el correo del cielo donde, como usted sabe, se despacha todo en blanco.
Ni en la pobreza ms presionante pierde el maestro su porqu de buen humor. Frente a este amigo Pradel se descubre mucho Rodrguez -y descubrirse, signo es de entrabamiento- ya desde Trilaleubu, ya desde Monteblanco y Tucapel, donde se detiene antes de llegar a la capital Santiago. Ahora el educador ha entrado en aventuras de tipo industrial, con ayuda y dinero de Pradel. Ha montado un aserradero; el proyecto es componer un molino para trigo; curtir, hacer loza, cola y velas. Para dar xito a la empresa, renuncia propuestas ventajosas de un seor Pedro Zaartu. Trabaja, multiplicndose
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en una y otra actividades. Y fracasa! Nunca Rodrguez triunf plenamente en ninguna empresa, en su vida ntegra: ni industriales, ni educativas. Su don vital era otro: idear, ahondar, crear, sabindose libre y culto; adoctrinar en diferentes derroteros. Quizs el nico empeo en que logr victoria absoluta fue la educacin de Bolvar. Sus escuelas terminaban por cerrarse. Los padres no comprendan la originalidad de los nuevos mtodos e iban retirando a sus hijos. Las fbricas de velas, apenas si le proporcionaron escassima subsistencia. No se derrot nunca, sin embargo! Continu ideando, aplicando ensayos, escribiendo, produciendo libros hasta el final. El xito no es la medida del hombre, sino el esfuerzo inteligente. A los quince aos vuelven a encontrarse Simn Rodrguez y Andrs Bello, en la capital chilena Santiago (1837). Desde la estada de los dos en Londres, a este hoy, efmero y final -luego ya no se vern nunca-, ha sucedido tanto y tanto en el ir de uno y otro caraqueos! Andrs Bello vive en Santiago desde hace seis aos; econmicamente no pudo sostenerse en la capital britnica, a pesar de su empleo de Secretario de la Legacin de Colombia. Se encuentran ahora dos escritores, dos grandes escritores; uno de ellos, poeta. Ambos piensan en un nico ideal cntrico: Amrica; en eso coinciden. Las publicaciones peridicas de Bello se titularon, en Londres: Biblioteca Americana, Repertorio Americano; la de Chile, El Araucano. La obra clsica de Rodrguez, que ya comenz a aparecer en Arequipa, se llama Sociedades Americanas. Bolvar discpulo de ambos, fue asimismo Amrica! Tambin coinciden en el propsito de educar. Bello da clases en el Colegio de Santiago; ensea a adolescentes en su casa; es profesor del Instituto Nacional. El poeta y maestro no ha forjado innovaciones, como el otro; ste, no se ha consagrado a investigaciones en los campos de la poesa medieval (El Cid), de la filosofa, la moral. Los dos han ahondado en los estudios idiomticos; en el mayor, hay originalidad de fondo y forma, vueltos stos rgano vital integrado; en el otro, una mixtura elegante de casticismo acadmico y fervores romnticos. Coinciden, adems, en la pobreza! En casa de Andrs Bello conocile a Rodrguez un chileno que ms tarde asumira significacin literaria: Jos Victoriano Lastarria, de veintitrs aos entonces, quien dej del maestro una excelente noticia:
Rodrguez, como los reformadores europeos, tomaba como palanca de su reforma social la educacin; y, como institutor experimentado, adoptaba nuevos mtodos prcticos para ensear a leer y escribir, de manera
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que la escritura representara grficamente, por el tamao, forma y colocacin de las palabras y frases, la importancia de las ideas, para que la lectura la notara por medio de las inflexiones enfticas de la voz. Se deca que en su escuela de Concepcin y en la que tuvo despus en Valparaso, enseaba, junto con los rudimentos de instruccin primaria, la fbrica de ladrillos, de adobes, de velas, y otras obras de economa domstica; pero que la educacin que administraba estaba muy lejos de conformarse a las creencias, usos, moralidad y urbanidad de la sociedad en que ejerca su magisterio. Esto esterilizaba los esfuerzos del reformador y la extravagancia de sus formas y de sus hbitos le daba una originalidad que le alejaba las adhesiones, sin embargo de que por su genio y conocimientos se atraa el respeto de los que le trataban. Uno de stos era el seor Bello.96
Por conocerlo y comprenderlo, Bello respetaba a Rodrguez. Pero, curioso es observarlo, ninguno de los dos escribi nunca nada del otro! Tambin dej amplios recaudos de Rodrguez el escritor chileno Miguel Luis de Amuntegui,97 que no tena sino once aos cuando pas el educador por Santiago. Habl por referencias. Amuntegui, discpulo de Andrs Bello, escribi ms extensamente sobre ste que sobre Rodrguez. Y dio cabida a leyendas y crticas que han falseado la personalidad del maestro por antonomasia de Bolvar. Fue corta la estada del viajero en Santiago; quizs slo una parte de ese ao. Obvio es suponer que los dos caraqueos desovillaron muchos recuerdos de Londres, de Caracas, revisando hitos de historia grande y chica. Cunto no debieron volcarse sobre la sombra gigante del Libertador! Vironle ambos ahora como ya nadie lo vea: nio de diez aos, estudiante sin anhelo todava de navegar sobre el tiempo. En Valparaso aparece el trotamundos venezolano, en el acto de abrir una escuela y una fbrica de velas, en 1838. Se instala en el barrio La Rinconada y hasta cuenta con un socio: Juan Dmaso Aguayo.98 En el frontis de la tienda coloc esta leyenda en un tablero:
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JOS VICTORIANO LASTARRIA. Recuerdos literarios, Santiago de Chile, 1878, pgs. 51 a 75. MIGUEL LUIS DE AMUNTEGUI: Ensayos biogrficos, Santiago, 1876. J. A. COVA: Don Simn Rodrguez .... pg. 118.
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LUCES Y VIRTUDES AMERICANAS Esto es, velas de sebo, paciencia, jabn, resignacin, cola fuerte, amor al trabajo. Texto desconcertante para las sencillas gentes del puerto, que debieron pensar en la llegada de un desequilibrado. Dejada aparte la malicia popular, fcil era comprender el sentido del texto del letrero: la luz, es una vela de sebo (la iluminacin elctrica se invent en el siglo veinte); las virtudes americanas son la paciencia, la resignacin y el amor al trabajo; en la tienda se vendan tambin jabn y cola fuerte para carpinteros. Como todo estaba junto, haba que presentarlo revuelto! Las inteligencias diferentes, deben ser comprendidas! Como Arequipa, como Concepcin, Valparaso se muestra ciudad propicia; se quedar en ella ms de tres aos. All llegar a los setenta de su vida, sin redimiese de pobrezas. A una dcada de la muerte de su discpulo, ya se empina como un vibrante escritor que adoctrina y enrumba desde la estructura de una poderosa originalidad. Rodrguez es ya el pensador de matiz caleidoscpico. Mientras labora la imprenta, en el nuevo libro de Rodrguez, con la pausa inconmovible de entonces, en labor de cajistas que ponen letra por letra en el componedor de lneas, Rodrguez es admitido como colaborador del diario El Mercurio; en sus pginas se publican once artculos, de tema poltico preferentemente.99 Ese mismo ao se publica el nuevo trabajo del venezolano: Luces y Virtudes Sociales, y en la misma imprenta del peridico El Mercurio.100 Ha sido escrito con un fin especfico; El objeto del autor, tratando de las sociedades americanas, es la educacin popular, y por popular entiende general. Sujeto de la obra: el hombre social; no el individual, como hubiese preconizado un adoctrinador de liberalismo puro, sino el social; hay un gran avance! El propsito de la instruccin? La sociabilidad; y el fin de la sociabilidad, hacer menos penosa la vida. Hay que instruir por mtodos y modos nuevos; hay que propagar la educacin mediante una alta multiplicacin de las escuelas. Slo con la esperanza de conseguir que se piense en la educacin del pueblo -que hasta entonces no se educaba sino
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Los artculos aparecieron en los das 11, 12, 13, 14, 18, 20, 21, 22, 24, 26 y 28 de febrero de 1840.
100 Hay que anotar que para esta segunda edicin el autor suprimi las 36 pginas del prlogo Galeato, ms tres de la Introduccin. Pero aadi 52 pginas nuevas. Sumados lo uno y lo otro, el libro completo alcanza las ciento veinte pginas.
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en modo muy relativo, a pesar de la vigencia de la Repblica-, se puede abogar por la instruccin general, o sea de todos. Ha llegado el momento de ensear a las gentes a vivir!, exclama el autor. En la problemtica urgente -entonces y an hoy- de formar, de preparar, de elevar a las masas, haba que insistir en el doble eje: instruccin. Dar instruccin nicamente, significa inyectar en el estudiante conocimientos, saberes. Otorgar educacin quiere decir plasmar caracteres y voluntades, aptos para resistir la vida y el conflicto. El hombre completo posee uno y otro ejes. Para un xito del orden, el libro viene dividido en cuestiones; cada una fija un concepto cntrico, al que aplica su criterio personal, y original casi siempre, el autor. Fluyen los asuntos, en trama los unos con los otros, como el los Tratados sometidos los puntos nicamente al orden preestablecido por el escritor, quien se abstiene de nominar un plan. Por ah, como perdido o voluntariamente puesto sin relieve, el escritor habla de s: El autor (pgina 40) tiene el necesario talento para ser corts y para ser modesto. El haber estudiado exclusivamente, o con preferencia, sea lo que fuere, es un mrito que exige consideracin. La cortesa y la modestia son dos caractersticas del hombre civilizado e inteligente. Y pide hablar de los pobres, como solicitando un derecho suyo tambin:
Todos huyen de los pobres, los desprecian o los maltratan: alguien ha de pedir la palabra por llos! Pregntese a nombre de los pobres, si tienen derecho a saber, si se les ensea y qu, quin los ensea y cmo, quin tiene obligacin de ensearles. Si ser de temer que los pobres, instruidos en sus deberes sociales, crean que no deben trabajar para subsistir.
Entre las otras muchas captaciones, el maestro piensa tambin en la muerte, en la inmortalidad. Escribi sobre eso con sentido espiritualista extraordinario -el mismo que despus expresar poticamente Antoine de Saint Exupry-:
No hay quien muera creyendo que lo han de olvidar. La inmortalidad es una sombra indefinida de la vida, que cada uno extiende hasta donde alcanzan sus esperanzas, y hace cuanto puede por prolongarla. Se complace el hombre sensible, figurndose su existencia proyectada en el interminable espacio de los tiempos, como se complace en ver, desde una
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altura, sucederse los valles, los bosques y los montes ms all de los horizontes sin fin. Ideas, sin duda, y nada ms que ideas; pero la vida espiritual se sostiene con llas; son obra de la imaginacin, como lo eran el nctar, la ambrosa y el humo de que se alimentaban los dioses del paganismo.
De acuerdo con esto, el maestro no fue creyente; aunque en Amotape, prximo a la agona, se confes, segn atestiguacin del cura de ese pueblo peruano. Tampoco Bolvar, su discpulo, acat creencia alguna y se confes al final con el sacerdote de Mamatoco, Hermenegildo Barranco. Los dos caraqueos se parecieron en vida y en el desenlace final. Luces y Virtudes Sociales revela la conciencia que tena Rodrguez de su obra y de sus doctrinas: la de quien predica para el futuro, en la certeza de que en vida del autor no sern ni acatadas, ni justipreciadas. No se engaaba, y en ello va la prueba mejor de que nunca fue un iluso. No cree el autor -escribe en la pgina 42- que la parte influyente de la actual generacin adopte sus ideas; pero debe esperar de las Luces que la distinguen el homenaje debido a la Verdad; y si el modo de decirla desagrada, tambin debe esperar la indulgencia que reclama la buena intencin Qu hablar tan dispuesto a pedir por lo menos respeto, si no acatamiento, ya que a ste no le da corporeidad para el hoy, sino para el maana. El maana que ha de valorar a Rodrguez! La obra no qued terminada. En la ltima pgina se dice: En el captulo siguiente da el autor su parecer. . ., etc. Hasta ahora, ese texto debe considerarse perdido; tal vez se quem, con el resto de originales de Rodrguez, en el incendio de Guayaquil de 1896. ********* Rodrguez el inmenso, el creador que iba publicando sus obras en medio de graves dificultades, viva muy pobre en Valparaso, en uno de los cerros a cuyo pie se halla lo vlido de la ciudad en sentido econmico. Hacia arriba, lo desposedo; hacia abajo, con anchura de mar, lo llamado decente! All, en lo alto, fue a conocerlo y visitarlo un viajero que se hallaba en el empeo de dar la vuelta al mundo en la fragata Oriental. Se llamaba Luis Antonio Vendel-Heyl y haba sido profesor durante varios aos del colegio Luis el Grande, de Pars. En Concepcin haba ledo el Prdromo de Sociedades Americanas en 1828, publica102
do en Arequipa. En una de las pginas encontr este principio: Fin de la sociabilidad: hacer menos penosa la vida, que concordaba con sus personales convicciones, que eran las de la escuela francesa de Saint-Simon. Decidi localizarle a Rodrguez y lo encontr en Valparaso, el viernes 29 de mayo de 1840; lo cuenta en su Diario101:
Apenas almorc baj a tierra y sub a un mnibus para hacerme conducir al Almendral, a casa de don Simn Rodrguez. El mnibus me dej en la plaza de Orrego y, tomando una callejuela que conduce a los cerros, me encontr en la casa del hombre a quien buscaba. Hallbase en medio de algunos alumnos a quienes daba una leccin de matemticas. Luego que supo que yo quera hablarle me hizo atravesar de nuevo el patio por donde haba entrado, y despus de haberme llevado a su cocina, a donde necesitaba llegar para encender un cigarro -Rodrguez fue fumador permanentemente, hasta el fin de su vida-, me introdujo a lo que l llamaba su gabinete. Era este un aposento en el cual no haba ms muebles que un bufete, una mesa y dos sillas. Encima del bufete se distinguan algunos diarios y algunos pliegos de papel, que estaban atestiguando que el dueo de casa era un escritor, y que trabajaba. Por aqu y por all haba algunos libros, pero no se vea nada que se asemejara a una biblioteca, aunque fuera pequea. La intimidad se estableci bien pronto entre nosotros. Don Simn Rodrguez principi por leerme la continuacin de ese cuaderno titulado Sociedades Americanas, que haba despertado mi curiosidad en Concepcin. Le habl entonces de la analoga que haba entre sus ideas y las de Fourier y Saint-Simon. No haba odo sus nombres sino poco tiempo antes, y no haba ledo sus obras. Los sabios franceses con quienes ms relaciones haba tenido durante su permanencia en Francia, haban sido nuestros viejos profesores del Jardn de Plantas, los seores Vauguelin y Faugeas de Saint Fond, en cuya casa recordaba haber visto a Brard.
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Cf. SIMN RODRGUEZ: Escritos sobre . . . , pgs. 14 a 17.
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Conversando de estas cosas, me cont que en el curso de sus viajes, que muy joven lo haban conducido a muchas regiones de Europa y Amrica, haba descubierto el muriato de hierro nativo, del cual hay depositada una muestra en el Museo de Historia Natural bajo el nombre de Samuel Robinson, en que figuran las iniciales de su nombre y apellido. Con motivo de haber aludido por la circunstancia mencionada al nombre que llevaba, cre deber hacerle el cumplimiento de observarle que en su nombre se encontraban reunidos el de Saint-Simon y Olindo Rodrguez. Me puse entonces a hablarle de los dogmas religiosos del sansimonismo. Me escuch sin asombro; pero manifest que sus creencias a ese respecto eran diversas. Poco importa, le respond yo, la diversidad de los medios con tal que la moral sea la misma y el objeto idntico. Lo esencial, como usted dice en su cuaderno, es hacer la vida cuanto ms feliz sea posible para s y para los dems. Sin duda, continu l; aquellos que piensan de otro modo se asemejan a gentes que, oyendo a un viajero pedirle una buena cama, le contestasen: Qu necesidad tiene de un lecho y de coberturas en nuestra casa, usted que parte maana? No! Por poco que sea el tiempo que yo deba permanecer en esta posada de la tierra, sea un ao o un da, quiero vivir bien, quiero poder comer en buena mesa y acostarme en buena cama. La brevedad del trnsito no es razn para estar incmodo cuando uno poda no estarlo.
Jams Rodrguez logr estos anhelos; vivi holgadamente bien slo en los dos lapsos de su ir, cuando mor junto a su discpulo Bolvar -de 1804 a 1806 y durante 1825-, y quizs en alguna ocasin excepcional en Europa. El destino, por espacio de ochenta aos, sometilo a una ataraxia estoica que hubiese frustrado a cualquier existencia dbil. Ni la pobreza permanente, ni las hostilidades, incomprensiones y falta de resonancia de su hacer potente en los medios por donde pasaba, le debilitaron, le atajaron o amenguaron el nfasis de sus propsitos. Titnico siempre, heroico, no necesit ni de la buena mesa, ni la buena cama, ni el pasar bien, para el engendro de su obra. El dolor le agigantaba; el encuentro diario con la adversidad acrecentaba el caudal de su oro creador.
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De las ideas generales -contina el relato de Vendel-Heyl- nuestra conversacin descendi a la situacin privada de mi interlocutor. Don Simn estaba regentando una Escuela en Valparaso. Su establecimiento, que no contaba ms que ao y medio de existencia, haba alcanzado a tener en cierta temporada hasta cincuenta alumnos, entre ellos seis costeados por la Municipalidad; pero en aquel momento haba decado hasta el extremo de no ser concurrido sino por dieciocho. La disminucin de discpulos haba trado la disminucin de rentas. Don Simn estaba reducido a la mayor escasez. Despus de tantos viajes y estudios que haban consumido su fortuna (?), el pobre hombre se hallaba condenado a no salir de su casa, porque no tena ms que una chaqueta, un pantaln de tela grosera y el viejo sombrero que llevaba cuando le vi. Ni siquiera poda tener el consuelo de publicar el fruto de sus meditaciones, el resultado de esas observaciones a que lo haba sacrificado todo. No encontraba ni editor, ni suscriptores para sus obras. Slo peda cinco reales por entrega, y aun as no haba podido reunir ms que doscientos suscriptores y necesitaba cuatrocientos.
Rodrguez y Vendel-Heyl volvieron a verse. La fragata Oriental naufrag cuando iba saliendo del puerto. El maestro venezolano y sus alumnos acudieron presurosos, con el propsito de auxiliar a los nufragos. El viajero le ofreci visita al maestro; ya en su casa, tuvo la generosidad de decirle que deseaba contribuir con su ayuda econmica y personal para el resurgimiento de la escuela; hasta le habl de asociarse con el educador para ese propsito. Rodrguez nada de eso acept: haba resuelto cerrar su establecimiento, por haber recibido noticia de que las autoridades gubernamentales iban a efectuar una visita de inspeccin, punto que consider lesivo a su dignidad personal; se disgust hasta el punto de comunicarle al Gobernador que desde ese mismo momento haba dejado de ser preceptor. Vendel-Heyl le reproch por no saber adaptarse a las circunstancias y hasta le demostr que haba contradiccin entre sus ideas y su vida. Tiene usted razn, contestle el caraqueo: yo, que deseara hacer de la tierra un paraso para todos, la convierto en un infierno para m. Pero, qu quiere usted? La libertad me es ms querida que el bienestar! He encontrado, entre tanto, el medio de recobrar la independencia y de continuar alumbrando a la Amrica. Voy a fabricar velas!.
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Y el orgulloso, el muy digno maestro hizo la diligencia para irse. Lleg a Lima. El Per entonces padece de anarqua poltica por la disolucin de la Confederacin Per-Bolivia (1839); habr posibilidades propicias para difundir ideas; en toda crisis hay factores aprovechables. Aqu, en Lima, al cabo de una ausencia de diez aos, lograr al fin publicar su Obra clsica Sociedades Americanas en 1828, en la Imprenta del Comercio (1842). ********* Puede condensarse Sociedades Americanas en 1828 -un volumen de ciento cincuenta pginas- en una frase de inmensa autoridad y fecundo contenido: Quiero que Amrica aprenda a gobernarse. Reza el epgrafe: Cmo sern las sociedades americanas, y cmo podrn ser en los siglos venideros. E invtale al hombre de Amrica a pensar en esta necesidad de dominio del porvenir, nico modo de que los pueblos no se ocupen en pelearse episdica y transitoriamente unos con otros. Esta obra cimera del maestro caraqueo se qued en la primera parte, o sea en el Prdromo aparecido en Arequipa, ms el texto que se entrega a circulacin ahora en Lima. Despus, nada del resto; los originales tal vez completos ya, se guardaron en un cajn. Cuatro aos ms tarde, Rodrguez continuar buscando editor para la produccin entera: le escribe a su amigo Jos Ignacio Pars, en Bogot, desde la ciudad de Latacunga (6 de enero de 1846):
Tengo mi obra clsica sobre las Sociedades Americanas, que no puedo imprimir aqu porque cada letra cuesta un sentido, y despus no hay quin lea. En Bogot hay impresores, y lectores en la Nueva Granada, y puede hacerse distribucin a otras partes. Usted puede ser Mecenas, sin perder dinero.
Jos Ignacio Pars no se volvi Mecenas; los originales quedronse exclaustrados, presos, agnicos. Cuando muri el autor, fueron a dar a Guayaquil, donde presumiblemente se quemaron. Concese el Plan General de la obra, que hubiese llegado quizs a los cuatro volmenes. Lo public en la pgina 6 de Luces y Virtudes Sociales. Del Tema, a distribuirse en los varios tomos, hace un argumento lgico: las sociedades americanas han llegado a la pubertad; requieren, en consecuencia, fijar y decidir su rumbo. Este, no puede ser ni monrquico -la Independencia erradic a los Reyes para siempre, en el Nuevo
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Mundo-, ni republicano a la manera de los regmenes parlamentarios, ni democrtico segn la concepcin de este trmino en algunos pueblos de la antigedad. Amrica ha de encontrar su originalidad! Para desarrollar esta doctrina, dividi su planteamiento en cuatro grandes partes, nitidamente sealadas: Primera: el sueldo y sus habitantes; estado econmico y moral, civil y poltico; necesidad de una reforma. La segunda se refiere a la insuficiencia de los medios que se han tentado hasta el momento para lograr el cambio. En la tercera, se lanza el nuevo plan de alteraciones, novedades, originalidades. Y en la cuarta se sealan los medios, los mtodos y los modos de proceder en los mtodos, para la eficiencia de la reforma. Este fue el proyecto, y este sin duda el texto de las tres secciones que se perdieron en el incendio de Guayaquil. Observa que en Europa hay escuelas para todo, y en Amrica para muchas cosas, pero en ninguna parte se oye hablar de la Escuela Social, que ser una de las innovaciones bsicas por l propuestas para la reforma americana. Aqu (pg. 45) introduce una cuestin con la cual se anticipa en ms de cien aos: postula obligatoriedad de la educacin: La sociedad debe, no slo poner a disposicin de todos la instruccin, sino dar medios para adquirirla, tiempo para adquirirla y obligar a adquirirla. Importa, en resumen, obtener civilizacin en tres reas bsicas: la mercantil, la colonizadora y la de las creencias. Ser civilizado significa que los hombres han aprendido a vivir en buena inteligencia. Para esto, la Escuela Social! En suma, los americanos, en un territorio poco poblado, aparecen perplejos e imitando sin necesidad lo que hacen los europeos. Cansados ya de Repblica aristocrtica o de aristocracia republicana, quieren una Repblica real, donde se atiendan las cinco necesidades, fundamento del derecho natural: alimentarse, vestirse, alojarse, curarse y distraerse; y en la cual tengan vigencia los tres respetos: respeto a la vida, respeto a la propiedad y respeto a la reputacin. Se ha dado el cdigo de lo bsico para todo humano. Por aadidura, el maestro especifica estos principios: Sociedad significa unin ntima; Repblica quiere decir conveniencia general, conveniencia para todos. La Sociedad Republicana viene a ser, entonces, La que se compone de hombres ntimamente unidos para un comn sentir de lo que conviene a todos, viendo cada uno en lo que hace, por conveniencia propia, una parte de la conveniencia general. Su plasmacin ser alcanzada si se inculca desde la infancia la educacin social. Lo nico que puede hacer la sociedad en favor de los que quieran hacerse aptos, es poner a la
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disposicin de todos la instruccin. No habr jams verdadera sociedad sin educacin. Ensear es hacer comprender; es emplear el entendimiento y no la memoria. Y es como si hablara para el tiempo actual, cuando pone en vigor este principio: No son pudientes los que tienen, sino los que saben ms; el respeto se debe a los conocimientos!. En este libro desgraciadamente incompleto,102 se dan a conocer dos estupendos proyectos, ambos creacin de Rodrguez: un Banco Industrial de Depsito y Descuento, que lo presenta hasta con disposiciones debidamente articuladas. En Amrica hispana, se haba pensado en eso, hasta entonces? Y un plan de colonizacin. No buscaba con el Banco la estructuracin de un negocio para beneficio de los accionistas, sino la creacin de un organismo capaz de producir la transformacin del campo con prstamos a los agricultores para el xito de sus industrias. Iba mucho ms all del pensamiento elemental de desenvolvimiento de la agricultura: postulaba la industrializacin: concepto que hubiera podido escribirse inicialmente, no en aquella primera mitad del diecinueve, sino en la segunda mitad del veinte. No slo la forja de un Banco es subrayable. Tambin importa, y quiz ms, su pensamiento hondo: animar la industria. En sus largos aos de estada en Europa -un cuarto de siglo-, advirti que la era industrial comenzada en Inglaterra el dieciocho, empezaba a transformar los diferentes rumbos econmicos de los pases. El mismo, personalmente, aprendi ms de una industria y trat de vivir de eso en ms de una ciudad americana. De ah extrajo su gran conclusin: lo que requiere Amrica es la industrializacin. Y esto, especialmente en el campo, donde se encuentran los artculos propios para la produccin industrial, ya con fundamento en la agricultura y ganadera, ya tambin con base en las extracciones mineras. En el diecinueve, hablar de estas cuestiones era todava extrao en varias zonas de Europa, y desconocido, en los pases americanos. Rodrguez es una incitacin vibrante hacia una Amrica industrializada! La originalidad del maestro en el segundo proyecto, el de Colonizacin, convence y entusiasma; sobre todo hoy, tiempo de serios requerimientos de los gobiernos para que el pueblo que ha invadido las ciudades retorne al campo. Propone que se haga la colonizacin del pas con sus propios habitantes, en aprovechamiento de las tierras baldas que el Estado les adjudique. Se formaran ncleos de adultos con aquellos a quienes la sociedad, por descuido, ha dejado
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Constantemente intercala el autor frases que anuncian los tomos futuros de esta obra: En su lugar se propondr el medio de conseguir esto. . . Se propondr en el captulo que corresponde..., etc.
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caer en la miseria -en lenguaje de hoy: los desocupados-; los que se negaren a ser colonos, pasaran a la milicia. Se preferirn las tierras fronterizas con las agrupaciones indgenas; el tiempo dara vigencia al principio de los vasos comunicantes. Podrn integrar el grupo de asentamientos en el campo los artesanos extranjeros que quieran seguir la condicin de los nativos; o sea, nacionalizarse, en lenguaje actual. Cada provincia o departamento establecer su colonia, y cada una de stas organizar su milicia urbana, para el respeto de los linderos. El poder de creatividad del plan se muestra an mejor en esta ampliacin forjada por el autor: Habr colonias de nios pobres, y en llas se admitirn los nios europeos que vengan recomendados por los gobiernos de su pas; estos nios sern considerados como americanos; se dar, as, una solucin al gravsimo problema de la niez abandonada en una Europa convulsiva, enzarzada persistentemente en guerras. Qu hizo sino esto ltimo Amrica, en el siglo veinte, despus de las dos guerras mundiales? Rodrguez logr llevar su barco a hontanares que estaban a ochenta aos de distancia! En presencia de este libro, ms que frente a los otros, puede advertirse el suficiente fundamento que haba en Simn Rodrguez para haberle dicho a Manuel Uribe Angel en Quito: Fuera del ttulo de maestro del Libertador, tengo algunos ttulos para pasar con honra a la posteridad. Fue Maestro de Bolvar y su defensor; y fue y sigue siendo Maestro de Amrica! La poltica, tema cntrico de sus preocupaciones por ese tiempo, llvale al educador venezolano a discurrir pblicamente sobre el tema, en seis trabajos cortos titulados: Crtica de las Providencias del Gobierno, que aparecen en 1843, en la misma Imprenta del Comercio. Sus artculos publicados tres aos antes en Valparaso sobre idntica materia, hicieron nicamente dilucidacin del asunto. Ahora, no hay exposicin sino cuestionamiento, crtica. Criticar es juzgar, fija como premisa. Y adoctrina: obrar segn las circunstancias es aceptar el principio regulador de la naturaleza; dentro de ellas, importa conocer ante todo qu significa poltica. La define, en trminos que podran aplicarse al tiempo presente: La poltica es la teora de la economa; sta ha de descubrir lo que conviene a todos, o sea que ha de enclavarse en la cuestin social. Con estas premisas, traza un abigarrado retablo que parte de esta concepcin audaz: Administracin de la ciencia del mundo. Esta Administracin se divide en
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dos grandes rdenes: el econmico y el pblico. Hay un orden econmico productivo: la didctica y la moral, y uno aplicativo: industrias y comercio. El orden pblico se fracciona en dispositivo: lo civil y lo poltico, y en ejecutivo: judicial y militar. En todo esto, sin excepcin, rigen tanto lo terico como lo prctico. Revisado el ir ntegro de Rodrguez, desde que sali de Caracas en 1797, hllase que en ningn lugar se qued largo; en sitio alguno lleg a los cuatro aos. Rega 1 una norma itinerante que le forzaba a cambiar; vida fluyente, hablaba, sembraba, prosegua el interminable viaje. Detenerse era, para l, prdida de libertad; su nimo de formar nuevas urdimbres obligbale a buscar nuevas y nuevas motivaciones; la indagacin volvasele insatisfaccin. Se cumpla en l la advertencia de Goethe: Que no puedas llegar es lo que te hace grande. Y se alej del Per aquel 1843, rumbo a Guayaquil.
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SEXTA PARTE EL PEREGRINO AGNICO

En la ruta, el buque se detiene en un pequeo puerto peruano: Paita. Desciende a tierra el viajero, para visitar a Manuela Senz, a quien Bolvar llam La Libertadora del Libertador. La posteridad -siempre habr una posteridad, se admita o no el vocablo- confirmar y ensanchar el epteto. Resida all desde ocho aos atrs. Muerto Bolvar y expulsada de la Nueva Granada por Santander, vivi en Kingston con la venta de las joyas que tena (herencia); de ah se dirigi a Guayaquil de paso a su ciudad natal Quito, donde le quedaban propiedades dejadas en sucesin por su madre. Va rotando de un sitio a otro, porque le toca vivir, ya sin Bolvar, la orfandad, que es soledad, malquerencia con muchos, destierro, agravios. All la visit Rodrguez, que no la haba visto desde haca dieciocho aos. Ya Manuela, enferma de reumatismo artrtico, camina con dificultad, y se gana la subsistencia preparando dulces y pastas, tejiendo encajes y haciendo bordados. Ha entrado en la dura actividad de una proletaria, y all prefiere estabilizarse. Muy largamente, sin duda, dialogaron los dos, sobre un nico tema: Bolvar. La palabra de Manuela era fcil, concreta y nada presuntuosa, dominando en ella la irona, escribe Ricardo Palma que viaj expresamente para verla, hacia finales de esa dcada: En el silln de ruedas, tena la majestad de una reina. Vesta pobremente pero con aseo, y bien se adivinaba que ese cuerpo haba usado en otros tiempos gro, raso y terciopelo. Era una seora ya obesa, ojos negros animadsimos en los que pareca reconcentrado el resto de fuego vital que an le quedaba, cara redonda y mano aristocrtica.103 Un solo hombre fue el objetivo vital de los dos: el Libertador. Rodrguez haba plasmado, en admirable libro, la defensa de su discpulo. Manuela, que
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Quien da la noticia de esta visita de Rodrguez a Manuela Senz es el escritor peruano Luis Alberto Snchez, quien conoci en Paita en 1923 a la Morito, una negra ya nonagenario que haba servido a la quitea hasta la muerte de sta. Cf. I. VETANCOURT ARISTEGUIETA: El maestro del Libertador. Editorial Universitaria, Lima, 1968, pg. 95.
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le salv del asesinato al gran caraqueo en dos ocasiones y que tena en su poder el Archivo secreto de aquel gigante magno, habale escrito a Flores desde Kingston en mayo de 1834:
Yo am al Libertador; muerto, lo venero, y por esto estoy desterrada por Santander, quien me da un valor imaginario: dice que soy capaz de todo y se engaa miserablemente. Lo que soy es un formidable carcter, amiga de los amigos y enemiga de mis enemigos, y de nadie con la fuerza que de este ingrato hombre.
La larga conversacin entre estos dos invencibles -dos inmensamente leales- debi estar cargada de tristezas. El maestro se despidi con slo estas palabras: Me voy, porque dos soledades no pueden hacerse compaa. Y Paita, con su baha amarillenta y sus calles de polvo; y Manuela con su conviccin de que Bolvar vala ms que Napolen -se lo dijo a Adn Melgar-, se quedaron atrs para siempre. Rodrguez, diez aos ms tarde, tratar de llegar al pueblecillo peruano y a la casa de Manuela, para morir all; el destino le ataj en Amotape, a siete leguas de distancia, sin dejarle arribar. Llega Rodrguez a Guayaquil. Entra de nuevo a las tierras de la Colombia grande, fundada por Bolvar. Tal vez all encuentre quin edite sus trabajos, aparecidos hasta hoy slo en parte; no le obsesiona sino eso, pero con tal ahnco que parece en l una sobrenaturaleza. Gobierna al Ecuador el general venezolano Juan Jos Flores; puede suceder que en l halle Rodrguez el Mecenas oficial que busca; tal vez ese hijo de Puerto Cabello, valioso oficial, adems, en la guerra de Independencia y compaero de Sucre en la batalla de Tarqui (1829), proceda a la liberacin de la obra intelectual del maestro de Bolvar. A lomo de mula, con su esposa Manuela Gmez y su hijo Jos104 ms los dos inseparables cajones de papeles y libros, y algn equipaje, toman la ruta hacia Quito: ms de quinientos kilmetros, por una va que sube hasta la cordillera de los Andes -ms de 4.000 metros-, desciende a la planicie de la zona interandina y vuelve a subir, para arribar a una capital que se halla a 2.800 metros sobre el mar.
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Es probable que su otro hijo -Vendel Heyl conoci a dos en Valparaso - haya muerto ya. A Latacunga lleg slo con el uno.
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Hay que atravesar, paso a paso, la jungla enloquecedora por el calor, los mosquitos y el mal olor de los detritus por descomposiciones de las hojas y ramas cadas de los rboles. Tal cual pueblo, con su presionante racin de pobreza, da el humilde albergue que puede, y en la posada se cuida ms de las bestias que de los humanos, a fin de poder proseguir al otro da. A los dos das empieza el ascenso a la cordillera, pausado, difcil, por caminos estrechos de zig-zags interminables: de un lado las rocas altsimas y del otro el abismo de abierta o encuchillada boca: un mal paso, un resbaln, y el animal y el hombre rodarn mil metros; el ro que brama en lo profundo cargar tal vez con los cadveres. Eran los tiempos en que las personas, antes de viajar, hacan ante notario su testamento. En la cumbre andina el fro y la rarefaccin del aire pueden producir soroche. Ascender, descender, pasar torrentes, volver a subir la dura cuesta; pasar por entre indios hermticos en su tristeza y conversar con los rebaos de ovejas y con los asnos; llegar a un pueblo, pedir comida o lecho, y seguir, seguir por varios das hasta que asomen las torres de los templos de Quito: eso hicieron los tres viajantes y el arriero que les acompaaba. Rodrguez, vigoroso en sus setenta y tres aos, lleva en la faz la impavidez del que reta. La desilusin empieza a morder pronto. Flores, casado con una aristcrata presntale a la sociedad distinguida de la capital ecuatoriana; se abre as, a la amistad con Roberto Asczubi y familia, Jos Modesto Larrea y familia; el cannigo Pedro Antonio Torres, -a quien conoci en Lima- y varios otros, que estn bien informados de la personalidad del husped. El Ecuador fue siempre el pas ms bolivarista, entre todos. Flores no le ofrece sino un trabajo cientfico: el manejo y explotacin. de unas minas de sal de su propiedad; anda muy corto en las generosidades el Presidente. Si Bolvar lo supiera!. . . En aqul trabajo no resiste el maestro sino medio ao. Hacia mayo (1843), se ha acogido ya al sentido hospitalario de la ciudad de Latacunga, al sur de Quito. Poblacin pequea y fra, de muy antigua raz, parece hechizada en su ir silente; sus moradores, de ndole amable y dadivosa, han conservado las austeridades de las gentes de Castilla; resguardan sus tradiciones y van. Tratando de avanzar mediante la cultura. Su suelo, volcnico en amplios trechos, es parte de la inmensa cauda del Cotopaxi; su naturaleza circundante alterna lugares preciosamente eglgicos con anchas superficies de piedra y salitre, piedra pmez y cangagua. Desde Latacunga se dirige a su amigo Torres:
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Mayo 11 de 1843. Ilmo. seor Obispo Electo de carrera, Dr. Pedro Antonio Torres, den de la catedral de Quito. Amigo: nuestra entrevista en Quito fue como la de los cimarrones: nos pegamos de pico, y yo sal zumbando. Seis meses estuve en las Salinas del General, aguantando las impertinencias de sus mayordomos, por ver si consegua hacer algo en provecho de ambos. Por falta de dinero nada puede hacerse, y me hallo sin saber qu hacerme. Quiero ensear y quiero aprender de balde; quiero trabajar en muchas de las cosas que entiendo, y no hay quin tenga ganas de gastar medio real. Hace dos meses que estoy viviendo qu s yo cmo. Un hacendado me ofrece llevarme a su hacienda, y no puedo moverme porque estoy debiendo en las pulperas, bajo la responsabilidad de una pobre mujer que vive en la casa donde estoy. Qu le parece, amigo, la suerte de un hombre que con su pluma, su boca y su dinero ha hecho tanto por sacar a los pueblos de la miseria, y a sus Jefes de la indiferencia? Si Bolvar me viera! Usted que me conoci con l debe figurarse lo que dira: y yo dira, y yo dira a usted cosas muy originales si nos viramos. Deje usted a los ciegos sin limosnas, por algunos sbados y dla a un tullido. As su Divina Majestad me lo d en gloria. Respndame usted bajo cubierta al Rector de este Colegio [el de San Vicente], Dr. Vsquez. Saludo.
Ha llegado el maestro a la situacin de pedir limosna; con dignidad, altura, discrecin, pero con una inmensa angustia dentro. Se autocataloga entre los servidores de la humanidad, cuya suerte ha sido desventura en vida y elogio despus de la muerte. En su vencimiento se acuerda del nico hombre que no le hubiese dejado derrumbarse: Bolvar. Tal vez pens en lo que a l quizs le escuch en alguna ocasin: La posteridad me har justicia, y esta esperanza es cuanto poseo para mi felicidad.
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Antes de finalizar 1843, algunos vecinos de Latacunga, conocedores ya de la actitud negativa del Presidente Flores para con su compatriota, se renen para encontrar una frmula adecuada a fin de retenerle al viajero y aprovechar sus conocimientos en la enseanza.105 El memorial del caso fue llevado a la Junta del Colegio de San Vicente por el Rector, presbtero Rafael Mara Vsquez, bogotano. El doctor Vsquez, adems de Rector del Colegio, era cura prroco de San Felipe, poblacin aledaa a Latacunga, y all invitle a Rodrguez a hospedarse. Pero el maestro no pudo soportar el napoleonismo de otro husped del sacerdote, un seor Marquezio, con quien discuta acremente sobre el Corso, y abandon la casa. El educador caraqueo dio siempre preeminencia a las ideas! La Junta Administradora del Colegio lleg a este Acuerdo:
Considerando Primero: que es posible que el seor Rodrguez se decida a quedarse y hacerse cargo de la Ctedra de Agricultura en la cual se comprende tambin la Botnica; Segundo: que por medio de la reseccin [sic] de los vecinos, de lo que ofrece el mismo Rector y de una pequea cantidad con que contribuye el Colegio, se le puede proporcionar la renta necesaria. En fin, que hay motivo para esperar de la adquisicin del seor Rodrguez muchas ventajas para el Colegio. Por tanto, en el Informe pedido por la Direccin sobre la enseanza de Botnica, se manifestar todo esto; y con el fin de que el seor Rodrguez se quede, el Colegio de sus rentas contribuir por ahora con la cantidad mensual que no pase de veinte pesos.
Empiezan las clases el da 1 de febrero de 1844. A los dos meses se cierra esa actividad, porque los vecinos no han cumplido con los trminos de la suscripcin econmica voluntaria. El maestro apres una ruta y se le desbarat el puente. Qu hacer, de qu vivir? La pobreza estruja y muele persistentemente a este hombre condenado a crear sin tener los medios materiales ms indispensables. La pobreza, como el sol, como la noche, aparece y nada ms; nada sabe de anhelos profundos, creencias, sentimientos; mira con una inmensa impavidez.
Pedro Grases, en la coleccin Virgilia de Investigaciones Bibliogrficas del Ministerio de Educacin de Venezuela, public en el N 13 - febrero de 1968- un bien fundamentado estudio (7 pginas) sobre Las Andanzas de Simn Rodrguez por Latacunga (Ecuador).
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Quizs el prroco de San Felipe continu ayudndole; hasta que el maestro obtuvo un trabajo en una hacienda. Se lo hace saber a su amigo Jos Ignacio Pars, de Bogot: Ahora estoy en una hacienda, dando algunas lecciones a unos dos jvenes, slo por la comida y el tabaco. Squeme usted de aqu! Mi familia se compone de dos, una mujer y un nio. A mi llegada a Bogot tendr con qu pagar lo que se haya gastado en mi viaje. Aqu no hay quin me compre lo que tengo. Suponga usted que gaste 8 reales por legua -12 dan los pueblos a sus representantes-. Cuente usted las leguas que hay de Quito a Bogot, adales 20 que hay desde el lugar donde estoy hasta Quito, y aada algunos reales ms, por algunos accidentes que puedan retardar la marcha, y vendrn a hacer las partidas la suma de 300 pesos (poco ms). Trescientos, y tal vez 300 mil aos (segn est el cambio) tendr usted menos que estar en el purgatorio.106 Y en la invencibilidad que le es propia, an a pesar de que le explotan con infamia, Rodrguez sigue desbrozando caminos. No le incomoda el peregrinaje; imprtale llegar, aunque ni siquiera se pueda vivir! Saltando, en salto valiente, por encima de hambres y angustias, Rodrguez pega los ojos, el alma ntegra, a sus manuscritos. Enseguida de la cada de Flores y de la expulsin de ste del pas, le escribe a Roberto Asczubi y le urge con detalles muy concretos:
Yo no quiero, como he dicho en mi anterior, que me den, sino que me ocupen; ahora le repito: quiero vivir de mi trabajo.107 Splaseme el costo del viaje, que ascender, con mi familia Y equipaje, a 40 pesos. Alquleseme una habitacin independiente, en una casa cualquiera, con tal que no sea de gente grande; con la baja yo me entiendo. Dseme un peso diario para mi subsistencia, entre tanto que recojo con qu devolver lo que se me haya prestado, y al instante parto para Quito. Los intere106
Carta desde Latacunga, el 6 de enero de 1846.
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Hay que insistir en esta reiteracin de Simn Rodrguez: Quiero vivir de mi trabajo, porque ella indica ya la prefiguracin de un nuevo tipo de intelectual: el que desea - y as lo practica mantenerse por lo suyo, sin prebendas ni mecenazgos. El que comprende que la forja espiritual no es ni decoracin, ni titubeo, ni deliquio, sino trabajo tenaz e integral que debe tener justa remuneracin (aunque el maestro no la pida, ni llegue a obtenerla). Simn Rodrguez no busca ddivas Yo no quiero que me den -, y si se ve forzado a acudir al prstamo, es para retribuirlo, pero con dinero producto de su exclusiva labra personal. Cuando rechaza empleos, es porque stos inciden en su libertad creadora y la obstruyen.
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sados pagarn la impresin del papel, y la utilidad de la venta ser a mi beneficio: con esta pagar mi deuda y seguir haciendo mis gastos. Vea usted si solo o con la ayuda de sus amigos, puede darme lo que pido, y srvase responderme a vuelta de correo.108
Cuarenta pesos para el viaje, y un peso diario para la subsistencia, para vivir en una pieza los tres: no caba mayor limitacin, ni ms increble desprendimiento Y todo esto, dicho a un hombre a quien le sobra el dinero! Quiere vehementemente trasladarse a Quito, para intentar ediciones; pero exige que tales, como su vida misma, tengan el valor y la dignidad de lo que ha sido ganado por obra y esfuerzo, nunca por don o condescendencia. Asczubi le consigue a Rodrguez un empleo; el quiteo no slo no justipreci al caraqueo sino que confunde dinero, espritu, ocupacin, sin discernimiento. El maestro no acepta el cargo, y explica la negativa:
En respuesta a su carta del 6 del corriente, debo darle las gracias por la oferta que me hace de una plaza de Ensayador de la Moneda, en Quito. Usted piensa en mi bienestar, y yo en el mal que resultara de admitir un empleo que otros deben envidiarme. Los 600 pesos de renta me haran 600 enemigos, sobre todo en un tiempo en que se trata de excluir de los empleos lucrativos a todo extranjero. [La revolucin contra Flores tuvo matices chauvinistas]. Por mxima del buen vivir, nunca he sido empleado, excepto en la enseanza; porque el que aspire al magisterio que yo ejerza, no puede impedir a los que aprendan, la eleccin del maestro que ms les guste, aunque ensee menos o ensee mal; es lo mismo que la nia que quiere a un feo, a pesar de muchos buenos mozos. Agradezco, pues, los buenos deseos que animan a usted en mi favor; puede ser que se me presente ocasin de probarle que soy sensible.109
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Carta a Roberto Asczubi, desde Latacunga, el 28 de julio de 1845. Debe anotarse que la familia Asczubi era inmensamente adinerada, y tanto social como polticamente muy poderosa. En 1859, Roberto Asczubi integrar un Gobierno Provisorio.
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Carta del 12 de agosto de 1845.
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El maestro no empea su libertad nunca, y este no empearla sobrepasa las simples expresiones: son actos, y actos de inmenso dolor. Qudase en Latacunga, en consecuencia, erguido en su rectitud, fuerte como nunca ante la adversidad y abierto irrevocablemente a su nico propsito: editar. Sabe, o intuye, que nadie ha de velar despus por lo suyo; partir muriendo puede significar asimismo que la obra se enquiste en algn aprovechador o se destruya. Tambin la obra es cuerpo que requiere un cuerpo que la impulse. El nobilsimo Jos Ignacio Pars, de Bogot -a quien Bolvar, por agradecimiento y amistad le regal la Quinta que tena en la capital neogranadina- no calla ante la carta de Rodrguez, sino que a vuelta de correo le remite los 300 pesos solicitados; con llos podr el maestro viajar a Bogot, como desea. Ahora, todo puede cambiar. Venezuela, gobernada por el general Carlos Soublette (Presidente de 1843 a 1847), uno de cuyos Ministros es el general Rafael Urdaneta -los dos, figuras capitales de la independencia-, reclama la presencia en Caracas del Maestro del Libertador y lo llama por la va diplomtica; quiere que pase en suelo nativo sus ltimos aos y con los honores correspondientes a su personalidad. Rodrguez, no slo se niega a retornar a su patria, sino que hasta teme que se le obligue al regreso. A tanto lleg su resentimiento, por el rechazo que hizo el Ayuntamiento caraqueo de su proyecto de reformas a la escuela; o tanto padeci por su obligada salida del pas al exterior en 1797, cuando la revolucin de Pcornell? Tal vez no hayan sido slo esas las razones de su negativa. Quizs pesaron ms en su decisin el estado de pobreza en que se vea -orgulloso, no quera que esto fuera testificado por sus compatriotas- y la angustia ntima por no haber publicado sino parte de sus trabajos. Pero, adems, debi de influir decisivamente el antecedente del comportamiento de Venezuela con el Libertador. No se le insult, no se le neg la entrada; no hubo quienes se alegraran con su muerte? No fue toda la nacin la comprometida en esas actitudes negativas e injustas; sin embargo, el maestro sinti esos golpes tanto como si hubiesen sido dirigidos a su persona. Callaba Rodrguez, sin olvidar. Por otra parte -el maestro lo saba seguramente- el clima de Venezuela era hirviente y amenazador. La pugnacidad de liberales contra conservadores y la grave crisis econmica -los agricultores quemaban pblicamente textos de leyes y retratos de personajes-, estaban llevndole a la repblica a una inminente guerra civil. Estall en efecto en Caracas, Barcelona y Carabobo a fines de ese 1846, con carcter de revolucin popular capitaneada por Francisco Rangel y Ezequiel
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Zamora110. Desembocar, en proceso lento pero creciente de leudo y hervor, en la Guerra Federal de 1859, casi tan sangrienta como la de Independencia. Ha de ir Rodrguez a ese crepitante conflicto? Entre tanto, algn amigo del maestro en Quito ha conseguido que el gobierno del Presidente Vicente Ramn Roca le insine al Colegio de San Vicente que no deje de aprovechar los conocimientos del educador venezolano; seala el Ministro del Interior que lo importante est en el mtodo, creado por Rodrguez, que debe ser conocido y aprendido a fin de divulgarlo. El Colegio le convoc al maestro a la Junta del 19 de junio (1846). El Acta correspondiente expresa:
Personalmente ley [el educador] la copia de la nota en la que ofrece al Supremo Gobierno, sin que se le gratifique, la manera de dirigir una escuela primaria, a condicin de que se le d lo necesario para los utensilios, y de que se le contribuya con el mensual de diez pesos para cada uno de los dos jvenes que elegir el seor Rodrguez.111
La renuncia a gratificacin tiene un sentido oculto: libertad de accin, ausencia de compromiso a plazo determinado. Cuando reciba los 300 pesos, partir a la Nueva Granada. Est seguro de que all editar al fin todos sus escritos; gobierna en esa nacin el general Toms Cipriano de Mosquera, uno de los ms leales amigos del Libertador. El magnetismo norteo que lo atrae tiene, as, un nombre propio; como antes, con Flores, respecto del Ecuador. A fines de septiembre (1846) psose en ruta, acompaado de su esposa y de su hijo.112 De nuevo siete, ocho das quizs, a lomo de mula, hollando vas, por suerte menos peligrosas que la de Guayaquil a Quito, pero igualmente pesadas, duras, tramontando los Andes, bajando hasta ros que caminan sobre la raz misma de las gibas inmensas. No se detuvo ni en Quito ni en Ibarra. Lleg directamente a Tquerres, al sur de Pasto, en la Nueva Granada, desde all le anunci
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Sobre Ezequiel Zamora, la revolucin popular de 1846 y la Guerra Federal, el magnfico historiador venezolano Federico Brito Figueroa public un amplio volumen, ricamente documentado y de muy inteligente enjuiciamiento nuevo: Tiempo de Ezequiel Zamora. Ediciones Centauro, 1974. Caracas.
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PEDRO GRASES: Las andanzas de Simn Rodrguez por Latacunga.
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De este viaje sorpresivo de Rodrguez se da cuenta en un Acta de la Junta del Colegio San Vicente.
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a Jos Ignacio Pars que arribara a Bogot a principios de marzo. Sin embargo, ms de dos aos se qued Rodrguez en Tquerres! Falaz vuelta de tuerca de la vida que as le desvi el trazo y le impidi culminar su mayor propsito: editar lo mucho suyo. Quizs, Tquerres fue obligada pausa: o se trataba de alcanzar alguna seguridad econmica, o el dinero enviado por Pars no alcanz sino hasta all. El final de la carta es ubrrimo, erguido y amargo:
Ya estoy cansado de verme despreciar por mis paisanos. Abogar, s, por la primera enseanza, como lo he hecho siempre, porque mi patria es el mundo, y todos los hombres mis compaeros de infortunio.113
En lo profundo de estas frases se retuerce el torrente de una inmensa tristeza. Cules paisanos le despreciaron? Fue esta una de las causas para no querer volver ms a Venezuela? A muy poco de eso, ya Pineda -ausente, en Bogot- recibe el primer Informe:
Empec a preparar a los jvenes con lecciones generales (usted asisti a algunas, por la noche). Su presencia y sus discursos animaron, tanto a los que queran aprender como a los que asistan por curiosidad. Todos queran continuar, pero la pobreza retrajo a los ms: iban a sus casas a traer vveres, porque aqu no tenan recursos, e interrumpan sus lecciones. A tragos han aprendido algo, pero no lo necesario para ser maestros. Ni la sala permite ms de 14 asientos, ni los fondos alcanzan para extenderse hasta 60. Recibo a los grandes a turno, maana y tarde, y a los chicos en las horas de medio da. Han llegado, por los exhortos de usted al gobernador de Barbacoas, 10 jvenes. Trabajan con gusto y van bien.114
Acicatea el esfuerzo mediante la amenaza de que se trasladar a Barbacoas; para impedirlo, elevan un tanto las pensiones los padres de los estudiantes; promete, entonces, quedarse hasta junio. Los muebles se han trabajado con algunas herramientas que conserva el maestro, y con la herramienta
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Carta del 30 de enero de 1847. Carta al coronel Pineda, el 2 de febrero de 1847.
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de San Jos. El gobernador Pedro Rodrguez, de Barbacoas, insiste en llamarlo. Ac por ahora soy necesario, exprsale a Pars; en Santaf no lo soy, ni espero serlo. Todo el ao permanece Rodrguez en Tquerres, con su escuela. Hacia noviembre le informa el maestro a su noble amigo Pineda que se encuentra en Pasto:
No escribo a usted largo, porque se me olvid el da del correo, y la persona que lleva esta a Pasto la est esperando para ponerse en talones. La casualidad ha trado aqu un mdico naturista suizo, que anda explorando, y me ha hecho el favor da dar algunos remedios a Manuelita. Pas para Barbacoas y va al Purac a analizar las aguas del ro Vinagre. Hoy debe estar en el cerro de Cumbal. No hay ms noticias del pas, y en las de Santaf corre que el general Mosquera es Presidente de la Repblica y que su hermano es arzobispo.115 Flores est en Norte Amrica con un ejrcito de mil demonios. Roca est haciendo confesin general. Los angloamericanos se han tragado a Mxico como un pastelito.
En sentido ntimo y personal para Rodrguez, esta carta trae un dato muy significativo; la esposa del maestro, Manuela Gmez -Manuelita- hllase enferma; le ha dado algunos remedios un mdico suizo que estaba de paso. Pudo mejorar y salvarse la enferma? No se conoce referencia especial al caso; pero puede presumirse que la seora falleci en Tquerres, o en el camino de retorno del educador, poco despus, al Ecuador; cuando llega a Latacunga, en 1850, ya no le acompaa sino su hijo Jos. Esa boliviana Manuela Gmez fue extraordinariamente valerosa: sufri con intrepidez junto a su esposo la adversidad, la miseria, la desesperada angustia. Batall con l en acto de sombra que se desdobla y protege; que busca todas las posibles salidas; que compite con l en austeridad y desinters, situndose as a la altura del hombre noble que la haba escogido. No decae, sino que triunfa sobre todo acoso y sobre todas las innumerables presiones negativas. Tquerres se fija en la historia, en lo relativo a Rodrguez, no por el hacer
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El General Toms Cipriano Mosquera gobern a Colombia de 1845 a 1849; posteriormente, de 1861 a 1864 y de 1866 a 1867.
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docente, que fue ocasional, sino por el Extracto sucinto de mi Obra sobre la Educacin Republicana, que public el Neo-Granadino de Bogot, en los meses de abril y mayo de 1849 (nmeros 39, 40 y 42). En este trabajo cumple el maestro con la gratitud -acaso no existe un velado mandato tico?-, considerada por l la expresin mayor de la calidad humana. Dedica esas pginas al hombre que le apoy con entusiasmo: el coronel Anselmo Pineda. Apenas aparecido el primer artculo, una persona que no dio su nombre, escribile al peridico una carta (5 de mayo de 1849) que dice entre mucho lo siguiente: He visto con agrado la publicacin que ha empezado usted a hacer del Extracto sucinto sobre la educacin republicana, por el seor Simn Rodrguez, maestro del Libertador:
La viuda o hurfano del ms oscuro de nuestros militares tiene una pensin de que subsistir, y el hurfano Maestro del Libertador vive de la miseria en nuestra ltima capital de provincia! Qu!, merece ms la compaera o el hijo de un cualquier militar que el que form el corazn del Libertador de la Amrica del Sur? El, que tiene una gran parte en la hechura del Libertador, no la tiene tambin grande en el nacimiento de la libertad? Yo pretendo en este recuerdo tocar la liberalidad de los diputados del pueblo, para que concedan una pensin, que tanto merece, al seor Rodrguez, ya que con menos merecimientos se prodigan muchas; e intereso tambin a usted, seor editor, para que algo escriba sobre este objeto filantrpico, porque escribiendo usted es imposible que falte un representante humano que introduzca un proyecto con este fin en las Cmaras Legislativas. PELEGRN.
Los legisladores se encogieron de hombros; item, los bolivaristas particulares, adinerados. Este silencio o este largo grito de usura era casi una condena a muerte del educador, si alguien hubiera podido ser suficientemente fuerte como para domar las energas rebeldes del titn! Congresistas y polticos, ese momento, movanse en el campo contrario: acababa de llegar a la Presidencia, como sucesor del general Mosquera, el general Jos Hilario Lpez, del sector
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ms agresivo contra Bolvar y su memoria. A l, terminado el perodo gubernativo, le seguir en el poder el general Jos Mara Obando: los dos, autores intelectuales del asesinato de Sucre; ambos, aplaudidores de la irrupcin peruana, en guerra fratricida, que termin en la batalla de Tarqui, con grave derrota de los generales Gamarra y La Mar! La Santaf de Bogot, que buscaba el maestro, entr a significar desde ese ao de 1849 hostilidad, sequa y saa contra todo lo bolivariano, y por lo mismo contra el educador de Bolvar. Nada poda producirse en beneficio del anciano maestro caraqueo; nadie le auxili econmicamente; se clausur para l la posible tierra hmeda y fresca de Bogot! Haba caminado en vano de Tquerres a Pasto; en el norte ya no restaba nada para l. Quedaba un solo recurso, humillante y opaco: la caridad pblica, con el nombre de suscripcin. El coronel Pineda, vigilante y generoso, obtuvo que el peridico Neo-Granadino publicase una circular que deca:
Muy seor mo: Un sentimiento de patriotismo y de gratitud nacional me compele a ocupar la atencin de usted con el negocio siguiente: El seor Simn Rodrguez, maestro del ilustre Libertador de Colombia, se halla actualmente en Pasto en la situacin ms penosa. Este hombre de talento y de una vasta ilustracin ha consagrado toda su vida y cuanto su infatigable laboriosidad le ha producido, a difundir las luces en los diferentes Estados de la Amrica espaola. Oprimido bajo el peso de una avanzada edad, se diriga hacia esta ciudad, en donde esperaba procurarse los recursos necesarios con su trabajo en la enseanza; detvose en el sur de la repblica con la esperanza de ser til, montando un establecimiento que fuese de escuela normal de instruccin primaria; pero en los preparativos y ensayos agot sus ltimos recursos, y el establecimiento no pudo sostenerse, quedando con esto privado hasta de lo ms indispensable para trasladarse a otro lugar en que pudiera sacar algn provecho de sus luces y de la benevolencia de las almas generosas. Si usted no conoce a este hombre distinguido, la carta adjunta del Libertador podr darle una idea de un mrito, por el aprecio que de l haca el poderoso genio de nuestra independencia. El tributo de reconocimiento que debemos al gran Bolvar por sus
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servicios a la causa de Amrica, y el honor de nuestro pas, creo que nos imponen el deber de hacer algn sacrificio para que no sucumba en la ltima indigencia, sin amparo ni proteccin alguna, el anciano respetable que form al ms ilustre de los americanos. Un patriota benfico est dispuesto a procurarle en Cartagena lo ms indispensable para su subsistencia, pero le es imposible aprovecharse de ese beneficio, porque carece de todo recurso para transportarse. Con el fin de proporcionarle lo necesario, se ha abierto en esta ciudad una suscripcin, que recauda el presbtero doctor Pedro A. Torres, obispo nombrado de Cartagena; y yo me tomo la libertad de interesar la beneficencia y patriotismo de usted en favor de este venerable anciano. ANSELMO PINEDA.
Torres y Pineda, tripulantes de la generosidad! A continuacin de estas nobilsimas palabras del gobernador de Tquerres, public el peridico la admirable Carta de Bolvar a Simn Rodrguez, enviada desde Pativilca el 19 de enero de 1824:
Oh, mi Maestro!, Oh, mi amigo!, Oh, mi Robinson! ... Usted form mi corazn para la libertad, para la justicia, para lo grande, para lo hermoso. Yo he seguido el sendero que usted me seal [... ]
Esta carta, que consagra a Rodrguez ante la Historia, la conocan sin duda muy pocos. Ahora, lanzada por la prensa bogotana, entraba a la calidad indestructible de documento pblico.116 Con el poco dinero de la colecta pblica, retorna Rodrguez al Ecuador, como huyendo de la Nueva Granada y a pesar de los buenos deseos de ayuda del obispo de Cartagena Pedro Antonio Torres; el lar cartagenero es lar neo-granadino. Por esta conciencia de frustracin que trae, apenas si se detiene en Quito. Proseguir, rumbo a Latacunga; intuye que all le auxiliarn. En Quito, de paso, conoce a un distinguido neogranadino, el doctor Ma-
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Cf. SIMN RODRGUEZ: Escritos sobre..., pgs. 207 a 209.
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nuel Uribe Angel,117 a quien le narra la escena del Juramento en el Monte Sacro. Cuenta Uribe:
Una tarde, paseando juntos y departiendo en mucha intimidad, se detuvo de pronto don Simn y dijo: Para que sacies tu curiosidad, voy a referirte lo que pas en Roma. Un da, despus de haber comido, y cuando ya el sol declinaba, emprendimos con Bolvar paseo hacia el Monte Sacro. El calor era tan intenso, que nos agitamos en la marcha lo suficiente para llegar jadeantes y baados de sudor. Llegados al malecn, nos sentamos sobre un trozo de mrmol blanco, resto de una columna destrozada por el tiempo. Yo tena fijos los ojos sobre la fisonoma del adolescente, porque perciba en ella cierto aire de notable preocupacin y concentrado pensamiento. Despus de descansar un poco, y con la respiracin ms libre, Bolvar, con cierta solemnidad, que no olvidar jams, se puso de pie y, como s estuviera solo, mir a todos los puntos del horizonte, y a travs de los amarillentos rayos del sol poniente pase su mirada escrutadora y fulgurante sobre la tumba de Cecilia Metella, sobre la Va Apia y la campia romana. Luego, levantando la voz dijo: Con que este es el pueblo de Rmulo y Numa, de los Gracos y de Bruto, de Tiberio y de Trajano? Aqu todas las grandezas han tenido su tipo y todas las miserias su cuna. La civilizacin que ha soplado del Oriente ha mostrado aqu todas sus faces, ha hecho ver todos los elementos; mas en cuanto a resolver el gran problema del hombre en libertad, parece que el asunto ha sido desconocido y que el despejo de esta misteriosa incgnita, no ha de verificarse sino en el Nuevo Mundo. Y luego, volvindose hacia m, hmedos los ojos, palpitante el pecho, enrojecido el rostro, con una animacin casi febril, me dijo: Juro delante de usted, juro por el Dios de mis padres, juro por ellos, juro por mi honor y juro por la patria que no dar descanso a mi brazo ni reposo a mi alma hasta que haya roto las cadenas con que nos oprimen por voluntad del poder espaol.
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FABIO LOZANO Y LOZANO: El maestro del Libertador...
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Acude el maestro a su antiguo refugio: Latacunga. Qu busca? Ya tal vez nada, excepto alguna voz amiga. Su ir ha sido, por muchos aos, de frustracin en frustracin, persistentemente, y al desplomarse lo suyo va ayudndole la carcoma de lo econmico: nunca ganancia alguna hubo de incitarle al maestro, ni la indispensable para no ser sorprendido por intensas angustias; como tampoco fue empeo suyo manejar con acierto sumas que se le encomendaron (Chuquisaca). No ha conseguido adaptarse, por no perder o sacrificar el sentido de derrotero pulcro que lo gobierna. Quiere perfeccin, y se le enfrentan lo imperfecto, lo injusto, lo hostil y ruin. Los hechos vulvanse ms poderosos que las ideas; el sentido comn, que l no posee, se opone a lo original, atajndolo. Caballeroso, recibe con frecuencia bofetadas de los que ni le entienden ni le toleran. Ha sido la suya una vida al margen de la general de las gentes; y quien camina as, a contrapelo, hcese vctima de la multitud en caravana, atropelladora, ciega. Nada ofende ms a los normales que la capacidad creadora, porque la normalidad juzga segn su propio rasante nivel; as, ms de uno le ofreci ayuda a Rodrguez, pero no en lo que buscaba l: la edicin de sus obras o la fundacin de establecimientos segn sus novedosos planteamientos, sino algn empleo: crean que la caridad burocrtica haba de satisfacerle a ese hombre en pobreza. Pas por la existencia sin haber entrado sino apenas en la inmensa mole del torrente humano, que es gigantesca piedra que fluye, slida y lquida a la vez. Quiso penetrar perforando con el vigor de sus originalidades, en acto de trepidacin subterrnea. Intent alterar cauces y rutas, pero no se lo permitieron. Va a morir pronto; la finitud comienza a devorarlo. Cuando ya est agnico en Amotape, y luego cuando cese de vivir, Gabriel Garca Moreno no preguntar sino si se ha confesado o no, mirndole slo desde la atalaya religiosa; lo otro, la ciclpea personalidad que sucumbe, le parece dejable de lado! Latacunga no le excluye, sino que le acoge, siempre a travs del Colegio de San Vicente, cuyo Rector es ahora el doctor Rafael Quevedo. En el Acta de la Junta del 4 de octubre de 1850 se dice:
El seor Rodrguez se ausent con el fin de marchar a la Nueva Granada, pero en el da se halla aqu dicho seor y ofrece sus servicios.
Desea ensear a dos jvenes sus mtodos, asunto que haba quedado sin decidirse cuatro aos atrs (julio de 1846). As era la pausa del hacer y del vivir en aquellos tiempos! La Junta Administradora opera con el Decamos ayer de Fray Luis de Len y pide dictamen al Inspector de Estudios, quien expresa:
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En primer lugar, nada es ms importante como el que los nios que deban concurrir a los colegios reciban buena educacin primaria, y con un mtodo mejor que el que a la presente se observa, porque la falta de una enseanza a propsito de primeras letras produce el efecto de que en los ltimos estudios no aprovechan debidamente los nios, y que adems causa un extraordinario trabajo a sus directores. Que en segundo lugar, ningn sujeto posee mejores ideas que el seor Rodrguez para la educacin primaria, y muy especialmente para la pedagoga; debiendo decirse que puede ocuparse con provecho en formar directores de primeras letras, no slo en Amrica sino en cualquier punto de Europa, por lo que juzga ser de gran utilidad el que se acepte la oferta del seor Rodrguez, advirtindosela que sta es su opinin en cuanto al hecho, y que con respecto al derecho para hacerlo podr informar sobre esto el Rector.
En estas palabras del Inspector de Latacunga hay, a ms de un presupuesto pedaggico debidamente valorizado, la importancia de un aserto particular de gran sentido justipreciador: Rodrguez bien puede ocuparse con provecho en formar directores de primeras letras no slo en Amrica sino en cualquier parte de Europa. Este fue un ver ms que certero y exacto de muy premonitoria anticipacin del modo como se le entiende actualmente a Rodrguez. La entidad del educador caraqueo, que haba sido capaz de preparar a un Libertador, y que traa inmensa experiencia tomada en Europa donde nadie iba ms avanzado que l- y de Amrica, para la forja de doctrinas y mtodos originales, evidentemente posea entidad para ensear en cualquier parte del Viejo o del Nuevo Mundo. Acepta la Junta el proyecto de Rodrguez, pero estatuye dos condiciones: que no vuelva a ausentarse del lugar hasta que no quede plenamente explicado y ensayado el nuevo sistema; y que el joven escogido para aprender la reciente pedagoga, no vaya a terminar en desercin. Empieza la labor con el doctor Camilo Gallegos como aprendiz de la original pedagoga; el aspirante, al cabo de unas cuantas clases tericas y prcticas, renuncia. Es escogido entonces el seor Mariano Armendriz. No se desarrollan los hechos segn lo previsto; en marzo del ao siguiente (1851) ya se queja el Rector de incumplimiento del acuerdo.
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Se dieron otros plazos al curso; el alumno se quej de lo complicado del mtodo y del poco tiempo que haba tenido a su disposicin. Hasta que el 14 de julio, en sesin de la Junta, el aire se volvi rarificado y el clima tenso; los asistentes emplearon trminos de pasin. Rodrguez, presente, expres enfticamente que haba enseado todo lo necesario; sin ira, puso a salvo su altura mental. El aprendiz, acosado, abandon el campo, con falso reconocimiento de que tena ya la instruccin suficiente, de las lecciones que haba recibido: recurso poco digno, encaminado a que se le suspendieran los pagos al maestro! Nunca demostr este alumno que haba absorbido al menos algo de cuanto se le haba dado. Sin empleo otra vez, Rodrguez da lecciones de primeras letras a las hijas de una seora Viteri.118 Y ahorra peso sobre peso, con sui gneris espritu de avaro, l, que nunca lo fue; ha sido, sin embargo, su sistema para poder viajar. Por ese tiempo su hijo Jos -el maestro es ya viudo- traba amistad ntima con otro joven de su misma edad, el latacungueo Camilo Gmez. La presencia de ste es una anticipacin de acontecimientos -la suerte suele dar, a veces, limitadas ayudas a los humanos-: ese mozo ser el testigo exclusivo de la muerte del maestro y, por lo mismo, el auxilio invalorable en esos instantes finales. Ya que la muerte faena soledad, los apoyos son altamente vlidos siempre. Al margen de estos sucesos, grandes y pequeos en s, Rodrguez y el Rector Rafael Quevedo tienen largas conversaciones y tal vez discusiones. Ms all del ensayo docente concertado con el venezolano, est lo fundamental: el espritu mismo de las estructuras educadoras y el inmenso pensamiento del maestro. Importa alcanzar de l, por escrito, algo medular. Y lo logra el Rector Rodrguez escribe para l -para el Colegio San Vicente, para las generaciones- sesenta pginas de denso contenido, tituladas: Consejos de amigo dados al Colegio de Latacunga. La nota de envo dice:
Seor doctor don Rafael Quevedo, Rector del Colegio de San Vicente, en Latacunga. Seor: Usted me pide un Reglamento que rija la Primera Escue118
Escritos de Simn Rodrguez ... T. III, pg. 152.
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la. Le dar ideas, para que las combine con las suyas, y lo forme. No haga usted imprimir mi manuscrito, ni lo muestre sino a personas de talento e instruccin. Si los tontos lo ven impreso, tendrn que rer para muchos das, y si usted les da lectura, pensarn que los consulta; los ms, dormirn en lugar de or.119
Las dos producciones finales de Simn Rodrguez: Extracto sucinto de mi obra sobre la Educacin Republicana, aparecida en el Neo-Granadino de Bogot en 1849, y estos Consejos de Amigo de 1851 -dos aos de distancia entre uno y otro trabajos-, hacen una sola entidad. Seguramente son parte de la obra grande que el maestro tena preparada sobre Educacin, y que no lleg a editar nunca completa; los originales inditos -lo hemos sealado ms de una vez- se perdieron en el incendio de Guayaquil. ********* En esos dos trabajos -el de 1849 y el de 1851-, en los cuales hay una vibrante correlacin de originalidad, empnase el maestro a pensar muy en grande, partiendo de las concepciones estrictamente educadoras, que ya le han llevado ms all de Rousseau. Habla de la Repblica, es decir de todos, dentro de una nacin republicana. Y complementa arrogantemente sus anteriores plasmaciones con este estupendo sealamiento vlido, par de la independencia poltica ya realizada: La educacin ha de volverse republicana!. Vale decir: hay que educar para crear en el nio, en el estudiante en general, una conciencia de Repblica, erradicando la concepcin monrquica definitivamente y sealndola como enemiga del pensamiento americano. Se hace necesario orientar a los propios gobiernos: No habr autoridad razonable, sin costumbres liberales. No habr jams verdadera sociedad sin educacin social. Las costumbres que forma la educacin social producen una autoridad pblica, no una autoridad personal. En qu han de pensar, bsicamente, los gobiernos? En una frmula de cultura: slo la educacin impone obligaciones a la voluntad. Por tanto: En el
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No se conoci este manuscrito sino en 1954; lo public el religioso jesuita Aurelio Espinoza Plit en el N 83 del Boletn de la Academia Nacional de Historia, de Quito. Se supone que fue escrito por Rodrguez entre 1851 y 1852.
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sistema republicano, la autoridad se forma en la educacin, porque educar es crear voluntades. Es punto fundamental, para Rodrguez, la comprensin y atencin del indgena, en esta Amrica en proceso de formacin poltico-social: Si usted desea -dcele al Rector Quevedo que mi trabajo y los gastos no se pierdan, emprenda una escuela con indios. Bien merecen los dueos del pas, los que mantienen el Gobierno y la Iglesia con su dinero, y a los particulares con su trabajo, que enseen a sus hijos a hablar, a escribir, a llevar cuentas y a tratar con decencia, aunque no sea ms, para que sirvan bien a los amos que la Divina Providencia les ha dado, con encargo de mostrarles el camino del cielo. En el ver lejos, muy lejos hacia delante, halla Rodrguez necesaria la Ciencia para Amrica. Aconseja en Latacunga:
Si en el Colegio se ensearan ciencias exactas y de observacin, los jvenes aprenderan a apreciar lo que pisan y se abriran muchas carreras. Con latn, leyes y teologa no ganarn de qu subsistir, o subsistirn entre privaciones y escaceses. Con conocimientos de Historia Natural, apoyados en los de fsica y qumica, seran agricultores instruidos y preferiran la vida del campo a los poblados, porque se distraeran con utilidad. Conociendo los minerales, podran emprender cateos de metales ms tiles que el oro y que la plata, como hierro, plomo, estao, cobre, zinc, platina, manganesa y otros. La plata y el oro halagan la avaricia y al cabo empobrecen al minero, porque las vetas se pierden o se agotan y l sigue buscndolas, como perro hambriento que, despus de haber tragado el bocado, se queda olfateando el lugar donde lo hall.
Hay aqu, en este preconizar la Ciencia y exaltarla, con un sentido pragmtico, una prefiguracin de la marcha nueva de todos los conocimientos, ya no empricos, sino avalados por un registro y un hacer positivo, tcnico adems. Se fijan rumbos nuevos para Amrica, en tiempos en que el Nuevo Mundo no haba pensado todava en penetrar en las investigaciones y prcticas de tal laya. La preocupacin por esa actividad no lleg a tomar vigencia sino a fines del diecinueve. Y vale recordar que la iniciativa primera de importar cientficos para la
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Amrica -trajo a varios- la debe el continente nuevo, nuevo tambin en eso, a Simn Bolvar, discpulo de Rodrguez. En Consejos de amigo escribi esta autodefensa el autor:
El seor Simn no hace lo que ve hacer a todos, porque no es mono para imitar sin crtica, ni veleta para voltearse a todos los vientos; a nadie ofende y hace todo el bien que puede; se desvela solo l, hablando y escribiendo por hacer ver la importancia de la primera escuela.
Esta absoluta certeza de Rodrguez sobre la preeminencia de la Escuela Primaria, no ha venido a ser vista y aceptada universalmente sino cien aos ms tarde. Otra prefiguracin de Rodrguez: escuela para todos los nios, tambin ha llegado a ser realidad universal al cabo de cien aos: Robert H. Beck, en la ya citada Historia social de la educacin -1965- escribe: En Europa, la conquista de un sistema escolar nico para los nios de todas las clases sociales dio lugar a una batalla clsica, librada por espacio de cuarenta aos, a continuacin del armisticio de 1918.120 Le duele al maestro la situacin de su Amrica, a la que alecciona, a la que quiere ver que penetra en una nueva edad, la de la adultez, en ejercicio de libertad consciente. La edad es de conflicto y hasta proclive a retornar a una infancia de dependencia. Hay que superar la compleja situacin: Estos pobres pueblos, con la Independencia han venido a ser menos libres que antes. Antes tenan un Rey Pastor que los cuidaba como cosa propia; los esquilaba sin maltratarlos, y no se los coma sino despus de muertos. Ahora se los come vivos el primero que llega, y estn expuestos a que, en un apuro, algn defensor de las garantas y de la integridad del territorio los regale o los venda, con tierras y todo, a quien d un titulejo, o lo descargue de sus deudas. Las ltimas economas del maestro, en Latacunga, son para su viaje final. Csar Vallejo hablar, mucho despus, de un alquiler del mundo que se cobra y que hay que pagar. Este postrer recorrido detall Camilo Gmez, el amigo de Jos Rodrguez:121
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ROBERT H. BECK: Historia social de la educacin. Uthea, Mxico, 1965, pg. 125.
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Relato de Camilo Gmez para el diario El Grito del Pueblo, Guayaquil, el 4 de agosto de 1898. Con el ttulo de Dos retratos al natural, lo public el corresponsal del peridico en aquella fecha.
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Trab relaciones de amistad con este joven (Jos) que era de mi misma edad y con l visitaba la casa de don Simn, el que pronto me consagr especial cario. Al poco tiempo de conocernos, se dirigi don Simn a Guayaquil con su hijo (a quien llamaba Cocho), y los segu dos meses despus. De nuevo Simn Rodrguez a lomo de mula -es decir a columna vertebral y caderas golpeadas-, por varios das, en muy peligroso ascenso y descenso de los Andes, pasando por cerca de las nieves del Chimborazo. El anciano tiene ya ochenta y dos aos. Su resistencia de hombre padece la vejez, pero con lucha. No se dirige al puerto ecuatoriano para encontrar all descanso; buscar trabajo, a su edad. Qu joven es este gran viejo! En Guayaquil celebr un contrato con un seor Zegarra, para refinar esperma; empresa que fracas, dice Gmez. No son las clases sino la ciencia el recurso puesto en ejecucin por el viajero, para no sufrir miseria. Pero, ya no hay solucin para esta vida valerosa, titnica. Acosado por las exigencias de Zegarra para que le devolviera el dinero con que lo habilitara, don Simn resolvi dirigirse al departamento de Lambayeque, en el Per, llamado por un caballero para que implantara no s qu negocio. El gobierno liberal del general Jos Mara Urbina, que bien pudo atender de alguna manera al maestro del Libertador, nada hizo; lo ignor.122 Antes de partir, se dirige el maestro a su viejo amigo el general Jos Trinidad Morn:
Cuntos aos hace que no nos vemos? Un francs me saca de aqu para llevarme a Lambayeque. Maana salgo, embarcado como No en una balsa. Escbame a Lambayeque, y si puede mndeme un socorro, porque estoy como las putas en cuaresma, con capital y sin rditos. Preguntando por usted, unos me dicen que est en Lima, y otros en Chile. El dador de sta es el seor Landarou, persona de mi confianza. Adis, amigo! Deseo a usted como para m salud para que no sienta que vive distraccin para que no piense en lo que es y muerte repentina para que no tenga el dolor de despedirse de lo que ama y de s mismo para siempre.123
122
ALFREDO PAREJA DIEZCANSECO: Historia de la Repblica .... T. I, pg. 65, dice de Urbina: Fue un caudillo militar formado en las fila de Juan Jos Flores, pero con una cierta ideologa, que el fundador del Estado (Flores) no posea, y con algunas dotes de administrador, de las que Flores careci totalmente.
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Carta del 26 de noviembre de 1853.
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Los tres viajeros tienen prisa de abandonar el puerto; utilizan, por eso, una miserable balsa: hay que evadir los asedios de Zegarra; hay que pensar en soluciones desde otra parte. Sin esperar embarcacin a propsito -atestigua Gmeznos embarcamos en una balsa de sechuras que se hallaban en la va. Huyen, como perseguidos, en lo primero que encuentran! Fuimos arrastrados por corrientes contrarias a causa de un temporal, y slo mes y medio despus pudimos arribar a una caleta de pescadores, que creo se llamaba Cabo Blanco habiendo sufrido hambre y sed, pues se nos acabaron los vveres y el agua. Hasta la naturaleza contra el anciano, en esa inagotable suma de signos menos que implica el ir a morir! La presencia de lo agnico pareca correlacin necesaria con una vida que haba sido permanentemente agnica. Pero qu anillo redondo, cerrado en esa ltima hora! El mar, su sol y su viento, sus lunas y celajes pardos; el hambre, la angustia y la sed son montaas encima del viejo caraqueo. Don Simn se encontraba grave. Falta un detalle para echar ms amargura mas sombra, en ese ir final. Jos se trasbord a una chata y sin decimos nada nos dej abandonados. Huir es traicionar; hacerlo, ante un enfermo grave, es ofender; desaparecer el hijo cuando el padre est frente a la muerte, es ruindad suma! Qu calidad de hijo tena el maestro! Vala ms, muchsimo ms, el amigo, el extrao Gmez, que ayud a saltar a tierra al educador vencido. Unos indgenas pescadores les acogen a los nufragos y les dan albergue en su choza. Permanecen stos all tres semanas, sin medicinas, en ambiente de pescado, aguardiente y palabras gruesas, burdas; requerase lo contrario: silencio, comodidad. Gmez -espritu del buen samaritano de que hablaba Jess- le cuida, soporta, quizs consuela y alienta, aun sabedor de que toda esperanza de supervivencia haba muerto ya. Al fin los indios me dijeron que no podan continuar mantenindonos, y que don Simn tena una enfermedad que poda contagiarlos. El maestro quejbase de intensos dolores intestinales, que le curaban con aguas de hierbas; no haba en ese mal peligro de contagio. La caridad o conmiseracin si se prolonga, termina en dureza, hasta en las gentes simples y siempre generosas del pueblo: la dureza del no ms. Qu hacer? Logr convencerlos de que era hombre importante aquel viejo enfermo y que podra reportarles alguna utilidad, si me acompaaban hasta algn pueblo cercano. Accedieron y me llevaron a Amotape, cerca de Paita. Amotape, un pueblecillo muy pequeo, muy pobre, cercado de tierras amarillentas y de polvo, va a ser el escenario del desenlace para esa vida grande.
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Quien gobierna ah despticamente es el prroco. Me dirig a casa del cura y le impuse de lo que pasaba. Despus de algunas dificultades me proporcion dos caballos y diez pesos. Regres con los indios a Cabo Blanco; hice montar a don Simn y lo conduje a Amotape. Era el ltimo viaje del cosmopolita, el sin patria, sin familia, sin hogar; americano y nada ms que americano. Fuese como Mart a caballo a encontrarse con la muerte, casi retndola. Asume, en su sencillez sincera, un patetismo creciente el relato de Camilo Gmez:
Al llegar a la entrada del pueblo, vi con gran sorpresa presentarse algunos hombres que nos salieron al encuentro y nos detuvieron, dicindonos que tenan orden del cura para llevarnos a su quinta, que estaba cerca. Caridad suma? Todo lo contrario! Tomamos ese camino y llegamos a la casa de la quinta, en la que no haba ms que una habitacin, con una silla vieja, y en el rincn un poyo de barro en el que acost a don Simn. Todo el equipaje de don Simn se reduca a dos cajones con libros y manuscritos. El cura no volvi a acordarse de nosotros y nos faltaba todo. Cese de atenciones, como quien considera que ya cumpli su deber? Habra sido disculpable, perdonable. Rega algo peor: Ignoraba yo la causa de este abandono. Todos los das iba al pueblo a buscar el alimento para don Simn, que era preparado por una seora caritativa. Me dijo entonces sta que el cura haba prohibido la entrada al pueblo de don Simn y prohibido que lo visitaran los habitantes, porque haba descubierto que era un hereje. Todo el mundo tema aproximarse a la quinta, y esquivaba hasta tener trato alguno conmigo.
Poco importaba que el sacerdote pensara como pensaba, presionado por su fantica incomprensin de la religin que representaba; lo inmensamente de-
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plorable, increble, era que toda una poblacin se sometiera a su criterio. A Amotape no haba llegado el espritu de la independencia; rega all lo colonial, intacto! Slo una mujer contravino las torpes rdenes de prroco! No recordaba Gmez un episodio del camino de Cabo Blanco a Amotape. Se lo cont Gabriel Garca Moreno, desde Paita, a su cuado Roberto Asczubi:
Acabo de recibir una carta de Panchita Larrea, fecha el 11 en La Brea [11 de febrero], por la que he sabido que apareci all don Simn Rodrguez tan malo con una fuerte inflamacin al vientre y en tal estado de debilidad que, a pesar de que ella no le conoca, le detuvo, pues infaliblemente habra muerto en la jornada de siete leguas que tena que hacer para llegar a Amotape. Ella le est curando, pero me dice que cree difcil el salvarlo por su edad y la grave enfermedad que sufre. Voy a ver si consigo reunir algunos recursos por medio de una suscripcin, para remitrselos inmediatamente. Qu hubiera sido del Pobre viejo, si aquella excelente seora no se hubiese hallado en ese desierto!124
Se hizo la suscripcin, que produjo tres onzas. S que las han entregado a Panchita Larrea, que est ya en Amotape, dice Garca Moreno. Simn Rodrguez va cayendo en el agobio lentamente, en un largo agonizar de desmadejamiento; se marchita, entre lnguidos quejidos; la gran luz ha entrado en crepsculo, hacia la noche. La muerte -definir Vallejo- es un ser sido a la fuerza.
Aislado y sin medios de asistencia -contina Gmez-, sufra lenta agona el enfermo, hasta que las seoras Gmez, hermanas del seor Manuel Gmez de la Torre, que por entonces tomaban baos en La Brea, vinieron a visitarlo, acompaadas de dos padres jesuitas. Don Simn, que estaba acostado, los mir con profunda indiferencia y se volvi del lado contrario, sin dirigirles la palabra.
El varn recio, recio hasta el fin! El autntico palo de hombre del decir venezolano! No quera testigos de su dolor, ni actos que le fueran impuestos, o por lo menos sugeridos. Las decisiones habran de emerger de l y no de otros.
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Cf. Escritos de Simn Rodrguez ... T. III, pg. 155. Carta del 15 de febrero de 1854.
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La vitalidad era, hasta el momento, slo espiritual; fsicamente, era como de edad de noventa aos, escribir el prroco.
Pasaron unos das, y me sorprendi una maana don Simn dicindome que fuera a llamar al cura. Me dirig a casa de ste, y fui mal recibido; el cura me contest que no quera ver a un protestante. Insist, manifestndole que deseaba confesarse el enfermo. Entonces convino en acompaarme. Este cura se llamaba Santiago Snchez, Don Santiago Snchez. Qu sucedi entonces? Don Simn tan luego lo vio se incorpor en la cmara, hizo que el cura se acomodara en la nica silla que haba y comenz a hablar algo as como una disertacin materialista. El cura qued estupefacto, y apenas tena nimo para pronunciar algunas palabras, tratando de interrumpirlo. Discreta venganza de tipo intelectual, por el cerco de desamparo! Era yo muy joven y no comprenda el alcance de lo que deca don Simn; slo recuerdo que manifestaba al cura que no tena ms religin que la que haba jurado en el Monte Sacro con su discpulo. Volvindose hacia m, djome que saliera.
Rodrguez haba puesto su personalidad, y personalidad histrica, en su punto exacto, tanto como si con ello marcara seal fija, indeleble y firme en la bveda infinita de lo intemporal. Y lo hizo ante un personaje fantico y mediocre, y probablemente ignorante, si crea que el maestro protestante era. Despus de ese desahogo viril, pensante, como para siglos, se produjo la confesin: La confesin fue larga; cuando sali el cura iba ms tranquilo y ms complacido de lo que estaba al venir. Y volvi el silencio amargo al cuartucho donde Rodrguez se extingua. As pas el da todo, sin aceleracin de ritmo ni presencia de sobresalto; as
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sigui la noche, y lo mismo el otro da, 28 de febrero. El da y la noche, tal vez sin tomar conciencia de nada, excepto de los dolores intestinales, crueles, tenaces. Qu tremenda prolongacin de martirio para el hombre que se va en qu horrible soledad! Ninguna persona se hizo presente, ni por curiosidad! El expsito mora como expsito!
A las once de la noche -aquel 28 definitivo- comenz la agona; a intervalos exclamaba: Ay, mi alma!. Expir y permanec cerca del cadver hasta la madrugada.
Muri como haba vivido, casi sin nadie junto a l, excepto -tambin en vidaalgn amigo leal. Inmensa lealtad de Camilo Gmez; al lado del maestro signific l mucho ms que Jos, el hijo de la carne, el de las alas ruines. En esa destartalada habitacin no hay, esa media noche del 28 de febrero de 1854, sino un cadver, un acompaante que llora -Camilo Gmez ha llegado al llanto- y dos cajones con manuscritos y libros. Me dirig al pueblo a participar lo ocurrido al cura, el que me trat rudamente por despertarlo tan temprano. Increble! Una seora que me vio salir llorando, se acerc a consolarme y me aconsej que escribiera al Cnsul de Colombia en Paita; lo que hice inmediatamente. Recib al da siguiente la contestacin firmada por el seor Emilio Escobar -debe recordarse este nombre!-, que encargaba se hiciera el entierro a su costa. Casi dos das estuvo insepulto el cuerpo del maestro! El cura entonces sufrag los gastos y aun orden que se colocara el cadver en un nicho que exista en el cementerio. Adems, tal vez por orden del cnsul, me proporcion un vestido de pao y diez pesos. Colombia tena en Paita un funcionario digno! Qu era Paita entonces? La misma de diez, de cuarenta aos antes. Un puerto de pescadores, triste y de pocos miles de habitantes; pero de significacin poltica especial; all iban a refugiarse los perseguidos o desterrados por los regmenes despticos del Ecuador. Pero adems continuaba residiendo en Paita, tullida ya por el reumatismo y en silla de ruedas -morir dos aos ms tarde- Manuela Senz, la quitea a quien haba visitado el maestro diez aos antes. Tal vez esperaba Rodrguez llegar hasta esta poblacin para reencontrarse con Manuela. La partida de defuncin del maestro se halla en el Archivo parroquial de Amotape. Dice:
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Ao del Seor de mil ochocientos cincuenta y cuatro, a primero de marzo, yo don Santiago Snchez, presbtero, cura propio de la parroquia de San Nicols de Amotape; en su iglesia di sepultura eclesistica al cuerpo difunto de don Simn Rodrguez, casta de espaol, como de edad de noventa aos al parecer, el que se confes en su entero conocimiento y dijo que fue casado dos veces y que era hijo de Caracas, y la ltima mujer finada se llam Manuela Gmez, hija de Bolivia, y que slo dejaba un hijo que se llama Jos Rodrguez; recibi todos los santos sacramentos y se enterr de mayor, para que conste firmo. SANTIAGO SNCHEZ.
Prosigue Gmez: Cuando me propona dejar el pueblo, se present Cocho (Jos Rodrguez). No saba, sin duda, que su padre haba escrito: Llegar tarde es peor que no llegar!.
Acompaado de Cocho nos dirigimos a Paita, llevando los dos cajones de libros de don Simn. En ese puerto encontramos a los ecuatorianos seores Garca Moreno, Rafael Carvajal, Jos Mara Crdenas y otros emigrados, a los que refer la muerte de don Simn Rodrguez. Garca Moreno tom de entre los papeles contenidos en el cajn, una Carta de Bolvar a su maestro.
En Paita se separaron los dos amigos, Gmez y el muy ruin Jos. Qu se hizo ste, despus? Ni se sabe, ni interesa. Camilo Gmez viaj a Panam:
Protegido por aquellos caballeros y con recomendaciones de la seora Manuela Senz, part para Panam, pues crea que yo era hijo de don Simn y tanto ella como los emigrados no me trataban por mi apellido sino por el de Rodrguez.
El hijo verdadero por sangre de lealtad, fue l, sin duda; y mereci serlo! (Muri, anciano, en la ciudad de Latacunga). Al pasar por Guayaquil, los dos cajones de papeles y libros de Simn Rodrguez fueron dejados probablemente al cuidado de las autoridades locales. Esa debi haber sido la voluntad del maestro, expresada verbalmente a Gmez.
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Y en Guayaquil se quedaron, semiolvidados, por espacio de cuarenta aos, dentro de la desidia propia del hombre tropical. Alcides Destruge haba coleccionado y puesto en orden los textos originales, con el propsito de hacer una publicacin oficial. El gobierno del Presidente Antonio Flores, hijo del general Juan Jos, hubiese podido realizarla; no lo hizo. Estall la revolucin liberal de 1895, con el general Eloy Alfaro, y el proyecto qued seguramente aplazado. Al ao siguiente, la ciega fuerza de los imponderables lo malogr todo. Parece que la mayor parte de manuscritos, reunidos por Alcides Destruge, perecieron en el incendio de Guayaquil, en 1896.125 No hay certeza absoluta de la prdida. Quizs los investigadores de Guayaquil logren un da localizar al menos parte de esos trabajos de Rodrguez, tan vlidos, de tan expectante significado. Setenta aos permanecieron en Amotape los restos del maestro, hasta que el Presidente Augusto Legua, del Per, orden exhumarlos para llevarlos al Panten de los Prceres, de Lima, al cumplirse cien aos de la batalla de Ayacucho. All se colocaron prximos a los sarcfagos de Jos Bernardo Alcedo) Jos de la Torre Ugarte, Martn Jorge Guise, el general Guillermo Miller -estuvo en Ayacucho-, el prcer Francisco Javier Maritegui, Pascual Saco tambin prcer y el sabio Hiplito Unnue. Rodrguez ocupaba el sitio de honor. En 1954, o sea treinta aos ms tarde, fueron trasladados al Panten Nacional de Caracas, restituidos as a su pas natal, en el centenario de la muerte del maestro en Amotape. All estn, junto al fretro que guarda los despojos de Simn Bolvar. Discpulo y maestro continan hermanados, inseparables, en la unidad de imagen que tienen en la historia. En ellos se producir inagotablemente la ley del eterno retorno. Est bien que le hayan devuelto a Simn Rodrguez, de Amotape, de Lima, a Caracas. Est bien que repose al lado del hombre, quizs el nico, que lo comprendi totalmente y lo ensalz sin manchas oscuras en el lenguaje. Si el maestro reviviera, volvera a escribir la defensa de Bolvar. Frente a Bolvar y frente a s mismo, se enardecera al advertir que su palabra de docente y de orientador de Amrica contina en persistente incomprensin. De l hacia ac, en ms de un siglo, las generaciones han dejado de hacer lo que debieron, y no han asumido sino muy poco de aquello que l entenda por una Amrica libre, original y social, republicana, adentrada en la segunda Independencia: la econmica.
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PEDRO GRASES: Estudio Bibliogrfico, en Escritos de Simn Rodrguez ...
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Albert Camus escribi que, por la muerte, el pasado de un hombre es irremediablemente transformado en destino. Simn Rodrguez, con su muerte, fij ante la historia su destino de Maestro de Amrica.
ITINERARIO VITAL E INTELECTUAL DE SIMN RODRGUEZ

1771 Nacimiento en Caracas, el 28 de octubre. Se llamar Simn Narciso.
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1791 1792 1793 1794
1797 1798 1801 1804 1805
1806 1807
1823 1823 1824
1825
Ttulo de Maestro. Maestro del nio Simn Bolvar. Matrimonio con Mara de los Santos Ronco. Presenta al Ayuntamiento: Reflexiones sobre los defectos que vician la escuela de primeras letras de Caracas y medio de lograr su reforma por un nuevo establecimiento. Kingston, Jamaica. Cambia de nombre: se llamar Samuel Robinson. Baltimore. Bayona (Francia). Pars. Viena. Pars. Lyon. Chambry. Miln. Venecia. Ferrara. Bolonia. Florencia. Roma. Juramento en el Monte Sacro, con Bolvar (15 de agosto). Pars. Prusia. Polonia. Rusia. Pars. Londres. Encuentro con Andrs Bello. Cartagena. Vuelve al nombre de Simn Rodrguez. Bogot. Primera fundacin de una escuela-taller. Cartagena. Panam. Guayaquil. Callao. Lima. Con Bolvar. Callao. Arequipa. Cuzco. Puno.
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1826
1827 1828 1830 1830 1831 1831 1834 1835 1836 1837 1838 1840 1842 1843 1843
Zepita. Tambin con Sucre. La Paz. Oruro. Potos. Chuquisaca. Director General de Educacin. Chuquisaca. Segunda fundacin de una escuela-taller, con pro yecciones a toda Bolivia. Ya sin Bolvar. Cochabamba. Chuquisaca. Renuncia. Oruro. Arequipa. Publica el Prdromo de la obra Sociedades Americanas en 1828. Aparece el libro El Libertador del Medioda de Amrica y sus compa eros de armas, defendidos por un amigo de la causa social. Circula el trabajo cientfico: Observaciones sobre el terreno de Vincocaya. (Muerte de Sucre, muerte de Bolvar). Ao probable de su segundo matrimonio, con Manuela Gmez. Lima. Concepcin. Da a luz su obra Luces y virtudes sociales. Edita su trabajo cientfico: Informe sobre Concepcin despus del terre moto de febrero de 1835. Trilaleubu. Monteblanco Tucapel. Santiago. Nuevo encuentro con Andrs Bello. Valparaso. Reedita Luces y virtudes sociales, sin el prlogo Galeato. Publica once artculos en el peridico El Mercurio. Da a luz su Extracto de la defensa de Bolvar. Lima. Reedita su libro Sociedades Americanas en 1828, sin el Prdromo. Circulan seis nmeros de un trabajo peridico titulado: Crtica de las providencias del Gobierno. Paita. Visita a Manuela Senz. Guayaquil. Quito. Latacunga. Clases en el Colegio de San Vicente.
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1846 1847 1849 1850 1851 1853 1854 1924 1954 1958 1975 1999
Quito. Tquerres. Enferma de gravedad su esposa. Aparece en el Neo-Granadino de Bogot: Extracto sucinto de mi obra sobre la educacin Republicana. Quito. Latacunga. Entrega al Colegio de San Vicente su trabajo Consejos de amigo dados al Colegio de Latacunga. Guayaquil. Le acompaan su hijo Jos, y un amigo de ste, Ca milo Gmez. Cabo Blanco. Enfermo de gravedad. Amotape. Muere el 28 de febrero, asistido por Camilo Gmez. Traslado de los restos al Panten de los Prceres, en Lima. Apotesico entierro de los restos en el Panten Nacional de Caracas, junto al sarcfago de su discpulo Simn Bolvar. Edicin, en tres volmenes de los Escritos de Simn Rodrguez, por la Sociedad Bolivariana de Venezuela. Edicin de las Obras Completas de Simn Rodrguez, en dos to mos, por la Universidad Simn Rodrguez, de Caracas. Edicin en dos volmenes de las Obras Completas del Maestro de Bolvar, bajo los auspicios de la Presidencia de la Repblica Bolivariana de Venezuela.
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VETANCOURT ARISTEGUIETA, I. El Maestro del Libertador. Editorial Universitaria, Lima, 1968.
152

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HUGO RAFAEL CHVEZ FRAS Presidente de la Repblica Bolivariana de Venezuela VA LUIS ALFREDO TORCATT SANABRIA Director del Despachodel

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PRIMERA PARTE DE EXPSITO A INNOVADOR Y REVOLUCIONARIO

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Ibid., pg. 160.

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J. L. SALCEDO BASTARDO: Historia fundamental. . . , pg. 137.

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JOS GIL FORTOUL. Historia Constitucional... T.I. pg. 149.

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J. L. SALCEDO BASTARDO: Historia Fundamental.... pgs. 238-239.

SANTOS RODULFO CORTS: Ibid., pgs. 211 y 212.

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Escritos de Simn... , T. III, pg. 15.

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CAMINANTE: SE HACE CAMINO AL ANDAR

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Fray Servando Teresa de Mier se atribuy la traduccin de Atala.

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Cf. DANIEL FLORENCIO OLEARY: Memorias, T. .I.

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TERCERA PARTE UNA GRAN ESPERANZA Y UN FRACASO

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