Atencin Plena (Sati)

Atencin plena sera la traduccin aproximada al espaol de la palabra Pali sati. Sati es una actividad. Qu cosa es exactamente? Esta es una de esas preguntas sin una respuesta precisa, por lo menos no expresable en palabras. El lenguaje est determinado a nivel simblico en la mente y describe aquellas realidades propias del pensamiento simblico. La conciencia pura (otra posible traduccin de Sati) opera a nivel pre-simblico. No est apegada a la lgica. Sin embargo, sati puede ser experimentada con cierta facilidad y puede ser descrita siempre y cuando se tenga en cuenta que las palabras son "solo el dedo apuntando hacia la luna." No son la cosa en s. La experiencia real est ms all de palabras y smbolos. "Conciencia pura" podra estar descrita en trminos completamente diferentes a los utilizados aqu y sin embargo cada descripcin podra ser an correcta.

La atencin plena o desnuda es un proceso sutil que Ud. est utilizando en este momento. El hecho de que este proceso est ms all de las palabras no lo hace menos real (sino todo lo contrario). Sati es la realidad que da lugar a las palabras (las palabras que se crean no son mas que sombras plidas de la realidad). De esta manera, es importante entender que lo que se dir a continuacin es solo analoga. Probablemente no tenga sentido del todo. Por favor, no trate de romperse la cabeza tratando de entender todo. No lo podr hacer. Sin embargo, lo puede experimentar. De hecho, la tcnica de meditacin llamada Vipassana introducida por el Buda hace unos 2500 aos es un conjunto de actividades mentales especficamente dirigidas a experimentar un estado de conciencia (sati) ininterrumpido. Cuando uno se percata de algo, hay un instante breve de "atencin" o "conciencia pura" antes de la conceptualizacin (previo a la identificacin). Este es el estado de conciencia sati. Por lo comn este estado es de una duracin sumamente corta. Es la fraccin de segundo previa al enfoque de nuestra vista en algo, justo antes de que nuestra mente se "enfoque" en algo, antes de que ese algo se haga objetivo, se aprehenda mentalmente y se le segregue del resto de la existencia. Esto sucede justo antes de empezar a pensar en ello (antes de que esa pequea mquina dentro de nuestro crneo diga, "oh, es un perro"). Ese momento de fluidez, de enfoque difuso de percepcin pura es lo que llamamos Sati. En ese corto perodo de mente-momento se vive un momento de experiencia pura que est entrelazado con el resto de la realidad y no de una manera separada. La conciencia (sati) es anloga a lo que vemos con nuestra vista perifrica y por ende es opuesta al tipo de visin de enfoque central normal. Sin embargo, este momento de leve y "desafocada" conciencia contiene un tipo de conocimiento profundo que se pierde en el momento en que se enfoca la mente y (valga la redundancia) se hace objetivo el objeto tornndose en una "cosa." En el proceso de la percepcin ordinaria, el paso de sati es tan corto que no es observable. Hemos desarrollado el hbito de distribuir nuestra atencin en los pasos subsecuentes, el enfoque en la percepcin, el proceso cognitivo de la percepcin, el proceso de calificacin, finalmente involucrndonos en una larga cadena de pensamiento simblico acerca de lo percibido. El momento original de conciencia queda entonces perdido en esta secuencia de procesos. El objetivo de la Meditacin Vipassana es precisamente el de entrenarnos para prolongar ese momento de conciencia.

Cuando esta conciencia (sati) se prolonga mediante el uso de ciertas tcnicas, se encuentra que esta experiencia es profunda y conducente a una visin diferente de nuestro universo. Este estado de percepcin, sin embargo, debe ser aprendido y requiere de prctica constante. Una vez que se aprende la tcnica, se ver que Sati posee una serie de caractersticas interesantes.

Las

Caractersticas

de

la

Atencin

Plena

(sati)

Sati es como un reflejo en un espejo, refleja solo lo que est sucediendo en el presente y exactamente de la manera en que est sucediendo. No hay prejuicios.

Sati es observacin sin juicio. Es la habilidad de la mente para observar sin crtica. Con esta habilidad se ven las cosas sin condena o juicio. No nos sorprende nada, simplemente se toma un inters balanceado en las cosas tal como se encuentran es sus estados naturales. No surgen decisiones y no se juzga, solamente hay observacin.

Desde el punto de vista psicolgico nos es imposible observar objetivamente lo que sucede en nuestro interior si al mismo tiempo no aceptamos la ocurrencia de nuestros diversos estados mentales. Esto es particularmente verdadero en el caso de estados mentales desagradables; por ejemplo , para poder observar nuestro propio miedo debemos aceptar el hecho de que tenemos miedo. De la misma manera, no podemos analizar nuestro estado depresivo si no lo aceptamos completamente. Lo mismo cabe para los estados de agitacin, frustracin, etc. No se puede examinar algo de manera total si estamos ocupados(as) tratando de rechazar la existencia de ese algo. Cualesquiera que sean las experiencias que se tengan, el estado de conciencia pura simplemente lo acepta, es simplemente otro fenmeno vital, otra cosa de la que hay que estar percatado(a). No hay honor, no hay pena, no existe amenaza personal alguna. Lo que est presente, est presente.

Sati es observacin imparcial. No toma bandos. No se queda atada a lo que se percibe, simplemente percibe. En el estado de conciencia pura (sati) no hay infatuacin con las cosas agradables, no hay ataduras con el presente y no pretende ignorar las cosas malas. Mediante sati vemos todas las experiencias, todos los pensamientos y todos los sentimientos de la misma manera. No se suprime o se reprime nada, en el estado puro de conciencia no hay favoritismos.

Sati es conciencia no conceptual. Otro trmino que define a sati es el de "atencin desnuda." No involucra conceptos o pensamiento. No se queda atascada en ideas, opiniones o memorias. Simplemente ve. En el estado de conciencia pura se registran las experiencias, pero no se comparan, no se les denomina o se les categoriza, simplemente se observa todo como si estuviera ocurriendo por primera vez. No se hace un anlisis basndose en la reflexin o la memoria, es ms bien la experiencia inmediata de lo que est sucediendo sin el medio del pensamiento. Sati ocurre antes que el pensamiento en el proceso de percepcin.

Sati es conciencia del tiempo presente. Se da lugar en el aqu y ahora. Es la observacin de lo que ocurre en el momento presente, permanece por siempre en el presente, manifestndose perpetuamente en la "cresta de la ola" del tiempo que transcurre. Si nos acordamos, por ejemplo, de nuestro maestro de segundo grado, eso es memoria. Pero cuando percibimos o nos hacemos conscientes de que estamos recordando a nuestro maestro de segundo grado, eso es sati. Si entonces conceptualizamos el proceso y nos decimos a nosotros mismos, "oh, estoy recordando", entonces estamos pensando.

Sati es un estado de alerta no egosta. Sucede sin referencia al "yo." Con atencin desnuda (sati) vemos todos los fenmenos sin referirnos a conceptos como "yo", "mi" o "mo"; por ejemplo, supongamos que tenemos un dolor en la pierna izquierda, en el estado de conciencia ordinaria diramos, "tengo un dolor." Utilizando sati simplemente percibiramos la sensacin como sensacin, no aadiramos el concepto extra de "yo" o "yo tengo." Sati nos permite no aadir o suprimir nada a la percepcin; no se incrementa nada, no se hace nfasis en nada, simplemente se observa sin distorsin lo que hay.

Sati es conciencia sin objetivos. En el estado de conciencia pura no hay esfuerzo por lograr resultados, no se pretende lograr algo. En Sati se experimenta la realidad en el momento presente sin importar la forma que toma, no hay nada por lograr, solamente hay observacin. Sati es conciencia de cambio. Es el observar el transcurso de la experiencia, es el observar las cosas en el momento en que cambian, es el ver el nacimiento, crecimiento y muerte de los fenmenos (internos o externos, es decir, en el terreno fsico, mental o emocional) que en un momento dado suceden en la mente. Simplemente nos "reclinamos y observamos el espectculo." Este estado de conciencia es la observacin de la naturaleza bsica de cada fenmeno que pasa, al tiempo en que surge y desaparece. Es el ver como eso o aquello nos hace sentir y como reaccionamos, o como afecta a otros; en otras palabras, nos tornamos en observadores imparciales cuya nica tarea es la de llevar cuenta del espectculo que transcurre en el "universo interno." Al meditador que desarrolla la atencin desnuda no le concierne el "universo externo", este existe ciertamente, pero en la meditacin nuestro campo de estudio es nuestra propia experiencia, nuestros pensamientos, nuestros sentimientos. En la meditacin nosotros somos nuestro propio laboratorio. Nuestro universo interno tiene un acervo inmenso de informacin que contiene la reflexin del mundo externo y mucho ms. El examen de este "material" nos conduce a la Liberacin total. Sati es observacin participatoria. El meditador es al mismo tiempo participante y observador. Si uno observa la emociones o sensaciones fsicas propias, uno las siente en ese preciso momento. Sati no es conciencia intelectual, es simplemente conciencia. En este punto es en donde se acaba la metfora de la imagen reflejada en un espejo, ya que Sati, siendo algo objetivo no es fro o carente de sentimiento. Es la experiencia vital estando despierto, es una participacin en el continuo proceso de vida.

Sati es un concepto extremadamente difcil de describir con palabras, no porque en s sea complejo, sino porque es sumamente simple y abierto. El mismo problema surge en cada rea de la experiencia humana, el concepto ms bsico a menudo es el ms difcil de definir. Lea un diccionario y ver un ejemplo claro, las palabras largas por lo general tienen definiciones concisas, pero para palabras bsicas y cortas, como "el", "es" o "pero", las definiciones son a veces del tamao de una pgina. En fsica las funciones ms difciles de describir son las ms bsicas, por ejemplo, aquellas que conciernen a los aspectos ms bsicos de la mecnica cuntica. Sati es una funcin pre-simblica, uno puede jugar con smbolos o palabras todo el da sin llegar a definirla completamente. No podemos expresar de manera total lo que es sati, sin embargo podemos decir qu es lo que hace.

Tres

Actividades

Fundamentales

Existen tres actividades fundamentales en sati. Podemos inclusive utilizar estas actividades como definiciones funcionales del trmino: 1) El estado de conciencia pura (sati) nos recuerda de lo que se supone debemos estar haciendo; 2) ve las cosas como realmente son, y 3) ve la naturaleza profunda de todos los fenmenos. A continuacin examinaremos estas definiciones en mayor detalle.

Sati nos recuerda lo que supuestamente estamos haciendo. En la meditacin uno pone atencin a algo, cuando la mente se aparta de este

enfoque es sati lo que nos recuerda que nuestra mente est dispersa y nos recuerda que era lo que estbamos haciendo, es decir, nos regresa al objeto de nuestra meditacin. Todo esto ocurre instantneamente y sin dilogo interno, es decir, no hay pensamiento. La prctica repetida de la meditacin establece esta funcin como un hbito mental que se extrapola para el resto de nuestra vida. Uno debe tomar atencin desnuda a lo que ocurre todo el tiempo, al principio y al final del da, ya sea formalmente en el proceso de meditacin o en cualquier otro momento. Este es un ideal elevado hacia el que aspiran y en el que trabajan durante aos o dcadas las personas que meditan. Nuestro hbito de estancarnos en pensamientos es ya muy viejo y por lo tanto persistir con nosotros de la manera ms tenaz. La nica salida es ser igualmente tenaz en la prctica y cultivo de la atencin (sati) constante. Cuando esta conciencia est presente notar Ud. como se queda atorado(a) en sus patrones de pensamiento. Es precisamente al darse cuenta de esto lo que nos permitir apartarnos del proceso de pensamiento y consecuentemente liberarnos de l, de esta manera nuestra atencin regresa a su enfoque propio. Si no estamos en meditacin formal, entonces habr que aplicar atencin desnuda de todos modos, simplemente habremos de notar cualquier cosa que surja sin involucrarnos en ella, de esta manera diramos, "ah, esto surge,...ahora esto, y ahora esto...ahora esto..."

Sati es al mismo tiempo ambos atencin desnuda y la funcin de recordatorio de que debemos prestar atencin si hemos cesado de hacerlo. La atencin es el darse cuenta, se restablece simplemente al notar que no est presente. Tan pronto como notamos que no hemos estado notando, entonces por definicin estamos notando, y por ende estamos de regreso prestando atencin desnuda. Todo esto suena un tanto complicado, pero no lo es, son solo palabras. Sati es algo que se aprende a hacer "sintindolo", como cuando practicamos nuestro deporte favorito. Sati crea su propio "sentimiento" en la conciencia, tiene un "sabor", un sabor leve, claro y energtico. El pensamiento consciente es, en comparacin, pesado y discriminatorio, pero tambin aqu todo son palabras, solo la prctica nos mostrar la diferencia. Entonces uno crear palabras propias y las que decimos saldrn sobrando. Recuerde, la prctica lo es todo.

Sati ve las cosas como realmente son. No aade ni substrae nada a la percepcin, no distorsiona, es atencin desnuda y ve cualquier cosa que surja. El pensamiento consciente se complace en adicionar cosas a nuestra experiencia, en cargarnos con conceptos e ideas, en sumergirnos en un torbellino de planes, preocupaciones, miedos y fantasas. Cuando estamos atentos no jugamos este juego, simplemente notamos lo que surge en la mente, es realmente muy simple.

Sati ve la naturaleza de todos los fenmenos. La conciencia pura y nada ms que la conciencia pura puede percibir (como lo ensea el Budismo) las tres caractersticas primarias que se enuncian como las tres verdades ms profundas de la existencia. En la lengua Pali estas tres verdades se conocen como Anicca (impermanencia), Dukkha (insatisfaccin, sufrimiento,..) y Anatta (la ausencia de una entidad permanente e inmutable a la que llamamos ser o alma). Por cierto, en el Budismo estas verdades no se presentan como dogmas sujetos a fe ciega. Los Budistas consideran que estas verdades son universales y evidentes por s mismas para aquel que se toma el trabajo de investigarlas en la manera correcta. La atencin (sati) es precisamente el mtodo de investigacin que por s solo tiene el poder de revelar el nivel ms profundo (disponible para los humanos) de la realidad. En este nivel de inspeccin uno puede ver lo siguiente: 1) Todas las cosas condicionadas son inherentemente transitorias; 2) toda cosa mundana es, a fin de cuentas, insatisfactoria; y 3) no existen entidades que son inmutables o permanentes, solo existen procesos.

Sati opera como un microscopio electrnico, es decir, opera en un nivel tan fino que uno puede ver directamente aquellas realidades que de otra manera son construcciones tericas del proceso de pensamiento consciente. Tambin permite ver el carcter impermanente de cada percepcin, ve la naturaleza mvil y transitoria de todo lo que se percibe, as como la naturaleza inherentemente insatisfactoria de todas las cosas condicionadas. Permite ver que no tiene sentido aferrarse a estos espectculos que son transitorios y que debido a ese aferramiento se nos impide encontrar la paz y la felicidad. Finalmente, sati permite ver la ausencia de ser o vacuidad de todos los fenmenos y tambin la manera arbitraria en que seleccionamos por grupos a las percepciones, separndolas del contexto fluido de la experiencia y conceptualizndolas como entidades separadas y permanentes. Sati "ve" estas cosas, no piensa en ellas, las ve directamente. Cuando se ha desarrollado por completo, sati ve estos tres atributos de la existencia directamente, de manera instantnea y sin la intervencin del pensamiento consciente. De hecho, inclusive los atributos que hemos examinado son inherentemente arbitrarios, no existen en s como objetos separados, son puramente el resultado de nuestro esfuerzo por tomar este proceso fundamentalmente simple llamado sati y expresarlo en esta manera burda e inherentemente inadecuada con smbolos en el pensamiento a nivel de conciencia ordinaria. La conciencia pura y objetiva (sati) es un proceso, pero no se da lugar por pasos, es un proceso total que ocurre como una unidad: Uno se percata de la propia carencia de atencin desnuda; y ese notar en s es un resultado de la misma. La conciencia pura es atencin desnuda, y esta a su vez es notar las cosas tal como son, sin distorsin; y la manera en que son es Anicca, Dukkha, y Anatta (impermanentes, insatisfactorias y carentes de ser). Todo sucede como un rayo. Sin embargo, esto no quiere decir que podemos lograr la liberacin (de todas las debilidades humanas) instantneamente como resultado de nuestro primer momento de conciencia pura. El aprender a integrar este material en nuestra vida consciente es otro proceso en s, como lo es tambin aprender a prolongar este estado de conciencia pura. Estos procesos son gratos y valen la pena el esfuerzo.

Atencin

Plena

(sati)

Meditacin

Introspectiva

(vipassana)

La atencin plena (sati) es el centro de la meditacin vipassana y es la llave de la totalidad del proceso, es por ambas partes, el objetivo de la

meditacin y el medio para lograr ese objetivo. Uno alcanza la atencin desnuda al estar ms atento. Otra palabra en Pali que se puede traducir al espaol como conciencia pura es appamada, significando no-negligencia o bien ausencia de locura. Aquella persona que atiende constantemente a lo que realmente est sucediendo en su mente logra el estado mximo de lucidez.

El trmino Pali sati tambin tiene la connotacin de recordar. No es memoria en el sentido de ideas e imgenes del pasado, sino el saber claro, directo y sin palabras de lo que es y lo que no es, de lo que es correcto y de lo que es incorrecto, de lo que estamos haciendo y de cmo debemos proceder al respecto. La conciencia (sati) recuerda al meditador el aplicar su atencin al objeto propio en la ocasin propia y el aplicar la energa necesaria para lograrlo. Cuando esta energa ha sido aplicada correctamente, el meditador permanece constantemente en un estado de calma y alerta. Mientras esta condicin se mantenga, aquellos estados mentales llamados "impedimentos" o "irritantes psquicos" no podrn surgir (no habr egosmo, odio, deseo o flojera). Sin embargo todos somos humanos y todo erramos, la mayora de nosotros somos muy humanos y erramos mucho. A pesar del esfuerzo honesto, el meditador deja que su atencin desnuda resbale a veces y se encuentre de repente en un estado execrable de fracaso, esto es normal y humano. Es precisamente Sati la que le recuerda que debe salir del marasmo. Estas recadas suceden una y otra vez, pero su frecuencia disminuye con la prctica. Una vez que la atencin ha puesto de lado las impurezas mentales, surgen los estados puros. As el odio cede ante el amor y el deseo es reemplazado por el desapego. Es la atencin desnuda la que nota el cambio tambin, y la que recuerda al meditador que tiene que mantener esa agudeza mental extra necesaria para hacer permanecer esos estados mentales tan deseables. Sati hace posible el crecimiento de la sabidura y la compasin; sin esta actividad no es posible desarrollar hasta la madurez estas cualidades.

Muy sepultado en la mente permanece un mecanismo que acepta lo que la mente percibe como experiencias hermosas y agradables y rechaza las experiencias que se perciben como feas, desagradables o dolorosas. Este mecanismo da lugar a aquellos estados de pensamiento que estamos tratando de evitar, cosas como el egosmo, el deseo, el odio, la aversin y los celos. Escogemos el evitar estos impedimentos, no porque sean malos en el sentido normal de la palabra, sino por que son compulsivos; porque capturan la mente y la atencin completamente; porque se mueven al derredor una y otra vez en pequeos crculos de pensamiento; y porque nos apartan de vivir la realidad. Estos impedimentos no pueden surgir cuando la conciencia pura est presente. Esta es atencin en la realidad presente y, por lo tanto, es directamente antittica al estado mental aferrado caracterstico de los impedimentos. Como meditadores es en el momento en que nuestra conciencia pura resbala cuando estos mecanismos profundos de nuestra mente toman forma, sujetando, adhirindose y rechazando. Entonces la resistencia surge y obscurece nuestra conciencia. No notamos que el cambio est sucediendo (estamos demasiado ocupados(as) con pensamientos de venganza, deseo, o lo que sea). Mientras que una persona que no tiene prctica alguna contina sumergida en estos estados durante un tiempo prolongado, un meditador experimentado se dar cuanta rpidamente de lo que est sucediendo. Es la atencin desnuda la que nota el cambio, es esta la que recuerda el entrenamiento llevado y que enfoca nuestra atencin para que la confusin se desvanezca. Y es tambin sati la que trata de mantenerse indefinidamente para que la resistencia no surja otra vez. Por lo tanto, sati es el antdoto especfico para los impedimentos. Es al mismo tiempo la cura y la medicina preventiva. El estado completamente desarrollado de conciencia pura es un estado de no apego y ausencia total de adiccin a cualquier cosa en el mundo. Si podemos mantener este estado no es necesario hacer uso de otros medios para mantenernos libres de obstrucciones que nos permitan lograr la liberacin de nuestras debilidades humanas. Sati es conciencia no-superficial, ve las cosas profundamente, muy por debajo del nivel de los conceptos y las opiniones.

Este tipo de observacin profunda da lugar a la certeza total, una ausencia total de confusin. Se manifiesta primariamente como una atencin constante e inamovible que nunca flaquea ni huye.

Esta conciencia pura e investigadora no solo mantiene a raya las obstrucciones mentales, sino que expone abiertamente su mecanismo y las destruye. La atencin desnuda neutraliza las impurezas de la mente y como resultado da lugar a una mente que permanece limpia e invulnerable, completamente inmune a las subidas y bajadas de la vida.