Cultura Tlaxcalteca

Los tlaxcaltecas son un pueblo indgena que habita el estado de Tlaxcala, Mxico. En 1290 comienza su historia. Estructurados como federacin, los tlaxcaltecas elegan a su lder supremo y emprendan las campaas de comn acuerdo. El hecho de que jams fueron sometidos por los mexicas les llev a estar rodeado de pueblos vasallos de los aztecas, lo que les impeda comerciar con libertad. Gracias a concertaciones polticas y tratos con los aztecas, lograron preservar su autonoma y llevar a buen trmino el florecimiento de las artes. A la llegada de los espaoles en 1519, los tlaxcaltecas, al frente de Xicotencatl, enfrentaron a los conquistadores de Hernn Corts. Orgenes Los primeros moradores En el centro de Mxico destacaron los grandes valles del altiplano: el de Mxico y el poblano-tlaxcalteca. En el valle poblano-tlaxcalteca aproximadamente en 1800 a. C. haba grupos agricultores que trabajaban en forma familiar, cultivando maz, frjol, chile y calabaza, tomate que completaban su dieta con los productos de caza y recoleccin. Habitaban aldeas permanentes formadas por chozas. Tenan comunicacin con la gente del valle de Tehuacn y el golfo de Mxico, con la que llegaron a mezclarse. Aos posteriores la poblacin tlaxcalteca aument y en consecuencia el nmero de aldeas, muchas de las cuales al extenderse se convirtieron en villas. Los tlaxcaltecas producan con la cooperacin de toda la familia; regaban sus cultivos utilizando canales, tenan hornos para cocer cermica, pequeas plataformas para celebrar sus ceremonias religiosas y rendan culto al dios del fuego Huehueteotl. A medida que el tiempo transcurra la poblacin aument hasta que se formaron pueblos. Surgieron construcciones residenciales, se elevaron estelas y sarcfagos de piedra, y cada vez se renda culto a un mayor nmero de deidades. All los sacerdotes fueron adquiriendo ms y ms importancia y llegaron a dominar a la poblacin, empezando as a construirse centros ceremoniales. Se cree que entre los aos 200 a. C. y 700, la civilizacin mesoamericana alcanzo su mximo esplendor, y si antes la gente viva en comunidades agrcolas y en pueblos sin ninguna planeacin, ahora se construan grandes ciudades planificadas. Aumento ms la poblacin y se incrementaron el comercio y la actividad agrcola. Los sacerdotes gobernaban y se encargaban de impulsar la cultura. Fueron ellos quienes lograron que la agricultura, la escultura y la pintura alcanzaran su apogeo y que realizaran notables progresos en escritura figurativa, matemticas y astronoma, por lo que se ha llamado a esta etapa periodo teocrtico.

Teotihuacan estuvo a la cabeza de las ciudades teocrticas mesoamericanas y su cada marco el fin de este periodo. En Tlaxcala son dos las fases que corresponden al periodo teocrtico. En la primera, se experiment un auge cultural. Desaparecieron las aldeas dispersas y la poblacin se concentr en centro urbanos que contaban con plazas, calles, centros ceremoniales, tumbas. No obstante ser una gran cultura local, poco a poco comenz a decaer por que la mayora de sus artesanos y muchas personas importantes se fueron a vivir a Teotihuacan, atrados por la prosperidad y el trabajo que haba en esa gran ciudad religiosa y cultural. Hubo entonces, en la siguiente fase, un mayor auge en la agricultura y rein una relativa paz en el centro de Tlaxcala. En otros puntos de la regin no ocurra igual, y sobre todo en la regin de Nativitas, donde la invasin de los olmecasxicalancas ocasion intranquilidad y luchas por el poder y la tierra. Los olmeca-xicalancas, provenientes de la costa, eran mercaderes que controlaban las mercancas procedentes del Golfo de Mxico y del sureste. Se establecieron en Tlaxcala sin encontrar ninguna resistencia porque la zona que eligieron se hallaba despoblada. Su capital se situ en la fortificacin de Cacaxtla, en lo alto de un cerro, donde se han descubierto pirmides muy importantes y pinturas que testimonian sobre las luchas que libraron con otros grupos. Tambin fueron dueos de pequeas ciudades-fortalezas alrededor de su capital, como Xochitcatl y otras en el rea de Calpulalpan, situadas al norte del estado. En esa poca los olmeca-xicolancas tomaron Cholula y dominaron la altiplanicie poblano-tlaxcalteca. A partir de entonces, sucedieron en la Tlaxcala prehispnica diversos cambios polticos. Entre los aos 700 y 1100, algunos grupos de toltecas integrantes de otra gran cultura de Mesoamrica, cuyo auge fue posterior a la teotihuocana se establecieron en Cholula, en Tlaxcala y en sus alrededores. Esos grupos toltecas vivieron esclavizados por los olmeca-xicalancas hasta que, con ayuda de los otomes, no slo se emanciparon, sino que los vencieron. Como pago o sus servicios, los otomes recibieron tierras en el sur de la actual ciudad de Puebla, donde fundaron los seoros de Cuauhtinchan y Totonihuacan a principios del siglo XIV. Parte de estos otomes llegaron a territorio tlaxcalteca y se establecieron principalmente en Atlangatepec, Hueyotlipan, Tecoac, Huamantla, Atlihuetza y Xaltocan. Uno de sus grupos, muy influidos por los huastecos, ocup el centro-norte del estado, dando origen a la cultura Tlaxco. Origen de los seoros de Tlaxcala De 1290 a 1519 tuvo lugar la invasin del grupo teochichimeca-tlaxcalteca o texcalteca, una de las siete tribus nahuatlacas que haba salido de Chicomoztoc, o lugar de las siete cuevas, hacia el valle de Mxico donde, segn narran las crnicas, fundaron Poyauhtln en el ao 2 pedernal (1290), a orillas del lago de Texcoco. Llevaban una existencia primitiva y vivieron en cuevas hasta que otros grupos los obligaron a emigrar. Peregrinaron entonces por el Popocatpetl y Huexotzinco y llegaron finalmente a lo regin ahora llamada Tlaxcala. All se apoderaron de la sierra de Tepeticpac, y con el tiempo la llamaron Tlaxcallan, A esa ciudad en especial se le tomo mucho significado por su importantes avances en la astronoma. Ya que si eran, nomadas en busca de un territorio frtil, con grandes planicies para su asentamiento, rendan culto a las estrellas por considerarlos "entes" divinos. Un asentamiento muy importante fue el de la ciudad de

Cacaxtla, que es relevante por sus pinturas rupestres, aun conservadas y muy visitadas.fueron hechas por cazadores que registraban sus hazaas dentro de su actividad, los llamados "Tlachis" o "Tlachiqueros". En el ao 5 pedernal (1348), los teochichimecas, guiados por su dios Camaxtli, conducidos por, su caudillo Culhuatecuhtli (quien expuls de la regin a los ltimos olmeca-xicalancas y toltecas), se convirtieron en seores poderosos, hicieron la paz con sus vecinos y se dedicaron tranquilamente a poblar esas tierras. Comenz entonces la vida social y poltica de la nacin tlaxcalteca y se fund el primer seoro de Tepeticpac, con un solo seor como jefe; el mismo Culhuatecuhtli. Este le cedi a su hermano menor, Teyohualminqui o Teyohuaymiqui, buena parte de la provincia de Tlaxcallan, con lo cual se fund despus de 1384 el segundo seoro de Ocotelulco, mayor y ms importante que el primero. La creacin del tercer seoro ocurri de la siguiente manera: los de Cholula dieron muerte al seor de Ocotelulco y se apoderaron de sus tierras. Algunos de los vencidos huyeron y fundaron Tizatln, que con el tiempo, lleg a competir en grandeza y prosperidad con los otros dos seoros. El cuarto seoro, Quiahuiztln, se fund con otro grupo de teochichimecas que lleg al valle de Mxico en el Siglo XIV, pues Culhuatecuhtli les haba prometido tierras para que se establecieran en Tlaxcallan. Cada uno de los cuatro seoros tena su propio territorio y su propio gobierno. Aliados, formaron la confederacin de Tlaxcala por medio de sus jefes, que los representaban y decidan los asuntos comunes a toda la provincia, en una especie de consejo. Esta confederacin presentaba una organizacin parecida a la Repblica de Tlaxcallan porque, aunque no existieran entonces instituciones republicanas, cada seoro era autnomo. Tlatoanis o gobernadores de Tepectipac Culhuateantlicuanez Atexacalihuehue Patzinteuntli Cocotzin Teixtlacohuatzin Umacatzin Tlehuexolotzin (c. 1510) Tlatoanis o gobernadores de Ocotelulco Cucuitacatl (germ de Culhuateantlicuanez de Tepectipac) Papatotl Culhuateyohualminqui Acantetehuatecuntli Cuitlizcatecuhtotolin Xohuatecuhtlimemelec Tlacomihuatzin Macatzin Maxicatzin (c. 1510) Tianquitztlatohuatzin

Tlatoanis o gobernadores de Teotlaplam Xayamachan Tlatoanis o gobernadores de Tizatlan Xayamachan (de Teotlapam) Tepolohuatecuhtli Zozoe Atlahua Aztahuatlacaztalli Huitlalotecuhtli Xayacamachan Xicotencatl (c. 1510) Axayacatzin Tlatoanis o gobernadores de Quiahuiztlan Mizquitl Timatecutli Taxcayohua Coahuatzintecuhtli Quuetzahuitzin Zacancatzin Iyactzin Teohuatecuhtli Citlalpopocatzin (c. 1510) Tlalentzin Temilotzin

Se permiti a los otomes seguir viviendo en los alrededores, como trabajadores y soldados para que cuidaran tas fronteras de la provincia, siempre amenazadas por el poderoso seoro mexica. Tlaxcala se protega tambin con las fortificaciones del Pen de Hueyotlipan al noroeste y con Cacaxtla al sureste. Estas fortalezas haban sido construidas por los olmeca-xicalancas, pero fueron usadas y reedificadas por los tlaxcaltecas. Organizacin econmica de la poca colonial Tenencia de la tierra y principales cultivos Dentro de las formas de propiedad de la tierra estaban los barrios de los pueblos tlaxcaltecas, que controlaban ciertas tierras para el uso comn o individual de sus miembros. As, una parte de esas tierras se distribua entre los jefes de familia y otra era trabajada por todos para sostener los templos y sufragar los gastos de guerras. Los nobles posean terrenos patrimoniales que podan heredar a sus descendientes. Las tierras asignadas a cargos pblicos eran trabajadas por macehuales o cultivadores libres, a quienes se les pagaba por sus servicios. La agricultura era el soporte de la vida econmica. Se practicaba usando la coa o bastn plantador y dependa de las lluvias. Los tlaxcaltecas sembraban maz, frjol, calabaza,

tomate y maguey. Les gustaba preparar el maz en forma de tortillas, tamales y atole. Era la base de su alimentacin, la que complementaban con plantas, hierbas y frutos silvestres que recolectaban. En lugar de azcar consuman el aguamiel de los magueyes y la miel de las colmenas de abejas cimarronas. Tenan pocos animales domsticos; solamente guajolotes y una raza de perros: los xoloitzcuintli. Nunca tuvieron animales de carga. En la actualidad no ha cambiado mucho su agricultura pues continua la siembra de maz y se tienen pequeos corrales en donde se cultivan verduras para consumo familiar y otras aves como pollos, patos entre otros. Comercio y tributo Comerciaban con lo que producan, especialmente maz y cochinilla. Esta era un insecto muy apreciado porque con l se elaboraba una tintura color grana o roja utilizada en los textiles. A cambi de eso, reciban productos como cacao, algodn, chile, vainilla, plumas, tabaco, cera , miel Y Maguey . El mercado de Ocotelulco era el principal centro comercial donde, segn las crnicas, unas 20 mil personas acudan diario para, a travs del trueque o la moneda, traficar con productos como cacao y pequeas mantas de algodn tradas por los mayas. Haba mucho orden y un juez decida sobre las dificultades que surgan. Debido a su enemistad con los tlaxcaltecas, los mexicas procuraron evitar que estos comerciaran, sobre todo con las regiones del Golfo de Mxico. Por este motivo en Tlaxcala faltaron cacao, oro, plumas, algodn y sal por ms de 60 aos. Este ltimo producto fue sustituido por otro similar, el tequexquitl, que an ahora se produce en Nopalucan y Tequexquitla. Cabe sealar que al comerciante lo llamaban pochteca, al mercado tianquiztli y a la compraventa o trueque, tianquitz. Los tlaxcaltecas nunca pagaron tributos a otros pueblos, pero s a sus autoridades para su sostenimiento. En Tlamauhco (San Miguel), se encontraba la casa dedicada a recaudarlos. La sociedad y la familia Se estima que lo poblacin de Tlaxcala a la llegada de los espaoles era aproximadamente de 250 mil habitantes, cantidad que iba en aumento porque la gente no emigraba y en cambio muchos llegaban a vivir a las cuatro cabeceras, huyendo del seoro mexica. La sociedad prehispnica tlaxcalteca estaba formada fundamentalmente por nobles, o piliales o pipiltzin y por una mayora macehualtin, o gente comn. Dentro del estrato superior, o grupo de nobles que dominaba, haba subdivisiones o rangos tlatoani, tecutli, pilli y los teixhuihuan. El tlatoani (plural: tlatoque) era el rango ms alto dentro de la nobleza y corresponda a los seores de las cabeceras; pero aun entre ellos se distinguan Xicohtncatl y Maxixcatzin, seores de Tizatln y Octelulco, a los que se llamaba tlatoque huelmoquiltonova, es decir, seores que tenan ms gente que ningn otro.

Los teuctli o tecutli, segundo rango de la nobleza, eran hombres de edad, ricos y destacados, seores o hijos de seores que hubieran ganado alguna distincin en lo guerra o demostrado mucho valor; era necesario que poseyeran numerosos bienes, ya que deban repartir muchos de ellos cuando alcanzaban esa dignidad. Se les haca objeto de muchos distinciones; con ritos, se encerraban guardando ayuno en uno de sus templos por 40 o 60 das, al cabo de los cuales eran trasladados al templo mayor donde, despus de ciertas ceremonias, les cambiaban el nombre. Entonces les entregaban pblicamente sus arcos, flechas y macanas; y joyas de oro. Los llevaban por calles y plazas con gran regocijo, y celebraban innume rables fiestas en su honor. Algunos mercaderes tambin eran objeto de las mismas distinciones. El tercer grado en el estrato superior era el de nobles pilli o pipiltzin, que no haban alcanzado el rango de sus ancestros. Pipltzin era tambin un trmino general para todo el estrato superior. Los teixhuihuan constituan la categora ms baja de la nobleza. Este nombre significa literalmente nietos, lo cual indica que eran parientes remotos de sus seores. A las mujeres, al igual que a los hombres nobles que no heredaban ningn rango poltico, se les concedan tierras y bienes. El resto de la poblacin reciba el nombre de macehuales o macahualtin. stos estaban al servicio de los seores y trabajaban la tierra. Deban usar ropa corta muy sencilla, sin franjas ni adornos, ya que el vestuario denotaba lo clase social a lo que se perteneca. Entre ellos haba tambin cierta diferencia social basada en las distintas ocupaciones o en la naturaleza de la persona a la que pagaban tributo. Respecto a los esclavos eran llamados tlacotin. Los sacerdotes mayores realizaban los sacrificios y los dems se encargaban del culto a los dioses y del teocalli o templo. La unidad social bsica era la familia: un conjunto de familias formaba un calpulli o barrio, en el cual viva lo descendencia por la lnea del padre, as como la familia a la que perteneca el marido. El calpulli tena importancia no slo familiar sino militar, poltica y religiosa. Todos los hombres que pertenecan al mismo calpulli deban combatir juntos, conducidos por sus jefes. Cada calpulli tena su dios particular, su templo y sus ceremonias especiales. Si surgan dificultades entre los jefes de familia, haba jueces que intentaban reconciliarlos. Cuando naca un nio todos sus parientes lo colmaban de regalos, le platicaban hechos de sus antepasados y le imponan un nombre relacionado con algn fenmeno natural del da de su nacimiento o el de un animal o una flor. El hombre deba casare al cumplir 22 aos y la boda se celebraba con fiestas que duraban varios das, durante los cuales los invitados cantaban, bailaban, declamaban y ofrecan regalos a los novios. Exista un profundo respeto entre hijos y padres y un gran sentido del honor. En lo vida jurdica se observaban las leyes de Nezahualcyotl, el sabio rey de Texcoco, y existan tribunales y jueces que castigaban las faltas.

Muchas veces los tlaxcaltecas se autosacrificaban, o bien moran en las frecuentes guerras. Los que fallecan eran enterrados solemnemente, vestidos con sus mejores ropas y joyas, para que presentaran as en el Mictln o casa de los muertos. Se oraba a los dioses de la muerte y se celebraban fiestas en la casa que haba pertenecido al difunto. Poltica El gobierno Antes de la Conquista no exista ninguna ciudad llamada Tlaxcallan, pero Corts, en sus Cartas de Relacin, y adems otros autores, creyeron lo contrario. Por ello ese nombre se le qued a toda la provincia y luego, al fundarse la ciudad espaola; fue llamado Tlaxcala. Los hispanos hallaron aqu un gobierno aristocrtico, dividido en los cuatro grandes seoros mencionados anteriormente: Tepeticpac, Tizatln, Ocotelulco y Quiahuiztln, y otros menores como Tecoac, Tepeyanco, Hueyotlipan, Atlihuetza, los cuales eran regidos por las mismos leyes de sucesin y pagaban tributos a los cuatro seores. Los seoros formaban una especie de federacin. Cada representante gozaba de libertad dentro de su Seoro y tena que reunirse con los otros tres para resolver negocios comunes como la guerra, la paz, los lmites, las vas de comunicacin y las relaciones con otros pueblos. En las campaas militares uno de ellos guiaba al ejrcito y los dems permanecan en la regin. Cada uno de los cuatro seores se llamaba tecutlato y el puesto se heredaba, excepto en Quiahuiztln, donde era de eleccin. Cuando Hernn Corts lleg a Tlaxcala en 1519, el Consejo o seoro, como lo llam el fraile cronista Torquemada, estaba formado por Maxixcatzin, jefe de la cabecera de Ocotelulco y considerado como el principal Seor: Le segua en importancia Xicohtncatl el viejo jefe de la cabecera de Tizatlan y Citlapopocaizin, de lo de Quiahuiztln. Haba un consejo de ancianos que se reuna con el senado para tratar y discutir asuntos de justicia y de guerra. Segn los Padrones de Tlaxcala primer censo tlaxcalteca escrito en el Siglo XV en nhuatl, cada cabecera estaba dividida en algunos tequitl, que incluan varios pueblos sujetos a los cabeceras y cuyos nombres se formaban con el de un santo y un toponmico nahua, como es el caso de San Nicols Panotla. Cada uno de estos pueblos estaba a su vez dividido en barrios. Por ejemplo, Tizatln tena seis tequitl formados por 41 pueblos, Quiahuiztln, cuatro tequitl con 42 pueblos, y Ocotelulco seis tequitl con 36 pueblos. Guerras Desde nios, se inculcaba a los tlaxcaltecas el espritu guerrero y se les adiestraba poco a poco en el manejo de las armas, la carrera militar otorgaba un gran prestigio y los guerreros que lograban capturar un mayor nmero de prisioneros reciban honores. Usaban trajes ms adornados mientras mayor era su jerarqua militar. En caso de que realizaran alguna proeza excepcional, podan recibir tierras y premios especiales y aun la dignidad de tecutli, que era la ms alta. Adems, se pensaba que si el guerrero mora en combate su alma iba a un paraso especial. La guerra era algo muy importante en la vida poltica y social tlaxcalteca. En primer lugar, era el nico medio de defenderse de los mexicas y sus aliados y, en segundo, proporcionaba prisioneros para sacrificar a los dioses.

Pertenecan al ejrcito todos los hombres capacitados. Las armas fundamentales eran la macana de madera con ngulos filosos de obsidiana; el dardo, que lanzaban con el tlatl; el arco y la flecha, y la honda y la lanza. Peleaban en grupos sin un sistema ordenado: all cada grupo iba con su jefe y contaba con una insignia. Para defenderse usaban escudos cubiertos de pieles, o veces adornados con plumas y pinturas; adems usaban prendas de algodn acolchado. Los progresos realizados por los tlaxcaltecas en su organizacin y el arte, la ciencia y otros aspectos, despertaron la envidia de sus vecinos mexicas, cholultecos y huexotzincas, quienes los hostilizaban constantemente, en especial estos ltimos, que no lograron conquistar Tlaxcala a pesar de haberse apoderado de otros seoros a mediados del Siglo XVI y de dominar la regin. Una guerra notable fue la realizada para auxiliar al famoso rey poeta de Texcoco, Netzahualcyotl, quien refugiado en Tlaxcala, pidi ayuda para recuperar su reino. Cuando lo logr, qued profundamente agradecido a los cuatro seoros. Con el reinado del emperador Moctezuma Ilhuicamina empezaron las grandes conquistas aztecas o mexicas, mismas que causaran mucha preocupacin en Tlaxcala, que ponan en peligro su relacin comercial con otros pueblos. Entonces se inici una larga serie de guerras contra los aztecas o mexicas quienes fueron cercando a Tlaxcala, privndola del comercio con muchos pueblos y con ello de productos indispensables como la sal. Los tlaxcaltecas, ante eso, adoptaron una tcnica defensiva: rodearon lo provincia con grandes fosos, fuertes guarniciones, y sobre todo la protegieron con su famosa muralla. Muchos otomes y chalcas se refugiaron en Tlaxcala y se comprometieron a guardar sus fronteras y a pagar tributos. Esta situacin dur muchos aos, en los cuales los tlaxcaltecas permanecieron cautivos dentro de sus propias tierras. Poco antes de la llegada de Hernn Corts a Mxico, Moctezuma II intensific la lucha contra los tlaxcaltecas, alindose con los cholultecas y los huexotzincas. Estos ltimos, por su lado, se enfrentaron a Tlaxcala en dos grandes guerras, entraron en su territorio y causaron muchos estragos como represalia, los tlaxcaltecas invadieron Huexotzinco, quemaron las cosechas y arrinconaron a sus enemigos en lo alto de la sierra Nevada. A su vez, stos pidieron auxilio a Moctezuma II, quien envi un ejrcito al mando de su hijo Tlacahuepantzin, que fue vencido y muerto en el valle de Atilxco por los tlaxcaltecas, entre los que destacaron por su valenta y destreza los capitanes Umacatzin, dos Xicohtcatl, padre e hijo, Acantetehua y otros. Moctezuma II, enojado por lo muerte de su hijo, prosigui la guerra contra Tlaxcala, la cual siempre era auxiliada por sus aliados, los otomes. Como recompensa a su fidelidad, muchos seores tlaxcaltecas casaron a sus hijas con capitanes otomes. En una de esas luchas, en que parece hubo ms derrotas aztecas que victorias, los huexotzincas capturaron a Tlahuicole, de origen tlaxcalteca-otom, y lo condujeron a lo presencia de Moctezuma II, quien admirando su valor, lo oblig a ir como capitn general de su ejrcito en lo campaa contra los purpecha. Tlahuicole no quiso regresar a Tlaxcala como traidor, por lo cual pidi la muerte en el sacrificio gladiatorio, en el que mat e hiri a varios guerreros antes de sucumbir. Con la llegada de Hernn Corts se interrumpieron los planes de Moctezuma II para conquistar Tlaxcala, que era ya una gran fortificacin militar y contaba con lo ayuda de muchos aliados, todos enemigos de los

aztecas y en guerra constante contra ellos. Desde luego que en estas batallas contaba muchsimo la necesidad de conseguir prisioneros para sacrificarlos a sus dioses, como ocurri en la llamada Guerra Florida que comenz desde la poca de Moctezuma I. Sin embargo, las prdidas que sufran en ellas ambos bandos eran demasiado grandes para que fueran slo torneos rituales, por lo cual se supone la existencia de causas econmicas polticas que provocaban esas batallas. Los espaoles encontraron en Tlaxcala una nacin independiente y como otras de Mesoamrica enemiga irreconciliable de los aztecas, a quienes odiaba tanto que se emparent con ellos. A llegada de los espaoles, los tlaxcaltecas pensaron alirseles para vencer a sus eternos enemigos, apoyndose adems en las viejas profecas de su pueblo, que anunciaban la llegada de hombres blancos y barbados. Resistieron en un principio a los espaoles y habiendo sido vencidos por stos se les unieron finalmente en su lucha contra el poderoso seoro mexica. Cultura Religin La religin fue muy importante en la vida tlaxcalteca prehispnica e influa en las personas desde que nacan hasta su muerte. Sus efectos se hicieron sentir en el arte, las ciencias, los juegos, los deportes, el comercio, en la organizacin poltica y social y, de manera muy especial, en la guerra. Esa religin era politesta, es decir, estaba animada por muchos dioses y muchas creencias, algunas heredadas de sus antepasados los chichimecas y otras adoptadas de los olmecas, teotihuacanos y toltecas. El universo era dividido en dos mundos: uno horizontal y otro vertical. El horizontal se extenda hacia los cuatro puntos cardinales, cada uno de los cuales estaba dominado por ciertos dioses. El vertical comprenda nueve inframundos y nueve parasos. Camaxtli el dios principal, dios de la caza y de la guerra, representado con cabello largo, penacho de plumas y la pintura estelar negra cubriendo sus ojos. Su cuerpo estaba decorado de arriba a abajo con lneas blancas, y una piedra transparente adornaba su nariz. Debajo del brazo llevaba unas pieles de conejo, en la mano derecha una canasta con comida y, en la izquierda, un arco con flechas. Algunos autores lo identificaban con el dios Mixcatl y lo creen padre del dios Quetzalcatl. Se estima que el templo mayor dedicado a este dios estaba en Ocotelulco; era muy hermoso, circular y cubierto de paja. En l se encontraba la estatua de Camaxtli (que Moctezuma II intent llevarse varias veces sin xito) y delante de ello haban plumas preciosas, algunas flechas viejas, un arco pequeo y otros objetos que se supone posea el dios cuando guiaba a los chichimecas en su peregrinacin. Tlloc, el dios del agua, era especialmente adorado en un lugar de la Malinche llamado Tlalocan. Dice la tradicin que fue el primer dios que los tlaxcaltecas tallaron en piedra en ese lugar. Fray Martn de Valencia mand destruir el dolo en el Siglo XVI. Otros dioses importantes eran Toci, madre de los dioses o corazn de la tierra, Huehuetotl dios viejo del fuego, Tezcatlipoca el sacrificado, identificado con la noche y con los dioses que significan muerte, maldad y destruccin, y Xochiqutzal, deidad de las

flores y la primavera. A los volcanes Popocatpetl e Iztacchuatl los tenan por dioses y los consideraban marido y mujer; a Matlacueitl o Matlacueye la tenan por hechicera y adivina, casada con Tlloc. Crean tambin en una leyenda llamado de los cinco soles o edades por los que haba atravesado el mundo. A los eclipses de sol o de luna los consideraban de mal agero, al igual que a los cometas. En honor a sus dioses practicaban los sacrificios humanos, especialmente de prisioneros de guerra. Tambin eran comunes los autosacrificios como el ayunar, el sangrarse la lengua y las yemas de los dedos con una espina de maguey, y el desollamiento de los sacrificados con fines religiosos. Otro tipo de sacrificios era el gladiatorio, que consista en morir combatiendo con otros guerreros. As muri Tlahuicole, guerrero tlaxcalteca-otom. En sus templos siempre tenan encendido fuego y quemaban copal o tabaco molido para honrar a sus dioses. Durante la sequa realizaban procesiones y penitencias y ofrendaban a Tlloc. Rendan culto a los muertos y cuando algn cacique o gran seor falleca, lo vestan lujosamente y lo adornaban con joyas; los principales del seoro lo llevaban en andas hasta una gran fogata a la que lo arrojaban junto con sus criados y con los que queran acompaarlo, luego recogan sus cenizas y, si se haba distinguido por sus hazaas, le levantaban estatuas. A otros seores los sepultaban en vez de quemarlos y dejaban ofrendas a su lado. Despus del entierro se celebraban esplndidas fiestas en casa del difunto. Tlloc, Cdice Ros. Tezcatlipoca negro, Cdice Borgia. Xochiqutzal, Cdice Ros. Mixcatl o Tezcatlipoca Rojo, Cdice Borg

Educacin Los padres tenan a su cargo la educacin de los hijos pequeos, a los que llevaban a las labores del campo. Les enseaban a emplear utensilios domsticos y a efectuar sencillas tareas caseras. Si eran menores de ocho aos y cometan alguna falta slo los aconsejaban y amonestaban, pero despus de esa edad eran corregidos con varios castigos corporales. Cuando cumplan 13 o 14 aos, los varones deban trabajar por su cuenta y las nias laborar en la cocina, hilar y tejer, hasta que se casaban, entre los 16 y los 18 aos. La educacin empezaba despus de los 15 aos en dos escuelas: el telpochcalli, destinado a los plebeyos, quienes reciban entrenamiento militar, y donde aprendan artes y oficios, y el calmcac, que era la escuela para los nobles, a quienes se entrenaba militarmente y se educaba para ocupar altos puestos en el estado o para ejercer el

sacerdocio. Los que escogan esto ltimo permanecan en el calmcac toda su vida. Los maestros se encargaban de explicar las pinturas de los cdices y hacan que los estudiantes aprendieran de memoria himnos, poemas, discursos y relatos tradicionales. Los alumnos del calmcac servan en el templo desde que ingresaban en l; por su parte, los del telpochcalli deban ayudar en las labores del campo, en la construccin de casas y participar en la guerra como escuderos. Los jvenes permanecan en la escuela hasta que se casaban, cosa que ocurra entre los 20 y 22 aos. Tambin haba escuelas para preparar a las jvenes como sacerdotisas; all aprendan a tejer, a trabajar la pluma y a servir al culto del templo. Pero, la mujer estaba en situacin de inferioridad con respecto al hombre. Desde nio, el tlaxcalteca deba someterse las leyes establecidas, si cometa algn delito como robar o asesinar, era severamente castigado por tribunales especiales o por el propio pueblo. Bases cientficas Los tlaxcaltecas tenan conocimientos de matemticas, medicina, astronoma y ciencias naturales, entre otras disciplinas, los cuales aplicaron en la solucin de problemas econmicos y sociales. Se contaba con dos calendarios: uno ritual y otro solar. El ritual o religioso tena 260 das divididos en 20 meses de 13 das cada uno. El solar o civil tena 18 meses de 20 das, ms cinco das que se consideraban nefastos o malos llamados nemonteni. Cincuenta y dos aos integraban un siglo. Para elaborar su calendario, se basaron en clculos matemticos y en observaciones astronmicas que regan, en buena medida, los destinos de la poblacin. Observaban los astros y otros fenmenos naturales como los eclipses. En cuanto a sus conocimientos de medicina, curaban fundamentalmente por medio de plantas, hierbas, races, hojas y cortezas de rboles, con las que elaboraban bebidas, polvos, gotas, pomadas y emplastos medicinales. Llegaron o curar con ms eficacia que los europeos de la misma poca diversas enfermedades, as como quemaduras, heridas, hemorragias y picaduras de animales ponzoosos. Arte Los tlaxcaltecas se distinguieron por el buen uso que hicieran del lenguaje. Una prueba de ello son los cnticos con que triunfaron en un certamen potico convocado por Netzahualcyotl, el rey poeta de Texcoco. Tambin ganaron en otro concurso literario celebrado en Huexotzinco. La mayora de la poblacin hablaba nhuatl, aunque tambin algo de otom y de pinome. Haba escritores que componan tlatolli, o sea relatos y discursos, y cuicatl, poemas con ritmo, medida y entonacin que a veces se acompaaban de msica. Los teocuicatl eran poemas dedicados a los dioses, verdaderos himnos mitolgicos a los que sedaba preferencia en la enseanza escolar. Los teponazcuicatl requeran acompaamiento musical. Entre los poemas indgenas ms conocidos figuran Tecuanitzin, de la cabecera de Quiahuiztln, hombre sabio y noble, autor del canto Xochipizahua; Camaxochitzin, Xicohtncatl padre (tambin notable orador), Xicohtncatl hijo; Xayacamachan (Tepolohuatl), y Motenehuatzin, hermano de Xicohtncatl el joven. Se conservan poesas como el Tlaxcaltecayotl, cuyo autor o autores son desconocidos.

Los tlaxcaltecas eternizaron en bellos cantares las victorias guerreras y las proezas de sus capitanes. Solan usar adagios, proverbios y preguntas o manera de adivinanzas. Tambin componan fbulas y cuentos humorsticos. La oratoria era muy comn, especialmente entre nobles y embajadores, que demostraban grandes dotes y memoria asombrosa. As, los cuatro seores que integraban el consejo eran excelentes oradores. Hacan representaciones teatrales relacionadas con su vida diaria y con las proezas de sus dioses y de sus guerreros. Fue tan popular el arte teatral que se sigui cultivando en la poca colonial. Haba gente especializada en lo elaboracin de escenarios y del vestuario de los actores, danzantes, cantores y bufones o uetzquiztomac. Los nombres indgenas que an se conservan en las poblaciones y lugares de Tlaxcala son testimonio del lenguaje nhuatl de sus antepasados. Lenguaje que usaron para formar lo que es la toponimia indgena. La msica tuvo un papel esencial en la vida prehispnica. Su ritmo era fuerte pero atonal. Sus diversas flautos no tenan una escala fija. El teponaztli y el huhuetl eran los principales instrumentos musicales. El primero consista en un tambor de madera con dos lengetas y produca dos sonidos diferentes. Se trata de un instrumento de percusin, de madera tallada, que represent un personaje con tocado y collar de plumas, recostado boca abajo. En los ojos tiene incrustaciones de concha y pirita. El huhuetl era un tambor de cuero. Algunos instrumentos musicales complementarios fueron las flautas de barro, caracoles, silbatos, sonajas y raspadores. No se conocieron los instrumentos de cuerda. Cuando llegaron los espaoles casi toda la msica indgena desapareci o bien fue modificada. Sin embargo muchos de sus instrumentos siguieron usndose durante la Colonia. Tanto la msica como la danza estaban relacionadas con la religin. Por lo que narran las crnicas se sabe que esta ltima se acompaaba con cantos. Los edificios prehispnicos tlaxcaltecas no fueron grandes. Con cal y piedra se erigieron templos o teocallis, palacios y casas que posteriormente, los espaoles destruyeron paro levantar otros construcciones. La famosa muralla de piedra estaba situada en la frontera este y noroeste de Tlaxcala, en el lugar por donde entr Corts o este territorio. El conjunto arqueolgico de Cacaxtla era una fortaleza que contaba con adoratorios, plataformas, plazas y pirmides y que junto con las colinas de Xochitcatl, dominaba el valle poblano-tlaxcalteca. All son notables los murales de colores, con influencia maya y teotihuacana, en los que resaltan las figuras humanas, o menudo haciendo la guerra, as como el hombre-jaguar y el hombre-pjaro. Xochitecatl lugar del linaje de las flores, Su poca temprana da claras muestras de influencias culturales teotihuacanas, cholultecas y totonacas, en donde se han descubierto tres pirmides. La de las Flores que por el rea de su base es considerada la cuarta ms grande de Mesoamrica, en esta pirmide se celebra cada ao el equinoccio de primavera. La Pirmide de la Espiral considerada nica en su gnero dedicada al Dios del viento Ehcatl y que fuera utilizada como observatorio astronmico. Por ltimo la

Pirmide de la serpiente llamada as por que se encontr una pila monoltica en forma de cabeza de serpiente. Tepeticpac, el primer seoro que se fund, tena un palacio y distaba ocho kilmetros de Tizatln. En este lugar se localizaron los vestigios del antiguo teocalli o templo, cuyos altares estn decorados con jeroglficos. Quiahuiztln, a cuatro kilmetros de la ciudad de Tlaxcala cabecera del seoro del mismo nombre, tambin tena un palacio, situado atrs de la actual iglesia principal. Ocotelulco situado a tres kilmetros de la capital, cabecero de su seoro y gobernado por Maxixcatzin, era el centro administrativo y comercial de la zona. Tena un espacioso mercado, un templo que quiz era el mayor en la provincia y un palacio con muchas instalaciones anexas, incluida una casado fieras. Los primeros franciscanos que llegaron a Tlaxcala vivieron en l un tiempo. Los tlaxcaltecas practicaban la escultura, pero sus obras tenan formas rgidas. Representaban dioses, hombres y animales. Poco antes de la conquista, la regin poblano-tlaxcalteca fue, famoso por su cermica policromo, ms variada que la azteca, y considerada como de las ms hermosas y mejor fabricadas del Mxico prehispnico. Adornaban sus trajes, tocados, abanicos, divisas y estandartes con plumas de quetzal, garza, continga, arara, colibr y papagayo, las que cosan por el can, o parte hueco, y colocaban unas sobre otras formando dibujos. Los metales preciosos como el oro y lo plata no fueron muy comunes en la regin, los obtenan de otros pueblos, por medio del comercio. Otro arte que practicaron fue el de la incrustacin de conchas, obsidiana y jade, en objetos de piedra, madera o hueso, como escudos, pectorales, mscaras y orejeras.