Lecturas obligatorias Historia de la Psicologa, Grado Curso 2011

Tema 7 Edward B. Titchener, Psicologa estructural y psicologa funcional Tema 8 Sigmund Freud, El aparato psquico Tema 10 Hermann Ebbinghaus, El estudio experimental de la memoria Tema 11 John B. Watson, El condicionamiento de la conducta emocional Edward C. Tolman, Un conductismo molar Tema 12 John Searle, La habitacin china Tema 13 y 14 Abraham H. Maslow, Conductas encaminadas a la autorrealizacin

EDWARD B. TITCHENER
(1867-1927)

Titchener naci en Chichester (Inglaterra). Estudi filosofa y fisiologa en la Universidad de Oxford y se doctor en psicologa con Wundt en la de Leipzig (1892). Poco despus de obtener el ttulo de doctor, se traslada a los Estados Unidos, donde se incorpora como profesor de filosofa y psicologa a la Universidad de Cornell y se hace cargo del laboratorio psicolgico recin fundado en ella. All reunira en torno suyo a un amplio grupo de discpulos extraordinariamente activo (dos Psiclogos Experimentales, constituidos en Sociedad a la muerte del maestro) que iba a dar un gran impulso al desarrollo de la psicologa experimental americana. Trabajador incansable, se esforz por acercar la psicologa alemana a sus estudiantes a travs de sus traducciones (de Wundt y Klpe, entre otros) y de sus propios manuales, de los que fue autor prolfico. Titchener concibi la psicologa como una ciencia experimental centrada en el anlisis de los elementos mentales bsicos (que termin identificando con las sensaciones) y la determinacin de sus atributos. Este esfuerzo por esclarecer la estructura de la mente contrastaba con el rumbo progresivamente funcional y aplicado que, inspirado en la obra de William James, iba tomando por entonces la psicologa norteamericana. El texto que se reproduce a continuacin refleja precisamente este contraste, y resulta sumamente expresivo de la inquietud de su autor por el desarrollo de una orientacin funcional que consideraba an meramente descriptiva y prematura para la psicologa. Aunque Titchener no logr hacer prevalecer sus puntos de vista estructurales frente al incontenible empuje de la tendencia funcionalista, su exigencia crtica, su rigor experimental y su insistencia en el laboratorio como nico marco fiable para la obtencin de datos relevantes, terminaron formando parte sustancial de la naciente psicologa americana y contribuyeron a proporcionarle la respetabilidad cientfica que sta iba persiguiendo. Titchener ha desempeado tambin un papel decisivo en la consolidacin de la misma orientacin psicolgica a la que quiso combatir, ya que su oposicin a ella y el acierto del nombre con que la bautiz ayud a dotar de conciencia de escuela a un movimiento funcional que, en sus orgenes, careca de contornos demasiado definidos.
Lecturas recomendadas HEIDBREDER, E., Psicologas del siglo xx. Buenos Aires: Paids, 1971. Una exposicin clsica de las principales orientaciones tericas de la psicologa de princpos del siglo xx. Su primer captulo est dedicado al estructuralismo de Titchener (pp. 93-118). TITCHENER, E. B., Los postulados de una psicologa estructural. En J. M. Gondra (ed.), La psicologa moderna. Textos bsicos para su gnesis y desarrollo histrico. Bilbao: Descle de Brouwer, 1982. Texto ntegro del artculo de Titchener al que pertenece nuestro fragmento (pp. 209-219).

TORTOSA, E y QUIONES, E., Los postulados de la pscologa estructural de E. B. Titchener. En E. Quiones, E Tortosa y H. Carpintero (eds.), Historia de la psicologa. Textos y comentarios. Madrid: Tecnos, 1993. Comentario histrico de un fragmento procedente del mismo artculo que el nuestro (pp. 322-331).

Psicologa estructural y psicologa funcional [1898] La biologa, definida en su sentido ms amplio como la ciencia de la vida y de las cosas vivas, se divide en tres partes o puede ser enfocada desde tres puntos de vista. Podemos indagar la estructura de un organismo sin considerar sus funciones, mediante el anlisis que determine sus componentes y mediante la sntesis que muestre el modo que tiene de formarse a partir de esos componentes. O podemos indagar la funcin de las diversas estructuras que haya revelado nuestro anlisis y el modo que tienen de interrelacionarse en rganos funcionales. O, de nuevo, podemos indagar los cambios de forma y funcin que acompaan a la persistencia del organismo en el tiempo, los fenmenos del desarrollo y la decadencia. La biologa, la ciencia de las cosas vivas, comprende estas tres ciencias mutuamente interdependientes: la morfologa, la fisiologa y la ontogenia. Esta relacin, sin embargo, es incompleta. La vida que constituye el objeto de la ciencia no es simplemente la vida de un individuo; es tambin la vida de la especie, la vida colectiva. En correspondencia con la morfologa, tenemos la taxonoma o la zoologa sistemtica, la ciencia de la clasificacin. El organismo es aqu el universo total de cosas vivas, y las especies, subespecies y variedades constituyen sus partes. En correspondencia con la fisiologa, tenemos esa parte de la biologa (se la ha llamado ecologa) que trata de las cuestiones de distribucin geogrfica, de la funcin de las especies en la economa general de la naturaleza. En correspondencia con la ontogenia, tenemos la ciencia de la filogenia [...]: la biologa de la evolucin, con sus problemas de herencia y transmisin. Podemos aceptar este esquema como una clasificacin provisional de las ciencias biolgicas. Para lo que aqu me interesa, es indiferente que la clasificacin sea exhaustiva o no, como es indiferente que el lector considere la psicologa como una subdivisin de la biologa o como una provincia de conocimiento independiente. Lo que me importa sealar ahora es esto: que utilizando el mismo principio de divisin podemos representar la psicologa moderna como contrapartida exacta de la biologa moderna. Hay tres modos de enfocar tanto una como otra; y el objeto en cada caso puede ser individual o general. Una breve consideracin bastar para aclararlo. 1) Encontramos un paralelo de la morfologa en una gran parte de la psicologa experimental. El objetivo primario del psiclogo experimental ha sido analizar la estructura de la mente, desenredar los procesos elementales de la maraa de la conciencia, o (cambiando de metfora) aislar los componentes de una determinada formacin consciente. Su tarea es realizar una viviseccin, pero una viviseccin de resultados estructurales, no funcionales. El psiclogo experimental trata de descubrir, en primer lugar, qu hay y en qu cantidad, no para qu lo hay. De hecho, este trabajo de anlisis tiene tanto peso en la bibliografa de la psicologa experimental que un autor reciente ha cuestionado el derecho de esta ciencia a su adjetivo, declarando que un experimento es algo ms que una medida realizada con ayuda de refinados instrumentos. Y no hay duda de que muchas de las crticas vertidas sobre la nueva psicologa dependen de la dificultad que los crticos tienen en reconocer su carcter morfolgico. Se dice a menudo que nuestro tratamiento de los sentimientos y las emociones, del razonamiento, del yo, es inadecuado; que el mtodo experimental es valioso para la investigacin de las sensaciones y las ideas, pero que no puede llevarnos ms lejos. La respuesta es que los resultados obtenidos de la diseccin de los procesos superiores siempre sern decepcionantes para quienes no hayan adoptado el

punto de vista del diseccionador. Se dice que el protoplasma consiste en carbono, oxgeno, nitrgeno e hidrgeno; pero esta afirmacin resultara sumamente decepcionante para quien esperase informacin sobre los fenmenos de la contractilidad y el metabolismo, la respiracin y la reproduccin. Considerada en su contexto adecuado, la pobreza de ciertos captulos de anatoma mental, al implicar (como efectivamente lo hace) escasez de elementos mentales, es un hecho de extremada importancia. 2) Por encima de esta psicologa de la estructura hay, sin embargo, una psicologa funcional. Podemos considerar la mente como un complejo de procesos, configurados y moldeados por las condiciones del organismo fsico. 0 podemos considerarla como el nombre colectivo de un sistema de funciones del organismo psicofisico. Estos dos puntos de vista se confunden no pocas veces. La frase asociacin de ideas, por ejemplo, puede referirse al complejo estructural (el grupo de sensaciones asociadas) o al proceso funcional de reconocimiento y recuerdo (la asociacin de una formacin con otra). En el primer sentido se trata de material morfolgico; en el segundo pertenece a lo que llamar (confo en que no se interprete mal la expresin) psicologa fisiolgica. Del mismo modo en que la psicologa experimental se ocupa en buena medida de los problemas estructurales, la psicologa descriptiva antigua y moderna se ocupa principalmente de los problemas funcionales. En las discusiones de la psicologa descriptiva, la memoria, el reconocimiento, la imaginacin, el concepto, el juicio, la atencin, la apercepcin, la volicin y un ejrcito de substantivos verbales de denotacin ms o menos amplia, connotan funciones del organismo en su totalidad. Que sus procesos subyacentes sean de carcter psquico es, por decirlo as, accidental; en la prctica estn al mismo nivel que la digestin y la locomocin, la secrecin y la excrecin. El organismo recuerda, quiere, juzga, reconoce, etc., y es asistido en su lucha vital por el recuerdo y la voluntad. Estas funciones, sin embargo, se incluyen con razn en la ciencia de la mente en la medida en que constituyen, en suma, la accin mental del individuo humano. No son funciones del cuerpo, sino funciones del organismo, y pueden (mejor dicho, tienen que) ser examinadas con los mtodos y los principios reguladores de una fisiologa de la mente. La adopcin de estos mtodos no prejuzga en absoluto el problema extrapsicolgico ltimo de la funcin de la mente en general en el universo de las cosas. Que la conciencia tenga realmente valor para la supervivencia, como supone James, o que sea un mero epifenmeno, como ensea Ribot, es aqu una cuestin completamente irrelevante. [...]. Podemos despachar las cuatro psicologas restantes con una mencin ms breve. 3) La psicologa ontogentica, la psicologa del nio y del adolescente individuales, es actualmente un tema de gran inters, y posee una extensa bibliografa propia. 4) La psicologa taxonmica no es an, y con toda probabilidad no lo ser por algn tiempo, sino un ingrediente de la psicologa descriptiva y una parte de la psicologa individual. Se ocupa de temas tales como la clasificacin de las emociones, los instintos en los impulsos, los temperamentos, etc., la jerargua de los yoes psicolgicos, la mente tpica de las clases sociales (los artistas, los soldados, los hombres de letras), etc. 5) La psicologa funcional de la mente colectiva se halla, como era de esperar, en una condicin muy rudimentaria. Podemos delimitar su esfera e indicar sus problemas; pueden encontrarse contribuciones menores a esta psicologa desperdigadas en las pginas de obras de psicologa, lgica, tica, esttica, sociologa y antropologa; y algunos puntos destacados (por ejemplo, la cuestin del papel desempeado por el sentimiento esttico en la constitucin de la mentalidad nacional) han sido abordados en ensayos. Pero tenemos que tener una fisiologa experimental de la mente individual antes de que se pueda progresar mucho. 6) Por ltimo, la labor de

la escuela evolucionista ha establecido la psicologa filogentica sobre bases bastante slidas, y el nmero de sus investigadores garantiza que nuestra comprensin del desarrollo mental avanzar rpidamente.
[TITCHENER, E. B., The postulates of a structural psychology. En W. Dennis, Readings in the history of psychology. New York: Appleton-Century-Crofts, 1948 (pp. 366-370). Trad., E. Lafuente.]

SIGMUND FREUD (1856-1939)

La importancia y significacin de Freud van ms all de la estricta historia de la psicologa hasta alcanzar una gran influencia en el marco ms amplio de la cultura occidental moderna. En un principio no intent crear una teora psicolgica compleja, pero al final elabor algo ms que un sistema psicolgico. El psicoanlisis, obviamente, tiene su historia; y no posee un desarrollo rectilneo. Una clara evolucin del pensamiento de Freud se ejemplifica en su teora sobre el aparato psquico del que, a lo largo de su obra, nos encontramos con dos modelos a los que corrientemente solemos referirnos como las dos tpicas freudianas. La primera concepcin tpica del aparato psquico aparece en La interpretacin de los sueos (1900) y su autor distingue en ella tres sistemas: consciente, preconsciente e inconsciente. En 1923, en la obra El yo y el ello, Freud formul otra concepcin de la personalidad, conocida como modelo estructural (o segunda tpica), donde distingue tres diferentes entidades de organizacin en el aparato psquico: el ello, el yo y el super-yo, que se diferencian sobre la base de sus distintas funciones. Sin embargo, Freud no renunci a armonizar sus dos tpicas. La exposicin ms precisa de esta tentativa se encuentra en una de sus ltimas obras, Compendio del psicoanlisis, que comenz a escribir en 1938 y que no se public hasta despus de su muerte. A ella corresponde el extracto aqu reproducido. Lecturas recomendadas ELLENBERGER, H. F., El descubrimiento del inconsciente. Madrid: Gredos, 1970. Una obra imprescindible para conocer a Freud, a sus ms inmediatos seguidores, a los llamados neopsicoanalistas y la psicologa del inconsciente en general. FERRNDIZ, A., Las escuelas de psicologa profunda. En J. Arnau y H. Carpintero (eds.), Historia, teora y mtodo. Madrid: Alhambra, 1989 (pp. 167-203). Una visin general, clara y bien estructurada, del pensamiento y del impacto actual de Freud, Adler y Jung. GAY, P., Freud. Barcelona: Paids, 1990 (2.a ed.). Una rigurosa visin de Freud hecha a finales del siglo )0C. HALL, C. S., Compendio de psicologa freudiana. Buenos Aires: Paids, 1978 (8.a ed.). Clara y breve exposicin sistemtica de la psicologa de Freud. JONES, E., Vida y obra de Sigmund Freud. Barcelona: Anagrama, 1970. Este libro ocupa un lugar nico entre las biografas de Freud. Su autor fue durante toda su vida un ntimo amigo de Freud y fiel colaborador, lo que le permiti el acceso a gran cantidad de material indito. LAPLANCHE, J. y PONTALIS, J. B., Diccionario de psicoanlisis. Barcelona: Labor, 1971. Este diccionario aporta una buena comprensin, contextualizada, de los conceptos psicoanalticos.

El aparato psquico [1940] El psicoanlisis parte de un supuesto bsico cuya discusin concierne al pensamiento filosfico, pero cuya justificacin radica en sus propios resultados. De lo que hemos dado en llamar nuestro psiquismo o vida mental son dos las cosas que conocemos: por un lado, su rgano somtico y teatro de accin, el encfalo o sistema nervioso; por el otro, nuestros actos de conciencia, que se nos dan en forma inmediata y cuya intuicin no podra tornarse ms directa mediante ninguna descripcin. Ignoramos cuanto existe entre estos dos trminos finales de nuestro conocimiento; no se da entre ellos ninguna relacin directa. Si la hubiera, nos proporcionara a lo sumo una localizacin exacta de los procesos de conciencia, sin contribuir en lo [ms] mnimo a su mayor comprensin. Nuestras dos hiptesis arrancan de estos trminos o principios de nuestro conocimiento. La primera de ellas concierne a la localizacin: presumimos que la vida psquica es la funcin de un aparato al cual suponemos espacialmente extenso y compuesto de varias partes, o sea que lo imaginamos a semejanza de un telescopio, de un microscopio o algo parecido. La consecuente elaboracin de semejante concepcin representa una novedad cientfica, aunque ya se hayan efectuado determinados intentos en este sentido. Las nociones que tenemos de este aparato psquico las hemos adquirido estudiando el desarrollo individual del ser humano. A la ms antigua de esas provincias o instancias psquicas la llamamos ello; tiene por contenido todo lo heredado, lo innato, lo constitucionalmente establecido; es decir, sobre todo, los instintos originados en la organizacin somtica, que alcanzan en el ello una primera expresin psquica, cuyas formas an desconocemos. Bajo la influencia del mundo exterior real que nos rodea, una parte del ello ha experimentado una transformacin particular. De lo que era originalmente una capa cortical dotada de rganos receptores de estmulos y de dispositivos para la proteccin contra las estimulaciones excesivas, desarrollse paulatinamente una organizacin especial que desde entonces oficia de mediadora entre el ello y el mundo exterior. A este sector de nuestra vida psquica le damos el nombre de yo. Caractersticas principales del yo En virtud de la relacin preestablecida entre la percepcin sensorial y la actividad muscular, el yo gobierna la motilidad voluntaria. Su tarea consiste en la autoobservacin, y la realiza en doble sentido. Frente al mundo exterior se percata de los estmulos, acumula (en la memoria) experiencias sobre los mismos, elude (por la fuga) los que son demasiado intensos, enfrenta (por adaptacin) los estmulos moderados y, por fin, aprende a modificar el mundo exterior, adecundolo a su propia conveniencia (actividad). Hacia el interior, frente al ello, conquista el dominio sobre a las exigencias de los instintos, decide si han de tener acceso a la satisfaccin, aplazndola hasta las oportunidades y circunstancias ms favorables del mundo exterior, o bien suprimiendo totalmente las excitaciones instintivas. En esta actividad el yo es gobernado por la consideracin de las tensiones excitativas que ya se encuentran en l o que va recibiendo. Su aumento se hace sentir por lo general como 7

displacer, y su disminucin, como placer. [...] El yo persigue el placer y trata de evitar el displacer. Responde con una seal de angustia a todo aumento esperado y previsto del displacer, calificndose de peligro el motivo de dicho aumento, ya amenace desde el exterior o desde el interior. Peridicamente el yo abandona su conexin con el mundo exterior y se retrae al estado del dormir, modificando profundamente su organizacin. De este estado de reposo se desprende que dicha organizacin consiste en una distribucin particular de la energa psquica. Como sedimento del largo perodo infantil durante el cual el ser humano en formacin vive en dependencia de sus padres, frmase en el yo una instancia especial que perpeta esa influencia parental, y a la que se ha dado el nombre de super-yo. En la medida en que se diferencia del yo o se le opone, este super-yo constituye una tercera potencia que el yo ha de tomar en cuenta. Una accin del yo es correcta si satisface al mismo tiempo las exigencias del yo, del super-yo y de la realidad; es decir, si logra conciliar mutuamente sus demandas respectivas. Los detalles de la relacin entre el yo y el super-yo se tornan perfectamente inteligibles, reducindolos a la actitud del nio frente a sus padres. Naturalmente, en la influencia parental no slo acta la ndole personal de aqullos, sino tambin el efecto de las tradiciones familiares, raciales y populares que ellos perpetan, as como las demandas del respectivo medio social que representan. De idntica manera, en el curso de la evolucin individual el super-yo incorpora aportes de sustitutos y sucesores ulteriores de los padres, como los educadores, los personajes ejemplares, los ideales venerados en la sociedad. Se advierte que, a pesar de todas sus diferencias fundamentales, el ello y el super-yo tienen una cosa en comn: ambos representan las influencias del pasado: el ello, las heredadas; el super-yo, esencialmente las recibidas de los dems, mientras que el yo es determinado principalmente por las vivencias propias del individuo; es decir, por lo actual y accidental. [..] Toda ciencia reposa en observaciones y experiencias alcanzadas por medio de nuestro aparato psquico En el curso de esta labor se nos imponen las diferenciaciones que calificamos como cualidades psquicas. No es necesario caracterizar lo que llamamos consciente, pues coincide con la conciencia de los filsofos y del habla cotidiana. Para nosotros todo lo psquico restante constituye lo inconsciente.[...] Todo lo inconsciente [...] que puede trocar fcilmente su estado inconsciente por el consciente, convendr calificarlo [...] como susceptible de conciencia o preconsciente. [...]. Por tanto, hemos atribuido tres cualidades a los procesos psquicos: stos pueden ser conscientes, preconscientes e inconscientes. La divisin entre las tres clases de contenidos que llevan estas cualidades no es absoluta ni permanente. [...] Lo preconsciente se torna consciente sin nuestra intervencin, y lo inconsciente puede volverse consciente mediante nuestros esfuerzos, que a menudo nos permiten advertir la oposicin de fuertes resistencias. [...] Lo que en el tratamiento analtico por ejemplo, es resultado de nuestro esfuerzo, tambin puede ocurrir espontneamente: un contenido generalmente inconsciente se transforma en preconsciente y llega luego a la conciencia, como ocurre profusamente en los estados psicticos. Deducimos de ello que el mantenimiento de ciertas resistencias internas es una condicin ineludible de la normalidad. En el estado del dormir prodcese regularmente tal disminucin de las resistencias, con la consiguiente irrupcin de contenidos inconscientes, quedando establecidas as las condiciones para la formacin de los sueos. Inversamente, contenidos preconscientes pueden sustraerse por un tiempo a nuestro alcance, quedando bloqueados por resistencias, como es el caso de los olvidos fugaces, o bien 8

un contenido preconsciente puede volver transitoriamente al estado inconsciente [..].

Presentada con este carcter general y simplificado la doctrina de las tres cualidades de lo psquico, parece ser ms bien una fuente de insuperable confusin que un aporte al esclarecimiento [...]. Es de presumir, sin embargo, que an podremos profundizar esta doctrina si perseguimos las relaciones entre las cualidades psquicas y las provincias o instancias del aparato psquico que hemos postulado; pero tambin estas relaciones estn lejos de ser simples. La conciencia se halla vinculada, ante todo, a las percepciones que nuestros rganos sensoriales reciben del mundo exterior. Por consiguiente, para la condicin topogrfica es un fenmeno que ocurre en la capa cortical ms perifrica del yo. [...] Procesos conscientes en la periferia del yo; todos los dems, en el yo, inconscientes: he aqu la situacin ms simple que podramos concebir Bien puede ser valedera en los animales, pero en el hombre se agrega una complicacin por la cual tambin los procesos internos del yo pueden adquirir la cualidad de conciencia. Esta complicacin es obra de la funcin del lenguaje. [...1 El interior del yo, que comprende ante todo los procesos cogitativos e intelectivos, tiene la cualidad de preconsciente. sta es caracterstica y privativa del yo [...]. El estado preconsciente, caracterizado de una parte por su accesibilidad a la conciencia, y de otra por su vinculacin con los restos verbales, es, sin embargo, algo particular, cuya ndole nc queda agotada por esas dos caractersticas. Prueba de ello es que grandes partes del yo y, ante todo, del super-yo, al que no se puede negar el carcter de preconsciente, por lo general permanecen inconscientes en sentido fenomenolgico. [...] Lo inconsciente es la nica cualidad dominante en el ello. El ello y k inconsciente se hallan tan ntimamente ligados como el yo y lo pre consciente, al punto que esa relacin es an ms exclusiva en aquel caso. Un repaso de la historia evolutiva del individuo y de su aparato psquico nos permite comprobar una importante distincin en el ello. Originalmente, desde luego, todo era ello; el yo se desarroll del ello por la incesante influencia del mundo exterior. Durante esta lenta evolucin, ciertos contenidos del ello pasaron al estado preconsciente y se incorporaron as al yo; otros permanecieron intactos en el ello, formando su ncleo, difcilmente accesible. Mas durante este desarrollo el joven y dbil yo volvi a desplazar al estado inconsciente ciertos contenidos ya incorporados, abandonndolos, y se condujo de igual manera frente a muchas impresiones nuevas que podra haber incorporado, de modo que stas rechazadas, slo pudieron dejar huellas en el ello. Teniendo en cuenta su origen, denominaremos lo reprimido a esta parte del ello. Poco importa que no siempre podamos discernir claramente entre ambas categoras de contenidos llicos, que corresponden aproximadamente a la divisin entre el acervo innato y lo adquirido durante el desarrollo del yo. Si aceptamos la divisin topogrfica del aparato psquico en un yo y un ello, con la que corre paralela la diferenciacin de las cualidades preconsciente e inconsciente; si, por otra parte, slo consideramos estas cualidades como signos de la diferencia, pero no como la misma esencia de stas, en qu reside entonces la verdadera ndole del estado que se revela en el ello por la cualidad de lo inconsciente, y en el yo por la de lo preconsciente? En qu consiste la diferencia entre ambos? Pues bien: nada sabemos de esto [...]. Nos hemos aproximado aqu al verdadero y

an oculto enigma de lo psquico [...]. Tras todas estas incertidumbres asoma, empero, un nuevo hecho cuyo descubrimiento debemos a la investigacin psicoanaltica. Hemos aprendido que los procesos del inconsciente o del ello obedecen a leyes distintas de las que rigen los procesos en el yo preconsciente. En su conjunto, denominamos a estas leyes proceso primario, en contradiccin con el proceso secundario, que regula el suceder del preconsciente, del yo. As pues, el estudio de las cualidades psquicas no ha resultado, a la postre, estril. [FREUD, S., Esquema del psicoanlisis. Madrid: Alianza, 1974 (pp. 107-110 y 121-127). Trad, L. Lpez Ballesteros y R. Rey.]

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HERMANN EBBINGHAUS
(1850-1909)

Hermann Ebbinghaus naci en Barmen (Alemania). Recibi una amplia formacin humanstica en las universidades de Halle, Berln y Bonn, en la que complet estudios de psicologa y antropologa al trmino de la guerra franco-prusiana. Tras doctorarse en filosofa, viaja a Inglaterra y a Francia, donde se gana la vida dando clases. A su regreso comienza una investigacin sobre la memoria que habra de hacerle clebre. Presentada como segunda tesis en la Universidad de Berln, se public en 1885 con el ttulo Sobre la memoria. Despus de unos aos como profesor en Berln, obtuvo una ctedra en la Universidad de Breslau y luego otra en la de Halle, donde permaneci ya hasta su muerte. Aunque l mismo no public mucho, promovi la publicacin de investigaciones empricas a travs de la Revista de Psicologa y Fisiologa de los rganos Sensoriales, que fund junto al fsico A. Knig (1890). Merecen recordarse tambin sus manuales Fundamentos de psicologa (1897 y 1902) y Compendio de psicologa (1908), cuyo rigor y claridad de estilo los hicieron sumamente apreciados en su tiempo. Con su investigacin pionera sobre la memoria, Ebbinghaus demostr convincentemente que, en contra de una opinin que Wundt haba convertido en dominante, los procesos mentales superiores eran susceptibles de tratamiento experimental (vase el texto de O. Klpe en relacin con un esfuerzo semejante referido al estudio del pensamiento). En el fragmento que sigue, extrado de su clsica monografa, Ebbinghaus expone el procedimiento ideado, subraya sus ventajas y desventajas, y describe las condiciones de los experimentos realizados. El lector podr apreciar aqu algunos de los rasgos que han hecho que esta investigacin se siga citando hoy como modelo de inventiva y exactitud experimentales.

Lecturas recomendadas CAPARRS, A., H. Ebbinghaus, un funcionalista investigador tipo dominio. Barcelona: Universitat de Barcelona, 1986. Un detenido estudio sobre la significacin funcionalista de Ebbinghaus no ceido exclusivamente a su trabajo sobre la memoria. EBBINGHAUS, H., Estudio experimental de la memoria. En J. M. Gondra (ed.), La psicologa moderna. Textos bsicos para su gnesis y desarrollo. Madrid: Descle de Brouwer, 1982 (2.a ed.) (pp. 135-158). Seleccin ms amplia que la que aqu se ofrece de la monografa de Ebbinghaus sobre la memoria. GARRETT, H. E., Las grandes realizaciones en la psicologa experimental. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1962 (2.a ed.). Contiene una clara y detallada descripcin de los experimentos de Ebbinghaus sobre la memoria y el olvido.

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El estudio experimental de la memoria [1885] Series de slabas sin sentido Para intentar en la prctica una va de penetracin verdad es que limitada a un territorio muy pequeo en los procesos de la memoria [...], hemos seguido el siguiente procedimiento: Con las consonantes simples del alfabeto y las 11 vocales y diptongos del idioma alemn construimos todas las slabas posibles que pertenecieran a una determinada clase, a saber, la formada por una vocal puesta en medio de dos consonantes. Dichas slabas, aproximadamente unas 2.300, fueron mezcladas unas con otras, y a continuacin extradas al azar de manera que formaran series de diferentes longitudes, las cuales constituyeron el objeto de los diversos experimentos. Al principio, en la composicin de las slabas observamos, aunque no con demasiada escrupulosidad, unas reglas con vistas a impedir una repeticin demasiado rpida de elementos que tuvieran el mismo sonido; posteriormente estas normas fueron abandonadas y dejamos intervenir nicamente al azar. Las slabas empleadas en un experimento eran dejadas a un lado hasta haber agotado el total de las mismas; despus se volvan a mezclar y a utilizar conforme el mismo procedimiento. Todos los experimentos realizados con estas series de slabas pretendan en ltimo trmino lo siguiente: conseguir que, mediante la lectura repetida en voz alta, una serie quedara grabada de tal forma en la memoria que pudiera ser repetida despus a voluntad. Considerbamos alcanzado este objetivo la primera vez que el sujeto, dada la slaba inicial, era capaz de recitar toda la serie sin interrupciones, a una determinada velocidad, y con la conciencia de no cometer ninguna falta. Ventajas del material Este material carente totalmente de sentido que acabamos de mencionar ofrece muchas ventajas, derivadas en parte de su falta de significado. En primer lugar, es relativamente simple y homogneo. En el caso del material ms a mano, a saber, el verso o la prosa, la variedad de contenidos, ya narrativos, ya descriptivos, ya reflexivos, los giros unas veces patticos y otras humorsticos, la belleza o rigor de las metforas, la suavidad o dureza de ritmo y rima, tienen que introducir una gran cantidad de influencias que cambian de un modo irregular, y, por consiguiente, son perturbadoras: asociaciones que entran o salen, grados diferentes de inters, recuerdos especialmente acertados, o bellos versos, etc. Todas estas cosas son evitadas por nuestras slabas. Entre los muchos miles de combinaciones posibles, apenas hay unas pocas docenas que tengan algn significado, y, de stas, slo habr unas pocas cuyo significado sea descubierto por el sujeto durante el aprendizaje. Claro que no hay que dar demasiada importancia a la simplicidad y homogeneidad del material; todava est muy lejos de nuestro ideal. Porque el aprendizaje de las slabas sin sentido afecta a tres campos sensoriales, el ojo, el odo y el sentido muscular de los rganos del lenguaje. Y aun cuando stos participan de un modo muy limitado y siem-

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pre muy similar, sin embargo, hay que predecir una cierta complejidad de los resultados debido a su accin conjunta. En particular, la homogeneidad de las series de slabas no corresponde a eso que podra esperarse de ellas; presentan grados muy notables y casi imperceptibles de facilidad y dificultad. En la prctica parece como si, desde este punto de vista, las diferencias entre material con y sin sentido no fueran todo lo grandes que uno hubiera podido imaginarse a priori. Al menos, en el aprendizaje de memoria de algunos cantos del Don Juan, de Byron, yo no encontr una dispersin numrica relativamente mayor que la de las slabas sin sentido en cuyo aprendizaje haba empleado una cantidad de tiempo aproximadamente igual. En el primer caso, las innumerables influencias perturbadoras ya mencionadas parecen haberse compensado mutuamente para producir un cierto efecto intermedio; mientras que en el segundo caso, la predisposicin hacia ciertas combinaciones de slabas y letras, por influjo de la lengua materna, tiene que ser muy heterognea. Ms indudables son las ventajas de nuestro material en otros dos aspectos. En primer lugar nos permite una cantidad inagotable de nuevas combinaciones de carcter totalmente homogneo, mientras que los diferentes poemas, los distintos trozos de prosa, siempre tienen algo que impide la comparacin. En segundo lugar, las slabas sin sentido permiten una variacin cuantitativa cmoda y segura; mientras que la terminacin antes del final, o el comenzar en la mitad de una estrofa o de una frase, traen consigo nuevas complicaciones debidas a las diferentes perturbaciones de sentido que comportan. Las series numricas, las cuales tambin utilic, resultaron demasiado pequeas para una investigacin larga, debido al nmero escaso de sus elementos bsicos. Produccin de las condiciones experimentales lo ms constantes posibles Para el aprendizaje memorstico se propusieron las siguientes condiciones: 1. Las series fueron siempre ledas en su totalidad, desde el principio hasta el final; no eran aprendidas por partes, que despus haba [hubiera] que encadenar; asimismo tampoco se escogieron las partes especialmente difciles para memorizarlas con una mayor frecuencia. La lectura, y los ensayos de repeticin memorstica ocasionalmente necesarios, fueron intercalados de una manera natural. Para la repeticin, se observ la siguiente norma: cuando se produca alguna interrupcin, haba que leer el resto de la serie hasta el final y luego volver a comenzar.
2. La lectura y la recitacin fueron realizadas siempre con la misma velocidad, a

saber, a un comps de 150 golpes por minuto. Para su regulacin utilizamos inicialmente un metrnomo con reloj; pero muy pronto lo sustituimos por el tictac de un reloj de bolsillo, mucho ms sencillo y menos perturbador de la atencin. El mecanismo de la mayora de los relojes oscila con una frecuencia de 300 golpes por minuto. 3. Como es casi imposible hablar de continuo sin cambios de acento, decidimos, a fin de que estas diferencias fueran siempre las mismas, agrupar tres o cuatro slabas dentro de un comps, y as dar un leve acento a las slabas primera, cuarta, sptima, o a la primera, quinta, novena, etc.; otras elevaciones en el tono de voz fueron evitadas en la medida de lo posible. 4. Despus del aprendizaje de cada serie, haba una pausa de 15 segundos, y esta pausa era aprovechada para hacer el balance de los resultados. Despus se 13

pasaba directamente a la siguiente serie del mismo experimento. 5. Durante el aprendizaje, y en la medida en que ello era factible, se tuvo el propsito de alcanzar el objetivo deseado con la mxima rapidez. As, en la medida limitada en que la voluntad consciente puede influir en ellos, siempre intentamos concentrar al mximo nuestra atencin en el trabajo fatigante, y en su objetivo. Naturalmente, para lograr este propsito se tom en consideracin todo aquello que supusiera un alejamiento de las perturbaciones externas; tambin se evit en la medida de lo posible las pequeas distracciones procedentes de la realizacin del experimento en ambientes diferentes. 6. Nunca intentamos conectar las slabas sin sentido por medio de relaciones inventadas, tales, por ejemplo, como las reglas de la nemotecnia; el aprendizaje fue debido simplemente a la influencia de las meras repeticiones sobre la memoria natural. Como yo no poseo el ms mnimo conocimiento prctico del arte de la nemotecnia, el cumplimiento de esta condicin no tuvo para m ninguna dificultad. 7. Finalmente, y ante todo, procur que las condiciones de la vida exterior durante el perodo de los experimentos, permanecieran libres, por lo menos, de cambios e irregularidades demasiado grandes. Naturalmente, dado que los experimentos duraron varios meses, esto slo es posible en una medida muy limitada. Pero tuvimos buen cuidado de realizar en idnticas condiciones de vida aquellos experimentos cuyos resultados deban de ser directamente comparados. En particular, las ocupaciones previas al experimento siempre fueron lo ms idnticas posible. [EBBINGHAUS, H., Sobre la memoria. En J. M. Gondra (ed.), La psicologa moderna. Bilbao: Descle de Brouwer, 1982 (2.a ed.) (pp. 136439). Trad., J. M. Gondra. (Se han eliminado las notas del autor).]

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JOHN B. WATSON
(1878-1958)

Watson fue elegido presidente de la American Psychological Association en 1915. En su alocucin presidencial propuso utilizar la tcnica de los reflejos condicionados como procedimiento de investigacin de la conducta. Su aproximacin al comportamiento humano, presidida por la misma exigencia de objetividad metodolgica que haba caracterizado a sus estudios con animales y potenciada por el empleo sistemtico del condicionamiento clsico, culmin en sus famosos experimentos sobre la adquisicin de las respuestas emocionales en los nios, que aparecen reflejados en el texto que sigue. En 1920 Watson tuvo que dejar la universidad a causa del escndalo que provoc su divorcio. Se dedic entonces a la publicidad, campo que cultiv con gran xito y en el que permaneci hasta su jubilacin en 1945. Entre otras campaas publicitarias, llev a cabo la de su propia visin de la psicologa, que difundi en numerosos escritos de divulgacin y que lleg a gozar de extraordinaria popularidad en Norteamrica. El fragmento seleccionado pertenece a uno de sus libros ms difundidos, El conductismo (1925/1930), destinado a presentar sus ideas psicolgicas al gran pblico. Los experimentos sobre el condicionamiento de la conducta emocional infantil a los que aqu se refiere fueron realizados en torno a 1920, y constituyen un inmejorable ejemplo de la posibilidad de control del comportamiento que Watson quera transmitir. Un ejemplo, por lo dems, que ha servido de modelo a numerosos acercamientos posteriores a la modificacin y terapia conductuales.

Lecturas recomendadas KAZDIN, A. E., Historia de la modificacin de conducta. Bilbao: Descle de Brouwer, 1983. Contiene unas breves pginas que analizan el papel de los estudios de Watson sobre el condicionamiento de las emociones en los orgenes del campo de la modificacin de la conducta (pp. 114-118). TORTOSA, E y MAYOR, L., Watson y la psicologa de las emociones: evolucin de una idea. Psicothema, 4 (1), 1992 (pp. 297-315). Un estudio histrico sobre el tema tratado en el texto que aqu se recoge. WATSON, J. B., El conductismo. Buenos Aires: Paids, 1972 (4.a ed.). El libro tal vez ms popular de Watson, en el que ste expone su concepcin general de la psicologa. WOLPE, J. y RACHMAN, S., Evidencia psicoanaltica: Crtica basada en el caso del pequeo Hans, de Freud. En Rachman, S. (ed.), Ensayos crticos al psicoanlisis. Madrid: Taller de Ediciones JB (pp. 213-235). Provocativo anlisis de un caso de Freud a la luz de los experimentos watsonianos sobre el condicionamiento de respuestas emocionales, realizado por dos especialistas en terapia conductual.

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El condicionamiento de la conducta emocional [1930] Cmo es posible que objetos que en un principio no suscitan emociones puedan hacerlo despus, acrecentando as la riqueza y peligros de nuestra vida emocional? Al iniciar nuestros trabajos, nos sentamos muy poco dispuestos a experimentar en este campo, pero resultaba tan imperiosa la necesidad de explorarlo, que finalmente resolvimos intentar establecer miedos en el nio y luego estudiar mtodos prcticos para suprimirlos. Como primer sujeto escogimos a Alberto, hijo de una nodriza del Hospital Harriet Lane. Se trataba de un beb extraordinariamente bueno, que haba pasado toda su vida en dicha institucin. Durante todos los meses que trabajamos con l, nicamente lo vimos llorar despus de nuestros experimentos. Antes de hablar de los experimentos de que nos servimos para establecer respuestas emocionales en el laboratorio, es preciso recordar la tcnica de los reflejos condicionados. A fin de establecer un reflejo condicionado debe existir, en primer lugar, un estmulo fundamental que provoque la respuesta en cuestin. El paso siguiente es lograr que tambin la provoque algn otro estmulo. Si, verbigracia, nuestro propsito es suscitar un brusco movimiento hacia atrs del brazo y de la mano cada vez que resuene un zumbador, debemos usar el choque elctrico u otro estmulo doloroso. Pronto el brazo empezar a retirarse de inmediato al funcionar el zumbador, de la misma manera como se retira bruscamente al recibir la sacudida elctrica. Sabemos que hay un estmulo incondicionado o fundamental que despierta la reaccin de miedo en forma rpida y sencilla: un sonido fuerte: [] Nuestro primer experimento con Alberto tena por objeto condicionar la respuesta de miedo a una rata blanca. Mediante pruebas repetidas comprobamos, en primer trmino, que slo los ruidos fuertes y la remocin de la base de apoyo provocaran dicha respuesta en este nio. Cualquier cosa dentro de un dimetro de doce pulgadas alrededor suyo, era objeto de una manifestacin de alcanzar y manipular. Sin embargo, la reaccin a un sonido estrepitoso era caracterstica en la mayora de los nios. El sonido emitido por una barra de acero de aproximadamente una pulgada de dimetro y tres pies de longitud, golpeada con un martillo de carpintero, suscitaba un tipo muy marcado de reaccin. A continuacin transcribimos nuestros apuntes de laboratorio que indican el progresivo establecimiento de una respuesta emocional condicionada: Edad: once meses y tres das:
1) De improviso se saca de una canasta (procedimiento usual) una rata blanca

con la cual el nio haba jugado durante semanas, la cual le es presentada. Alberto empez por extender la mano izquierda para alcanzarla. En el preciso instante en que su mano toc al animal, detrs suyo se golpe bruscamente la barra. El nio salt violentamente y cay hacia delante, escondiendo la cara en el colchn: Sin embargo, no llor. 2) Volvise a golpear la barra cuando el nio toc la rata con su mano derecha. De nuevo el nio salt violentamente, cay hacia delante y empez a llorar.

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A causa del estado perturbado de Alberto, suspendimos las pruebas una semana. Edad: once meses y diez das: 1) De improviso se le presenta la rata sin ruidos. Se observ que la criatura la miraba fijamente, si bien al principio no manifest ninguna tentativa de alcanzarla. Entonces el animal se acerc; ello suscit un conato de alcanzarla, la retir de inmediato. Empez a mover la mano para tocar la cabeza del animal con el ndice de su mano izquierda, pero la retir bruscamente antes de que el contacto se estableciera. Resulta evidente, pues, que las dos estimulaciones que la semana anterior se suministr asociadas, fueron efectivas. Enseguida se le someti a un test con cubos, a fin de ver si stos haban sido involucrados en el proceso de condicionamiento. Los agarr de inmediato dejndolos caer, golpendolos uno con otro, etc. En los tests restantes a menudo se le dieron los cubos para calmarlo y probar su estado emocional general. Cuando se iniciaba el proceso de condicionamiento se los apartaba siempre de su vista. 2) Estimulacin combinada de la rata y el sonido: se sobresalt, y luego se tumb enseguida a la derecha. No llor. 3) Estimulacin combinada. se tumb a la derecha y se qued sobre las manos, con la cabeza en la direccin contraria a la de la rata. No llor.
4) Estimulacin combinada. igual reaccin. 5) Presentacin sbita de la rata sola: frunci la cara, llor y apart rpidamente

el cuerpo a la izquierda. 6) Estimulacin combinada: se tumb de inmediato del lado derecho y empez a llorar. 7) Estimulacin combinada: se sobresalt violentamente y llor, pero no se tumb.
8) Rata sola: en el mismo momento en que se le ense la rata comenz a llorar.

Casi enseguida se volvi vivamente a la izquierda, se levant sobre las cuatro extremidades y empez a alejarse gateando con tanta rapidez que cost detenerlo antes que alcanzara el borde del colchn. Esta prueba del origen condicionado de la respuesta de miedo sita nuestro estudio de la conducta emocional sobre una base cientfico-natural. Es una gallina de huevos de oro mucho ms productiva que la estril frmula de James. Proporciona un principio explicativo que dar cuenta de la enorme complejidad de la conducta emocional adulta. Ya no necesitamos recurrir a la herencia para esclarecer la conducta. [WATSON, J. B., El conductismo. Buenos Aires. Paids, 1972 (4.a ed.) (pp. 156-158). Trad., O. Poli.]

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EDWARD C. TOLMAN
(1886-1959)

Naci en West Newton (Massachusetts, EE.UU.). Aunque comenz estudiando qumica en el Massachusetts Institute of Technology, se doctor en psicologa por la Universidad de Harvard en 1915. En su formacin result decisivo el curso de psicologa comparada que recibi de Yerkes, as como el texto de Watson que aqul utilizaba como manual, que consigui ganarle de inmediato para la causa conductista. Muy pronto, sin embargo, Tolman sinti la necesidad de proponer una nueva frmula para el conductismo que permitiese incorporar aquellos aspectos propositivos y cognitivos de la conducta que el enfoque watsoniano impeda considerar suficientemente. En esta direccin se encaminaron sus primeros trabajos, que culminaron en la publicacin del libro La conducta propositiva en los animales y en el hombre (1932), su obra capital. La mayor parte de la carrera docente de Tolman transcurri en la Universidad de California, a la que se traslad despus de un corto perodo en la Northwestern University (1915-1918) y donde iba a permanecer ya el resto de su vida. Tolman ha sido, junto a C. L. Hull, uno de los mximos representantes del llamado conductismo metodolgico, esto es, el de los psiclogos norteamericanos que asumieron el ideal watsoniano de hacer de la psicologa una ciencia natural de la conducta, procurando al mismo tiempo corregir las insuficiencias tericas y metodolgicas con que Watson haba intentado llevarlo a cabo. Entre las grandes contribuciones de Tolman al logro de este objetivo se cuenta la introduccin de algunos conceptos fundamentales (como los de variable interviniente y mapa cognitivo) que han pasado a formar parte del acervo psicolgico contemporneo. Aunque, a diferencia de Hull, no cre propiamente una escuela, su influencia ha sido profunda y duradera, y se ha visto potenciada por el rumbo cognitivo emprendido por la psicologa despus de su muerte. El sistema psicolgico de Tolman se nutre de influencias muy diversas. Entre ellas sobresale la de la psicologa de la Gestalt, patente tanto en su concepcin molar de la conducta como en el lenguaje mismo utilizado en ocasiones para describirla y explicarla. En el siguiente texto, tomado de las pginas iniciales de su obra fundamental, pueden advertirse algunos de estos rasgos. Tolman contrapone en l a la de Watson su propia nocin de conducta, y afirma que las propiedades de sta que resultan relevantes para el psiclogo (el propsito, la cognicin) slo pueden observarse cuando se considera la conducta en su molaridad. La obra de Tolman constituye un magnfico esfuerzo por esclarecer el comportamiento as entendido. Lecturas recomendadas HILGARD, E. R. y BOWER, G. H., Teoras del aprendizaje. Mxico: Trillas, 1976. Una revisin clsica de las principales orientaciones tericas en el estudio del aprendizaje, incluida la de Tolman. LAFUENTE, E., La significacin del Tolman para el cognitivismo. Revista de Historia de la Psicologa, 7, 1986 (pp. 15-30). Un recorrido por la obra de Tolman que subraya su dimensin cognitiva.

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LAFUENTE, E., El conductismo propositivo de E. C. Tolman. En E. Quiones, E Tortosa y H. Carpintero (eds.), Historia de la psicologa. Textos y comentarios. Madrid: Tecnos, 1993 (pp. 412-421). Comentario a un fragmento de un temprano artculo de Tolman donde ste propone su idea de un conductismo molar superador del watsoniano. TOLMAN, E. C., La conducta, un fenmeno molar. En J. M. Gondra (ed.), La psicologa moderna. Textos bsicos para su gnesis y desarrollo histrico. Bilbao: Descle de Brouwer, 1982 (2.a ed.) (pp. 561-576). Seleccin ms amplia que la recogida en estas pginas del libro fundamental de Tolman.

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Un conductismo molar [1932]

2. Conductismos y conductismos

La posicin general adoptada en este ensayo ser la del conductismo, pero ser un conductismo de una variedad especial, porque hay conductismos y conductismos. Watson, el archiconductista, propuso una de ellas. Pero, desde entonces, otros [...] han brindado otras variedades considerablemente distintas. [...] Aqu nos limitaremos a presentar ciertos rasgos distintivos como introduccin a lo que va a ser nuestra propia variedad. 3. Watson: la definicin molecular Watson parece describir casi siempre la conducta en trminos de simples conexiones estmulo-respuesta. Y parece concebir tambin estos estmulos y estas respuestas en trminos fsicos y fisiolgicos repetivamente inmediatos. [...] Debe sealarse, sin embargo, que junto a esta definicin de la conducta estrictamente en trminos de las contracciones musculares fsicas y fisiolgicas que la constituyen, Watson introdujo una nocin diferente y en cierto modo antagnica. [...] [Esta nocin] subraya las respuestas globales frente a los elementos fisiolgicos de tales respuestas globales. En suma, debe concluirse que Watson ha jugado en realidad con dos nociones diferentes de conducta aunque l mismo no haya visto con claridad lo diferentes que son. Por una parte, ha definido la conducta estrictamente en trminos de sus componentes fsicos y fisiolgicos, esto es, en trminos de los procesos receptores, transmisores y efectores per se. Llamaremos a esta definicin, definicin molecular de la conducta. Por otra parte, ha llegado reconocer, aunque quiz slo de una manera confusa, que la conducta en cuanto tal es ms que la suma de sus partes fisiolgicas y diferente de ellas. La conducta en cuanto tal es un fenmeno emergente que tiene caractersticas descriptivas y definitorias propias. A esta ltima definicin la llamaremos definicin molar de la conducta. 4. La definicin molar Es esta segunda concepcin de la conducta, la concepcin molar, la que defenderemos en el presente tratado. Sostendremos [...] que, los actos conductuales, aunque sin duda se corresponden rigurosamente con los hechos subyacentes de la fsica y de la fisiologa, en tanto que totalidades molares tienen ciertas propiedades emergentes propias. Y son estas propiedades, las propiedades molares de los actos conductua les, las que nos interesan primordialmente como psiclogos. Ms an dado el actual estado de nuestros conocimientos (esto es, antes de que se hayan desarrollado las mltiples correlaciones empricas existentes entre la conducta y sus correlatos fisiolgicos), estas propiedades molares de los actos conductuales no pueden conocerse, ni siquiera por infe rencia, a partir del mero conocimiento de los hechos moleculares subyacentes de la fsica y la fisiologa. Porque igual que no se pueden contemplar de ningn modo las propiedades de una cierta cantidad de agua a partir de las propiedades que tienen por separado las molculas de agua, tampoco las propiedades de un acto conductual pueden deducirse directamente de las propiedades de los procesos fsicos y 20

fisiolgicos subyacentes que lo constituyen. La conducta en cuanto tal al menos hoy por hoy, no puede deducirse de una mera enumeracin de contracciones musculares, de los meros movimientos que, en tanto que movimientos, la constituyen. An tiene que ser estudiada de primera mano y por s misma. Un acto en tanto que conducta tiene caractersticas distintivas propias. Hay que identificar y describir estas propiedades al margen de cualquier proceso muscular, glandular o nervioso subyacente. Es de suponer que estas nuevas propiedades caractersticas de la conducta molar estarn estrictamente correlacionadas con nociones fisiolgicas; si se quiere, que dependern de ellas. Pero descriptivamente y por s mismas son distintas de esas nociones. Una rata recorriendo un laberinto, un gato saliendo de una caja-problema, un hombre volviendo a cenar a casa, un nio escondindose de un desconocido, una mujer lavando la ropa o charlando por telfono, un estudiante rellenando la hoja de un test mental, un psiclogo recitando una lista de slabas sin sentido, mi amigo y yo contndonos lo que pensamos y sentimos: todo esto son conductas (en tanto que molares). Y debe repararse en que, al mencionarlas, no nos hemos referido en ningn caso ni a los msculos, ni a las glndulas, ni a los nervios sensoriales y motores implicados en ellas; en la mayor parte de los casos, nos ruborizamos al confesarlo, ni siquiera sabemos exactamente cules de ellos estn implicados. Porque, de algn modo, estas respuestas posean otras caractersticas propias que eran suficientes para identificarlas. [...] 12. Recapitulacin La conducta en cuanto tal es un fenmeno molar, en contraste con los fenmenos moleculares que constituyen su fisiologa subyacente. En tanto que fenmeno molar, aparecen como propiedades descriptivas inmediatas suyas las de: dirigirse a o separarse de objetos-meta, eligiendo ciertas rutas en vez de otras como objetos-medio, y poniendo de manifiesto pautas especficas de intercambio con esos objetos-medio elegidos. Pero estas descripciones en trminos de dirigirse-a o separarse-de, seleccionar rutas y pautas de intercambio, implican y definen aspectos propositivos y cognitivos inmediatos e inmanentes de la conducta. Estos dos aspectos de la conducta, sin embargo, no son sino entidades definidas objetiva y funcionalmente. Estn implcitos en los hechos de docilidad conductual. Ni en primera ni en ltima instancia se definen por introspeccin. Se contemplan tan fcilmente en los actos conductuales del gato y de la rata como en las reacciones verbales ms refinadas del hombre. Estos propsitos y cogniciones, esta docilidad, son evidentemente funciones del organismo como un todo. Por ltimo, se ha sealado que hay otras dos clases de determinantes conductuales, a saber: las capacidades y los ajustes conductuales. Estos intervienen tambin en la ecuacin entre los estmulos y los estados fisiolgicos iniciadores por una parte, y la conducta por otra. [TOLMAN, E. C., Purposive behavior in animals and men. New York: AppletonCentury (pp. 4-8 y 21-22). Trad., E. Lafuente.]

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JOHN SEARLE
(1932)

La filosofa de la mente es un mbito de discusin sobre las relaciones mentecuerpo cuyo desarrollo ha ido ntimamente ligado al de la psicologa cognitiva. Entre los filsofos de la mente crticos con la identificacin entre el cerebro y el ordenador destaca J. Searle. Este autor obtuvo su doctorado en Oxford y trabaj como profesor de filosofa en la Universidad de Berkeley. Sus primeras publicaciones versan sobre la teora de los actos de habla (de su maestro Austin), pero su inters se ha ido centrado cada vez ms en la filosofa de la mente. Aunque no excluye el uso heurstico de los programas informticos como simulaciones de la actividad mental humana, Searle rechaza la versin fuerte de la inteligencia artificial, es decir, la definicin de la mente como un mecanismo de cmputo (defendida por Turing o Simon y Newell). A continuacin podemos comprobar cmo explica Searle su argumento de la habitacin china. Se trata de un tpico experimento mental o imaginario, muy del gusto de los filsofos de la mente. En este caso se nos invita a suponer qu pasara si los mismos criterios que se aplican a la definicin de la inteligencia artificial se aplicaran a la actividad humana real. Segn Searle, tal aplicacin nos llevara al absurdo de afirmar, por ejemplo, que se puede dominar un idioma sin comprender los significados de sus trminos. Lecturas recomendadas RIVIRE, A., Objetos con mente. Madrid: Alianza, 1991. En el captulo 4 se revisan las reacciones a lo que Rivire denomina el desafo de Turing, entre ellas la de Searle. SEARLE, J. R., Dos bilogos y un fsico en busca del alma. Mundo Cientfico, agosto, 1996, pp. 654-669. Resume, comenta y critica libros de E Crick, R. Penrose y G. Edelman, autores relevantes en neurociencia y filosofa de la mente. Al hacerlo, sintetiza l mismo su propia posicin terica y discute los problemas conceptuales tpicos de las ciencias cognitivas.

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La habitacin china [1984] [...] Tener una mente es algo ms que tener procesos formales o sintcticos. Nuestros estados mentales internos tienen, por definicin, ciertos tipos de contenido. [...] Esto es, incluso si mis pensamientos se me presentan en cadenas de smbolos tiene que haber ms que las cadenas abstractas, puesto que las cadenas por s mismas no pueden tener significado alguno. Si mis pensamientos han de ser sobre algo, entonces la cadenas tienen que tener un significado que hace que sean los pensamientos sobre esas cosas. En una palabra, la mente tiene ms que una sintaxis, tiene una semntica. La razn por la que un programa de computador no pueda jams ser una mente es simplemente que un programa de computador es solamente sintctico, y las mentes son ms que sintcticas. Las mentes son semnticas, en el sentido de que tienen algo ms que una estructura formal: tienen un contenido. Para ilustrar este punto he diseado un cierto experimento de pensamiento. Imaginemos que un grupo de programadores de computador ha escrito un programa que capacita a un computador para simular que entiende chino. As, por ejemplo, si al computador se le hace una pregunta en chino, confrontar la pregunta con su memoria o su base de datos, y producir respuestas adecuadas a las preguntas en chino. Supongamos, por mor del argumento, que las respuestas del computador son tan buenas como las de un hablante nativo del chino. Ahora bien, entiende el computador, segn esto, chino? Entiende literalmente chino, de la manera en que los hablantes del chino entienden chino? Bien, imaginemos que se le encierra a usted en una habitacin y que en esta habitacin hay diversas cestas llenas de smbolos chinos. Imaginemos que usted [...] no entiende chino, pero que se le da un libro de reglas en castellano para manipular esos smbolos chinos. Las reglas especifican las manipulaciones de los smbolos de manera puramente formal, en trminos de su sintaxis, no de su semntica. As la regla podra decir: toma un signo changyuan-changyuan de la cesta nmero uno y ponlo al lado de un signo chongyuon-chongyuon de la cesta nmero dos. Supongamos ahora que son introducidos en la habitacin algunos otros smbolos chinos, y que se le dan reglas adicionales para devolver smbolos chinos fuera de la habitacin. Supngase que usted no sabe que los smbolos introducidos en la habitacin son denominados preguntas de la gente que est fuera de la habitacin, y que los smbolos que usted devuelve fuera de la habitacin son denominados respuestas a las preguntas. Supngase, adems, que los programadores son tan buenos al disear los programas y que usted es tan bueno manipulando los smbolos que enseguida sus respuestas son indistinguibles de las de un hablante nativo del chino. [...] Sobre la base de la situacin tal como la he descrito, no hay manera de que usted pueda aprender nada de chino manipulando esos smbolos formales. Ahora bien, lo esencial de la historieta es simplemente esto: en virtud del cumplimiento de un programa de computador formal desde un punto de vista de un observador externo, usted se comporta exacta mente como si entendiese chino, pero a pesar de todo usted no entiende ni palabra de chino. Pero si pasar por el programa de computacin apropiado para entender chino no es suficiente para proporcionarle a usted comprensin del chino, entonces no es suficiente para proporcionar a cualquier otro computador digital comprensin del chino. [...] Todo lo que el computador tiene, como usted tiene tambin, es un programa formal para manipular smbolos chinos no interpretados. Para repetirlo: un computador tiene una sintaxis, pero no una semntica. Todo objeto de la parbola de la habitacin china es recordarnos un hecho que conocamos desde el principio. Comprender un lenguaje, o ciertamente tener estados mentales, incluye algo ms que tener un puado smbolos formales. Incluye tener una 23

interpretacin o un significado agregado a esos smbolos. Y un computador digital, tal como se ha definido, no puede tener ms que smbolos formales, puesto que la operacin del computador [...] se define en trminos de su capacidad para llevar a cabo programas. Y esos programas son especificables de manera puramente formal esto es, no tienen contenido semntico. [SEARLE, J., Mentes, cerebros y cienca Madrid: Ctedra, 1990 (2.a ed.) (pp. 37-39). Trad., L. Valds]

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ABRAHAM H. MASLOW
(1908-1970)

Abraham Maslow, uno de los principales portavoces de la Psicologa Humanista o tercera fuerza en psicologa, junto al psicoanlisis y el conductismo, naci en Brooklin (Nueva York) y se gradu en Winsconsin, donde obtuvo el grado de doctor en 1934. Se form con los gestaltistas Max Wertheimer y Kurt Koffka en la Nueva Escuela de Investigacin Social (Stanford). Junto con Kurt Goldstein, Charlotte Buhler, Rollo May, Carl Rogers y otros, fue fundador, en 1962, de la Asociacin Americana de Psicologa Humanista y de su revista, el Journal of Humanistic Psychology. Seguidor del conductismo de Watson en sus inicios (realiz su primera investigacin postdoctoral en el rea del comportamiento animal), pas por varias etapas intelectuales cuyo itinerario transcurre desde el reconocimiento de que muchos de los conceptos ms ortodoxos de la psicologa cientfica eran insuficientes como base para un enfoque significativo del comportamiento y la experiencia humanos, hasta la ratificacin, en mltiples escritos, de que el concepto de adaptacin deba sustituirse por el de autorrealizacin. Sobre las conductas encaminadas a la autorrealizacin trata el texto que aqu reproducimos. Lecturas recomendadas MASLOW, A., La personalidad creadora, Barcelona: Kairs, 1983. Se trata de una recopilacin de varios ensayos de Maslow que resumen su posicin, y que fueron recogidos por su esposa y publicados pstumamente. El fragmento seleccionado pertenece a este libro. ZALBIDEA, M. A., La autorrealizacin humana segn Maslow. En E. Quiones, F. Tortosa y H. Carpintero (eds.), Historia de la psicologa. Textos y comentarios. Madrid: Tecnos, 1993 (pp. 489-495). Comentario de un texto de Maslow realizado por una especialista en su perspectiva psicolgica.

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Conductas encaminadas a la autorrealizacin [1971] Qu hace uno cuando se autorrealiza? Aprieta los dientes y se retuerce? Qu significa la autorrealizacin en funcin de la conducta real? Describir ocho modos de autorrealizarse. Primero, la autorrealizacin significa vivenciar plena, vvida y desinteresadamente, con una concentracin y absorcin totales. Significa vivenciar sin la timidez del adolescente. En este momento, la persona es total y plenamente humana. Este es un momento de autorrealizacin, el momento en que el s mismo (self) se actualiza. Como individuos, todos pasamos por tales momentos de vez en cuando. Como consejeros, podemos ayudar a los pacientes a sentirlos ms a menudo, alentndoles a que se absorban totalmente en algo y a que se olviden de poses, defensas y timideces, es decir, a que se lancen de cabeza. [...] Segundo, consideremos la vida como un proceso de elecciones sucesivas. En cada instante existe una eleccin progresiva o una eleccin regresiva. Podemos orientarnos hacia la defensa, la seguridad o el miedo. Pero, en el lado opuesto, est la opcin de crecimiento. Elegir el crecimiento en lugar del miedo doce veces al da, significa avanzar doce veces al da hacia la autorrealizacin. La autorrealizacin es un proceso continuo. [...] Tercero, hablar de autorrealizacin implica que hay un s mismo que se actualiza. Un ser humano no es una tabula rasa, una masa de arcilla o plastilina. Es algo que ya est, por lo menos una especie de estructura cartilaginosa. Un ser humano es, como mnimo, su temperamento, sus equilibrios bioqumicos, etc. Existe un s mismo, y lo que a veces he llamado escuchar las voces del impulso significa dejarlo que emerja. Muchos de nosotros, la mayor parte del tiempo (y esto se ampla en especial a los nios y jvenes) no nos escuchamos sino que escuchamos las voces introyectadas de Mam, Pap, el Sistema, los Mayores, la autoridad o la tradicin. [...] Cuarto, en la duda, optad por ser sinceros. Estoy a resguardo con la frase en la duda, as que no necesito debatir cuestiones de diplomacia. A menudo, cuando dudamos no somos sinceros. Los clientes casi nunca lo son. Juegan juegos y adoptan poses. No aceptan con facilidad la sugerencia de ser sinceros. Mirar dentro de uno mismo en busca de respuestas implica asumir responsabilidad. Esto es en s mismo un paso hacia la autorrealizacin. [...] Este es uno de los grandes pasos. Cada vez que uno se responsabiliza hay una realizacin del s mismo. Quinto, hasta ahora hemos hablado de vivenciar sin timidez, de elegir la opcin del crecimiento y no la del temor, de escuchar las voces del impulso, de ser sinceros y de responsabilizarnos. Todos esos son pasos hacia la autorrealizacin, y todos garantizan mejores opciones de vida. Quien haga cada una de estas pequeas cosas cada vez que llega el punto de decisin, descubrir que configuran mejores opciones acerca de lo que est constitucionalmente bien para l. Sabr cul es su destino, quin ser su cnyuge, cul ser su misin en la vida. No se puede escoger sabiamente para toda una vida a menos que uno se atreva a escucharse a s mismo, a su propio s mismo (self), a cada instante de la vida, y a decir con alma: No, esto y aquello no me gustan. [...] Expresar algo sinceramente implica atreverse a ser diferente, impopular, inconformista. Sexto, la autorrealizacin no es nicamente un estado final, sino tambin un proceso de actualizacin de las propias potencialidades, en cualquier momento, en cualquier grado. Es, por ejemplo, cuestin de hacernos ms despiertos mediante el estudio, si somos inteligentes. La autorrealizacin significa usar la propia inteligencia. No significa, necesariamente, hacer algo fuera de lo comn [...]. Supone hacer bien aquello que uno quiere hacer. Convertirse en un mdico de segunda no es un buen camino hacia la autorrealizacin. Hay que ser de primera, o tan bueno como uno pueda ser. Sptimo, las experiencias cumbre son momentos transitorios de autorrealizacin. Se trata de momentos de xtasis que no pueden compararse, garantizarse, ni siquiera buscarse. Debemos dejar, como escribi C. S. Lewis, que el gozo nos sorprenda. Pero podemos establecer las condiciones para que las experiencias cumbre sean ms probables, o podemos

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establecer perversamente las condiciones para que sean menos probables [...] Prcticamente todo el mundo tiene experiencias cumbre, pero no todos lo saben. Algunos restan importancia a esas pequeas experiencias msticas. Ayudar a la gente a reconocer esos breves momentos de xtasis cuando suceden es parte de la tarea del consejero o metaconsejero. Sin embargo, cmo logra nuestra propia psique, sin ninguna seal externa como referencia ah no hay pizarra, mirar dentro de la psique oculta de otra persona y luego tratar de comunicarse? Tenemos que elaborar una forma de comunicacin nueva. He intentado una que describo en otro apndice [...]. Octavo, descubrir quin es uno, qu es, qu le gusta, qu no le gusta, qu es bueno o malo para uno, hacia dnde va y cul es su misin abrirse para s mismo, significa desenmascarar la psicopatologa. Quiere decir identificar las defensas, y despus de haberlas identificado, significa encontrar coraje para renunciar a ellas. Eso es doloroso porque las defensas se erigen contra algo desagradable. Pero vale la pena renunciar a las defensas. Si la bibliografa psicoanaltica nos ha enseado algo, ha sido que la represin no es un buen modo de resolver los problemas. [MASLOW, A., La personalidad creadora. Barcelona: Kairs, 1983 (pp. 71-75). Trad., R. M. Rourich.]

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