Ciencia

De Wikipedia, la enciclopedia libre

Saltar a navegacin, bsqueda

El conocimiento cientfico adquirido ha permitido al hombre llegar a la Luna. Neil Armstrong y Aldrin de la misin Apolo 11 fueron los primeros en hacerlo el 21 de julio de 1969. Juntos caminaron sobre la Luna, recogieron muestras, hicieron experimentos y tomaron fotografas, entre ellas, sta del mdulo lunar con Aldrin de espaldas, tomada por Armstrong. Para el alunizaje se eligi este extenso mar lunar por ser relativamente llano, denominado Mar de la Tranquilidad. La ciencia (del latn scientia 'conocimiento') es el conjunto de conocimientos obtenidos mediante la observacin y el razonamiento, sistemticamente estructurados y de los que se deducen principios y leyes generales.[1] Es el conocimiento sistematizado, elaborado mediante observaciones, razonamientos y pruebas metdicamente organizadas. La ciencia utiliza diferentes mtodos y tcnicas para la adquisicin y organizacin de conocimientos sobre la estructura de un conjunto de hechos objetivos y accesibles a varios observadores, adems de estar basada en un criterio de verdad y una correccin permanente. La aplicacin de esos mtodos y conocimientos conduce a la generacin de ms conocimiento objetivo en forma de predicciones concretas, cuantitativas y comprobables referidas a hechos observables pasados, presentes y futuros. Con frecuencia esas predicciones pueden formularse mediante razonamientos y estructurarse como reglas o leyes generales, que dan cuenta del comportamiento de un sistema y predicen cmo actuar dicho sistema en determinadas circunstancias.

Descripcin y clasificacin de las ciencias

Dentro de las ciencias, la ciencia experimental se ocupa solamente del estudio del universo natural ya que, por definicin, todo lo que puede ser detectado o medido forma parte de l. En su investigacin los cientficos se ajustan a un cierto mtodo, el mtodo cientfico, un proceso para la adquisicin de conocimiento emprico. A su vez, la ciencia

puede diferenciarse en ciencia bsica y aplicada, siendo esta ltima la aplicacin del conocimiento cientfico a las necesidades humanas y al desarrollo tecnolgico. Algunos descubrimientos cientficos pueden resultar contrarios al sentido comn. Ejemplos de esto son la teora atmica o la mecnica cuntica, que desafan nociones comunes sobre la materia. Muchas concepciones intuitivas de la naturaleza han sido transformadas a partir de hallazgos cientficos, como el movimiento de traslacin de la Tierra alrededor del Sol o la teora evolutiva de Charles Darwin.

Disciplinas cientficas
Esquema de clasificacin planteado por el epistemlogo alemn Rudolf Carnap quien fue el primero en dividir a la ciencia en: Estudian las formas vlidas de inferencia: Lgica - Matemtica. Por eso Ciencias no tienen contenido concreto, es un contenido formal en contraposicin formales al resto de las ciencias fcticas o empricas. En ellas se encuadran las ciencias naturales que tienen por objeto el Ciencias estudio de la naturaleza. Siguen el mtodo cientfico: Astronoma naturales Biologa - Fsica - Geologa - Qumica Son todas las disciplinas que se ocupan de los aspectos del ser humano Ciencias cultura y sociedad- El mtodo depende de cada disciplina particular: sociales Antropologa - Ciencia poltica - Demografa- Economa -DerechoHistoria - Psicologa - Sociologa - Geografa humana - Trabajo social Mario Bunge (1983) clasifica la ciencia en funcin del enfoque que se da al conocimiento cientfico sobre el estudio de los procesos naturales o sociales (estudio de hechos), o bien, al estudio de procesos puramente lgicos y matemticos (estudio de ideas), es decir, ciencia factual y ciencia formal. La ciencia factual se encarga de estudiar hechos auxilindose de la observacin y la experimentacin. Por ejemplo la fsica y la psicologa son ciencias factuales porque se refieren a hechos que se supone ocurren en la realidad y, por consiguiente, tienen que apelar al examen de la evidencia emprica para comprobarlos. En conclusin, el objeto de estudio de la ciencia formal no son las cosas ni los procesos, sino las relaciones abstractas entre signos, es decir, se estudian ideas. Son ciencias formales la lgica y las matemticas.

Terminologas usadas en ciencias

Los trminos modelo, hiptesis, ley y teora tienen significados distintos en la ciencia que en el discurso coloquial. Los cientficos utilizan el trmino modelo para referirse a una descripcin de algo, especialmente una que pueda ser usada para realizar predicciones que puedan ser sometidas a prueba por experimentacin u observacin. Una hiptesis es una afirmacin que (an) no ha sido bien respaldada o bien no ha sido descartada. Una ley fsica o ley natural es una generalizacin cientfica basada en observaciones empricas.

La palabra teora es incomprendida particularmente por el comn de la gente. El uso vulgar de la palabra "teora" se refiere, equivocadamente, a ideas que no poseen demostraciones firmes o respaldo. En contraposicin, los cientficos generalmente utilizan esta palabra para referirse a cuerpos de leyes que realizan predicciones acerca de fenmenos especficos. Formalmente una teora es un sistema conceptual, comprensivo y explicativo; racional, objetivo y emprico, sobre hechos o algn aspecto de la realidad.[cita requerida]

Mtodo cientfico
Artculos principales: Mtodo cientfico y Lgica emprica

Cada ciencia, y aun cada investigacin concreta genera su propio mtodo de investigacin. Como mtodo de forma general se entiende el proceso mediante el cual una teora cientfica es validada o bien, descartada. La forma clsica del mtodo de la ciencia ha sido la induccin (formalizada por Francis Bacon en la ciencia moderna), pero que ha sido fuertemente cuestionada como el mtodo de la ciencia, especialmente por Karl Popper, quien sostiene que el mtodo de la ciencia es el hipottico-deductivo.
[cita requerida]

En todo caso cualquier mtodo cientfico requiere estos criterios:

La reproducibilidad, es decir, la capacidad de repetir un determinado experimento en cualquier lugar y por cualquier persona. Esto se basa, esencialmente, en la comunicacin y publicidad de los resultados obtenidos. En la actualidad stos son publicados generalmente en revistas cientficas y revisadas por pares. La falsabilidad, es decir, la capacidad de una teora de ser sometida a potenciales pruebas que la contradigan. Bajo este criterio se delimita el mbito de lo que es ciencia de cualquier otro conocimiento que no lo sea: Criterio de Demarcacin de Karl Popper. La corroboracin experimental de una teora cientficamente "probada" aun la ms fundamental de ellas se mantiene siempre abierta a escrutinio (ver falsacionismo). En las ciencias empricas no es posible la verificacin; no existe el "conocimiento perfecto", es decir, "probado". En las ciencias formales las deducciones lgicas o demostraciones matemticas, prueban solamente dentro del marco del sistema definido por unos axiomas y unas reglas de inferencia; el sistema lgico perfecto, que sera consistente, decidible y completo no es posible de acuerdo al Teorema de Gdel.

Existe una serie de pasos inherentes al proceso cientfico, los cuales son generalmente respetados en la construccin y desarrollo de nuevas teoras. stos son:

El modelo atmico de Bohr, un ejemplo de una idea alguna vez aceptada y luego refutada por medio de la experimentacin. 1. Observacin: el primer paso consiste en la observacin de fenmenos bajo una muestra. 2. Descripcin: el segundo paso trata de una detallada descripcin del fenmeno. 3. Induccin: la extraccin del principio general implcito en los resultados observados. 4. Hiptesis: planteamiento de las hiptesis que expliquen dichos resultados y su relacin causa-efecto. 5. Experimentacin: comprobacin de las hiptesis por medio de la experimentacin controlada. 6. Demostracin o refutacin de las hiptesis. 7. Comparacin universal: constante contrastacin de hiptesis con la realidad. La experimentacin no es aplicable a todas las ramas de la ciencia; su exigencia no es necesaria por lo general en reas del conocimiento como la vulcanologa, la astronoma, la fsica terica, etc. Sin embargo, la repetibilidad de la observacin de los fenmenos naturales es un requisito fundamental de toda ciencia estableciendo las condiciones que, de producirse, haran falsa falsacin la teora o hiptesis investigada. Por otra parte, existen ciencias, especialmente en el caso de las ciencias humanas y sociales, donde los fenmenos no slo no se pueden repetir controlada y artificialmente (que es en lo que consiste un experimento), sino que son, por su esencia, irrepetibles, v.g. la historia. De forma que el concepto de mtodo cientfico aplicado a estas ciencias habra de ser repensado, acercndose ms a una definicin como la siguiente: "proceso de conocimiento caracterizado por el uso constante e irrestricto de la capacidad crtica de la razn, que busca establecer la explicacin de un fenmeno atenindose a lo previamente conocido, resultando una explicacin plenamente congruente con los datos de la observacin"[cita requerida].

Aplicaciones de la lgica y de las matemticas en la ciencia

Artculo principal: Clculo

Principia Mathematica de Isaac Newton La lgica y la matemtica son esenciales para todas las ciencias porque siempre son exactas. La funcin ms importante de ambas es la creacin de sistemas formales de inferencia y la concrecin en la expresin de modelos cientficos. La observacin y coleccin de medidas, as como la creacin de hiptesis y la prediccin requieren a menudo modelos lgico-matemticos y el uso extensivo del clculo, siendo de especial relevancia en la actualidad la creacin de modelos numricos, por las enormes posibilidades de clculo que ofrecen los ordenadores (vase computacin). Las ramas de la matemtica ms comnmente empleadas en la ciencia incluyen el anlisis matemtico, el clculo matemtico y las estadsticas, aunque virtualmente toda rama de la matemtica tiene aplicaciones en la ciencia, aun reas "puras" como la teora de nmeros y la topologa. El uso de matemtica es particularmente frecuente en fsica, y en menor medida en qumica, biologa y algunas ciencias sociales (por ejemplo, los constantes clculos estadsticos necesarios en las investigaciones de la psicologa). Algunos pensadores ven a la matemtica como una ciencia, considerando que la experimentacin fsica no es esencial a la ciencia o que la demostracin matemtica equivale a la experimentacin. Otros opinan lo contrario, ya que en matemtica no se requiere evaluacin experimental de las teoras e hiptesis. En cualquier caso, la utilidad de la matemtica para describir el universo es un tema central de la filosofa de la matemtica.

Filosofa de la ciencia
Artculo principal: Filosofa de la ciencia

La efectividad de la ciencia como modo de adquisicin de conocimiento ha constituido un notable campo de estudio para la filosofa. La filosofa de la ciencia intenta comprender el carcter y justificacin del conocimiento cientfico y sus implicaciones ticas. Ha resultado particularmente difcil proveer una definicin del mtodo cientfico que pueda servir para distinguir en forma clara la ciencia de la no ciencia. La ms bella y profunda emocin que nos es dado sentir es la sensacin de lo mstico. Ella es la que genera toda verdadera ciencia. El hombre que desconoce esa emocin, que es incapaz de maravillarse y sentir el encanto y el asombro, est prcticamente muerto. Saber que aquello que para nosotros es impenetrable realmente existe, que se manifiesta como la ms alta sabidura y la ms radiante belleza, sobre la cual nuestras embotadas facultades slo pueden comprender en sus formas ms primitivas. Ese conocimiento, esa sensacin, es la verdadera religin.

Albert Einstein En la actualidad, la posicin generalizada es la naturalista, frente al fundacionalismo predominante en toda la tradicin. Tanto es as que incluso podra considerarse una moda filosfica, desdibujando el sentido originario del naturalismo. Las caractersticas bsicas del naturalismo original son, como seal Quine en La naturalizacin de la epistemologa, una posicin no fundacionalista y multidisciplinaria. Mientras que el objetivo tradicional de la filosofa de la ciencia ha sido el de justificar y legitimar el conocimiento cientfico, el objetivo posterior es el de entender cmo se da tal conocimiento cientfico, entendido como actividad y empresa humana, utilizando para ello todos los recursos pertinentes, es decir, todas las disciplinas relevantes: biologa, psicologa, antropologa, sociologa,... e incluso economa y tecnologa.

Historia de la ciencia
Artculo principal: Historia de la ciencia

Nicols Coprnico A pesar de ser relativamente reciente el mtodo cientfico (concebido en la revolucin cientfica), la historia de la ciencia no se interesa nicamente por los hechos posteriores a dicha ruptura. Por el contrario, sta intenta rastrear los precursores a la ciencia moderna hasta tiempos prehistricos. La ciencia moderna tiene sus orgenes en civilizaciones antiguas, como la babilnica, la china y la egipcia. Sin embargo, fueron los griegos los que dejaron ms escritos cientficos en la Antigedad. Tanto en las culturas orientales como en las precolombinas evolucionaron las ideas cientficas y, durante siglos, fueron muy superiores a las occidentales, sobre todo en matemticas y astronoma. Durante muchos aos las ideas cientficas convivieron con mitos, leyendas y pseudociencias (falsas ciencias). As, por ejemplo, la astrologa y la alquimia con la qumica. La astrologa sostiene que los astros ejercen influencia sobre nuestra personalidad. La alquimia, por su parte, tiene por objetivo encontrar la frmula para convertir cualquier metal en oro y descubrir el elixir de la eterna juventud. Ninguna de estas dos disciplinas aplica el mtodo cientfico de forma rigurosa y, por tanto, no pueden llamarse ciencias. Tras la cada del Imperio Romano de Occidente (476 dC) gran parte de Europa perdi contacto con el conocimiento escrito y se inici la Edad Media. En la actualidad, es ms comn considerar el desarrollo de la ciencia como un proceso continuado y gradual, con sus antecedentes tambin medievales.

El Renacimiento (siglo XIV en Italia), llamado as por el redescubrimiento de trabajos de antiguos pensadores, marc el fin de la Edad Media y fund cimientos slidos para el desarrollo de nuevos conocimientos. De los cientficos de esta poca se destaca Nicols Coprnico, a quien se le atribuye haber iniciado la revolucin cientfica con su teora heliocntrica. Entre los muchsimos pensadores ms prominentes que dieron forma al mtodo cientfico y al origen de la ciencia como sistema de adquisicin de conocimiento, vale la pena destacar a Roger Bacon (1214 - 1294) en Inglaterra, a Ren Descartes (1596 1650) en Francia y a Galileo Galilei (1564 - 1642) en Italia. ste ltimo fue el primer cientfico que bas sus ideas en la experimentacin y que estableci el mtodo cientfico como la base de su trabajo. Por ello es considerado el padre de todas las ciencias modernas. Desde entonces hasta hoy la ciencia ha avanzado a pasos agigantados. La ciencia se ha convertido en parte de nuestra cultura y va ligada al avance tecnolgico. Es importante que la divulgacin cientfica llegue a toda la sociedad. Para ello, adems de los cientficos, los medios de comunicacin y los museos tienen un papel de vital importancia.

Actualidad
La historia reciente de la ciencia est marcada por el continuo refinado del conocimiento adquirido y el desarrollo tecnolgico, acelerado desde la aparicin del mtodo cientfico. Si bien las revoluciones cientficas de principios del siglo XX estuvieron ligadas al campo de la fsica a travs del desarrollo de la mecnica cuntica y la relatividad general, en el siglo XXI la ciencia se enfrenta a la revolucin biotecnolgica. El desarrollo moderno de la ciencia avanza en paralelo con el desarrollo tecnolgico, impulsndose ambos campos mutuamente.
Vase tambin: Revolucin cientfica y avances cientficos recientes

Divulgacin cientfica
Artculo principal: Divulgacin cientfica

La divulgacin cientfica pretende hacer asequible el conocimiento cientfico a la sociedad ms all del mundo puramente acadmico. La divulgacin puede referirse a los descubrimientos cientficos del momento como la determinacin de la masa del neutrino, de teoras bien establecidas como la teora de la evolucin o de campos enteros del conocimiento cientfico. La divulgacin cientfica es una tarea abordada por escritores, cientficos, museos y medios de comunicacin. Algunos cientficos notables han contribuido especialmente a la divulgacin del conocimiento cientfico ms all del mundo estrictamente acadmico. Entre los ms conocidos citaremos aqu a Stephen Hawking, Carl Sagan, Richard Dawkins, Stephen Jay Gould, Martin Gardner y a autores de ciencia ficcin como Isaac Asimov. Otros cientficos han realizado sus tareas de divulgacin tanto en libros divulgativos como en

novelas de ciencia ficcin, como Fred Hoyle. La mayor parte de las agencias o institutos cientficos destacados en los Estados Unidos cuentan con un departamento de divulgacin (Education and Outreach), si bien sta no es una situacin comn en la mayora de los pases. Por ltimo, no debemos olvidar mencionar el hecho de que muchos artistas, aunque no sea su actividad formal la divulgacin cientfica, han realizado esta tarea a travs de sus obras de arte: gran nmero de novelas y cuentos y otros tipos de obras de ficcin narran historias directa o indirectamente relacionadas con descubrimientos cientficos diversos.

Influencia en la sociedad
Dado el carcter universal de la ciencia, su influencia se extiende a todos los campos de la sociedad. Desde el desarrollo tecnolgico a los modernos problemas de tipo jurdico relacionados con campos de la medicina o la gentica. En ocasiones la investigacin cientfica permite abordar temas de gran calado social como el Proyecto Genoma Humano y de implicaciones morales como el desarrollo del armamento nuclear y la clonacin. Asimismo, la investigacin cientfica moderna requiere en ocasiones importantes inversiones en grandes instalaciones como grandes aceleradores de partculas (CERN), la exploracin espacial o la investigacin de la fusin nuclear en proyectos como ITER. En todos estos casos es deseable que los logros cientficos conseguidos lleguen a la sociedad