La alternativa materialista

2.1 mecanicismo y panspermia

la atención que atrajeron sobre si los resultados de los experimentos de Pasteur, habría de provocar
el abandono parcial del estudio del origen de la vida.
Los Hombres de ciencia se vieron en un aparente callejón sin salida y fueron muchos los que
optaron por ignorar el problema, seguros de que no habría solución; sin embargo, algunos no
compartían este desdén por una cuestión tan importante, algunos como los científicos que
pertenecían a las escuelas mecanicistas, trataron de resolverlo, aunque infructuosamente, al
proponer que en el pasado había surgido gracias a un “feliz accidente”, una molécula ·viviente· ,
tal era el ancestro de todos los seres vivos, pero no es comprobable experimentalmente, y se
enfrentó sin éxito a los experimentos de Pasteur, Spallanzani y Redi.
Una posible solución fué sugerida por Arrhenius en 1908 quien propuso lo que el llamó la teoría
de la panspermia. De acuerdo con esta teoría toda la vida se habría desarrollado a partir de una
espora o bacteria que llegó del espacio exterior, y que a su vez se habría desprendido de un
planeta en el que si hubiese vida.
A esta teoría se anteponían las ideas de que no hay medios considerables en el cosmos como
para albergar vida y mucho menos de esporas, por otro lado no explicaba como se había
originado la vida, en aquel otro planeta hipotético del que se habría desprendido la bacteria o
espora.

2.2 DARWIN, ENGELS Y EL EVOLUCIONISMO

a partir de la segunda mitad del siglo XIX el pensamiento científico había sufrido una
transformación revolucionaria con la aparición de la obra de Charles Darwin, “el origen de las
especies”.
Si bien es cierto que muchos autores anteriores a Darwin se habían preocupado por el tema de la
evolución, el fué el primero en proponer la evolución y la selección natural y decía que las
especies cambiaban constantemente.
Darwin no se encarga de hablar directamente de la evolución pero si da un marco estricto para
estudiarlo.
Federico Engels por su parte, preparando su obra Dialéctica de la naturaleza, se preocupó por
el origen de la vida. Negó completamente la teoría de la generación espontánea y de las teorías
vitalistas, exponiendo el carácter idealista y reaccionario de estas suposiciones y sentó las bases
filosóficas para el planteamiento moderno del problema al ubicarlo en un contexto materialista.
Señaló claramente que la vida en la tierra no era el resultado de la intervención divina ni un
accidente de la materia, sino que representaba un paso mas en los procesos de evoluciones de la
naturaleza dentro de los cuales la materia puede alcanzar niveles de complejidad creciente,
yendo de lo inorgánico a lo orgánico y de lo orgánico a lo biológico.

2.3 LA TEORÍA DE OPARIN-HALDANE

en 1921, un joven bioquimico presento ante la sociedad de moscú un trabajo en el que concluía
que los primeros compuestos orgánicos se habían formado abioticamente previamente a la
aparición de los seres vivos y que estos se habían formado a partir de sustancias orgánicas que
le precedieron, años mas tarde se publicó un libro de Oparín que desarrollaba con bastante más
detalle su hipótesis materialista sobre el origen de la vida. En este trabajo se sugirió que la tierra
tenía una atmosfera muy diferente, esta no tenía oxígeno libre sino un fuerte carácter reductor
debido a la presencia de hidrógeno y de compuestos como metano y el amoniaco, estos
compuestos harían reaccionado gracias a la energía de la radiación solar de la actividad eléctrica
de la atmosfera y que habrían dado como resultado la formación de compuestos. Cuatro años
mas tarde Haldane publico un artículo corto en el que proponía que la tierra habría tenido una
atmósfera original de dióxido de Carbono, amoniaco y agua pero carente de oxigeno libre.
2.4 EL REPLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA