Hoja informativa en salud

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Virus varicela zoster
El virus Varicela-Zoster (VVZ) es un miembro de la familia Herpesviridae, clasificado, junto con el virus
Herpes simplex (VHS) en la subfamilia Alfaherpesvirinae.
El VVZ pertenece al grupo de los herpesvirus con los que comparte la característica de persistir en el
organismo luego de la infección primaria, pudiendo posteriormente reactivarse cuando por cualquier
causa se produce una depresión de la inmunidad celular.

EPIDEMIOLOGIA
•La transmisión del VVZ se produce por contacto directo y por gotitas de aerosol
y por contacto con el liquido de las vesículas.
•El único reservorio conocido es el humano
•La transmisión vertical puede ocurrir in útero (puede causar malformaciones en
el 2% de los fetos infectados), en el canal del parto o en la vida perinatal.
•La varicela es una enfermedad cosmopolita, muy contagiosa, frecuente en niños
en quienes es habitualmente benigna. Tiene comportamiento salvaje pues
aunque existe una vacuna no esta disponible en el PAI

PATOGENIA
El virus varicela-zoster (VVZ) puede producir 2 enfermedades:
•la varicela que resulta de la infección primaria por el virus y
el
•herpes zoster que se produce por su reactivación.

VARICELA Y HERPES ZOSTER

Varicela: El período de incubación suele durar unas 2 semanas, tras el cual comienza un cuadro febril
moderado de 2 ó 3 días duración seguido de la aparición del típico exantema. El exantema suele aparecer
en el tórax extendiéndose al resto del cuerpo incluyendo el cuero cabelludo.
Suele ser muy pruriginoso, lo que provoca lesiones de rascado y sobreinfecciones bacterianas.
En la infancia la gravedad está en relación inversa con la edad, si bien la rara varicela del adulto suele ser
más grave que la del niño.
Herpes zoster: Es una erupción vesicular de distribución metamérica unilateral, con
frecuencia precedida por un eritema que puede ser doloroso. Suele durar unos 5 días aunque
en ocasiones se prolonga hasta un mes. Las localizaciones más frecuentes son las intercostales
y el área del trigémino.

DIAGNOSTICO
aislamiento del virus en cultivo celular a partir de muestras clínicas, fundamentalmente
líquido de vesículas.
reacciones serológicas: cuantifican anticuerpos IgM e IgG.
Biología Molecular: PCR (reacción en cadena de la polimerasa) detectando el DNA viral.

TRATAMIENTO
El aciclovir administrado precozmente, hasta las 24 horas del inicio de la erupción,  disminuye la aparición
de nuevas lesiones y la diseminación visceral.
No está indicado para inmunocompetentes. El valaciclovir tiene mayor biodisponibilidad y es igualmente
eficaz que aciclovir. Se aconseja no administrar ácido acetilsalicílico por el riesgo del sindrome de Reye.

El tratamiento debe complementarse con  medidas generales de higiene.

PREVENCION
La mejor prevención de la varicela es evitar los posibles contactos. Sin
embargo, por ser una enfermedad altamente contagiosa, es difícil de evitar el
contagio.
La inmunización pasiva previene la enfermedad o atenúa los síntomas.
La vacuna contra varicela (no ha sido incorporada al PAI) es una vacuna a virus
vivos atenuados. Es altamente inmunogénica resultando eficaz para niños
sanos y personas de alto riesgo. En otros grupos la respuesta inmunológica es
algo menor.

Bibliografia: