Mediciones de Temperatura, Termocuplas (apunte 01)

Sntesis Prof. Ing. Eduardo Nstor Alvarez

http://www.fi.uba.ar/laboratorios/lscm/SITIOCON.htm

Los transductores elctricos temperatura utilizan diversos fenmenos entre los cuales figuran:
Variacin de resistencia en un conductor (sondas resistivas).
Variacin de resistencia de un semiconductor (termistores).
fem creada en la unin de dos metales distintos (termocuplas).
En esta seccin nos dedicaremos a estos ltimos
Un termocupla se compone de dos hilos de diferentes metales unidos en sus extremos (Figura
1.01). Una junta es la junta caliente o de medicin y la otra la de referencia o junta fra. Thomas
Seebeck en 1821 describi el fenmeno que consiste en la circulacin de una corriente en dicho
circuito.

figura 1.01
El fenmeno descripto por Seebeck ocurre por la combinacin de dos efectos termoelctricos
combinados, el efecto Peltier y el efecto Thomson, stos estn sobre impuestos con el efecto
Joule.
Estos efectos se pueden ver como fuerzas electromotrices generadas en cada caso a saber:
1. El efecto Peltier produce una f.e.m en la junta de dos metales diferentes. Esta fem
depende de la temperatura y del par de metales que forman la junta. La unin de los
metales debe ser en un contacto ntimo, pero, no necesariamente soldada. Jean Peltier
descubre su efecto en 1834.

Este efecto se puede manifestar tambin como la absorcin o liberacin de energa trmica
cuando en una junta de metales diferentes circula una corriente. Ver figura 1.02.

Figura 1.02 Efecto Peltier

2. El efecto Thomson da la relacin entre la fem generada en un conductor homogneo
simple y la diferencia de temperatura entre sus extremos. Esta fem crece con la
diferencia de temperaturas y depende del metal en cuestin. Figura 03. Tambin se
manifiesta en la liberacin o absorcin de calor cuando una corriente circula por un
metal homogneo en el que hay un gradiente de temperaturas entre sus extremos.
La liberacin de calor sucede cuando la corriente circula en el conductor en la misma
direccin que lo hace el flujo de calor en el mismo que est dado por el gradiente de
temperaturas mencionado.
Como vemos por las observaciones anotadas en 1 y en 2 esos fenmenos son reversibles, no
lo es as el efecto Joule.

Figura 1.03 Efecto Thomson

La corriente que circula en el circuito de la figura 1 es la que generan las fem de los efectos
Peltier y Thomson es decir la tensin de Seebeck.
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Figura 1.04
Signos de las Tensiones en la Circulacin en la Termocupla

SBCK

= E PLTABT E PLTBAT + E ThA E ThB

2

Expresin de la tensin de Seebeck donde:

ESBCK es la tensin de Seebeck.

EPLTABT es la tensin de Peltier en la unin de los metales A,B a la temperatura T2.(medicin)
EPLTBAT es la tensin de Peltier en la unin de los metales B,A a la temperatura T1
EThA es la tensin Thomson en el conductor A.
EThA es la tensin Thomson en el conductor B.
2
1

Las tensiones de Thomson dependen de las temperaturas T2 (medicin) y T1 (referencia) ya que

en el circuito de ejemplo stas representan los gradientes , como as tambin de las
caractersticas de cada uno de los metales A, B.
Los signos dependern del sentido en que se circula en la red. En la figura 4 los dos primeros
trminos sern de sentidos opuestos y lo mismo sucede con los dos segundos trminos entre s.
Se recomienda para profundizar en el tema la referencia bibliografica 3
LEYES DE LAS TERMOCUPLAS
La costumbre da para la aplicacin prctica algunas leyes bsicas que salen de combinar los
efectos termoelctricos y las leyes de los circuitos elctricos, por lo que en realidad no son leyes.
Se hace uso de sus enunciados para generar los sistemas de medicin.

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LEY DE LOS CIRCUITOS HOMOGNEOS

En un conductor metlico homogneo no puede sostenerse la circulacin de corriente elctrica
por la aplicacin exclusiva de calor.
LEY DE LOS TEMPERATURAS INTERMEDIAS
En una termocupla con las juntas de los metales A y B a las temperaturas T1 y T2 la fem
termoelctrica generada es independiente de las temperaturas intermedias en .los conductores A
y B. Ver Figura 1.05

Figura 1.05
LEY DE LOS METALES INTERMEDIOS:
Si en una termocupla insertamos un segmento de conductor de un tercer metal C , en alguno de
los dos conductores metlicos A B. la fem generada ser independiente de la existencia de este
tercer conductor siempre que las temperaturas de las juntas del mismo sean iguales.
Ver figura 1.06

Figura 1.06
La aplicacin de esa ley permite hacer las extensiones de las termocuplas con otros materiales
distintos de los del par sensor en s.

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Figura 1.07
En la figura 1.07 vemos las extensiones en Cobre mientras que el par de medicin es de Hierro
Constantn. Los bloques de unin deben permanecer a la misma temperatura para que no se
agreguen tensiones que no corresponden a la medicin.
Veremos una Variante
Si se le inserta el tercer Metal ( C ) en el lugar de una de las juntas la fuerza electromotriz
generada por efecto termoelctrico se mantiene igual siempre que las juntas AC y BC se
mantengan a la misma temperatura . Ver Figura 1.08.

Figura 1.08
En este caso el metal intermedio representa el instrumento de medicin.

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LEY DE LAS TEMPERATURAS SUCESIVAS:

La fem generada por un termocupla con sus juntas a las temperaturas T1 T3 es la suma
algebraica de la fem de dicha termocupla con sus juntas a T1 T2 mas la fem de la misma
termocupla con sus juntas a las temperaturas T2 T3.Ver Figura 1.09

Figura 1.09
La relacin entre las fem y las temperaturas sucesivas permite aplicar correcciones cuando la
temperatura de referencia vara, sumando algebraicamente la tensin que generara esa junta de
referencia al estar a otra temperatura distinta de la referencia de la tabla.
Ejemplo:
Supongamos que la referencia de la tabla es 0C y que la llamamos T1
La temperatura de medicin es T3.
La temperatura ambiente de referencia es T2 distinta de la referencia de la tabla.
La fem que obtendremos en la medicin es E2.
La fem que generara la junta fra respecto de la referencia de la tabla es E1
Para obtener la temperatura que queremos medir debemos entrar en la tabla con E2 + E1
Esta ltima Fem que resulta de la suma, es la que dara la medicin si la junta fra estuviese a la
temperatura de 0C y que la llamamos T1 referencia de la taba.
RELACIN DE LAS TERMOCUPLAS CON UN MATERIAL EN COMN:
Supongamos que las temperaturas de las juntas son T1 T2 y en esas condiciones un par de
metales A, C genera la tensin Eac , y otro par C, B genera la tensin Ecb entonces la tensin que
generar el par A,B o sea Eab es la suma algebraica de las tensiones de los pares que tienen un
metal en comn es decir Eab = Eac + Ecb. Ver Figura 1.10.

Figura 1.10

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CURVAS CARACTERSTICAS DE TERMOPARES:

Los pares mas usados tienen tabulaciones de su salida en milivoltios para el rango de
temperaturas en los que es conveniente aplicarlos , hay que fijarse con qu temperatura de
referencia han sido hechas las tablas en general se considera la junta fra a 0C.
Por ejemplo :si en la realidad se usara una temperatura estabilizada de 30C para la junta fra, la
fem generada ser menor, pues ser la tabulada respecto de cero grados menos la tabulada la
para 30C respecto de cero.
Para hallar la temperatura habr que sumarle a la fem de la medicin la fem de los 30C que
usamos como referencia en este caso.
En la Figura 1.11.se grafican las fem producidas por distintas termocuplas respecto de las
mismas a 0C como temperatura de referencia.
La sensibilidad de las termocuplas no es constante, depende de la temperatura, es decir no son
lineales
SENSIBILIDADES
Una de las sensibilidades mas elevadas est en el orden de 60V/C (Segn Doebelin Ref.
bibliogrfica 1) para el par Cobre Constantan a 350C.
En cambio la menos sensible Platino-Platino Rodio que entre 0 y 100C da 6V/C.
Entonces 1V es 1micro Volts, sensibilidad que de mantenerse dar un incremento de la salida
solo 0.6 mV en los 100C.
EXACTITUDES
Las exactitudes en las aplicaciones donde se usan alambres standard sin una calibracin
especfica , donde se debe descansar en caractersticas estadsticas del material provisto no son
muy elevadas.
Dentro de este caso las mas exactas son las de Pt Pt Rh. que se pueden considerar en el +/0.25% de la medicin. Estos valores estn resumidos en la Tabla 2.02 Ref. Bibliogrfica 2.
Bibliografa
Referencia Bibliogrfica 1
Measurement Systems Application and Design
Ernest O. Doebelin
Department of Mechanical Engineering The Ohio
State University
Mc Graw Hill Isbn 0-07- 017336-2
Referencia Bibliogrfica 2
Instrumentacin Industrial
5 Edicin
Dr. Ing. Industrial Antonio Creus Sol
Marcombo Boixareu Editores
Isbn 84-267- 0911-7
Barcelona
Referencia Bibliogrfica 3
Instrumentacin de Procesos Industriales
Hctor P. Polenta
Tomo II

Referencia Bibliogrfica 04
Elementos Primarios de Medicin : Sensores
Ing. Hctor O. Acosta
Divisin Mantenimiento de Sistemas de Control
Serie Tcnico Informativa N 90 Julio 1978
Sociedad Mixta Siderurgia Argentina
Planta General Savio
Departamento de Personal.
Serie Tcnico- Informativa N 90
Julio 1978
Referencia Bibliogrfica 05
Cmo seleccionar sensores de temperatura?
Telemeter
Ing. Rolando A. Navesnik

1.- Tipo E Cromel Constantan

2.- Tipo J Hierro Constantan
3.- Tipo KCromel Alumel

4.- Tipo R Platino-Platino Rodio13%

5.- Tipo S Platino- Platino Rodio 10%
6 .- Tipo B Pt Rh 6%Pt Rh 30%

Figura 1.11

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Figura 12
La termo pila , ver figura 12, permite el aumento de sensibilidad mediante la sumas de tensiones
de juntura en serie. Existen productos que incluyen 25 termocuplas Cromel Constantan y tienen
una sensibilidad del orden de 2mV/C. Referencia Bibliogrfica 1
Fuente Juntas en Serie Termo pilas DOEBELIN Pgina 531 Referencia Bibliografica 1

Para casos especiales se recomienda ver Mtodos Indirectos con Termocuplas Pgina527
DOEBELIN termocupla pulsada
Medicin Rpida de temperatura superficial de un Solido DOEBELIN Pag.530