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Diarreas Agudas
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Resumen
Introduccin
Desarrollo
Etiologa de la enfermedad diarreica aguda
Cuadro clnico
Complicaciones de la diarrea aguda
Exmenes complementarios
Tratamiento
Alimentos prohibidos en las diarreas
Bibliografa

Resumen:
Existe una gran variabilidad en cuanto al ritmo intestinal en las personas sanas, pero sabemos que
diarrea es el aumento de frecuencia, volumen o fluidez de las deposiciones. Considerada como un
problema de Salud Pblica, las diarreas son un sntoma comn a varias enfermedades, constituyendo
junto con las enfermedades respiratorias agudas uno de los motivos ms frecuentes de consultas
mdicas, y es una de las primeras causas de mortalidad infantil en pases subdesarrollados. En nuestro
trabajo abordamos el concepto de diarreas, enfermedad diarreica aguda, las causas ms frecuentes de
estas, mecanismos de produccin, cuadro clnico, diagnostico, tratamiento profilctico y diettico.
Palabras Claves:
Diarrea
Enfermedad Diarreica Aguda
Mecanismos de produccin de Diarreas
Tratamiento Profilctico
Tratamiento Diettico
Introduccin:
Las diarreas son un sntoma comn a varias enfermedades y motivo frecuente de consulta mdica. Es un
problema de Salud Pblica en los pases en desarrollo, por su alta carga de morbilidad y mortalidad. En
muchos pases puede verse una frecuencia estacional, es decir es ms frecuente en los meses de
verano.
La definicin precisa de diarreas es difcil de dar, ya que le frecuencia de las deposiciones varia de
acuerdo con patrones socioeconmicos y culturales establecidos y las condiciones higinicas
desempean un papel fundamental. Son ms frecuentes en los pases donde predominan las
condiciones de vida desfavorables, con hacinamiento, falta de agua potable y deficiente cobertura de los
servicios de salud.
En Cuba, donde el Sistema de Salud se desarrolla sobre la base de los principios de la orientacin
profilctica a escala social, el carcter estatal, la vinculacin de la ciencia y la prctica mdica y la
participacin popular, se le da un nivel cualitativamente superior a cada una de las funciones
histricamente tradicionales de la Medicina y la Salud Pblica, o sea, la asistencia mdica, la funcin
sanitaria epidemiolgica, la investigacin cientfica, la educacin mdica y la direccin de los servicios de
Salud (1), en el 2004 la morbilidad por diarreas se comporto con un total de 674 401 casos atendidos,
con mayor predominio en los nios menores de un ao con 98 782 casos para una tasa de 718.5. (2)
Desarrollo:
DIARREAS: Se definen como el aumento brusco en el nmero de las deposiciones, un aumento en el
volumen usual o un cambio en la consistencia de las mismas. (3)

En el marco de las definiciones, debemos mencionar que puede ser intermitente cuando se presenta por
remisiones y exacerbaciones y persiste en forma ininterrumpida.
Enfermedad diarreica aguda (EDA) es todo proceso mrbido, cualquiera que sea su causa que tiene
entre sus sntomas ms importantes las diarreas y puede acompaarse o no de trastornos
hidroelectroliticos y del equilibrio cido bsico. (2)
Segn su duracin se clasifican en:
Diarreas Agudas
Diarreas Persistentes
Diarreas Crnicas
Mecanismos de Produccin:
Segn su mecanismo de produccin la causa de cualquier diarrea es el Trastorno del transporte de
solutos a travs de las membranas intestinales, el movimiento del agua a travs de dichas membranas
es pasivo y esta determinado por los flujos activos y pasivos de los solutos, sobre todo del sodio, el cloro
y la glucosa. La patogenia de la mayor parte de los episodios de diarrea se puede explicar mediante
alteraciones secretorias, osmticas o de la motilidad, o bien por cualquier combinacin de ellas.
Diarrea Secretoria: Suele ser causada por algn secretagogo (Ej. Toxina del clera) que se une a un
receptor en el epitelial de superficie intestinal y que por lo tanto estimula la acumulacin intracelular de
AMPc o GMPc. Algunos cidos grasos y sales biliares intraluminales hacen que la mucosa del coln
secrete a travs de este mecanismo.
La diarrea no asociada a un secretagogo exgeno tambin puede presentar un componente secretor (Ej.
Enfermedad de inclusin microvellositaria congnita). Las diarreas secretorias suelen ser acuosas y de
gran volumen, estas persisten generalmente incluso aunque no se administren alimentos por va oral.
Diarrea Osmtica: Aparece tras la ingestin de solutos insuficientemente absorbidos. El soluto puede
ser cualquiera que normalmente no se absorbe bien
(Ej. Magnesio, fsforo o azucares, alcoholes o sorbitol no absorbidos) o bien que presenten dificultades
en su absorcin por algn trastorno del intestino delgado
(Ej. Lactosa en el dficit de lactasa, o glucosa en la diarrea por rotavirus). Los carbohidratos
malabsorbidos fermentan tpicamente en el coln produciendo cidos grasos de cadena corta
(AGCC). Aunque los AGCC se pueden absorber y utilizar como fuente de energa, el efecto neto
que producen es el incremento de la carga osmtica del soluto,
Las diarreas osmticas suelen tener un volumen menor y desaparecen con el ayuno.
Los trastornos de la motilidad pueden ser por:
aumento de la motilidad (Ej. Sndrome de Intestino Irritable, Tirotoxicosis)
retardo de la motilidad (Ej. Crecimiento bacteriano excesivo), estos generalmente no se
acompaan de una diarrea de gran volumen
defecto de la permeabilidad intestinal (Enfermedad Celiaca)
Mecanismos combinados:
Disminucin de la superficie e invasin de la mucosa el primero se produce por una disminucin de la
capacidad funcional, las heces son acuosas, se ve en el sndrome del intestino corto y puede requerir una
dieta elemental ms alimentacin parenteral, en la segunda existe inflamacin y disminucin de la
motilidad, las heces son con sangre los leucocitos son numerosos Ej. Shigella Salmonella, Amebiasis,
Yersinia, Campylobacter. (1-4)
ETIOLOGA DE LA ENFERMEDAD DIARREICA AGUDA:
INFECCIOSAS:
Bacterianas: Escherichia coli
Shigella
Salmonella
Campylobacter fetus jejuni
Yersinia enterocolitica
Klebsiela aerobacter
Pseudomona aeruginosa

Staphylococcus aureus
Clostridium ( difficile, perfringes)
Vibrios Cholerae
Aeromonas
Pleisiomonas
Virales: Rotavirus
Adenovirus
Agente de Norwalk
Agente parecido al Norwalk
Coronavirus
Astrovirus
Entrovirus
Virus ECHO
Coxsakie
Parasitarias: Cryptosporidium parvum
Giardia lamblia
Ciclospora cayetanensis
Entamoeba histolityca
Balantidium coli
Hongos: Candida Albicans
Histoplasmosis Diseminada
NO INFECCIOSAS:
Alimentaras:
Abandono de la lactancia materna
Administrar formulas de leche muy concentradas
Intolerancia a la lactosa
Exceso en la ingesta de frutas y vegetales
Medicamentosas:
Efecto teraputico de: laxantes
Efecto colateral: Antibiticos
Anticidos
Antihipertensivos
Quimioterapicos
Digoxina
Quinidina
Endocrino metablicas: Insuficiencia Suprarrenal
Hipertiroidismo
Uremia
Otras: Poliposis difusa
Diverticulosis del colon
Hemorragia intestinal
Peritonitis en sus inicios
CUADRO CLNICO:
Ante la presencia de un paciente con Enfermedad Diarreica Aguda (EDA) se debe indagar las
caractersticas de las deposiciones, presencia de otros sntomas acompaantes, nuseas, vmitos, dolor
abdominal, fiebre, mialgias, tenesmo rectal y ardor perianal, as como la existencia de otras personas con
cuadros clnicos similares y su relacin con la ingestin de alimentos posiblemente contaminados.
Generalmente el comienzo es brusco, la mayor parte de los episodios de diarrea aguda remiten
espontneamente y duran de 3 a 7 das, no obstante el personal mdico debe tener en cuenta los grupos
de alto riesgo:
1. Nios a los que se ha suspendido la lactancia materna exclusiva

2. Personas que viven en condiciones de hacinamiento.

3. Nios y personal que coexisten en crculos infantiles u otra institucin infantil.
4. Inmunodepresin
5. Ancianos
6. Pacientes que reciben tratamiento con esteroides e inmunodepresores.
7. Prostitutas.
8. Personas positivas al VIH.
Es de vital importancia la realizacin de interrogatorio y examen fsico minucioso que proporcione datos
de gran valor para la orientacin etiolgica.
En el examen fsico del paciente es necesario valorar los siguientes aspectos:
Estado nutricional del paciente mediante el examen fsico y la toma de peso y talla
Lesiones cutneas bucales de avitaminosis
Existencia o no de fiebre
Palidez Cutneo mucosa
Abdomen globuloso
Hiperperistaltismo
Timpanismo o matidez
Tumoracin abdominal
Prolapso rectal
Una alta proporcin de nios que evolucionan hacia un curso prolongado presentan ya altas tasas fecales
y deshidratacin iterativa a los 5-7 das de evolucin intrahospitalaria.
COMPLICACIONES DE LA DIARREA AGUDA
La deshidratacin con acidosis es la complicacin ms comn de la diarrea aguda.La mayora de las
diarreas que causan excesivas prdidas de lquidos resultan en una concentracin isotnica de los
espacios corporales (isonatremia). En nios desnutridos o con diarrea crnica o repetida, tiende a
producirse hiponatremia. La deshidratacin hipernatrmica, por otra parte, se ve raramente en la
actualidad y su tratamiento requiere de una correccin de la deshidratacin ms lenta y controlada.
Las complicaciones digestivas son: leo paraltico, invaginacin intestinal, enteritis necrotizante,
neumatosis quistica intestinal, peritonitis, apendicitis, dficit transitorio de disacaridasas, enteropata
perdedora de protenas.
Complicaciones renales, infeccin urinaria, trombosis de la vena porta, necrosis cortical bilateral, papilitis
necrotizante, sndrome hemoltico uremico.
Complicaciones neurolgicas, meningoencefalitis txica, meningoencefalitis purulenta, trombosis de los
senos venosos, absceso cerebral.
Entre las complicaciones cardiovasculares se encuentran miocarditis y shock, hematolgicas: septicemia,
endocrinas; insuficiencia suprarrenal aguda, etc.
Complicaciones Iatrognicas, superinfeccin, disbacteriosis, intoxicacin hdrica, hipernatremia, infeccin
por trocar, aporte insuficiente de lquido, uso prolongado de venoclisis, infeccin cruzada por mala
manipulacin del paciente.
EXMENES COMPLEMENTARIOS:
Entre los complementarios fundamentales a realizar:
Hemograma
Orina
Heces fecales seriados (3 muestras)
Coprocultivo
Determinacin de leucocitos polimorfos nucleares en heces
Gram. en heces
Intubacin duodenal
Se pueden indicar otras pruebas en dependencia de los sntomas ionograma, gasometra, osmolaridad
del plasma y otras. (1, 4, 7, 8,9)

TRATAMIENTO:
El tratamiento lo dividimos en:
Profilctico:
Mantener la lactancia materna exclusiva por 6 meses
Evitar el destete precoz
Educacin Sanitaria a las madres para mejorar sus conocimientos dietticos, no dar mas de un
litro de leche al da, buena preparacin de la leche.
Mantener las medidas de higiene en el hogar.
Promover la asistencia a las consultas programadas.
Diettico en la diarrea aguda:
Mantener la lactancia materna
Se debe interrumpir el consumo del alimento o frmaco responsable.
Proporcionar una ingesta adecuada de lquidos y electrlitos con la finalidad de lograr la
replecin de volumen y mantenerla. En estos casos esta indicadas las sales de rehidratacin oral
La rehidratacin se basa en la restitucin de la cantidad de agua, glucosa y electrolitos que se
pierden a causa de la diarrea y es la primera medida a poner en marcha una vez diagnosticada.
La OMS y la UNICEF recomiendan la siguiente frmula de rehidratacin por va oral:
Agua, 1 litro
Glucosa 20 gramos
Cloruro sdico, 3,5 gramos
Cloruro potsico, 1,5 gramos
Bicarbonato sdico, 2,5 gramos
Esta frmula esta comercializada en todos los pases del mundo de forma estndar, en sobrecitos que
hay que verter en una jarra con un litro de agua, agitar hasta su disolucin y comenzar a beber
inmediatamente, en pequeas cantidades cada 1-2 horas. Pero a falta de esta posibilidad, existe el
recurso de preparar una frmula muy similar en casa, con lo siguiente:
Agua, 1 litro
Azcar (para la glucosa), dos cucharadas soperas
Sal (para el cloruro sdico), media cucharada de caf
Bicarbonato, media cucharada de caf
El zumo de un limn mediano (para el potasio)
En casos menos graves se pueden consumir jugos de frutas u otras bebidas capaces de corregir la
deplecin de volumen, Ej. Bebidas carbonatadas descafeinadas, t y caldo con pan tostado.
La ingesta nutricional se ve con frecuencia limitada, por tanto la dieta aporta de forma transitoria
una cantidad suficiente de nutrientes en comparacin con los Aportes Dietticos Recomendados
(ADR).
Modificar la dieta para mayor comodidad del paciente.
Cuando la diarrea ha comenzado a ceder y se ha restaurado el volumen de lquido se puede iniciar la
alimentacin, la progresin de una dieta blanda baja en grasa y fibra diettica hasta una normal se debe
extender durante 2 o 3 das, segn tolerancia.
Las comidas frecuentes y poco copiosas se toleran mejor y contribuyen a una ingesta nutricional ms
adecuada, la leche y sus derivados se aaden con precaucin en casos de diarrea infecciosa ya que
puede haber lesionado la mucosa de intestino delgado y producirse una disminucin transitoria de la
actividad de la lactasa.
ALIMENTOS PROHIBIDOS EN LAS DIARREAS:
Se evitar la fibra vegetal ya que aumenta el volumen intestinal y estimula el peristaltismo, es
decir, la motilidad intestinal.
Se suprimirn los guisos, fritos, embutidos y salados porque irritan la mucosa digestiva.

Se evitarn las grasas por ser de digestin prolongada

Se evitarn los estimulantes del reflejo gastroclico y del peristaltismo: caf, zumos de naranja
azucarados.
Tratamiento Farmacolgico:
Los objetivos de este consisten en la curacin del proceso inicial, la correccin de la deshidratacin y los
dficits hidroelectrolticos, restablecer el balance cido-bsico y el control de las complicaciones
secundarias a la lesin de la mucosa.
En las diarreas virales el tratamiento es de soporte y consiste en prevenir la deshidratacin administrando
lquidos y electrolitos.
Los antimicrobianos esta indicado para: Shiguela, Vibrio Cholerae, Giardia Lambia y Entoameba
histolytica.
BIBLIOGRAFA:
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Autora:
Dra. Yarisa Domnguez Aylln
Especialista en Medicina General Integral y Pediatra
16 aos de experiencia
Profesora Asistente ISCMH
Realizacin: 22 de noviembre de 2005
yarisa65@yahoo.com