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GREDA - Manual de Ceramica Canaria
GREDA - Manual de Ceramica Canaria
EDITA:
NDICE
Introduccin ..................................................................................... 7
La Cermica y nuestra Cultura Popular ............................... 9
Origen de la Cermica Canaria ............................................. 10
Caractersticas ............................................................................. 13
Mentalidad de las loceras ....................................................... 16
El barro ............................................................................................ 19
Peculiaridades del barro canario .............................. 20
Dnde encontrar barro ................................................. 22
Elegir un buen barro ....................................................... 23
Preparacin del barro .................................................... 25
Las mezclas ......................................................................... 33
El Amasado ......................................................................... 37
Elaboracin de las piezas: ....................................................... 43
Elaboracin del fondo .................................................... 44
Levantar la pared ............................................................ 47
Funcin y uso de las manos ........................................ 49
Piezas que se elaboran de dos veces ....................... 53
El borde (vera, viro) ......................................................... 54
Primer alisiado .............................................................. 55
Recortado o desbastado ............................................... 56
Asas, mamelones, pitorros ............................................ 62
Segundo alisiado .......................................................... 65
El almagre ............................................................................ 67
Alisiado de seco (bruido) ............................................ 70
Secado y horneado .................................................................... 73
Proceso de secado ........................................................... 74
Guisado ................................................................................. 77
Sistemas de guisado ....................................................... 78
El horno de doble cmara ............................................ 87
Reflexiones ..................................................................................... 89
Principales centros loceros de Canarias ............................ 94
Para saber ms ............................................................................ 95
DEDICATORIA
Esta obra quiere ser un homenaje a los alfareros que
han colaborado en ella, especialmente a la memoria de
Panchito y Da. Adela, a cuyo lado pas muchos ratos,
tanto aprendiendo el oficio como disfrutando de su compaa.
INTRODUCCIN
El presente trabajo pretende ser un manual prctico que nos
permita la iniciacin en las tcnicas de la cermica canaria, partiendo de
lo que conocemos por tradicin de nuestras loceras y con otras
aportaciones ms adaptadas a nuestra realidad actual.
Emplearemos el trmino loceras cuando nos referimos de forma
genrica a quienes hacan la loza porque eran en su gran mayora
mujeres, apareciendo los hombres de forma marginal. Era ste el nombre
ms usado por ellas y que ya aparece en escritos antiguos.
Se usarn aquellos trminos utilizados tradicionalmente en los
distintos centros loceros, aunque no es propsito del libro dar una
descripcin detallada y especfica de cada uno de ellos.
Hemos aportado unas imgenes que nos dan una visin global de
la tipologa de nuestra cermica, tanto aborigen como tradicional,
mientras otras nos ayudan de manera visual a comprender los procesos
y tcnicas descritos. stas han sido procesadas a partir de diapositivas
obtenidas de manera informal, sacrificando su calidad tcnica en favor
de su valor documental
Agradecemos a los compaeros de El Alfar Canarias S.L. sus
aportaciones para mejorar la presente edicin.
Loceras de La Atalaya de Santa Brgida. Foto tomada en el Parque de San Telmo, en Las
Palmas de Gran Canaria, durante una exposicin a finales del siglo XIX . (FEDAC).
Cueva situada en La Atalaya de Santa Brgida, zona a donde puieron retirarse los
aborgenes desde otras ms ricas como la de Telde, a raz de la Conquista. (FEDAC).
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CARACTERSTICAS
A pesar del aislamiento que han sufrido las islas del archipilago, se dan en ellas unas caractersticas muy similares en todos los
aspectos del proceso de fabricacin de la cermica tradicional:
La construccin de las piezas se realiza a mano, sin torno,
generalmente por el procedimiento llamado del urdido, consistente en el aadido sucesivo de bollos o cordones de barro lo que provoca una caracterstica asimetra.
La preparacin del barro se realiza manualmente.
La sencillez de los tiles o herramientas como cuchillos viejos o aros de barrica, callaos de playa, trozos de caa, ...
El guisado se realiza a fuego directo, es decir, el combustible
se quema en contacto con las piezas.
La simplicidad de las formas, con escasos elementos decorativos, respondiendo a las necesidades domsticas de los ambientes rurales.
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Sahumadores.
Arriba izquierda: Atalaya de Sta. Brgida,
derecha: Valle de Santa Ins. Fuerteventura
Abajo: El Mojn. Lanzarote (Reproduccin). MHAT)
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EL B
ARR
O
BARR
ARRO
Posiblemente de pequeos hemos tenido la experiencia de jugar con barro en das de lluvia, de hacer bolitas o figuras con ese
material rojizo que se vuelve pastoso, moldeable y pegajoso en contacto con el agua. Incluso habr quien metiese esos objetos en el
fuego para hacerlos ms duros. Algo as es la cermica, pero perfeccionando el sistema ya que no se trata de bolas o figuritas para jugar,
sino de utensilios domsticos o artsticos que han de soportar el uso
diario (1).
Como definicin qumica, y en su completa pureza, el barro es
un Silicato de Almina Hidratado (2SiO2, Al2O3, H20) que proviene de
la descomposicin geolgica del feldespato.
Barros primarios o residuales son los que se forman en el lugar de la descomposicin geolgica. stos son de granos ms gruesos e irregulares, y no propios generalmente para trabajar.
Barros secundarios o sedimentales son los que se han formado en depsitos a causa del arrastre y sedimentacin por el agua. En
este proceso se han seleccionado las partculas siendo uniformes y
finas ya que stas tardan ms en sedimentarse.
Durante el transporte de las partculas o en su formacin adquiere ciertas impurezas como el xido de hierro, materiales calizos,
materia orgnica, etc., que modifican sus cualidades. El xido de hierro acta como fundente, es decir que baja la temperatura en que
adquiere la madurez o vitrificacin, al mismo tiempo que da el color
rojizo caracterstico
despus del guisado
u horneado. La materia orgnica da al barro el color oscuro en la
naturaleza, pero se quema y desaparece al subir la
temperatura.
Pieza aborigen de la isla de El Hierro (Reprod. El Alfar Canarias).
(1)
Empleamos el trmino barro en lugar de arcilla para expresar la materia prima con la que se elabora la masa, al igual que sta, por ser de
uso comn entre las loceras canarias.
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Terrones de barro fuerte o graso con su tpico aspecto brillante y aristas afiladas.
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Sedimentacin
Segn sea el barro ms fuerte o plstico estar formado por partculas
ms pequeas que quedarn suspendidas en el agua durante ms tiempo.
Si mezclamos distintos barros con agua en sus respectivos botes, podremos
averiguar cul es el ms fuerte comprobando cul tarda ms en sedimentarse.
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Absorcin de humedad
El barro tiene la propiedad de absorber el agua que le da la plasticidad, permitiendo que las partculas se deslicen unas sobre otras. Si estas
partculas son muy pequeas, como sucede en los barros muy plsticos, la
cantidad de agua que admite ser mayor.
Consiste esta prueba en secar completamente el barro sometindolo
a una temperatura ligeramente superior a los 100 C para evaporar toda el
agua sin que transforme sus cualidades o queme la materia orgnica. Se
pesa una determinada cantidad a la que se le ir aadiendo agua hasta que
forme charco. Se relaciona el peso del barro con la cantidad de agua aadida y se averigua su porcentaje. El que admita mayor porcentaje de agua
ser, por tanto, el ms fuerte.
Contraccin
Posiblemente sea sta la
prueba ms comn, pues no
slo se aplica a la hora de elegir
un barro sino para comprobar
las mezclas que se hacen posteriormente. Consiste en realizar
una placa con barro amasado en
su punto que sea alargada y
delgada (de unos 10x3x05 cm.)
en la que se anotan su largo y
los datos relativos al mismo (origen, mezclas...) Se compara su
medida una vez seca y se puede averiguar el porcentaje de
contraccin. El de los barros
grasos o fuertes ser mayor.
Maza de madera utilizada para
machacar el barro fuerte (Hoya de
Pineda, Isla de Gran Canaria).
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C ar
ac
cas:
arac
actt e rsit
rsitcas:
Unas caractersticas son de tipo fsico: tamao y forma de las partculas, que influyen en la plasticidad, contraccin, porosidad... Otras
de tipo qumico que intervienen sobre todo en el momento del guisado y estn relacionadas con el punto o temperatura de madurez,
fortaleza de la pieza, durabilidad, etc.
Vamos a detenernos en algunas fundamentales.
Plasticidad
Es la capacidad que posee la arcilla de dejarse modelar fcilmente en hmedo y de conservar la forma que se le d.
Esta propiedad se la da a la masa principalmente el barro fuerte
o graso vulgarmente llamado mazap o greda. (Greda es el nombre
que se le da en La Victoria de Acentejo y zona norte de la isla de
Tenerife y que tambin aparece en obras editadas en Sudamrica).
Las caractersticas de este barro fuerte son su gran moldeabilidad
(plasticidad), su dureza al ser guisada la pieza y su gran ndice de contraccin al perder el agua de mezcla.
Se reconoce por presentarse en terrones grandes, hmedos, difciles de romper, con aristas afiladas y un aspecto algo ms brillante.
Expuesto a la intemperie (sol, humedad, viento...) se agrieta y desmorona sin llegar a convertirse en polvo. Cuando se le golpea con objetos metlicos (pico, azada...) le quedan marcas brillantes.
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Barros colados
Esta tcnica, introducida por por los alfareros peninsulares, es
til cuando se dispone de un buen barro pero que contiene impurezas. Consiste en mezclar el barro seco en abundante agua hasta convertirlo en lodo, que pasamos a otro envase a travs de un tamiz para
retener dichas impurezas. Se espera a que sedimente, se extrae el
agua y se deja secar hasta que est a punto. Es una labor lenta,
pero con ella se consigue un barro de excelentes cualidades. Este procedimiento tambin se emplea para el tegue y el almagre.
La plasticidad del barro aumenta, tanto por el aadido de algunos elementos (bacterias, algas, cido tnico, cido hmico...) como
por la forma en que lo trabajamos (exposicin al aire y a la lluvia, machacado, reciclaje...) Tradicionalmente nuestras loceras han empleado diversos medios para conseguirlo, como orinar en el barro, extraer y dejar a la intemperie el barro que van a recoger ms adelante... siendo comn el de guardar en remojo los recortes que sacan
de las vasijas (raspas o levadura) y aadirlos a la masa siguiente.
Porosidad
El barro fuerte dificulta la evaporacin del agua de mezcla. Las
partculas son muy finas (menores de 0002 mm) y tienen forma de
laminillas que resbalan unas sobre otras gracias al agua, permitiendo su plasticidad; pero al evaporarse el agua de las capas externas se
unen dificultando la evaporacin de las interiores.
Para conseguir una evaporacin fcil y uniforme la masa ha de
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N slo existen dos tipos de barros: fuerte y flojo, sino que hay toda
una serie de variedades intermedias.
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Los Novios del Mojn. Figuras legendarias que entroncan con el mundo aborigen.
Aunque la loza antigua de Lanzarote estaba bastante cuidada actualmente est
realizada con abundante desgrasante lo que le permite resistir un proceso de guisado
rpido al aire libre pero resulta extremadamente frgil.(MHAT)
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LAS MEZCLAS
Las loceras realizan su trabajo con los materiales de que disponen en su localidad o lugar cercano. Sus caractersticas condicionan
el tipo de mezclas que realizan con los distintos barros y desgrasantes.
Un ejemplo de ello lo tenemos en Doa. Adela, vieja alfarera de La
Victoria de Acentejo, y su familia, que, hasta que destruyeron el barrero de donde obtenan el barro, utilizaban tres tipos distintos que
mezclaban; hoy, sin embargo, utilizan un solo barro que obtienen en
el lugar donde viven y al que no aaden desgrasantes pues los tienen de forma natural.
Barro solo
Es el caso de Doa Adela en La Victoria de Acentejo y posiblemente el de otros alfares ya extinguidos, como el de Candelaria.
Los desgrasantes necesarios se encuentran en el barro de modo
natural. El barro es, aparentemente, ms bien flojo, aunque pueden
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EL AMASADO
El amasado es necesario para que la masa sea uniforme, es decir, que todo el barro llegue a tener la misma humedad y suavidad y
para que se mezclen bien todos los elementos. Adems, elimina las
bolsas de aire que pueden romper las piezas en el guisado y da a la
masa una mayor plasticidad, ya que consigue un mayor alineamiento de las partculas.
Cirniendo
el barro.
Mezclando el barro
seco y cernido con
la levadura.
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En una primera fase del amasado se introducen los dedos para mezclar bien los distintos
barros.
Las distintas pellas se van colocando unas sobre otras para posteriormente sobarlo
tomando una parte de todas y cada una de ellas y hacerlo ms homogneo.
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El punto de la masa
Hasta que no se adquiera suficiente experiencia es difcil lograr
el punto de la masa y ms an explicarlo.
El barro ser ms suave o duro depeniendo de la cantidad de
agua que contenga y el punto puede depender de su calidad, de
las tcnicas que se vayan a emplear, del tipo y tamao de la vasija
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Conservacin
Para grandes cantidades se utilizan sacos hmedos que lo cubran completamente y plsticos grandes encima. Las pequeas pellas
se guardan en bolsas de plstico bien cerradas (resultan ideales las
bolsas de basura); para ello se preparan de manera que queden sus
caras redondeadas o planas, evitando que quede aire en su interior.
As pueden conservarse largo tiempo .
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EL
ABOR
ACIN DE L
AS PIEZ
AS
ELABOR
ABORA
LAS
PIEZAS
Entorno del alfarero
Las circunstancias que han rodeado el trabajo de las loceras son
muestra de la poca estima en que la sociedad lo ha tenido. En lugares como La Atalaya de Sta. Brgida y Hoya de Pineda en Gran Canaria, vemos cmo las viviendas de los alfareros y su lugar de trabajo
han sido cuevas excavadas en la toba volcnica. Lo son tambin los
utensilios de que se han servido para la elaboracin, los largos recorridos que realizaban para vender la loza y el bajo precio que se pagaba por ella y que, muchas de las veces, era cambiada por otros objetos necesarios para subsistir en operaciones de trueque.
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El trabajo
Para trabajar las loceras no adoptan posturas fijas, de pie o sentadas trabajando sobre una mesa, as como ponerse de cuclillas o
escarrancharse en el suelo y elaborar las piezas sobre una laja o piedra plana.
La preparacin del lugar es simple: una superficie plana (piedra
o mesa) en la que se espolvorea arena o barro flojo cernido para que
la pieza pueda moverse y girar; un recipiente con agua para humedecer las manos frecuentemente, y los otros instrumentos que se necesitarn a lo largo del proceso como callaos, aros de barrica,
juradores, etc.
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pieza que se ha de realizar. Para conseguirlo se va presionando y trasladando el barro de donde sobra a donde haya menos.
En los bordes del fondo ha de quedar una incipiente pared que ser donde se coloque el bollo para
continuar la pieza. Se igualan las marcas de los dedos
con el pulgar y el ndice
semicerrado sobre l, repasando la superficie.
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Al golpear el barro del fondo ste se aprieta, se eliminan las posibles burbujas de aire y
se hace ms resistente a las grietas durante el secado y guisado.
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Emparejando el fondo. Queda formada una incipiente pared que sirve de agarre al bollo.
Levantar la pared:
Se utilizan una serie de bollos o cordones gruesos de barro que
se van colocando por la cara interna de la pared.
El bollo se coge con la mano de modo que quede un extremo
entre los dedos pulgar e ndice. Es ste el que lo presiona contra la
incipiente pared por su parte interna al mismo tiempo que le produce un leve giro y estiramiento para que agarre con el barro del fondo
y evitar que queden bolsas de aire entre los dos. La mano izquierda,
desde fuera, ejerce una presin igual hacia dentro evitando el agrandamiento de la pared.
Aplicado el bollo se eliminan los pliegues que quedan entre
ambos. Para ello no basta con hacer presin, lo que producira bolsas
de aire, sino que hay que arrastrar el barro de un lado a otro con una
cierta presin para que agarre. Este bollo se estira con el lateral del
dedo ndice apoyado sobre el pulgar, con movimientos verticales,
primero, para alargarlo y horizontales, despus, para emparejarlo. Es
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El bollo se aplica por la cara interna de la incipiente pared presionando sobre ella e
imprimindole un leve giro para que quede bien pegado y sin burbujas de aire.
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Estirando el bollo con movimientos verticales mientras la mano izquierda presiona para
evitar el alargamiento de la base.
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Aadiendo un segundo y
sucesivos bollos hasta
conseguir la altura deseada.
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En El Cercado (isla de La
Gomera) el levantado de la
vasija se realiza con las yemas
de los dedos a partir de la pella o de aadidos desde el fondo. A esta tcnica se le llama
ahuecado
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alargamiento del bollo al mismo tiempo que se aplica. Las vasijas suelen levantarse casi cilndricas y, a medida que van adquiriendo consistencia por la
evaporacin del agua, se alargan con un callao mojado
lisadera de alargar hasta conseguir su caracterstica forma
globular, lo que se conoce
como sacar barriga.
La plasticidad del barro usado en Gran
Canaria permite el estirado del bollo
dejando las paredes muy delgadas.
Panchito elaborando una pieza.
(La Atalaya de Sta. Brgida).
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Primer alisiado
En esta labor de dejar lisa la cara interior de las piezas hay algunas diferencias entre los alfares pero con el mismo resultado.
En Gran Canaria se realiza al sacar barriga a la vasija.
Por lo general, durante el proceso de levantado de las piezas se
va pasando por el interior un callao liso y hmedo que ayuda a ir
dndole forma, dejando las paredes lisas.
De manera especial en La Victoria de Acentejo, una vez levantada la pieza, se fricciona la superficie interior y el borde con un callao poroso carraspentito mojado en agua hasta que quede lisa y
hayan desaparecido todas las marcas dejadas por los dedos. Tiene,
adems, la funcin de enterrar los granos de arena y dejar una capa
de barro fino o barbotina que disminuye la porosidad producida por
el desgrasante y permite obtener brillo en el bruido.
Al pasar el callao, ste hace un ruido caracterstico de raspar que
va desapareciendo a medida que se suaviza la superficie.
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A continuacin del callao carraspentito, se pasa la mantilla, trozo de pao similar al fieltro, procedente, por lo general, de un sombrero viejo, que da un acabado liso y brillante, aunque este brillo,
producido por la humedad del agua, desaparece al secarse la pieza.
Se humedece y se pasa por la superficie interna y por el borde colocndolo, en este caso, entre los dedos ndice y medio para formar un
entrante acanalado.
Despus del primer alisiado en que ha de tener su forma definitiva por el interior y el borde, la pieza se reserva y se deja secar hasta
que adquiera consistencia suficiente para ser recortada.
Recortado o desbastado
Esta labor se realiza por la superficie externa de las piezas cuando hayan adquirido suficiente consistencia para no deformarse. Los
tiles que se emplean son caas afiladas, la tijera (trozo de aro de
barrica en forma de U y amarrado por los extremos a un palo) y los
cuchillos o cortaderas (cuchillos viejos y trozos de aros de barrica).
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En Gran Canaria tambin se utilizan caas afiladas, pues el desbastado es menor dado que las piezas no slo se elaboran con menos grosor, por la gran plasticidad del barro, sino que quedan ms
finas al estirarlas para sacar barriga. Se afilan las caas, dndoles un
tajo a lo largo con un cuchillo y se usan sobre todo para emparejar
las barrigas y partes ms finas, quitando poca cantidad de barro. Los
fondos se desbastan con trozos
de
aros
de
barrica
(desbastadores), pues hay que
quitarles ms barro, ya que el
grosor es mayor para poder soportar el peso de la pieza.
En Tenerife, cuando las
piezas son gruesas y hay que
eliminar mucho barro, se utiliza en primer lugar la tijera para
desbastar en profundidad (quitar grosor) y despus el cuchillo para emparejar las irregularidades. El trabajo se realiza
controlando desde el interior
el grosor de la pared con la
mano izquierda.
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El grosor.
Para calcular el grosor que debe tener la pieza podemos aplicar
estos principios:
Las vasijas mas gruesas tienen ms problemas para eliminar
el agua al evaporarse, a no ser que lleven ms desgrasante.
Las vasijas mas delgadas son menos resistentes a los golpes
pero presentan menos problemas al guisarlas.
Los antiguos bernegales suelen ser de paredes muy delgadas
pero con boca gruesa para resistir los golpes del uso.
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Doa Adela colocando el asa y los pitorros a un porrn. Despus de horadar las paredes
y unir los apndices, aplica un pequeo bollo alrededor que se suelda a ambos lados.
(La Victoria de Acentejo).
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Recortes de las piezas (raspas o levadura) muy tiles en la preparacin del barro pues
despus de estar cierto tiempo en remojo aumentan su plasticidad.
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Segundo alisiado
Se realiza por la superficie exterior para hacer desaparecer las
marcas que dejan el cuchillo y los granos de arena al recortar.
Despus de dejar orear la vasija, se pasa a un segundo alisiado
para el que se utiliza un callao poroso (rasponito, carraspentito). La
pieza se humedece ligeramente pasndole las manos mojadas, para
que el barro superficial se reblandezca, y se le pasa el callao mojado
hasta que, despus de enterrar los granos de arena, deje en la
super ficie una
fina capa de
barbotina. A diferencia del primer
alisiado no se
pasa la mantilla,
pues al estar ms
seca se llevara la
barbotina; s se le
pasa la mano o un
callao liso para
dejar suave la
superficie.
Arriba: humedeciendo un
gnigo pasndole las manos
mojadas
despus del
recortado.
Abajo: alisiando con el callao
carraspentito.
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Julianita aliando de agua una bandeja con una lisadera fina. (Hoya de Pineda)
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El almagre
El almagre es una tierra roja rica en xido de hierro que se utiliza a modo de engobe para decorar las piezas y que tiene, como una
de sus principales caractersiticas, la propiedad de desarrollar un buen
brillo al ser bruida. Ya fue utilizado por los indgenas de Gran Canaria y su uso se ha extendido a casi todas las islas. La aplicacin del
almagre tiene una doble finalidad: decorar las piezas, dndoles un
color ms llamativo, y proporcionarles impermeabilidad.
El almagre puede presentarse en forma plstica (barro rojo) o
seco. ste aparece en vetas compactadas de color rojizo que se encuentran bajo coladas volcnicas y que proceden de capas de barro
superficial quemadas por el calor de la lava, convirtindolas en una
inmensa vasija de barro que funciona como depsito de agua subterrnea que se extrae por medio de pozos y galeras. Las vetas ms
gruesas no fueron afectadas por el calor con igual intensidad, quedando las zonas altas, cercanas a la lava, fundidas o vitrificadas, pero
las inferiores simplemente deshidratadas (prdida de agua qumica).
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Despus de machacar las piedras de almagre seco se pasa por una piedra de molino
hasta convertirlo en polvo. Vieja alfarera de La Atalaya de Sta. Brgida.Foto FEDAC
Son stas las que buscan las loceras si renen, adems, ciertas
cualidades como el color, que admitan brillo, textura, etc.
El color rojo es producido por el xido de hierro que, al mismo
tiempo, acta como fundente, bajando la temperatura de vitrificacin.
Es posible que, sin saberlo, el alfarero est usando un esmalte natural para sus vasijas, si tenemos en cuenta su punto de vitrificacin
(ms bajo que el de las piezas) adems de que la presin del bruido
alinea las partculas y cierra los poros volvindolas impremeables.
No todos los almagres utilizados tienen la misma naturaleza
geolgica, y por consiguiente se usan de distinto modo.
Aplicacin :
Al tener diferente plasticidad, su aplicacin tiene algunas diferencias que dependen de las caractersticas de cada uno de ellos:
El almagre seco es un barro deshidratado por la accin del calor
y, por ello, ha perdido algunas caractersticas del barro como la plasticidad y la capacidad de contraccin. Se le aplica a la pieza casi al
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Vasija donde se mezcla el almagre seco en polvo con agua, aceite y petrleo para
aplicarlo a las piezas cermicas. Al lado las lisaderas de almagriar con las que se brue.
Hoya de Pineda.
El Tegue
En la isla de Lanzarote se aplica un engobe de tierras arcillosas
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Los aborgenes conseguan un bello efecto decorativo jugando con el diferente color
del barro y el almagre. Gran Canaria. (MC)
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SECAD
O Y HORNEAD
O
SECADO
HORNEADO
Secado
Durante el secado se producen simultneamente dos procesos:
la evaporacin del agua y, como consecuencia, la contraccin de la
pieza. Para conseguir que ambos se realicen sin ocasionar problemas, ha de ser lento y progresivo.
Desde el momento en que se elabora una pieza, sta sufre una
constante prdida de humedad que culmina con el guisado. En ningn momento se puede volver atrs sin correr el peligro de arruinarla; como tampoco puede la evaporacin pasar por momentos de brusquedad pues impedira su uniformidad, no slo en las distintas partes de la pieza (como el fondo y los bordes), sino en todo el grosor de
Secado a la sombra. En la primera fase del secado las vasijas se colocan boca abajo
para que la evaporacin sea ms uniforme y lenta.
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la pared y provocara rajaduras o grietas. Si una parte de la pieza contrae ms rpidamente que la otra, se puede agrietar (frecuente en
los bordes), o se endurece antes de que se seque la parte hmeda
que se agrietar posteriormente porque seguir contrayendo (es el
caso de los fondos, sobre todo si son planos, cuando se han dejado
secar sobre superficies poco absorbentes).
Para evitar problemas durante el proceso de secado debemos
tener en cuenta lo siguiente:
Hay barros de mucha consistencia que resisten con ms facilidad que otros las tensiones de la contraccin.
Si una masa est preparada con bastante desgrasante, la evaporacin es ms rpida, ms uniforme y la contraccin ser menor.
En paredes gruesas el agua, al evaporarse, ha de realizar un recorrido mayor desde el interior, creando ms problemas.
Las formas esfricas, en especial los fondos, resisten ms fcilmente las tensiones de la contraccin, e incluso el choque trmico
del guisado y uso a fuego directo, que los fondos planos.
Proceso de secado
Desde que la pieza adquiere suficiente consistencia, se coloca
boca abajo para compensar el excesivo secado de los bordes, ms
expuestos al aire que los fondos donde se suele acumular ms la humedad. En un primer momento, mientras no se haya secado casi por
completo, debe colocarse a la sombra y resguardarse de corrientes
de aire.
Al final del secado ( que puede comprobarse cuando la ua ya
no se puede enterrar en el barro) se colocan de modo que les d el
aire y pierdan la humedad casi por completo adems del color y fro
caractersticos.
Antes del guisado se colocan al sol para que pierdan peso eliminando toda el agua posible y se calienten antes de entrar en el horno, aunque la evaporacin completa del agua se realizar sobre los
100 C. La colocacin de las piezas al sol se realiza de modo que ste
d en el fondo, pues es la zona donde resulta ms difcil el secado.
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Los fondos esfricos o cnicos de las piezas aborgenes resistan mejor las tensiones del
secado y del choque trmico al ser colocadas directamente sobre el fuego, en especial si el barro era de baja calidad. Piezas aborgenes de Tenerife (MNH), Gran Canaria
(MC) y La Palma (MAB).
Panchito colocando las vasijas al sol, previo al guisado en el horno. El sol debe dar en
los fondos por ser la zona ms difcil de secar.
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Guisado
Es la operacin en la que se consigue, por la accin del calor, la
transformacin de las cualidades fsicas y qumicas del barro adquiriendo fortaleza y resistencia a agentes externos.
Durante el guisado las piezas pasan por el siguiente proceso:
Perdida del agua de mezcla hacia los100C.
Eliminacin del agua higroscpica (agua absorbida del medio ambiente, muy alta en nuestros barros) hacia los 200C.
Quema de la materia orgnica en que se vuelven oscuras por
el carbono (275 a 380 C).
Deshidratacin o prdida del agua de composicin qumica
alterando propiedades del barro, como su plasticidad.
Punto de madurez en el que la vasija se vuelve dura, compacta y adquiere las caractersticas deseadas. Se producen
reacciones qumicas por el calor y se vitrifican algunos de
los elementos que componen el barro. Una pieza bien quemada ha de tener sonido de campana (sonido brillante).
Fusin, en la que cambia el barro de color, oscurecindose. El
punto de fusin est muy cercano al de madurez en los barros canarios y se sita alrededor de los 800C. Las piezas fundidas se deforman y luego se desploman. Es frecuente que
por exceso de fuego aparezcan en las piezas manchas oscuras con grietas (reguisado).
Oxidacin-reduccin
Una caracterstica propia de nuestra cermica es la de presentar manchas oscuras resultantes de ser guisadas a fuego directo.
La oxidacin es la reaccin qumica del xido de hierro que contiene
el barro con el oxgeno del aire cuando el guisado se realiza en atmsfera
oxidante, lo que se advierte porque el combustible arde con llama viva. Las
zonas de las piezas donde el combustible quema bien (en oxidacin) resultan de un color rojizo caracterstico.
La reduccin es una reaccin del xido de hierro con el carbono si el
guisado se produce con falta de oxgeno (atmsfera reductora). Suele producirse en las zonas donde el combustible no arde bien (con suficiente oxgeno) y se ahoga el fuego dejando manchas oscuras y negras.
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SISTEMAS DE GUISADO
A continuacin se describen distintos tipos de guisado segn
se han realizado tradicionalmente en los lugares enunciados, representativos de las distintas posibilidades que se han dado en las islas.
A pesar del tradicional uso del horno, se advierte que el guisado tiene una gran relacin con los procedimientos que debieron emplear los aborgenes.
que quedan ocultas. Se contina aadiendo combustible en aquellas zonas donde haga falta hasta que las piezas se aclaren.
Tan pronto como se vean encendidas y claras se retiran del horno utilizando un pitn (vara larga de pitera) y se dejan en el suelo
para que se enfren.
La Victoria de Acentejo: El proceso es similar al anterior diferencindose, especialmente, en la lenta progresin del calor, necesaria
para el tipo de barro empleado ya que es ms delicado pues carece
de desgrasantes aadidos y los naturales deben ser escasos.
El horno se tiempla con una hoguera que se deja consumir. Cuando ya las brasas se encuentran casi apagadas se colocan las piezas
del modo descrito anteriormente para la Atalaya, procurando que
apenas queden espacios entre ellas.
Se dejan durante un rato que absorban el calor del horno y de
las brasas, dando vuelta a las mayores para que lo reciban uniformemente.
Sobre la loza se coloca una chapa metlica y sobre sta otra hoguera esperando hasta que se convierta en brasas; entonces se retira
la chapa dejndo caer las brasas sobre las piezas y esperando otro
rato hasta que se les transmita este calor, algo superior al anterior.
Esta operacin puede repetirse varias veces, si es necesario.
Se comienza a hacer fuego cerca de la boca, donde estn las
piezas pequeas, que poco a poco se va extendiendo por todo el
horno. Tras una fogalera se filtran las brasas entre las piezas repitiendo la operacin hasta que quede la loza cubierta completamente por
las brasas. La falta de fuego en algn lugar puede detectarse por
sombras que se reflejan en el techo del horno en esa zona.
El barro se enciende como un carbn avivado por el fuego de
las brasas que deben consumirse totalmente antes de retirar las piezas. El sonido a campana que presentan al salir del horno es la seal de que estn bien guisadas.
El guisado comenzaba hacia el medioda, despus que las piezas se hubiesen calentado al sol toda la maana, y llegaba a durar
hasta la madrugada, retirndolas al da siguiente, ya fras, pues la accin de las brasas hasta consumirse plenamente aumentaba su calidad y les daban un color encarnadito.
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Calentando el horno.
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Aunque la elaboracin de la loza era tarea propia de mujeres, el acarreo de los materiales
como el barro y la lea, adems del guisado, corresponda a los hombres, aunque
siempre bajo la mirada de aqullas. Guisado de loza en La Atalaya. (FEDAC)
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REFLEXIONES
Pasado
...
asado...
Si damos una mirada al pasado de nuestra alfarera tradicional
descubrimos unas constantes que han perdurado a lo largo de estos
cinco siglos de nuestra historia. Por una parte existen unas peculiaridades marcadas por condicionantes externos como el barro y la tcnica heredada de nuestros antepasados; por otra, una gran capacidad de supervivencia, resistiendo el paso de los siglos porque responda en todo momento a las necesidades de la gente del pueblo,
entendiendo por tal las familias de los sectores rurales.
Se le poda considerar como popular, tanto por su aspecto artstico como por su proceso de construccin, enclavado enteramente en el pueblo. Sala del pueblo, terminaba en el pueblo y responda
a sus necesidades. Era el pueblo su origen y su destinatario.
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Las pintaderas son sellos planos con un mango o asa. Ofrecen dibujos geomtricos no
figurativos. La hiptesis ms verosmil sobre su uso es la de que servan para pintarse la
piel, lo que concuerda con las referencias del siglo XV que hablan de que los habitantes
de Gran Canaria se adornaban el cuerpo con pinturas vegetales de diferentes colores.
(MC)
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presente...
A partir de mediados del siglo XX hemos asistido a una rpida y
continua desaparicin de alfares y loceras. De ncleos de poblacin
dedicados casi por completo a la fabricacin de loza, como La Atalaya de Sta. Brgida, Hoya de Pineda, la Victoria de Acentejo, apenas
quedan algunos descendientes y otras pocas personas que han heredado el oficio. Urge tomar medidas eficaces por parte de todos, no
slo para que no desaparezcan estos centros como le ha pasado a
otros (Isla de La Palma; San Andrs, Arico, La Guancha en Tenerife,
Lugarejos en Gran Canaria, El Mojn en Lanzarote...), sino para que
no desaparezca el conocimiento de sus tcnicas, de la tipologa, de
los usos y costumbres, de los barreros, de los almagres,
Es verdad que ha despertado el inters por aprender y rescatar
en lo posible esta labor. Hemos asistido a una mitificacin de las
loceras y del mundo que las rodeaba respetando ms su encuadre
sociolgico que procurando la elevacin de su calidad de vida.
Actualmente la cermica canaria ha perdido muchos de los
rasgos que tradicionalmente la hacan popular, pasando ms al campo del folklore y la decoracin. Ya no se adquiere para uso domstico, al menos en el sentido tradicional; tampoco la adquiere el pueblo (sectores rurales) ni su precio es accesible a ste.
La necesidad de una produccin rentable y competitiva ha
hecho perder muchos de los rasgos definitorios de la cermica tradicional. Cada vez se pierde ms la referencia de los viejos artesanos,
desde el conocimiento de la materia prima, de los procesos seguidos
en la preparacin del barro y en la construccin de la loza, hasta los
procesos de guisado y el respeto por las formas y usos.
Aunque cada vez est ms lejano el buen quehacer de nuestras viejas loceras y se desdibuje en el pasado su conocimiento hemos de luchar para que este legado no se pierda y nuestra cermica
sea ms conocida y practicada por nuestro pueblo como smbolo de
su historia y cultura.
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... futuro.
El futuro nos plantea serios interrogantes como el de si volver
a existir en Canarias una cermica popular, es decir, una cermica propia que use el pueblo y responda plenamente a sus necesidades, del
mismo modo que lo ha hecho tradicionalmente.
Al plantearnos esta cuestin puede parecer, a primera vista,
que queramos despreciar las tcnicas de las viejas loceras, y nada
ms lejos de nuestra intencin. En ellas debemos buscar las formas
tradicionales, debemos tratar de poseer un conocimiento lo ms completo posible acerca de sus tcnicas y debemos seguir atentamente
el proceso productivo de cada uno de nuestros alfares, reconstruyendo en lo posible los procedimientos empleados en los ya desaparecidos.
Para encarar el futuro con la pretensin de que la cermica
responda a las necesidades populares de forma competitiva hay que
afrontar varios retos tanto de tipo tcnico como artstico y creativo.
Esta cermica ha de ser de calidad y que sus caractersticas respondan a los usos propios de la vida actual. Se impone por ello investigar sobre las materias primas, los procesos, las tcnicas de construccin y la mecanizacin de los procesos al mismo tiempo que se han
de crear nuevas formas que, sin tener que copiar las tradicionales o
aborgenes, se inspiren en ellas de forma que interpreten el sentir de
nuestro pueblo.
Debemos conocer a fondo este arte ancestral practicado por
nuestro pueblo para ser sus depositarios y continuadores y, partiendo de l, lograr una creacin y recreacin de objetos culturales que
nos identifiquen. Hemos de volver los ojos hacia la tcnica y los modelos empleados tradicionalmente para revitalizar as la cultura que
nos es propia.
En resumen, tenemos dos tareas pendientes: por un lado el
conocimiento y pervivencia de la alfarera tradicional en toda su pureza y, por otro, el afrontar creativamente el futuro compaginando el
respeto y aprecio hacia lo tradicional con las necesidades y los recursos actuales.
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Para saber ms
CABRERA, SARA : La Cermica en La Gomera. Centro de la Cultura Popular Canaria.
CUENCA SANABRIA, ALEJANDRO: Centro Locero de Lugarejo. Trptico Iniciativa
Comunitaria Leader. Cabildo de Gran Canaria
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DIEGO CUSCOY, LUIS: Gnigo. Estudio de la cermica de Tenerife. Publicaciones del Museo Arqueolgico de Tenerife.
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Cuaderno de Etnografa Canaria. N 4, pp.: 37-38.
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FARIA GONZLEZ, Manuel A., 1998: Las loceras de San Miguel de Abona
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GLEZ. ANTN, RAFAEL: La Alfarera Popular en Canarias. Aula de Cultura.
Cabildo de Tenerife. Santa Cruz de Tenerife.
GLEZ. ANTN, RAFAEL, 1978: La cermica popular en las Islas Canarias. Con la
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GLEZ. ANTN, RAFAEL: Las cermicas aborigenes canarias. Col. Guagua n 17.
GLEZ. ANTN, RAFAEL: Tipologa de la Cermica de Gran Canaria. ACT
JIMNEZ SNCHEZ, Sebastin, 1958: Cermica grancanaria prehispnica de
factura neoltica. Anuario de Estudios Atlnticos. N 4, pp.: 193-244.
LORENZO PERERA, Manuel J., 1987: La cermica popular en la isla de El Hierro.
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Martn de Guzman, Celso: Las Culturas prehistricas de Gran Canaria. La Cermica.
NAVARRO MEDEROS, Juan Francisco, 1999: El viaje de las loceras: la transmisin
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reproduccin en las Islas. Anuario de Estudios Atlnticos. N 45, pp.: 61-118
ZAMORA, J. y JIMNEZ, A.:Historia de la Alfareria Tradicional en Hoya de Pineda
ZAMORA, J. y JIMNEZ, A.: El Centro Locero de Tunte. FEDAC.
Catlogo de Massanet.
Catlogo de Hermgenes Afonso Hupalupa
Revista El Pajar. Monografa de Alfarera Canaria. Ao 1998 y 2008
Artculos varios en el Anuario de Estudios Atlnticos.
Artculos varios en La Revista del Museo Canario
Artculos varios en la Revista de Historia de Canarias.
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