2.

El espritu Santo y la vida de la Iglesia

La Iglesia halla su fundamento en el conjunto de la historia de Dios con
los hombres; nace de la dinmica global de la historia de salvacin. Puede
hablarse por lo tanto, de una fundacin gradual de la Iglesia.
Hasta ahora, analizando el comportamiento y la predicacin de Jess en
el marco de una eclesiologa implcita, hemos indicado las huellas
prepascuales de la Iglesia postpascual: el desarrollo de la comunidad de
seguidores de Jess hunde sus races en el sustrato de la accin y las
palabras de Jess. Con todo, no se niega la cesura entre el fracaso de la cruz
y la luz de la pascua, lo que hace necesario continuar buscando los lazos de
unin. Para ello debemos atender al papel que juega el Espritu Santo en la
formacin de la Iglesia. En este sentido podemos asegurar que Dios mismo,
a travs del Espritu, es el que garantiza un continuum entre esas dos etapas
salvficas diversas, mientras lleva adelante la historia dela salvacin.
2.1 El envo del Espritu Santo, momento constitutivo
A diferencia de Lucas y Juan, el evangelio de Marcos no hace ningn
intento por ocultar la terrible soledad en la que debi transcurrir el final de
Jess en la cruz. Los discpulos huyen. Uno de los indicios ms seguros de
la huida es el hecho de que las primeras apariciones hayan tenido lugar en
Galilea y no en Jerusaln.
Sin embargo, por la fiesta de Pentecosts encontramos a Pedro, a los
Doce y a los otros discpulos de nuevo en Jerusaln. All tambin residan
simpatizantes de la causa de Jess, como aquellas mujeres que en la
maana del primer da de la semana buscaron en vano su cadver (cf. Mc
16,1-8). La noticia de la tumba vaca habra reforzado tanto la espera
apocalptica como su interpretacin de los acontecimientos pascuales en el
sentido de que Dios ha resucitado a Jess de entre los muertos. Ah reside
otra razn para regresar a la Ciudad Santa. Este desplazamiento de Galilea
a Jerusaln concuerda bien con el pensamiento judo que espera y localiza
all el acontecimiento del tiempo final. Desde Sin se ofrece la salvacin
definitiva a todos los pueblos, en Jerusaln tendr su comienzo el inicio del
juicio y la resurreccin. All se han instalado Pedro y sus compaeros para
esperar el desenlace definitivo. En esta espera escatolgica se inserta el
pasaje inicial del libro de los Hechos de los Apstoles que cuenta el
restablecimiento del crculo de los Doce con la eleccin de Matas (cf. Hch
1,15-26).
La reunin de los discpulos en Jerusaln y la efusin del Espritu Santo
en Pentecosts marcan los comienzos de la Iglesia de Jesucristo. Pedro y su
grupo estn bajo la impresin de las apariciones y esperan en la Ciudad
Santa la ltima aparicin del Resucitado. En el marco de esta atmsfera de

fiesta y de oracin se sita el ncleo de la narracin de Pentecosts (cf. Hch

2,1-36), un acontecimiento vivido por la comunidad primera: en medio de
una asamblea tuvo lugar un fenmeno de alabanza a Dios en lenguajes
incomprensibles, un hecho que fue interpretado como un estar posedos por
el Espritu Santo. Sin embargo, otras gentes que eran espectadores,
consideran que estn cargados de mosto (cf. Hch 2,13).
El ncleo de la narracin est adornado con los motivos tpicos de la
teofana: viento impetuoso y lenguas de fuego, que sirven para dar curso al
milagro de las lenguas (cf. Hch 2,7-9). Aquella experiencia de oracin ha
debido cimentar una profunda certeza de fe que constituye a los seguidores
de Jess definitivamente en una comunidad que siente haber nacido de la
experiencia del Espritu Santo. La promesa del Espritu parece remontarse
ya a la vida de Jess, cuando,en los albores de su muerte, promete el don
del Parclito (cf. Jn 14,16-17). Adems, exista en el Antiguo Testamento y
en el judasmo una tradicin que conceba la llegada del Espritu Santo
como un fenmeno del tiempo final. En este sentido, el discurso de Pedro
en Pentecosts (cf. Hch 2,16-21) recurre a la profeca de Joel (cf. 3,1-5). La
asamblea all reunida interpreta aquellos hechos como el envo escatolgico
del Espritu, en conexin con lo que haban anunciado los profetas: todos
se llenaron del Espritu Santo.
2.2 El carcter pneumatolgico de la Iglesia
Despus de este repaso por la Escritura, es tiempo de llevar a cabo una
reflexin sistemtica. Visto lo visto, hay que tomar en consideracin el
doble origen de la Iglesia: en Jesucristo y en el Espritu Santo.
La Iglesia ha surgido de hecho de la decisin de los Apstoles: tras
reconocer que el rechazo de la fe por parte de Israel es definitivo, no se han
quedado parados a la espera del reino, sino que han intentado implantar la
Iglesia entre los pueblos. Los Apstoles se sienten legitimados para esta
decisin por el convencimiento de que les asiste el Espritu del Seor y les
capacita para interpretar la revelacin en esta nueva situacin. La Iglesia se
constituye por una decisin tomada sobre la base de la fuerza del Espritu
Santo. A esto se le puede denominar origen pneumatolgico de la Iglesia.
Aqu se da un paso ms respecto del legado histrico de Jess, y este
legado se recibe pneumatolgicamente. Al mismo tiempo hemos visto que
en la predicacin de Jess y en los hechos concretos del Jess histrico, se
encuentra performados los elementos fundamentales de la Iglesia. Por
tanto, el mensaje de Jess contiene un impulso decisivo para la Iglesia y
podemos hablar de un origen cristolgico. Esta dualidad se condensa en
una tesis doble: a) El Jess histrico ha puesto el fundamento de la Iglesia;
b) la Iglesia ha surgido en Pentecosts con la efusin del Espritu Santo.
Brevemente lo resume J. Zizoulas: Slo desde una perspectiva

cristolgica se puede hablar de la iglesia como in-stituida (por Cristo), pero

desde una perspectiva penumatolgica tenemos que hablar de ella como
con-stituida (por el Espritu). Cristo instituye y el Espritu constituye. En
este sentido, Y. Congar designa al Espritu Santo como cofundador de la
Iglesia: la Iglesia ha nacido y vive de dos misiones, la del Hijo y la del
Espritu.
Es evidente que hay que evitar el dilema reduccionista entre un enfoque
cristomonista, tpicamente occidental y latino, que subraya la continuidad
de la Iglesia con la encarnacin, propiciando una fuerte orientacin
institucional, y un enfoque pneumatolgico, ms de inspiracin oriental. La
figura organizativa de la Iglesia, no es una prolongacin rectilnea de la
encarnacin, sino que reposa sobre la fe en la autoridad del Espritu Santo.
En el ministerio eclesial y en la dimensin institucional se da al mismo
tiempo la referencia cristiana a la permanente libertad del Espritu que abre
la esfera de lo carismtico de la Iglesia. La Iglesia se renueva siempre
desde y por la eucarista, y, en este sentido, se levanta sobre un fundamento
cristolgico. La pneumatologa aporta a la eclesiologa la dimensin de la
comunin: Cristo tiene un cuerpo.
En definitiva, la fe en la presencia del Espritu Santo ha legitimado la
fundacin de la institucin eclesial y la ha posibilitado. La muerte, la
resurreccin y la elevacin de Jess, por un lado, y el envo del Espritu,
por otro, constituyen, pues, un nico acontecimiento global. La Iglesia
naci en el instante en que los discpulos decidieron en el Espritu iniciar
la congregacin escatolgica de todas las naciones mediante la predicacin
y la celebracin sacramental. En consecuencia, la Iglesia es, por su origen,
tanto fundacin de Jess como realizacin de esta en el Espritu. Recibe
desde un principio una dimensin pneumatolgica esencial. El envo del
Espritu, vinculado al envo apostlico, es un momento estructurante de la
eclesiognesis. En este sentido, el Espritu Santo puede ser entendido como
alma de la Iglesia en sentido funcional, no ontolgico. La Iglesia no se deja
comprender sin el Espritu Santo, y slo como accin y efecto del mismo
Espritu puede ser entendida. La eclesiologa slo puede entenderse en
conexin con la pneumatologa y como consecuencia de la misma.
La definicin de la Iglesia como sacramento del Espritu podra
resultar beneficiosa para entender la continuidad hermenutica entre el
entonces y el hoy. La mediacin acontece en el Espritu Santo, a travs del
cual experimentamos a Jess presente en la comunidad de los creyentes.
Adems nos recuerda que la Iglesia es una improvisacin del Espritu y que
por su origen y esencia le es inherente la valenta de lanzarse a lo
imprevisible, a lo nuevo, a lo que no es planificable. Pablo define al
cristiano como aquel que se deja llevar por el Espritu de Dios (Rom 8,14).
Tambin la accin del Espritu se haya en la actividad y en el ejercicio de la

accin apostlica; ms en concreto, en sus misiones de santificar, ensear y

dirigir la comunidad.

3. La Iglesia apostlica primitiva

3.1 Norma y fundamento de la Iglesia de todos los tiempos
La poca apostlica de la Iglesia primitiva tiene una importancia
decisiva para la fe cristiana. La tiene en el sentido de su relacin con lo que
denominamos revelacin. El principio bsico de la revelacin es que se dio
de manera plena y definitiva en Cristo (cf. DV 2). Despus, no hay que
esperar ya ninguna revelacin pblica antes de la gloriosa manifestacin de
nuestro Seor Jesucristo (DV 4). La radicacin de la Iglesia en Cristo y en
el Espritu conlleva que ella misma, en su forma y constitucin, est
relacionada con el carcter definitivo de la revelacin.
No fue hasta la poca de la Reforma cuando esta cuestin se comenz a
plantear de manera explcita. El concilio de Trento afirm que la revelacin
fue entregada a la Iglesia por medio de los apstoles, siendo conservada
por continua sucesin en la Iglesia catlica (DH 1501). El Vaticano I
confirm esta doctrina (cf. DH 3070).
Teolgicamente, a partir de la mitad del siglo XIX se divulg la
expresin clausura de la revelacin. En 1870 J. B. Franzelin, experto del
Vaticano I, acu el siguiente principio: La revelacin catlica por medio
de Jesucristo y del Espritu Santo se complet en los apstoles. De forma
similar lo har el cardenal J.H. Newman, aunque con una formulacin
negativa: No ha sido dada a la Iglesia una nueva verdad despus de la
muerte de Juan (o el ltimo apstol).
En el siglo XX, esta cuestin qued recogida en el Juramento
antimodernista (1907). Por otra parte, la teologa se ocupar de ella
especialmente en relacin con la evolucin del dogma. K. Rahner en 1954
interpretar eclesiolgicamente la frmula tradicional de conclusin de la
revelacin como expresin de la salvacin escatolgica del Dios presente
de forma plena en la Iglesia, y que por esta razn deber entenderse tal
frmula como la clara indicacin de que ha llegado ya la consumacin de
la fundacin de la Iglesia.
El concilio Vaticano II no us la expresin tradicional la revelacin se
cerr a la muerte de los apstoles, tal vez porque su sentido literal se
prestaba a discusin: se dudaba de que todos los libros del Nuevo
Testamento se redactasen ntegramente en vida de los apstoles. En
cambio, el Vaticano II afirma la razn ltima de este hecho, que la
revelacin se consuma en Cristo. Adems se precisa el trmino apstoles
con el de varones apostlicos para as no limitarse a los Doce y poder
confirmar el origen enteramente apostlico de todo el Nuevo

Testamento. Tambin subraya al funcin decisiva que tuvo el

acontecimiento pascual y el propio Espritu para que los apstoles
comunicasen con una mayor comprensin los dichos y hechos de Jess,
conservados por los autores sagrados en los evangelios a fin de transmitir
siempre datos verdaderos y sinceros sobre Jess (DV 19).
La misin peculiar de los apstoles en la Iglesia viene claramente
explicitada en el Vaticano II: son los que renen la Iglesia universal que el
Seor form en los apstoles y edific sobre el bienaventurado Pedro, el
primero de ellos. En este sentido, la Iglesia se halla fundada sobre los
primeros e irreemplazables testigos: los apstoles. Aqu hay que tener en
cuenta que el ttulo apstol, aunque aparece en boca de Jess en los
sinpticos, debe considerarse fruto de una lectura posterior y pascual. Los
Doce son el primer ncleo que atestigua el Cristo resucitado y por eso se
tiende a identificarles como los apstoles. Pero el Nuevo Testamento
ampla a otros personajes el calificativo de apstol, tal como acontece con
Pablo, Bernab, Timoteo Esta comprensin ms amplia se consolida
posteriormente en los primeros escritos cristianos.
Esta fase constituyente de la Iglesia es conocida como el tiempo
apostlico, y es testigo de la resurreccin de Cristo. Coincide con la
formacin de la Escritura. Con el ltimo escrito del Nuevo Testamento (2
Pe) se concluye la Iglesia apostlica propiamente dicha, y por tanto su
valor constitutivo y fundante (cf. DV 4). Se trata de principios del siglo II,
pero no ms all de su mitad. Los apstoles y los varones apostlicos son
los garantes de que conozcamos la verdad. De esta forma se puede
afirmar con H. Rahner que el tiempo apostlico constituye para todos los
tiempos de la Iglesia una magnitud dogmticamente relevante y a la vez
histricamente delimitable, que en cuanto tal sigue siendo nica y vlida, y
por consiguiente no puede superarse ni repetirse. Segn K. Rahner, la
Iglesia apostlica es el fundamento permanente y la norma para todo lo
porvenir, el estatuto por el que se ha de regir todo el discurrir de la Iglesia.
3.2 Etapas de la auto-comprensin de la Iglesia en el Nuevo Testamento
Los estudios sobre el cristianismo naciente se han multiplicado en los
ltimos aos, incluso en mbitos no creyentes. Se trata de estudios de tipo
histrico, sociolgico, literario que han iluminado diversos aspectos y han
hecho posible mostrar la realidad histrica de la Iglesia naciente como
plausible o, al menos, no en contradiccin con su valoracin teolgica.
El periodo apostlico es muy amplio. Por eso se ha solido dividir en
periodos cronolgicos que aclaren su significado. R. E. Brown habla de tres
etapas: periodo apostlico (30-60); periodo subapostlico (67-100); periodo
postapostlico (primera mitad del siglo II). Otros como B. J. Malina hablan
de las cuatro primeras generaciones cristianas, tipificadas a partir del

modelo de formacin y consolidacin de pequeos grupos; as existe una

fase de constitucin, seguida de una fase de tensiones internas, pasando por
una tercera de establecimiento de normas, para concluir con una ltima fase
a la que se llega con una cierta madurez.
Para simplificar las cosas, seguimos la divisin propuesta por la
Comisin teolgica internacional en su documento sobre la apostolicidad
(1973), que describe dos etapas: el tiempo apostlico, entre los aos 3065 que est caracterizada por la presencia personal de los grandes apstoles
Pedro, Pablo, Santiago; y el periodo postapostlico, a partir del ao 66,
que va desde la muerte de los apstoles hasta que se completaron los
escritos cannicos. Pasamos a describir brevemente cada una de ellas.
1. El periodo apostlico (300-65): Se encuentra recogido y narrado en el
libro de los Hechos de los Apstoles. A partir de Pentecosts, la Iglesia
naciente vive del Espritu derramado. En este horizonte hay que situar la
prctica del bautismo y el nuevo estilo de vida de los bautizados. El Nuevo
Testamento lo denomina koinonia, comunidad o comunin: Se dedicaban
asiduamente a escuchar la enseanza de los apstoles, a compartir la vida, a
la fraccin del pan y a la oracin (Hch 2,42). Progresivamente la
comunidad primitiva se encontr con un nuevo y decisivo desafo: la
incorporacin de gentiles. Esto ocasion posturas diversas, personificadas
en las figuras de Pablo (negaba la necesidad de prcticas judas,
especialmente en las comidas), Santiago (mantena la importancia de la
observancia de algunas prcticas del judasmo, pero sin la circuncisin) y
los judaizantes entre los que se encontr Pedro (mantenan la plena
observancia de la ley mosaica). El concilio de Jerusaln del ao 49 parece
que abri el camino a los gentiles, limitndose a pedirles que se abstuvieran
de algunas prcticas.
2. El periodo postapostlico (ltimo tercio del s. I hasta la mitad del s.
II): Una vez muertos Pedro, Pablo y Santiago como mrtires, se produce
una gran transicin. Los escritos comienzan a ponerse y justificarse bajo la
autoridad de los apstoles y se ve la necesidad de dejar constancia de su
testimonio para que no se olvide. Comienza la preocupacin por la
estabilizacin y la consolidacin de las comunidades. A medida que el
cristianismo se extenda, su diversidad fue creciendo. Pronto habr un
predominio de los gentiles, lo que hace que se deje de considerar esencial
el culto y las fiestas judas. La ruptura con el mundo judo es cada vez ms
patente a partir del ao 70 con la destruccin del Templo. Los cristianos
comenzaron a ser considerados disidentes que deban ser expulsados de la
sinagoga. El cristianismo comienza a ser entendido como una nueva
religin. De esta situacin, surge un proceso de institucionalizacin que
propicia el establecimiento de la autoridad, especialmente con el objeto de
proteger a la Iglesia y de evitar sus divisiones internas. As comienza a

emerger la misin de los presbteros-ancianos y los obispos en cada ciudad.

La necesidad de consolidarse en un lugar y de mantener al mismo tiempo la
relacin con la Iglesia universal, hizo que surgiera el ministerio episcopal.
Hacia el ao 110 se encuentra ya en Ignacio de Antioqua el testimonio
consolidado del triple grado del ministerio apostlico: el obispo, los
presbteros y los diconos, desplegndose definitivamente a finales del s. II.
El peculiar ministerio de los apstoles es encarnado por los obispos,
garantes de la tradicin apostlica y presidentes de la eucarista local.