CARLOS FUENTES

(Ciudad de Panam, 1928 - Mxico, 2012) Narrador y ensayista mexicano, uno de los escritores ms importantes de la
historia literaria de su pas. Figura fundamental del llamado boom de la novela hispanoamericana de los aos 60, el
ncleo ms importante de su narrativa se situ del lado ms experimentalista de los autores del grupo y recogi los
recursos vanguardistas inaugurados por James Joyce y William Faulkner (pluralidad de puntos de vista, fragmentacin
cronolgica, elipsis, monlogo interior), apoyndose a la vez en un estilo audaz y novedoso que exhibe tanto su
perfecto dominio de la ms refinada prosa literaria como su profundo conocimiento de los variadsimos registros del
habla comn..

En lo temtico, la narrativa de Carlos Fuentes es fundamentalmente una indagacin sobre la historia y la identidad
mexicana. Su examen del Mxico reciente se centr en las ruinosas consecuencias sociales y morales de la traicionada
Revolucin de 1910, con especial nfasis en la crtica a la burguesa; su bsqueda de lo mexicano se sumergi en el
inconsciente personal y colectivo y lo llevara, retrocediendo an ms en la historia, al intrincado mundo del mestizaje
cultural iniciado con la conquista espaola.
Biografa
Hijo de un diplomtico de carrera, tuvo una infancia cosmopolita y estuvo inmerso en un ambiente de intensa
actividad intelectual. Licenciado en leyes por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, se doctor en el Instituto
de Estudios Internacionales de Ginebra, Suiza. Su vida estuvo marcada por constantes viajes y estancias en el
extranjero, sin perder nunca la base y plataforma cultural mexicanas. En la dcada de los sesenta particip en diversas
publicaciones literarias. Junto con Emmanuel Carballo fund la Revista Mexicana de Literatura, foro abierto de
expresin para los jvenes creadores.
A lo largo de su vida ejerci la docencia como profesor de literatura en diversas universidades mexicanas y
extranjeras, y se desempe tambin como diplomtico. Imparti conferencias, colabor en numerosas publicaciones
y, junto a la narrativa, cultiv tambin el ensayo, el teatro y el guin cinematogrfico. Algunos de sus ensayos de tema
literario fueron recopilados en libros como La nueva novela hispanoamericana (1969) y Cervantes o la crtica de la
lectura (1976).

A los veintisis aos se dio a conocer como escritor con el volumen de cuentos Los das enmascarados (1954), que fue
bien recibido por la crtica y el pblico. Se adverta ya en ese texto el germen de sus preocupaciones: la exploracin del
pasado prehispnico y de los sutiles lmites entre realidad y ficcin, as como la descripcin del ambiente ameno y
relajado de una joven generacin confrontada con un sistema de valores sociales y morales en decadencia.

Su xito se inici con dos novelas temticamente complementarias que trazaban el crtico balance de cincuenta aos
de "revolucin" mexicana: La regin ms transparente (1958), cuyo emplazamiento urbano supuso un cambio de
orientacin dentro de una novela que, como la mexicana de los cincuenta, era eminentemente realista y rural; y La
muerte de Artemio Cruz (1962), brillante prospeccin de la vida de un antiguo revolucionario y ahora poderoso
prohombre en su agona. Ambas obras manejan una panoplia de tcnicas de corte experimental (simultanesmo,
fragmentacin, monlogo interior) como vehculo para captar y reflejar una visin compleja del mundo.
La regin ms transparente (1958)
Las promesas de originalidad y vigor que ya se vislumbraban en Los das enmascarados se cumplieron plenamente
con La regin ms transparente (1958), un dinmico fresco sobre el Mxico de la poca que integra en un flujo de
voces los pensamientos, anhelos y vicios de diversas capas sociales. La primera novela de Fuentes supuso una ruptura
con la narrativa mexicana, estancada en un discurso costumbrista y en la crnica revolucionaria testimonial desde una
ptica oficialista. Con esta extensa obra acredit el autor su vasta cultura, su sentido crtico y su pericia y audacia
como prosista, rasgos que muy pronto lo convertiran en uno de los escritores latinoamericanos con ms proyeccin
internacional.
Al modo de John Dos Passos en Manhattan Transfer respecto a Nueva York, o de Alfred Dblin en Berlin
Alexanderplatz con la capital alemana, La regin ms transparente es el gran mosaico de Ciudad de Mxico, el retrato a
la vez atomizado y gigantesco de todas sus clases sociales a travs del aproximadamente centenar de personajes que
constituyen su "protagonista colectivo", siendo el verdadero protagonista la propia ciudad; as lo delata su mismo
ttulo, que procede de una frase con la que Alexander von Humboldt describi el valle de Mxico.

La diseccin y crtica de la masa social del pas (en la medida en que la ciudad incluye al campo al absorber las
migraciones de campesinos depauperados) es la propuesta programtica de la obra, y abarca desde los desheredados
hasta los nuevos burgueses "que no saben qu cosa hacer con su dinero", desprovistos de cualquier inquietud cultural
y sin otra clase que se les oponga. El dominio que muestra Fuentes de los distintos registros lingsticos de cada clase
social proporciona verismo a su retrato y convierte la novela en una magistral obra polifnica.
Los continuos saltos temporales (dentro de un dilatado periodo que abarca desde los aos previos a la Revolucin
mexicana hasta el presente) y la irregularidad con que aparecen los personajes, con frecuencia a travs del monlogo
interior, dan a la narracin una apariencia desordenada y anrquica; externamente, la novela est dividida en tres
partes desproporcionadas que engloban captulos distribuidos sin simetra. Sin embargo, en ningn momento se
pierde el hilo de la narracin, lo que demuestra el especial cuidado que pone el autor en la estructura.
La primera secuencia es la presentacin de s mismo que hace Ixca Cienfuegos, e inicia la novela con estas palabras:
"Mi nombre es Ixca Cienfuegos. Nac y vivo en Mxico, D.F." Su voz, la primera en aparecer, se dirige a sus iguales y a la
ciudad. El hlito potico de su palabra dignifica su amargura y su resignacin ante el destino que los mexicanos como
l estn condenados a padecer. La insistencia de frases como "qu le vamos a hacer" refuerza el fatalismo que
caracteriza a la mentalidad indgena y crea lazos discursivos entre otros personajes marginados dentro de la misma
novela. Su parlamento finaliza con las siguientes frases: "Aqu nos toc. Qu le vamos a hacer. En la regin ms
transparente del aire".

La estructura de la novela est presidida por la circularidad: se abre con estas palabras de Ixca Cienfuegos y se cierra
con "La regin ms transparente del aire". Este concepto circular, tan ligado al de la repeticin, se observa en varios
niveles de la novela y es bsico para la tarea de enhebrar los numerosos elementos de esta obra y para sostener su
simbolismo. As, sobresale el que aglutina la muerte de varios personajes (el final de sus ciclos vitales).
Otro factor siempre presente en la obra es que el sacrificio ritual, como la Revolucin, cuyos ideales yacen ya
enterrados en el olvido, sacrific no a todos sino a los de siempre, para mantener o encumbrar en su sitio a los
mismos. En ausencia de cualquier valor, los personajes son figurantes de un teatro vaco; los pobres, los macehuales,
estn fatalmente destinados a permanecer enclavados en la regin ms transparente del aire: dentro de la miseria, sin
porvenir, fuera de la historia, sin nombre.
La muerte de Artemio Cruz (1962)
La denuncia del fracaso de la Revolucin se halla en la base de diversas obras de Carlos Fuentes, y muy especialmente
en La muerte de Artemio Cruz (1962), una de las mayores novelas de las letras mexicanas. Sus pginas detienen por
un instante, con una prosa compleja de identidades fragmentadas, el flujo de conciencia de un viejo militar de la
Revolucin de 1910 que se encuentra a punto de morir, e indagan tambin en el sentido de la condicin humana. El
magisterio de James Joyce (autor le que impresion profundamente) es patente en el uso del monlogo interior como
tcnica narrativa fundamental; en el manejo del monlogo, Fuentes super en esta obra en complejidad (y acaso en
riqueza) al mismo maestro.
Alegricamente, la historia de Artemio Cruz es la del nacimiento, implantacin y muerte de la Revolucin mexicana; el
antiguo revolucionario refleja el modo en que se prostituyeron sus valores, subrayando que tal traicin fue libre
decisin de su soberana voluntad y no de presiones histricas, aunque s quiz de una inquietante atmsfera comn o
de una huidiza naturaleza humana: el egosmo, la ambicin, la sed de poder y riqueza lo movieron lo mismo que a
tantas personas de su entorno, carentes de todo escrpulo.
Pero el relato, en el que destacan un amor juvenil de Artemio que coincide con los das entusiastas de la revolucin, su
posterior matrimonio por inters y sin amor en tiempos de la institucionalizacin y un amor clandestino de la
madurez con el que intenta rehabilitarse espiritualmente, perdera gran parte de su autoridad de no ser por la forma
con que Fuentes ha sabido arroparlo.
Viejo, rico y poderoso en la hora de su muerte, Fuentes relata la larga agona de Artemio Cruz y los episodios en ella
evocados mediante el empleo riguroso y sistemtico del "yo", del "t" y el "l". A travs del "yo" nos ofrece, en tiempo
presente (la obra se sita en el ao 1959), el monlogo interior del antiguo revolucionario agonizante, mientras que el
"t" corresponde a su subconsciente, que instruye al moribundo acerca del futuro de sus elucubraciones mentales, y
con el "l" recuerda, por el contrario, la historia pasada de Artemio y de quienes le rodearon o bien se rode en los
distintos momentos de su vida.
Estas narraciones o intervenciones en primera, segunda y tercera persona forman una especie de tradas que se van
repitiendo a lo largo de las pginas del libro hasta doce veces, tantas como las horas que dura la agona de su
protagonista. A lo largo de la misma se nos ofrecen otras tantas revisiones de su pasado, que no se producen
cronolgicamente, sino a la manera de William Faulkner, de acuerdo con los desordenados y caprichosos saltos
mentales a los cuales se entrega el moribundo.
El ltimo de todos ellos, que se remonta a 1889, cuando Artemio vino al mundo, no es fruto de su pensamiento ni
forma parte de la pelcula de su vida que presencia mientras agoniza, sino obra del autor. Una ltima trada, a la cual
correspondera el fatdico nmero trece, queda truncada de repente por la muerte de Artemio tras la sola intervencin
del "yo" y el "t". As termina sus das el viejo caudillo mexicano; su historia simboliza la historia colectiva de su pas,

en cuyo intento de transformacin revolucionaria particip, al que luego (como hicieron muchos otros)
inevitablemente traicion, y al que tambin corresponde buena parte de responsabilidad en sus destinos.
Obra posterior
Las novelas reseadas otorgaron a Carlos Fuentes un puesto central en el llamadoboom de la literatura
hispanoamericana. Dentro de aquel fenmeno editorial de los aos 60 que, desde Espaa, dara a conocer al mundo la
inmensa talla de los nuevos (y a veces anteriores) narradores del continente, Carlos Fuentes fue reconocido como
autor de la misma relevancia que el colombiano Gabriel Garca Mrquez, el argentino Julio Cortzar o el peruano Mario
Vargas Llosa.
Entre las dos novelas mencionadas, sin embargo, se sita una obra de andadura realista y tradicional: Las buenas
conciencias (1959), que cuenta la historia de una familia burguesa de Guanajuato. Esas obras iniciales cimentaron un
ciclo denominado por el autor "La edad del tiempo", obra en constante progreso a la que se fueron sumando diversos
volmenes. Espritu verstil y brillante, Fuentes tendi a abordar en obras ambiciosas y extensas (a veces incluso
monumentales) una temtica de hondo calado histrico y cultural; la novela es concebida entonces con mxima
amplitud, como un sistema permeable capaz de integrar elementos en apariencia dispersos pero dotados de poder
evocativo o reconstructor.
Son de destacar, en este sentido, Cambio de piel (1967), con las abundantes divagaciones a que se abandonan cuatro
personajes ante el espectculo de una pirmide de Cholula. Zona sagrada (1967) retrata la difcil relacin entre una
diva del cine nacional y su hijo. Terra Nostra (1975), novela muy extensa que muchos consideraron inabordable, es
probablemente su obra ms ambiciosa y compleja; en ella llev al lmite la exploracin de los orgenes del ser nacional
y de la huella espaola (el ejercicio del poder absoluto por parte de Felipe II) en las colonias de Amrica.
En Cristbal Nonato (1987), inspirada en Tristram Shandy de Laurence Sterne, narr el Apocalipsis nacional
empleando la voz de un nio que se est gestando; este sorprendente monlogo de un personaje no nacido se sita en
1992, ao del quinto centenario del descubrimiento de Amrica, una celebracin pardica en un Mxico corrupto y
destrozado.
A esta seleccin se agrega la novela corta Aura (1962), historia mgica, fantasmal y extraa en la mejor tradicin de la
literatura fantstica. Diverso carcter poseeLa cabeza de la hidra (1978), que, bajo la modalidad de una novela de
espionaje, trata sobre la corrupcin de la vida poltica mexicana; la "hidra" del ttulo es el petrleo mexicano, una
riqueza natural que no genera prosperidad, sino dinero, corrupcin y esclavitud. Al igual que Gringo viejo (1985),
novela sobre la estancia y desaparicin del periodista norteamericano Ambrose Bierce en el Mxico revolucionario,
fue llevada al cine.
Su experimentalismo narrativo fue menguando con el curso de los aos, como se hizo perceptible en Diana o la
cazadora solitaria (1994), breve novela que recontaba su tormentosa relacin con la actriz Jean Seberg. A pesar de ello
agreg a su obra ttulos interesantes como Constancia y otras novelas para vrgenes (1990), El naranjo o los crculos
del tiempo (1993) y La frontera de cristal (1995), conjunto de historias centradas en la lnea divisoria que separa a
Mxico de Estados Unidos.
Posteriormente public Los aos con Laura Daz (1999), Instinto de Inez (2001),La silla del guila (2003), Todas las
familias felices (2006), La voluntad y la fortuna (2008) y Adn en Edn (2009). Ensayista, editorialista de prestigiosos
peridicos y crtico literario, escribi tambin obras de teatro, como El tuerto es rey (1970) y Orqudeas a la luz de la
luna (1982). Una inteligencia atenta al presente y sus inquietudes, el profundo conocimiento de la psicologa del
mexicano y una cultura de alcance universal hacen de su obra un punto de referencia indispensable para el
entendimiento de su pas. En 1987 fue galardonado con el Premio Cervantes, en 1994 con el Premio Prncipe de
Asturias de las Letras, y en 2008 recibi la Gran Cruz de la Orden de Isabel la Catlica.