La situacin actual del docente universitario mexicano 1

En esta seccin hacemos una caracterizacin breve, que esperamos significativa, del profesor que labora en
el nivel escolar superior, el profesional que se dedica fundamentalmente a la enseanza en universidades,
institutos y tecnolgicos consagrados a la formacin en los niveles de licenciatura y posgrado. Intentamos
perfilar la realidad que vive actualmente este agente educativo, tanto en sus condiciones generales como en
su carcter de enseante. Aunque nos referimos particularmente al docente mexicano, buen parte de este
anlisis puede hacerse extensivo a los educadores universitarios de otras latitudes, que comparten con aqul
realidades y desafos inquietantes.
A nuestro juicio, una caracterizacin de esta naturaleza resulta necesaria cuando se habla de evaluacin
docente, pues implica situar en el centro de nuestra atencin, desde un principio, la materia prima que
interesa al propio proceso evaluativo: el enseante, sus necesidades y sus circunstancias, sus coherencias y
sus contradicciones. Por otro lado, conviene sealar que tal caracterizacin no puede ser sino limitada y
esquemtica: el profesorado que labora en nuestros centros escolares de nivel superior conforma hoy en da
un amplio mosaico de manifestaciones, se muestra como un cuerpo profesional sumamente diversificado. No
resulta fcil hacer anlogos al personal docente que trabaja en universidades privadas con el que lo hace en
las instituciones pblicas, al que se desempea en institutos asentados en las grandes ciudades con el que
labora en los tecnolgicos rurales, al maestro que vive en la zona metropolitana de la capital nacional con el
que busca abrirse camino en la provincia mexicana. Sin embargo, pese a las dificultades que impone dibujar
un perfil ntido del docente universitario mexicano, consideramos muy relevante trabajar en su conformacin y
aventuramos algunos trazos que a nuestro parecer nos permiten reconocer tendencias generales, identificar
con mayor claridad de quin estamos hablando.
Varias investigaciones (ANUIES, 2000; Gil, 1994 y 1998, entre otras) pueden ayudarnos en esta tarea: nos
muestran de manera persuasiva la compleja fisonoma que caracteriza al personal acadmico de las
instituciones de educacin superior en nuestro pas. Algunos de sus resultados sobresalientes se consignan
enseguida:
a.
b.
c.
d.
e.

f.

El nmero de personas que se dedican al trabajo acadmico en el sistema de educacin superior ha

crecido en los ltimos aos hasta alcanzar un total nacional cercano a las 200,000 plazas.
De este total, aproximadamente el 82% corresponde a la licenciatura; el 9% a la educacin normal y
el 9% al posgrado.
El 30% de las plazas es de tiempo completo, el 9% de medio tiempo y el 61% por horas.2
El personal acadmico masculino representa cerca de un 75% del total, mientras que el femenino
representa el 25% restante.
El 26% de los maestros universitarios ingres con menos de 24 aos y el 74% lo hizo con menos de 30
aos. Se trata, empero, de un sector que propende al envejecimiento ya que sus posibilidades de
renovacin son cada vez menores, habida cuenta de las dificultades que enfrenta hoy en da la
contratacin de nuevas plazas o de nuevos candidatos en el sector universitario.
Desde el punto de vista pedaggico, el perfil predominante entre los docentes universitarios mexicanos
contina siendo tradicionalista, en tanto que se encuentra centrado en la figura hegemnica del profesor
frente al grupo, los mtodos de enseanza siguen siendo prevalentemente expositivos y las estrategias
de evaluacin generalmente se asocian a la adquisicin memorstica del conocimiento.

Tomado de: Frida Daz Barriga y Marco Antonio Rigo (2003) Realidades y Paradigmas de la Funcin Docente: Implicaciones sobre la
Evaluacin Magisterial en Educacin Superior. En: Revista de la Educacin Superior. Vol. XXXII(3), No. 127, Julio-Septiembre.
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Debemos puntualizar que esta notable desproporcin entre quienes se dedican prioritariamente a la actividad acadmica (como
maestros de medio tiempo o de tiempo completo, a los que suele llamrseles profesores de carrera) y los que se dedican a la
actividad acadmica de modo secundario (que son conocidos como profesores de asignatura en la denominacin corriente de las
universidades pblicas), ha sido reiteradamente condenada por organizaciones nacionales e internacionales, que ven en ella una
debilidad estructural de nuestro sistema de educacin superior sobre la que conviene urgentemente introducir ajustes.

g. En estrecha correlacin con el inciso anterior, se observa que un 77% de los maestros del nivel superior
reportan haberse iniciado en el trabajo acadmico sin experiencia docente previa, y cerca de un 80%
admite contar con una preparacin didctica deficiente, ya que no participa o lo hace poco en
actividades de formacin y actualizacin para el adecuado ejercicio magisterial.
Por otra parte, en cuanto a las actividades que desempean cotidianamente, sabemos que los profesores del
nivel superior en Mxico dedican una parte muy importante de su tiempo laboral a la imparticin de clases, a
la realizacin de actividades de planificacin y gestin acadmica que son inherentes a la docencia, y al
desarrollo de diversas tareas acadmico-administrativas solicitadas por la institucin escolar en la que prestan
sus servicios; en menor medida, los profesores universitarios se dedican tambin a tareas de difusin y
extensin de la cultura, investigacin, elaboracin de materiales didcticos y, recientemente, a la tutora
(Loredo, 2000 y Rueda, et al., 2001).
Por si fuera poca la problemtica que de modo implcito o explcito plantea la descripcin anterior, dentro de
esta sinttica exposicin resulta deseable comentar algunos desafos adicionales que enfrenta hoy el
profesorado universitario en Mxico. Cualquier intento de caracterizacin de este profesional sera incompleto
sin una visin crtica de esta ndole. Aunque es posible alargar la enumeracin casi interminablemente,
consideramos que otros problemas que aquejan y que caracterizan al docente del nivel superior en nuestro
pas, son los siguientes (Pacheco y Daz Barriga, 2001):
a. Los bajos niveles salariales que, a pesar de las compensaciones introducidas a travs de los sistemas de
evaluacin y reconocimiento econmico de la labor docente, en la mayor parte de las veces no han sido
debidamente resarcidos, por lo que continan produciendo un deterioro de las condiciones de vida de los
profesores as como una actividad laboral polivalente y multisituada.
b. El pobre reconocimiento social que experimentan mayoritariamente los enseantes, y que se traduce en
una prdida del atractivo que tradicionalmente ejerca la profesin sobre los jvenes y en una cierta
desvalorizacin hacia quienes la practican como ocupacin principal.
c. La insuficiente participacin de los maestros universitarios en los procesos de diseo y desarrollo
curricular, con relacin a los cuales habitualmente slo intervienen en los niveles ltimos de la concrecin
curricular la redaccin de programas de asignatura y de guiones de clase as como en la ejecucin
operativa del plan de estudios formalmente establecido por otros.
d. La escasa productividad en publicaciones que se observa entre una proporcin mayoritaria del
profesorado universitario en nuestro pas, lo que suele asociarse con su precario involucramiento en
actividades de investigacin y con una lamentable tendencia a no documentar las experiencias
profesionales relevantes en que eventualmente participa.
e. Por su pertinencia al presente artculo, debemos enfatizar por ltimo un indicador que puede ser tambin
negativamente considerado: los docentes mexicanos del nivel superior muestran por lo general una
deficiente participacin en los procesos de evaluacin de su propio trabajo, ya que raramente juegan un
papel protagnico en la definicin de los mecanismos evaluativos que se les aplican, pocos parecen
practicar una autntica autoevaluacin de su labor acadmica y slo unos cuantos tienen una incidencia
directa en la valoracin de los mritos de sus pares (Hernndez y Prez, 2001).
Como puede verse, el profesorado universitario en Mxico constituye hoy en da un colectivo amplio, complejo
y seriamente problematizado, tanto en su realidad profesional general como en las circunstancias sociales y
laborales concretas que habitualmente confronta. En el apartado siguiente pasaremos revista a algunos de los
principales enfoques psicopedaggicos que modelan u orientan la actividad magisterial contempornea, y
conviene recordar aqu que tal revisin puede ser incompleta sin plena conciencia de las limitaciones que la
caracterizacin practicada en las pginas anteriores nos impone.

Conclusiones:
En afn de sntesis, son tres las conclusiones ms relevantes que desprendemos del presente documento: A
grandes rasgos y salvo excepciones poco numerosas, podemos decir que el enseante mexicano del nivel
educativo superior enfrenta hoy en da una problemtica de reconocimiento social y econmico, de valoracin
laboral, de formacin y actualizacin, de identidad, que lo hace experimentar situaciones profesionales
sumamente complejas y frecuentemente desmotivadoras.
Los paradigmas fundamentales de investigacin que se han acercado a explorar e interpretar la funcin
docente, han derivado de modo tcito o manifiesto en modelos valorales de dicha funcin. Estos modelos a
veces alcanzables, a veces francamente inaccesibles, establecen referentes para la conformacin del deber
ser magisterial y sirven como fuentes de inspiracin (reconocidas o encubiertas) en el desarrollo de
propuestas orientadas a la evaluacin docente.
En este orden de ideas, es necesario reconocer en el mbito pedaggico la existencia de una tensin
permanente entre realidad e idealidad. Tal reconocimiento, en el caso especfico de la ocupacin docente,
supone en lo esencial que las propuestas conducentes a la mejora de dicha ocupacin han de tamizarse
necesariamente con una actividad de toma de conciencia: la que nos lleva a identificar las resistencias y los
obstculos que nos impone la problemtica actual del maestro mexicano, y nos mueve a intentar una visin
ms equilibrada de lo que es deseable y efectivamente posible cuando le tomamos como sujeto de nuestras
preocupaciones.
Referencias:
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