ISDe Sports Magazine Revista de entrenamiento, Marzo 2011, Vol. 3, nmero 8.

0% Caloras, % Azucares.
Un anlisis sobre las bebidas Light del mercado.
La tendencia a endulzar naturalmente: La Stevia
Feferico Cillo, Lic. En Nutricin

En las ltimas dcadas nos hemos visto invadidos por un gran crecimiento en
la oferta de alimentos reducidos o nulos en caloras, cero % grasas y/o
azucares: productos Light. Todo este fenmeno desarrollado en parte, por la
mayor incidencia mundial, de la obesidad tanto en adultos como en nios, el
incremento en el numero de diabticos, como consecuencia de altos consumos
de productos azucarados, o con contenidos elevados de grasas modificadas
y/o saturadas.
La gran mayora de tratamientos nutricionales para reducir de peso o bien
aquellos que intentan regularizar los niveles de glucosa en sangre, se valen de
estos alimentos Light o dietticos, representando una alternativa, que algunos
llaman teraputica. Observamos como algunas personas toleran mejor las
aguas saborizadas que el agua de red, o bien que pretendan cuidar la salud
algo instalado en el imaginario colectivo de que lo cero % es mas sano.
La caracterstica comn de estas bebidas Light es que sustituyen el azcar por
edulcorantes sin caloras, de ah que se consiga reducir prcticamente a cero la
cantidad de caloras que aportan. Las variedades sin caloras o Light,
sustituyen el azcar comn por mezclas de edulcorantes no calricos 1
(ciclamato, acelsulfame k, aspartame). Se debe recordar que Light no es
sinnimo de Diet ya que este ultimo termino hace referencia a cualquier
nutriente al que le hayan modificado a su composicin, por ejemplo el
contenido de sodio.
Aquellos que estn en contra de la utilizacin de estas bebidas, postulan que
producen un desequilibrio que detecta el cerebro. Al consumir un producto
dulce sin caloras, el sistema nervioso dispara la necesidad de ingerirlas, y
suele exteriorizarlo con demostraciones de ansiedad, generalmente satisfechas
con comida. Las personas sustituyen bebidas por las Light debido a su escaso
contenido de caloras. El ingerir muy pocas caloras produce un desequilibrio
debido a la seal que manda el cerebro y su necesidad se consumir las
caloras. 2 La principal razn por la cual las bebidas dietticas no ayudaran,
obedece principalmente a la reaccin del cerebro, y naturalmente, a un exceso
posterior en el consumo.
Una investigacin sugiere ahora que estas opciones menos dulces tambin
podran ser perjudiciales para el corazn a largo plazo. Segn los datos de este
trabajo, an preliminares, el consumo de refrescos 'Light' se asocia hasta con
un 60% ms de posibilidades de sufrir un problema vascular. Pese a todo, en

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las conclusiones de su trabajo, estos investigadores reconocen que sus

resultados no pueden considerarse definitivos, ya que su metodologa no ha
permitido descartar la influencia de otros factores claves, como la dieta o el
ejercicio 3, dos factores mas que importantes a la hora de estudiar una afeccin
vascular.
En favor de estas bebidas, encontramos estudios que en el corto y largo plazo
no han demostrado que un mayor consumo de aspartame, signifique
incremento en la ingesta calrica, y si se encontr relacin con una
mantencin y/o disminucin de la misma. Tampoco se ha comprobado que se
produzca un aumento de peso a consecuencia de su ingesta.4 Otros estudios
muestran como en planes hipocalricos reducido en grasas (aquellos que
reducen la cantidad de energa que se ingiere), la cantidad de azcares
simples no es relevante para la perdida de peso, el apetito o cambios en
aspectos psicoemocionales (humor, depresin) 5
Si analizamos cuatro de las principales bebidas Light que disponemos tanto en
kioscos como grandes cadenas de supermercados, no solo destinadas la oferta
a una poblacin con sobrepeso sino tambin tratando de abarcar a gente que
realiza algn grado de actividad fsica o que solamente quiere sentirse mas
saludable, analizando el rotulado donde se presentan en la etiqueta, las
caractersticas qumicas y nutricionales del producto, podemos describir que:

Bebida 1 (Ser Aquafrut. Empresa

Danone). Ingredientes:
Agua mineral
5% jugo de fruta
Vitaminas y minerales
Aromatizantes
Conservantes
Acidulantes
Colorantes
Edulcorantes:
ACELSULFAME K
8 mg %
ASPARTAME
8 mg %
SUCRALOSA
3 mg %

Bebida 4 (Coca Cola Zero de Coca

Cola Company). Ingredientes:
Agua Carbonatada
Aromatizantes
Acidulantes
Colorantes
Conservantes
Edulcorantes:
ACELSULFAME K
15 mg %
ASPARTAME
12 mg %
CICLAMATO
27 mg%

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Bebida 2 (Propel de Gatorade)

Ingredientes:
Agua
Sacarosa
Vitaminas y minerales
Aromatizantes
Conservantes
Acidulantes
Edulcorantes:
ACELSULFAME K
0.3 mg %
SUCRALOSA
7,3 mg %

Bebida 3 (h20 de Pepsico Inc.)

Ingredientes:
Agua Carbonatada
5% jugo de fruta
Vitaminas y minerales
Aromatizantes
Conservantes
Estabilizantes
Colorantes
Edulcorantes:
ACELSULFAME K
5 mg %
ASPARTAME
21 mg %

La presencia de edulcorantes tales como el ciclamato, aspartame y el

acelsulfame k ha generado mucha controversia en los ltimos aos. Con una
capacidad de endulzar 50-200 veces ms que el azcar, han demostrado ser
seguros para el consumo humano desde ya hace varias dcadas.6 Revisiones
acerca de estos edulcorantes, nos hablan de dosis seguras para el consumo
humano.7 8 Estos edulcorantes artificiales han sido objeto de mltiples
estudios, en los que se utilizan tanto animales (perros y ratas) como diferentes
poblaciones de humanos (nios, embarazadas, adultos). Por ejemplo, no se ha
podido relacionar fehacientemente que el elevado consumo de aspartame y
sus productos metablicos (Fenilalanina, Acido Asprtico y Metanol) a la
aparicin de tumores cerebrales, convulsiones y dolores de cabeza, alergias,
cambios en la conducta, la funcin cognitiva o epilepsia7 8. Muy por el contrario
la mayora de estudios revela la inocuidad, aun en altas dosis tanto en
humanos como en ratas 9 y como ocurre en ciertas ocasiones, es muy difcil
extrapolar a humanos, resultados que se hallaron en animales.

Controversia sobre el ciclamato

En los Estados Unidos, la FDA (Food and Drug Administration), organismo
reconocido a nivel mundial por regular la elaboracin de productos alimenticios,
medicamentos, suplementos alimenticios, cosmticos, aparatos mdicos,
productos biolgicos y derivados sanguneos que sean aptos para el consumo
en humanos y en animales, prohibi la venta de ciclamato en 1970 despus de
que una prueba de laboratorio en ratas que usaba una mezcla 1:10 de
ciclamato y sacarina indic que el sometimiento a elevadsimas dosis de
ciclamato caus cncer de vejiga, una enfermedad a la cual las ratas son
particularmente susceptibles. Otros resultados mostraron que el uso del
ciclamato de sodio en las ratas preadas caus retardo en el desarrollo fetal e
hipertrofia celular heptica en los fetos, sugerente de toxicidad en el hgado
fetal de las ratas 60mg/Kg./da. 10, 11

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Los hallazgos de este estudio han sido deficientes y algunas compaas han
solicitado una reactivacin para el ciclamato. Los ciclamatos estn an en uso
como edulcorantes en muchas partes del mundo y son usados con la
aprobacin oficial en ms de 55 pases, Argentina es uno de los pases que
autoriza su utilizacin. 12

Dosis seguras
Las diferentes revisiones de organismos internacionales nos hablan de
ingestas diarias admisible o IDA. Tomando como referencia un adulto mayor de
aproximadamente 70 Kg., la IDA para el ciclamato sodico es de 11 mg/Kg.
peso corporal, un equivalente a 3 litros de gaseosa cero %. En cambio las
dosis aceptables para el acelsulfame K son de 0-9 mg/Kg. peso corporal, lo que
equivaldra un consumo de 7 litros de bebida edulcorada. Para el aspartame
es aun mayor ya que la IDA es de 40 mg /Kg. Peso, el equivalente aproximado
de 13 litros de agua saborizada. 7 8 10
Camino hacia lo natural
Hemos observado como ltimamente, a travs de diferentes formas, se
fomenta una alimentacin no tan manipuleada por la industria (medicinas
alternativas, negocios de Dietticas, la industria de lo Naturista)
La stevia, un edulcorante natural por excelencia ha expandido su mercado en
muchos pases del mundo, Paraguay es la tierra natal de la Stevia rebaudiana.
Slo hacia 1955, los japoneses comenzaron a realizar cultivos de la misma, y
alrededor de la dcada de 1970, comienza a cultivarse en el sur de Japn y en
sus pases vecinos, Por siglos, las tribus Guaranes de Paraguay y Brasil han
usado diferentes especies de Stevia, principalmente Stevia rebaudiana, como
endulzante y con fines medicinales, ellos la llaman ka'a he' o yerba dulce 13
Las hojas de Stevia se usan en forma natural (hojas secas, enteras o molidas)
o en forma industrializada (extraccin y cristalizacin de sus principios
edulcorantes). Su poder edulcorante es 30 veces mayor que el del azcar y el
extracto alcanza de 200 a 300 veces ms, esto visiblemente mayor que
muchos de los edulcorantes artificiales.
Ante la creciente demanda de productos Light, la Stevia ha tomado un sitio muy
importante en la canasta familiar, se emplea como edulcorante de mesa, en la
elaboracin de bebidas, dulces, mermeladas, chicles, en pastelera, confituras,
yogures, entre otros. Pero adems de sus propiedades endulzantes, la Stevia
tiene importantes efectos sobre la salud. Los estevisidos reducen el exceso de
glucosa en la sangre y tienden a potenciar la secrecin de insulina en pacientes
con diabetes tipo 2, pudiendo ser considerada como una droga potencial o un
aditivo para el mejoramiento de la regulacin de la diabetes. En el tratamiento
de la hipertensin, se ha demostrado una disminucin de la presin arterial
inferior al de otros frmacos antihipertensivos, es decir, que podra utilizarse
como terapia complementaria. Adicionalmente, a esta planta se le atribuyen
propiedades antibiticas y antifngicas. 13

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Algunas de las provincias del noreste argentino, ya hace tiempo que han
comenzando con ensayos en el cultivo y manejo de esta planta. En muchas
oportunidades el incremento en la produccin-comercializacin de estos
productos provenientes de la naturaleza estn supeditados a los costos que
manejan los edulcorantes artificiales creando condiciones desparejas para su
utilizacin final, la de otorgar sabores dulces a ciertos alimentos.

Bibliografa:
1) http://www.consumer.es/alimentacion/aprender-a-comer-bien/alimentoslight/examen/refrescos.php. Consultada el 2/3/2011
2) http://www.alimentacionsana.com.ar/informaciones/novedades/bebidas%20light.htm. Consultada
el 25/2/2011
3) http://www.elmundo.es/elmundosalud/2011/02/10/nutricion/1297340741.
html Consultada el 25/2/2011
4) Rolls Barbara, J. Effects of intense sweeteners on hunger, food intake,
and body weight: a review. A J C N 1991; 53:872-8.
5) Richard S Surwit, Mark N Feinglos, Cynthia C McCaskill, Sara L Clay,
Michael A Babyak, Brenda S Browniow, Claudia S Plaisted, and PaoHwa Lin. Metabolic and behavioural effects of a high sucrose diet during
weight loss. A J C N 1997; 65:908- 15.
6) Aspartame: Review of Safety Regulatory Toxicology and Pharmacology
April
2002
Volume 35, Issue 2, Supplement 1, Pages S1-S93.
7) European Comission. Health and Consumer Protection DirectorateGeneral. Opinion of the Scientific Committee on Food: Update on the
Safety of
Aspartame. Expressed on 4 December 2002
8) European Comission. Health and Consumer Protection DirectorateGeneral. Opinion Re-evaluation of acesulfame K with reference to the
previous SCF opinion of 1991. Expressed on 9 March 2002
9) Ishii H. Incidence of brain tumors in rats fed aspartame
(1981) Toxicology Letters, 7 (6), 1981 pp. 433-437.
10) Australia New Zealand Food Standards Code. Final Assessment Report
Proposal P287. Review Of Cyclamate permissions 12 December 2007
[8-07]
11) Martins, Alex Tadeu et al. Efectos del Ciclamato de Sodio en el Hgado
Fetal de Ratas: Estudios Cariomtrico y Estereolgico. Int. J. Morphol.
[online]. 2005, vol.23, n.3, pp. 221-226. ISSN 0717-9502
12) http://es.wikipedia.org/wiki/Edulcorante_artificial. Consultada el 4/3/2011
13) Nuez Bordoy E. Stevia rebaudiana Bertoni, un sustituto del azcar.
rea Ciencia de las Plantas y Recursos Naturales Maestra en
Produccin Vegetal Ciclo de Seminarios 2011