Aristteles

Naci en el ao 384 a.C. Fue discpulo de Platn y maestro de Alejandro Magno. Si

bien al principio Aristteles sigue la teora platnica de las Ideas, poco a poco va
distancindose de las enseanzas de su maestro.
Crticas de Aristteles a Platn:
1. Tener que postular un mundo suprasensible para explicar el mundo que nos
rodea es innecesario e intil. La duplicacin de los mundos que lleva a cabo Platn
es innecesaria, porque no soluciona el problema del fundamento del mundo, sino que
lo duplica (en lugar de tener que explicar cmo funciona el mundo que nos rodea,
tenemos que explicar tambin cmo funciona el mundo de las Ideas).
2. La idea de participacin es una mera metfora, que en realidad no explica
nada. Cuando Platn dicen que las cosas sensibles participan de las ideas, nunca
explica en qu consiste esta participacin, por lo que el trmino resulta oscuro.
3. La doctrina de las Ideas de Platn no sirve para explicar de qu manera se produce
el cambio o movimiento en el mundo sensible.
4. Argumento del tercer hombre
En definitiva, segn Aristteles el mundo de las ideas propuesto por Platn es
totalmente intil, ya que cuando queremos explicar a travs de l la realidad en que
vivimos, slo logramos expresar frases vacas y carentes de sentido. Por este motivo,
Aristteles propone desechar la teora platnica de las ideas y forjar una nueva teora
de la realidad, de lo que significa ser un ente (algo que existe).
Grados del saber segn Aristteles, del ms inferior al ms superior:
1. Experiencia: proviene de la memoria; muchos recuerdos de la misma cosa llegan a
constituir una experiencia. Es conocimiento de lo individual.
2. Tchne (arte o tcnica): tiene que ver con el poder producir ciertas cosas, y con el
saber cmo hacerlo. Es conocimiento de lo general y es conocimiento de causas.
3. Episteme (ciencia): No slo conoce las causas de las cosas, sino que conoce la
conexin lgica y necesaria que hay entre una cosa y sus causas. Es conocimiento
de lo universal y necesario. El mtodo de la episteme consiste en partir de la
observacin de casos particulares (ya que para Aristteles stos constituyen la nica
realidad). Este es el momento de la induccin. Pero como es necesario llegar al
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universal, al concepto, a la esencia de eso particular que se ha observado, luego de la

induccin llega el momento de la demostracin. La demostracin es un razonamiento
lgico que utiliza el silogismo para alcanzar conclusiones verdaderas a partir de
ciertas premisas dadas. Ej. De silogismo:
Todos los hombres son mortales (Premisa)
Scrates es hombre
(Premisa)
---------------------------------------Scrates es mortal
(Conclusin)
4. Filosofa: es el grado mximo del saber. Ella tambin es ciencia, pero se
caracteriza porque no procede a travs de razonamientos deductivos, de silogismos,
sino que el conocimiento se le presenta de manera inmediata, intuitiva. Esto sucede
porque los principios que la filosofa conoce son los ms universales, los primeros, los
que dan origen a todo otro razonamiento. Estos principios no se pueden deducir de
ninguna otra premisa, sino que es a partir de ellos que elaboramos todos nuestros
dems conocimientos. La filosofa hace suyo el estudio de los primeros principios que
al ser comunes a todas las ciencias no son el objeto de ninguna de ellas en particular,
y como estos primeros principios extienden su vigencia a la totalidad de las cosas, la
filosofa tiene como propio el estudio de esa totalidad. La filosofa se ocupa de la
realidad en su totalidad, de todas las cosas en aquello que ellas tienen en comn.
Las cosas son muy diferentes entre s, pero todas ellas tienen en comn el hecho de
que existen, de que son. Por este motivo, el objeto propio de la filosofa es el Ser,
o, como tambin dice Aristteles, el ente en tanto que ente, el ente no visto en sus
cualidades particulares (un rbol, una mesa, un hombre, etc.), sino el ente en tanto
algo que existe, que participa del Ser.
De todo lo dicho podemos obtener la definicin de la filosofa que da
Aristteles: la filosofa es 1) una ciencia, o sea, conocimiento riguroso; 2) una
ciencia terica que es motivada por el puro deseo de saber, sin buscar ninguna
utilidad o aplicacin del conocimiento; 3) esta ciencia versa sobre los primeros
principios y las primeras causas del ente en cuanto ente.

La filosofa de Aristteles
Como vimos anteriormente, Aristteles considera que la nica realidad es este mundo
de cosas concretas en el que vivimos. A estas cosas Aristteles las denomina entes,
y su tarea, como filsofo, ser investigar aquello que las constituye no como tal o cual

ente particular (libro, mesa, gato) sino que se ocupar del ente en tanto que ente,
el ente en su grado ms general, es decir, en su carcter de algo que existe.
Aristteles afirma que la palabra ente tiene diversos significados, que estn
relacionados entre s. No es lo mismo decir: esto es una silla, que decir esta silla es
blanca, esta silla es grande, etc. En el primer caso, nos referimos a la existencia de
la silla; en los otros, predicamos de la silla ciertas cualidades. En definitiva, los
significados de ente (es decir, las maneras de ser ente) se reducen a dos: el modo de
ser en s, el sujeto de la predicacin; y el modo de ser en otro, es decir,
aquellas cualidades que se predican de un sujeto. Al modo de ser en s Aristteles
lo llama ousa, esencia o sustancia; es el individuo concreto, aquello que slo
puede ser sujeto y nunca predicado.
El modo de ser en otro, lo que se predica,

es lo que Aristteles denomina

accidentes, y son de nueve tipos: cantidad, cualidad, relacin, lugar, tiempo,

posicin, posesin, accin y pasin. La sustancia, junto con las nueve formas de
accidentes, constituyen las categoras, trmino que utiliza Aristteles para referirse a
las formas fundamentales del ser. Todas las cosas que existen pueden
encuadrarse en estas categoras.
El modo de ser fundamental es la sustancia, porque todos los dems modos de ser,
los accidentes, se refieren a ella. La sustancia es el ente individual y concreto, la
cosa sensible (por oposicin a las ideas platnicas, universales y abstractas).
En la sustancia (individuo concreto) se manifiesta la esencia, aquello que
constituye a la cosa como tal. La esencia es el aspecto universal presente en el
ente particular.
Tal sera la constitucin de todas las cosas que existen. Ahora bien, en la naturaleza
las sustancias estn sometidas al devenir, al cambio; se encuentran en un proceso de
permanente generacin y corrupcin. A Aristteles le interesa explicar de qu
manera es posible que la sustancia cambie, sin que este cambio afecte a la
esencia, que es universal y necesaria. Para explicar el cambio, Aristteles introduce
los conceptos de materia y forma.
Todas las sustancias estn conformadas por una materia, algo de lo cual estn
hechas. Pero esta materia es indeterminada, pasiva, puro contenido informe. Por ej.,
la materia de una estatua de bronce es ese metal. Lo que hace que la cosa sea lo que
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es -en este caso, una estatua- es la forma. La forma informa la materia y la hace ser
una sustancia determinada; mientras que la materia es pasiva e indeterminada, la
forma es activa y determinante. La forma es la esencia propiamente dicha, es el
qu de la cosa. La forma imprime una forma a la materia, que de por s es
informe, indeterminada, y de este modo la hace ser lo que en cada caso es.
Ahora bien, en la realidad nunca encontramos aisladas la materia, por un lado, y la
forma, por otro; la distincin de ambos principios es un recurso de Aristteles para
explicar la naturaleza de los entes. La materia y la forma siempre se dan juntas, y
la unin de ambas es, precisamente, la sustancia.
La relacin materia-forma nos conduce a otra relacin fundamental que Aristteles
plantea: la de potencia-acto. La pareja materia-forma est orientada a mostrar cmo
es la estructura inmanente de las sustancias, y ofrece, por lo tanto, una visin
esttica. En cambio, la relacin potencia-acto muestra cmo las sustancias
cambian y estn en permanente dinamismo. La potencia es la materia
considerada dinmicamente. En este sentido, la materia es pensada desde el punto
de vista de sus posibilidades: el rbol est en potencia de ser una mesa, porque en
algn momento se lo puede talar para construir ese mueble; pero tambin est en
potencia de ser lea o papel, por ej. El acto, en cambio, es la forma dinmicamente
considerada, la forma realizada, consumada, perfecta. El rbol que ahora vemos es
rbol en acto, la mesa ya construida es una mesa en acto. Otro ejemplo: la semilla es
un rbol en potencia, el rbol es la actualizacin de la semilla.
A travs de la pareja potencia-acto, Aristteles es capaz de explicar el cambio o
movimiento: el movimiento es el pasaje de la potencia al acto, es el proceso de
actualizacin en el cual todas las cosas estn, permanentemente. El movimiento es
un cambio del ser al no ser: de ser aqu, en esta habitacin, a no ser aqu, cuando
estoy en la universidad. Pero Aristteles observa que este paso del ser al no-ser es
relativo, y no absoluto; cuando nos movemos no dejamos de ser, de existir, sino que
pasamos del no-ser en acto (ser en potencia) al ser en acto.
Segn Aristteles hay cuatro tipos de cambio: el cambio en la sustancia, que
consiste en la generacin y la corrupcin; y tres tipos de cambios accidentales:
cuantitativo (aumento y disminucin), cualitativo (alteracin) y de traslacin
(movimiento).

Aristteles dice que para que una cosa que est en potencia pase al acto (es decir,
cambie o se mueva) es necesaria una causa que la ponga en movimiento. Hay cuatro
tipos de causas: material, formal, eficiente y final. La causa material es la
materia, aquello de lo cual una cosa est hecha. La causa formal es la forma, la que
modela la materia para que sea una sustancia determinada. Tanto la causa material
como la formal son inmanentes, estn contenidas en la sustancia. La causa
eficiente es aquella que da origen al movimiento para que la cosa llegue a ser lo que
es, es el motor o estmulo que desencadena el cambio. Por ltimo, la causa final es
la meta, el objetivo o ideal, la perfeccin a la que la cosa tiende. La causa eficiente y
la causa final no estn en la sustancia, no son inmanentes, sino trascendentes.
ESCALA DE LA NATURALEZA
Como hemos visto, para Aristteles la realidad est constituida por las cosas
individuales y concretas. A su vez, lo que hace que estas cosas sean lo que son es la
forma, el acto. El acto es el momento predominante. La relacin entre materia y forma
no constituye un estado de equilibrio, sino el predominio de uno de estos dos
principios. Esto hace que Aristteles piense el universo como una jerarqua de entes,
que va desde los que menos son (aquellos entes en los que predomina la materia, la
potencia) hasta aquellos que son de manera ms plena (los entes en los que
predomina la forma, el acto). En consecuencia, Aristteles concibe un universo
ordenado segn una serie de grados, que van desde la pura materia (grado
inferior) al acto/forma puro (grado superior).
En primera instancia nos encontraramos con la materia pura o materia prima, una
materia sin nada de forma, pura potencia. Sin embargo, una materia carente de acto,
que no fuera ms que potencia, no sera nada real, no tendra existencia, ya que la
materia no tiene ser por s misma, sino que slo alcanza el ser, la existencia, a travs
de la forma y el acto. Por este motivo, la materia prima es tan slo un postulado
lgico de la serie gradual de los entes, y no constituye nada efectivamente real.
El primer grado de realidad contiene, por lo tanto, no materia pura sino materia
informada por un cierto grado de actualidad. En este escaln encontramos,
entonces, los cuatro elementos sublunares: tierra, agua, aire y fuego. Lo
caracterstico de estos elementos es que si los divido, aunque fuera infinitas veces,
sigo obteniendo el mismo elemento. Materia: materia pura. Forma: caracterstica
propia de cada elemento (fuego caliente y seco, aire caliente y hmedo, agua
fro y hmedo, tierra, fro y seco).
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El segundo grado est constituido por las sustancias homeomricas, es decir,

aquellas cuyas partes son homogneas, como los minerales o los tejidos. Si los
divido un nmero finito de veces, sigo teniendo esa misma sustancia. Pero despus
de cierta cantidad de divisiones aparecen los elementos del escaln anterior. Materia:
cuatro elementos. Forma: proporcin de esos cuatro elementos.
El tercer grado corresponde a las sustancias anhomeomricas, como por
ejemplo los rganos del cuerpo humano. Si los divido, aunque sea una vez, ya
dejo de tener esa sustancia y paso a tener sustancias del escaln anterior. Se trata
entonces de sustancias ms complejas que las del escaln anterior. Materia: tejidos.
Forma: funcin que el rgano cumple.
En el cuarto escaln encontramos el Reino vegetal, las plantas. Su materia son
las sustancias del 3 escaln, y su forma es el ALMA VEGETATIVA, que consiste
en la triple funcin de Nutricin, Crecimiento y Reproduccin.
En el quinto grado est constituido por el Reino Animal. La materia es la vida
vegetativa, y la forma es el alma o vida sensitiva, cuyas funciones son la
capacidad de tener percepciones, sentir placer y dolor y desear.
En el sexto escaln encontramos al hombre. Su materia es la vida sensitiva, y
su forma es el alma racional, la razn. La razn es la capacidad de conocer las
formas; las formas estn en las cosas percibidas, por lo que conocer la forma pura
implica llevar a cabo un proceso de abstraccin, es necesario separarlas en el
pensamiento de la cosa individual.
En el sptimo escaln encontramos los astros, que poseen un elemento
diferente al del resto de las escalas: el ter, un material incorruptible que slo
experimenta el movimiento local de rotacin, y ninguna de las otras formas de cambio.
El primer motor
Aristteles dice que el mundo, la realidad, est sometida a un proceso infinito de
cambio, movimiento; el movimiento es eterno, no se detiene nunca. Como hemos
visto, todo movimiento tiene que tener una causa que logre que el ente pase de la
potencia al acto. Pero para que esto suceda, la causa tiene que estar tambin en acto,
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pues slo lo que est en acto puede actualizar la potencia. Y eso que est en acto
tendr, a su vez, otra causa en acto que lo mueva. Sin embargo, la cadena de las
causas no puede remontarse al infinito. Es necesario que exista una causa primera
del movimiento, un primer motor que se mueva sin ser l mismo movido, y que sea,
por tanto, un motor inmvil. Este primer motor tiene que ser acto puro, pura forma,
ya que si tuviera el ms mnimo rasgo de materia y potencialidad, necesitara l
tambin una causa anterior que lo pusiera en movimiento.
Lo que est en acto siempre y perfectamente es acto puro, es un ente sin residuo
alguno de materia o potencialidad: a l no le falta nada para ser, es siempre
plenamente, es lo mximamente real y existente..
Esta sustancia perfecta, eterna, infinita, cuya esencia consiste en ser acto puro, es lo
que Aristteles llama Dios. Dios es el primer motor inmvil, es inmutable,
autosuficiente y lo mximamente real. Y la actividad de Dios es la ms eterna y
perfecta: el pensamiento. Pero puesto que Dios es autosuficiente, no puede pensar
algo diferente de s mismo, ya que en ese caso dependera del objeto pensado. Dios,
entonces, es pensamiento que se piensa a s mismo. Toda su vida y su felicidad
consisten en esta contemplacin perpetua de s mismo;
Dios no acta en modo alguno sobre el mundo (vs. Dios cristiano, es impersonal, no
creador), ya que en ese caso se ocupara de algo menos digno que l, y perdera su
perfeccin. Sin embargo, Dios es primer motor, es causa del movimiento, pero sin ser
l mismo movido: esto slo puede ocurrir porque Dios mueve de la misma manera en
que el objeto de amor mueve a quien ama. Todo el universo tiende hacia Dios como
su ltimo fin.
DOBLE OBJETO DE LA METAFSICA: POR UN LADO SE OCUPA DEL ENTE EN
TANTO QUE ENTE, PERO LA EXISTENCIA DEL CAMBIO EN EL MUNDO REMITE
NECESARIAMENTE AL PRIMER MOTOR INMVIL, POR O TANTO LA METAFSICA
ES AL MISMO TIEMPO ESTUDIO DEL ENTE SUPREMO.