CLASIFICACIN DE LOS MAPAS

Los mapas se clasifican teniendo en cuenta los siguientes aspectos:

1. Escala
2. Contenido
3. Destino o uso
1. Clasificacin por su escala:
1.1 A escala pequea
1.2 A escala mediana
1.3 A escala grande

(menores de 1 : 1 000 000)

(menores de 1 : 250 000 hasta 1 : 1 000 000)
(1 : 250 000 y mayores)

Sin embargo, los mapas topogrficos o bsicos tienen una clasificacin especial y
segn el Instituto Panamericano de Geografa e Historia (IPGH), organismo
especializado de la Organizacin de Estados Americanos, a travs del documento
Especificaciones para Mapas Topogrficos clasifica las escalas de los mapas
topogrficos en los siguientes tres grupos o categoras:
- Escala pequea
- Escala mediana
000)
- Escala grande)

(1 : 600 000 y menores)

(mayores que 1 : 600 000 pero menores que 1 : 75
(1 : 75 000 y mayores)

El mapa topogrfico o bsico es una representacin grfica de las entidades

geogrficas de un rea especfica tanto natural como artificial, con una cantidad de
detalle compatible o determinado por la escala del mapa. Este mapa proporciona las
posiciones horizontales y verticales de las entidades geogrficas, las cuales se pueden
determinar y obtener a la escala especfica del mapa con gran exactitud.
Los mapas bsicos comprenden tambin las cartas nuticas y cartas aeronuticas, as
como los mapas catastrales y de ciudades.
Las escalas estndar en que son publicados los mapas topogrficos son las siguientes:
-

1 : 1 000 000, 1 : 500 000

1 : 250 000, 1: 100 000
1 : 50 000. 1 : 25 000, 1 : 10 000
1 : 5 000, 1 : 1 000 (mapas urbanos o de ciudades)

2. Clasificacin de los mapas por su contenido.

2.1 Geogrficos

Los mapas geogrficos se subdividen en:

2.1.1 Mapas geogrficos generales
Estos mapas cubren grandes extensiones de la superficie terrestre y nos
dan informacin muy generalizada de los elementos naturales y
culturales del paisaje. Ejemplo : Mapa del mundo, mapa regional,
mapa continental, mapa de un pas.
2.1.2 Mapas geogrficos detallados
Son los que expresan a detalle el mundo real, estos comprenden:
2.1.2.1 Mapas topogrficos
2.1.2.2 Cartas nuticas y aeronuticas
2.1.2.3 Mapas catastrales y de ciudades
2.2 Especiales o Temticos
Los mapas temticos, tambin llamados mapas especiales o derivados, se
fundamentan en el mapa bsico o topogrfico. Del mapa bsico se toma el
contorno superficial, la estructura o cualquier elemento de inters, y sobre esa
estructura se sobrepone el fenmeno geogrfico que interesa.
Los mapas temticos se subdividen en :
2.2.1 Mapas analticos
Son aquellos que representan un solo fenmeno geogrfico en forma
completa. Por ejemplo : El mapa de suelo (tipos de suelos y
caractersticas), el mapa climtico (tipos de clima, distribucin y
caracterstica), el mapa de cuencas hidrogrficas, etc.
2.2.2 Mapas sintticos
Son el resultado de una seleccin de estudio e investigativa y de dos o ms
fenmenos, que a su vez permita explicar en forma clara y objetiva la sucesin de
hechos en un determinado espacio. En estos mapas se combinan factores geogrficos
que tienen una estrecha relacin de causa-efecto. Por ejemplo : Mapa
geomorfolgico, mapa de poblacin, mapa de recursos naturales, mapa de uso de
suelo, etc.
3. Clasificacin de los mapas por su destino o uso.

3.1 Para la economa (construccin, navegacin, carreteras, etc.)

3.2 Para la ciencia, educacin y cultura (educacin primaria, secundaria y
universitaria)
Wikipedia

Mapa a margen perdido: mapa totalmente parcial sin margen de forma tal
que el espacio cartografiado llega hasta el lmite de la hoja.

Mapa actual: mapa que representa los datos topogrficos y geogrficos ms

recientes.

Mapa administrativo: mapa que representa los hechos principales de la

organizacin administrativa de un territorio especialmente las cuestiones
relativas a las fronteras, divisiones y capitales.

Mapa analtico: mapa temtico que representa los elementos de un

fenmeno.

Mapa anamrfico: mapa en el que los territorios se modifican con el objeto

que sus superficies resulten proporcionales a las magnitudes de un fenmeno
que se quiere representar procurando que se mantenga la contigidad y las
configuraciones de los territorios.

Mapa auxiliar: mapa anexo a otro que lo complementa. Nota: Se sita en la

misma hoja normalmente y se suele representar en una escala diferente que
normalmente es ms pequea.
o Mapa auxiliar adyacente: mapa auxiliar que representa,
generalmente a la misma escala, una zona limtrofe a la del mapa
principal.

Mapa batimtrico: mapa hidrogrfico que representa el relieve de zonas

sumergidas.

Mapa de base: mapa reproducido totalmente o parcialmente en uno o

diversos colores que sirve para sobreponer en l datos temticos.

Mapa de base: mapa inicial que resulta de un levantamiento topogrfico o

fotogramtrico. Por ejemplo: el mapa topogrfico estatal. Generalmente se
trata de un documento oficial a gran escala del que posteriormente se
formarn el resto de los mapas. Es un concepto opuesto a mapa derivado.

Mapa catastral: mapa que representa los lmites de la propiedad de la tierra.

Sinnimo complementario: plano catastral.

Mapa clave: Ver: mapa ndice.

Mapa continental: mapa que representa todo un continente, normalmente a

una escala comprendida entre 1:20.000.000 y 1:50.000.000.

Mapa corocromtico: mapa en el que se marcan reas cualitativamente

diferentes mediante tramas o colores.

Mapa corogrfico: mapa topogrfico elaborado a una escala suficientemente

pequea para poder representar grandes conjuntos del territorio de una regin,
de un conjunto de regiones o de un continente.

Mapa de coropletas: mapa temtico que representa la distribucin espacial

de un fenmeno mediante tramas o diferentes tonos de color o de gris en la
que la gradacin de intensidad expresa diferentes intervalos de un fenmeno
en unidades territoriales, administrativas o convencionales.

Mapa de corrientes: mapa que representa la velocidad y la direccin de las

corrientes marinas.

Mapa de cotas: Ver: hoja de cotas.

Mapa de cuadrcula: mapa que tiene una cuadrcula superpuesta o indicada

en su marco.

Mapa de curvas batimtricas: mapa batimtrico que representa el relieve de

las profundidades subacuticas mediante el uso de isobatas.

Mapa de curvas de nivel: mapa que representa un relieve mediante curvas de

nivel.

Mapa cualitativo: mapa temtico que representa la distribucin de

fenmenos atendiendo a su carcter nominal o conceptual.

Mapa cuantitativo: mapa temtico que representa la distribucin de

fenmenos y hechos de acuerdo con su importancia numrica expresada de
forma absoluta o relativa. Suelen llevar leyenda.

Mapa dasimtrico: mapa de coropletas en el que las reas estadsticas se

subdividen en reas de homogeneidad relativa basndose en informaciones
complementarias. Nota: es un mapa utilizado principalmente para representar
densidades de poblacin.

Mapa de carreteras: mapa que representa fundamentalmente las carreteras

que se muestran clasificadas en categoras segn sea su importancia viaria.

Mapa de estrella: planisferio que representa la superficie de un globo en

forma de estrella. En este tipo de mapa la proyeccin se ha realizado a partir
de dos definiciones matemticas diferentes, que suelen ser una para la parte
central y la otra para las puntas de la estrella.

Mapa de ferrocarriles: mapa itinerario que representa la red ferroviaria, las

estaciones y apeaderos y las infraestructuras ferroviarias o que sean de inters
para los usuarios.

Mapa de flujos: mapa temtico que representa las direcciones de movimiento

mediante lneas de ancho variable, proporcionales a su importancia y
esquematizadas de acuerdo con el trazado. Sinnimo complementario: mapa
de lneas de flujo.

Mapa de franjas: mapa temtico en el que se ha dividido la superficie de

cada unidad territorial en franjas paralelas y de superficie proporcional a los
valores sectoriales del fenmeno representado.

Mapa de frecuencias: mapa temtico que representa el nmero de veces que

un hecho o un fenmeno se manifiesta en una zona o lugar determinados.

Mapa de husos: mapa que representa su campo mediante unos husos que
normalmente estn unidos en los puntos del ecuador o en los de los polos.

Mapa de husos horarios: planisferio que representa los husos horarios.

Mapa de intensidades: mapa temtico que representa los fenmenos de

acuerdo con el grado de fuerza o de actividad.

Mapa de isopletas: mapa que representa las variaciones de un fenmeno

mediante el uso de isopletas.

Mapa de la Luna: mapa que representa la superficie de la Luna.

Mapa de lneas: mapa que tiene su representacin grfica hecha a base de

lneas.

Mapa de lneas areas: mapa itinerario que representa las rutas de las lneas
areas regulares.

Mapa de lneas de flujo: Ver: mapa de flujos.

Mapa de lneas de navegacin martima: mapa itinerario que representa las

rutas martimas regulares y, a menudo, tambin las fluviales.

Mapa de Mercator: mapa establecido en la proyeccin de Mercator.

Mapa de normales: mapa que representa un relieve mediante normales.

Mapa de orientacin: mapa que representa elementos topogrficos

seleccionados con el objeto de poder realizar una interpretacin rpida y
sencilla de la propia localizacin y de otros elementos o lugares significativos.
Se utiliza para poder seguir alguna ruta.

Mapa de pendientes: mapa temtico que, mediante cualquier sistema grfico,

representa los diferentes grados de pendiente de un territorio.

Mapa de previsin: mapa que representa la situacin o evolucin probable de

los fenmenos determinados para un periodo o una fecha futura.

Mapa de puntos: mapa temtico cuantitativo en el que la distribucin de un

objeto o fenmeno es representada por puntos.

Mapa de situacin: mapa, generalmente a pequea escala, que indica la

situacin de una zona o de una hoja cartogrfica dentro de un territorio mayor.

Mapa de superficie: Ver: mapa del tiempo de superficie.

Mapa de tintas batimtricas: mapa batimtrico que representa las zonas

sumergidas mediante diferentes graduaciones de color.

Mapa de tintas hipsomtricas: mapa topogrfico que representa la altura

mediante diferentes graduaciones de color.

Mapa de topografa relativa: mapa del tiempo que representa el espesor o

las diferencias de altitud entre dos niveles de presin.

Mapa del cielo: Ver: Planisferio celeste.

Mapa del mundo: mapa que representa toda o buena parte de la superficie
terrestre.

Mapa del relieve: mapa orogrfico que representa el relieve mediante

diversos mtodos que normalmente son de efecto plstico.

Mapa del tiempo: mapa que representa los valores de algunos elementos
meteorolgicos, en especial la presin, los fenmenos atmosfricos y los
frentes en un momento determinado.
o Mapa del tiempo de altitud: mapa del tiempo que representa,
mediante isohipsas, las alturas en la que hay una presin determinada
y, mediante isotermas, las temperaturas en estas alturas.
o Mapa del tiempo de superficie: mapa del tiempo que representa,
bsicamente, las presiones en superficie reducidas al nivel del mar,
mediante isobaras, con su valor y el smbolo de las configuraciones
principales y los frentes.

Mapa densimtrico: mapa temtico que representa la distribucin de un

hecho o de un fenmeno con datos cuantitativos referidos a una unidad de
superficie.

Mapa derivado: mapa que se ha obtenido a partir de un mapa considerado

como principal, con o sin reduccin de la escala, directamente de uno o
diversos mapas de base o a partir de otros mapas derivados. Nota: es un
concepto opuesto al de mapa base.

Mapa diagramtico: Ver: cartodiagrama.

o Mapa diagramtico de barras: mapa temtico que representa un
hecho o un fenmeno distribuido territorialmente mediante una o ms
barras de altura siendo stas proporcionales a su valor que se va a
representar.
o Mapa diagramtico de cuadrados: mapa temtico que representa la
superficie de cada unidad territorial dividida en cuadrados que se
cubren de tramas o colores diferentes de forma tal que el nmero de
cuadrados de cada tipo sea proporcional a los valores parciales de los
fenmenos representados.

Mapa didctico: mapa elaborado con finalidades instructivas.

Mapa en blanco y negro: mapa monocromo que ha sido impreso en negro, o

valores de gris, sobre un fondo blanco.

Mapa en el texto: mapa impreso en el cuerpo de un texto, un artculo o un

libro. Nota: Es un concepto opuesto al de mapa de fuera de texto.

Mapa en gris: mapa monocromo impreso en gris suave utilizado el color

tanto como base de fondo como de trabajo.

Mapa en perspectiva: mapa en el que se ha utilizado una perspectiva para la

representacin de un territorio.

Mapa en relieve: mapa topogrfico elaborado en tres dimensiones.

Mapa escolar: mapa didctico elaborado y preparado para ser usado en las
escuelas.

Mapa esquemtico: mapa con una representacin cartogrfica muy

simplificada.

Mapa estadstico: mapa temtico que representa datos estadsticos

normalmente a partir de las unidades territoriales polticas y administrativas.

Mapa exagerado: mapa que representa determinados fenmenos de tal forma

que hace que adquieran ms importancia de la que tienen en realidad.

Mapa facsmil: mapa que reproduce fielmente un mapa antiguo.

Mapa fantstico: mapa que representa objetos y fenmenos inexistentes o

que no se encuentran localizables en la forma y las caractersticas en las que
se expresan.

Mapa fenolgico: mapa temtico que representa las manifestaciones

estacionales o peridicas de los seres vivos. Ejemplo: un mapa de la
migracin de las ballenas.

Mapa fsico: mapa, generalmente a pequea escala, que representa los rasgos
fisiogrficos principales de un territorio.

Mapa fisiogrfico: mapa morfogrfico que representa las caractersticas del

relieve a grandes rasgos de una forma figurativa y simplificada utilizando una
perspectiva oblicua.

Mapa fuera de texto: mapa suelto que acompaa un texto, un libro o un

artculo. Nota: Es un trmino opuesto al de mapa en el texto.

Mapa general: mapa que representa un conjunto de fenmenos geogrficos

bsicos y diversos tales como las costas, la hidrografa, el relieve, las
poblaciones, las carreteras, los lmites administrativos, la toponimia, etc.
Nota: los mapas generales de gran escala de reas terrestres suelen
denominarse mapas topogrficos. Unos y otros se consideran habitualmente
complementarios y opuestos a los mapas temticos.

Mapa geolgico: mapa temtico que representa las rocas y estructuras

geolgicas observables en la superficie terrestre. La litologa y edad de las
rocas se representan codificados por colores y tramas estandarizados. La
simbologa indica la inclinacin de las capas, los ejes de los pliegues, las
fallas, etc. Se suelen acompaar de cortes geolgicos y columnas
estratigrficas.

Mapa geomorfolgico: mapa temtico que representa las formas del relieve
segn su gnesis, las dimensiones, los tipos y sus relaciones con la estructura
y su dinmica. Sinnimo complementario: mapa morfolgico.

Mapa geopoltico: mapa que, mediante una simbologa adecuada, representa

teoras y hechos de la geopoltica.

Mapa hidrogrfico: mapa que representa, fundamentalmente, los cursos de

los ros y las superficies con agua.

Mapa hipsomtrico: mapa que representa, fundamentalmente, la altitud de un

territorio.

Mapa histrico: mapa temtico que representa los acontecimientos y

fenmenos histricos.

Mapa ilustrado: mapa en el que se hace uso de los dibujos o fotografas en

lugar de smbolos cartogrficos.

Mapa incunable: mapa antiguo impreso en los primeros tiempos de la

existencia de la imprenta.

Mapa independiente: mapa que constituye una unidad bibliogrfica con un

solo tema o ttulo.

Mapa ndice: mapa general donde se sitan esquemticamente los diferentes

mapas incluidos en una serie o atlas y en los que se indica la pgina o
referencia de localizacin. Sinnimo complementario: Mapa llave.

Mapa inventario: mapa que representa de forma exhaustiva la distribucin

geogrfica de un fenmeno determinado.

Mapa itinerario: mapa que representa la red de vas de comunicacin y que

se aade, normalmente, las distancias entre los diferentes puntos clave.

Mapa jeroglfico: mapa elaborado de forma tal que resulte enigmtico y

difcil de descifrar.

Mapa mental: imagen cartogrfica de un territorio, ms o menos

distorsionada, que se tiene en el pensamiento.

Mapa minero: mapa a gran escala que representa la situacin y la extensin

de una rea de explotacin minera en la que se describe tanto sus formas
topogrficas externas como sus estructuras subterrneas. Nota: a menudo una
serie de cortes o secciones verticales completan la informacin cartogrfica.

Mapa monocromo: mapa impreso en un solo color.

Mapa morfogrfico: mapa temtico que representa las formas de un terreno

de acuerdo con su aspecto.

Mapa morfolgico: Ver: mapa geomorfolgico.

Mapa morfomtrico: mapa temtico que representa las formas de un relieve

de una forma cuantitativa ya sea en valores absolutos o relativos. Nota:
muchos mapas de pendientes son mapas morfomtricos.

Mapa mural: mapa de grandes dimensiones que representa una informacin

muy til generalizada y que se puede leer desde una cierta distancia.

Mapa mudo: mapa que no tiene implantacion ni rotulacion (toponimia).

Mapa nacional: mapa que representa un territorio de una nacin o de un

estado normalmente a una escala comprendida entre 1:5000000 y 1:20000000.

Mapa numrico: imagen digital de un fenmeno o de un accidente

geogrfico conservada en hojas cartogrficas, cintas magnticas, DVD-ROM
o en otro soporte para su tratamiento informtico.

Mapa oficial: mapa elaborado por un organismo oficial.

Mapa original: mapa a partir del cual se obtienen otros mapas. Nota: en
particular se consideran mapas originales los mapas obtenidos por la
representacin de estudios originales.

Mapa orogrfico: mapa que representa la configuracin fsica de un relieve

mediante tintas hipsomtricas, sombreados o cualquier otra tcnica.

Mapa pictrico: mapa que representa los accidentes topogrficos, los objetos
o los fenmenos mediante signos pictricos en lugar de utilizar los signos
convencionales habituales.

o Mapa pictrico del relieve: mapa que representa el relieve y

cualquier otro accidente topogrfico en posicin planimtrica
aproximada utilizando signos pictricos la cual cosa hace que se d
una sensacin parecida a la de una perspectiva oblicua.

Mapa planimtrico: mapa topogrfico en el que no se representa el relieve.

Mapa plegable: mapa que se puede doblar para facilitar su conservacin y

consulta.

Mapa pluviomtrico: mapa temtico que representa la cantidad y

distribucin de las precipitaciones cadas en un territorio y en un periodo de
tiempo determinado.

Mapa polcromo: mapa impreso en diversos colores.

Mapa poltico: mapa, generalmente a pequea escala que representa las

divisiones polticas y administrativas de un territorio que se diferencian
normalmente usando diferentes tintas para ello.

Mapa primitivo: mapa realizado antes de los primeros levantamientos

topogrficos realizados sistemticamente y con precisin.

Mapa principal: mapa que constituye un elemento esencial de una hoja

cartogrfica y que suele ir complementado con uno o varios mapas auxiliares.

Mapa regional: mapa que representa una regin o una parte de un territorio a
una escala normalmente comprendida entre 1:1000000 y 1:5000000.

Mapa sinptico: mapa temtico que representa dos o ms tipos de fenmenos

con el objeto de expresar sus relaciones funcionales. Por ejemplo: un mapa del
tiempo.

Mapa sinttico: mapa temtico que a partir de un objetivo preciso representa

un fenmeno en su conjunto a travs de sus relaciones internas.

Mapa temtico: mapa que, sobre una base topogrfica elemental de

referencia, destaca, mediante la utilizacin de diversos recursos de las tcnicas
cartogrfica, correlaciones, valoraciones o estructuras de distribucin de algn
tema concreto y especfico. Nota: convencionalmente el mapa topogrfico y
toda la cartografa general son considerados complementarios, incluso
opuestos al mapa temtico.

Mapa topogrfico: mapa que representa la planimetra y la altimetra de las

formas y dimensiones de elementos concretos, fijos y duraderos de una zona
determinada de la superficie de un terreno.

Mapa topogrfico nacional: mapa topogrfico, generalmente a escala

1:50000 o 1:25000, que sirve de mapa de base del territorio de una nacin o
de un estado.

Mapa transparente: mapa impreso sobre un material transparente o

translcido que se superpone a uno o diversos mapas que tienen el mismo
campo y escala con el objeto, principalmente, de complementar la
informacin.

Mapa turstico: mapa que incluye informacin til para el turismo relativa a
la localizacin urbana y a las vas de comunicacin destacando los puntos de
inters histrico, paisajstico, etc.

Mapa urbano: mapa de una ciudad.

Mapa rural: mapa que representa una zona rural con poca influencia de la
tecnologa.

Aja

Planisferio.
Un planisferio celeste es una carta estelar en forma de 2 discos ajustables que
giran sobre un pivote comn. Puede ajustarse para mostrar las estrellas
visibles en un momento dado. Se emplea para ayudar en el reconocimiento de
estrellas y constelaciones. El astrolabio es un predecesor del moderno
planisferio.

La proyeccin de Mercator es un tipo de proyeccin cartogrfica cilndrica, ideada

por Gerardus Mercator en 1569, para elaborar planos terrestres. Es muy utilizada en
planos de navegacin por la facilidad de trazar rutas de rumbo constante o
loxodrmicas.
Un mapa es una representacin grfica y mtrica de una porcin de territorio
generalmente sobre una superficie bidimensional pero que puede ser tambin esfrica
como ocurre en los globos terrqueos. El que el mapa tenga propiedades mtricas
significa que ha de ser posible tomar medidas de distancias, ngulos o superficies
sobre l y obtener un resultado aproximadamente exacto.

Iniciados con el propsito de conocer su mundo, y apoyados primeramente sobre

teoras filosficas, los mapas constituyen hoy una fuente importantsima de
informacin, y una gran parte de la actividad humana est relacionada de una u otra
forma con la cartografa

La topografa (de topos, "lugar", y grafos, "descripcin") es la ciencia que estudia el

conjunto de principios y procedimientos que tienen por objeto la representacin
grfica de la superficie de la Tierra, con sus formas y detalles, tanto naturales como
artificiales (ver planimetra y altimetra). Esta representacin tiene lugar sobre
superficies planas, limitndose a pequeas extensiones de terreno, utilizando la
denominacin de geodesia para reas mayores. De manera muy simple, puede decirse
que para un topgrafo la Tierra es plana, mientras que para un geodesta no lo es.
Para eso se utiliza un sistema de coordenadas tridimensional, siendo la X y la Y
competencia de la planimetra, y la Z de la altimetra.
Los mapas topogrficos utilizan el sistema de representacin de planos acotados,
mostrando la elevacin del terreno utilizando lneas que conectan los puntos con la
misma cota respecto de un plano de referencia, denominadas curvas de nivel, en cuyo
caso se dice que el mapa es hipsogrfico. Dicho plano de referencia puede ser o no el
nivel del mar, pero en caso de serlo se hablar de altitudes en lugar de cotas.

Los planos son representaciones grficas que indican o marcan ubicaciones, desde
una ciudad hasta una casa. Su realizacin, junto a la de los mapas, es uno de los
objetivos de la cartografa.
El plano se diferencia del mapa en que para elaborarlo no es necesario realizar una
proyeccin (el procedimiento matemtico empleado para representar una superficie
curva en una plana). En el caso de un plano, la curvatura de la superficie a
representar, por su escasa extensin, es mnima o inapreciable, lo cual hace
innecesaria la proyeccin, que s sera pertinente para representar territorios ms
extensos. Permite observar las obras humanas y lugares determinados, pero est
elaborado de acuerdo a la interpretacin del dibujante.
Su escala (por ejemplo, 1:5 000) suele ser por tanto superior a las representaciones
cartogrficas que se denominan mapas (a partir, por ejemplo de las hojas del Mapa

Topogrfico Nacional de Espaa ms divulgado por el Instituto Geogrfico Nacional,

que estn a escala 1:50 000).
El plano urbano es la representacin de una ciudad.
contacto e informacin: angelinformatico@informaticos.com

MAPAS Y PLANOS

MAPAS
Y
PLANOS
QU
ES
UN
MAPA?
Para estudiar la superficie de la Tierra utilizamos los globos terrqueos y los
mapas, que tienen dimensiones mucho ms reducidas que las reales.

Un mapa es una representacin plana de la Tierra o de alguna de sus partes. Hay

mapas del mundo (sabas que se llaman mapamundis?), de los continentes, de
los
pases,
de
las
comarcas...
Los mapas son necesarios para conocer el territorio donde vivimos. Los ms
antiguos parecan dibujos esquemticos y eran menos precisos que los actuales.
Pero ya los cartgrafos que elaboraron los mapas queran saber dnde se
encontraban, qu haba ms all del horizonte y cmo podan representar las
montaas,
las
costas,
los
ros,
los
pueblos...
Los mapas nos ayudan a trazar las rutas comerciales, marcar el lugar donde se
encuentran los yacimientos mineros, localizar las grandes ciudades... Para qu
te
sirven
a
ti?
QU
DEBE
APARECER
SIEMPRE
EN
UN
MAPA?
Un mapa siempre debe indicar cmo se puede interpretar, dnde est el norte y
qu proporcin guarda con el territorio que representa. Por eso debe incorporar
los
siguientes
elementos
cartogrficos:
La leyenda. Explica todos los smbolos y colores que se han utilizado en el
mapa, y nos indica el tema del mapa. Algunos smbolos y colores son
convencionales, es decir, los emplean todos los cartgrafos: los ros de color azul,
tringulos para sealar una cumbre montaosa, lneas para trazar las fronteras,
puntos para situar localidades, un pequeo avin para indicar un aeropuerto...
La rosa de los vientos o la flecha del norte geogrfico. Sealan la orientacin
del mapa respecto a los cuatro puntos cardinales bsicos o al menos el norte. Y
si no aparece ninguna de las dos? Entonces ests ante un mapa norteado, es
decir,
el
norte
coincide
con
el
borde
superior
del
mapa.
La escala. Informa de la reduccin que se ha hecho del territorio a la hora de
representarlo en un mapa. Puede ser numrica o grfica. Una escala numrica de
1:200.000 (tambin escrita 1/200.000) significa que 1 centmetro (cm) en el
mapa equivale a 200.000 cm sobre el terreno, o lo que es lo mismo, 2.000
metros (m) o 2 kilmetros (km). Ambas se leen 1 es a 200.000. El numerador
(1) es la medida tomada en el plano, y el denominador (200.000) es la
equivalencia
de
dicha
unidad
en
la
realidad.
En muchos mapas tambin aparecen la fecha de realizacin y los meridianos y
paralelos.
En
algunos
casos
se
incorporan
grficos
y
fotos.
TIPOS
DE
MAPAS
Piensas que un mapa representa todo lo que hay en una porcin de terreno?
Normalmente los mapas reflejan una seleccin de informacin, en la cual influye
la escala del mapa. Te imaginas un mapamundi sobre tu mesa que reflejara
todas
las
carreteras
que
existen
en
el
mundo?
Hay
dos
clases
principales
de
mapas:
Los mapas topogrficos representan la formas del relieve (las montaas, los
valles, las llanuras...) y tambin obras humanas (las carreteras, los embalses, las
localidades...). Son muy detallados y suelen representar la altitud con curvas de
nivel o sombreados (se realzan las zonas de relieve abrupto en el mapa).
Los mapas temticos ofrecen informacin sobre otros aspectos: la distribucin
de la poblacin, la vegetacin, los recursos minerales, las carreteras, la

industria...
En las ltimas dcadas nuevas tcnicas facilitan la elaboracin ms exacta de los
mapas: las fotografas areas verticales, las imgenes de satlite, los Sistemas
de
Informacin
Geogrfica
(SIG
o
GIS)...
PLANOS
Y
CROQUIS
Los mapas, normalmente, estn hechos a pequea escala (los denominadores de
la escala numrica son altos): representan una gran superficie con un pequeo
nivel
de
detalle.
Los planos se utilizan para representar ciudades o espacios reducidos. Estn
elaborados a gran escala (escalas entre 1:10.000 y 1:500): representan una
pequea superficie con un gran nivel de detalle (calles, plazas, manzanas,
edificios
importantes,
muelles
portuarios...).
Los croquis, a diferencia de los planos y los mapas, no necesitan escala y en ellos
no se seala el norte geogrfico. Son simplificaciones de un mapa o plano,
bocetos de un terreno realizados a mano alzada, sin instrumentos de precisin.
Has probado a hacer un croquis de un plano de tu ciudad?
Has observado las formas redondeadas de nuestro planeta en una imagen
tomada desde un satlite artificial? Ya sabes que la Tierra es una esfera y, sin
embargo,
los
mapas
son
planos.
Entonces, por qu no utilizar los globos terrqueos que tambin tienen forma de
esfera? En efecto, son modelos ms precisos para estudiar la superficie de la
Tierra: como son esferas muestran prcticamente sin distorsin las distancias, las
formas, la distribucin y el tamao de los continentes y ocanos. Son como
miniaturas de nuestro planeta! Pero en ellos es imposible ver toda la superficie
terrestre a la vez, representan muy pocos detalles, son difciles de transportar...
Te imaginas viajando con un globo terrqueo en la guantera del coche o metido
en
el
bolsillo
del
pantaln?
Por eso se elaboran los mapas. Aunque tienen una dificultad: qu ocurre si
quieres extender una esfera sobre una superficie plana? Debes estirar unas
partes ms que otras, y todo se deforma. Prueba a pegar en un papel la cscara
seca de una naranja... Para resolver el problema en los mapas estn las
proyecciones: son complicados mtodos cartogrficos que reducen las
deformaciones que se producen al pasar de las tres a las dos dimensiones. Las
proyecciones llevan al mapa un sistema de coordenadas geogrficas, los paralelos
y meridianos