LA ESCALA CARTOGRÁFICA

La relación existente entre las distancias medidas en un plano o mapa y las correspondientes
en la realidad se denomina escala. Por tanto, la escala es una proporción entre dos magnitudes
lineales, independientemente del sistema de unidades de longitud que se utilice.

En general, los mapas, cualesquiera que sean sus características, están dibujados a una escala
determinada que permite efectuar medidas y conocer la distancia exacta entre los diferentes
puntos del terreno. La escala puede expresarse de tres formas distintas: numérica, gráfica y
textual o literal.

Cualquiera de estas formas (o su combinación) es suficiente para conocer inequívocamente la

relación entre las dimensiones reales y las medidas en el plano o mapa.

Escala numérica

La escala numérica se expresa mediante una fracción que indica la relación entre la distancia
medida de dos puntos en el mapa (numerador) y la correspondiente en el terreno
(denominador) de modo directo entre unidades del sistema; así la escala 1:60.000.000 o
1/60.000.000 indica que una unidad medida en el mapa equivale a 60 millones de unidades
medidas en la realidad.

Escala gráfica

La escala gráfica es una línea situada en el mapa, a menudo en el margen de la hoja, que se ha
subdividido en segmentos para indicar las longitudes sobre el mapa de las unidades terrestres
de distancia. Gracias a este elemento, es posible medir la distancia real directamente sobre el
mapa con la ayuda de una regla o un compás.
Escala textual

La escala textual se expresa, claramente, mediante una relación escrita y literal. Por ejemplo,
en el caso ilustrado sería: “un centímetro representa 600 kilómetros”.

Según la Asociación Cartográfica Internacional un mapa es “la representación convencional

gráfica de fenómenos concretos o abstractos, localizados en la Tierra o en cualquier parte del
Universo”. De forma general, los mapas se pueden clasificar desde dos puntos de vista: según
la escala de trabajo o según el propósito –general o topográfico y particular o temático– para
el que ha sido creado.

Según la escala de trabajo

I.- Mapas de pequeña escala:

Son los mapas que representan amplias zonas de la superficie terrestre, por lo que es
imprescindible tener en cuenta la esfericidad de la Tierra. En estos mapas el nivel de detalle es
pequeño.
Se suelen denominar mapas de pequeña escala aquéllos cuya escala es menor de 1:100.000.
Algunos ejemplos de este tipo de mapas son los que representan países, continentes,
hemisferios, etc.

II.- Mapas de gran escala:

Son los que representan pequeñas zonas de la Tierra. En estos mapas el detalle de los
elementos cartografiados es mayor.

Se suelen llamar mapas de gran escala aquéllos de escala mayor de 1:10.000. Se denominan
planos a partir de 1:2.000, al no considerar la esfericidad de la Tierra.

Según el propósito para el que ha sido creado

I.- Mapas topográficos:

Un mapa topográfico o de propósito general es el que representa gráficamente los principales

elementos que conforman la superficie terrestre, como vías de comunicación, entidades de
población, hidrografía, relieve, con una precisión adecuada a la escala.

Históricamente, los mapas topográficos o de propósito general fueron el objetivo de la

cartografía hasta mediados del siglo XVIII; ya que el estudio de geógrafos y cartógrafos se
centró en el conocimiento geográfico del mundo.

II.- Mapas temáticos:

Un mapa temático o de propósito particular es aquel cuyo objetivo es localizar características o

fenómenos particulares. El contenido puede abarcar diversos aspectos: desde información
histórica, política o económica, hasta fenómenos naturales como el clima, la vegetación o la
geología. El mapa base utilizado en la elaboración de los mapas temáticos es el topográfico o
de propósito general simplificado.

A partir del siglo XVIII, los cartógrafos, que antes sólo se habían centrado en el estudio del
conocimiento geográfico del mundo, comenzaron a plasmar en los mapas datos sociales y
científicos, dando lugar al nacimiento de la cartografía temática.

Tema: Mapas topográficos. Características generales.

El objetivo es determinar la utilidad de los mapas topográficos.

El mapa topográfico es una representación de la superficie terrestre mediante curvas de nivel

que tiene como finalidad mostrar las variaciones del relieve de la Tierra. Además de las curvas
de nivel, suelen incluirse otras variables geográficas como la vegetación, los suelos, la red
hidrográfica, las localidades..., todas ellas con su correspondiente color y símbolo.

Una curva de nivel es una línea dibujada en un mapa que une puntos que representan a los
lugares que están a la misma altitud o altura sobre el nivel del mar. Las curvas de nivel son
cerradas, equidistantes y no pueden cortarse entre ellas. Una de cada cuatro o cinco curvas se
dibuja con un mayor grosor y se rotula su altitud correspondiente; son las llamadas curvas
maestras y, entre ellas, se describen las curvas de nivel intermedias
Elementos de un mapa:

- Título del mapa (puede incluir características como año de referencia, unidad de medida,
etc.)

- Fuente, que hace referencia al autor o al organismo del que tomamos los datos - Rosa de los
vientos o símbolo del norte

- Escala. Los mapas son necesariamente menores que las áreas que representan y, en
consecuencia, para poder ser utilizados, se utiliza la escala, que es la relación constante que
existe entre las correspondientes distancias lineales medidas sobre el terreno. La escala
determina la simbología que se utiliza en el mapa. No tiene una unidad de medida
determinada: una escala grande es 1:1.000; una pequeña sería 1:10.000.000. Se puede
representar de manera numérica o gráfica.

- Leyenda. En ella se reflejan todos los símbolos que se utilizan en el mapa, y proporciona la
clave para la interpretación de los mismos.
Cómo representar las distintas variables

Hay que tener en cuenta dos cuestiones principales a la hora de representar una variable:

1. Su tipo de implantación, que puede ser:

- Puntual. Un punto es una ubicación no dimensional. Los puntos representan elementos que
existen en localizaciones individuales (la cima de una montaña, un pozo), pero en función de la
escala, del nivel de abstracción, y de la organización de la información se puede concebir como
un punto otro tipo de variables o de realidades geográficas (una fábrica, una ciudad).

- Lineal. Mediante líneas se expresan los elementos que son de una dimensión, aunque puedan
tener cierta extensión (por ejemplo carreteras, ríos, vías de ferrocarril, límites administrativos,
línea de costa, fronteras…)

- Zonal. Con las zonas se representan los datos bidimensionales, que tienen un área concreta
(superficie cultivada) o los adscritos a alguna delimitación administrativa (municipio, región,
país…).

1. b) Las características de la variable, que puede ser:

- Cualitativa

- Cuantitativa:

 Valores absolutos

 Valores relativos

A partir de estas dos consideraciones, en la siguiente tabla se muestran las distintas formas de
representación cartográfica
LA ESCALA CARTOGRÁFICA

Las escalas se escriben en forma de fracción donde el numerador indica el valor del plano y el
denominador el valor de la realidad. Por ejemplo la escala 1:500, significa que un cm por
ejemplo del plano equivale a 500 cm en la realidad.

 Ejemplos: 1:1 , 1:10 , 1:500 , 5:1 , 50:1

Si lo que se desea medir del dibujo es una superficie, habrá que tener en cuenta la relación de
áreas de figuras semejantes, por ejemplo un cuadrado de 1cm de lado en el dibujo estará
representado un cuadrado de 50.000 cm de lado en la realidad, lo que es una superficie de
50.000*50.000 cm².

En los mapas suele aparecer una escala gráfica, que es un pequeño rótulo representando una
regla graduada, con la equivalencia de la distancia. Para calcular la distancia real debemos
medir la distancia en el mapa y multiplicarla por la escala. Para pasar de la distancia real a la
representación sobre el mapa debemos dividirla por la escala. Hay que tener en cuenta que
siempre obtendremos resultados en las unidades en las que hayamos tomado las medidas.

Cuanto mayor sea el denominador más pequeño será el mapa final que obtengamos, decimos
que una escala es pequeña cuando obtenemos un mapa pequeño, y grande cuando
obtenemos mapas grandes para la representación del mismo elemento.

Las diferentes escalas nos permiten estudiar fenómenos diferentes. A una escala de 1:50 y
1:100 se pueden estudiar fenómenos de mucho detalle (se puede dibujar una casa, por
ejemplo). Esas representaciones se llaman específicamente planos.

Con escalas entre 1:5.000 y 1:20.000 podemos representar planos callejeros de ciudades. Entre
1:20.000 y 1:50.000 podemos estudiar comarcas y municipios. Entre el 1:50.000 y el 1:200.000
podemos estudiar regiones y carreteras. Entre 1:200.000 y 1:1.000.000 podemos ver los países
y sus divisiones. A escalas inferiores a 1:1.000.000 podemos ver continentes y hasta el mundo
entero.
Elementos de representación cartográfica

 Tiene por objetivo identificar los elementos y representaciones que encontramos en

un mapa, para su lectura e interpretación.

A cada entidad espacial se puede asociar diversas variables (binomiales, cualitativas, ordinales
o cuantitativas). Por ejemplo, a una carretera se puede asociar su anchura, categoría o flujo de
vehículos; a un municipio población, renta, etc.; a un pozo la cantidad de agua extraída al año,
el nivel del agua o su composición. Normalmente al representar una entidad se representará
también alguna de las variables asociadas a ella.

El conjunto de ciencias involucradas en la producción de mapas (Geodesia, Cartografía,

Geografía, Geología, Ecología, etc.) han desarrollado un amplio conjunto de técnicas para
cartografiar los hechos de la superficie terrestre.

Isolineas. Son líneas que unen puntos con igual valor, sirven por tanto para cartografiar
variables cuantitativas. Un buen ejemplo son las curvas de nivel del mapa topográfico o las
isobaras de los mapas del tiempo

Coropletas. Áreas con valor comprendido entre dos umbrales y pintadas con un color
homogéneo. Permiten representar variables cuantitativas de un modo más simplificado.

Símbolos para indicar la presencia de entidades de un modo puntual. Pueden representarse

utilizando diferentes símbolos o colores para representar una variable cualitativa (por ejemplo
el partido gobernante), o diferentes tamaños para representar variables cuantitativas (por
ejemplo el número de habitantes).

Líneas que simbolizan entidades, naturales o artificiales, de forma lineal (carreteras, ríos).
Pueden utilizarse diferentes anchuras de línea, diferentes colores o diferentes tipos de línea
para representar propiedades como la anchura de los ríos o categorías de vías de
comunicación.
Polígonos representan objetos poligonales que, por su tamaño, pueden ser representados
como tales (siempre dependiendo de la escala del mapa) o porciones homogéneas del terreno
en relación a una variable cualitativa (tipo de roca). Pueden utilizarse diferentes colores o
tramas para representar variables cualitativas o cuantitativas, por ejemplo en un mapa de
municipios se puede representar la población municipal mediante sombreados.

En cartografía, suele distinguirse entre mapas topográficos, considerados de propósito general,

y mapas temáticos (geológicos, vegetación, etc.) que reflejan un sólo aspecto de la realidad.
Los mapas, especialmente los topográficos, tratan de reflejar el máximo número de elementos
potencialmente interesantes para el usuario, evitando llegar a confundirle por exceso de
información. Una de las estrategias empleadas para ello es eliminar parte de la información
(por ejemplo una curva de nivel que cruza una población) confiando en que la capacidad de
nuestro cerebro para reconstruir objetos a partir de información parcial. Esta estrategia se
denomina generalización.

De este modo un mapa deja en ocasiones de ser un modelo de la superficie terrestre para ser
una representación visual que incluye información variada y no totalmente estructurada.

Variables retinianas (utilizadas para la representación gráfica)

Para representar los datos de manera puntual, lineal o zonal existen las siguientes variables:
Forma: La forma nunca se jerarquiza. Por eso se utiliza para valores cualitativos de una
variable

Tamaño: Para representar una variable que tenga varios valores (cuantitativa) se utiliza el
mismo símbolo con el mismo tamaño.

Orientación: en desuso, se utilizaba más cuando no era posible usar color. Para valores
cualitativos.

Color: se utiliza como símbolo evocador o por costumbre (ríos y mar azules, vegetación en
verde, rojo para núcleos urbanos)

Valor, intensidad o tono: Para valores cuantitativos. Distribución por intervalos de una misma
gama de color.

Grano: cada vez se aplica menos porque se utilizaba como sustituto del color, por lo tanto es
cuantitativa. Se le aplican las mismas consideraciones que al color.

Perfil Topográfico

Hola buenas tarde chicos. Estamos logrando transitar esta pandemia y me alegra tenerlos a
todos participando en las clases de Cartografía y sensores Remotos.
Nos queda nada menos que este mes de clases y lograremos nuestro objetivo. Y va a quedar,
no solo en la historia de su formación académica, sino que en la del mundo.

Es por eso que no quiero que bajen los brazos ahora, yo continuare desde mis clases,
aportando consignas claras y concisas para que todos lleguemos a cumplir con nuestro deseo y
obligaciones que asumimos.

Objetivo:

 Interpretar un perfil topográfico.

 Confeccionar un perfil topográfico.

En muchas explicaciones sobre el relieve de un determinado utilizan la descripción de las

alturas de los mismos y utilizan los PERFILES TOPOGRÁFICOS.

Un perfil topográfico, o también llamado corte topográfico es uno de los apoyos

fundamentales de la Topografía y la Cartografía. A diario no son pocas las personas que se
apoyan en perfiles topográficos para llevar a cabo estudios del relieve del terreno, gracias a la
información que ofrece y también a la facilidad para elaborarlos.

¿Qué es un perfil topográfico?

Un perfil topográfico es una representación del relieve del terreno. Esta se obtiene a través de
un corte transversal de las líneas de un mapa de curvas de nivel o mapa topográfico.
En la mayoría de ocasiones, para dibujarlo, se utiliza la misma escala horizontal del mapa, pero
variando la escala vertical, con el objetivo de realzar los elementos del relieve. Depende de la
inclinación, y sobre todo de la amplitud del relieve terrestre, pero normalmente se usa una
escala vertical entre tres y cinco veces la escala horizontal.

Aplicaciones de los perfiles topográficos

Como ya podés imaginar los perfiles topográficos tiene una enorme cantidad de aplicaciones,
ya que son muy usados en muchos ámbitos de la vida. Eso sí, sin duda alguna, sus aplicaciones
más importantes tienen que ver con todo lo relacionado con la construcción.

Por ejemplo este tipo de perfiles son muy usados en obras de gran longitud como puede ser
la construcción de carreteras, de redes de alcantarillado y oleductos.

También los geólogos, edafólogos o geomorfologos le dan un gran uso a los perfiles
topográficos para el estudio de recursos naturales o de vegetación. Por ejemplo hacen uso de
los perfiles para poder estudiar la relación de los recursos naturales con los cambios de
topografía y con ellos realizar diferentes análisis que les puedan proporcionar información de
interés.
Actividad:

A. Elaborar un perfil topográfico a partir de un mapa de curvas de nivel es algo

tremendamente sencillo. Si todavía no sabes hacerlo, sigue estos pasos y en apenas unos
instantes tendrás un completo perfil topográfico;

1. Escoge dos puntos del mapa, de los que puedas conocer su altitud a partir de las
curvas de nivel o bien porque esté indicada su altitud. Llámalos A y B respectivamente.

2. Une ambos puntos A y B.

3. Marca los puntos por donde pasan las curvas de nivel. Esto lo puedes hacer sobre el
mapa, o bien si no quieres estropear este, puedes usar una hoja auxiliar.

4. Una vez hechas las marcas de las curvas de nivel debemos de llevarlas a un gráfico, tal
y como puedes ver en la imagen;

5. El gráfico estará compuesto por dos ejes, X e Y, en el que irá representada la altitud
en la unidad que hayas escogido, o más bien en la unidad que nos hemos encontrado
en el mapa con el que hemos empezado a trabajar. Ahora solo se trata decir
situando en el gráfico la altitud de cada curva de nivel y unir todos los puntos
obtenidos para tener listo nuestro perfil topográfico.

ALTITUD

Objetivos:
  Determinar la importancia de la altitud en la interpretación del relieve en las cartas,
planos y mapas.

Un mapa requiere un sistema de proyección que nos represente un elemento tridimensional

como el paisaje, en una representación plana como es un mapa.

El énfasis especial se pone en el mejor método: las isolíneas o curvas de nivel que representan
sobre un mapa topográfico puntos de igual altitud. Conociendo las propiedades de estas
curvas, un usuario con algo de experiencia es capaz de visualizar el relieve de un mapa
topográfico con un simple golpe de vista y este es uno de los objetivos de la materia.

La altitud (no confundir con latitud) es simplemente la altura de un punto con relación al nivel
del mar o a la línea de costa. Si se supone que el agua en el mar de una zona litoral se queda
estática formando un plano horizontal (en realidad curvo), dicho plano nos daría la referencia
de altitud cero. Si ese plano imaginario se prologase por debajo de los continentes nos
reflejaría una forma de la Tierra en la que se excluye el relieve de las tierras emergidas, que
recibe el nombre de Geoide. La palabra cota también puede usarse como sinónimo de altitud.

Las curvas de nivel (también denominadas isohipsas o isolíneas de altitud) son líneas sobre el
mapa que señalan puntos de igual altitud. También las podemos definir como el lugar
geométrico de los puntos de igual altura sobre el nivel del mar. Se obtienen por la intersección
con el relieve de planos horizontales y separados entre sí un mismo intervalo de altitud: este
intervalo es constante cuando se representan las curvas y se le denomina equidistancia de un
mapa (es un dato del mapa topográfico).
En primer lugar se supone una serie de planos imaginarios horizontales al terreno, y por tanto,
paralelos entre sí, espaciados una misma altitud (en la figura distan 100 m). La intersección de
estos planos con el bloque da lugar a una serie de líneas, cada una de una morfología distinta.
EI tercer paso consiste en dibujar la posición de cada línea (o curva de nivel) sobre un solo
plano. Este plano es la superficie bidimensional que corresponde al plano del mapa
topográfico.

Se representan dos tipos de curvas de nivel:

1. Curvas maestras o directoras. Se las reconoce porque aparecen con un grosor mayor
junto con unas cifras que indican el valor de su altitud.

2. Curvas auxiliares o simplemente curvas de nivel. Aparecen con un trazado más fino y
sin número que indique su cota. Las curvas auxiliares se suelen disponer en grupos (3,
4, 5) entre dos curvas de nivel maestras de distinta altitud. Al amparo de esta regla se
puede conocer la equidistancia del mapa aun cuando ésta no venga explícitamente
indicada. La equidistancia SIEMPRE es la altura entre dos curvas consecutivas, sin
importar si son maestras o auxiliares. Un último tipo de curvas de nivel aparecen
bordeadas de hachuras para indicar mayor pendiente (las curvas están más cerca) o la
presencia en el terreno de cubetas o depresiones cerradas (ver Figura).
La equidistancia de las curvas está en función de la escala del mapa. Una equidistancia
demasiado grande supone una pérdida de información sobre el relieve, pero equidistancias
demasiado reducidas pueden llevar a un empaste de las curvas dificultando la visualización del
mapa. La separación entre las curvas de nivel se relaciona con la irregularidad del relieve. Para
una misma equidistancia, fuertes pendientes aparecen muy juntas, mientras que en sectores
planos aparecen distanciadas.

En valles y vaguadas por las que discurren aguas superficiales, las curvas de nivel adoptan una
forma de V cuyo vértice está a contracorriente: indica el sentido contrario al del movimiento
del agua. Nunca una curva de nivel sobrepasa a la otra, solamente en un abarrancamiento
pueden superponerse, pero nunca cruzarse. Un conjunto de curvas concéntricas con valores
crecientes en altitud hacia la parte interior está indicando la presencia de un alto topográfico.
Si los valores son decrecientes hacia el interior, indica la presencia de una depresión.
La forma más adecuada de visualizar el relieve consiste en fijarse en la morfología de las curvas
y ser capaz de comprender el relieve que representan. Si el observador del mapa aprecia varias
curvas cerradas más o menos concéntricas ya está deduciendo que se trata de una elevación y
que la más pequeña representa el punto más elevado. Si lo que se aprecian son curvas en V
aguda, deduce que se trata de un valle, que éste gana altura hacia donde señalan los vértices y
aunque no esté indicado explícitamente en el mapa, deduce que por el eje de simetría de las
curvas discurre un arroyo. Si las curvas aparecen muy juntas, instintivamente ya se es
consciente de que se trata de un terreno de fuerte pendiente.