padre era ingeniero, curs estudios de Ingeniera en la universidad de su ciudad natal. Desde su infancia sinti inclinacin por la literatura. Fue su niera la que le inculc la aficin por la lectura, contndole historias mientras permaneca en cama a causa de su continua enfermedad. Influido por la narrativa de Sir Walter Scott, muchas de sus historias estn ambientadas en la Edad Media aunque tal vez sea el Pacfico el espacio literario que explorase con mayor fruicin. Enfermo de tuberculosis, se vio obligado a viajar continuamente en busca de climas apropiados a su delicado estado de salud. Sus primeros escritos publicados son descripciones de algunos de estos viajes. As, Viaje tierra adentro (1878) cuenta un recorrido en canoa a travs de Francia y Blgica que haba realizado en 1876, y Viajes en burro por las Cevannes (1879) los avatares de un viaje a pie por las montaas del sur de Francia, en 1878. Uno de sus viajes posteriores le llev, en un barco de emigrantes, a California (1879-1880), donde, en 1880, contrajo matrimonio con la divorciada estadounidense Fanny Osbourne. Otro de ellos consisti en un crucero de placer por el sur del Pacfico(1889) hasta las islas Samoa, donde l y su esposa permanecieron hasta 1894, en un ltimo esfuerzo por recuperar la salud del escritor. Se convirti en uno de los grandes narradores del siglo XIX y sus historias, desde las de aventuras hasta las novelas fantsticas, han entretenido a jvenes y no tan jvenes de generacin en generacin. Escribi al menos tres obras maestras: La isla del tesoro, La flecha negra y El extrao caso del doctor Jekyll y Mr. Hyde. En dos de ellas cre sendos personajes que han pasado a la galera de arquetipos de la literatura europea: Long John Silver, el astuto pirata en cuyos tenebrosos planes hay siempre una gota de humanidad que termina ganndose el corazn de los lectores; y el doctor Jekyll, el sabio que vive al margen de todo y que cae en la tentacin fastica de experimentar las sensaciones ms peligrosas y para ello crea un otro yo sin barreras morales o emocionales. Entre sus novelas destacan, David Balfour y Weirde (1886), La flecha negra (1888) y El seor de Ballantree (1889). La inconclusa Weir of Herminston (1896), est considerada como su obra maestra, pues los fragmentos que se conservan contienen algunos de los ms bellos pasajes que escribi. Demostr ser un gran ensayista en Virginibus puerisque (1881), Estudios familiares de hombres y libros (1882) y Memorias y retratos (1887). Tambin fueron bien recibidos por la crtica sus libros de viajes autobiogrficos, como La casa solitaria (1883), en el que cont sus impresiones sobre su estancia en un campamento minero en California, A travs de las llanuras (1892) e Islas del sur (1896). Algunos de sus mejores poemas estn recogidos en el volumen Jardn de versos para nios (1885). Entre los dems libros de poemas que public destaca De vuelta al mar (1887). Narraciones maravillosas (1882) y El diablo de la botella y otros cuentos (1893) son colecciones de cuentos. Junto a su hijo adoptivo, el escritor Lloyd Osbourne, escribi las novelas La caja equivocada (1889) y La resaca (1892). Robert Louis Stevenson falleci el Vailima, Samoa, 3 de diciembre de 1894 con 44 aos de una hemorragia cerebral, siendo enterrado en la cima de una montaa, cerca de Vailima, su hogar samoano. Los nativos le dieron el nombre de Tusitala ('el que cuenta historias').
ROBERT LOUIS STEVENSON
(1850-1894) Robert Louis Stevenson Balfour naci el 13 de noviembre de 1850 en Edimburgo (Escocia). Era hijo de un acaudalado ingeniero llamado Thomas Stevenson y de Margaret Balfour, descendiente de una conocida familia escocesa. De nio Stevenson padeci muchos problemas de salud, en especial la tuberculosis, que le impidieron desarrollar con prontitud sus facultades fsicas e intelectuales. En sus largos periodos de convalecencia Robert fue cuidado por Alison Cunnigham, quien pasaba mucho tiempo contando relatos de aventuras al pequeo. Su padre deseaba que Lou (su apodo familiar) prosiguiese sus pasos. Para lograrlo comenz estudios de Ingeniera Nutica en la Universidad de Edimburgo, pero abandon esta carrera para finalmente estudiar Derecho. Tras concluir su instruccin en leyes y trabajar durante breve tiempo como abogado, Stevenson decidi que lo suyo era la escritura y a partir de los veinticinco aos se dedic en cuerpo y alma al mundo literario, colaborando en revistas, escribiendo artculos y codendose con gente del mundillo de las letras, como el editor y literato Sir Leslie Stephen, y los escritores Henry James y William Ernest Henley. Sus mayores influencias a la hora de escribir eran Daniel Defoe, Jonathan Swift, Stendhal y Henry Fielding. Su primer libro publicado fue Un Viaje Al Continente (1876), obra en la que relataba sus avatares en canoa junto a Walter Simpson en un trayecto que transcurra desde la ciudad belga de Antwerp hasta Pontoise. Escribi un buen nmero de libros basados en sus mltiples viajes y vida bohemia, como Viaje Tierra Adentro (1878), o Viajes En Burro Por Las Cevanness (1879). En el ao 1880 contrajo matrimonio con Fanny Osbourne, viuda de nacionalidad estadounidense a la que haba conocido en su estancia en tierras francesas, lugar en donde busc un clima que aliviara su tuberculosis. La vida aventurera de Stevenson defini su proceder literario, en especial sus viajes por pases exticos que culminaron en la isla de Samoa, en donde residi los ltimos aos de su vida con su familia desde su llegada en 1889. Robert Louis Stevenson falleci en el ao 1894 en Vailima a causa de una hemorragia cerebral. Tena 44 aos.