La educacin en el tercer milenio

ARGENTINA Y LA EDUCACION PARA EL TERCER MILENIO *

por Ins Aguerrondo
El inters que est teniendo hoy la educacin tiene que ver con que en el mundo de hoy, de cara al nuevo
milenio y a una redefinicin del orden mundial, la educacin evidentemente est teniendo un lugar nuevo y
diferente. Y esto es un insumo interesante para empezar a conversar. Pero tenemos que tener claro que
este insumo que nos est pidiendo la sociedad, este espacio de la educacin, no concierne a la educacin
que conocemos.
La educacin de hoy ya no es lo que era. No es ms la educacin de los saberes, no es ms la escuela que
resolva la demanda de la sociedad enseando "cosas". Hoy necesitamos una educacin que forme en
competencias, lo cual es mucho ms complejo que los saberes. Qu son las competencias? En pocas
palabras, la competencia es un saber hacer, con saber y con conciencia. Es decir, incluye saberes, pero
incluye conciencia de lo que estoy haciendo. Hace referencia a un conjunto de propiedades de cada uno de
nosotros que se estn modificando permanentemente. Es otra escuela la que necesitamos porque ya no se
trata del saber que el maestro entrega y el alumno recibe, sino de un proceso en permanente modificacin y
que tiene que someterse a la prueba de resolucin de problemas concretos. Es otra escuela que no es ms
la escuela en la que se resuelve todo con el lpiz y el papel tampoco con la computadora sino una
escuela en la que se pueda poner a prueba la resolucin de problemas concretos, ya sea de la vida diaria o
en situaciones de trabajo que encierran cierta incertidumbre y cierta complejidad tcnica.
La gran diferencia de este planteo con respecto a la escuela tradicional es que la competencia no proviene
solamente de la aprobacin de un currculum sino de la aplicacin de conocimientos en circunstancias
prcticas. Los conocimientos necesarios para poder resolver problemas no se pueden transmitir
mecnicamente. Son una mezcla de conocimientos tecnolgicos previos y de la experiencia que se
consigue con la prctica, muchas veces conseguida en los lugares de trabajo, y me pregunto porqu no
conseguida en la experiencia de la escuela. Porqu no una escuela cuyo sentido fundamental sea ser una
escuela que permita hacer, que permita generar estas competencias en el modelo mismo de propuesta
educativa?
Necesitamos una nueva alfabetizacin. Alfabetizar hoy para la sociedad del futuro no es solamente ensear
a leer y escribir. Es la alfabetizacin de lo que podramos denominar el saber tecnolgico. No nos tenemos
que asustar de esta palabra, y no tenemos que caer en las dificultades de "entonces, dnde dejamos el
humanismo?" Tenemos en nuestra educacin y en nuestra cultura una tradicin de saber humanista que
es importante, y que tenemos que seguir sosteniendo. Pero hay que tener en cuenta que el nuevo
humanismo de hoy, la nueva concepcin del desarrollo del ser humano, consiste en poder hacer cosas, en
poder transformar la realidad. Y en ese sentido, tenemos que hablar de un humanismo tecnolgico y del
compromiso de la escuela para construir este saber tecnolgico que implica una nueva manera de pensar.
Porqu tenemos problemas en la escuela entre nuestros chicos y el mundo adulto representado por los
maestros? La respuesta es simple: porque tenemos modelos de pensamiento distintos. Los chicos aprenden
hoy a pensar desde el vamos de manera diferente por eso entienden mejor la computadora y los
elementos electrnicos que los adultos. Porque tienen modelos de operacin mental que nosotros tenemos
que incorporar con esfuerzo dentro de procesos que ya tenamos organizados. Este es otro de los
compromisos de la escuela: cmo incorporar estos nuevos modos de pensar que implican hoy el
pensamiento tecnolgico. Cmo hacemos para estudiar, medir, planificar, evaluar en funcin de nuevos

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modos de operar de la mente?
Por eso creo que el cambio al que nos tenemos que enfrentar en el desafo de la educacin y de la
formacin docente para el nuevo milenio es de 180 grados. Creo que caemos en la cuenta de que en el
mundo hay muchas reformas educativas. Pero el problema no pasa por "reformar" sino por "transformar".
Creo que la transformacin supone borrar un viejo paradigma y empezar a construir un modelo nuevo.
La razn de los grandes fracasos de las reformas europeas y tambin de los Estados Unidos, es que siguen
creyendo que vamos a tener una buena educacin tomando la escuela vieja y ponindole ms
computadoras, ponindole otras formas de financiar al docente, ponindole mejores materiales, etc. Por
supuesto que necesitamos poner computadoras. Por supuesto que necesitamos rever cmo financiamos a
los docentes y armar contratos de trabajo diferentes. Pero eso no es suficiente.
Creo que no tenemos que dudar de hablar de una verdadera reingeniera del sistema educativo. Y a
propsito trato de usar palabras que son rechazantes en el sector educacin. Por que creo que no nos
tenemos que asustar de tomar de otros campos del conocimiento aquellas cosas que nos pueden ser tiles
porque creo que nos alimentan, y que nos permiten justamente repensar las cosas que tenemos. Qu es
una reingeniera? Una reingeniera es pensar cmo una funcin puede tener otra forma para poder ser
cumplida ms eficientemente. Porqu no podemos pensar que el sistema educativo necesita una
reingeniera?
La escuela necesita una reingeniera justamente a los efectos de poder cumplir mejor su funcin: la
transmisin del conocimiento socialmente vlido. Hoy, el conocimiento socialmente vlido no son ms los
saberes, son las competencias. Necesitamos reorganizar la propuesta de cmo hacemos para que toda
nuestra poblacin pueda tener lo que se necesita: un saber tecnolgico incorporado de tal manera que sirva
al sector productivo, a las decisiones de su vida, y al crecimiento en general.
Una transformacin: Cmo? Cules son los ejes? De dnde partimos?
En primer lugar, no hay transformacin educativa si no negociamos que tienen que cambiar los tres ejes
bsicos desde donde se estructura la educacin:
1 - Cmo se define el conocimiento?
2 - Cmo se define el aprendizaje?
3 - Cmo se define el contenido de la enseanza?
Estas tres definiciones bsicas no han cambiado en 200 aos. Por eso el sistema educativo occidental
tampoco ha cambiado en 200 aos. Creo que, como dijo Peter Drucker, habra que preguntarse porqu en
todos estos siglos de sociedad industrial, la nica rea que no ha cambiado ni su modo de organizacin, ni
su tecnologa de produccin, es el sistema educativo. Las escuelas que hoy tenemos son bsicamente
iguales a las de nuestros padres, bsicamente iguales a las de nuestros abuelos, bsicamente iguales a las
de dos o tres generaciones atrs. Para no hablar del mundo de la produccin, observemos que no pasa eso
con las iglesias que han cambiado sus rituales, con los modelos de las familias que tambin han cambiado.
Areas muy duras y muy complejas de la sociedad han cambiado, pero no ha cambiado el modo de operar
en el sistema educativo. Este es el momento para que nos pongamos a pensar en cmo tenemos que

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cambiar.
Cmo defini el conocimiento la escuela clsica?
La escuela clsica es un producto de la modernidad, la cual peleando contra la edad media rescata todo lo
que es el conocimiento racional, por eso es tan humanista y se asienta sobre una definicin acadmica del
conocimiento. Es una definicin que opina que la ciencia es una actividad humana que sirve para explicar
fenmenos y para encontrar leyes que describan y expliquen la realidad. Por eso nuestra escuela est
basada en los saberes, en los libros, en el profesor que est implicando lo que sera "el conocimiento
anterior" y la transmisin del conocimiento a travs del objetivo de concebir saberes.
Cmo est redefinido hoy el conocimiento en el mundo moderno?
Hoy el modelo de conocimiento, incluso en la investigacin de punta, es el modelo de conocimiento de
investigacin y desarrollo. Hoy definimos que vale la pena el conocimiento como actividad humana porque
es un rea que a travs de poder explicar la realidad, conocerla y encontrar sus leyes, encuentra soluciones
para los problemas de la humanidad. Por ello se explica que a partir de la crisis del petrleo haya gran
investigacin sobre nuevas energas alternativas, o que se disparen una serie de investigaciones a partir de
la necesidad de encontrar soluciones para el cncer o para el SIDA. Como sealaron Kuhn y todos los que
estudian el tema del desarrollo del pensamiento cientfico, el avance del conocimiento y de la investigacin
tiene que ver con cmo se resuelven los problemas de la humanidad. Tienen que ver con cmo desarrolla la
humanidad competencias para poder autodirigirse y para poder resolver los problemas. Este es el
conocimiento vlido hoy en nuestra sociedad. Por eso la escuela tiene que pasar de "escuela de los
saberes" a "escuela de las competencias": para responder al desafo de que transite desde el sistema
educativo y en la sociedad, el conocimiento que hoy es socialmente vlido. Necesitamos una escuela en la
cual se aprenda a saber, pero se aprenda tambin a hacer y a resolver problemas.
Cul es la definicin de aprendizaje que est en el corazn de la escuela clsica?
Cuando se gestaron los sistemas escolares, no haba conocimiento cientfico sobre cmo se aprende, haba
algunas teoras filosficas. Por eso la escuela da recetas de lo que hay que hacer, sin entender bien cmo
es el proceso. Y estas recetas dicen que el aprendizaje se produce por estmulo-respuesta y cuando no
responde hay que lentificar el proceso o incentivar la ejercitacin sin entender bien cul es el proceso
interno.
Pero hoy sabemos mucho ms, hoy sabemos cmo es el proceso de aprendizaje: un proceso interno del
sujeto pero tambin un proceso social que depende mucho de las interacciones que existen a nivel personal
y de la diversidad de interacciones que existen. Es un proceso que funciona como por pasos a saltos: el
sujeto va elaborando e internalizando elementos, elaborando hiptesis y ponindolas a prueba por eso es
tan importante la confrontacin con el grupo de pares, con grupos de adultos, etc. y llega a una
comprensin mayor reelaborando el conocimiento. Se trata de un aprendizaje constructivo y totalmente
activo.
Esta es la lgica desde donde hay que pensar al nuevo sistema educativo. Por eso importa que los chicos
puedan hacer cosas y optar, por eso importa que en el nuevo modelo de aula, de escuela, y de sistema
educativo exista la posibilidad de romper las estructuras rgidas, de poder ir armando interacciones
diferentes para dar espacio a un aprendizaje constructivo.

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Qu definicin de contenido exista en la base del sistema clsico?
Exista una definicin de contenido restringida bsicamente a lo conceptual. Hoy sabemos que la escuela
debe ensear conceptos pero, fundamentalmente, debe ensear procedimientos para el aprendizaje, para el
saber, para el saber hacer, para el saber ser.
"Contenido" implica la forma en que se ensea y el modelo de interaccin dentro de la escuela. Y esos
contenidos son tan importantes como los contenidos conceptuales porque son aquellos que van a estar
formando la posibilidad de participacin, de argumentacin, de trabajar democrticamente, etc. Por lo tanto
tenemos que estructurar una transformacin que permita pasar del sistema educativo de instituciones
basadas en un saber academicista a un saber de investigacin y desarrollo, de un aprendizaje de estmulorespuesta a un aprendizaje constructivo, de una lgica de contenido meramente conceptual a una lgica de
contenido procedimental, actitudinal y por supuesto tambin conceptual.
Pero esto es otra escuela. No podemos hacerlo con el modelo de escuela que tenemos sencillamente
porque nos va a seguir pasando lo que nos pasa hasta ahora. Cuntas dcadas hace que iniciamos
nuestras propuestas de cambio curricular diciendo que "este curriculum tiene como objetivo formar un
individuo critico, un alumno que pueda pensar, etc.?" Pero despus no transformamos ni los modelos de
escuela, ni los modelos de enseanza.
Tenemos que pensar escuelas en donde la participacin del alumno sea real, ubicndose en el centro
mismo del proceso de enseanza: el aprender a pensar. Esto es una discusin grande en el mundo, no es
un problema que nos interese slo en Argentina. Y yo creo que esta es la parte mas dura de las propuestas
de reforma hoy en el mundo. Hoy se habla de que se necesita el desarrollo de lo que se ha dado a llamar
las "basic skills" (competencias bsicas) que hoy tiene que dar la escuela, para lo cual todava no tenemos
pruebas de evaluacin, ni una didctica armada, ni modelos de instituciones, pero que ya est en la
discusin pedaggica y en el intento de reforma.
Cules son estas competencias bsicas?

Competencia comunicativa

Capacidad de comunicacin es mucho ms que

saber leer y escribir, y se define segn las
necesidades especficas de la sociedad que la
est planteando.

Competencia lgica

Enfoca bsicamente el problema de las

operaciones lgico-matemticas.

Competencia en la resolucin de problemas

Ya no se trata slo de la resolucin de problemas

de pizarrn sino tambin de problemas
operativos, prcticos.

Competencia informtica

En la sociedad del futuro una persona estar

alfabetizada nicamente si tiene competencia
informtica.

Competencia de trabajo en equipo

Se trata de una competencia relacional. Se trata

de entender cul es mi lugar en el equipo, y
cules son las funciones de liderazgo.

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Llegado este punto, uno se plantea si hay que hacer todo esto, quin tiene que hacerlo y cmo avanzamos
a partir de esto. Es una discusin difcil y necesaria. Difcil, porque hay posturas muy encontradas: hay
posturas totalmente elitistas y posturas totalmente basistas, posturas totalmente privatistas y posturas
totalmente estatistas. Necesaria porque sino en este permanente vaivn no avanzamos en encontrar un
modo de ir hacia adelante.
En la primera disyuntiva creo que no hay posibilidad de avanzar en estas cosas si no hay un trabajo sensato
y permanente de quienes estn en la trinchera de la educacin que son los que estn en las escuelas. Y en
ese sentido dira que no es posible una transformacin de este tipo sin la base involucrada. Pero creo que
eso no alcanza. Porque el sistema educativo ha dado cuenta durante mucho tiempo de gente que ha hecho
muy buenas cosas en las escuelas pero tambin tiene que existir la decisin poltica, la decisin de la
sociedad que enmarque esto, lo direccione y est traccionando y exigiendo que las decisiones concurrentes
de cada uno de los que estn en las escuelas tengan un sentido y vayan generando un camino.
En la otra polmica creo que no hay ningn lugar a duda, y esto es reconocido en los campos disciplinarios
ms bsicos: la educacin es un bien pblico y por lo tanto es responsabilidad del Estado. Sin embargo hoy
en da estamos tambin en medio de una redefinicin del Estado. Y esto da espacio para que haya tambin
visiones contrapuestas. Por un lado, existe una postura que plantea que el Estado deseable es un Estado
mnimo que tiene que deshacerse de todas las funciones que ha tenido hasta ahora porque todo lo va a
resolver el mercado, an la educacin. Por el otro, existe la postura que plantea que el Estado debe ser un
Estado con recursos infinitos y por lo tanto hablar de eficiencia educativa es mercantilizar la educacin. Son
dos posturas extremas y ninguna de ellas puede sostenerse.
A la primera respondera que no todo es mercado pero sin embargo vale hablar de eficiencia en educacin,
de premiar esfuerzos y resultados, y de cmo introducir algunos elementos de competencia en el sistema
educativo. Creo que no hay que asustarse de pensar que algunos elementos que hasta hoy no han sido
incorporados a la lgica del sistema educativo, deben incluirse para alcanzar esta otra educacin que
queremos.
En cuanto a la postura del Estado con recursos infinitos, hay que responderle que se puede hablar de
eficiencia en educacin y se puede hablar de una empresa educativa. Porqu no rescatar de la empresa
que es una organizacin que se fija fines, pone medios y consigue resultados? Que los fines de la
educacin no sean perseguir el logro econmico no quiere decir que no pensemos que tenemos que
organizarnos de tal manera que con metas concretas podamos conseguir resultados. Esto no implica pensar
en la educacin como una empresa, ni que tiene que ser financiada individualmente. Uno puede pensar en
sistemas educativos en los cuales las escuelas estn organizadas como instituciones eficientes, que
aprenden y que logran resultados, mientras el financiamiento es pblico.
Pero no debemos pensar que un financiamiento pblico es inagotable, sino pensar cul es el techo que
tienen nuestros Estados. Qu es lo que estamos comparando cuando miramos los costos de la
educacin? En Argentina el gasto por alumno es de alrededor de 1000 dlares al ao, y nos comparamos
con sociedades del primer mundo que tienen entre 5000 y 10000 dlares al ao: podemos apostar a que
solamente tendremos buena educacin cuando quintupliquemos el gasto? O debemos pensar lo siguiente:
con los recursos que tenemos, cmo reordenamos el proceso? Cmo reasignamos los recursos? Qu
reingeniera de la escuela hace falta en funcin de los resultados que deseamos conseguir?

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La base del desafo es poder encontrar un nuevo paradigma: cules son las consecuencias prcticas de
redefinir el modelo de conocimiento, el modelo de aprendizaje, y la idea de contenido. Y en esto se nos va
ms que la vida, porque ya lo dijo tambin Peter Drucker: en el futuro los pases no van a ser clasificados
por ricos o pobres, van a ser clasificados por inteligentes o ignorantes.
* Adaptacin para Eduforum de la participacin de Ins Aguerrondo en el Primer Coloquio Universidad
Torcuato Di Tella - The University of New Mexico: "El rol del docente en la escuela del nuevo milenio",
realizado en la UTDT en Octubre de 1999.

Otros ensayos >>>

Ins Aguerrondo es sociloga egresada de la Universidad Catlica Argentina. Durante 30 aos fue
funcionaria tcnica del Ministerio de Cultura y Educacin de la Nacin. Entre 1993 y 1995 fue miembro
del equipo de formulacin y direccin de la transformacin educativa. A partir de 1992 desempe
tareas de gestin directiva en la Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires y en la Provincia de
Buenos Aires, y fue Coordinadora del Proyecto de Inversin en el Sector Educacin (MCE/BIRF).
Durante el perodo 1993-1999, se desempe como Subsecretaria de Programacin Educativa.
Particip en las reuniones de programacin de proyectos del Programa Interamericano de Educacin de
la OEA y del seguimiento del Plan de Accin de Educacin de la II Cumbre de las Amricas. Se ha
desempeado como consultora de organismos internacionales tales como OEA, UNESCO, PNUD, BIRF
y UNICEF. Ha publicado siete libros y ms de treinta artculos sobre transformacin educativa,
formacin docente, planificacin de la educacin, organizacin y gestin de la educacin, supervisin
escolar e investigacin educativa. Actualmente realiza tareas de asistencia tcnica a las provincias
argentinas en temas referidos a la planificacin educativa y coordinacin de proyectos de
transformacin institucional.
Email: eduforum@utdt.edu
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